Under The Oak Tree - 22. Bölüm

 (Sisin Ötesindeki Işık -2)

Kadınlar daha fazla uyarılmadan odadan çıktılar ve getirdiklerini masanın üzerine bıraktılar. Max yerinden kalkıp kapıyı kapatmadan önce yeterince uzağa gitmelerini bekleyerek yerinde kaldı. Ardından ılık suyla temiz havluyu emmeye başladı ve bütün gece çok çalışan vücudunu bununla sildi.

Ter ve sıvıyla sırılsıklam olmuş teninde ıslak havluyu hissetmek pek de ferahlatıcı bir his değildi. Dün gecenin izlerini sildi. Omuzlarda, önkollarda, uyluklarda, bacaklarda ve göğüste çok sayıda kırmızı iz vardı.

Böyle mi olacak? Dün gecenin anıları zihninde canlandı ve yanakları canlı anıyla ısındı. Bu izler kaybolmasa da havluyu emdi ve yine de kırmızı noktaları şiddetle ovuşturdu.

Geceyi onunla geçirdiğinde sadece utanç duydu, ama ilk geceleri kadar korkunç değildi. Hayır, hatta mutluluk bile hissetti, tüm bu süre boyunca ona yumuşak bir şekilde gülümseyip, ona şefkatle sarılıp öptüğünde.  Hiç kimse ona böyle bir şey yapmamıştı.

Ama her zaman onu onaylamadığını düşündüğü kocası, kendisini karısı olarak ciddiye almakla kalmadı, hatta bazı yönlerden ondan hoşlanıyor gibiydi. İlk gecelerinde bile ayrılmak istemediğini nasıl söylediğini hatırladı.

''Üç yıl önce seninle olmak istedim, ayrılmak istemedim. O yataktan kalkmanın ne kadar zor olduğunu bilemezsin.''

Yükselen sıcağı soğutmak için yüzünü leğene batırdı. Hepsi bir rüya gibiydi.

Max, sabunla bir sarmaşık gibi dolaşmış saçlarıyla özenle ilgilendi ve havludaki suyu sıktı. Ardından parfümü eşit bir şekilde sürdü ve buklelerini dikkatlice fırçaladı ama sonra tekrar tıkırtıyı duydu.

''Hanımefendi, kocanız size bir yedek kıyafet gönderdi.''

Bu sefer Max kapıyı açtı ve sadece kıyafetlerini aldı. Altın işlemeli al bir elbiseydi. Açtığında, kemer, göğüs kayışı ve iç çamaşırı gibi görünen ince kumaş aşağı yuvarlandı. Max'in yüzü onu gördüğünde kıpkırmızı oldu.

İç çamaşırı, dadısının sakladığından pek farklı değildi. Yüzü o kadar sıcaktı ki her an yanacağını düşündü. Bu kadar basit bir kasabada, onu nasıl elde edebildiğini merak edebiliyordu. Bu onun yapması gereken şey değil... yoksa öyle mi?

Dayanılmaz bir utançla yüzünü kapattı ve garip bir ses çıkardı, yine kapıda bir tıkırtı duydu. Bu sefer Riftan'dı.

"Maxi, kıyafetlerini aldın mı? Tamamen giyindin mi?”

"Ah, henüz değil..."

"Acele et, çabuk ayrılmamız gerekiyor."

"Şimdi, bir saniye bekle..."

Aceleci sesi, kadının aceleyle, çok az farklı iç çamaşırlarıyla giyinmesine neden oldu. Hızla beyaz iç çamaşırını ve gösterişli elbisesini başına geçirdi. Kolay olmadı çünkü daha önce hiç yardımsız böyle kıyafetler giymemişti. İç eteğini yukarı çekti ve ayak bileklerine kadar uzatıp kemerini sıktı. Ama sırtındaki ipler amansızdı ve uzun süre neredeyse omzuna kramp girecek şekilde inledi. Riftan tekrar kapıya vurduğundaydı.

"Henüz bitmedi mi?"

"Şey, ne-neredeyse..."

"Ne?"

“Kim, kim yardım edebilir… biri, bir kişi, onları tekrar arayın…”

“…”

“Ah, arkası, kıyafetlerimin arkasında…”

"Kapıyı aç."

"Evet?"

"Kapıyı aç."

Onun ısrarına yakalanan Max, elbiselerin kaymaması için bir eliyle kapıyı açtı. İterek içeri geçen Riftan, kapıyı arkasından kapadı ve onu dikkatle süzdü. Max bundan habersizdi ve aceleyle özür diledi.

"Üzgünüm geç kaldığım için, özür dilerim, a-ama kıyafetler..."

"Kızgın değilim, o yüzden özür dileme. Kadın kıyafetleri hakkında pek bir şey bilmiyordum, bu yüzden giyip çıkarmanın ne kadar rahatsız olacağını düşünmedim bile.” dedi eteğine ve uzun kollarına bakarak. Tuhaf bir sessizlikle parmaklarını sıktı. Süslü elbise ona gerçekten yakışmış mıydı? Belki gülünç görünüyordu. Tereddüt ederken, onu omzundan tuttu ve çevirdi.

"Senin için yapacağım."

"Eee, şey..."

Sonra ipi tuttu ve dikkatli ellerle birer birer bağlamaya başladı. Hışırtı sesi Max'i tedirgin etti. Geri dönmesine izin vermeden önce bir süre alışık olmadığı şeyle uğraştı.

"Bitti."

"Pekala. Teşekkür ederim…"

"Yakınlarda kalan bir tüccardan aldım, o yüzden korkarım pek hoşuna gitmeyecek. Ama şimdilik buna katlanmak zorundasın. Malikaneye vardığımda sana daha iyi kıyafetler vereceğim.”

Gözlerini kırpıştırdı. Zaten bu kıyafetin çok lüks olduğunu düşünüyordu ama ona göre öyle değil miydi?

Depresifti. Max düşündüğü gibi lüks bir hayat yaşamadı. Croix Dükü'nün tüm zürriyeti Rosetta'ya verildi. Max'in tüm kıyafetleri hizmetçiler tarafından ve kabaca kumaşlarının geri kalanından yapıldı. Hiç bu kadar süslü işlemeli bir şey giymemişti. Yine de, Riftan tatmin olmayacağından endişeli görünüyordu.

Belki de onun daha güzel giysilere alıştığını düşünen bir insandı. Yutkundu, boğazının kuruduğunu hissetti. Bavullarından hiçbirini getirmediği ve eski püskü gardırobunu ortaya çıkararak aşağılanmaktan kaçındığı için kendini şanslı hissediyordu. Ardından eteğini düzeltiyormuş gibi yaparak kayıtsız bir tavırla konuştu.

“Bu… bu elbise benim için de fena değil.”

Sanki kibirliymiş gibi davranarak gözlerinin içine baktı, ama adam hiçbir üzüntü belirtisi göstermeden sadece bir cüppeyi omuzlarına astı. Gözlerini pelerininin narin paletine çevirdi.

Onun gibi bir şövalyenin ona karşı bu kadar şefkatli olması çok tuhaf görünüyordu.

Önceki Bölüm                                                                                        Sonraki Bölüm