Under The Oak Tree - 205. Bölüm

Levan, canlılığını gözle görülür şekilde geri kazanmaya başladı. Ağaçlardaki meyveler o kadar tatlı bir şekilde olgunlaşmaya başladı ki, mülteciler meyve bahçelerinde çalışıp ücret alabildiler. Yaz ortası sıcağı, şehrin bir zamanlar kasvetli atmosferine yenilenmiş bir enerji yerleştirmiş gibiydi. Başkent boyunca renkli yaz çiçekleri açtı ve Krysamt nehrinde toplanan su kuşları sürüleri, akan su kütlesinde sakince yüzdü.

Max, arabayla geçerken bunları ne zaman görse, yaz çiçek açmışken Anatol'un böyle olacağını hayal ederdi. Riftan'ın onu getirdiği göl de güzel su kuşlarıyla dolu olmalıydı, kır çiçekleri atlarını sürdüklerinde yemyeşil tarlaları çoktan kaplamış ve bahçeler üzümlerle dolu olmalıydı. Sonbahar mevsimi başlamadan Riftan'la birlikte güzel manzarayı görebilseydi harika olurdu. Max onunla pırıl pırıl yaz gölünde kürek çekmeyi düşündüğünde, kalbi beklenti ve özlemle çarptı.

"Bugünlerde çok daha azlar."

Alyssa'nın mırıltıları Max'i düşüncelerinden ayırdı. Başını Alyssa'nın güneşten yanmış yüzüne doğru eğdiğinde, sığınma evinin avlusunda ot toplamanın ortasındaydılar.

"Da-daha az olan ne?"

"Ölüleri geri getiren vagonlar..."

Aklına cesetlerin görüntüleri gelirken Max'in omuzları titredi. Düşünceleri çabucak bir kenara itti ve kuru bir şekilde cevap verdi. "E-evet... birkaç hafta oldu... ve henüz gelmediler."

"Bu iyiye işaret, değil mi?" Alyssa'nın sesinde bir umut ışığı vardı, ama Max cevap vermeye tenezzül etmese de konuşmaya devam etti, sesi acı ve umutla karışmıştı. "Belki de haberci döndüğünde savaşın sonu gelmiş olacak. Hep zafer haberleriyle gelirler.''

''E-evet… böyle bir haber güzel olurdu.''

Max, beklentilerini çok yüksek tutarsa ​​hayal kırıklığına uğramaktan korktuğu için olumlu düşünmesine izin vermedi. Her ne kadar gerçekte, sonunda savaşın sona erdiğini duymak için gizliden gizliye heyecanlansa da. Şu anda, müttefik kuvvetler canavarları kuzeybatı bölgelerinden uzaklaştırmak için savaşıyordu ve kuzeydoğu bölgesindeki Ethylene  Kalesi'nin kalesini geri almak için savaşıyorlardı. Hepsi oradaki muharebe kazanılırsa savaşın biteceğini iddia etti.

Başkentin dört bir yanında, herkesin haberlere umutları yüksekti. Ancak Max, hepsini bir parça tuzla aldı ve endişeli hissetmekten kendini alamadı. Ne de olsa, “fırtına öncesi sessizlik” sözü ağırlık taşıyordu.

"Şi-şimdi içeri girelim... bu kadarı yeter. Zamanda geri dönmek için hazırlanmamız gerekiyor. Akşam duası... birazdan ba-başlayacak."

"Ah, çok mu geç oldu?"

Alyssa gökyüzüne baktı ve yavaşça ayağa kalktı. Tam zamanında, Idcilla canlı bir sesle onlara seslendi.

"Hey siz ikiniz! İçeri gelin ve ellerinizi yıkayın! Herkes geri dönmeye hazır. Akşam duasına geç kaldığınız için rahiplerin sizi azarlamasını istemiyorsanız acele edin!''

"Tam gitmek üzereydik."

Alyssa eski binanın girişine doğru yürürken homurdandı. Max ekşi bir gülümseme verdi ve içerideki kızı takip etti. Geçtiğimiz haftalarda herkesin katkısı sayesinde eski sığınma evi tamamen değişmişti. Tozlu, parke zeminler artık temiz ve cilalıydı, bu onların gayretli süpürme ve cilalamalarına borçluydu. Çatıyı, merdivenleri ve pencereleri onarmak için marangozlar da tutuldu. Sonuç olarak, yer artık eski, çökmekte olan binaya pek benzemiyordu.

Max bir an için etrafa bakınarak gurur duydu, sonra ellerini lavaboda yıkamak için mutfağa gitti. Dışarı çıktı, saçını ve kıyafetlerini düzeltti ve arabayı ve onu bekleyen gardiyanları gördü. Rahiplere yakında döneceklerine dair söz verdikten sonra hepsi arabaya bindiler.

''Bir daha ne zaman ziyaret etmeliyiz?''

Karşısında oturan bayanlardan biri heyecanla sordu. Bir an düşündükten sonra, Alyssa iç çekerek cevap verdi.

"Belki bir hafta sonra. Rahipler bu süre zarfında dışarı çıkmamamızı istediler.''

"Neden? Güvenlik son zamanlarda çok gelişti.''

''Güneyden gelen birçok tüccar var ve rahipler onların mültecilerden daha kötü, çok tanrılı inançlı putperestler olduğuna inanıyorlar. Rahipler onların yardımını kabul etmekte çok isteksizdiler ve onları her zaman beladan başka bir şeye neden olmayan barbarlar olarak gördüler.''

Idcilla kendine özgü dokunaklı ses tonuyla konuştu ve Max kaşlarını çatarak cevap verdi.

"Bu doğru değil. Onların bilgisi... batıdan çok daha gelişmiş. Öğrendiğim tüm şifa teknikleri... güneyden gelen bilgilere dayanıyordu."

"Bunu rahiplerin önünde söylememelisin." Alyssa ciddi bir ifadeyle onu uyardı. ''Levan'daki rahipler Protestan olmalarına ve büyünün varlığına müsamaha gösterseler de… paganizmi kabul etmiyorlar. Açıktan müşrikleri savunursanız, reddedilirsiniz.''

Max bu ihtimal karşısında irkildi. "Ben... di-dikkatli olacağım."

Araba varoşlardan ana yola çıkarken Max dışarı baktı ve kendini dayanılmaz bir yorgunluk içinde buldu. Tam tapınağın avlusuna girdiklerinde, birdenbire yüksek bir borazan sesi geldi. Duvarlara yaslanan asil hanımlar aniden uyandılar, ani sesle irkildiler ve hepsi arabanın penceresine akın etti. Max de başını dürttü ve yolda rüzgar gibi koşan zırhlı bir şövalyenin önünde ayrılan insan denizini gördü.

"Bir haberci mi?"

"B-ben öyle düşünüyorum."

Max cevap verdi ve yüzü sertleşti. Hanımlar da birbirlerine baktılar ve hem endişe hem de beklentiyle titrediler.

"Belki de Ethylene Kalesi'nin geri alındığı haberidir."

Alyssa sevinçli bir gülümsemeyle haykırdı ama Max şüpheciydi. Aceleyle mesajı iletmek için bir beyefendinin gönderildiğini görmek, iyi bir haber olamazdı. Omurgasından aşağı uğursuz bir ürperti indi ve beklentinin korkunç ağırlığı karşısında ürperdi. Harekete geçen ve arabacıya bölmeden acele etmesini emreden Idcilla oldu.

''Lütfen tapınağa geri dönün! Habercinin hangi haberi getirdiğini bilmemiz gerekiyor!''

Araba hemen avluda takırtı yaptı ve Max elindeki parayı o kadar sıkı kavradı ki parmak boğumları bembeyaz oldu. Sadece iyi haberler için dua edebilirdi. Ancak, içeri girdiğinde ve tapınağın içindeki gergin atmosferi hissettiğinde, yüksek beklentileri hemen paramparça oldu. Rahipler vagondan çıktıklarında birbirleriyle derin bir tartışma içindeydiler.

Bir rahip onları karşılamak için onlara yaklaştı. "Tekrar hoşgeldiniz. Bu akşamki akşam duasını iptal etmeye karar verdik. Lütfen odalarınıza dönün ve dinlenin.''

Alyssa dürtüsel olarak uzandı ve çıkmak üzere olan rahibin kolunu tuttu. "Habercinin geldiğini gördük. Bir şey mi oldu?"

Rahip onlara bakmak için döndü, atmosferden rahatsız oldu ve açıkladı. "Sanırım hanımlara şimdi haber versek daha iyi olur. Artık manastırda kalacak olan asil hanımlara hizmet etmek çok zorlaşacaktır. Dileyen aileleri ile haberleşip evlerine dönebilirler'' dedi.

"Bu ne anlama geliyor? Lütfen bize açıklayın!''

Rahip, Idcilla'dan gelen hüsran çığlıkları karşısında sadece içini çekti. "Görünüşe göre gelgitler döndü, canavar ordusu Balto'ya bağlanan kuzeydoğu sınırına kadar yayıldı."

Bir anlık ölüm sessizliği onları ele geçirdi ve herkesin endişeli nefes alışları duyulabiliyordu. Alyssa bayılacakmış gibi sendeledi ve rahip tarafından çabucak yakalandı.

"Durum göründüğü kadar ciddi olmadığı için lütfen fazla endişelenmeyin. Mesele şu ki, bu savaş süresiz olarak devam ediyor ve bir destek birimi ve malzeme gönderilmesi için talepte bulunuldu. Tapınak, savaşta erkeklere yardım etmek için çok sayıda hizmetçi göndermeyi planlıyor. Bu nedenle manastırdaki yaşam durumu leydiler için inanılmaz derecede vahim olabilir. Evinize, ailenizin yanına gitmek daha iyi olabilir…''

"Bize baş belası olduğumuz için eve gitmemizi mi söylüyorsun?" Idcilla şiddetle haykırmaya devam etti.

Alyssa onun kaba ses tonuyla irkildi ve onu azarladı. "Buraya ilgilenilmeyi istemek için gelmedin!"

''…Öncelikle sakin olun ve bunu düşünmek için odalarınıza dönün. Bu mesajı diğer leydilere de ileteceğiz.''

Tam Idcilla yeniden tartışacakken rahip hızla gözden kayboldu. Max mahvolmuş bir halde, geri çekilen rahibin arkasına baktı. İfadesi açıkça perişandı ve midesi düğümlenmişti ve sanki iğne yutmuş gibi karıncalanıyordu. Diğer hanımlar şaşkın ifadelerle yakındaki koltuklara çöktüler.

"Durumun o kadar ciddi olmadığını söyledi, bu yüzden her şey yolunda olmalı, değil mi?"

"Muhtemelen bize güven vermeye çalışıyor. Ciddi değilse, neden bizden kurtulmaya çalışıyorlar?''

Idcilla'nın öfkesi yalnızca korkusunun yakıtı oldu ve her biri solgun ve bitkin bir halde yatak odalarına döndü. Max de geriye doğru sendeledi ve çaresizce yatağına çöktü. Acının ve kaygının bu kadar büyük olacağını bilseydi, asla Riftan'ı takip etmezdi. Anatol'da kalsaydı, bu kadar aşırı ve felç edici bir korku ve endişe onu tüketmeyecekti. Savaşın kayıplarına kendi gözleriyle tanık olduktan sonra, akıl sağlığı test edildi.

Hayır kurumunda çalışırken nihayet elde ettiği iç huzuru şimdi tamamen ezilmişti ve kabuslar geri dönmüştü. Ertesi sabah diğer kadınları görmek için kalktığında, onun gibi bütün gece acı çektikleri açıktı. Fiziksel ve zihinsel olarak yorgun, hayaletler gibi kiliseye girdiler. Max bahçeyi geçerken rahipler onlara aldırmadan koşuşturuyorlardı. Görünüşe göre savaş için bir destek birimi göndermeye hazırlanmakla meşgullerdi.

Max onlara bakarken tamamen dikkati dağılmıştı, aniden biri kolunu çekiştirdi. Idcilla parmağını dudaklarına götürerek sessizce onu takip etmesini işaret etti. Max sadece şaşkın bir ifadeyle takip edebildi. Idcilla onu nar bahçesinin arkasına götürdü ve sonunda konuşmadan önce yalnız olduklarından emin olmak için etrafına bakındı.

"Seni aniden buraya sürüklediğim için özür dilerim. Leydiyle planım hakkında gizlice konuşmam gerek…''

"Ne-neler oluyor?"

Max, kıza hiç yakışmayan tereddüt karşısında endişeyle sordu. Niyetlerini bastıramayan Idcilla, her şeyi hızla ifşa etti.

"Dün olanlardan sonra yerimde duramadım. Bu yüzden, rahip ve rahibelerle bizzat görüşmek için konuşmaya gittim ve onlara göre, yedek destek birimi kuzeydoğuya yölenecek ve Servin Kalesi'ne doğru hareket edecek. Müttefik kuvvetleri oradan desteklemeyi düşünüyorlar.''

Max, Idcilla'nın ona neden böyle bir bilgiyi gizlice anlattığını anlamadığı için sadece sorgular gibi gözlerini kırpabildi. Onun sorgulayıcı ifadesini görünce bir an tereddüt etti, sonra devam etti.

''Adından da anlaşılacağı gibi, yedek destek birimi arkadan yardım sağlayacaktır. Yaralılarla ilgilenmek ve şövalyelere yemek hazırlamak, çamaşır yıkamak, ölenleri teşhis etmek ve cesetlerin taşınmasına yardım etmek gibi rastgele görevler yapmalıdırlar. Adamların çoğu ayrıldığına göre, bu birlik muhtemelen öncelikle rahibelerden oluşacak.''

Yavaş yavaş bu konuşmanın nedenlerini sezen Max, boğazına bir yumru oturdu ve varsaymadan önce Idcilla'nın bitirmesini bekledi. Kız derin bir nefes aldı ve kararlılıkla şiddetle konuştu.

"İçeri girip rahibelere katılacağım."

Max'in ağzı açık kaldı ve hemen düşüncesiz itirazlarda bulundu. "B-bu çok saçma! Bu ço-çok tehlikeli."

"Ben bir şövalyenin kızıyım. Kendimi nasıl koruyacağımı biliyorum. Ayrıca ön saflarda yapmayacağız, sadece işlere arkadan yardım edeceğiz. Şu anda iltica için yaptığımızdan çok da farklı değil.''

''Tamamen fa-farklı! Bir savaş bölgesine seyahat ediyorsun…''

Max'in sesi bilinçsizce yükseldiğinde, Idcilla hızla onun ağzını kapatmak için uzandı. "Lütfen sessiz olun. Alyssa bunu öğrenirse, gerekirse beni saçlarımdan tutup eve sürükler.''

Max, Alyssa'ya Idcilla'nın pervasız planı hakkında derhal bilgi vermesi gerektiğini düşündü ama sanki zihin okuyabiliyormuş gibi gözlerini kıstı.

''Leydiye güveniyorum ve planımı sadece ona emanet ettim.Leydi güvenime ihanet edecek bir şey yapmaz, değil mi?''

''… Idcilla, gerçekten, lütfen tekrar dü-düşün… daha o-on sekiz yaşındasın…''

''İki yıldır yetişkinim. Bir yetişkin olduğum için kendi kararlarımın sorumluluğunu alabilirim.''

Ç/N: 'Hayır yapma' dan 'Hadi birlikte yapalım'a dönecek bu hissediyorum

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm