Lucia - 30. Bölüm 

Damian (1) 

''Genç efendi, ben idari sekreter Ashin. Beni hatırlıyor musunuz?"

Damian ona sert bir şekilde başını sallamadan ve arabaya girmeden önce kısaca Ashin'e baktı. Soğukluğu babasınınkinden aşağı değildi.

'Bu yüzden kan inkar edilemez derler...'

Belki de Dük de çocukken böyleydi. Siyah saçları ve kırmızı gözleriyle Damian minyatür bir Taran Dükü'ydü. Soyunu belirlemek için muhtemelen kraliyet ailesinin büyülü hazinesini kullanmaya bile gerek yoktu.

Küçük lordun Taran Dükü'nün kanından olmadığını kimse söyleyemezdi.

'Üf... bu sadece benim kaderim.'

Ashin uzun mesafe yolculuklarından nefret ederdi. Tek yapması gereken, rutin olarak Roam ve ev arasında gidip gelmek olsa, son derece memnun olurdu. O kasvetli küçük çocuğun yanında uzun süre oturmak zorunda kalacağını düşündüğünde iç çekmeden edemedi.

''Bu arada sağlıklı ve rahat olduğunuzu görüyorum. Çok büyümüşsünüz, sizi neredeyse tanıyamadım."

Ashin, ortamın havasını yükseltmek için yumuşak bir çabayla dostane bir şekilde konuştu. Bu genellikle yaptığı bir şey değildi ama bir haydut olarak ele alınmak istemiyordu ve Ashin, dünyanın en korkunç adamı olarak tanıdığı Taran Dükü'ne tıpatıp benzeyen küçük Taran Dükü'nü son derece huysuz buldu.

Ayrıca, onu neredeyse hiç tanımadığı da bir gerçekti.

'Vay...bu ne sekiz yaşı böyle? Üç ila dört yaş daha büyük gibi görünüyor. Yeğenim on yaşında ama o bile küçük efendimizden daha ufak.''

Küçük lord altı yaşındayken bile iriyarı bir fiziği vardı, bu yüzden o zamanlar bunun işaretleri vardı.

Tıpkı bir tilki ve bir kaplanın farklı boyutlarda olması gibi.

'Böyle büyümeye devam ederse, büyük bir yapıya sahip olmayacak mı? Kağıt üzerindekilerden tamamen farklı.'

"…bu ne?"

"Ha?"

Küçük lordun ağzı nihayet açıldığında Ashin kendinden memnun hissetti.

"Rütbene göre beni kişisel olarak almana gerek olmadığını biliyorsun."

"Ha...ha-ha."

Doğru. Onun statüsündeki birinin genellikle buna ihtiyacı olmazdı. Gerçi o sözlerin sekiz yaşındaki bir çocuğun ağzından çıkacak şeyler olduğunu düşünmemişti.

'Beni hatırlamasını bir kenara bırakalım... rütbemi hatırlıyor mu?'

Taran Dükü'nün soyunda farklı bir şey olmalı. Böyle düşündüğünde, bunun haksızlık olduğunu hissetti ve anlayabiliyordu.

Şu anki Taran Dükü bile böyleydi. Bir şövalye ve en iyilerden biri olarak beyni mükemmeldi.

'Dünya ilk başta zaten adaletsizdir.'

Bunu çocuksu masumiyetinin kırıldığı gün fark etti.

"Bu, Majesteleri Dük'ün emriydi."

Damian'ın gözleri biraz daha büyüdü.

'Neden?'

İfadesi sorgular gibiydi.

''Genç efendinin haberi çoktan duyduğuna inanıyorum. Taran Dükü'nün artık bir hanımı var."

Damian başını salladı. Genellikle Dük hakkında nispeten ayrıntılı bir şekilde haberler aldı.

Dük, gelecekte yönetimi devralması için onun her şeyi bilmesini amaçladı.

Evden ne kadar uzun süre ayrılmış olursa olsun, yatılı okulda olup olmadığı ve dışarıdan gelen haberlere kapalı olup olmadığı önemli değil, her şey Dük'ün "bilmiyordum" sözlerini asla duymaması içindi.

Damian gönderilen mektubu kelimesi kelimesine ezberledi.

"Bunlar sadece benim düşüncelerim ama ikinizin de artık bir anne-oğul ilişkisi olduğuna göre, ikinizin de birbirinizi bir aile olarak tanımanız gerektiğini düşünüyorum."

'Anne-oğul ilişkisi mi diyor?'

Damian içten içe sorguladı. Babası o kadar hassas bir insan değildi. Dük'ün güçlü bir anne-oğul ilişkisine sahip olmalarını isteyeceği fikri hiçbir anlam ifade etmiyordu.

Belki o ve düşes birbirlerini ısırır ve parçalardı ve biri ölene kadar dük ilgilenmezdi bile.

"Başka bir şey söylemedi mi?"

''Ah… o… annenize karşı kaba olmamanızı istedi. Gerekli saygıyı göstermeniz gerektiğini söyledi…''

'Yani bu kadar.'

Ashin bunu basitleştirmişti ama uyarıyı iletmişti. Gergin olmadan sessizce orada kalması gerekiyordu.

Halefi olmasına rağmen, hala gayri meşru idi. Bu da gereksiz yere Düşes'in sinirlerini bozmaması gerektiği anlamına geliyordu.

Dük onu uyarmasa bile Damian'ın üvey annesiyle yüzleşmeye niyeti yoktu.

Sonuçta, statüsünü yükseltmek için Düşes'in rızası kesinlikle gerekliydi.

"O güzel mi?" (Damian)

"Ha? Ah…Onu sadece birkaç kez gördüm…''

'Birini güzel olup olmadığını anlamak için bir kez görmen yeterli.'

Ashin'in tereddütlü yanıtı nedeniyle Damian bir sonuca vardı.

'O kadar güzel olmamalı.'

Damian'ın üvey annesine ilgisi ancak bu kadardı, ardından bu düşünceyi katladı.

Üvey annesinin bakış açısından bakıldığında, Damian hoş karşılanmayı beklemiyordu ve o Roam'dayken sadece birkaç kez buluşacaklarını umuyordu.

Ölü kadar sessiz yaşayacaktı. Yüzünü görmek istemiyorsa, kendini odaya kilitler ve onu taciz ederse bu tolere edilebilirdi, buna katlanmayı planladı.

Damian, Dük'ün evleneceğini duyduğunda pek şaşırmadı. Dük'ün bunu sadece evlenme zamanı geldiği için yapmasını bekliyordu.

Damian, babasının sadece zorunluluktan hareket eden soğuk mizacını kavramıştı.

Düşes bir çocuk doğursa bile, Damian'ın halefi olarak statüsü sarsılmazdı.

Babası hiçbir zaman iyi bir baba olmadı ama insanın güvenebileceği biriydi.

Damian'ın dikkati daha sonra Akademi'ye çevrildi. Dönemin başındaki ani çağrı, programını alt üst etmişti.

Başlangıçta, ne zaman döneceğini bilmediğinden ayrılıp geride kalma konusunda endişeliydi. En kötü ihtimalle, tüm sömestrden vazgeçmek zorunda kalacaktı.

'En fazla bir hafta orada kalacağım.'

İleri geri yolculuk dahil edilirse yaklaşık üç hafta sürerdi.

Döndüğünde derslerden geride kalmak istemiyorsa, zamanının boşuna harcanmasına izin veremezdi.

Damian zaten arabanın bagajını ağzına kadar kitaplarla doldurmuştu.

****

Taran Dükü'nün evlilik haberi birilerinin ağzından çıkmış ve yüksek sosyeteye ulaşmana dek ağızdan ağza dolaşmıştı.

Sadece insanların konuşmalarında ortaya çıktı. Düğüne kimse katılmamıştı, bu yüzden sadece söylenti patladı çünkü insanlar meraklarını giderecek başka bir yol bilmiyorlardı.

Kwiz elbette meraklıydı ve bu merakı gidermek için çok para ve zaman harcamıştı.

Düşes olan kadın, bir prenses olduğu için, onu araştırmaya istekli birini bulmak zordu.

Ne kadar aradıysa da hiçbir şey bulamamıştı. Tek doğru bilgi onun adı ve yaşıydı.

Prenses hakkında en ufak bir şey bile bilen kimse yoktu.

Ancak, evlenmeden kısa bir süre önce onu bekleyen saraydaki hizmetçilerden onun tarifini alabilmesi bir hasat olarak kabul edildiyse, o zaman bir hasat elde etmişti.

Ve böylece daha boyun eğmez oldu. Kendine göre yetenekli bir bilgi kaynağına sahip olduğuna ikna olmuştu, bunun için ancak aylarca araştırmaları ve onu uyandıracak hiçbir şey bulamamaları gerekti.

"Ne oluyor? Gökten düşmüş falan da değiller ya."

Kwiz tüm bunların saçmalığından yakındı. Prensesi öğrenmeye çalışan sadece Kwiz değildi.

Kraliyet İstihbarat Birimi de müstakil sarayını araştırarak Prenses Vivian'ı araştırmıştı, ancak bu süreçte saray kızının yoklama çağrısını manipüle ettiği ortaya çıktı.

Saray büyük çapta tersine çevrildi ve baş mülk sahipleri sorumlu tutuldu ve ağır şekilde cezalandırıldı.

Kwiz, prensesin on iki yaşına kadar yaşadığı köye birini gönderip saraya çağırdı ama anne-kız çiftine yakın olan kişi bile hiç duymadığını söyleyerek başını salladı.

Aylarca kazıp dikte ettikten sonra, prensesin annesinin ölmeden önce saraya gönderdiği mektubu eline aldı.

"Bundan da bir ipucu yok..."

Kwiz eski kağıt parçasındaki kısa mektubu okuduktan sonra içini çekti.

Tek söylediği, bir gün Kral ile yattığı ve prensesi doğurduğuydu. İlişkileri hakkında hiçbir şey açığa çıkmadı ve annesinin kimliği hakkında ipucu veren hiçbir şey yoktu. Annesi adını bile imzalamamıştı.

"Annesi sıradan biri...olabilir miydi?"

Biraz şüpheliydi ama öyle görünmüyordu. O ihtiyar her ne kadar her müsait kadınla oynuyormuş gibi görünse de, onun da bir tercihi vardı.

Pürüzlü cildi ve çalışmaktan dolayı kabalaşmış elleri olan sıradan bir kadını kucaklaması pek olası değildi.

"Gerçekten hiçbir şey bilmiyor musun, Sör Krotin?"

Kwiz, ortadan kaybolmayı seven yakındaki muhafızı Roy'a daha önce defalarca sorduğu soruyu tekrar sordu.

"Bilmiyorum. Biliyor olsam bile, bilmem."

Roy'un rahatsız edici ve kaba konuşma tarzı, yanında duran emir subayının kaşlarını çatmasına neden oldu.

Ona kıyasla, Veliaht Prens'in ifadesi, içinde ne hissettiğini bilmese de değişmedi.

"Başka bir şey bile iyidir. Bu ikisi nasıl tanıştı ve evlendi?"

Ölesiye merak ediyorum!

Doyumsuz merakından dolayı Kwiz'in hüsrana uğramış ifadesine bakan Roy, gizlice kıs kıs güldü.

'Ben biliyorum.'

Bir başkasının bilmekte zorlandığı sırrı bilmek oldukça keyifliydi.

"Bir düşünce, yarın bir düellon var, değil mi, Sör Krotin?"

"Evet."

Veliaht Prens'e düşman olan Kontların hizipleri, Veliaht Prens ile doğrudan yüzleşmeye cesaret edemediler, bu yüzden katı Roy ile kavga ettiler.

Her zamanki konuşma tarzıyla reddedince, onlara birkaç kelime fırlattı, onlara hakaret ettiğini söyleyerek eldivenlerini yere attılar. (1)

Ve Roy memnuniyetle kabul etti. Kendi ayağına getirilen bir kavgadan asla kaçmamıştı.

"Kibardan mı alayım? Yani yarınki düelloyu demek istiyorum." [Roy]

Kwiz gülmeye başladı.

"Bu yeni bir şaka mı? Bu ne tür bir şaka? Beni düşünmene gerek yok, sadece canınla savaş."

Roy kişisel olarak dövüşmek istemiyordu ama onlar onun savaşacağını düşünürken ailesinden bir şövalyeyi göndermek hoş olmayan bir görüntüydü, bu yüzden onları ezmek için bir fırsat arıyordu.

Misilleme düellosunu teklif etmektense şövalyeyi kolayca idare edebilirdi, yanlış efendiye hizmet etmek onların hatasıydı.

Ama bir kazaya neden olmaktan endişelendiği için prense sordu. Bir kaza olursa, mesele prens olmayacaktı ama efendisi(Hugo) onu ölümüne dövecekti.

"Anladım."

'İzin aldım ki~.' Roy memnun bir şekilde güldü.

Veliaht prens gelecekte bir süre daha bu günü hatırlamaya devam edecekti.

Bu düello 'Çılgın Köpek' Krotin'in başlangıcıydı. 

***

Taran Dükü'nün evlilik haberi geldiğinde, pek çok kadın kalbinin kırıldığını hissetti.

Anita şaşırmıştı ama diğer kadınların aksine daha az acı hissetti. Zaten üç kez evlenmişti ve Taran Dükü ile evlenmeyi asla hayal etmemişti.

Unutmadığı ve zaman zaman görmeye geldiği sevgilisi olmaktan memnundu.

'Yeni gelininden bıktığında benimle iletişime geçecek.'

Soğukkanlılığını korudu ve bekledi, ancak temasa geçilmek yerine sarı bir gül aldı.

Bütün gün önündeki sarı gül demetine ağzı açık kaldı, sonra on gün boyunca strese girmekten midesi bulandı.

Vücudunu bile zar zor hareket ettirebilirken, kafasında bir soru belirdi.

"Sadece neden?"

Ne kadar düşünürse düşünsün, hiç hata yapmamıştı.

Onunla hiç iletişim kurmamış, nerede olduğunu sormamış, hatta ilişkilerinden kimseye bahsetmemişti.

Aksine, evli olduğu haberini duyduğunda kendini daha da uzak tutmuştu.

Ayrılık beyanını bir türlü anlayamıyordu.

Evli olduğu için sevgilisinden ayrılmak mı? Hiçbir zaman bu kadar vicdanlı bir beyefendi olmadı.

Hemen onun malikanesine koşup nedenini sormak isteyen kalbini bastırdı.

Çünkü bunu bir kez yaptığında geri alamayacağını biliyordu.

Geçmişte, ayrıldıkları haber alındıktan sonra malikaneye hücum eden bir kadın duymuştu ama bu olaydan sonra o kadını bir daha asil çevrelerde görmemişti.

Bunu tekrar tekrar düşündükten sonra, buna sebep olanın Düşes olan Prenses Vivian'ın kendisi olduğu sonucuna vardı.

Yeni gelin, Anita'nın varlığından haberdar olmuş ve ondan ayrılmasını istemiş olmalıydı.

Zaten Anita'ya böyle bir bağlılığı olmadığı için, sadece karısının ricasını kabul ettiği açıktı.

Anita, Prenses Vivian'ın kim olduğunu araştırmaya başladı. İlk başta her şey göründüğü gibiydi.

Ancak, yavaş yavaş ona açıklanan gerçekler o kadar ilginçti ki, bir noktada Anita, Prenses Vivian hakkında bilgi almak için gece gündüz avlanmaya başladı.

Anita onu araştırdı ve eşsiz duyuları hiçbir bilginin kaymasına izin vermedi.

İlk dikkatini çeken Prenses Vivian'ın zafer balosuna katılma rekoru oldu. Sarayda adeta kapana kısılan ve kimseyi tanımayan prenses bir zafer balosuna katıldı.

Herhangi bir kadın merak ederdi; peki ya elbisesi? Makyajı? Saçı?

Suya rastgele bir ağ atıp balıkları tek tek sarmaya benziyordu; Yavaş yavaş, Prenses Vivian ile ilgili şeyler ortaya çıktı.

Prensesin hizmetçi kılığına girdiğini ve sık sık kaleyi terk ettiğini öğrendi. Anita, elbiseyi prensesin bizzat temin etmesi gerektiği sonucuna vardı.

Prenses Vivian, dünya hakkında hiçbir şey bilmeyen bir prenses değildi. Anita masaya bir portre koydu ve bir süre hareket etmeden onu izledi.

Prenses Vivian'ın bazı rüşvetleri dağıttıktan sonra elde ettiği tasvirlerine dayanan bir portreydi.

Anita bunu ilk gördüğünde rahatladı.

Portredeki kişi adamın zevkinden çok uzaktı. Evliliğin sadece bir kolaylık evliliği olduğu sonucuna vardıktan sonra, iyi uyudu.

Ancak bir süre sonra Anita'nın kalbi tekrar huzursuzlandı. Evet, onun zevki değildi ama bu yüzden ona aşık olması daha olası değil miydi?

Erkekler genellikle yeni şeylere ilgi duyardı. Hizmetçi kılığına girmeyi seven prensesin bu alışılmadık noktasından endişelenmeye başladı.

'Bir süre onunla ilgilense bile… soğuması uzun sürmemeli. Her an olabilir ve  kim bilir, gelip beni bulabilir.'

Kaygısı daha da artarken kendini teselli etti. İkinci kez sarı gül gönderdiği bir kadın görmemişti.

Sarı gülü aldıktan sonra, Anita'nın düzgün bir şekilde uyuduğu günler çok azdı.

'Sadece ihtiyacı olduğu için evlendi. O bir kadını nasıl seveceğini bilmeyen bir adam.'

Anita, Prenses Vivian'ın portresine bakarken bu kelimeleri sürekli kafasında tekrarladı.

Hiç yerleşmeden bir kadından diğerine sürüklenen biriydi. Kalbinin asla bir kadın tarafından yakalanmayacağına dair yanlış önermeye dayanan bir umuttu. Aynı zamanda onun gururuydu.

Bunun gerçekten olduğunu düşünmek bile kalbini endişeyle doldurdu.

'Gerçek Prenses Vivian'ı görmeliyim.'

Prenses Vivian'la tanışarak ve gözünün onda olmadığını teyit ederek kaygısını yatıştırmak istedi.

'Kuzeye gidip onun haberi olmadan teyit mi etsem..?'

"Kapıları" kullanmamış olsaydı, orada bir arabayla gitmek birkaç ay sürerdi. Bunu yapma düşüncesine bile katlanamıyordu.

Kuzey “kapısını” kullanmak için kişinin Taran Dükü'nün onayını alması gerekiyordu ve süreç ne kadar resmi olursa olsun, eğer öğrenirse, Taran Dük'ün tepkisinden korkuyordu.

İkisinin başkente dönmesini beklemek daha iyi olurdu.

'Neden bir hizmetçi gibi davranıp sarayı terk etti? Sarayın dışında ne yaptı? Bir aşığı mı vardı…?'

Bir aşık. Bu çok mümkündü.

Prenses Vivian'ı bulmak bundan sonra gerçek başlangıç noktası olacaktı. İlk başta Prenses Vivian'ın yüzünü kontrol etme niyeti ortadan kalkmıştı.

Ç/N: Damian'ım oğluşummm geliyorrr sonunda ＼(^ o ^)／ Bu arada Lucia'm sadece varlığıyla herkese FBI ajanına çevirmişsin be kızım ahahah

(1): Mendil atmak şövalyelerin birini düelloya davet etmesi anlamına geliyor

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm