Under The Oak Tree - 218. Bölüm

Nedense, prensesin sözleri Max'e bir azarlama gibi geldi. Aynı zamanda da, sanki sözler onu desteklemek için yazılmış gibi, omuzlarında daha fazla güven hissetti. Agnes omuzlarına hafifçe vurdu ve utangaç bir şekilde gülümsedi.

"Her neyse, iyi sonuçlandı. Şu anda burada yirmi iki büyücü var. Her yere engeller koyma, saldırılara hazırlık için büyülü formüller oluşturma ve büyülü araçlar üretme görevleriyle dolup taşıyoruz. Yeni bir acemi büyücü daha kazanmamak büyük kayıp."

"Sör Calypse, karısına yük olmak istemediğini açıkça belirtmemiş miydi?"

Max onun bu fikre neden karşı olduğunu anlayamayıp Ruth'a, Ruth ise önerdiği şeye inanamıyormuş gibi prensese bakıyordu. Üzerindeki yüklerin bir kısmını ondan alabilmesi için büyü öğrenmesi konusunda ısrar eden o değil miydi? Büyücü, sözlerini o kadar akıcı bir şekilde söyledi ki, sanki o zamanların hiçbirini hatırlamıyormuş gibiydi.

"Sör Calypse öğrenirse yerinde duramaz. Bunu diğer büyücülere açıklamak yeterince zor, bu yüzden revirde şifacı olarak çalışması yeterli.''

"Bu korkunç bir komploymuş gibi konuşuyorsun!" Agnes ona dik dik baktı ve çığlık attı, sonra Max'e dönüp onun ellerini tuttu. "Senden pek bir şey istemeyeceğim. Büyülü formüller yapmakta bana yardım etmeye gelirsen, bu lütufkâr iyiliğinizi asla unutmayacağım.''

"E-eğer yardım edebilirsem... ta-tabii ki yaparım."

Agnes, olumlu cevabından bir şekilde heyecanlanmış görünüyordu. Max, prensesin yüzünün aydınlandığını görünce birdenbire Ruth'a büyülü formüllerde sabahtan akşama kadar yardım etmesi gerektiği zamanları hatırladı. Belki çok acele cevap verdiği için biraz endişelenmeye başladı ama Agnes onu girişe doğru çekti. 

"Pekala, o zaman hemen kışlama gidelim. Leydinin kıyafet değişikliğine ihtiyacı var.'' Görünüşünden bahsedildiğinde Max, Riftan'ın kendisi için fazla bol olan cübbesini gözleriyle taradı. "Ondan önce, ra-rahibelerin kışlasına uğramam gerekiyor... Eşyalarımı toplamam gerekiyor."

"Ben hallederim."

Prenses'ten kaçmanın bir yolunu arayan Ruth, bu fırsatı çabucak değerlendirdi. Max onu durdurduğunda, rahibelerin bulunduğu kışlaya koşmak için dönmüştü.

"Ra-rahibelere ne söyleyeceksin? Aniden ortadan kayboldum… şüpheli olduğunu düşünüyor olmalılar…''

''Leydi bunca zaman bir cüppe giydi. Leydi önlerine Whedon Büyücüsü unvanıyla çıksa bile, kimse hiçbir şeyden şüphelenmez.''

 Max, Ruth'un bunu bu kadar basit düşünmesine şaşırmıştı. "Ha-haftalardır birlikte çalışıyoruz ve seyahat ediyoruz, bu yüzden elbette... bazıları yüzümü görmüş olabilir… da-dahası, konuşma şeklimi… sesim, onu tanıyacaklardır."

Ruth başını arkaya attı, tavana baktı ve sinirli bir inilti çıkardı. "Peki. Onlara uygun bir açıklama yapacağım."

"Bir rahibe gibi davranmam... büyük bir soruna neden olmaz mı?"

"Leydi casus olmak için kimliğini saklamış gibi de değil, sen sadece yaralılara bakmak için gönüllü oldun. Bunun bir sorun haline gelmesi için hiçbir neden yok. Ancak, gerçekleri çarpıtmaktan ve kötü niyetli söylentiler yaymaktan hoşlanan pek çok nahoş insan var, bu yüzden bunu bilen insan sayısını sınırlamak istiyorum.'' Ruth başını salladı ve içini çekti. "Neyse ki burada 15.000'den fazla insan var. Whedon'dan acemi bir büyücü aniden ortaya çıkarsa, çoğu kişi bunu fark etmez bile. Çok fazla endişelenme."

Güven verircesine Max'in omzuna vurdu ve gitti. Prenses, Max'i doğrudan kışlasına götürdü ve denemesi için kendi kıyafetlerinden birkaçını çıkardı. Ne sıkıcı ne de hareket etmesi zor olan birkaç kıyafet denedi, ancak prensesin pantolonları onun için çok uzun ve kalçaları için çok dardı ve en ufak bir harekette yırtılabilirdi. Kısa bacakları ve geniş kalçalarıyla kendini bir ördek gibi hissederek sonsuz bir depresyona girdi. Prensesin incecik, geyiği andıran fiziğine kıskançlıkla bakarken omuzları düştü.

Biraz rahatsız olan Agnes, bu sefer ona bir elbise verdi. "Pantolon giymekle karşılaştırıldığında biraz rahatsız olabilirler ama bu elbise her türlü harekete hitap etmek için yapıldı, bu yüzden hareket etmekte sorun yaşamayacaksın."

Ayak bileklerine kadar inen ve iyice kapatan sade lacivert bir elbiseydi. Max, Riftan'ın verdiği hançeri beline bağlayarak ve kurnazca daireler çizerek görünüşünü tamamladı. Bir süredir sadece cüppelerle kundaklandığı için, yeni kıyafetinde bir baloya katılıyormuş gibi inanılmaz derecede rahatsız hissetti.

''Bu, Whedon ile olan bağını temsil edecek. Riftan sana bir eskort vereceğini söylese de, her ihtimale karşı bunu yanında taşımalısın." Agnes sert bir ifadeyle ona, üzerinde Wedon'un arması oyulmuş küçük bir tahta iğne verdi. "Sana daha önce de söylediğim gibi, Whedon, Livadon, Osyra ve Balto'dan adamlar Ethylene'de toplandılar. Herkes her şeyi kendi bildiği gibi yapmak istiyor, bu yüzden orada burada çatışmalar olabilir.''

''Ça-çatışmalar..?''

"Ne olacak. Düellolar.'' Agnes konudan bıkmış gibi açıkladı. ''Özellikle son yıllarda dünyanın en güçlü şövalyeleri olarak tanınan Remdragon Şövalyeleri ile. Her zaman anlaşmazlıklara atılırlar. Bir düelloda bir Remdragon Şövalyesini yenerseniz, hemen birinci sınıf bir şövalye olarak tanınırsınız. Ve düellolar yasak olduğu için herkes sabırsızlıkla kıvranıyor.''

"Savaş sırasında bile... hâlâ birbirleriyle savaşmaya çalıştıklarını mı söylüyorsun?"

"Ne kadar aptallar, değil mi?" Prenses acı bir şekilde homurdandı. ''Düellolar kesinlikle yasak olsa da, düzgün bir şekilde kurulmuş merkezi bir komuta sistemi olmadığı için kontrol etmek zor. Dürüstçe söylersem, Müttefik Kuvvetler şu anda her an patlayabilecek dengesiz bir büyülü alete benzetilebilir. Livadon'dan Sejour Aren, Whedon'dan Riftan Calypse, Osyria'dan Quahel Leon ve hatta kuzeydeki komutan yardımcısı ve en güçlü şövalye Phil Aron ile… tüm bu güçlü figürlerin tek bir yerde toplanmasıyla, şu anki durum yağ ile suyun karıştırmayla karşılaştırılamaz mı? 

Agnes hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı. "Bu adamları takip eden şövalyeler ve askerlerle bahsetmiyorum bile. Bütün bu koalisyon büyük bir karmaşa.''

Max, bu ünlü adamların tüm görkeminin ve ihtişamının altında gömülü olan çirkin gerçek karşısında kanının çekildiğini hissetti. Trol ordusu yeterince büyük bir sorun değilmiş gibi, şimdi iç çatışmaların olduğunu öğrendi.

Yüzünün solgun olduğunu gören Agnes hemen ekledi. "O suratı yapma. Senin Riftan Calypse'nin karısı olduğun gerçeğini kavga çıkarmak için bahane olarak kullanacak insanlar olacak. Sadece ekstra uyanık olmanı istedim, seni endişelendirmek istemedim."

"Ben... di-dikkatli olacağım."

Prenses ona hafifçe gülümsedi ve onu dışarı çıkardı. Agnes ona Whedon'un güçlerine ait kışlaları gösterdi. Max, büyücülerin nerede oturduğunu ve Remdragon Şövalyeleri'nin nerede kaldığını ve ayrıca girmekten kaçınması gereken alanları not etti ve hemen revire doğru yol aldı.

Max revirden amaçsızca dolaştı; bunun ne kadar garip olacağını bilerek ve ona nasıl yaklaşacaklarını merak ederek. Tam düşünceleriyle boğuşup aylak aylak dururken, Idcilla onu gördü ve ona doğru koştu.

"Leydi, iyi misiniz? Seni azarladı mı?'' Idcilla, Max'i aceleyle çadırın arkasına götürürken endişeyle sordu.

"Ben i-iyiyim. Ama bundan sonra... Bir rahibe kılığına girmemin mümkün olacağını sanmıyorum."

Idcilla, Max'in yeni kıyafetlerine baktı ve içini çekti. "Dün kocanın yüzünü gördüğümde bunu tahmin etmiştim. Lord Calypse gerçekten ürkütücü. Gözlerindeki bakış, gerçekten hareket edemeyeceğim kadar korkuttu beni."

"Benim yü-yüzümden... o şok oldu, bu yüzden böyle davrandı. Normalde... o öyle biri değil."

Max kocasını savunmak için mırıldandı ama geç de olsa kendisinin de onun cehennemden çıkmış bir aslan gibi göründüğünü düşündüğünü hatırladı. Idcilla, Max'in alev alev yanan gözlerini görerek ona ilgiyle baktı.

"Leydiyi nasıl çabuk affettiğine bakılırsa, göründüğünden daha cömert biri gibi görünüyor. Kısa bir süre önce büyücü geldi ve leydinin şimdi burada Whedon'dan bir şifacı olarak çalışacağını açıkladı."

"Herkes... şaşırmadı mı?"

"Çoğu öyleydi, ama bazıları bunun kokusunu almış gibiydi."

Max'in gözleri büyüdü ve Idcilla gülümseyerek açıkladı. "Rahibe Nora ve Rahibe Karen çok önceden biliyorlardı. Manastırda senin yüzünü gördüklerini ve tanıdıklarını söylediler.''

''Ya sen, Idcilla… kimliğini keşfettiler mi?''

Kız başını salladı. "Şüpheleri var ama ben onlardan kaçıyorum."

"Kimliğini if-ifşa etmeye ne dersin, Idcilla? Artık rahibenin kışlasında kalamam. Senin için sakıncası yoksa Idcilla, Ri-Riftan'a sorabilirim..."

"Ben iyiyim. Burada işime sonuna kadar devam etmek istiyorum.'' Idcilla onun sözünü kesti. ''Bu destek birimine katıldıktan sonra sandığım kadar faydalı biri olmadığımı fark ettim. Artık hayatımın ne kadar korunaklı olduğunu ve şımartıldığını biliyorum.''

Idcilla'nın dudaklarına acı bir gülümseme yayıldı. ''Böyle yerlerde asil bir statü ayrıcalığını almak istemiyorum. Sonuna kadar burada rahibe olarak çalışmaya devam edeceğim. Çünkü katkıda bulunmak için yapabileceğim şey bu.''

"A-ama... seni burada yalnız bırakmak... beni rahat hissettirmiyor"

"Benim için endişelenme. Selena burada benimle yani herhangi bir sorun olmayacak. Senden tek istediğim, abim hakkında bilgi almama yardım etmen." Aniden, Idcilla'nın yüzü bulutlandı. "Hala onun ön saflarda olması dışında bir bilgi bulamadım."

"Anladım. Kesinlikle… araştıracağım.''

Max kararlı bir sesle söz verdi. Idcilla her gün kardeşi için endişeyle yaşarken, şimdi kocasıyla yeniden bir araya geldiği için kendini suçlu hissediyordu.

"Hadi o zaman işe başlayalım. Dün gelen yeni hastaların durumu pek iyi değil.''

Idcilla derin bir nefes aldı ve Max'i içeri aldı. İlk başta, rahibeler onun yanında belirgin bir şekilde daha rahatsız hissettiler, ancak tekrar birlikte çalışmaya başladıklarında işler normale döndü. Ayrıca yapacak o kadar çok şey vardı ki Max'in keşfedilen kimliği hakkında endişelenecek zamanı bile olmadı.

Doğal olarak, yaraları incelemek ve bazılarına iyileştirme büyüsü uygulamakla ilgili eski rutinine geri döndü. Saatler geçtikçe herkes onun rahibe kılığında gelen asil bir hanım olduğunu unuttu. Prenses Agnes'in sözleri doğru çıktı, bir savaş alanı asil bir kadın için uygun değildir. Savaş alanında önemli olan tek şey, savaşıp savaşamayacağın veya destek için çalışıp çalışamayacağındı ve o ikinci kategoriye düştü.

"Leydim, şimdi kışlaya geri dönmelisiniz."

Yulysion çadıra girdiğinde Max, acil durum ilaçlarını karışık otlarla doldurmanın ortasındaydı. Genç adam, yaralıları yatakta yatarken görmekten rahatsız olmuş gibi görünüyordu ve onu tekrar zorladı.

"Lord Calypse, gün batımından önce sizi geri getirmemi emretti."

''A-ama yine de bitirmem gerekiyor…''

"İlaçların geri kalanını ben yapacağım." Yakınlarda ot toplayan Selena, hızla işi devraldı. "Onu bana bırak ve geri dön."

Kovuluyormuş gibi hisseden Max'in revirden çıkmaktan başka seçeneği yoktu. Yulysion onun yanında yerini aldı ve gururla adımlarını attı.

"Lord Calypse'in emriyle, Leydi'yi korumaktan bir kez daha ben sorumluyum. Bundan sonra hep yanınızda olacağım.''

"Be-ben sana sıkıntı verdiğim için üzgünüm."

"Neden bahsediyorsunuz?!" Genç şövalye gururla göğsünü dövdü ve ona neşeyle gülümsedi. ''Leydi'ye hizmet etmek bir şövalye için bir onurdur! Lord Calypse'in beni yetenekli gördüğü ve Leydi'yi bana emanet ettiği için kesinlikle çok heyecanlandım. Ne olursa olsun sizi korumak için hayatımı riske atacağım."

Max, sadece birkaç ay içinde daha uzun ve daha erkeksi görünen ve aynı zamanda inanılmaz derecede onurlu hale gelen Yulysion'a baktı. Max'in yüzüne bir gülümseme yayıldı: Her zaman bir kahraman olmaya hazır genç çocuk, gözlerinde inanılmaz derecede sevimliydi.

"Te-teşekkür ederim... nazik sözlerin için."

"Lütfen beni dinleyin, bunda ciddi bir şey." Yulysion ona baktı, görünüşe göre tepkisinden biraz memnun değildi. "Bu savaş bittiğinde resmen şövalye olarak atanacağım. Törenden sonra, Sör Nirta'yı düelloya davet edeceğim ve Lord Calypse'nin ikinci komutanı olarak onun yerini alacağım. Bu yüzden lütfen sözlerimi hemen hafife almayın.''

"Be-ben... özür dilerim."

Sanki sözlerinde samimi olup olmadığını anlamaya çalışıyormuş gibi Max'e gözlerini kıstı. Sonra yine aynı genç masumiyet tonuyla gülümsedi. "Çünkü Leydi olduğunda , sizi affedeceğim."

Max, gerçek bir beyefendinin nezaketiyle onu Riftan'ın çadırına geri götürürken Yulysion'ın somurtkan sesine gülmemek için yanağını ısırmak zorunda kaldı. Hatta genç şövalye her çeşit lüks yemekle dolu tepsilerle onun için muhteşem bir akşam yemeği bile  hazırladı. Max ellerini iyice yıkayıp masanın önüne oturdu.

''Ri-Riftan ne zaman geri geliyor?''

"Lord Calypse şu anda bir strateji toplantısında. Muhtemelen geç bitecek.''

Ç/N: Yulysion gel sen benim oğlum ol, no'luuuurrr 

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 217. Bölüm

"Ama senin böyle bir yerde olman düşüncesine bir an bile katlanamıyorum!"

Riftan onu göğsünden çekip kol mesafesinde tutarak dik oturmasını sağladı. Geniş, gergin omuzları, şafağın loş ışığında soluk mavi parlıyordu. Max'e bakarken gözleri saçlarının altında gölgelendi, kabaca göz kapaklarını süpürdü.

"Seni Anatol'dan yanımda getirdiğimde, seni bu duruma sokmaya hiç niyetim yoktu."

''Riftan… Bu durumu gerçekten umursamıyorum. Biz karı ko-kocayız. Ben de… sana herhangi bir şekilde yardım etmek istiyorum. Za-zayıf olabilirim ama… Nasıl te-tedavi edileceğini biliyorum ve iyileştirme büyüsü yapabiliyorum. Vücudum da eskisinden çok daha sağlıklı. Buraya kadar gelme serüveni… İyi dayandım, değil mi? Ben o kadar za-zayıf değilim.''

Derin iknalarına rağmen, Riftan'ın yüzündeki şüphe kaybolmadı. Max, Riftan'ın kollarına girmek için eğildi ama Riftan'ın onu itebileceğini düşündüğünde tereddüt etti. Ardından, Riftan tuttuğu derin bir nefesi verdi ve onu kendine yaklaştırdı. Max onun kalın dilinin içeri girmek için bastırdığını ve ağzına ittiğini hissettiğinde inledi. Kocaman kolları ile vücudunu bir ağacın kökleri gibi sararken, göğsünü sağlam göğsüne sıkıca bastırmıştı.

Max ağa yakalanmış bir balık gibi nefesini kovaladı. Riftan dudaklarını tutkuyla yiyip bitirdi, yüksek, mükemmel düz burnunu hevesle onunkine bastırdı ve kaba, kirli çenesi onun narin çenesine değdi. Onun sıcak, nemli dilinin ağzının çatısını imrenerek incelediğini ve yanaklarının içini kaydırdığını hissettiğinde, Max zevkle titredi. Öpücük o kadar şiddetliydi ki onu yutacakmış gibi hissetti.

"Maxi..."

Riftan, onu nazikçe yatağa yatırırken, alçak, hararetli bir sesle onun adını söyledi. Ateşli parmakları bacaklarının arasında bir yol çizerek Max'i titretti ve Max onun önkolunu kavradı. Riftan'ın kara gözleri o kadar yoğun bir şekilde yandı ki, ondan nefret ettiğini kolaylıkla düşünebilirdi. Onu tutkuyla okşadı ama bir noktada, sanki tüm sabrı tükenmiş gibi vücudunu, onu altında ezici bir şekilde sıkıştırmak için kullandı. Baş döndürücü bir sıcaklık Max'in vücudunun her tarafına yayıldı ve üzerinde hareket eden vücudunun ağırlığıyla aklını başından çıkardı.

Max açgözlülükle gözlerini kocasının sağlam, pürüzsüz figüründe gezdirdi; bu, umutsuzca onu almasını istemekten daha az olmayan bir hareketti. Cildinde boncuk boncuk terler oluşmaya ve kan parmak uçlarına hücum etmeye başladı. Ona olan özlemi vücudunun içini yakıyor gibiydi. Davet edercesine ellerini durmadan adamın sırtında gezdirdi, böylelikle Riftan'ın dudaklarından kulaklarına erotik bir inilti yayıldı. Onunla böyle uzanma şekli o kadar iyiydi ki ölebilirdi.

Ancak, onları saran tutkulu sıcaklık, yaklaşan ayak seslerinin yüksek sesiyle söndürüldü.

"Komutan! Toplanmaya çağırıyorlar!''

Çadırın dışından biri bağırdı. Riftan yüzünü yatağa çarptı ve hüsrana uğramış küfürler savurdu.

"S*ktir, böyle bir zamanlama... şu durumda..." Gözlerini sıkıca kapadı ve huysuzca bağırdı. "Yakında orada olacağım."

Max yukarı katlanmış olan kıyafetlerini indirdi. Riftan ona hâlâ tutkuyla yanan gözlerle baktı, sonra kendini ayağa kalkmaya zorladı. Max sırtındaki kasların nasıl gergin olduğunu görebiliyordu, tatmin edemediği arzunun sıkıntısını gösteriyordu.

Kafasının arkasındaki dalgalı saçları kaprisli bir şekilde süpürdü ve yeni bir tunik çıkardı ve başının üzerine çekti. Sonra yüzünü yıkadı ve göz açıp kapayıncaya kadar zırhını giydi. Max, onun anında usta bir şövalyeye dönüşmesini izlemek için oturduğunda bir battaniyeye sarılmıştı. Kılıcını beline dolarken, sonunda keskin gözlerle ona baktı.

"Yakında döneceğim, o yüzden hiçbir yere gitme ve burada kal."

"A-ama benim de yapacak işlerim var..."

Max hemen ağzını kapattı. Hırlayan bir vahşi köpeğinkine benzer bir sesle onu uyardı.

"Kaba hayvanlarla dolu bir yerde tek başına dolaşmana izin veremem. Bu çadırdan çıkmayı aklından bile geçirme.''

Ona, bir daha itaatsizlik ederse buna tahammül etmeyeceğini söylercesine son bir göz korkutucu bakış attı ve sonra çadırdan çıktı. Girişi koruyan bir asker tarafından engellendiği için aceleyle kıyafetlerini düzeltip peşinden gitmeye çalıştığında çok geç kalmıştı.

"Özür dilerim. Sör Calypse, Leydi'nin çadırdan ayrılmasına izin vermemesi adına özel talimatlar bıraktı."

Max huzursuz gözlerle ona baktı. Idcilla onun için endişeleniyor olmalı, ayrıca hemen geri dönmezse rahibelerin şüphelerini uyandıracaktı. Max, her an daha parlak hale gelen gökyüzüne baktıkça daha da huzursuzlandı.

"Sa-sadece bir an için... revire gitmeliyim, geri geleceğim."

"Her şeyden önce Sir Calypse'in emirlerini yerine getirmeliyiz."

Asker kımıldamadı bile. Max, adama bakıp tekrar içeri girerken dudağını ısırdı. Riftan'ın kendisine uyguladığı zorlayıcı muameleye çok kızdı, ama onun sadece kendisini korumaya çalıştığını bildiği için onu küçümseyemezdi. Geri gelmesini beklerken çaresizce yatağa çöktü. Ancak, son birkaç haftadır hiç boş durmadığı, şafaktan gün batımına kadar çalışmaya alıştığı için giderek daha fazla endişelendi.

Max, düzenlediği şeylere dokunarak çadırın etrafında dolaştı. Kışlası az dekore edilmişti ama çok geniş ve rahattı. Birkaç mızrak ve kalkanın yanı sıra goblen kaplı yatağın yanına bir zırh ve bir kılıç sehpası yerleştirilmişti. Girişin yanına düzinelerce sandalyeli bir masa kurulmuştu, o kadar uzundu ki otuz kişiyi rahatlıkla alabiliyordu.

Eşkenar dörtgen tavanda, pencere yerine yuvarlak bir delik yapılmış ve her an kapatılabilmesi için kubbeye bağlı uzun bir ip zemine asılmıştı. Max meraklı bir kedi gibi ipi çekiştirdi, sonra başka bir şeye geçti. Yavaşça kışlanın etrafına baktı, sonra çadırın çevresinin giderek daha gürültülü hale geldiğini hissetti. Max oturduğu yerden fırladı ve girişe gitti, kapıyı kapatan kanadı iterek. Sonra uzaktan, Riftan'la tartışan bir kadın gördü. Yüzünü tanıdığında Max'in gözleri büyüdü.

"A-Agnes?"

Sesini duyduklarında ikisi de aynı anda başlarını ona çevirdiler.

''Maximilian!'' Prenses, Riftan konuşmak için ağzını bile açamadan ona doğru koştu. "Şövalyelerden bunu duyduğumda, bunun bir yolu olmadığını, gerçek olamayacağını düşündüm. Ama gerçek bu! Görüşmeyeli epey oldu. Bunca zaman nasılsın?''

Max, beklenmedik bir şekilde sıcak karşılamaya geniş gözlerle baktı. Prenses onu neşeyle karşılamaya devam etti ve Max'in sersemlemiş olmasına rağmen ellerini tuttu. "Bunca yolu gelmek çok zor olmalı. Yine de bu vahşiler sizi karşılamak yerine dırdır ettiler, değil mi?''

Prensesin ifadesini çürütemeyen Max, dönüp bu suçlama karşısında kaşlarını çatıp ve çenesini sıkan Riftan'a kötü bir bakış attı, 

"Karıma saçmalamayı aklından bile geçirme."

"Saçmalama diyorsun! Sana bunu ne söyletiyor?" Prenses ona homurdandı. "Mantıklı bir teklif sunuyorum. Ayrıca önemli olan lordun kararı değil leydinin kararıdır.''

Max neler olup bittiğini anlayamadı ve birdenbire Ruth, ikisinin başka bir tartışmaya girişmesine engel oldu.

"İkiniz de durun ve sakin olun. Leydiyi rahatsız ediyorsunuz."

Riftan, Max'e odaklanmadan önce Ruth'a kanlı bir bakış attı. Max'in ne hakkında konuştukları hakkında hiçbir fikri yoktu ve yüzündeki endişeyi gören kocası kabaca yüzünü süpürdü ve isteksizce kışlasına yöneldi.

"İyi. İçeride konuşalım."

"Aman Tanrım, çok iyi niyetlisin."

Dedi Agnes, sesinden yoğun alaycılık akıyordu. Max, ifadesi hala kafası karışmış halde onları takip etti. Yüzüne yayılan şaşkınlığı gören Prenses ona özür diler gibi bir gülümseme gönderdi.

"Bu kadar ani davrandığım için özür dilerim. Leydi'nin durumunu tartışıyorduk ve biri o kadar sinirlendi ki, kendini kaybetti. Buradaki adam inatçı olmalı.''

"B-be-benim... durumum mu?" Max endişeyle Agnes ve Riftan arasında bir ileri bir geri baktı.

Olayların durumundan açıkça rahatsız olmuş, hayal kırıklığı içinde çığlık attı. ''Karıma ne olduğu beni ilgilendirir. Bu, Prenses'in karışmaya hakkı olmadığı anlamına gelir."

''Ben Whedon kuvvetlerinin komutanıyım. Leydi, Whedon'a tabi olduğuna göre, tabii ki müdahale etme hakkım var!"

"O, Whedon tarafından gönderilen bir büyücü değil!"

"İşte bu yüzden onu şimdi o pozisyona atayacağım!"

"Be-bekleyin bir dakika!" İkisi tekrar birbirlerine saldırmadan önce Max çabucak müdahale etti. "Ne... Neden bahsettiğinizi tam olarak anlamıyorum."

Onlardan düzgün bir açıklama almanın çok zor olacağına karar veren yanlarında duran Ruth, içini çekti ve kendisi açıkladı. "Aslında oldukça basit. Leydi, destek birimine katılan Livadon'dan bir rahibe olarak burada. Ancak, artık bu kimliği talep edemezsiniz. Bununla birlikte, leydinin resmi olarak Whedon'dan resmi bir büyücü olarak tanıtılması daha iyi olur."

"Re-resmi bir büyücü mü?"

"Endişelenecek bir şey yok. Bu sadece sözde bir tanıtım niteliğinde. Leydi hayatını normalde yaptığı gibi yaşamaya devam edebilir.''

Prenses, Max'in bu ihtimal karşısında telaşlandığını görünce hemen ekledi, ama o teklife şüpheyle yaklaşmadı.

''E-eğer her şey aynı kalırsa… ge-gerçekten külfetli bir süreçten mi geçmemiz gerekiyor? Eskiden yaptığım gibi rahibelerle kalabilirim…''

"Gerçekten orada kalmana izin vereceğimi mi düşünüyorsun?" Riftan sıktığı dişlerinin arasından şiddetle söyledi. "Kahretsin! Bunca zamandır o yerde yaşıyor olman, orayı alt üst etmek istememe neden oluyor! Şu an benimle dalga mı geçiyorsun?"

''… Ve bu yüzden Leydi rahibelerle kalamaz.'' Ruth, kelimeleri mırıldandığı ve omuzları yorgun düştüğü için Riftan'dan dolayı epeyce acı çekmiş gibi görünüyordu. ''Şu anda, leydinin konumu çok belirsiz. Rahibe olma kimliği artık işe yaramadığından, ikisi şimdi leydiye onu Whedon'dan bir büyücü yapacak bir kimlik verme seçeneği üzerinde tartışıyorlar."

''Bir kez daha, günlük görevlerinle ilgili hiçbir şey değişmeyecek. Yine de yaralılarla ilgileneceksin, ama bir Whedon şifacısı olarak, Büyük Livadon Tapınağı'nın bir rahibesi olarak değil." Agnes daha yumuşak bir tonda açıkladı. "Bu önemsiz görünebilir, ancak kışladaki rütbeler çok seçkindir. Livadon, Whedon, Osyria ve Balto'dan askerler şimdi burada Ethylene'de toplanmış durumda. Merkezi bir komuta sistemi yok ve birlik olmadığı için kafa karıştırıcı hale geliyor. Açık bir bağlantınız yoksa, herhangi bir talihsiz olay durumunda leydi koruma alamayabilir. Bunca zaman boyunca büyük tapınak tarafından görevlendirilen şövalyelerin koruması altındaydın, değil mi?''

Max başını salladı.

"Şu andan itibaren Whedon askerlerinin ve şövalyelerinin koruması altında olmalısın."

"Karımı ben koruyacağım!" Riftan, sabrının sınırına ulaşmak üzereymiş gibi bu sözleri haykırdı.

"Öyleyse bu gereksiz müdahaleyi durdurun." Şiddetle tükürdü.

''Lord, her zaman karsının yanında olacağını mı sanıyor? Savaş alanında olursan ne yapacaksın?''

Agnes kollarını göğsünde kavuşturdu ve alaycı bir şekilde ona dudak büktü. "Onu kışlana mı kilitleyeceksin? Bu kadar inatçı olmayı bırak! Devam eden bir savaşımız var. Burada bir Leydi'ye ihtiyacımız yok. Maximillian burada büyücü değil de Riftan Calypse'in karısı olarak kalırsa, ikiniz de herkesin alay konusu olacaksınız."

"Başkalarının ne dediği umrumda değil. Her şeyle ilgileneceğim. Karıma yük koymam için hiçbir sebep yok!''

"Ama ben... o yükü seninle bi-birlikte taşımak istiyorum." Max acilen müdahale etti. "Fazladan bir yük o-olmak istemiyorum. Prensesin önerdiği gibi... yapacağım"

Riftan'ın çenesi kasıldı. Az önceki zar zor maskelenmiş duyguları artık tamamen serbest kalmıştı, Max yaydığı auradan ürperdiğini hissedebiliyordu ama geri çekilemiyordu.

''Calypse Kalesi'nde de… şifacı olarak çalıştım. Bundan fa-farklı olmayacak. Asla aşırıya kaçmayacağım… o yüzden lü-lütfen düşün ve sadece karşı çıkma. Gerçekten iyi yapabilirim.''

Onun gözlerindeki kararlılığı gören Riftan'ın tüm yüzü sertleşti ve gözleri karardı.

"İyi. Ne istiyorsan onu yap." Buz gibi bir sesle tükürdü. "Ne kadar karşı çıksam da yine de yapacaksın. Yeniden sırttan bıçaklanmaktansa birinin gözünün önünde olması daha iyi.''

Max irkildi, omuzları adamın iğneleyici ses tonundan kamburlaştı. Riftan bir an ona baktı, sonra arkasını döndü. "Sana hemen bir eskort ayarlayacağım. Bunu geri çevirmeye kalkışma bile."

Riftan uzaklaştığında, Max aceleyle onu takip etmeye çalıştı ama Prenses Agnes onu vazgeçirdi. "Kafası soğuyana kadar bırak gitsin. O huysuz, ama mantıklı bir insan. Zihni temizlendiğinde, yaptığımızın en iyisi olduğunu anlayacaktır."

"A-ama..."

''Riftan, konu leydi olduğunda mantıksız bir şekilde aşırı korumacı. Tıpkı altı yaşında bir çocuk gibi fırtına koparıyor. '' Prensesin yüzünde hoşnutsuz bir ifade vardı. "Maxillian böyle davranılmasından memnunsa, öyleyse sorun yok. Ama aksi durum ise, senin de kendi iradene sahip olduğunu anlamasını sağlamakta fayda var.''

Ç/N: Riftan ne zaman karşı çıkacak bir şey bulamayınca iyi ne istersen onu yap deyip kaçıyor fark ettiniz mi ahahaha Ve Agnes çok doğru dedin yürü be kızımm

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 216. Bölüm

Sör Uslin Rikaido'nun ona karşı tutumu biraz farklıydı ama Max bunu düşünemeyecek kadar bitkindi. Çaresizce barakanın köşesine yığıldı ve boşluğa boş boş baktı. O kadar dalmıştı ki, çadıra doğru koşan telaşlı ayak seslerini bile duymadı.

Ruth, Riftan'ın kışlasına atladı ve gözleri onu hemen buldu. "İyi misin?"

Koşarak yanına gitti ve onun çok yorgun göründüğünü görünce endişeyle sordu. Max hızla yüzünü sildi, yüzünde kalan gözyaşının farkındaydı.

"İ-iyiyim."

Ruth onun figürüne bakarken derin bir nefes verdi. "Sonunda yakalandın. En fazla birkaç hafta dayanabileceğini düşünmüştüm… Kimin aklına gelirdi ki, kılık değiştirmenin on günden daha kısa sürede ortaya çıkacağını.''

"Ben de beklemiyordum... Ama ka-kaynakta yanlış zamanda birbirimize rastladığımız için..."

Max başını hüzünle sallayarak sustu. Ruth sadece teslimiyet içinde iç çekti ve omuzları çöktü. "Pekala, artık önemli değil. Bu er ya da geç gerçekleşecekti. Lord Calypse şimdi nerede?”

''Son derece ö-öfkelendi… ve gitti. Kafasını serinletmesi gerektiğini söyledi…''

Ruth onun kasvetli mırıltılarına karşı sert bir şekilde girişe baktı. ''Sakinleşmesi ve soğuması onun için daha iyi olur.''

''.... Leydinin burada olduğunu başından beri biliyor gibisin.''

Konuşmalarını sessizce dinleyen Uslin, suçlayıcı bir tonda aniden araya girdi. Ruth kaşlarını çattı ve sorgulayıcı bakışlarından kaçındı. Uslin'in omzu sanki onu sonsuza kadar azarlayacakmış gibi titriyordu ama sonra başını iki yana salladı ve soğuk bir şekilde tükürdü.

"Komutan sana saldıracak, o yüzden nefesimi boştan yere tüketmeyeceğim."

"Ru-Ruth'a... bilmiyormuş gibi yapması için.. ben yalvardım, başka se-seçeneği yoktu."

"Öyle olsa bile, Leydi'nin güvenliğini her şeyin üstünde tutmalı ve hemen Komutan'a haber vermeliydi."

''Bir sorun olsaydı, elbette daha önce bildirirdim. Ama Leydi her şeyi kendi başına iyi idare ediyordu, bu yüzden kargaşa yaratmaya ve işleri rayından çıkarmaya değmeyeceğine karar verdim."

"Sana o hakkı ne verdi ki..."

Uslin, Ruth'u sağduyudaki başarısızlığından dolayı azarlamak üzereyken, Elliot Caron ve Yulysion çadıra koştular. Şaşkın bakışları anında Max'e indi ve Max aniden dağınık saçlarının ve kirli kıyafetlerinin farkına vararak kızardı. Genç çocuk gördüklerine inanamıyormuş gibi ağzı açık ona baktı, sonra yüzünde parlak bir gülümsemeyle hızla ona doğru koştu.

"Leydi'nin burada olduğunu duyduğumda inanmadım! Ama gerçekten buradasınız! Görüşmeyeli nasılsınız?"

Max'in omuzlarındaki gerginlik, ilk defa birinin onu gördüğüne memnun olduğuna dair güven duygusuyla rahatladı. "Ben... ben iyiyim. Ya sen Yulysion, zarar görmedin di mi?"

"Tek bir çizik bile yok. Ön saflarda savaşmama bile izin vermiyorlar! Savaş alanında yapmama izin verdikleri bir şey varsa o da mızrak getirmek, atlara bakmak ya da zırh cilalamak." Yulysion küskün bir şekilde haykırdı, sonra gözlerinde bir parıltıyla tekrar ona odaklandı. "Ama burada olduğunuzu duyduğumda gerçekten şaşırdım! Buraya nasıl geldiniz?"

"De-destek birimiyle geldim."

"Şimdi düşündüm de... bir rahibe cübbesi giyiyorsunuz."

Durup gözlerini kırpıştıran Elliot şaşkın bir ifadeyle sözlerini mırıldandı. Max kızardı ve parmaklarını yırtık pırtık cüppesinde gezdirdi.

"Ra-rahibelerle çalışıyorum... Onlara ev işlerinde ya-yardım ediyorum ve yaralılarla ilgileniyorum."

"Bunca zamandır rahibelerle birlikte olduğunuzu mu söylüyorsunuz?"

Yulysion ona bir hayalet görmüş gibi baktı ve sözlerini bir papağan gibi tekrarladı. Elliot, durumun ne kadar ciddi olduğunu fark edince solgunlaştı.

"Buraya, savaşın tam ortasında, tek bir muhafız ya da görevli olmadan mı geldiniz?"

"Arşidük Şövalyeleri ve Kutsal Şövalyeler.. bize eşlik etti..."

Elliot'ı ikna etme çabasına rağmen, Elliot'ın yüzü tamamen dehşete kapılmıştı. "Çok sorumsuzsunuz! Ya saldırıya uğrasaydınız veya bir kaza geçirseydiniz!''

Max'in tuhaflıkları karşısında tamamen sersemlemişti, inledi ve başını tuttu. "Destek birimindeyseniz, Servyn Kalesi'ni ziyaret ettiğimde oradaydınız. Büyücü bunu o zamanlar biliyor muydu?''

Ruth ağzını kapalı tuttu ve bakışlarından kaçındı, ama bu onu ele vermekten başka bir işe yaramadı. Elliot ona baktı ve bu konuda büyük bir yaygara kopardı.

"Sen deli misin?! Bunu neden bana hemen söylemedin?''

''... Gereksiz bir kargaşaya neden olmak istemedim.''

Ruth'un belirsiz ve kayıtsız yanıtı, şövalyeyi o kadar suskun bıraktı ki, yüzü öfkeden kıpkırmızıyken ona sadece inanamayarak bakabildi, sonra tekrar şiddetle saldırdı.

"Yani, Leydi'nin bunca zaman zahmetli bulduğun için başıboş bırakıldığını söylüyorsun? Lord Calypse bu gerçeği öğrendiği gün kendi mezarını kazıyor olacaksın!"

"Sör Caron! Lü-lütfen Riftan'a söylemeyin. Ruth'u sırrımı saklamaya zo-zorladım... Ona ya-yalvardım. Ruth yanlış bi-bir şey yapmadı."

Onun solgun, bitkin yüzünü gören Elliot'ın tavrı hemen yumuşadı. "Sesimi yükselttiğim için beni bağışlayın. Ancak buna izin veremem…''

"Herkesi endişelendirdiğim için özür dilerim. Ama… gerçekten iyiyim ve herhangi bir sorunla karşılaşmadım. Daha fazla ta-tartışma çıksın istemiyorum… benim yüzümden.''

Max'in ciddi bakışlarını ve çaresiz ricalarını inkar edemeyen Elliot, yumuşadı ve başını salladı. Dalgın dalgın ona bakan Ruth, başının arkasını kaşıdı.

"Şimdi ne yapacaksın? Sör Calypse seni öğrendiğine göre artık rahibeler arasında yaşayamazsın."

Max endişeyle dudağını ısırdı. Söylediği gibi, Riftan'ın onun rahibenin kışlasında kalmasına izin vermesinin hiçbir yolu yoktu. Ancak kendisine çok güvenen Idcilla'nın kendi başının çaresine bakmasına izin vermek de istemiyordu. Ne yapacağını bilemeden alnını ovuşturdu.

Max ikilemiyle savaşırken midesi yüksek sesle gurulduyordu. Tüm yüzü kıpkırmızı oldu ve erkeklerin de duyup duymadığını merak ederek başını kaldırdı. Her biri, hayvanlar kadar keskin duyulara sahip olduğundan, ona kocaman gözlerle bakıyordu. Max nefesinin altında mırıldanarak kendini savunmaya çalıştı,

"Be-ben henüz yemek yemedim..."

"Hemen yemek hazırlayıp getireceğim!" Yulysion haykırdı ve kışladan dışarı fırladı.

Elliot gidip masadan bir sandalye çekti ve gelip oturmasını işaret etti. "Bütün gün yaralılara bakmaktan yorulmuş olmalısınız. Oturun, bir mola verin. Başka bir şeye ihtiyacınız var mı?"

''Yı-yıkanmak için su istiyorum…''

Onun tereddütlü sözlerini hemen anlayan Elliot, dışarıda duran askerlere su dolu bir küvet getirmelerini söyledi. Kısa bir süre sonra temiz havlular, sabun ve büyük bir soğuk su leğeni getirildi. Bu tür hizmetleri almayalı yıllar olmuş gibi geldi ve her şeyin ani olması karşısında beceriksizce kıpırdandı. Ancak, köpüklü temiz su çok çekiciydi. Şövalyeler girişte nöbet tutarken, Max bölmenin arkasına geçti ve çabucak elbiselerini çıkardı. Neredeyse bir haftadır yıkanmamıştı ve bu fırsatı kaçıramazdı.

Gerçekten yalnız olduğundan emin olmak için bölmenin arkasından girişe bakan Max, temiz bir havluyu suya batırdı ve hemen vücudunu temizlemeye başladı. Elinden geldiğince su tasarrufu yapmaya çalıştı ama vücudunu üç kez temizledikten sonra leğendeki su seviyesinin sadece yarısı kalmıştı. Max kalan suyla saçını yıkadı, ancak kalın bukleleri nedeniyle tüm sabunu arındıracak kadar su yoktu. Biraz rahatsız hissetti ama sabunun taze, temiz kokusu onu yeniden canlı hissettirdi. Max yırtık pırtık kıyafetlerini katladı ve bir kenara koydu. Riftan'ın temiz tuniklerinden birini buldu ve giydi. Riftan'ın tuniği kendi giydiğinde kalçalarına geliyordu ama Max giydiğinde baldırlarına kadar indi. Beline bir kemer bağladı ve başını kapıdan dışarı çıkardı.

"Ben... ben bitirdim."

"Size yemek hazırladım. Bir ihtimal yeterli değilse, lütfen bana bildirin.''

Girişte sabırla bekleyen Elliot, ona çeşitli etler, güveç, ekmek ve şarapla dolu büyük bir tepsi verdi. Max'in gözleri önündeki ziyafete büyüdü ve ona şaşkın şaşkın baktı.

"Bu fazlasıyla ye-yeterli. Bu arada… Riftan…''

''Komutan kale hisarına çıktı. Endişelenmeyin, yakında geri dönecek."

Max somurtkan bir ifadeyle tepsiyi kabul etti. Açlıktan ölüyordu ama Riftan'ın yüzündeki öfkeyi hatırladığında ağzı kurudu ve kum çiğniyormuş gibi hissetti. Tepsiyi masanın üzerine yerleştiren Max, ekmeği yavaşça ağzına tıktı. Uykulu hali yerleşmeye başlamadan önce tepsinin yaklaşık yarısını boşaltmayı başardı. Şarabın kalanını içti ve çadırın girişine bakarak Riftan'ın yatağına gitti. Zaten gece geç olmuştu, ama Riftan hala geri dönüş belirtisi göstermedi.

Aylarca ayrı kaldıktan sonra nihayet tekrar bir araya geldiler, ama Riftan o kadar sinirliydi ki yanında olmak bile istemiyordu. Gözlerindeki acı dolu bakışı hatırlayınca Max'in kalbi güm güm atıyordu. Kızacağını biliyordu ama bu kadar üzüleceğini asla hayal etmemişti. Dizlerini kendine çekip yüzünü ortasına gömdü. Belki de onu gerçekten manastırda beklemeliydi, ama bunu cidden yapamazdı. Riskler ne olursa olsun onunla olmak istiyordu. Onları bir araya getirebilseydi, her türlü zorluğa ve acıya dayanabilirdi.

Kendi kendine, geri döndüğünde ona bunu anlatacağını söyledi. Onun için onun yanında olmak her şeyden daha önemliydi, çünkü onun sayesinde Maximillian Calypse olmuştu. Ve Maximillian Calypse olarak yaşamak onu her zamankinden daha canlı hissettiriyordu. Yatağa oturdu, onu bekledi, ama biriken yorgunlukla savaşamadı ve sonunda gece bir ara uyuyakaldı.

Uykulu bir halde geri uyandı. Güçlü bir kolun etrafına sarıldığını hissederek gözlerini açtı. Şafağın yumuşak ışığında, yanında Riftan'ın iri, güçlü vücudunu gördü. Uyuyan yüzüne şaşkınlıkla baktı. Max onun kilo verdiğini görebiliyordu. Yanakları biraz çökmüştü ve hafif koyu halkalar göz altı bölgesini gölgeliyordu. Max'in kalbi bu manzara karşısında sıkıştı. Riftan ona öfkeli olmasına rağmen, uyanacağından endişe ederek dikkatli bir şekilde yatağın yanına emekleyerek girmişti.

Max, dikkatli bir dokunuşla uzayan kaküllerini iterek alnını açığa çıkardı. Alnı uykusunda kırışık olmadığı için üç ila dört yaş daha genç görünüyordu.

Baştan çıkarıcı bu görüntüye karşı koyamayan  Max eğildi ve dudaklarına yumuşak, hafif bir öpücük kondurdu. Riftan gözlerini açmayınca daha da cesaretlendi. Parmağını çenesinin güçlü çizgisinde gezdirdi ve daha uzun bir öpücük için eğildi. Dudakları inanılmaz derecede sıcak ve kadifemsiydi. Tüm vücudu demir kadar sert olan bir adamda bu kadar yumuşak ve kadifemsi bir şeyin bulunabileceğine inanmak zordu. Max dudaklarına hafifçe dokunmaya devam ettiğinde aniden Riftan bileğini yakaladı.

"Bu gıdıklıyor."

Max'in omuzları utançla büzüldü, yüzü kızardı. "Be-ben özür dilerim. Seni uyandırdım mı?"

"Bir an uyuyamadım ki." Yavaşça gözlerini açtı ve net bir bakışla ona baktı. "Gerçekten burada olduğuna hala inanamıyorum."

Max, onun sert ses tonuyla kalbinin sıkıştığını hissetti ve kendini onun içine gömüyormuş gibi iyice kollarına gömüldü ve konuştu. "Be-ben seni burada takip ettiğim için ö-özür dilerim. Lütfen bana kızma."

Riftan'ın vücudu kaskatı kesildi ve onu sıkıca kucakladı. Güçlü kollarının onu sardığı hissi, rahatlatıcı bir sıcaklığın gelgit dalgası gibi Max'in tüm vücudunu sardı. Max yüzünü onun köprücük kemiğine gömdü ve derin bir nefes aldı. Eşsiz erkeksi kokusu ciğerlerini doldururken, yıllarca dünyayı dolaştıktan sonra nihayet eve dönen kayıp bir insan gibi sıcak hissetti.

"Seni gerçekten.. özledim. Bu yüzden geldim, seni görmek istedim. Buraya gelmek hiç de zor o-olmadı."

"Lanet olsun, tüm bu durumu böyle görmezden gelmeyi aklından bile geçirme."

Riftan koca eli ile başının arkasını tuttu ve onu daha da yakınına çekti. Max kendi kalbinin bir davul gibi attığını, vücuduna darbeler gönderdiğini hissedebiliyordu. Ayrıca Riftan'ın nabzının ritmini de ensesinde hissedebiliyordu. Riftan parmaklarını saçlarının arasından geçirdi, sonra kollarını boynunun arkasına doladı ve endişeyle Max'e baktı.

"Seninle ne yapacağım hakkında hiçbir fikrim yok. Kahretsin, yapabilseydim, bu savaşı erteler ve seni hemen Anatol'a geri götürürdüm. Gerçekten istiyorum."

Sözleri kulağa o kadar çekici geliyordu ki Max kuru kuru yutkundu. Ancak, ona bu tür beklentiler ve yükler yükleyemeyeceğini biliyordu.

"Be-ben senin yoluna çıkmak istemiyorum. Benim böyle düşüncelerim yok. Be-ben sadece... sana yakın olmak istedim. Ve mümkünse… ben de katkıda bulunmak istedim.''

Ç/N: Hahaha şövalyeler de iyice Riftan'a benzemiş, Maxi yandın sen kızım asdfghjkl Ayy bu arada ne kadar kızgın da olsa Riftan da özlemiş belli T.T

Önceki Bölüm                                                                                              Sonraki Bölüm