Lucia - 87
Anne Anıları (4)

David, Ramis Dükü tarafından çağrıldı ve ofisine gitti. İçeriye gönül rahatlığıyla girdiği için aniden yüzüne çarpan şeyden kaçacak zamanı yoktu.

"Ne halt yiyorsun sen!"

David, babasının öfkeyle dolu sesini dinlerken, yüzüne çarpan ve yere düşen belge yığınına boş gözlerle baktı. Yüzüne aldığı darbe pek canını yakmadı. Ama ilk kez böyle azarlandığı için şok olmuştu.

"Senden bunu yapmanı kim istedi!"

David öne eğildi ve yere dağılmış belgelerden birini aldı. Bu, aşina olduğu isimlerin bir listesiydi. David'in yarattığı 'Yeni Ulus Gençlik Örgütü' üyelerinin bir listesiydi.

Babası bu grubu nereden biliyordu? Bu başlı başına bir şeydi; babası neden bu kadar sinirliydi? David mevcut durumu anlayamıyordu.

Babasının çirkin yüzü buruşuk kırışıklarla doluydu ve iğrençti. Midesinde bastırılmış bir tiksinti kıpırdandı. David, belgelere çarpmaktan duyduğu aşağılanmayı belli etmemek için başını eğdi ve dişlerini sıktı.

"Hatalıydım, baba." 

Koşulsuzca özür dilemek zorunda kaldı, sorulacak soru yoktu. David ciddi bir ifadeyle başını eğdi ve henüz bilmediği bir hata için af diledi.

"Neden bazı şeyler hakkında bu kadar aceleci davranıyorsun?" (Dük Ramis)

"Koşulsuz özür dilemek" her zaman işe yaradı. Babasının sesindeki öfke azaldı. David başını hafifçe kaldırdığında, babası şakaklarına masaj yaptı ve uzun bir iç çekti.

David yerden birkaç belge daha aldı. Yaptığı gençlik örgütü hakkında bilgiler içeriyorlardı. İçinde üyelerin bir listesi ve örgütün kuralları vardı.

'Buradaki sorun nedir?'

David, babasının neden kızdığını bilmiyordu ama bilmediğini söylerse daha çok azarlanacaktı, bu yüzden belgeleri sessizce aldı. Hepsini toplayıp babasının masasına koydu, sonra geri çekilip başını eğdi. Derin düşüncelere dalan bir oğlun görüntüsüydü bu.

“Benim gibi düşünen arkadaşlarla oluşturduğum grubun babamın başına bu kadar dert açacağını bilmiyordum. Benim düşüncesizliğimdi. "

“Benzer düşünen arkadaşlar? İnsanları işe almayı ve lider olarak hareket etmeyi mi kastediyorsun? (Dük Ramis)

"Peki bunun nesi yanlış?" (David)

Babasının neden bu kadar üzgün olduğunu bilmiyordu.  Ramis Dükü ailesinin müstakbel efendisi olacak ve birçok insanı yönetecek, Kral'ın yanında duracak ve önemli ulusal konuların tartışılmasında kilit bir figür haline gelecek olan David'in babasının halefi olarak geleceği hakkında hiç şüphesi yoktu.

David'in babası ona her zaman gururunu azaltmasını ve kimseye yukarıdan bakmamasını söylerdi. Ancak David, babasının aşırı ihtiyatlılığını anlayamıyordu. David'e göre, altındaki insanlar karınca kadardı. Onlara nasıl liderlik edileceğini ve yönetileceğini önceden uygulamadaki sorun neydi?

Ama David bu tür sözlerin ağzından çıkmasına asla izin vermezdi. O kadar da aptal değildi.

(Ç/N: Hayır öyle araştırmanızı öneririm)

"Her zaman dediğin gibi, geçinebileceğim birçok arkadaş edinmeye çalıştım."

"David."

Ramis Dükü içini çekti. Oğlu dıştan özür diledi ama içten itaatsiz davranıyordu; Dük, oğlunun bir dereceye kadar iki yüzlü olduğunun farkındaydı. Yine de Dük, oğlunun azarlandıktan sonra düzeltici bir tavır sergilemesinde teselli buldu.

Dük, oğlunun dünyaya tepeden bakmak yerine dünyada daha fazlasını görmesini istedi. Oğlu henüz yirmili yaşlarının ortasındaydı. Bilgi ve deneyimden yoksun olduğu genç bir yaştaydı.

Aynı yaşta, Taran Dükü gibi bir karakter, ailesinin reisi olarak hiçbir eksiği yoktu ve o, yüzyılın 'gelişmekte olan' bireyiydi. Sıradan bir insan, bir dahiyle aynı kategoride rekabet etmeye çalışmamalıdır. Bir dahi dahi olarak kendi yoluna gitsin ve 'böyle insanlar var ha' diye düşünüp gülüp geçsin. Ancak Dük endişeliydi çünkü oğlu, Taran Dükü'ne karşı olgunlaşmamış bir rekabet göstermeye devam ediyor gibiydi.

Dük mümkünse en büyük oğluna bir şans vermek istedi. En büyük oğlunun aileyi devralması doğru olan yoldu. Emsal teşkil ediyordu ve kafa karışıklığına en az yer bırakıyordu. Bu nedenle Dük, en büyük oğlunun güvenilmez taraflarını keşfetmeye devam etse de, bunu kabul edilebilirmiş gibi yumuşattı.

"Oluşturduğun bu grubun büyük bir rahatsızlık tohumu olabileceğini gerçekten bilmiyor musun? "Yeni ulus" mu? Nasıl böyle çirkin bir isim kullanabilirsin?”

David dudaklarını ısırdı.

'Demek sorun bu.'

David de bu ismin iyi olmadığını düşünmüştü. Ancak gençlik örgütünün başkan yardımcısı Sör Harry, coşkuyla şunları söyledi:

[Dünyadaki her kelime, yoruma göre zıt anlamlı olabilir. 'Yeni ulus'. Yeni Kralın tahta çıkışını ve yeni saltanatını kucaklama isteğimizi ifade eden bir isim değil mi? Majestelerinin merhum eski Kral ile pek iyi bir ilişkisi olmadığı bilinen bir gerçektir. Merhum Kral'ın gölgesini örten tamamen yeni bir ulus yaratmak istiyoruz.]

Açıklamasını dinleyince çok mantıklı geldi.

“…İsmi sadece dahili olarak kullanıyoruz. Dışarıdan, biz buna sadece gençlik örgütü diyoruz.” (Davut)

"Ufak bir araştırmayla bulmak kolay. Kuralları sen koymadın mı, onlara 'Yeni Ulus Gençlik Örgütü' demedin mi?”

'Demek istediğin, beni araştırdın.'

David hem şok hem de ihanet duygusu hissetti. Babası onun işlerine bakmıştı.

"Üzgünüm baba. Bunun arkasındaki anlam, Majestelerinin yeni saltanatına yardımcı olmamızdı."

"Niyet ne kadar iyi olursa olsun, bahane bulmamak daha iyidir. Kız kardeşin ve ben sana siyasetin her tarafında uçurumlar olduğunu, bu yüzden dikkatli olman ve hatta daha da dikkatli olman gerektiğini söylemedik mi?

"Evet baba. Sözlerini aklıma derinden kazıyacağım.”

“Majestelerine karşı çıkan güçler her zaman bir boşluk arıyor. Majesteleri sizi yanlış anlayabilir.”

David, babasının boş yere endişelendiğini düşündü. Kral neden yanlış anlasın ki? Dük Ramis ailesi gibi sadık bir aileye inanmasaydı, Kral'a kim yardım edecekti?

Babası, Kralın kayınpederiydi ve kız kardeşi Kraliçe idi. Yeğeni gelecekte tahta çıkacaktı. Dük Ramis Evi tamamen Kral'ın tarafındaydı.

"Evet baba. Hareketlerime daha dikkat edeceğim. Grubun sorumluluğunu alıp dağıtacağım.”

"İyi. Amacımı anladığın için rahatladım. Şimdilik bölgeye git.”

"Evet? Baba!"

“Bunun üzerine düşündüğünü göstermelisin. Bunu ben bildiğime göre başkasının da bildiği kesin. Çok uzun sürmeyecek. Bunu bir veya iki yıllık eğitim olarak düşünün.”

David'in sıkılı yumrukları titriyordu. Babasına karşı gelemezdi. Babasına kıyasla hala çok zayıftı.

"Ne zaman gideceğim?" 

"Bu ayın sonuna kadar yola çıkmak için hazırlık yap."

"Anladım."

David başı öne eğik ayrılırken babasının mırıldanmalarını duydu.

“İkisi yarı yarıya karıştırılsa güzel olurdu. Robin sadece uysal…” (Ç/N: Robin, Dük'ün ikinci oğlu)

David'in kapı kolundaki eli sıkılaştı. Dudaklarını birbirine kenetledi ve çenesi sertçe gerildi. Gözlerinden kıvılcımlar fırladı ve içinde ani bir öfke dalgası hissetti. İfadesini hiç kontrol edemeyecekmiş gibi hissediyordu ve babasının onu durdurması için çağıracağından korktuğu için aceleyle ofisten ayrıldı.

'Robin...'

David koridorda yürürken dişlerini gıcırdattı.

"Muhtemelen bilmediğimi düşünüyorsun, baba."

David, düklük hanedanının ikinci oğlu konumunu alçakça hukuk çizgisinden biriymiş gibi koruyan ağabeyinin aslında dışarıdan bir çocuk olduğunun sırrını biliyordu.

Gençken David'in annesi sadece David'in arkasında dururdu. David bunun en büyük oğula aşırı bir şefkat olduğunu düşündü çünkü annesi ablasına da pek şefkat göstermiyordu. Bu yüzden David, küçük erkek kardeşi için biraz üzüldü. Gençken sahip olduğu ve hiçbir şey bilmediği anlık bir duyguydu.

David'in 15 yaşındaki doğum gününde, malikanede büyük bir sosyal çıkış partisi düzenlendi. O gece annesi daha önce hiç yapmamış olmasına rağmen çok sarhoş oldu ve David'in yatak odasına geldi. Annesi ağlayarak ona gerçeği itiraf etti.

[David. Oğlum. Bu annen ne zaman o çocuğu görse içim parçalanıyor.]

Robin, babasının sevdiği başka bir kadının çocuğuydu. David, aşk çocuklarını ortaya çıkaran ve onları gayri meşru bir çocuk olarak yetiştiren diğer ailelerin aksine, babasının Robin'i Düşes'in gerçek bir oğlu gibi büyütmek için annesinden ricada bulunduğunu duydu.

[O çocuğun senden iki yaş küçük olduğu söyleniyor ama aslında senden birkaç ay sonra doğdu. Ben seni taşırken o k*ltak da bir çocuk taşıyordu. Bunu öğrendiğimde ne kadar üzüldüğümü biliyor musun?]

Robin'in gerçek annesi doğum yaptıktan sonra öldüğü için, Ramis Dükü Robin'i yanında getirdi. Ve karısından çocuğu kendi oğlu gibi büyütmesini istedi. Robin, yedi yaşına kadar yabancı bir ülkede büyüdü. Hikaye, vücudunun zayıf olduğuydu ama gerçek farklıydı.

Bu olaydan sonra, ayda iki veya üç kez, Düşes içer ve talihsizliği üzerinde durmak için David'i arardı. David, annesinin yüreğinde bu kadar çok keder olduğunu bilmiyordu.

Babasının sevgisini göremeyen annesini hissetti. Ve başka bir kadının oğlunu kendi çocuğuymuş gibi büyütmekten derin üzüntü duyan annesi için üzüldü. Babasından nefret ediyordu ve üvey erkek kardeşleri olduğunu bilmeden Robin'e kayıtsız davranan ablasına içerlemişti. Robin'e gelince, David dayanılmaz bir öfke hissetti.

'Bu hep böyleydi. O piç kurusuna baktığında babamın gözleri başka oluyor.'

Babası onu sadece azarlıyor ve ona karşı katıydı ama Robin'e baktığında yürekten gülüyordu. David'in kalbindeki öfke giderek daha fazla büyüdü.

Annesi, kız kardeşinin Kraliçe olduğunu göremeden vefat etti. David'in de bu konuda kalbi kırılmıştı. Annesi ve kız kardeşi arasındaki ilişki soğuk olsa da annesi, Veliaht prenses olduğu için kız kardeşiyle gizlice gurur duyuyordu.

David bir gün babasının öleceğini biliyordu ve Dük olduğu gün yapmak istediği bir şey vardı.

'Robin. Mutlaka boynunu annemin ruhuna sunacağım ve kinini çözeceğim.'

* * *

David, başkan yardımcısı Sör Harry ile bir bara gitti. Harry ile gençlik örgütünün tasfiyesini tartışmak ve ayrıca üzgün kalbini yatıştırmak adına içki içmek için. Müşterilerinin gizliliğini korumak için yapılmış özel bir odası olan birinci sınıf bir bardı.

“Bu şekilde dağılmak çok utanç verici. Demek istediğim, organizasyon sadece kendine bir yer açmaya bakıyor, Sör Ramis.”

“Elden bir şey gelmez. Babam bu konuda yaygara koparıyor. Ve başkenti terk etmem gerekiyor.”

"O halde işi bana bırakırsanız grubu sizinle ilişkilendirmeden ben yönetirim Sör Ramis. Sör Ramis başkentten uzaktayken  temelin güçlendirilmesi gerekmez mi?  Gelecekte kullanmak için gizli bir güce sahip olmalısın.”

David baştan çıkarıldı. Sör Harry'nin sözlerinde doğruluk payı vardı. Şimdiye kadar oluşturmayı başardığı grubu çöpe atmak büyük kayıptı.

"Peki o zaman, bunu size bırakıyorum, Sör Harry. Gücüm olabilmen için sana desteğimi vereceğim. Yanımda sör Harry gibi yetenekli birine sahip olduğum için ne kadar mutluyum bilemezsin."

"Beni gereğinden fazla övüyorsun. Sör Ramis gelecekte harika şeyler yapacak ve ben sadece yardımcı olmak istiyorum."

David neşeyle güldü ve Harry'nin omzuna hafifçe vurdu.

Harry'nin yüzünde derin bir minnettarlık ifadesi vardı ama içten içe rahat bir nefes alıyordu. Böyle bir destekçi başka hiçbir yerde bulunamazdı. Dük'ün varisinin büyük adının arkasına saklanmaktan ve güçlenmekten daha iyi bir durum yoktu.

David aptal değildi ama varsayılan olarak, birinin kendisinden üstün olmasından nefret ediyordu. Zeki olanlar başlarını eğdiklerinde hoşuna gidiyordu. Bu noktayı kavrarsanız ve duygularını uygun şekilde yumuşatırsanız, onu idare etmek kolaydı.

"Biraz düşündüm ve babamın beni soruşturma zahmetine katlandığını sanmıyorum. Kesinlikle bana iftira atmaya çalışan biri.”

"Söylediğin mantıklı. Herhangi bir tahminin veya şüphen var mı?”

"Sadece Taran Dükünü düşünebilirim. O adam uzun zamandır bana karşı gizlice tetikte."

Taran Dükü, çaylaktan başka bir şey olmayan bir Dük varisini rakip olarak ele alacak kadar çıldırmış mıydı? Harry, David'in asılsız gururuyla alay etti. Ama yüzeysel olarak, ciddi bir şekilde hemfikir olduğunu gösterdi.

Harry'nin tesellisini ve övgüsünü duyan David kendini çok daha iyi hissetti. David içkisini bitirip koltuğundan kalkmak üzereyken, bir çalışan ona bir not verdi.

'Bar sahibi neden beni görmek istiyor?'

David, Harry'yi uğurladı ve biraz bekledi. Odanın kapısı açıldı ve odaya gelen kişiyi görünce David'in gözleri büyüdü. Beklenmedik bir şekilde, büyüleyici bir genç güzellikti. David'e yumuşak bir gülümsemeyle bakarken kadının dudakları kıvrıldı.

“Seçkin şahsiyetinizle tanışmak bir onurdur. Benim adım Anita.”

Ç/N: Sadece David ile dolu bir bölümmmm üzerine bir sen eksiktin cidden 😪😪 Bu arada dayanamayıp arada bölümün içine de notlar bırakıyorum umarım rahatsız olmuyorsunuzdur 🙈

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm

 Lucia - 86
Anne Anıları (3)

Lucia, akşam yemeğine olan kadar boş zamanında bir mendil işlemek için kabul odasında oturdu. Nakış becerisi biraz gelişmişti. Geçmişte, mendilin kenarındaki Damian'ın adının işlenmesi uzaktan oldukça güzel görünüyordu ama yakından bakıldığında az biraz karmaşık görünüyordu. Şimdi, daha yakından bakıldığında bile, neredeyse hiç yanlış hizalama yoktu.

'Bu sefer mendille birlikte birkaç kitap da göndereceğim. Çocuğun okuması için iyi kitaplar var.'

Kuzeyde Damian'ı ilk gördüğünden bu yana neredeyse bir yıl geçmişti. Çocuk çok hızlı büyüdüğü için Lucia onun ne kadar büyümüş olduğunu merak etti. Damian'ı ne zaman başkente getirilebilir? Lucia sormasaydı kalpsiz babası asla Damian'dan ilk bahsetmezdi.

'İyi ilişkiler kurarsanız, çay partileri kamuoyu için iyidir. Damian için çok çalışmalıyım. Çocuğun pozisyonu reddedilmeye mahkum. Bir yol yapmalıyım.'

İnsanlarla tanışmanın çok karmaşık olduğunu söyleyerek kaçınabileceği bir şey değildi. Nakış işlerken, Lucia bir çocuk annesi olarak sahip olması gereken sorumluluğu onayladı.

"Leydim."

Jerome sesli bir şekilde içeri girdi ve konuşmaya başladı.

“Efendi bir mesaj gönderdi. Bugün dönüşünün muhtemelen beklenenden daha erken olacağını söyledi. Ve yemek saatinden biraz daha geç olacak olsa da birlikte akşam yemeği yemek istiyor.”

"Öyle mi?" (Lucia)

Dün ona muhtemelen bugün geç kalacağını söylemişti. Beklenmedik bir şekilde erken döneceğini duyan Lucia kendini daha iyi hissetti. Hanımının yüzündeki parıltıyı gören Jerome, başını çevirdi ve güldü.

Çiftin aşk gösterisi hizmetlilerden rahatsız olmadı ve günden güne güçlendi. Genellikle hanım efendisinin hızına kapılırdı ama hanım eskisi gibi aktif bir hoşnutsuzluk göstermiyordu.

Efendileri arasındaki taşan sevgi, hizmetkarları sessizce etkilemişti. Jerome bugün bir hizmetçinin istifasını aldı. Hizmetçi evleniyordu. Bu şimdiden üçüncü vakaydı.

"Jerome. Bu günlerde hala benim için parti davetiyeleri var mı?" (Lucia)

“Evet, leydim. Giderek artıyorlar” dedi.

“Baloları veya büyük ölçekli toplantıları hariç tut. Çoğunlukla küçük çay partileri için davetiyeler seç.”

"Evet, leydim."

Jerome bakışlarını Lucia'nın işlemekte olduğu mendile dikti. Aklına efendisinin her zaman ceketinde taşıdığı çiçek işlemeli mendil geldi.

Efendisinin değişimi gerçekten şaşırtıcıydı. Hantal şeylerden nefret ettiği için asla mendil taşımayan biriydi. Jerome, efendisinin eski soluk yüzünü hatırlamaya çalıştı. Sahibi vahşi bir hayvandan evcilleştirilmiş bir hayvana dönüşüyordu. Ancak garip bir şekilde, yeni değişikliğe bakmak güzeldi.

Bu, Dük'ün geçmişte sert bir efendi olduğu anlamına gelmiyordu. Son derece mantıklı bir insandı, bu yüzden asla anlamsızca kusurlar bulan biri değildi.

Sadece ara sıra olmuştu. Jerome, efendisinden gelen gizli kana susamışlığı yakalayacak kadar keskindi. Jerome hiç korkunç bir yüzle karşılaşmamıştı ama ürperdi. Sahibi avdan döndüğü zamanlar en kötüsüydü ve çok nadiren, Jerome'un efendisinin genellikle bastırdığı bir şeyin ortaya çıktığını hissettiği zamanlar olurdu.

Ancak, yaklaşık altı aydır Jerome efendisinden böyle bir şey hissetmemişti. Kaba bir tabirle, 'insan' derisi giyen efendisi artık gerçek bir insan oluyordu.

'Leydim. Efendiye bir de işlemeli mendil hediye etmeye ne dersiniz?”

"Kullandığım iplik kalın olduğu için nakışım ipek mendili mahvedecektir."

“İpek değil, pamuklu bir mendil…”

"Jerome. Yetişkin bir adam bunu nasıl taşıyabilir?” (Lucia)

Hanımının kıkırdamasını izlerken Jerome'un ifadesi tuhaftı. Beklendiği gibi, Madam bilmiyordu. Hizmet tamamen hizmetkarlara bırakıldığı için, bilmemesi doğaldı.

"Efendi onu yanında taşımasa bile, Leydi'nin hediyesinden çok memnun kalacaktır."

"Mmm... becerim utanç verici ama... tamam, üzerinde onun adının yazılı olduğu bir tane yapacağım."

Jerome sırıttı. Efendisinin düşüncelerini anlayan harika bir uşak. Bu uşak Jerome'dan başkası değildi.

* * *

Hugo, akşam yemeği saatinden biraz sonra eve geldi. Fabian'ın ayrıca bildirecek bir şeyi vardı, bu yüzden Hugo'yu içeri kadar takip etti. Uzun zamandır görmediği kardeşi Jerome'u görmeyi ve birlikte yemek yemeyi düşündü.

Hugo gelir gelmez birçok kişi onu karşılamak için dışarı çıktı ama Hugo yalnızca bir kişiyi gördüğüne sevindi. Kollarını karısının beline doladı ve onu göğsüne çekti, ardından onu hafif bir öpücükle selamladı.

"Ben döndüm." (Hugo)

"Hoşgeldin." (Lucia)

Bunu hizmetlilerin önünde yapmak kolay değildi ama Lucia'nın yüzü, hiç de nefret etmediği pek çok ince duyguyla kızarmıştı.

"Akşam yemeği?" (Hugo)

"Bana beklememi söyledin."

"Açsan, önce yemek yiyebilirdin."

"O kadar aç değilim."

Hugo, Jerome'a ​​döndü ve sordu.

"Yemek hazır mı?"

"Hemen yemek odasına gidebilirsiniz." (Jerome)

Evin Efendisi ve Hanımı yemek odasına girdiğinde, toplanmış hizmetkarlar kendi işlerine bakmak için dağıldılar. Hepsinin, şimdi yapacak bir şeyleri olduğunu belirten duygusuz ifadeleri vardı.

Hizmetçiler, dük çifti birlikte olursa kesinlikle onu yapacaklarını düşündükleri bir noktaya ulaşmıştı. Daha yaşlı hizmetkârlar, efendileri arasındaki soğuk ilişkinin evdeki atmosferi gergin ve endişeli hale getireceğini deneyimlerinden biliyorlardı, bu yüzden bunu tercih ettiler ve çok iyi olduğunu düşündüler. Herkesin memnun olduğu bu durumda, olamayan sadece bir kişi vardı.

"Sen. Ne yapıyorsun?" (Jerome)

Ağzı açık bir şekilde sersemlemiş görünen Fabian'ı gören Jerome dilini şaklattı.

"...Sanırım artık bir şeyler görüyorum." (Fabian)

“Ben akşam yemeği sırasında servis yaparken beni bekle. Ya ofisimde beklersin ya da önce akşam yemeği yersin, nasıl istersen onu yap.”

Fabian, yemek odasına giden Jerome'u tuttu.

"Her gün böyle mi? Demek istediğim, bu tüyleri diken diken etme eylemini her gün mü yapıyorlar? Neden kimse şaşırmıyor?” (Fabian)

"Şey. Artık alıştılar.” (Jerome)

Son yaklaşıyor. Bu, dünyanın yok oluşunun bir işareti. Jerome, çevresinde karanlık bir aurayla mırıldanan Fabian'a acıyarak baktı, sonra yemek odasına yöneldi.

* * *

Akşam yemeğinden sonra yürüyüşe çıkarken, Lucia ona Antoine ile yeni bir terzilik sözleşmesi imzaladığını söyledi. Hugo hiçbir şey söylemedi ama ifadesinden hiç de memnun görünmüyordu.

“Antoine'ın yaptığı elbiseleri seviyorum. Gelecekte Antoine'ı görevlendirmeye devam etmeyi planlıyorum. (Lucia)

"Sana kalmış."

"Bu nedenle, Antoine ile farklı bir sözleşmeniz olamaz."

“…Ne sözleşmesi?”

Lucia, onun Antoine ile bir kontrat imzaladığını sadece tahmin etmişti. Taç giyme töreni elbisesinin maliyetinin bu kadar ucuz olmasını tuhaf buldu. Ama Antoine'a 'bu benimle bir sözleşme' dediğinde, Antoine'ın tepkisinden bir tahminde bulunabiliyordu. Kocası ve Antoine arasında kendisinin bilmediği bir sözleşme vardı. Bu yüzden kocasını gizlice dürttü ve o da hazırlıksız yakalanmış görünüyordu. Böylece, tahmin, mahkumiyete dönüştü.

"Son sözleşme hakkında Antoine ile çok konuştum." (Lucia)

“…”

Lucia'nın belirsiz sözleri, Hugo'nun yanlış anlamalarına yol açtı. Antoine'ın, karısına sözleşmeyle ilgili her şeyi anlattığını düşündü.

Antoine bunu bilseydi, sıkıntı içinde göğsünü yumruklardı. Antoine'da o kadar incelik ve sağduyu vardı. Lucia onu ne kadar sorguya çekerse çeksin, ikili sözleşme ve taç giyme töreni elbisesinin boş çeki hakkında ağzını kapalı tutacaktı. Ve aslında, ikili sözleşmenin gelecekte kullanılması gerekiyordu ve Dük, sözleşmenin yürürlüğe girmesinden önce feshedildiğini ilan etti. Gerçek kazanç sadece açık çekti.

"Para konusunda fazla endişelenmeni istemedim." (Hugo)

Hugo, konuşkan tasarımcıya kin besledi. Becerikliliği de dövüş hüneri kadar iyi olan Taran Dükü çok kötü bir nedene kapılmıştı.

“Gelecekte bu konuya bu kadar duyarlı olmayacağım. Senin ve bir başkasının bir şeyi bildiği ama benim bilmediğim bir durum yaratma. Bunu öğrendiğimde çok daha fazla üzüleceğim.” (Lucia)

"Peki. Yapmayacağım. (Hugo)

Lucia yürümeyi bıraktığında, Hugo da durdu. Lucia onun sorgulayan gözlerine bakarak kollarını açtı ve kocasını kucakladı. Sevimli, kibar bir kocası vardı ve ona minnettardı. Sarılmaya karşılık vermek için kollarının ona dolandığını hisseden Lucia'nın kalbi mutlulukla doldu. Bu anın sonsuza kadar sürmesini diledi.

****

Fabian, Jerome'un ofisindeki kanepeye oturmuş, eliyle çenesini dayamış, boş bir ifadeyle pencereden dışarı bakıyordu. Dışarısı karanlıktı ama yine de uzaktan kucaklaşan bir çift silüeti görecek kadar görülebiliyordu. Fabian'ın dudakları kıvrıldı.

"Bu yürüyüş ne kadar sürecek? Bu gidişle gün ağaracak.” (Fabian)

Bir an önce raporunu verip evine gitmek istiyordu. Bazılarının karısı ve çocukları var!

"Bir süredir neden bu kadar mutsuzsun?" (Jerome)

Jerome masasında oturmuş işini yapıyordu ama gürültülü Fabian'ın salt seyircisi olarak kalamadı ve onunla konuştu.

"Beni yalnız bırak. Şu an şokumu üzerimden atmaya çalışıyorum." (Fabian)

İkisinin (Lucia ve Hugo) yemekten sonra sevgiyle el ele tutuşup yürüyüşe çıktıklarını görünce Fabian'ın ağzı yine açık kalmıştı.

“İkisinin iyi bir evlilik ilişkisi varsa bu mutlu bir olay. Senin problemin, her şeye çarpık bir bakış açısına sahip olman.” (Jerome)

"Bakış açım çarpık çünkü efendim için çalışıyorum! Ne kadar ihmalkâr olduğunu biliyor musun…! …Unut gitsin. Neden seninle konuşuyorum ki? Seni köle çocuk. Hiçbir yere gidip kendine ebeveynimizin oğluyum deme.” (Fabian)

Jerome homurdanan Fabian'a acınası bir bakış attı. Fabian kayıtsızca pencereden dışarı baktı ve aniden arkasını döndü ve öfkeye kapıldı.

"Bütün bunlar senin hiçbir fikrin olmadığı için oldu! Onun nasıl bir insan olduğunu biliyor musun? Benim gördüğümü görürsen, bu kadar sakin olamazsın!” (Fabian)

Fabian hayatında ilk kez erkek kardeşine efendisinin nasıl olduğunu hafızasından göstermek istedi.

"Ne olmuş. Sorun tam olarak nedir? Kafandaki efendimizin imajını beğeniyor musun?” (Jerome)

"…Öyle değil. Demek istediğim, endişeliyim. Bir insan birdenbire değişirse hastalanır sözünün bir anlamı olduğunu bilmiyor musun?” (Fabian)

"Boş şeyler için fazla endişelenme. Ve ne söylediğine dikkat et. Ne de olsa, yoktan sorun yaratan ağızdır.”

Fabian kalpsiz kardeşine gücenmiş bir şekilde baktı ve sonra kendi kendine homurdanmaya devam etti.

* * *

Fabian, konuyu yakından takip ederek derlediği 'David Ramis' hedef raporunu efendisine sundu. Uzun uğraşların nihai sonucuydu. Raporun giriş kısmı hedefle ilgili kişisel bilgilerdi. Yaş, aile ilişkileri, arkadaşlar vb. Hugo kabaca gözden geçirdi.

"Hedefin kişiliği çeşitli değerlendirmelerden geçiyor. Bazıları onun iyi bir insan olduğunu düşünüyor, bazıları da dar görüşlü ve kurnaz biri olduğunu.” (Fabian)

Kamuoyundaki itibarı aşırıydı. David, birlikte olduğu soylular için iyi bir insandı, ancak hizmetkarlar veya güçsüz soylular gibi düşük statülü insanlar için David çoğunlukla kötü bir üne sahipti. Hugo, dışı içlerinden farklı olan pek çok insan görmüştü, bu yüzden pek şaşırmamıştı.

Hugo, raporda David ile ilgili şüpheli kısmı okudu. İddiaya göre, birkaç yıl önce David bir hizmetçiye elini sürdü ve hizmetçi hamile kaldı. Resmi olarak, hizmetçinin bir ödül aldıktan sonra hizmetten ayrıldığı söylendi. Ancak resmi olmayan gerçek farklıydı.

"Yani bu hizmetçinin öldüğünü iddia eden biri mi var?"

"Evet. Arkadaşı olan ve birlikte çalıştığı hizmetçiye göre, kadın ayrılmakla ilgili herhangi bir şey söyleyerek aniden ortadan kayboldu. Hizmetçi, kadının vedalaşmadan ortadan kaybolacak biri olmadığını da söyledi. Görünüşe göre, kaybolmadan birkaç gün önce garip bir şekilde endişeli görünüyordu ve arkadaşı uyuyor numarası yaparken onun ağladığını duymuştu. (Fabian)

"Hizmetçinin izi ne olacak?" (Hugo)

“Eski bir olay olduğu için hatırlayan neredeyse yok. Memleketine gittim ama ailesinden bile haber yok.” (Fabian)

"Yani kanıt yok, sadece ikinci dereceden kanıtlar var." (Hugo)

Bir Dük'ün varisinin bir hizmetçiyi öldürdüğü ortaya çıkarsa, onu cezalandırmak bir yana, ona yumruk atmak bile zordu. Ancak bu tür durumlar karşı tarafın karakterini anlamak açısından çok önemliydi. David, Hugo'nun düşündüğünden daha tehlikeli şeyler yapabilen biriydi.

Bir soylunun ceza bahanesiyle hizmetkarlarını taciz etmesi veya öldürmesi alışılmadık bir durum değildi. Ancak hizmetçilerine bir suç atsalar da, hizmetçiyi öldürdükleri gerçeği her halükarda ortaya çıktı. Hizmetçiyi gizlice öldürmekten ve bunu başka bir gerçekmiş gibi göstermekten farklıydı.

“Hedefin babası, hizmetçiyle yaşanan olaydan dolayı oğluna kızmıştı. Ondan sonra da köşkte hiçbir hizmetçiye dokunulmadı.” (Fabian)

"Huylu huyundan vazgeçmez. Sonra genelevlere mi gitti?”

Hugo rapora bakarken mırıldandı.

"Statüsüne göre, kendisine saldıran birçok kadın olmalı." (Hugo)

“Geceyi birlikte geçirdiği fahişeleri araştırdım ve görünüşe göre sadist bir hobisi var. Partnerinin tamamen itaatkar olmasını seviyor, böylece onlarla istediği gibi ilgilenebiliyor. Böyle bir hobiyi yerine getirecek soylu bir kadın bulmanın zor olacağına inanıyorum.”

Hugo biraz sinirlendi. Bu sapık pisliğin cinsel aktivitelerini neden bilmesi gerekiyordu? Bu toplantı, onu soruşturduktan sonra bile zavallı piçe karşı tetikte olmaya gerek olup olmadığını görmek için yapılıyordu.

David'in kişisel detayları söz konusu olduğunda, umurunda bile değildi. Hugo, David'in son zamanlarda coşkulu bir şekilde bir araya geldiği insanları detaylandıran kısmı okudu ve kıkırdadı.

“Yeni Ulus Gençlik Derneği mi? Bu delice.” (Hugo)

Adam, örgütüne 'yeni ulus' kelimesini eklemenin ne kadar tehlikeli olduğunu bilmiyor muydu? Yeni bir ülke kurmak gibi güçlü bir niyeti olduğundan şüphelenmek için yeterince iyi bir unvandı. Kelimeleri kullanmadan önce bir dereceye kadar standartlar olmalı. Hugo adamın zekasından şüpheleniyordu, belki bir yerlerde birkaç vidası eksikti.

“Yani görünüşte, iddia edilen amaç genç yetenekleri çekmek. Örgüt gerçekten art niyetle mi yapılıyor?” (Hugo)

“Gizli sebepten ziyade, orijinal amacına sadık değil. Hedef sadece genç yetenekleri bir araya getirmek değil, onu(David) takip eden genç yetenekleri bir araya getirmek.”

"Temel olarak, yalnızca zavallı p*çlerin bir araya geldiği bir yer." (Hugo)

Ne kadar bir araya getirirseniz getirnin, çöp her zaman çöptür. Hugo, "muhteşem" olan tek şeyin adı olan böyle bir örgüte ilgi göstermeye değer görmüyordu.

"İlgilenmeye değer çok az alan var. Hedef, başkan olarak konumlandırılmıştır, bu nedenle pratikte organizasyonun kural ve faaliyetlerinin yönünü yönetmektedir. Bununla ilgili özel detaylar ek kitapta yazıyor.” (Fabian)

Hugo yanındaki ek kitabı aldı ve içindekilere baktı. Hugo, David'le ilgili içeriği görünce "bu aptal" diye alay etti ve biraz sıkılmış ifadesi buz gibi oldu.

Tehlikeli unsurlar burada saklanıyordu.

Bunlar esas olarak bilim adamları gibi entelektüellerdi ve profesyonel entelektüeller tarafından ulusal yönetimde ısrar ettiler. Bir sistem getirilerek, Kral ve üst düzey soyluların ulusal meseleleri görüşmek üzere bir araya gelme yolunu ortadan kaldırması, bunun yerine kanunlar yapması ve kanunla seçilmiş bakanların ülkeyi yönetmesi gerektiğini söylediler. Kralın bile kanuna uyması gerektiğini söyleyerek hukukçuluğu savundular.

Bu grubun gücü hâlâ önemsizdi. Çok az kişi iddialarıyla ilgilendi. Ama Hugo biliyordu. İddialarının zamanla güçleneceğini ve göz ardı edilemeyecek bir güce dönüşeceğini biliyordu. Dük olduktan sonra gizli odaya girerek kazandığı bilgiydi.

Çok uzun zaman önce, Madoh İmparatorluğu dünyaya hükmettiğinde, normal insanlar açısından soylular canavarlar kadar güçlüydü ama soylular benzer güçlere sahip ölümlü varlıklardı.

Sihirli güçler kullanmalarının yanı sıra, insanların şu anda inşa ettiği dünyaya benzer bir şekilde geliştiler. İmparatorluğun soyluları da saflara ayrıldı ve birbirlerine karşı ayrımcılığa uğradı; daha fazlasına sahip olanlar ve daha azına sahip olanlar vardı. İnsanlardan hiçbir farkları yoktu, üstünlük sağlamak ve diğerlerinden daha fazlasına sahip olmak için savaşıyorlardı.

Bilgiyle donanmış ancak gerçek bir gücü olmayan üçüncü bir gücün ortaya çıkışı Madoh İmparatorluğu'nda da oldu. İddialarından bazıları, soyluları bastırmak isteyen Madoh İmparatorluğu Kralı'na uydu.

Kral bu üçüncü gücü kullanmaya başladığında, Kral'ın sırtına binerek güçlendiler ve sonra bir gün Kral'dan ayrılarak kendi güçlerini oluşturdular. O zaman geldiğinde kimse onları görmezden gelemezdi. Çoğunluk tarafından desteklenen yeni bir gücün yükselişi, hem kraliyet otoritesini hem de mevcut soyluların otoritesini nispeten zayıflattı.

Gizli aile odasındaki bilgi, Taran ailesinin reisine dünyayı geniş bir şekilde görme gücü verdi. Sözün akışını kabaca kavrayabilmenin, geleceği görebilmekten hiçbir farkı yoktu.

Dünyanın akışı durdurulamadı. Ancak yapay olarak yavaşlatılabilirdi.

'Hızlı bir gelişme zahmetlidir.'

Taran ailesinin reisleri, aile bilgisini asla dünyanın kalkınmasını sağlamak için kullanmadı. Taran ailesinin reisi Kuzey'in efendisi olarak kaldığı sürece gelişme zordu. Orta derecede güçlü kraliyet otoritesine sahip bir krallık idealdi. İnsan dünyası ne kadar kaotikse, dünyanın akışında o kadar fazla ilerleme kaydedilmiştir. Kuzey'i yaşatmak ve ülkenin sorunları ne zaman olursa olsun uğraşmak Taran ailesi için anlamsız bir şey değildi. Çünkü şimdiki zamandan memnun olan insan, değişim peşinde koşmadı.

Geçmiş Hugo olsaydı, yaklaşan bu gücü umursamazdı. Ancak düşünce değişmişti. Hugo için, en azından o ölene kadar Taran ailesinin iyi durumda olması gerekiyordu ve o, varisi Damian'ın ailenin gücünden ve zenginliklerinden sorunsuz bir şekilde yararlanmasını istiyordu.

"Bu adamlar hakkında daha fazla bilgi edinin." (Hugo)

"Evet efendim. Ve hedef hakkında bilmeniz gereken bir şey daha var. Raporun son bölümünde." (Fabian)

Hugo, David hakkındaki raporu tekrar eline aldı ve ona bakarken ifadesi tuhaflaştı.

"Oğlunu takip etmesi için birini mi görevlendirdi?" (Hugo)

"Evet. Bu sadece takip değil, tam bir soruşturma gibi görünüyor. Varlığımızdan haberdar olmamaya özen gösterdik.”

Hugo derin düşüncelere daldı. Ramis Dükü'nün niyetini anlamaya çalıştı.

'Dük Ramis en büyük oğlundan memnun değil gibi görünüyor. Belki halefi değiştirmeyi planlıyordur.'

Her şey yolunda giderse, o hiçbir şey yapmasa bile her şeyin icabına bakılacak gibiydi.

"Hedefi izlemeye devam edecek miyim?" (Fabian)

"Herkesi iptal etme ve herhangi bir tuhaf davranış görürseniz bildirin." (Hugo)

"Evet, Majesteleri."

"İyi iş. Ve bu eşyayı etrafta bir soruştur."

Fabian, Dük'ün kendisine verdiği kağıdı kabul etti. Kağıda çizilen resme yakından baktı ve bunun bir kolye olduğunu anladı. Yaygın olarak görülen kolyelerden farklı, benzersiz bir şekle sahipti.

Hugo, Lucia'nın haberi olmadan Kont'la bir kez görüşmüştü. Görüşmenin iddia edilen amacı kapıydı. Kont'a, Başkent'e gelmek istediğinde kapıyı kullanabilmesini sağlamak için adımlar atacağını söyledi ve ardından Kont'a gerçek amacı olan kolyeyi sordu.

[Antikalarla mı ilgileniyorsun?]

Kont merak etti ve sordu.

[Karım için değerli bir eşya gibi görünüyor, bu yüzden onu aramayı düşünüyorum.] (Hugo)

Kont kıkırdadı, sonra ayrıntılı bir eskiz yaptı ve hatta kolyenin resmini çizdi. Hugo eşyayı aramak ve ardından karısına bir hediye ile sürpriz yapmak istedi. Annesini çok özlediği için hediyeyi çok isterdi. Onun mutlu yüzünü düşündüğünde kendini harika hissediyordu.

"Eğer bir sahibi varsa, sizi sadece bilgilendireyim mi?"

"Hayır. Mümkün olan her yolu kullan ve onu bana getir. Ortadaki süreci bildirmek zorunda değilsin.”

Fabian olumlu yanıt verdi ve kolyenin resmine tekrar baktı. Lordunun ağzından "mümkün olan her yolu kullan" sözü çıktığına göre harika bir eşya olmalıydı.

'Sihirli bir alet mi acaba? Başka bir ülkenin ulusal hazinesiyse, çalması biraz can sıkıcı olur.'

 Lucia - 85
Anne Anıları (2)

Hugo, kısa sürede malikaneden çoktan çıkmış olan Kont'a yetişti. Yaşlı adam oldukça hızlı yürüyen biriydi.

"Sizi geri götüreceğim." (Hugo)

"Hayır, sorun değil. Bugün hava güzel. Yürüyebilirim." (Kont)

"Sizinle konuşmam gereken bir şey var."

Kont, uzun boylu ve ağırbaşlı bir yapıya sahip heybetli adama baktı. Baden ailesi aslen askeri bir aileydi, bu yüzden Baden erkekleri atalarının çerçevelerini miras aldıkları için öyle küçük değillerdi, ancak Kont yine de yukarı bakmak zorunda kaldı.

Xenon soyluları arasında Dük Taran ailesini tanımayan kimse yoktu. Özellikle savaş atmosferinin yakından hissedildiği güneyde; halk bile işlerini yaparken Taran Dükü'nden bahsediyordu.

"Memnun oldum, görünüşe göre iyi bir adamla tanışmış."

Taç kutlama partisinde ve daha önce kabul odasında Dük'ün torununa karşı tavrı, kendisini tatmin olmuş ve rahatlamış hissettirdi. Kont, Dük'ün torununu içtenlikle kolladığını görebiliyordu. Ve akrabası olmayan yalnız torununun mutlu görünüyor olmasına sevindi.

Kont, Hugo'nun davetini geri çevirmedi ve onunla birlikte arabaya bindi. Araba, dükün konutundan ayrıldı ve bir süre gittikten sonra durdu.

"Başkentte ne kadar kalmayı planlıyorsunuz? Size kalacak bir yer ayarlayacağım." (Hugo)

"Sorun değil. İyi bir arkadaşım var, bu yüzden başkentte nerede kalacağım konusunda endişelenmiyorum.” (TN: Kibar/resmi konuşma kullanıyor)

"Lütfen konuşurken resmiyeti bırakın. Siz benim büyüğümsünüz."

Kont acı acı gülümsedi.

“Torununu büyüyünceye kadar görmemiş bir dede nasıl olur da şimdi gelip büyük gibi davranır? Hangi nezaketle? Zaman zaman iyi olduğunu duymak benim için yeterince iyi.”

Hugo yaşlı adama tuhaf bir ifadeyle baktı. Adamın temiz bir doğası vardı. Yaşlı adamın karakteri yüzünden görülebiliyordu. Adamın yüzünde zamanın yorgunluğunu gösteren derin kırışıklıklar vardı ve cildi kabaydı ama sıcak ve hoş bir aura yayıyordu.

Bu ailede hiç açgözlülük yok mu? Hugo, aklı karısına giderken düşündü.

"Başkente taşınmak gibi bir niyetiniz var mı?"

Hugo, kendisinden hiç beklenmedik bir teklifte bulunuyordu. Kont Baden ailesini destekleyeceğini söylüyordu. Taran Dükü onları aktif olarak destekleseydi, sınırın çökmekte olan Kont ailesi, başkentte yükselen bir güç olarak hızla yükselecekti.

“Teklif için minnettarım ama insan kendi sınırları içinde yaşamalı. Bu çocuklarımın kaldıramayacağı kadar fazla.” (Kont)

Kont hiç tereddüt etmeden reddetti. Kont, oğullarını abartmıyordu. Güçlü bir ailede doğmuş olsalardı belki ama, oğulları sadece ismen soylu olarak yaşamışlardı. En büyük oğlu çok hırslıydı ve ikinci oğlunun kafası iyiydi ama dar bir zihni vardı. İkisi de güç oyununa girme yeteneğinden yoksundu. Çocukları için endişeleniyor ve gözlerini huzurla kapatamıyordu.

“Eğer öyleyse, yardıma ihtiyacınız olan bir şey var mı? Bana söylemekten çekinmeyin.” (Hugo)

“Bu yaşıma kadar yaşamış olmama ve saygı duyulacak hiçbir şey yapmamış olmama rağmen vicdanım rahat yaşadım. Yeni tanıştığım torunumdan para isteyecek kadar gaddar değilim.” (Kont)

"Eşime bahsetmeyeceğim." (Hugo)

Kont yürekten güldü.

"Teşekkürler. O çocuğa baktığın için.” (Kont) 

Hugo ilk kez daha genç birine bakan bir yetişkinin bakışıyla karşılaştı ve şaşırdı. Şimdiye kadar, kendisinden üstün kimsenin olmadığı kibiriyle yaşamıştı ama bu tür bakışlar karşısında kendini kötü hissetmiyordu. 

"…O benim karım. Elbette olması gereken bu."

"Senin doğal dediğin şeyi yapamadım. Umarım benim yaptığım gibi kendin için değerli birini kaybetme hatasına düşmezsin. Lütfen o çocuğu uzun süre sev ve ilgilen. Lütfen onu mutlu et. Bu yaşlı adamın tek istediği bu.”

Kont, torunu olduğunu bilmediği zamanlarda bile onu çoktan sevmişti. Onun torunu. Gülümsemesi, kızının gülümsemesinin tam bir kopyasıydı ve dokunaklı bir şekilde güzeldi. Sadece onun güzelce büyüdüğünü göremediği için üzgündü.

"O çocuk için bana bu iyiliği yapar mısın?" (Kont)

Kont'un kızarmış gözlerini gören Hugo'nun kalbi biraz sızladı. Gerçekten garip bir duyguydu.

"Sana söz veriyorum. Onu seveceğim… ve onu mutlu edeceğim.” (Hugo)

Zaten uzun süredir onun karısıydı. Ama Kont'un memnuniyetle başını salladığını gören Hugo, karısıyla olan ilişkisinin gerçekten kabul edildiğini hissetti. Sanki bir müttefik edinmiş gibi bir güvence duygusuydu bu.

Hugo, başkentten ayrılmadan önce bunu kendisine kesinlikle söyleyeceğine dair Kont'a söz verdirdi. Kont, sonuna kadar hiçbir şeye ihtiyacı olmadığını savundu. Dedesi haber vermeden aniden giderse karısı çok üzülürdü.

Kont'a borçlu olduğu arkadaşının malikanesine kadar eşlik ettikten sonra Hugo geri döndü ve karısına planını sordu.

"Ne yapmak istiyorsun? Anne tarafından ailene yardım etmek istiyorsan, bu yapılacaktır. (Hugo)

Lucia bir an düşündü ve başını salladı.

"Dük'ün kayın akrabaları olma konumu, anne tarafından akrabalarımın üstesinden gelemeyecek kadar fazla. Her türlü dedikoduya kapılacaklardır. Bu da senin başını ağrıtacaktır.”

Hem dedenin hem de torunun aynı şeyi sanki kelimeleri eşleştiriyormuş gibi söylemesi inanılmazdı. Hugo, kan bağının yeniliğini hissetti. İkisi de bugün ilk kez karşılaşmışlardı ama birbirlerine çok benziyorlardı.

"Benim için sorun değil." (Hugo)

“Benim için öyle ama. Seni zorlamak istemiyorum." (Lucia)

"Zorlamak mı? Bunu nasıl söylersin?"

Onun kaşlarını çattığını gören Lucia kollarını kocasının beline doladı. Başını göğsüne yaslayıp ona baktı ve gülümsedi.

“Anne tarafından ailem oldukları gerçeğinin bilinmesini istemiyorum. Anne tarafından ailem maddi sıkıntılar yaşıyor. Lütfen o kısımda bana biraz yardım et. Bunu yapabilir misin?"

"Elbette."

Cevap verirken ifadesi asıktı. Hala mutsuzdu çünkü ona onu zorlamak istemediğini söyledi. Lucia, surat astığı zamanlarda kocasının sevimli olduğunu düşünürdü. Ve bu tarafı sadece ona gösteriliyordu.

Birkaç gün partilere gittikten ve Hugo'yu resmi bir ortamda gördükten sonra, Lucia biraz şok oldu. İlk başta kocasının kızgın olduğunu düşündü. Onun neden soğuk bir ifadeye ve buz gibi bir bakışa sahip olduğunu merak etti ama insanların doğal davrandıklarını ve şaşırmadıklarını görünce farkına vardı.

Normalde zaten böyle görünüyordu. Onu rüyasında gördüğünde de ve onunla evlenmeye karar verdiğinde de böyle görünüyordu. Bir noktada, Lucia bunu unutmuştu.

Adamın kendisine usulca gülümsemesine ve ona sıcak ya da tutkulu gözlerle bakmasına alışmıştı. İşte o zaman Lucia, onun sadece kendisinin bildiği bir yönü olduğunu fark etti.

"Sanıyorum ki bunu sana hiç söylemedim?" (Lucia)

"Neyi." (Hugo)

"Benimle evlendiğin için teşekkür ederim."

Lucia'nın kalbi, onun kırmızı gözlerinin titremesini izlerken hızla çarptı. Söylediği şey hakkında şaka yapmıyordu ama hafif bir yürekle söylemişti. Ancak, kocasının gözlerinin neşeyle dolu olduğunu görünce, bir şekilde etkilendiğini hissetti.

Hugo kolunu onun sırtına doladı, diğer kolunu uyluğunun altına koydu, onu kollarının arasına aldı ve gözlerinin içine baktı.

"Ciddisin değil mi?" (Hugo)

"Tabii ki." (Lucia)

"O zaman ispatla."

"Nasıl?"

"Beni zorlayacağını düşündüğün şeyi yap. Daha sonra temizlemem gereken bir soruna neden olman da olabilir."

“…Bu nasıl bir şeyi kanıtlıyor? Hepsinden önce sen şu an nereye gidiyorsun?”

Hugo, Lucia'yı taşıyarak kabul odasından ayrılmış ve ikinci kata çıkan merdivenleri çıkıyordu. Hizmetçilerden birkaçı irkildi ama arkalarını döndüler ve sanki hiçbir şey görmemişler gibi yaptıkları şeye odaklandılar. Lucia artık hizmetçilerin önünde masum numarası yapamayacağı bir noktaya ulaşmıştı.

"Bugün akşam yemeğini biraz geç yiyelim." (Hugo)

"Ciddi misin!"

Kızgın yüzünü gören Hugo, yüksek sesle dudaklarını öptü. Kızarmış yüzünün daha da kızardığını görmek her zaman büyüleyiciydi. Ve çok sevimliydi.

Planlanan partiyi iptal ettiği için Hugo'nun zamanı boldu. Değişiklik adına bir tatildi.

****

Birkaç gün sonra Lucia, büyükbabasıyla öğle yemeği yedi. Büyükbabası ona güneye geri döneceğini söyleyen kısa bir mektup gönderdi. Lucia gitmeden önce ona son bir yemek ısmarlamak istedi, bu yüzden bir öğle yemeği ayarladı.

Büyükbaba ve torun arasındaki ikinci görüşmede birbirlerine karşı biraz daha rahattılar. Lucia, büyükbabasını çok uzun zamandır tanıyormuşçasına rahat hissetti.

Kan bağları olduğu için miydi? Ama ona kan bağıyla daha yakın olan babası herkesten daha uzaktı. Şimdi, babasına karşı artık nefreti bile kalmamıştı. Annesi onu saray yerine kendi ailesinin evine gönderseydi daha mutlu olacak gibiydi.

"Yani zaten bir yeğenim olduğunu söylüyorsun." (Lucia)

Lucia akrabalarının çoğunu zaten biliyordu. İki dayısı evliydi; birinci dayısının iki kızı, ikinci dayısının iki oğlu vardı. İlk dayısının iki kızı ondan büyüktü ve en büyük kızı zaten anneydi. Lucia'nın iki dayısı, dört kuzeni ve bir yeğeni vardı.

Lucia, ilk dayısının iki oğlu olduğunu rüyasında kısa bir süre duyduğunu hatırladı. Ama trajik bir şekilde ölen ilk dayısını soramadı ve dayısı da onun hakkında konuşmamıştı.

"Sanırım çocuk daha yeni yürümeye başladı. Döndüğümde çok büyümüş olacaktır. Yani çocuk dediğin bir anda büyüyor.. (Kont)

Büyükbabası ona zaman zaman mektuplar göndereceğini ve evle ilgili gelişmeleri ona bildireceğini söyledi.

"Üzgünüm büyükbaba. Gelip seni göreceğime söz veremem.”

Lucia, kocasından yalnızca maddi yardım istediği için büyükbabasına karşı kendini suçlu hissetti. Üzgündü çünkü daha fazla yardımcı olabilse de çok cimri davranıyordu.

"Geleceğini söylesen bile seni durdururdum. Dayılarına senden bahsetmeye hiç niyetim yok. Annenle ilgili haberleri de kendime saklıyorum.”

Torununun gözlerinin şaşkınlıkla büyüdüğünü gören Kont, nazikçe gülümsedi.

“Dayılarının boş yere umut beslemelerini istemiyorum. Yeterince sahip olmasak da, ailemiz uyumlu. İyi kalpli gelinlerimle kutsanmış durumdayım. Ben sadece böyle kalmasını isterdim. Üzülsen bile, lütfen anla.”

"Hayır, büyükbaba. Ne demek üzgünsün?”

Lucia, büyükbabasının ne düşündüğünü anlayabiliyordu; torununa yük olmak istemiyordu. Ona üzülüyor ve minnettar hissediyordu. Dayısı böyle bir babayı kaybettiği için çok üzülmüş olmalı. Lucia, dayısının çaresizlik duygularını tamamen anlayabiliyordu.

"Ne zaman ayrılıyorsun?" (Lucia)

"Bugün geri dönüyorum. Arkadaşımla vedalaştıktan sonra geldim.” (Kont)

Kont, arkadaşına borçluydu ve arkadaşının durumunun da pek iyi olmadığını fark etti. Babaları öldükten sonra ağabeyi, mal varlığının çoğuyla birlikte unvanı da devraldı ve görünüşe göre arkadaşına pek iyi davranmıyordu. Kont fikrini değiştirdiği için mutluydu ve arkadaşından zor bir istekte bulunmadı.

"Öyleyse yemekten hemen sonra gidiyorsun? Acelesi ne? Biraz daha kalabilirsin." (Lucia)

"Yaşlı babalarını başkente gönderdikten sonra dayıların çok endişelenecektir. Ayrıca başkent benim gibi yaşlı bir adam için çok meşgul. Seyahatim için endişelenme. Kapıyı kullanacağım. Torunumun kocası sayesinde hayatımın lüksünü yaşayacağım.” 

Büyükbabası abartılı bir tavırla omuz silktiğinde Lucia gülümsedi.

"Ne zaman istersen ziyarete gel. Buradaki yol artık o kadar uzak değil.” (Lucia)

"Tamam tamam. Çok sık geldiğimde bana soğuk davranma.” (Saymak)

"Soğuk davranmak da ne demek? Bu olmayacak."

Kont oturduğu yerden kalktı.

"Eşinle çok iyi anlaşıyorsunuz. O iyi bir adam. Seninle çok ilgileniyor. Bu yüzden kafam rahat.” (Kont)

"Evet. O iyi bir adam."

Lucia, kocasının iyi bir adam olduğu için övülmesinden gurur duyuyordu. Bir ebeveyn için en iyi hediyenin, çocuğunun mutlu bir şekilde yaşadığını görmek olduğu söylenir. Büyükbabasına şimdiki halinin iyi durumda olduğunu gösterebildiği için gerçekten mutluydu.

"Sana sarılabilir miyim?" (Kont)

"Ben söyleyecektim." (Lucia)

İkisi de birbirlerine sarılıp pişmanlıkla vedalaştılar. Birbirlerini bir daha ne zaman göreceklerini bilmiyorlardı ama bu sonsuz bir ayrılık değildi. Böylece Lucia, büyükbabasını sakince uğurlayabildi.

Öğleden sonra Lucia büyükbabasını uğurladıktan sonra Antoine ziyarete geldi. Normalde asistanlar ve işçilerden oluşan bir maiyetle gelen Antoine, bugün tek başına gelmişti. Amacı elbise provası olmadığı için tek başına gelmesi doğaldı ama bugün dük konağının heybetinden etkilenmiş görünüyordu. Silahsız bir asker gibi zayıf görünüyordu.

'Antoine'ın silahı, yardımcılarının ve işçilerinin yanında taşıdığı aksesuarlar mı?'

Her zaman kendine güvenen Antoine'ın huzursuz göründüğünü görmek ilginçti. Lucia ifadesini kontrol etti. Kadın temelde bir tüccardı. Kendisine bir yol açacaktı, bu yüzden ona içeri girmesi için bir şans vermeye gerek yoktu.

"Seni buraya ne getirdi? Herhangi bir ihbarda bulunmadan.” (Lucia)

"Sizi aniden ziyaret ettiğim için özür dilerim, Düşes. Lütfen kabalığımı bağışlayın. Umarım programınızı bozmamışımdır.” (Antoine)

“Şu anda özel bir şey olmadığı için sorun değil lakin bunu gelecekte yapma.” (Lucia)

"Evet, Düşes."

Kabul odasında ikisi karşı karşıya oturdu. Acele etmeden çayını içen Lucia'nın aksine Antoine, Düşes'in tenini kontrol etmeye devam etti.

Antoine birkaç gün önce gökten yıldırım gibi düşen bir bildirim aldı. Taran Dükü, artık Düşes'in gelecekteki elbiselerini yapmakla görevlendirilmediğini duyurmak için birini göndermişti. Söz verdiği gibi dikilmiş olan elbisenin ücretini ödeyeceğini ama buradaki küçük değişikliğin sorun olmadığını söyledi. Sorun, önündeki servetin bir sis gibi kaybolmuş olmasıydı.

Birkaç günlük uykusuz gece ve sıkıntıdan sonra Antoine dükün malikanesini ziyarete geldi. Randevu alması için birini önceden göndermek doğru prosedürdü ama reddedilirse ziyaret gerekçesi tamamen ortadan kalkardı. Bu yüzden pervasızca ziyaret etti. Düşesin onunla en az bir kez görüşeceğini düşündü ve neyse ki düşüncesi doğru çıktı.

"Sorun nedir?" (Lucia)

"Maskeli balo için elbiseye ihtiyacınız olmadığını duydum, bu yüzden hasta olabileceğinizden endişelendim." (Antoine)

"Gördüğünüz gibi sağlıklı ve iyiyim. Yorgundum, bu yüzden günlük planlarımı iptal ettim. Bunun için mi geldin?”

Antoine soğuk terler döktü. Düşes birçok yönden diğer soylu kadınlardan farklıydı. Lafı dolandırmadan yenilecek biri olmadığı gibi bir sohbete kolayca yönlendirilebilecek biri de değildi. Düşes, yaşına göre garip bir şekilde deneyimliydi. Aşırı sofistike bir duygu vermek yerine, rahat bir haysiyet duygusu verdi. Antoine konuyu değiştirmek yerine doğrudan bir saldırıyı seçti.

"Düşes. Size karşı dürüst olmak gerekirse, nedenini öğrenmek istediğim için geldim. Büyük bir hata mı yaptım?” (Antoine)

"Ne demek istediğini bilmiyorum." (Lucia)

"Size karşı yanlış bir şey yapıp yapmadığımı lütfen söyleyin, Düşes."

"Öyle bir şey yok."

"Öyleyse neden gelecekte Düşes için elbise dikmemem söylendi? Elbiseyi beğenmediniz mi?” (Antoine)

Lucia'nın bu konuda hiçbir fikri yoktu. Ama bir tahmin yürütebilirdi. Kocası, Antoine'ın elbisesinden memnun değildi ve gelecekteki sözleşmeleri için bir iptal bildirimi göndermiş gibi görünüyordu.

Lucia ağzından kaçan kıkırdamaya engel olamadı. Giderek çocuksulaşan bu adamla ne yapacağını bilmiyordu. Gökyüzünün altındaki hangi asil evde koca, karısının elbise tasarımcısını değiştirmeye dahil oluyordu ki? Daha çok eşlerinin harcamalarıyla ilgileniyorlardı. Elbiseyi hangi tasarımcının dikeceği tamamen kadına bırakılmıştı.

Lucia, Antoine'ın elbiselerini beğeniyordu. Antoine, Lucia'nın vücut şeklini ve çekiciliğini artıran tasarımlar çizebildi. Başka birini işe alsa bile, muhtemelen Antoine'dan daha iyi olmayacaklardı.

Ancak, kocasının muhafazakar zihnini hesaba katmak gerekiyordu.

"Elbiselerini beğendim. Ama…” (Lucia)

Düşes sözlerini uzatınca Antoine gergin bir şekilde yutkundu.

"Kocamın beğenmediği bir elbiseyi giymek zor." (Lucia)

"Dük Efendi'nin yaptığım elbiseleri beğenmediğini mi söylemek istiyorsunuz? O mu bunu söyledi?"

"Doğrudan söylemedi ama elbiselerinin biraz... gevşek olduğunu söyledi."

“…”

Duyduğu bu saçmalık da ne? Mütevazı olsa, elbise falan olmazdı. Bunu istiyorsan, git bir rahip cübbesi giy ve boynuna kadar ilikle. Antoine şimdiye kadar soylu kadınlar için sayısız elbise dikmişti ama hiç kimsenin böyle şikayet ettiğini duymamıştı.

Antoine bunun hakkında çok düşündü. Ve Düşes için yaptığı tüm elbiseleri düşündü. Önce yazlık elbiselerle kontrat yaptı, ardından taç giyme elbiseleriyle kontratını yeniledi. Bu, ilk elbiselerle ilgili herhangi bir şikayet olmadığı anlamına geliyordu. O zaman farklı olan neydi?

'İlk yazlık elbiseler hafif geziler için yapıldı, bu yüzden gündeliktiler. Taç giyme töreni elbiseleri şüphesiz cesurdu. Ne de olsa bir baloda giyileceklerdi.'

Bu mu? Antoine bir şeyin farkına vardı. Ve dili tutulmuştu. Bu ölçüde dekolte istemiyorsa, o zaman bu bir hastalıktı. Diğer insanların elbiselerine bak. Göğüslerinin yarısı açıktaydı. O elbiselere kıyasla Düşes için diktiği elbiseler çok nezihdi.

'Düşes gerçekten dedikleri gibi esaret altında mı yaşıyor?'

Antoine kalbinde şüpheler besledi ve acınası gözlerle ellerini kavuşturdu.

"Aptal ben, Majesteleri Dük'ün Düşesi ne kadar sevdiğini anlayamadım. Gelecekte, sizi memnun eden elbiseler yapmak için daha çok çalışacağım. Düşes. Açıkçası, benim çapımda bir tasarımcıyı herhangi bir yerde bulmak zor olacak.”

"Buna ben de katılıyorum. Dediğim gibi, elbiselerinden memnunum.” (Lucia)

Antoine'ın gözleri sanki kurtarıcısıyla tanışmış gibi parladı.

"Öyleyse benimle bir sözleşme yap." (Lucia)

"Evet! Düşes." (Antoine)

“Bir kez daha açıkça söyleyeceğim. Benimle bir sözleşme yapıyorsun.”

"…Evet? Tabii ki…"

"Majesteleri Dük ile daha önce ne tür bir sözleşmeniz olduğunu sormayacağım. Gelecekte böyle bir sözleşme olmayacak. Anlıyor musun?"

Düşesin gülümseyen yüzü su geçirmezdi. Antoine içten içe acı gözyaşları döktü. Büyük ikramiye gitmişti!

“İncelediğimde, genellikle her mevsimde iki ila üç elbise ve gerektiğinde bir ila iki balo elbisesi yapmanın yeterli olduğunu gördüm. Zaten benim için yapılmış çok fazla elbisem yok, bu yüzden sonbahar ve kış için beşer elbise sipariş edeceğim."

Yazın on dokuz kıyafet sattığı geçmişle karşılaştırıldığında, düşüş utanç vericiydi. Ama Antoine yine de çok minnettardı. Beş bile bir şeydi.

Taran Düşesi'nin özel tasarımcısı unvanı ona daha fazla değer katacaktı. Antoine'ın gözlerinin önünden akan altın nehri gözden kaybolmuştu ama Antoine yerdeki altın tozunu toplayabiliyordu. Antoine teklifi hemen kabul etti.

Ç/N: Bence hikayedeki en gerçekçi karakter Antoine asdfghjkl 

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm