Under The Oak Tree - 193. Bölüm

[Dikkat!!: Hafif Yetişkin İçerik ]

Ancak, ne yazık ki gökler dualarını duymuyor gibiydi. Beş gün boyunca kavurucu güneşin altında seyahat ettikten sonra, bırakın bir dereyi, görünürde tek bir su birikintisi bile yoktu. Nadiren dağılmış ağaçlar ve dikenli çalılar vardı, ancak su bulmak son derece zordu. Arabalarda dağ gibi yığılan su fıçılarının çoğu hızla tükendi. Doğal olarak, vücutlarını yıkamak söz konusu bile değildi.

Keşif bütün gün ıssız arazide tek bir çimen bile olmadan ilerledi. Hepsi ter ve toz içindeydi ve şimdiye kadar iki canavarla daha karşılaştılar. Bir zamanlar kayalık bir araziden geçerken üç yarı ejderha üzerlerine atladı ve ertesi gün taşıdıkları tüm vagonlar kayaların arasına gizlenmiş bir semender tarafından neredeyse küle döndü. Max ateş saçan dev kertenkele tarafından dehşete düştü, ancak şövalyeler semenderin vücudundan değerli bir ateş mana taşı elde etmekten memnundu. Max'in artık canavar cesetlerinin parçalara ayrılmasını izlemeye dayanacak kadar sert bir midesi vardı, ama zaten başka seçeneği de yoktu.

Aslında, son birkaç gün içinde birkaç canavarla karşılaştılar ve şövalyelerin yemek için avladıkları hayvanları temizlediklerini sık sık görmüştü. Bu onun ince ve hassas sinirlerini kırmıştı, bir kayanın yarıkları arasında sevimli bir tavşan bulduklarında artık parlak bir şekilde gülmüyordu. Bunun yerine, o akşam yemeğindeki yahni için bir malzeme olduğu konusunda kasvetli bir düşünceye sahip olacaktı. Kendisindeki bu değişikliğin iyi mi yoksa kötü mü olduğunu kestiremiyordu.

"Komutan, fazla su kalmadı. Bugün en azından bir su birikintisi bulmalıyız.''

Atları beslemek için ara verdiklerinde Evan seslendi. Bir kayanın üzerinde oturan ve bir parça kuru et çiğneyen Riftan, arabada kalan tek su fıçısını görmek için omuzlarının üzerinden baktı. Max, Riftan'ın kaşlarının arasında oluşan kırışıklığı görebiliyordu. Bir an etrafına baktı, sonra herkesin duyabileceği net bir sesle sakince cevap verdi.

''Öğleden sonra Caldical Ormanı'na ulaşabiliriz. Sadece dört saat daha dayanmamız gerekiyor.''

Max merakla ona baktı, rotaları nasıl bu kadar doğru tahmin edebildiğini merak etti. Etrafında kayalar ve dikenli çalılardan başka bir şey yoktu, ama Riftan her zaman tam olarak hangi yöne gideceğini ve oraya varmanın ne kadar süreceğini biliyordu. Seferi her zaman büyük bir liderlik ve sarsılmaz bir inançla yönetti ve şövalyeler onun kararlarından asla şüphe etmediler. Şövalyelerin Riftan'a sunduğu mutlak güvenin temeli, onun becerileri ve sağduyusuydu.

Dinlendikten sonra tekrar at sırtında yola çıktılar. Durmadan saatlerce yol aldılar ve çok geçmeden Riftan'ın dediği gibi ufuklardan sisli bir yeşil alan belirmeye başladı. Max, omuzlarına çöken yorgunluğunu unuttu ve atını şiddetle ormana doğru dörtnala koşturdu. Birkaç dakika sonra keşif ekibi, ağaçlarla dolu sık ormana ulaştı. Uzun yaprakların sağladığı koyu gölgenin altına sığındıklarında Max derin bir nefes aldı.

Etraflarındaki hava sıcaktan hala bulutluydu, ancak güneşi kaplayan yemyeşil yapraklar sayesinde sıcağı çok daha katlanılabilir hale getirdi. Ancak, bir süre ormana girdikten sonra hala görünürde su yoktu, küçük bir su birikintisi bile yoktu. Max giderek daha endişeli hale geldi. Bugün yıkanamayacak olsaydı muhtemelen buna dayanamazdı. Lütfen… etrafa bakarken yalvardı, dar, benekli bir pınarın bir an için bile görebileceğini umarak. Sonra Riftan aniden hareket etmeyi bıraktı ve onlara haber verdi.

"Burada kamp kuracağız. Yağmur yakında yağacak. ''

Max yaprakların arasından berrak gökyüzüne baktı. Güneş tepelerinde parlıyordu ve hava yoğun bir şekilde boğucuydu. Gerçekten yağmur yağacak mı diye merak etti ama tek kelime etmeden atından indi. Şövalyeler şimdiden ağaçların arasına çadırlarını kurmuş, yiyecek ve yakacak odunlarının sırılsıklam olmaması için vagonların üzerini titizlikle bitümlü örtülerle kaplamıştı. Max, Rem'i meşgul şövalyelerin arasından geçirdi ve dizginleri büyük bir ağacın etrafına bağladı, sonra eyeri çıkardı. Elinde çantasıyla çadırına doğru yürürken, Riftan aniden arkasından gelip yükü elinden aldı.

"Gel benimle."

Max onu şövalyelerin toplandığı yerden uzağa ve uzun, kalın, yapraklı bir ağacın altına kurulmuş büyük bir çadıra kadar takip etti. Riftan çantalarını içeri attı ve içeri girmesi için kapağı açık tuttu. Max içeri girip içini çekti, Riftan ondan ayrılmadan önce ona iyi olmasını ve olduğu gibi kalmasını söylüyormuş gibi sert bir bakış attı.

Yer, zemini oldukça yumuşak yapan bitüm astarlı bezler ve kalın battaniyelerle kaplıydı. Bütün günü bir eyerde geçirdikten sonra, ağrıyan sırtını kucaklayan pelüş battaniyelere minnettardı. Çizmelerini çıkardı ve bir kenara koydu. Günlerce terden sırılsıklam olmuş kıyafetlerini çıkarmak istedi ama elinde temiz sadece bir tunik kalmıştı. Mümkünse banyo yaptıktan sonra değiştirmek istiyordu. Ama bugün bir su kaynağı bulabilecekler miydi?

Su aramak için ormana girip girmemesi gerektiğini kafasında tartışırken, yağmur damlalarının sesi duyulabilir bir şekilde dökülmeye başladı. Max irkilerek kafasını çadırdan çıkardı. Aniden, artık solgun, bulutlu gökyüzünden kalın yağmur damlaları düşmeye başladı. Max, Riftan'ın nereye sığındığını görmek için çadırın kapağını sonuna kadar kaldırdı, ama onun çadırından sadece birkaç adım ötede yüzünü ve boynunu ovuşturduğunu gördü. Gözlerini kırpıştırdı, ne yaptığını anlayamadı. Riftan döndü ve ona dışarı çıkması ve şiddetli yağmurun altına girmesi için işaret etti.

"Maxi, buraya gel."

Riftan aniden zırhını çıkardı ve yere bıraktı. Tuniği anında yağmur suyuyla ıslandı ve bu sadece Riftan değildi. Nöbet tutmak zorunda oldukları için zırhlarıyla kalanlar dışında, tüm şövalyeler zırhlarını çıkardılar ve yağmurun kurumuş teri ve kiri temizlemesine izin verdiler. Herkes suda oynarken heyecanlanan çocuklar gibi davranıyor, hatta bazıları saçlarını yıkamaya başlıyordu, Hebaron utanmadan gömleğini çıkarıp gövdesinin her santimini ovmaya başladı. Max onları şaşkın bir bakışla izledi.

"Gel buraya. Şimdi kendini yıkamazsan, yıkanmak için başka bir şansın olmayabilir."

"A-ama..."

Böyle, vücudunu mütevazı bir şekilde dışarıda yıkamanın hiçbir yolu yoktu. Kesin bir dille reddetmek istedi ama vücudunu ona yapışan pisliklerden arındırmak için can atıyordu. Max, yağmurun tadını çıkaran şövalyelere kıskançlıkla baktı ve sonunda, kiri temizleme arzusu, kişisel çekincelerinin üstesinden geldi. Çantasındaki sabunu aldı ve sürünerek çadırdan çıktı. Kalın yağmur damlaları anında tüm vücudunu ıslattı ve Max, yüzüne çarpan soğuk suyun ferahlatıcı hissiyle inledi. Şövalyeler gibi kıyafetlerini çıkaramasa da, en azından saçını ve yüzünü yıkamak için bir ağacın arkasına saklanabilirdi, bu yüzden çadırın arkasına yürüdü ve yağmur durmadan saçlarını çabucak köpürdü, ama Riftan onu takip etti ve kolundan yakaladı.

"Bu tarafa gel."

Max neden olduğunu bilmeden ıslak çimenlerin üzerinden geçerek onu takip etti. Riftan onu kalabalıktan uzaklaştırıp sık çalılar ve ağaçlarla dolu bir yere götürdü. Riftan onu büyük bir kayanın arkasına getirdi, sonra bir bez çıkardı ve ağaç dallarına bağladı ve anında onun için özel bir alan yarattı.

"Buraya kimsenin yaklaşmasına izin vermemelerini söyledim, o yüzden rahatla ve gönlünce yıkan."

Max gözlerindeki yağmur damlalarını sildi, sonra şövalyelerin toplandığı yöne bakmak için döndü. Onun için yarattığı bu kapalı alan ve aralarında sık ağaçlar ve çalılar olduğu için onları göremeseler de, yine de son derece huzursuz hissediyordu. Ancak, bunu derinlemesine düşünmenin zamanı değildi. Yıkanmak için yakıcı bir arzusu vardı ve yağmurun ne zaman aniden duracağını kestiremiyordu.

Max, muşambanın üzerinden Riftan'ın yüzüne baktı, sonra Riftan nöbet tutuyormuş gibi geri adım attı. Ardından Max hızla kıyafetlerini çıkardı. Çıplak tenine çarpan yağmur damlaları ürpermesine neden oldu, garip bir duyguydu. Ardından kıyafetlerini yakındaki bir dala astı ve avuçlarının içiyle derisinin her santimini ovuşturdu; biriken teri ve kiri ovaladı.

Ya aniden bir yabancı çalıların arkasından fırlarsa ya da vahşi bir hayvan ya da bir canavar aniden saldırırsa? Endişelerinden titriyor olsa da, Max tüm vücuduna sabun sürdü, kendini iyice temizledi ve gelişigüzel saçlarını yıkadı. Neyse ki yağmur yağmaya devam etti ve yavaş yavaş daha şiddetli yağmaya başladı. Damlalar o kadar ürkütücü bir şekilde düşüyordu ki çevre neredeyse puslu bir beyaza dönüştü. Kalın yağmur perdesi inerken görüşü bulanıklaştı ve dudaklarından tuhaf bir gülümseme dökülürken endişeleri azalmaya başladı: Hayatında böyle bir ormanda yağmurun altında yıkanacağını hiç düşünmemişti.

Max güldü ve başını geriye yatırarak suyun saçındaki ve yüzündeki sabunu yıkamasına izin verdi. Elde ettiği temizlikten memnun, ıslak kıyafetlerini almak için döndü, aniden Riftan ile arasındaki ayrımın ortadan kalktığını fark etti. Max bir adım geri çekildi ve şaşkınlıkla etrafına bakındı. Bitümlü kumaşı taşıyan halatlar, yağan yağmurun şiddetine dayanamamış ve gevşemiş gibiydi. Kumaş şimdi yerde çaresizce bir daldan sarkıyordu.

Riftan diğer tarafta dimdik durdu, bir heykel gibi hareketsizdi ve Max onun yüzünde okuduğu ifadeyle donakaldı. Yakıcı bakışları kadının ıslak omuzlarında, üzerlerine düşen saçlarında gezindi, ardından uzun süre göğüslerinde takılı kaldı. Riftan'ın kalın boynu sarsıldı ve gerildi. Bakışları düz karnına, solgun uyluklarına, sonra mavi damarlarla kaplı beyaz ayaklarına, sonra tekrar gözlerine dönerken Max boğazının yandığını hissetti. İçini tuhaf bir çaresizlik kapladı. Riftan sanki onu ilk kez çıplak görüyormuş gibi büyülenmiş bir bakışla ona bakıyordu, ona verdiği tepki sadece Max'in utancını büyüttü.

Max kızardığını hissetti ve göğsünü örtmek için çabucak elbiselerini tuttu. Ancak, Riftan geniş bir adımla ona yaklaştı ve elini tuttu. Yağmurdan soğumuş sert parmakları onunkilere kenetlendi.

"Yapma." Sesi nefes nefeseydi, yağmurun şiddetli sesine karşı zar zor bir fısıltıydı. "Biraz daha bakayım. Biliyor musun ben ne kadar...''

Sözlerini bile doğru dürüst söyleyemedi. Max başını kaldırıp ona baktı, Riftan tuzağa yakalanmış bir kuş gibi titriyordu, bir şey için yalvarıyordu. Riftan'ın dudaklarından bastırılmış bir inilti çıktı ve vücudu sanki kendi kendini kontrolü bir iplik tarafından sallanıyormuş gibi titredi. Uzanıp elini kadının vücuduna bastırdı, gözlerinin önündeki ayartıya karşı koyamadı.

Ç/N: Yağmur, yaağğmurr, yaağmurr, yaağmurrr geri verecek buharlaşan sevgimiziii..(∫˘▽˘)∫  Riftan'ın ipler koptu hadi bakalım

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm