Under The Oak Tree - 179. Bölüm

Max eğitim alanına giden kapıları lamba taşıyan bir hayalet gibi geçti ve nöbet tutan askerler onun gelişine şaşırdılar, ama Max onların yönüne bile bakmadan doğruca konferans salonuna yöneldi. Hafifçe aydınlatılan binanın önüne ulaştığı anda, yüksek sesle tartışan sesler kulak zarlarını deldi.

"O kadar bekleyemeyiz! Yarın hemen gitmeliyiz! Demek istediğim, acele etsek bile en az yirmi gün sürer!''

"Sakin ol, Sör Nirta. Komutan haklı. Sınıra giden yolda sadece üç ila dört küçük kasaba var. Yeterince büyücü loncasına sahip bir köy bulmak şöyle bir yana dursun, ihtiyaçları bulmak bile yeterince zor. Büyücü olmadan Livadon'a seyahat etmek çok tehlikeli olacak özellikle de canavarların her yerde artıyor oluşuyla.''

"Bütün büyücü loncaları Livadon'a yöneldi! Herkes bunun farkında. Ve canavarların artması nedeniyle, tüm Lordlar büyücülerine tutunuyor, o halde bu kadar kısa sürede nasıl bir büyücü bulacağız!''

"Osyria'ya bir istek gönderebiliriz. Bize şifa büyüsü konusunda yetenekli bir baş rahip ödünç verebilirler.''

 "Hah! Ne kadar eli sıkı olduklarını bilmiyor musun? Onlardan bir baş rahip bulmamız aylar alır.''

"Merkez Tapınak da ek takviye gönderiyor, onlarla seyahat edebiliriz..."

''Kutsal Şövalyelere katılmak, onlarla ortada buluşmaya çalışırsak dahi en az üç hafta dolaşmak zorunda kalacağız! Lanet olsun! Bu gereksiz önerilerden kurtulun! Büyücümüz olup olmaması önemli değil. Bundan çok daha tehlikeli durumlarda savaştık! Değil mi komutanım?''

Max olduğu yerde donup kaldı ve Riftan'ın Hebaron'la aynı fikirde olacağı korkusuyla kalbinin sıkıştığını hissetti. Okuduğu canavarların korkunç çizimleri ve açıklamaları zihninde canlandı. Bir anda kemikleri eritecek kadar güçlü zehirlere sahip canavarlar, insanlardan altı kat daha güçlü olan ırk altı canavar türleri ve güçlü büyülü özelliklere sahip ejderha alt türleri… Remdragon şövalyeleri ne kadar güçlü olursa olsun, uzun yolculuk boyunca yara almadan hayatta kalamazlardı. Max, Riftan'ın kararını beklerken nefesini tuttu.

Onun alçak bariton sesini duymadan önce çok beklemesi gerekmedi. "Yarın hemen ayrılmak mantıksız. Biraz bekleyin. Dört gün içinde... hayır, üç gün içinde bir büyücü bulacağım."

"Bu zaman kaybı! Aylardır bir büyücü edinmeye çalışıyorsun ama elde edebildiğin tek şey o 80 yaşındaki büyücüydü! İki gün içinde daha ne olsun...?''

Şiddetle bağıran Hebaron birdenbire sessizleşti.

Böyle gizli dinlemeye devam etmeli miyim?

Max huzursuzca ayağa kalktı ve seslerin aniden kesildiğinin farkında olmadan kapıya yaslandı. O anda kapı açıldı ve Hebaron'un devasa bedeni dışarı çıktı.

Şövalye tehditkar bir şekilde mırıldandı, ama gözleri genişleyerek Max'i karşısında buldu.

"Leydi Calypse? Bu saatte burada ne yapıyorsunuz?"

"Ben... ben..."

Şaşkınlıkla kaskatı kesilen Max bir adım geri attı. Diğer şövalyeler Hebaron'un arkasından başlarını uzatarak ona merakla baktılar. Suçüstü yakalanmaktan utanan Max kızardı.

"Ra-rahatsız ettiğim için özür dilerim. Ne o-olacağını bilmek konusunda.. çok endişeliydim.." Boğuk bir sesle mırıldandı.

Riftan Hebaron'u geçip kapıdan çıktı. Max'in omuzları, Riftan'ın ürkütücü bir şekilde sertleşmiş ifadesinden korkarak sarktı. Gecenin bu kadar geç saatinde kalede tek başına dolaşmasına mı kızmıştı? Riftan gözlerinden belli olan öfkeyle ona dik dik bakmaya devam etti ve omzunun üzerinden bir emir bağırdı.

"Gabel, onu odasına geri götür."

Emrin onu olayın dışına itmek için gönderildiği açıktı. Max'in dudakları titredi.

"Ri-Riftan... Müdahale etmek istemedim. Ben… Ben sadece herkes için endişeleniyorum… Senin ve şövalyelerin ne yapmayı planladığınızı bilmek istedim…''

"Peki bu konuda ne yapabilirsin?"

Riftan onu acı bir şekilde kesti ve Max konuşmakta tereddüt ederek kırık bir ifadeyle ona baktı.

"Belki ya-yapabileceğim bir şey va-vardır..."

"Gabel!" Riftan şiddetle bağırdı, bilerek onun sözünü kesti. "Sağır mısın? Onu hemen büyük salona geri götür, ortalıkta ne yapıyorsun?!"

 Max, arkasındaki şövalyelerin durumdan rahatsız olduğunu fark edince dudaklarını büzdü. Tereddüt eden Gabel konferans odasından ayrıldı ve ona yaklaştı. Riftan kapı tokmağını tuttu ve ona yöneltilen ürkütücü bir sesle konuştu.

"Beni bekleme, git uyu."

Ardından daha fazla konuşmasını engelleyerek kapıyı kapattı. Max isteksizce arkasını döndü. Ayağa kalkan Gabel, lambayı elinden aldı.

''Kötü haberler nedeniyle herkes hassas. Lütfen sert konuştularsa onları affedin. Hepsi sınırda..."

Max, ruh halini yumuşatmak için Gabel'e sırıttı ama bu zoraki ve katıydı. "İ-iyi. Aksine.. seni rahatsız ettiğim için özür dilemeliyim. Sadece bi-biraz daha bekleyemedim..."

Önlerindeki basamakları görebilmeleri için lambayı kaldırdı ve yumuşamış bir ifadeyle ona baktı. "Leydinin büyücüyle yakın bir dostluğu vardı. Endişelenmeniz mantıksız değil."

Bir süre sessizce merdivenleri tırmandılar. Max'in aklında çok fazla şey vardı. Riftan'ın ürkütücü tavrı ve konferans odasındaki tartışmaları kafasında sürekli tekrarlanıyordu. Sadece bahçeyi geçtiklerinde, sormak için ağzını dikkatlice açtı.

''Ke-keşif için gerçekten bir büyücüye mi ihtiyacınız var? Geçen sefer... başkente giderken... Ruth'suz gittiniz."

Gabel bir an duraksadı ve garip bir gülümseme attı. "Drakium'a giden yol büyük kasabalar ve şehirlerle çevrili. Yolda sayısız lonca var, tedavi görebiliriz, hatta şehrin paralı askerlerinden geçici bir büyücü bile tutabiliriz. Ancak Anatol ve Livadon arasında böyle bir şey yoktur. Yaralanırsak tedavi görecek yerimiz olmayacak, bu yüzden büyücü olmadan seyahat etmek külfetli olur.''

"Beni..." Merdivenlerin tepesine ulaştıklarında Max cesaretini güçlükle dışarı attı. ''Beni… almaya ne dersiniz?''

Max gecenin zifiri karanlığında bile şövalyenin meraklı bakışlarını hissedebiliyordu. Kendinden emin görünmek istedi ama titreyen ellerini gizleyemedi. Sonunda, Gabel bir süre sonra cevap verdi.

''…Komutan asla izin vermez.''

Max bu bariz gerçeğe ağzını kapadı ama yatak odasına çekildikten olduktan sonra bu fikir aklından çıkmadı. Yatağa gizlice girerek Riftan'ı ikna etmenin yollarını düşündü. Şövalyelerin yüzlerindeki ifadeyi fark etti. Bunu da bir olasılık olarak gördüler ama kimse onun adını söylemeye cesaret edemedi.

Kalbi endişeyle çarpıyordu. Riftan'ın savunmasız canavarlarla dolu bir yere gitmesine imkan yoktu. Onlara bakacak bir şifacı olmadan gitmelerine izin veremezdi; en mükemmel savunmaya sahip olsalar bile, dünyanın en iyi şövalyeleri olsalar bile. Max Riftan'ın kapıyı açmasını beklerken dudağını ısırdı. O ne kadar kızsa da geri adım atmayacağına yemin etti. Kocasının savaş alanına savunmasız gönderilmesine göz yummazdı.

Max bütün gece bekledi ama şafak sökerken bile Riftan geri gelmedi. Bir an uyuyakaldı ve Rudis'in kapıyı açma sesiyle uyandı. Leydisini yatağın ayakucunda rahatsız bir şekilde yatarken gördüğünde, hâlâ dünkü kıyafetleriyle gözleri fal taşı gibi açıldı. Max hemen yataktan fırladı ve ona doğru koştu.

"Ru-Rudis... Riftan çoktan gitti mi? Bir süre uyuyakaldım, onu görmedim…''

 "Efendi dün gece şövalyelerin odasında uyudu."

"Nerede o.. şimdi?"

"Konuk odasında bir tüccarla buluşuyor."

Max, ancak üç saattir kapattığı uykulu gözlerini çabucak ovuşturdu ve parmaklarıyla çabucak dağınık saçlarını taradı ve dışarı çıktı. Merdivenlerden inerken, Riftan ve tüccar Aderon'u antika, iyi dekore edilmiş bir salonda yüz yüze otururken gördü. Max merdivenlerin altından dört adım kala durakladı. Konuşan sakin sesleri salonda sessizce yankılandı.

''Şu anda herhangi bir yerden bir büyücü edinmek kolay değil. Bir tane edinmenin tek yolu Büyücü Kulesi'nden kiralamak, ancak aralarında belirlenmiş kurallar olduğu için kolay değil ve bu engeli aşsak bile en az on gün sürecek."

"O kadar bekleyemem. Yakındaki bölgelerle iletişime geçmeye ne dersin…?''

Riftan Max'i fark ettiğinde uzaklaştı. Max bilinçsizce geri çekildi ama çabucak kararlılığını geri kazandı ve odaya girdi. Riftan'ın yüzünde keskin bir gerginlik belirdi.

"Hala konuşuyoruz. Dışarı çık."

''Rif-Riftan… Ben de dinlemek istiyorum. Hâlâ bir büyücü almaya mı çalışıyorsun? Eğer durum buysa, ben…''

"Sana dışarı çıkmanı söyledim."

Riftan'ın sesi alçaldı ve sertleşti. Max ona baktı ve sonra Aderon'a döndü.

"Bundan... bundan üç gün sonra bir bü-büyücü kiralamak mümkün mü?"

Tüccarın gözleri Riftan'ın katı yüzünden Max'in sefil yüzüne şaşkın bir ifadeyle kaydı ve olabildiğince sakin bir şekilde karşılık verdi.

"Bunu söylediğim için üzgünüm ama... bu neredeyse imkansız. Yakındaki tek bölge Kont Robern ve Baron Luvein'dir. Bildiğiniz gibi... Kont Robern büyücülerini ödünç vermeye istekli değilken, Kont Luvein'in sadece bir büyücüsü var, bu yüzden bir sefere gönderilemez.''

"O zaman i-imkansız mı demek istiyorsun?"

''Maximillian!'' Öfkeyle bağırırken Riftan'ın sabrı tamamen patladı. "Bu senin üzerinde durabileceğin bir konu değil! Sana dışarı çıkmanı söylemiştim."

Max onun buyurgan tavrında tereddüt etti, ama o geri çekilmek istemeden onun gözlerinin içine baktı.

"Ben... ben senin karınım. Neden benim için sorun de-değil?''

"Bunun sizinle hiçbir ilgisi yok."

Kalbine binlerce iğne batıyormuş gibi hissetti. Max, ebeveynleri tarafından reddedilen bir çocuk gibi hissetti ve ellerini yumruk yaptı.

"Benim için önemli! Ben... ben bir büyücüyüm! Riftan bunun farkında değil mi? Ben…"

"Kapa çeneni."

Kükremesi vahşi bir canavarınkine benziyordu ve Max'in tüm vücudu bir anda dondu. Birkaç kez onun öfkesini yaşadı ama ilk defa ona bu kadar tehditkar ve gaddar gözlerle bakıyordu. Riftan, korkudan irkilen Max'e soğukça baktı, sonra Aderon'a döndü.

"Kont Robern'in büyücülerinden birini istiyorum. Ne kadar altın aldığı önemli değil. Bir deneyebilir misin?''

"Kont Robern'in ülkesinde bağlantılarımız var... böylece bir muhbir kullanarak büyücülerinden biriyle bağlantı kurmayı deneyebiliriz. Ancak bunu yaparken yakalanırsak, güvenilirliğimiz…''

Tüccar, sanki sonuçları açıklamaya gerek yokmuş gibi sözlerini bulanıklaştırdı, ama Riftan ona ağır bir deri çanta fırlattı, çanta sert bir gümbürtüyle yere indi.

"Eğer bunu yaparsan, sana on kat daha fazla ödeyeceğim. Anlaşmayı yapanın Kont Robren'in onlara verdiğinin beş katını alacağını söyleyerek onları ikna et."

Tüccar ağır keseyi alıp eline koydu, sonra içini çekerek başını salladı.

"Elimden geleni yapacağım ama fazla umutlanmayın. Konta hizmet eden büyücüler, onun vassalları gibidir ve Robern ailesine nesiller boyu hizmet etmişlerdir. Dolayısıyla onları ikna etmek kolay olmayacak.''

"Ne pahasına olursa olsun onları ikna et." Riftan'ın sesi bir bıçak kadar keskindi. Oturduğu yerden kalktı ve Aderon da onu takip ederek deri keseyi kollarına attı.

''O zaman, ilerlemem hakkında iki gün içinde rapor vereceğim.''

Tüccar ikisine de başını eğdi ve misafir odasından çıktı. Max hareketsiz kaldı ve Riftan'ın yüzündeki ifadeyi tarttı. Riftan onunla göz göze gelmeden pelerinini aldı ve dışarı çıktı. Max peşinden koştu ama Riftan'ın adımları daha da hızlandı. Ona yetişmek için neredeyse koşması gerekiyordu.

''Riftan… lütfen… lütfen beni dinle.''

Ç/N: Riftan senin de sebeplerini anlıyorum Maxi'yi korumak ve tehlikeden uzak tutmak istiyorsun ama bu tavrın çok kabaydı ha.. Gel bir kulak yetmedi sana galiba diğer kulağını da getir bakayım buraya

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 178. Bölüm

Şövalyeler her boş zamanlarında canavarın hareketini sık sık tartışırlardı. Balto ve Livadon'un şimdiye kadar, platoları doldurabilecek kadar büyük bir trol ordusunun oluşumundan neden habersiz olduklarından başlayarak, kalenin etrafında sayısız spekülasyon ve hatta ipleri elinde tutan daha büyük bir kötülüğün olduğu teorileri vardı.

Max onların tartışmalarını bir korku ve endişe karışımıyla dinledi. Revir ziyareti olağan hale geldiğinden, ilk başta onun etrafındaki konuşmalara karşı temkinli olan şövalyeler daha açık bir şekilde tartışmaya başladılar. Son haberlere göre, hem Osiria hem de Whedon'un ek takviye gönderme olasılığı yüksekti.

''Kızıl Ejderha seferi sırasında Livadon yardım için birlikler gönderdi. Whedon karşılık vermezse, gelecekte Livadon'un başına ne gelirse gelsin diğer altı krallık aynı şeyi yapmayacaktır."

"Ama... Whedon zaten yeterli takviye gö-gönderdi."

''Yeterli olsaydı, durum şimdiye kadar iyileşmiş olmalıydı. Yine de Livadon'un masum vatandaşları acı çekmeye ve korkudan titremeye devam ediyor. Bu, biz şövalyeler için bir şövalyelik egzersizi meselesidir! Durumu bastırmak için altı ülkenin daha aktif olması gerektiğini düşünmüyor musunuz?''

Max, şövalyelerin Anatol'dan ayrılmaya ve Livadon'daki acımasız savaşa katılmaya hevesli olduklarını hemen anladı. Genç şövalyeler tehlikeye atlamak için tutkuyla yanıyor gibiydi. Max argümanlarını kabul edemedi ya da çürütemedi, bu yüzden sadece belli belirsiz gülümsedi. Belki de Riftan'ın da onlar gibi ayrılmak istediğini düşündü, ama onun kendisini terk ettiğini düşününce, altındaki toprak eriyip gidiyormuş gibi hissetti.

Max antrenman sahasının revirinin pencerelerinden dışarı baktı: güneş batıyordu, çevreyi puslu bir kırmızıya boyadı ve etraflarındaki büyük koruyucu duvar koyu bir gölge düşürdü. Bir kara kuş sürüsü hüzünle ağlayarak gökyüzüne yükseldi. Kızıl gökyüzünün altında zorlu bir eğitimden geçen şövalyelerin yüzlerinde farklı bir sefil bakış vardı.

Max gökyüzüne bakarken uçan kuşlardan herhangi birinin haberci olup olmadığını merak etti. Takviye seferi için ayrıldığından beri, habercilerin hiçbiri iyi haber getirmedi. Yoksa bu sefer durumun düzeleceğine dair iyi haberler mi getirilecek? Kuşların kanat çırpışlarını takip ederken endişesinin ve beklentilerinin çarpıştığını düşündü.

"Madam, lütfen büyük salona dönün. Akşama kadar burada kaldığınızı öğrenmek Lord'u sevindirmeyecek.''

Medrick küçük bir kavanoza bir kap kaynamış merhemi aktarırken konuştu. Yanında oturan iki genç şövalye, hızla morluklarına merhem sürerek oturdukları yerden kalktılar.

"Lütfen size eşlik etmemize izin verin."

"Ge-gerek yok, sorun değil."

"Ziyaretçiler için güvenlik kontrolü ne kadar sıkı olursa olsun, ara sıra bir hırsız geçebilir. Leydi'nin sağ salim döndüğünü görmeden rahat rahat dinlenemeyeceğiz."

Max onların coşkusuna gülümsemeden edemedi. Şövalyeler artık ona bir gün ayrılacak bir misafir gibi davranmıyorlardı. Hatta bazıları aktif olarak ona karşı iyiliklerini dile getirdi. Bu değişikliği görmek içini ısıttı. Riftan'ın şövalyelerle olan sıkı sıkıya bağlı ilişkisine sonunda kabul edildiğini hissetti. Max utanarak tekliflerini kabul etti.

''O zaman…lü-lütfen.''

Parlak bir şekilde gülümsediler ve onun ağır kitaplarını kollarında taşıdılar. Revirden ayrılmadan önce Max, Medrick'e geç saatlere kadar çalışmamasını hatırlattı. Yaşlı büyücü, revirin yanındaki yatak odasına taşındı. Zayıf dizleri nedeniyle her gün dik merdivenleri tırmanması zordu ve çok geçmeden odasına sağlam bir dolap ve büyük bir kitaplık yerleştirdi. Max, yeni üyenin kaleye iyi uyum sağlayacağından emin olmak istedi. Büyük salona vardığında hemen bir hizmetçiye Medrick'in odasına besleyici bir akşam yemeği getirmesini ve çok geç uyumadığından emin olmasını söyledi. Medrick motive ve çalışkan bir işçiydi, ancak sağlığı en üst düzeyde değildi, bu yüzden Max bir gün yorgunluktan çökebileceğinden endişeliydi.

"Bu büyücü işini düzgün yapıyor mu?"

Riftan yatak odasına döner dönmez sordu, her zamanki gibi geç kalmıştı ​​ve zırhını çıkardı. Max paltosunu alıp rafa astı, onun sorusu karşısında gözleri kocaman açıldı.

"Ta-tabiki. Çok çalışıyor… e-endişe etmene gerek yok.''

"Öyleyse neden revirde eskisinden daha fazla zaman geçiriyorsun? Rodrigo'ya sorduğumda sabahtan akşama kadar oradasın dedi..."

"Çünkü... Medrick'ten şi-şifalı otlar ve büyü hakkında çok şey öğreniyorum. İ-işin çoğunu o yapıyor. Konu tıp ve iyileştirme teknikleri olduğunda Medrick'in bilmediği hiçbir şey yok."

Riftan ona düşünceli bir şekilde baktı. "Sağlığı nasıl? Seyahat etmeye uygun mu?''

"Se-seyahat mi?"

Max kafası karışmış görünüyordu. Riftan onu Kont Robern'e geri göndermeyi mi planlıyordu? Hevesli yaşlı adamın tüm işini kalbini vererek yaptığı düşüncesiyle Max'in yüreği ağırlaştı. Edindiği bilgilere göre Kont Robern iyi bir usta değildi; yaşlı bir adamı, gözle görülür şekilde yorgun ve bitkin bir şekilde Anatol'a tehlikeli bir yolculuğa gönderdi. Max hızla başını salladı ve sabit görünmeye çalıştı.

"O... kötü dizleri var. Merdivenleri inip çıkmak onun için zor. Ama gerçekten çok çalışıyor! Medrick genç olmasa da… çok bilgili… onu geri gö-gönderemezsin.''

 "Sakin ol. O büyücüyü göndermek gibi bir niyetim yok. Sadece nasıl olduğunu soruyordum."

Riftan içini çekerek elini salladı ve Max onun kara yüzünü merakla inceledi. Düşündüğü bir şey varmış gibi görünüyordu.

"... seni endişelendiren bir şey mi var?"

"Seni ilgilendirmiyor."

Max, onu hemen susturan soğuk sözleriyle ağzını kapattı. Bunun onun çizgiyi çizme yöntemi olduğunu ve asla geçmemesi gerektiğini biliyordu. Kalbinin sızladığını ve biraz acıdığını hissederek, hızla uzaklaştı. Riftan ona baktı ve terli vücudunu ıslak bir havluyla silerken tek kaşını kaldırdı.

''Neden benim leydim yine somurtuyor?”

"Ben... somurtmuyorum."

"Dudakların bükülüyor."

Riftan muzipçe gülümsedi, sonra ellerini Max'in yanaklarına bastırdı ve şakacı bir şekilde çıkıntılı dudaklarını ovuşturdu. Max kızarmış bir yüzle ona baktı. Riftan kulak memelerinden boynunun dibine kadar öpücükler yolladı ve onu kollarına alarak nazikçe okşadı. Rahatsızlıktan ağırlaşan kalbi çaresizce eridi. Duygularını bu kadar kolay kontrol edebilmesi endişe vericiydi.

"Gi-giyin. Soğuk algınlığına.. yakalanacaksın.''

Riftan yüzünü bir eliyle daha yakın tutarken kaşlarını çattı ve mırıldandı. "Ben giyinmiyorum, sen de öyle yapmalısın."

Uzun parmakları, elbisesini tutan bağcıkları ustalıkla açtı. Elleri elbise kenarındaki açıklıktan kaydı ve göğüslerinin hassas ucunu kavradı. Daha fazla zaman kaybetmeden, onu çabucak soydu ve yatağa yatırdı. Bakır renkli gövdesi, Max'in çıplaklığını tamamen gölgede bırakmıştı. Kanının sıkışan bedenlerinde hızla çarptığını ve aralarındaki ısıyı hızla artırdığını hissettiğinde Max'in nefesi kesildi. Riftan erotik bir şekilde onun iç uyluğunu okşadı ve alçak, boğuk bir sesle mırıldandı.

"Bugün iyi bir şey olmadı. En azından günü hoş bir notla bitirmeme izin ver.''

Riftan'ın gözleri koyu bir gölgeye sarılıydı. Max gelen herhangi bir kötü haber olup olmadığını merak etti ve göğsü aniden sıkıştı. Ne düşündüğünü bilmek istiyordu ama ona her şeyi açıklamadığı için onu azarlayamazdı. Max bile ona kendisi ve gerçek duyguları hakkında her şeyi söyleyemiyordu ki.

"Başka bir şey düşünme. Sadece bana odaklan."

Riftan'ın hoşnutsuz sesi, Max'in iplik gibi dolaşan düşüncelerini bir iğne gibi deldi. Riftan açlıktan ölmüş bir canavar gibi, gözleriyle vücudunu yiyerek ona baktı ve dudaklarını örtmek için aşağı süzüldü. Birbirlerinin tadını paylaşırken sıcak, nemli nefesleri birbirine karıştı ve tüm düşünceler rüzgarda kum gibi eridi. Max canlandırıcı bir şekilde içini çekti ve mermer gibi sağlam omuzlarını sardı.

***

Bir hafta sonra öğleden sonra, Max sonunda Riftan'ın endişesine neyin neden olduğunu öğrendi. Son derece sıcak bir günde, üç adam, bir haberci ve iki eskort şövalyesi kaleye geldi. Max revirde ot öğütüyordu ki dışarıdan mırıltılar duydu ve kargaşanın ne hakkında olduğunu görmek için dışarı çıktı. Habercilerden biri, kraliyet ailesinin amblemini taşıyan bir pankart tutarak dev atın üzerinde oturdu.

"Kral Ruben adına, Anatol Lordu Riftan Calypse için bir kraliyet fermanı getirdim!"

Max'in kalbi sıkıştı. O sırada iletilecek bir mesaj için mutlaka kötü bir haber yazıyordu. O ne yapacağını bilemez bir halde dururken, Riftan adına şövalyelerin eğitimine nezaret eden Sör Obaron öne çıktı ve haberciyi selamladı.

''Lord görev için kalenin dışına çıktı. Lütfen, ben Dominique Obaron'un , Lord'umuz adına kraliyet fermanını almama izin verin.''

Haberci gözlerini kıstı ve dikkatlice Sör Obaron'u taradı, sonra cübbesinin içine gizlenmiş bir parşömen çıkardı.

"Livadon'daki savaşta yenilgi oluyor. İttifak tarafından toplanan şövalyeler paramparça oldu.''

Her zamanki gürültülü alana bir anda ürpertici bir sessizlik çöktü. Sör Obaron ciddi ve katı bir yüzle sordu. "Katledildiler mi?"

Haberci başını salladı. ''Yarısı canavarlara karşı savaşmaya devam ederken dağılmaya zorlandı; diğer yarısı Louiebell Kalesi'nde mahsur kaldı. Canavarlar kale duvarlarını kuşattığı için mevcut durumdan emin değiliz ama birlikler bir an önce kurtarılmazsa hepsi katledilecek.''

"Anatol'dan gönderilen Remdragon Şövalyelerine ne olduğunu biliyor musun?"

"Remdragon Şövalyeleri ön saflara yerleştirildiğinden, muhtemelen hepsi Louiebell kalesinde kapana kısılmış durumda."

Max kendini zayıf hissetti ve geriye doğru sendeledi. Omuzlarından yakalayan Medrick olmasaydı, yere yığılacaktı. Ruth'un, Sör Elliot Caron'un, Lombardo'nun, Uslin Rikaido'nun ve diğer tüm şövalyelerin ve askerlerin yüzleri gözlerinin önünden geçti. Eğer haber onu bu kadar sarstıysa, diğer şövalyelerin neler hissettiğini hayal bile edemezdi. Max etrafına bakındı ve şövalyelerin ifadesinin soğuk ve sert olduğunu gördü. Ağır atmosfere rağmen, haberci ciddi bir yüzle imparatorluk emrini teslim etmeye devam etti.

''Yedi Krallık arasındaki Barış Antlaşması uyarınca, her krallıktan ek takviye talepleri gönderilecek. Whedon'un en güçlü şövalyesi olarak Lord Riftan Calypse, kralın emrine itaat edecek ve Şövalyelerini Livadon'a götürecek!"

 

''Git ve bu olaya Lord'u geri çağır!'' Sir Obaron çevredeki adamlara komuta etti ve haberciye bir şövalyenin asaletiyle baktı. "Durum hakkında daha fazla bilgi sahibi olmamız gerekiyor. Lütfen kalenin içine gelin.''

Haberci ve eskortlar atlarından indiler ve şövalye karargahında bulunan konferans salonuna doğru koştular. Max kayıp bir çocuk gibi etrafta volta atıyordu. Ayrıntıları da bilmek istiyordu ama müdahale etmenin onun yeri olmadığı açıktı. Sonunda pes edip Medrick'in ısrarı üzerine odaya dönmeden önce revirde amaçsızca dolaştı.

Bir süre sonra Riftan kaleye döndü ve hemen diğer şövalyelerle birlikte konferans salonuna girdi. Neler olduğunu bilmemek acı vericiydi. Max dudağını ısırdı ve ne olursa olsun Riftan'dan ayrıntılı bir cevap alacağına dair kendi kendine söz verdi.

Muhtemelen başka kimse bilmiyordu ama Ruth onun için çok değerli bir insandı. Öğretmeni ve ilk arkadaşıydı. Onun kendisine nasıl kızdığını, uğursuz bir selamlama gibi hissettirerek veda ettiğini hatırladığında, gözleri yaşlarla doldu. Keşif gezisine gönderilen şövalyelerin kritik durumu, onu sinir bozucu bir endişeye sevk etti, ancak her şeyden çok, Riftan'ın böyle tehlikeli bir yere gitmek zorunda kalması düşüncesi kalbini paramparça ediyor gibiydi.

Bu sefer daha ne kadar birbirimizi görmeyeceğiz? Birkaç ay, hatta yarım yıl mı? Bir daha hiç görüşmeme ihtimali de vardı.

Durum kesin bir sonuç vermiyordu, takviye için gönderdikleri şövalyeler bile olayın ciddiyetini öngörememişti. Bu sadece Riftan'ın kendisinin bile böyle bir tehlikeden güvende olmayacağı anlamına geliyordu. Max umutsuzca pencereden dışarı baktı. Endişelerine direnemedi ve büyük salondan fırladı.

Ç/N: Ayy ne oluyor ya :( 

Önceki Bölüm                                                                                               Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 177. Bölüm

"Ah, sanırım güzel şov bitti?" Hebaron kenarda gevşedi.

Yanında duran şövalye, dirseğiyle yanına yumruk attı ve komutanının onlara baktığını ve gözlerinden hançerler çıktğını söyledi. Riftan'ın tehditkar ifadesi o kadar soğuktu ki şövalyelerin sırıtan yüzleri bir anda yok oldu.

''Bu arada, inşaat alanında devriye gezme sırası kimdeydi ya…?''

"Haha, bunun zamanı gelmedi mi? Hadi gidelim buradan, Sör Nirta."

Şövalyeler, görünmez bir güç tarafından itilmiş gibi revirden dışarı fırladılar ve Hebaron'u da yanlarında sürüklediler. Max, adamlarının önünde gururunu zedeleyip zedelemediğini merak ederek kocasının yüzüne ihtiyatlı bir şekilde baktı ama Riftan geri çekilen şövalyelere boş bir ifadeyle baktı. Sonra Max'e döndü ve başını eğdi. Sıcak, yumuşak dudaklar Max'in teninin üzerinde nazikçe kayarak, yolda tüy gibi öpücükler bıraktı ve Max'in burnu utançtan kıpkırmızı oldu.

"Beni ö-öpme. Ben...hala kızgınım." Max bundan kaçınmak için döndü.

"Bir erkeğe nasıl eziyet edileceğini kesinlikle biliyorsun." Alaycı bir gülümseme takınarak bir eliyle onu nazikçe sardı. Kısık bir iç çekiş saçlarından aşağı yuvarlandı. "Ama gerçekten, lütfen, bitir artık. Bana üç gün için fazlasıyla eziyet ettin.''

Max onun gülünçlüğü karşısında gözlerini kıstı. Onu sadece üç gün görmezden geldi ve yine de burada ona işkence etmiş gibi davranıyordu. Max sonra ona utangaç bir bakış attı.

"Seni ko-korkutma niyetinde değildim. Ben... ben kızgındım."

"Gerçekten ürkütücüydü." Daha önce şakacı olan Riftan'ın gözleri bir anda ciddi bir şekilde parladı. "Maxi, dediğim gibi, burada gerçekten şifacı olmak istiyorsan yap... Ama yakında başka bir şifacı bulacağım."

Max hayal kırıklığını gizleyemedi. "B-bu bana yeterince güvenmediğin.. için mi?''

"Yeteneğin olduğunu biliyorum." Sanki öyle olduğu gerçeğinden memnun değilmiş gibi, gözlerinden biri kırıştı. "Herkes ne kadar iyi olduğundan bahsediyor ve bana da öyle geliyor. Ama sadece birkaç aydır büyü öğreniyorsun, hiçbir acemi büyücü yüzlerce adamın iyileştirmeyi kaldıramaz. Sana yardım edecek birine ihtiyacın var."

''…De-denemeden bunu bilemeyeceğiz…''

Riftan'ın yüzü asık suratıyla sertleşti. "İnatçı olma. İnsanları iyileştirmek ve tedavi etmek için bütün gün burada kalamazsın.''

Max ona tatmin olmamış bir ifade verdi ama Riftan haklıydı. Geçen seferki gibi ciddi bir kaza olsaydı, tek başına üstesinden gelemezdi. Başka bir şifacının bulunmasına itiraz etmesi için hiçbir nedeni yoktu, bu yüzden isteksizce başını salladı ve Riftan yatıştırıcı bir şekilde yanağını okşadı.

"Başka bir şifacı bulacağım. Tüm yükleri omuzlarında taşımaya çalışma.''

Max pes edercesine iç çekti. Riftan'ın o gün ona teslim olması çok şey ifade ediyordu, her zamanki tavrından çok uzaktı. Bırakın bu kadar ağır bir yükü, Max'in omuzlarına düşen bir toz tanesini izlemeye bile dayanamayacak türden biriydi Riftan, bu yüzden Max o an için onun iznine razı olmaya karar verdi. Riftan artık Max'in ona üzgün olmadığından emin olduktan sonra revirden çıktı ve Max bugün onu beklemeden uyumayacağına dair ona söz verdi.

Böylece, Max artık Calypse Kalesi'nin resmi şifacısıydı. Komutan korkusuyla kendisinden tedavi görmekte tereddüt eden şövalyeler, Riftan'ın izniyle artık özgürce gelmeye başladılar. Eğitim olaylarından kaynaklanan çürükler, kırık topuklar ve yırtık avuç içi ile geldiler. Bazen hizmetçiler ve demirciler bile tedavi görmek için geliyordu. Max aynı anda hem büyü çalışıp hem de yaralılarla ilgilenebilmek için revire büyü kitapları yığdı. Yaralı sayısı giderek arttı; ikiye katlandı, şimdi ilaçları bittiği noktada üçe katlandı. Max, işi üst üste gelir gelmez bir şifacının en kısa zamanda gelmesi için gizlice yalvardı.

Ancak başka bir şifacı bulmak sandığı kadar kolay olmadı. Büyülü eşyalar satın almak için Anatol'a gelen tüm büyücüler uzun zaman önce Livadon'a gittiler. Loncalara veya paralı askerlere ait olan az sayıda gezgin büyücü de diğer bölgeler ve kuzeybatı tarafından işe alındı ​​veya görevlendirildi.

Etrafta dolaşıp bağlantılarını kullandıktan sonra Riftan, Kont'un istediği zorunlu bir askeri ittifak karşılığında Kont Robern'den yetmişlerinde yaşlı bir büyücü elde etmeyi başardı.

"Hayatımda ilk defa böylesine kandırıldım." Riftan, sadece bir büyücü karşılığında elverişsiz yolların ötesinde bir ittifak kurduğu gerçeğinden iğrendi. "Umarım bu büyücü o kadar da yaşlı değildir. Anatol'a iyi hizmet edecek kadar uzun yaşamasına ihtiyacım var."

Ancak, umutlarının aksine, büyücü, seksenlerinde görünen, altı asistanın eşlik ettiği zayıf, yaşlı bir adamdı. Konuğu karşılamak için dışarı çıkan Max, şaşkınlık içinde zayıf yaşlı adama baktı ve bu kadar zayıf bir insanın Anatol sıradağlarından geçen yolculukta nasıl hayatta kalabildiğini çok merak etti. Yaşlı büyücünün giysileri bol ve dağınıktı, sırtı neredeyse bir soru işaretine dönüşmüştü, yaşlı gri yüzü kırışıklarla kaplıydı ve dağınık sakalı mısır püskülünü andırıyordu. Büyük salona, ​​sanki her an düşecekmiş gibi ağır, titrek adımlarla girdi ve onları selamlamak için kibarca eğildi. Riftan bıkkınlıkla inledi.

"Adım Medrick Aron. Whedo'daki en ünlü şövalye tarafından karşılanmak-" Büyücünün sözü kendi öksürmesiyle kesildi.

"Sevgili Lord..." Riftan ona inanamayarak baktı ve sakince sordu. "Kaç yaşındasınız?"

"Bu alçakgönüllü adam... bu yıl altmış sekiz yaşına bastı."

Max şaşırmıştı. Büyücü hiç yaşına bakmadı; muhtemelen gerçek yaşından en az on yıl az söyledi ve görünüşe göre Riftan da aynı şeyi düşünüyordu. Kont Robern'in onları soyduğu açıktı, ancak öfkesini zavallı yaşlı adama boşaltmak yerine, Riftan adamlara onu odasına götürmelerini emretti ve hemen bir haberci çağırdı.

"Sen... bu konuda Kont'la yüzleşecek misin?"

''Elbette şikayet etmeliyiz. Bu dünyada beni aldatmaya cüret edecek ve bu kadar kolay paçayı kurtaracak kimse yok.'' Riftan bir canavar gibi hırladı, sonra sıkıntıyla boynunu ovuşturdu. "Ama o yaşlı adamı geri göndermek zor olacak. Görünüşe bakılırsa, Anatol'dan geçen yolculuğu tekrar kaldırabileceğini sanmıyorum."

"Seyahat etmekten yorgun olabilir... genel ha-halinden daha bitkin görünüyor belki. Dinlendikten ve enerjisini geri kazandıktan sonra… eminim iyi bir şifacı olacaktır.''

Riftan, onu ve kendisini teselli etmeye çalışan Max'e baktı. "Umarım listene daha fazla hasta eklememişimdir."

Max onun sözlerine beceriksizce güldü, şaka mı yoksa gerçek mi olduğundan emin değildi. Ancak Riftan'ın endişelerinin aksine, Medrick iyi bir yemek yedikten ve yumuşak, lüks bir yatakta iki gün uyuduktan sonra gözle görülür şekilde gençleşti. Yeterince sağlıklı olduğunu doğruladıktan sonra, Max onu eğitim sahasındaki revirden geçirdi. Yaşlı adam zavallı ve çelimsiz görünüyordu ama gözleri şifa sanatlarında onlarca yıllık kapsamlı bilgiyle parlıyordu.

 Revirdeki ilaçları, Ruth'un merhemlerini ve iksirlerini inceledikten sonra beline sarılı deri keseleri çözdü.

 ''Buradaki şifalı otların çeşitliliği sınırlıdır. Burada tıbbi kullanımlar için 60'tan fazla bitki tohumu var. Hizmetçiler bunları dikmek için yakındaki bir tarlayı hazırlayabilir mi?''

 "Büyük salonun arkasında bir bi-bitki tarlası var... ama 60'tan fazla tohum için.. yeterli yer olmayabilir..."

"Otlarım kaba bir ruhta bile iyi yetişir. Sürebileceğim ve hazırlayabileceğim küçük bir tarlam olsaydı harika olurdu.''

Max, yaşlı adamın hırsına ve motive edici tavrına gülümsedi. "Hizmetçilere... hazırlamalarını söyleyeceğim. Lütfen ke-kendiniz yapmayın."

"Tarlaları kendim sürmek için gücüm olmayabilir, ama yine de tohum ekebilirim. Toprağa bakıldığı sürece, hasadı kendim ekebilirim.''

Kalede değerini kanıtlamaya hevesli olan Medrick, hemen yeni bitki bahçesi üzerinde çalışmaya başladı. Hizmetçilerin yardımıyla yeni bir tarla sürülmüş ve talimatlarına göre çitler dikilmişti. Ve büyücünün dediği gibi, her tohumu kişisel olarak kendi ekti.

Max onun yanında durdu ve her bitki hakkında sorular sordu ve o da her bir sorusunu sabırla yanıtladı. Yaşlı adamla yaptığı kısa görüşmeden, Medrick'in güçlü büyü yetenekleri olmasa da tıbbi bilgisinin Ruth'unkinden çok daha fazla olduğunu öğrendi. Ek olarak, psikiyatrik durumları sakinleştirmek için kendi psikedelik (sanrı gördüren) büyüsünü ve bitki örtüsünün büyümesini ve sağlığını hızlandırmak için çeşitli diğer büyüleri geliştirdi.

Max kısa süre sonra Medrick'in hastaları sakinleştirmek için yanıltıcı büyü kullanımı konusunda da bilgili olduğunu, iyileştirme büyüsünde ustalaştığını ve bitkilerin daha hızlı ve sağlıklı büyümesini sağlayan büyülü formüller geliştirdiğini öğrendi. Ancak yaşlı adam yaraları büyüyle tedavi etmekle ilgilenmiyordu. Kendi yaptığı otları, lapaları ve alçıları uygulamaktan zevk alırdı. Bunun nedeni, iyileştirme büyüsünün aşırı kullanımının bağımlılığa yol açabilmesiydi.

''Yara ciddi değilse, vücudun kendini iyileştirmesine izin vermek daha iyidir. Sonuçta insan vücudu kendini yenilemek için yaratılmıştır.''

"Neden? Bi-bir ihtimal... şifa büyüsü kullanılarak yapılan uzun süreli.. tedavilerin yan etkileri mi var?"

''Fiziksel etkiler yok, ama sonunda insan zihni bağımlı hale gelir; Akıllarını ve öz farkındalıklarını kaybederler, onları iyileştirmek için büyü var olduğu sürece her şeyi yapabileceklerine inanırlar. Acı toleransları yıpranacak ve giderek büyücülere bağımlı hale gelecekler. Erkekler için en iyi şey acıya katlanmak ve onların yaralarından ders çıkarmaktır.''

Medrick tavsiyede bulunurken ona dikkatle baktı. "Leydim, isteyen herkese büyü yapmamalısınız. Mana, ruhumuzun bir parçasıdır. Çok fazla mana tüketmenin vücut üzerinde uzun vadeli etkileri vardır. Gözlerinizi yaralanmaların ciddiyetini yakalamak üzere eğitin, böylece kimin ne tür bir tedaviye ihtiyacı olduğuna karar verebilirsiniz. Görünürdeki herkesi iyileştirme kuyusuna düştüğünüz an, bir şifacı olarak hayatınız hüsran ve ıstırapla dolu olur.''

Medrick'in öğretileri Ruth'unkinden çok farklıydı ve Max, bu yeni düşünce tarzına son derece hayran kaldı. Ruth ona asla böyle bir tavsiye vermezdi. O, büyünün hırslı bir hayranıydı ve güçlerini herhangi bir zamanda kullanmaktan asla çekinmezdi. Max, onunla karşılaştırıldığında, Medrick'in daha temkinli ve daha akıllı olduğunu fark etti ve hemen adamın iyileştirme yönteminin onun zayıf büyü yeteneklerine çok daha uygun olduğunu fark etti.

Hemen saygılarını kazandı ve ikinci danışmanı oldu. Ondan çeşitli şifalı otların etkisini, farklı türdeki yaralanmalarla nasıl başa çıkılacağını ve büyüyle ilgili ipuçlarını öğrendi. Medrick karmaşık büyü konusunda Ruth kadar iyi olmasa da, büyü bilgisi hala değerliydi. Yeni bir öğretmenin yönetimi altında, Max'in becerileri de önemli ölçüde gelişti. Artık toprağı aracı olarak kullanarak bariyerleri başarıyla başlatabilirdi. Ayrıca mana ivmesini de geliştirmeyi başardı. Şimdi, farkında olmadan, çok daha yetkin bir büyücü ve şifacı olarak yeniden doğdu.

Anatol'un refahı da artıyordu. Yolun yapımı neredeyse tamamlanırken, güneyden gelen tüccarlar paha biçilmez yükleriyle Anatol'u ziyaret ettiler. Yol yapımının umut verici olduğunu görerek, limanı genişletme hedefiyle bir sonraki projeye cömertçe sonsuz desteklerini sundular. Batı kıtasına giden en hızlı yol için kayda değer bir yatırımdı, getirisi harika olurdu. Toprakları hızla küçük bir kırsal kasabadan bir şehre dönüştü. O kadar hareketliydi ki, kuzeybatıda canavarlara karşı büyük bir savaşın yaşanıyor olması inanılmazdı.

Livadon'un habercileri olmasaydı, Max sayısız trol ordusunu tamamen unutmuş olabilirdi. Ancak her on günde bir böyle korkunç haberler geliyordu; kaleler canavarlar tarafından alabora ediliyor ve köyler yıkıcı bir şekilde yağmalanıyordu. Daha da kötüsü, durumun aşırılığı ve Whedon'dan gönderilen takviyelere karşı canavar ordusunun büyüklüğü beklediklerinden çok daha büyüktü. Bu büyük olasılıkla daha uzun bir savaşa yol açacaktı.

Ç/N: Riftan'ın gelen yaşlı şifacıyı görüp Maxi'ye umarım sana bir hasta daha çıkarmamışımdır demesi ahahahaha Bu arada Maxi'nin yanında ona düzgünce öğüt verecek birinin olması hoşuma gitti.. 

Önceki Bölüm                                                                                               Sonraki Bölüm