Lucia - 75 
İnsanlarla Tanışma (2)

Taran Dükü merkez olduğunda, etrafındaki insanların yarıçapı farklı bir dünyadaymış gibi garip bir şekilde sessizleşti. Sadece bu duruma neden olan Dük tamamen sakindi. Boş bardağını yoldan geçen bir hizmetçinin tepsisine koyup yeni bir bardak alırken yaptığı hareket bile çok doğaldı. Normalde yüzsüz bir insandı. Utangaçlığın ya da utanmanın anlamını bilmiyordu. Bir insanın bakışlarını ve düşüncelerini önemsediği tek zaman karısı mevzubahis olduğu zamandı.

“…Düşesle ilişkiniz iyi görünüyor.”

Sessizliği Kwiz bozdu. Kendini tutamadı ve ağzını açtı. İlk başta ilgi çekiciydi ama sadece izlediği için, kutlama partisinde romantizmlerini sergilediler. Gözlerini tahriş etti.

"Yeni evliler, değil mi?" (Kwiz)

Herkes başını salladı, sonra bir uyumsuzluk duygusu hissettiler. Dük çifti evleneli bir buçuk yıl olmamış mıydı? Onlara güvenle yeni evliler demek için belirsiz bir dönemdi.

Kwiz daha sonra hepsinin aklındaki soruyu sordu.

“Yeni evli olma süresi ne kadardır?”

"Bebek doğana kadar."

Ohoo, çok doğru. Başlarını sallayanlar burada önemli olanın 'yeni evlilik dönemi' tanımı olmadığını bir tık geç fark ettiler. Sorun şu ki, dün evlenmiş bile olsaydı, az önce tanık oldukları eylemi yapan Taran Dükü'ydü.

Sevgi dolu fısıltı alışverişinde bulunmaya başladıkları andan itibaren insanların bakışları dük çifte çevrilmişti. Tartışanlar bile sustu ve gözlerini onlara dikti. İkisi her ne hakkında konuşuyorlarsa mutluydular ve onları kimin izlediği umurlarında değil gibiydi.

Dük'ün karısına bakarken gözlerindeki sıcaklık şaşırtıcıydı ve sevecen sevgi dolu ifadesi çeneyi gevşetiyordu.

“…Dük, aşık olmuş gibisin.” (Kwiz)

Majestelerinden beklendiği gibi. Herkes içten içe, kendi söyleyemediklerini cesurca ve açıkça söyleyen Kwiz'i alkışladı.

Hugo ifadesizce Kwiz'e baktı. Kralın belagatına kanmaya ve söylentiler için bir ipucu sağlamaya hiç niyeti yoktu.

"Majestelerinin bu kelimeyi bildiğini bilmiyordum."

Taran Dükü konuyu değiştirdiğinde çevredekiler üzgün görünüyordu. Özellikle kadınlar. Üzücüydü çünkü üç gün üç gece dedikodu yapılabilecek bir konu yapabileceklerdi. Bazen asılsız söylentiler olsa da, duman olmayan yerden yayılan söylentiler yoktu. Söylentinin bile elle tutulur olması için en az bir inanılırlık sözü olması gerekiyordu. Sosyal çevreye yayılan tüm söylentiler bu şekilde yapıldı.

"Hm? Dük bu Kralı nasıl görüyor? Bu kralınız tam bir romantiktir.” (Kwiz)

Birçok kişi neşeli bir kahkaha patlattı.

Hugo güldü. Taht, pek çok kişinin kanına ve canına basılarak kazanılan bir makamdı. O koltuk sahibinin böyle bir şey söylemesi çok gülünçtü. Kwiz, konumunu korumak için kardeşlerini öldürdü. Yarı-kan kardeşleri olsalar bile kendi kanından olanı kesmekten çekinmedi. Bu kararlılık, Hugo'nun Kwiz'i desteklemeyi seçmesinde rol oynadı.

"Bundan bahsetmişken, Dük. Bize iç hikayeden biraz bahsetmeyi düşünün. Dük'ün aşk hikayesiyle ilgilenen tek kişi ben değilim."

Kralın itibarını düşürebilecek bir sözdü ama bu Kwiz'in tuhaf çekiciliğiydi. Orta derecede otoriteyi bir kenara atıp şaka yaptığında bile saygınlığını kaybetmedi. Kenarı aşmadan bir ip üzerinde yürümekte iyiydi. Muhtemelen bu yüzden Kwiz'i destekleyen birçok genç soylu vardı.

"Hayır teşekkürler. Bir laf bin lafa dönüşür sonra.” (Hugo)

"Dük söylentileri umursamıyor, değil mi?"

Hugo'nun kafasında karısının ona koca memeli güzellikleri sevip sevmediğini sorduğu anısı canlandı. Tüm bu süre boyunca, karısı hakkında kötü bir söylenti çıkarsa ya da karısı onun hakkında saçma bir söylenti duyup yanlış anlarsa diye özenle söylentiler toplamıştı. Ama öyle görünüyor ki, bu yeterli değildi. Saçma sapan söylentileri umursamıyordu ama daha agresif bir şekilde söylentilerin önünü kesme ihtiyacı hissetti.

* * *

Lucia dinlenme odasına kaçtı. Parti başlayalı çok olmamıştı, bu yüzden geniş dinlenme odasında fazla insan yoktu.

"Bana bir bardak su getir."

Lucia, yanında görevli hizmetçiyi bir iş için gönderdi ve nefesini toplamak için zaman ayırdı. Yanan yüzünü elleriyle kapattı.

'Şişkinlik azalıncaya kadar dinlenmem gerekiyor.'

O kadar sarhoş değildi ama farkında olmadan ruh hali heyecanlanmıştı. Ve böyleyken bir hata yapabilirdi. Ama çok geçmeden Lucia'nın ifadesi karardı. Zaten büyük bir hata yapmadı mı? Onun yaramazlığını kışkırtmak başlı başına bir hataydı.

'İnsanların bakışlarını umursamadığını bilsem bile...'

Ona bir sebep vermemeliydi. Ne derse desin değişmedi, o yüzden dikkatli olmalıydı.

Lucia hizmetçinin getirdiği suyu içti ve şalını çıkardığında omuzlarına ve sırtına serin hava çarptı.

'Söyleme bana... sırtım yüzünden mi?'

Lucia şalla oynadı ve düşüncelere daldı. Neden aniden ona bir şal verdiğini ve onu çıkarmasını istemediğini merak ediyordu ama şimdi cevabı bildiğini hissetti ve gülmeden edemedi.

'Her zaman böyle muhafazakar bir adam mıydı?'

Karısının ya da sevgilisinin teşhir edilmesinden hoşlanmayan erkeklerin olduğunu duymuştu ama onun (Hugo) onlardan biri olduğunu bilmiyordu. Bir şal alma zahmetine girdiğini görünce, bundan gerçekten hoşlanmamış gibi görünüyordu. Görünüşe bakılırsa, Antoine suçlanacaktı.

'Oh iyi. Madem iş bu noktaya geldi, bu şansı Antoine ile bir anlaşma yapmak için kullanacağım.'

Antoine, ilk ziyaretinden sonra muazzam bir bedelle bir makbuz göndermişti, ancak bu taç giyme elbisesinin ücreti oldukça ucuzdu. Lucia, zafer partisi sırasında bir elbise satın almıştı, bu yüzden fiyatın mevcut fiyattan birkaç kat daha yüksek olması gerektiğini biliyordu. Nereden bakarsan bak, garipti.

Lucia, onun için bir topluma çıkış elbisesi kesinlikle gerekli olduğu için sessiz kaldı ama er ya da geç neler olduğunu öğrenmeyi planladı.

"Düşes. Dinlenmenizi böldüğüm için üzgünüm. Sizi bir dakika rahatsız edebilir miyim?”

Mola odası, nezaket kuralları tarafından kısıtlanmayan bir alandı. Kraliçe içeri girse bile, istirahat eden kadınların ayağa kalkıp selam vermelerine gerek yoktu. Amaç sessizce dinlenmeye izin vermekti, bu nedenle bir tartışma yapacak olsa bile yüksek sesle konuşmak kabalıktı.

Lucia yorgun değildi, bu yüzden rahatsız dinlenme onu gerçekten rahatsız etmedi. Onu karşılayan kadına baktı.

"Oturun, Leydi Alvin."

"Ah, beni hatırladınız. Memnun oldum."

Bugün Alvin Kontu, eşi Sofia yerine eşi olarak evlenmemiş küçük kız kardeşini getirdi. O günden beri Sofia kendini eve kapatmıştı. Bugün taç giyme partisi olsa bile, Sofia dışarı çıkmış olsaydı, Lucia bunu uyarısını hiçe sayması olarak görürdü. Sofia'nın sözlerinin anlamını anlayamayacak kadar aptal olmaması büyük şanstı.

"Kardeşim, baldızımın hatası için Düşes'ten özür dilememi istedi. abim kendisi şahsen fırsat bulamazsa benim sizinle konuşmamı içtenlikle istedi. Baldızım gerçekten büyük bir hata yaptı. Lütfen hoşgörünüze sığınıyorum. Sizden af ​​dilemeye cesaret edemiyorum. Sadece öfkenizi bırakmanızı rica ediyorum."

"Ben bu konuyu çoktan unuttum. Leydi Alvin'in özür dilemesine gerek yok. kabul edeceğim efendim. Alvin'in özürü."

"Cömert sözleriniz için çok teşekkür ederim."

Leydi Alvin acı acı gülümsedi. Düşes onu gerçekten affetmiş olsaydı, gelecek için  'Kontes ile tanıştığında ona bir ara konuşmamız gerektiğini söyle' diyerek gelecek için bir söz verir ve eve kapanma istemini kaldırdığını dile getirirdi.

Bu bağışlama çok önemliydi. Düşes genç olduğu için, esprili ve nazikçe yatıştırılırsa, çabucak yumuşayacağını düşünmek bir hataydı. Leydi Alvin veda etti ve ayağa kalktı.

Lucia, Leydi Alvin'in dinlenme odasının bir köşesine gidip bir kadınla konuşmaya başlamasını kayıtsızca izledi. Ne hakkında konuştuklarını duyamadı, bu yüzden ilgisini kaybetti ve arkasını döndü. Lucia aniden bir şey hatırladı ve tekrar kadına bakmak için döndü.

'O kadın…'

Koyu kahverengi saçlar, kedi gibi gözler, hafifçe kalkık dudaklar ve göz altında bir ben. Kadın, Norman'ın ona verdiği tanıma uyuyordu. Lucia'yı araştırmak için Norman'ı bulmaya giden soylu kadına benziyordu.

Lucia hizmetçiden kadının kim olduğunu bulmasını istedi. Hizmetçi, yaşlı hizmetçilerden aldığı bilgilerle kısa süre sonra geri geldi. Her zamanki gibi, o(hizmetçi) düşünceli bir çocuktu.

"Ona Falcon  Kontesi deniyor." (Hizmetçi)

"…İyi iş."

Lucia, Anita'yı rüyasında hiç görmemişti. Kadının beklenmedik bir şekilde üç kez evlendiğine dair söylentiler duymuştu, ancak Falcon Kontesi kendini sosyal çevrede pek göstermedi. Sofia ile yaptığı konuşmayı duymamış olsaydı, Falcon Kontesi'nin onun(Hugo) gizli dostu olduğunu bilemezdi.

'Neden beni gizlice araştırdı?'

Kadının onu mu hedeflediği, yoksa Hugo'ya ulaşmak için onu kullanmayı mı amaçladığı belli değildi. Sofia gibi, bunun kişisel duygular yüzünden yapılmış olması mümkündü, ancak bunun altında yatan bir neden olması da mümkündü.

Gerçekten bir amaç olsaydı, kadın kesinlikle ona yaklaşırdı. Kadın herhangi bir nedenle Lucia'ya yaklaşırsa, Lucia Hugo'ya söylemeyi planlıyordu.

Düşesin dinlenme odasından çıkışını izlerken Anita'nın bakışları soğuktu. Bir sürü kalp kırıklığı yaşadıktan sonra, geçen yıl Anita'nın atmosferi değişmişti. Kilo verdikçe yanakları çukurlaştı, izlenimi güçlendi ve mizacı sertleşti.

Şirketinden haber verilmeksizin büyük miktarda fon aniden çekildi. Nedenini bulmak için zamanı yoktu ve her yeri halletmek için koşturmuştu. İflastan kurtulmayı başarmış olsa da, şirketindeki hisselerin çoğu başkalarının eline geçti. Geriye kalan tek şey yüzeysel bir kabuktu. Aile şirketinin temellerini yıkan fon saldırısı sadece bir başlangıçtı. Taran Dükü'nün yardımcısı geldi ve acımasız bir son verdi.

[Yapmaman gereken bir şey yaptın. Bir başkasını araştırmayı beceremiyorsanız, yapmayın. Lordum çok kızdı. Bu gelecekte tekrar yapılırsa, bedelini ödemeye hazır olun. Bu sadece çok hafif bir uyarıdır(1). Benim uyarımı dikkate almayanlara efendimin affı yoktur.]

Fabian, Falcon Kontesi'nden zaten hoşlanmamıştı ve efendisinin uyarısını küçümseyerek iletmişti. Fabian gittikten sonra, Anita aşağılanmadan bayıldı ve birkaç gün hastalandı. Anita uyandığında gözleri zehirle doluydu.

'Demek o kadın romancıyla iletişim kuruyorsun.'

Anita, Prenses Vivian'ın onu kadın romancı aracılığıyla öğrendiğini düşündü. Ardından Taran Dükü'nün nabzını tuttu.

Dük büyük gururlu bir adamdı. Sevgisiz bir evlilik olsa bile, biri peşine düşerse mutsuz olurdu. Ancak ona verdiği ceza çok fazlaydı. Dük'ün bu kadar ileri gitmesi için bir sebep yoktu.

'Benim hakkımda ne kadar kötü konuştu?'

Prenses Vivian, hikayelerinde Dük'e karşı daha da ileri gitmiş ve ona zorbalık ya da başka bir şeymiş gibi davranmış olmalı. Gerçekten de, yanlışlıkla atılan bir taş tarafından öldürülen bir kurbağa vakasıydı. Prenses Vivian amaçsızca bir taş attı ve taşla o (Anita) vuruldu.

'Böyle düşeceğimi mi sanıyorsun? Ölsem bile, yalnız ölmeyeceğim.'

Anita, düşmüş bir aristokratın en küçük kızı olarak doğdu ve görünüşü sayesinde zengin bir adamla evlendi. Evlendikten birkaç ay sonra kocası ani bir kalp durmasından öldü. Anita bir anda zengin oldu. Parası olduğu için statü sahibi olmak da istiyordu. Ona aşık olan boşanmış bir Baron buldu ve sonra onunla evlendi. Sadece yarım yıl içinde ikinci kocası attan düştü ve öldü.

Üçüncü kocası, iş yaparken tanıştığı Kont Falcon'du. Anita statü için açgözlüydü ve Kont'un paraya ihtiyacı vardı. Birbirlerinin ihtiyaçlarını karşılamak için evlendiler. Bir yıllık evlilikten sonra, kont çay işi için başka bir ülkeye gitti ve yüksek ateşten öldü. Anita'nın ölen kocasından çocuğu yoktu ve unvanını devralacak bir halef tayin etmedi. Yasaya göre yeniden evlenmediği sürece, ölene kadar Kontes'ti. Düşmüş bir aristokratın en küçük kızı zengin bir Kontes olmuştu.

Kocalarının ölmesi onun suçu değildi. Ama insanlar Anita'yı işaret ederek onun lanetli olduğunu söylediler. Önyargıya karşı savaştı ve dişlerini sıkarak yaşadı. Kendine sert olduğu kadar başkalarına da sert davranıyordu. İnsanlar ona arkadan küfretseler bile, o buna kulaklarını tıkadı. Böyle bir zehir sayesinde bu kadar ileri gidebildi. Zenginliği ve statüsü ile yüksek sosyetede ünlü olmak istedi. Ama bu istediği gibi gitmedi.

Anita ünlü olmaktan çok bir yabancıydı. Soylu kadınlar sınıf konusunda titizdi ve Anita'dan nefret ediyorlardı. Onun uğursuz olmasının nedenini kullandılar ama Anita'nın gördüğü şekilde, bu sadece bir bahaneydi ve gerçekte çirkin bir kıskançlıktı.

Sadece başkaları hakkında dedikodu yapmayı bilen iddialı soylu kadınların aksine, Anita erkeklerle konuşabiliyordu. Ekonomiyi tartışabiliyor ve iş hakkında konuşabiliyordu. Ayrıca çekici görünüyordu. Anita gösteriş yapıyormuş gibi, onu baştan çıkaran erkekleri reddetmedi ve gerekirse bazen kendi baştan çıkardı. Evli ya da bekar olmaları umurunda değildi.

'Beni dışladığınızı mı sanıyorsunuz? Hepinizi dışlayan benim.'

Soylu kadınlara dudak büktü ve başını dik tuttu. İşi sürekli başarılıydı ve diğer kadınlardan farklı olarak, her para harcadığında kocasına hitap etmek zorunda değildi. Balolara gitmesi gerekiyorsa çok lüks elbiseler ve takılarla süslenirdi. Zenginleştikçe, yüksek sosyetedeki kadınlar onu görmezden gelemezdi. Kırıntı bulmayı umarak ona yapışanlar bile vardı. Dünya komik şekillerde çalıştı. Anita, birkaç takipçisini alıp sosyal çevrelerde aktif rol oynadı.

Birkaç yıl bunu yaptıktan sonra, sosyetenin özel bir şey olmadığını fark etti ve ilgisini kaybetti. Daha sonra ise zorunlu olmadıkça sosyal faaliyetlere katılmadı. Parasını artırmaktan başka bir şeyle ilgilenmiyordu. Enerjisinin çoğunu işini büyütmeye harcıyordu.

Sonra Taran Dükü ile tanıştı. Anita ilk kez, her şeyi elde etmiş gibi bir tatmin duygusu hissetti. Her şey mükemmeldi. Her şeyini vererek inşa ettiği sağlam bir kaleydi.

Ama özenle inşa ettirdiği kale, hem prenses hem de Düşes olacak kadar şanslı bir kadının tek sözüyle yıkıldı. Anita sağlam olduğunu düşünmüştü ama kalesinin bir anda çöktüğünü görünce şoka uğradı. Onu emenlerden yardım istediğinde, hepsi arkalarını dönüp kaçtılar. Tüm zenginlik ve insanlar birdenbire bir yanılsama gibi göründü.

'En azından nasıl göründüğünü görmeliyim.'

Anita, Düşes'in katılacağı çay partisine davetiye almaya çalıştı. Bağlantılarını seferber etti. Kont Jordan onu kurtarmaya geleceğini söyleyerek kornasını çaldı ama garip bir ifadeyle başka bir şey söyledi.

[Hmm. Bunun için karımla konuştum. Ahem. İşler biraz…]

Sonunu dinlemeden bile belliydi. Falcon Kontesi seviyesindeki birinin partiye girememesiyle alay etmiş olmalılar. Sonunda bir davetiye alamadı ve bir yoksunluk ve sefalet duygusu hissetti. Eğer işi iyi gidiyor olsaydı, böyle bir aşağılanmayı çekmezdi. Bu düşünceyle Düşes'e olan kızgınlığı arttı.

Anita uzakta durdu ve dük çiftin kutlama partisi mekanına girişini izledi. Bir an için, değişmeyen Taran Dükü'nü görünce yüreği sızladı ve Düşes'in sanki tüm dünyaya sahipmiş gibi pırıl pırıl bir elbise ve muzaffer bir ifadeyle insanların bakışlarını karşılamasını izledi. Midesi bulandı ve izlemeye devam edemedi.

Kalabalıktan kurtulup dinlenme odasına gitti. Dinlenme odasında Leydi Alvin ile tanıştı. Leydi Alvin, Anita'nın sürekli çaba gösterdiği bağlantılardan biriydi. Leydi Alvin, hali vakti yerinde ağabeyi sayesinde hiçbir eksiği olmadan büyümüş genç bir bayandı. Tecrübeli bir tüccar olan Anita için kaşıntısını kaşımak ve onu nazikçe güldürmek çocuk oyuncağıydı.

Leydi Alvin, Anita'yı bir arkadaş olarak düşündü. Toplumdaki itibarı büyük olmasa da, Falcon Kontesi, büyük iş yeteneklerine sahip nadir bir kadındı. Böyle bir insan ona yapışmış, onu eğlendirmiş, öğüt vermiş ve bu öğütle yatırımlardan kazanç sağlamıştı. Bu kazançtan dolayı erkek kardeşi onu övdü ve Falcon Kontesi katkısını belirtmek yerine, onu mükemmel ve parlak olduğu için övdü. O gerçekten güzel bir insandı.

Anita iş sorunları yaşıyor olsa da, Leydi Alvin onunla daha sık konuşuyordu. Leydi Alvin, yardım etme sırasının kendisine geldiğini söyleyerek Anita'yı teselli etti. Ama aslında, onun samimiyeti, Falcon Kontesi'nin başarısının zirvesinde olduğu zamanki aşağılık kompleksinin ortadan kalkmış olmasıydı.

İki kadın yaklaştıkça, Leydi Alvin ara sıra evdeki durum hakkında konuşurdu. Son zamanlarda, kayınbiraderi ile Düşes arasında olanlar hakkında dert yakındı ve konuştu.

'O sıradan değil.' (Anita)

Anita, Düşesi hafife alan düşüncesini düzeltmek zorunda kaldı ve onu hayatın gerçeklerini bilmeyen genç bir prenses olarak düşündü.

[Leydi Alvin onlar adına içten bir özür dilemeyi deneyebilir. İşler yolunda giderse, Kont Alvin memnun olacak ve Leydi Alvin'i ödüllendirecek.]

Anita'nın cazibesine kapılmış olan Leydi Alvin, Düşes'e yaklaştı ve bir özür diledi. Ama istediği cevabı alamadı. Anita, Leydi Alvin'i rahatlatıyormuş gibi davranıyordu ama içten içe Düşes hakkında bilgi topluyordu.

'O hafife alınamaz. Karakteri düşündüğümden daha güçlü.”

Anita, Düşes'e yaklaşma planından vazgeçti. Bir gün bir fırsat olacaktı. Onunla Düşes arasında büyük bir statü farkı vardı ama bu fark mutlak değildi. Anita'nın hayatı bunun kanıtıydı.

'Düşes harika bir güzellik mi? Dük aşık mı oldu? Saçmalık!'

Anita söylentilere inanmadı. Muhtemelen kendi gözleriyle görse bile inanmayacaktı. Sadece görmek istediğini gördüğü ve duymak istediğini duyduğu bir duruma ulaşmıştı. Sakin kararlar veren Anita artık yoktu.

Ç/N: Sakin kararlar veren Anita değil de doğrudan Anita yok olsa 😇 Çok uzun zamandır çeviri yapamadım bu arada depresyonum depreştiği için ama bunda Anita olan bölümde kalmamım da etkisi olabilir. Elim gitmedi hiç yalan yok 😅

Önceki Bölüm                                                                                              Sonraki Bölüm