Riftan's POV - Under The Oak Tree 

7. Bölüm 

Kışın ortasında bile yarım gün yürüdükten sonra bütün vücudu ter içindeydi. Kuru rüzgardan tozla kaplı bir serseriden farksızdı. Riftan, hana girmeden önce bol cüppesini silkeledi. Kum tozu bir sorundu, ama tüm vücuduna yapışan canavar kanının kokusu başka bir şeydi. Altın Kum Köyü'nde sadece bir han vardı ve hanın sahibi özellikle dırdır ediyordu.

Riftan'ın kaşları birleşti. Kendini hizmetçilerin gözüne ziyafet çektirmemek için hanın arka tarafında banyo yapmaktan kaçınmak istedi.

"İçeri girmeden orada ne yapıyorsun, Calypse?" Riftan'ın başı, çarpık bir dille konuşan bir sesin ani sesine döndü. Sırıtan kel bir adam hanın açık penceresinden başını uzatıyordu. "Devon'da senin hakkında harika bir şey söylediler. Yakışıklı yüzünden bahsetmiyorum."

Adam içki bardağını çevirdi ve anlamsızca ıslık çaldı. Riftan'ın kaşları bir kez daha kalktı ama adamı görmezden gelerek hana girdi. Beklendiği gibi, han paralı askerlerle doluydu. Görünüşe göre keşif gezileri için tutulanlar çoktan geri dönmüştü.

Sessizce dinlenemeyeceğim gibi görünüyor.

İç çekti ve tezgaha doğru yürüdü. Çamaşırları katlayan hostes, onu gözleriyle süzdü. "Asla iyi durumda geri dönmeyeceksin."

"İşe yaramaz konuşmayı kes, onun yerine bana bir oda ver."

Kadın homurdandı ve çekmeceden bir anahtar çıkardı. Riftan onu aldı ve doğruca merdivenlerden yukarı çıktı. Hostes arkasından bağırdı.

''Banyo suyunun hemen getirilmesini isteyeceğim o yüzden yıkanmadan yatağa uzanmayı aklından bile geçirme! Çarşafları bir daha dağıtırsan, ödemen gereken bedeli biliyorsun!''

Arkasına bile bakmadı ve umursamazca elini salladı. Bu seferde çok fazla yaralanmamıştı, ancak bir kayadan sert bir şekilde düştüğünde kaburgalarının yakınında kötü görünümlü bir çürük oluştu ve bir yarı ejderhanın bacağını zincirlerken omzu neredeyse dışarı fırlayacaktı. Riftan şu anda dünyada uzanıp dinlenmekten başka bir şey istemiyordu. Kendisine tahsis edilen odaya doğru yuvarlanırken zonklayan omzuna masaj yaptı.

Sağlam omzuyla kapıyı ittiğinde, gözünün önüne tek kişilik bir yatak ve bir raftan başka bir şey olmayan bir oda açıldı. Bavulunu yere ve sırtında taşıdığı kılıcı yatağın yanına bıraktı. Daha sonra paçavraya benzeyen yırtık pırtık cübbesini çıkardı.

Canavarları avlamak onun mümkün olduğu kadar hafif olmasını gerektiriyordu, bu yüzden zırh olarak sadece bir göğüs zırhı, ejder derisinden yapılmış zırhlar, baldır baltaları ve bilek koruyucuları giyiyordu. Zırhındaki deri dikişi gevşetip teker teker yere attı, ardından kanlı siyah bir tuniğini başından geçirdi.

Bunu bir daha asla giyemeyeceğim.

 Riftan kumaşa baktı, ilk aldığında gri olduğunu hatırladı. İçini çekip yatağa çöktü. Bir süre sonra han sahibinin oğlu ahşap küvetle odaya geldi.

"Bugün berbat halde geri geldiğini duydum? Bu sefer neredeydin? Altı yarı ejderhayı tek başına yakalayıp öldürdüğün doğru mu?''

Çocuk, atları yıkamak için kullanılan kaba fırça ve havluları yere bırakırken onu soru yağmuruna tuttu. Riftan fırçayı tuttu ve kaşlarını çattı. Hayvan muamelesi görüyordu. Onun giderek daha huysuzlaştığını hisseden çocuk, koyu kahverengi gözleri buzağı gibi parlayarak birden fazla soru sormaya devam etti.

"Bu kadar uzun olmak için ne yedin? Kara Boynuz Paralı Askerleri arasında en güçlü üçüncü kişi olduğun doğru mu? Bu kadar güçlü olmak için ne yapmalıyım?''

Riftan sıkılmış gözlerle çocuğa baktı. Bildiği kadarıyla, çocuk ve kendisi aynı yaştaydı. Bazen otuz yaşında bir asker gibi muamele görmek can sıkıcıydı. İçini çekti ve ona bir bozuk para fırlattı. Oğlanın sadece ödemeyi almasını ve gitmesini istedi ve çocuk çabucak ruh halini yakaladı ve soğuk bir şekilde odadan çıktı. Riftan çizmesini ve pantolonunu çıkardı, ardından ılık suya batırdı. Küvet, bir kişinin banyo yapması için çok sıkışıktı ve içindeki su hava için soğuktu. Ama temiz suda yıkanabildiği için tatmin oldu.

İki hafta boyunca yarı ejderha avladığını hatırlayınca titredi. Dört yıldır paralı asker birliğindeydi, tüm korkunç şeyleri gördüğünü sanıyordu, ancak bu sefer en kötüsü olduğu için yanıldığını kanıtladı.

Ellerini tuttu ve yüzünü ovmak için su aldı, sonra tüm vücudunu kafasına kadar suya batırdı.

Kafasında yorgunluktan başka bir şey yoktu, Croix bölgesinden ayrıldığında olaylar hızla geçti. Eskort paralı askerler tarafından vagonda saklanırken yakalanmaktan, yolculuk boyunca onlara eşlik etmelerine, batıya doğru hareket etmeye ve her türlü canavarla karşılaşmaya kadar…

Sefere katılması sonucunda Kara Boynuz Paralı Asker Kolordusu'na üye oldu. O zamandan beri paralı asker olarak çalışıyordu ve küçük anlaşmazlıklardan canavarları öldürmeye kadar para kazanmak için ne gerekiyorsa yapmıştı.

4 değil, 40 yaşında gibi hissediyordu. Üstelik etrafındaki hiç kimse onu 16 yaşında bir çocuk olarak görmüyordu. Riftan kirli çenesini okşayarak içini çekti. Boyu zaten 6 kvetten fazlaydı (yaklaşık 180 cm). Büyümeye devam etmesine rağmen, kemikleri her gece ağrıyor, omuzları geniş ve kırılma noktasına kadar geriliyordu ve tüm vücudundaki kaslar sıkıca şişiyordu. Bazen suda kendi yansımasını gördüğünde farklı bir insan görmüş gibi oluyordu.

Ancak onun için büyüme, hantal ve rahatsız edici bir süreçten başka bir şey değildi. Sık sık ayakkabı ve kıyafet almak zorunda kalmanın yanı sıra en büyük sorunu fiziğine uygun ekipman bulmaktı. 4 yıl içinde zırhını altı kez değiştirmek zorunda kaldı ve her zaman doğru uzunlukta bir kılıç satın almak için para sıkıntısı çekti. Büyümenin en can sıkıcı yanı, insanların ona karşı tavrının inceden inceye değişmesiydi.

Riftan başının arkasını ovuşturdu, yıkadı ve suyun içinde ayağa kalktı. Kendini bir havluyla kabaca kuruladı, sonra çantasını karıştırdı ve temiz giysilere bürünerek kendini biraz daha iyi hissettirdi.

Kılıcı tekrar beline doladı ve dışarı çıktı. Restoranda karnını doyurduktan sonra uyumayı düşünüyordu. Lütfen, diye yalvardı merdivenlerden inerken, istenmeyen bir ses duyduğunda belalı bir işe bulaşmamayı umarak.

"Merhaba Calypse. Son seferde başarılı olduğunu duydum. Lider ağzı kulağına varıncaya gülümsüyordu.''

Riftan başını çevirdi ve dilini şaklattı. Kedi gibi ince gözlü ve ince vücutlu bir adam ona dostça bir gülümsemeyle yaklaştı. Paralı askerler arasında özellikle ısrarcı olan Samon'du. Rahatsız olan Riftan, köşedeki bir masaya sessizce oturarak onu silkelemeye çalıştı. Sanki kararını vermiş gibi bir sandalye çekip yanına oturdu.

"Seferdeki diğer adamların seni ne kadar lanetlediğini biliyor musun? Yolculuk boyunca perişan bir canavar gibi tam bir deli olduğunu söylediler."

''…herhangi bir yemek, bana hemen yiyebileceğim her şeyi ver.''

Samon'u dinlemiyormuş gibi yaptı ve geçen garsonlardan birine bozuk para attı. Elinde içki şişeleriyle dolu bir tepsi taşıyan garson kız ona çekici bir bakış attı ve doğruca mutfağa koştu. Riftan duvara yaslandı ve nazikçe gözlerini kapadı. Sözsüz küçümseyici tavrından yılmayan adam, gevezelik etmeye devam etti.

"Kılıcı düzgün tutmasını bile bilmeyen bir çocuğun birkaç yıl içinde bu kadar harika olacağını kim bilebilirdi? Vay be, insan sarraflığım cidden… delilik!''

Garson büyük bir bardak likörü koyar koymaz, adam çabucak kaptı ve hepsini sinir bozucu bir şekilde yuttu. Adam onunla uğraşana kadar onu rahatsız etmeyi bırakmayacak gibi görünüyordu, bu yüzden Riftan sonunda onu görmezden gelmeyi bıraktı ve ağzını açtı.

"Senin neyin var Allah aşkına?"

"Ne kadar sıcakkanlı bir adam."

Samon sırıttı ve önüne ağır bir kese koydu. Riftan adama gözlerini kıstı. Adam nasırlı iri elleriyle kayışı çözdü ve içindekini gösterdi ve Riftan tek kaşını kaldırdı. Deri kese, Rakashim'in ambleminin gömülü olduğu altın sikkelerle doluydu.

"Görüyor musun? Sadece gümüş değil, altın. Bu yirmi üç Denar. Ve bu sadece depozitoydu.''

 ''… ne tür görevleri kabul ediyorsun?''

Riftan durgun tavrından vazgeçerek ona temkinli bir bakış attı. Birinin bu kadar büyük bir meblağı peşin ödemesi için, görevin açıkça tehlikeli olması gerektiğine şüphe yoktu. Bu sefer kabul etmesi ne tür saçma bir arayıştı? Samon kıkırdadı ve Riftan yüzünü buruştururken kahkahayı patlattı.

"Altın paraların önünde böyle tepki veren dünyadaki tek adam sensin."

''…''

"Bunda şüphelenecek bir şey yok. Görevin ne hakkında olduğunu bilseydin daha iyi anlardın. Soron Vadisi'nde bir ejder yuvası bulundu. Bu kasabanın lordu ve tabii ki Nebron Kalesi lordunun bir keşif ekibi için toplandığı söyleniyor. Eğer katılırsan, bir Denar kazanacaksın."

"Beni sayma. Ejderhaları içeren bir keşif gezisi için bir altın mı? Şaka yapıyor olmalılar..."

Tam o sırada garson kız önüne bir kase kuzu yahnisi koydu ve baştan çıkarıcı bir şekilde gülümsedi. Riftan, onun kurnazca flört etmesine aldırmadan hemen kaşığını aldı ve sıcak çorbayı yudumladı. Ancak Samon onu yalnız bırakmayacak ve yemeğini huzur içinde yemesine izin vermeyecekti. Adam tekrar konuştu, sesi yükseldi.

"Sana söyledim. Bu sadece depozitoydu. Bir ejder öldürürsen, her biri sana on iki derham kazandıracak."

"İştahımı kaybediyorum."

Ejderler en kurnaz ejderha alt türlerinden biriydi. Ölü bir ejderin derisinden, mana taşlarına kadar her parçası değerli olduğu için çok para kazanmak bir şeydi, ama yaşayan bir ejder şeytani bir canavarın enkarnasyonu gibiydi. Böyle yüksek seviyeli bir canavarı yakalamak için on iki gümüş sikke bir şakaydı. Riftan bir parça ekmek koparıp yahniye batırdı, sonra adamın bacağını tekmeledi.

"Kaybol, ilgilenmiyorum."

''Bu lanet olası oro...!'' Yüz ifadesini aceleyle yeniden düzenlerken Samon'un mizacı sınırına ulaşıyordu. ''En azından insanların söylediklerini dinle! Bu fiyatın bir nedeni var!''

Riftan sessizce ağzına yiyecek doldurdu. Elinden geldiğince çabuk bitirip ayağa kalkmayı planlıyordu. Samon da aceleyle konuşmak için acele etti, Riftan'ın onu nasıl başından savmayı planladığını gördü.

"Sefere katılan iki büyücü var. Ve hepsi bu değil. Mancınıklar ve sihirli aletler olacak. Nebron'un efendisi kararlıdır. Önümüzde durup izlemekten başka işimiz yok ve her şey bittiğinde canavarı parçalara ayıracağız.''

"Ölü hayvanları parçalamamız için o kadar para mı ödüyor yani?"

"Fazla değil. Bu para miktarı bir lord için hiçbir şeydi.'' Kesesini havaya fırlattı ve burnunu çekerek yakaladı. ''Libadon'un kuzey batısında yaşayan çok sayıda yaşlı dindar insan var. Canavar avlamak ve satmak gibi dolandırıcılık olarak algılanan bir şey yapmak, bir kişinin cemaatteki itibarına zarar verir. İşi bu şekilde paralı askerlere bırakacaklar, sonra da tanrı adına kötü yaratıkları yenmiş gibi gösterecekler.''

Riftan kuzuyu çiğnedi ve sinizmi dile getirdi. Asil lordların neden paralı asker kiralamak istediklerini kabaca anlamıştı. Ejderler ve yarı ejderhalar gibi ejderha alt türlerinin cesetleri altın madenleri gibiydi, bazı paralı askerler yalnızca canavar avlayarak para kazanıyorlardı. Ancak soylular onurlarını korumaya hevesliydiler. Açıkça canavarları avlamak onları bayağı gösterirdi. Riftan burnunun içinden güldü.

"Pis işleri aşağılık insanlar yapsın, öyle mi?"

"Bunu böyle düşünmek zorunda değilsin. Bu bir kazan-kazan durumu." Samon gülümsedi ve kolunu Riftan'ın sırtına koydu. "Bunu düşün. Bu nadir bir fırsat. Ejderhaları içeren bir keşif gezisi için ucuz bir fiyat gibi görünebilir, ancak işin içinde büyücüler ve askerler olduğu gerçeğini göz önünde bulundurmalısınız. Riski tartarsak, maaş aslında oldukça cömert.''

Riftan düşünceli bir ifadeyle çenesini okşadı. Bir ejderin vücudunu parçalarını ayırmak, dört yetenekli adamın bunu beş saat boyunca yapmasını gerektiren zor bir işti. Yine de, sadece üç ila dört gün sürecekse, bir altın sikke fiyatına katılmaya değer olabilir. Dikkatlice düşünen Riftan sonunda başıyla onayladı.

"Tamam, katılacağım."

"Sen doğru seçimi yaptın." Samon cebinden bir altın sikke çıkardı ve ona verdi. "Depozito burada. Bir kez kabul ettiğinde, fikrini değiştirmene izin verilmiyor.”

Riftan cevap olarak homurdandı ve arkasını döndü. Birisi doğal olmayan bir şekilde üzerine düştüğünde biraz dinlenmek için merdivenleri tekrar tırmandı. Onunla flört etmeye devam eden garsondu. Aceleyle ondan kaçtı ve vücudunu bir veba gibi hafifçe itti. Düzgünce yere düştü. Kasıtlı olarak reddedilen kadın ona şaşkın bir yüzle baktı.

Şaşıran Riftan da ona şaşkın bir ifadeyle baktı. Sanki kaçmak ister gibi merdivenleri koşarak çıktı. Sonra arkasından, ne kadar kaba bir insan olduğunu söyleyen yüksek sesle bir çığlık duydu.

Neden ben kötü adam oluyorum? Bana bilerek çarpan kişi hatalı değil mi?

Riftan kaşlarını çatarak odasına geri döndü.

Ç/N: Ahaha Riftan kızı itip düşürdü mü asdfghjkl O daha 16 yaşında be bırakın çocuğumu rahat hıh

Önceki Bölüm                                                                                               Sonraki Bölüm