Lucia - 102
Kuruluş Partisi (2)

Görünüşünü değiştirdikten sonra Anita, hizmetçinin kıyafetlerini giymiş olarak dinlenme odasından çıktı. David tarafından çağrılan şövalyeler, kapıyı korumaya geri dönmüşlerdi ve tanıdık hizmetçinin dışarı çıktığını görünce gözleri büyüdü. İnisiyatifi eline alan Anita sesini alçalttı ve yüzünde ciddi bir ifadeyle şövalyelerle konuştu.

“Siz ikiniz neden görevlerinizi bıraktınız? Prenses şu anda içeride. Şövalyelerin nereye gittiğini sordu ve gittiğinizi görünce çok kızdı.”

Şövalyelerin ten rengi soldu. Şansları ve servetleri neredeydi? Onlar gittikten kısa süre sonra prensesin geleceğini beklemiyorlardı.

Ramis Kontu'nun yaptığını yapmak için neden onları istediğini bilmiyorlardı. Yardıma ihtiyacı olduğunu söyledi ama onları sadece garip saçmalıklardan bahsederken yanına aldı ve sonra gitmelerini söyledi. Eğer Ramis Kontu'nu bir açıklama olarak kullanırlarsa ve Kont Ramis masum numarası yaparsa, mazeret uydurmakla suçlanır ve daha fazla cezalandırılırlardı.

Şövalyeler utanmış hissettiler. Kızgın olduğunda Prenses Katherine'in zorlu kişiliğinin gayet iyi farkındaydılar. Kesinlikle Kraliyet Muhafızları Yüzbaşısını arar ve ona patlar, ardından Yüzbaşı onları çağırır ve öfkesini onlardan çıkarırdı. Gelecekleri kasvetli görünüyordu.

"İşte bu yüzden kabaca bir şeyler uydurdum."

"Bununla ne demek istiyorsun?"

Cehenneme düşmüş gibi görünen şövalyeler anında canlandı.

"Bizi içeriden duyabilir, o yüzden bu taraftan gidelim."

Şövalyeler Anita'yı tereddüt etmeden takip ettiler. Şövalyeler kapıdan uzaklaşıp başka tarafa bakarken, saklanmakta olan David bu fırsatı değerlendirdi ve hızla dinlenme odasına girdi.

"Prensese Kraliyet Muhafızları Yüzbaşısı tarafından çağrıldığınızı söyledim."

"Prenses anladı mı?"

"Biraz daha az kızgındı. Söylediklerimin gerçekliğini doğrulamak için Muhafız Yüzbaşısını arayacağını sanmıyorum. Daha sonra prensesten özür ve af dilemelisiniz.”

“Vay. Gerçekten müteşekkiriz. Seni ilk kez görüyorum, burada çalışmaya ne zaman başladın?”

"Prensese hizmet etmeye başlayalı uzun zaman olmadı. Lütfen gelecekte benimle ilgilenin.”

Mutlu bir şekilde birbirleriyle hoş sohbetler yaptılar. Bir krizin üstesinden geldikten sonra şövalyelerin gözleri hizmetçinin güzelliğine çevrildi. Tamamen yabancı olmalarına rağmen, onlara sadece yardım etmekle kalmadı, aynı zamanda güzeldi. Şövalyeler, Anita'ya karşı hatırı sayılır bir iyi niyet besliyordu.

Anita şövalyenin kendisine pas vermesine yeterince karşılık verdi ve gözlerini kırpıştırdı. Sonra dinlenme odasına geri döndü ve gözlerinde buz gibi bir ifadeyle yavan bir şekilde kıkırdadı. İnsan olarak bilinen varlıklar sadece…

David dinlenme odasında dolaşıyordu ve içeri giren Anita'yı görünce irkildi.

"Siz... gerçekten Kontes misiniz?"

"Evet. Bu benim."

"Ha. Gerçekten farklı birine benziyorsun. Bu, ailemin büyülü aracı olabilir, ancak onu ilk kez iş başında görüyorum."

"Ramis ailesinin büyülü aletinin gizemli gücüne ben de hayran kaldım."

"Peki, şimdi ne yapmayı planlıyorsun?"

"Hizmetçilik yapıp Düşesi buraya getireceğim."

“Ya o aralıkta buraya başka biri gelirse? Prenses gelirse…”

"Her şeyle ben ilgileneceğim. Endişelenme ve lütfen bekle. Uzun sürmeyecek."

Anita, David'den asla dinlenme odasından ayrılmamasını istedi. Daha sonra çıkardığı kıyafetlerini toplayarak dinlenme odasından çıktı. Kapının önünde duran şövalyelerle konuştu.

"Prensesin emriyle Düşes'e buraya kadar eşlik edeceğim. Prenses benden size Düşes ile önemli bir görüşme yapacağını ve kimsenin içeri girmemesi gerektiğini söylememi istedi."

"Anlaşıldı."

Hizmetçiyi görüp de koltuğunun altında elbise taşımasını tuhaf bulan kimse yoktu. Bazen soylu bir kadının elbisesi yemekle kirlenir ve bu haliyle giyilemezdi, bu yüzden elbise acilen taşınırdı.

Anita koridor boyunca yürüdü, etrafa baktı ve insanlardan kaçındı, sonra elbiseyi depo olarak kullanılan bir odaya attı.

* * *

Anita, Prenses Katherine'in hizmetçisine yaklaştı.

"Majesteleri prensesi arıyor ve onunla özel olarak konuşmak istiyor. Çok acil olduğu söylendi. Majesteleri Kraliçe ile acilen görüşmem gerekiyor, bu yüzden vedalaşacağım."

"Anladım. Ama sen, nerelisin…”

Hizmetçi, daha önce hiç görmediği hizmetçiyi teşhis etmeye çalıştı ama konuştuktan hemen sonra hizmetçi arkasını döndü ve hızlı adımlarla ortadan kayboldu. Katherine'in hizmetçisi, ayrılmadan önce sadece söylemek istediklerini söyleyen yabancı hizmetçinin tavrına gücendi. Ancak kralın Prenses Katherine'i acilen aradığı mesajını görmezden gelemezdi.

Anita göze çarpmayan bir yere saklandı ve Katherine'i izledi. Hizmetçinin mesajı fısıldamak için Katherine'e yaklaştığını ve ardından Katherine'in salondan ayrıldığını doğruladı.

Uzaktan takip etti ve Katherine'in arabası İç Saray'a gidene kadar izledi, sonra parti salonuna döndü.

Bu sefer Düşes'in hizmetçisine yaklaştı.

"Prenses, Düşes ile özel olarak konuşacak bir şeyi olduğunu söylüyor. Lütfen Düşes'e prensesin onu dinlenme odasında beklediğini bildirin."

Hizmetçinin kulağına fısıldadıklarını duyan Lucia, soylu kadınlardan oluşan kalabalıktan ayrıldı. Prensesin dinlenme odasına giden koridora adımını attığında, orada bir hizmetçi durmuş onu bekliyordu.

Anita, Düşes'in arkasından gelen Roy'a baktı ve başını eğdi.

"Prenses acil bir mesele nedeniyle bir an dışarı çıktı. Size verilen emir doğru mu?”

"Prenses, Majestelerini görmeye gitmeden önce, Düşes'e acilen söylemesi gereken bir şey olduğunu söyledi. Majestelerinin onu arama nedeni ile ilgili olduğunu söyledi.”

Katherine, İç Saray'a gitmeden önce, Lucia'ya Kral'ı göreceğini hafifçe ima etmişti. Hizmetçinin bunu bildiğini gören Lucia, hizmetçinin sözlerine inandı. Şüphelenmek yerine endişelendi ve telaşlandı. Kralın prensesi şu anda savaş alanında olan kocasının haberi yüzünden çağırmış olabileceği fikri gibi her türlü düşünce kafasını doldurdu.

"Hadi gidelim."

Anita önlerinde yürümeye başladı. İnsanlardan yoksun ıssız koridor boyunca yürüdüler. Parti salonunun gürültülü yaygarasından epey uzaklaşmışlardı bile.

Dinlenme odasına vardıklarında Anita şövalyelere gözlerinde bir gülümsemeyle baktı. Ciddi bir ifade takınmaya çalıştılar ama gülümsememek için dudaklarının kenarı yukarı aşağı kıvrıldı.

Şövalyeler, Anita'nın içeri girmesini engellemedi ve prensesin her an girmesine izin verilmesi talimatını verdiği Düşesi durdurmadı.

Anita dinlenme odasına girdi ve sanki kapıyı kapatacakmış gibi doğal olarak grubun arkasına geçti. Kısa koridoru geçtikten sonra hizmetçi orta kapıyı açtı. Düşes kapıdan geçer geçmez, Anita hızla hizmetçinin elini tuttu ve zehirli bir iğneyle deldi.

Hizmetçi Anita'ya merakla bakmak için döndü, ama aniden bayıldı ve yere yığıldı. Anita kasıtlı olarak kısa bir çığlık attı.

"Aman Tanrım!"

Lucia, yere düşen hizmetçiye yardım etmek için aceleyle yaklaştı. Anita, hizmetçiye yardım ediyormuş gibi davrandı ama gizlice elini gevşetti. Geri adım attı ve göğsünden bir parfüm şişesi çıkardı.

"Düşes."

Anita, yanıt olarak başını kaldıran Lucia'ya doğru parfüm sıktı. Parfüm şişesinin içindekiler, kişinin bayılmasına neden olan bir anestetikti. Lucia'nın durumu kavrayacak ya da çığlık atacak zamanı bile yoktu. Hizmetçisine tutunmaya devam ederken dizlerinin üzerine çöktü ve bayıldı.

Her şey çok kısa bir anda gerçekleşti. Anita'nın yüzü kıpkırmızıydı. O kadar heyecanlıydı ki nefesi kesildi.

“Ne-ne-ne... yaptın be. Neden yaptın…"

David ortaya çıktı, son derece telaşlı görünüyordu.

"Bu nedir?"

David bu görevi hafife almıştı. Dinlenme odasında beklemesi, Düşes'le karşılaşması gerektiğini düşündü ve o kadar. Düşes'e bu şekilde büyük zarar vereceğini bilmiyordu.

"Üstelik, banyoda bayılan kadın da neyin nesi?"

David için Anita'yı beklemek zorunda kaldığı süre çok uzun geldi. Yerinde duramıyordu, bu yüzden dinlenme odasında etrafına baktı ve iç çamaşırlarıyla banyoda yerde yatan bir kadın buldu.

“Kıyafetlerini ödünç alabilmek için onu bir anlığına uyuttum. Düşes de sadece bir süreliğine bilinçsiz. Bana yardım edin lütfen. Düşes uyanmadan önce kanepeye taşınması ve hizmetçinin tuvalete taşınması gerekiyor."

David'in zihninde bir çatışma çıktı.

'Bu çok büyümüyor mu?'

Bu olay nedeniyle kendisine herhangi bir zarar vermeye niyeti yoktu. Düşes ile ilgili söylenti. Bundan daha fazlasını düşünmedi.

Anita, David'in tereddütlü ifadesindeki korkaklığı okudu. David'in teslimatının ancak bu ölçüde olduğunu zaten bildiği için hayal kırıklığına uğramamıştı.

Artı, sadece David değildi. Erkeklerin çoğu böyleydi. Sadece çıkarlarını önemsiyorlardı ve biraz dezavantajlı olsalar ayaklarını çekerlerdi ama dışarıdan cömertmiş gibi böbürlenirlerdi.

'O adam öyle değildi.'

Anita'nın gözlerinde bir an hüzün belirdi. Taran Dükü. Onun gibi içiyle dışı aynı olan bir adamla tanışmamıştı.

Bir kadının vücudunu elde etmek için sevecen yalanlar fısıldamadı. Doğrudan sadece vücuduna ihtiyacı olduğunu söyledi. O adamın şefkatini bile beklemiyordu. Hatta sadece vücudundan memnundu ama.

Anita'nın gözleri Düşes'e takıldı ve bakışları buz gibi oldu. Bu kadın yüzündendi.

'Böyle geri çekilemezsin.'

Bu olaydan tamamen kurtulamaması mümkündü. David'in sırrı sonuna kadar sadakatle saklamasını beklemiyordu.

Ama David burada geri çekilirse, başladığı işi bile bitiremeyecek ve dolandırılan bir tek kendisi olacaktı. Kurtulma şansı olması için, biraz da olsa David'in dahil olması gerekiyordu.

"Bu daha başlangıç, burada duracak mısın? Ekselanslarının iradesine uyacağım. Böyle bir fırsatın bir daha gelmeyecek olması çok kötü.”

David'in kişiliğini bildiği üzere onu zorlamak yerine geri teperdi. Anita, David'e karar verme hakkını veriyormuş gibi geri çekildi.

'Tek başına geri çekilmek mi istiyorsun? Üzgünüm ama bunu yapamazsın.'

Anita avucundaki yüzükle oynadı. Herkesi öldürmek tamamen kötü bir fikir değildi. David'i öldür ve Düşesi de öldür. Sonra kendi hayatına son vererek işini bitir.

Hizmetçiye zehirli iğneyi sapladığı andan itibaren, dünyadaki onu engelleyen tüm tabuları bir kenara attı. Bu ona muazzam bir özgürlük duygusu verdi. Yaşarken yüreğinde biriken karanlık, bir anda patladı ve tümünü yuttu.

"İyi. Buraya kadar geldik, korkakça kaçmayacağım.”

David ciddi bir karar vermiş gibi kararlı bir ifade takındı. Anita'nın yaptığı garip gülümsemeyi görmedi. Belki de görseydi, dinlenme odasından hemen kaçmak isteyecek kadar korkardı.

"Gerçekten geçici olarak mı bilinçsizler?"

"Evet."

"Düşes'e zarar vermez, değil mi?"

Düşes'e verilen bu zarar, gelecekte onu ısırmak için geri gelebilir, bu tür bir endişe, David'in samimiyetiydi.

"Elbette. Düşes'e kesinlikle hiçbir zararı yok."

Anita'nın gözlerinde kalan kana susamışlık iz bırakmadan kayboldu. Yalan söylemedi. Düşesin üzerine sıktığı şey gerçekten de kişinin geçici olarak bilincini kaybetmesine neden olan bir anestetikti. Düşesin hizmetçisi ve banyoda yatan hizmetçi muhtemelen ölecekti ama bunu söylemek için elinden geleni yapmadı.

Ç/N: Bu ikili o kadar salak ve açgözlü ki 😒

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Lucia - 101
Kuruluş Partisi (1)

Kuruluş partisi için saraya giren tüm vagonlar kısa bir süre saray girişinde durarak konuk defterine imza attı. Tabii ki, Taran dük evinin arabası bile bu resmi süreçten muaf tutulamazdı.

Arabadaki personelin kimliklerini doğruladıktan sonra saray muhafızı, Roy'a kılıcını geride bırakması gerektiğini söyledi.

"Bir şövalyeye kılıcını teslim etmesini mi söylüyorsun?"

Roy saray muhafızına baktı ve kaşlarını çattı. Roy'un kötü şöhretinin farkında olan saray muhafızı irkildi ve tereddütle cevap verdi.

"Sarayda düzenlenen bir partiye kılıç taşıyamazsınız."

Saray muhafızı sadece görevini sadakatle yerine getiriyordu ve yanlış bir şey yapmamıştı. Roy homurdanırken kılıcını bıraktı ve teslim etti. Her durumda, silahlar Roy için pek bir şey ifade etmiyordu. Bir uzman araçlar arasında ayrım yapmazdı. İsteseydi, parti salonunda birini öldürmek için çatal kullanabilirdi. Çatala bile ihtiyacı yoktu. Boyunlarını kırarsa, bu iş biterdi.

Kılıcı aldıktan sonra saray muhafızı hızla arabayı içeri gönderdi. Çılgın Köpek'e bulaşmak istemiyordu. Böylece yürüyen cinayet silahı güvenle saraya girdi.

Taran Düşesi ortaya çıkar çıkmaz çevredeki soylu kadınlar ona akın etti. Lucia'yı kat kat kadınlarla çevrili gören Roy, kendi kendine merak etti.

'Madam oldukça popüler. Tüm bu kadınların yüzlerini hatırlıyor mu? Kesinlikle daha sonra sormam gerekiyor.'

Roy, Lucia'yı uzaktan izlemeye devam etti. Soylu bir kadının eskortu olmak, Veliaht Prens'in yanında nöbet tutmaktan daha karmaşıktı. Korunan hedefin partiden zevk alabilmesi için eskort düşünceli olmalı, ayrıca çok yakın da durmamalıdır.

İnsanlar yan tarafta duran Roy'u gördüklerinde gözleri genişler, sonra dönüp uzaklaşırlardı. Bu sayede Roy, kimseye çarpmadan geniş bir alanı işgal edebildi. Roy, zaman zaman geniş parti sahnesine göz atmayı ihmal etmiyordu.

'O kadın.'

Roy tanıdık bir kadın gördü. Roy'un birini hatırladığı pek fazla vaka yoktu. Ya ona iyi bir his veriyorlardı ya da tam tersi, çok tatsız bir aura. Gördüğü kadın kesinlikle taç giyme töreninde gördüğü kadındı ve kötü kokusu ona yine kötü bir his veriyordu.

Roy, Madam'ı izlerken, ona kötü bir his veren kadını gizlice gözlemledi. Kadın, kimseyle etkileşime girmeden parti salonunda dolaştı, sonra köşede durup bakışlarını bir yere sabitledi. Kadının baktığı yerde bir sürü soylu kadın toplanmıştı ve kalabalığın ortasında Madam ve Prenses Katherine vardı.

'Garip bir şekilde rahatsız edici.'

Roy, Madam'ın yanına gelen bir kadına ne yapması gerektiğini düşündü. Ancak kadın hızla arkasını döndü ve parti salonundan ayrıldı. Kadın nihayet gözden kaybolduğunda, Roy ayakkabılarındaki kumdan nihayet kurtulmuş gibi tazelenmiş hissetti.

'Ah, o p*ç de geldi. Eh, o böyle şeyleri kaçıracak türden bir adam değil.'

David ayrıca Roy'un hatırlayabildiği birkaç kişiden biriydi. Roy, Veliaht Prensi korurken, David'i neredeyse her gün görüyordu. David, Roy'u her gördüğünde önemsiz bir şey görüyormuş gibi ifade takınıyordu. Ama bunu yapsa da yapmasa da Roy ona anlamsız bir bakışla baktı. Keşke Kraliçe'nin küçük kardeşi olmasaydı, Roy onu şimdiden birkaç kez dövmüş olurdu.

'Neden böyle?'

David, adeta parti salonunun göze çarpmayan bir köşesine saklanıyordu. Birisi ara sıra onu tanıyormuş gibi davrandığında bile, konuşmak istemiyorum gibi bir ifade takınarak onları başından savdı.

Roy sosyete haberleriyle ilgilenmediği için, David'in Ramis beyliğine gönderildiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Genelde gösterişli olan ve etrafı insanlarla çevrili olan adam artık suçlu gibi bir tavır sergiliyordu. Şüpheliydi. Ve Roy'un gözleri tuhaf bir ışıkla parladı.

Hoş olmayan kadın tekrar ortaya çıktı, David'e yaklaştı ve ikisi kısa bir konuşma yaptı. Çok ketum olmasalar da etraflarına karşı biraz dikkatliydiler. Daha sonra kadın parti salonundan ayrıldı. Bir süre sonra David de parti salonundan ayrıldı.

'Sevgililer mi?'

Kötüler birbirine yakışırdı.

'Tuhaf bir şekilde, bir şeyler ters gidiyor.'

Roy, tekrar Madam'ı izlemeye odaklandı.

* * *

Anita göze çarpmayan bir yere saklandı ve önce Düşes'e, sonra biraz uzakta duran ve gözlerini Düşes'ten hiç ayırmayan Roy'a bakarken dudaklarını kemirdi. Çılgın Köpek'i Düşes'ten ayırmanın bir yolunu bulamıyordu. Fazla zaman yoktu. Düşes biraz geç gibi olduğunda geri dönecekti, şafağa kadar partide kalmayacaktı.

'Saraydaki bir partiye yanında bir şövalye getireceğini hiç düşünmemiştim.'

Şövalyeleri bir partiye getiren pek çok soylu kadın vakası yoktu. Yerleşik bir kural değildi, ancak bir Baronun bilinmeyen kızı herkesin etrafına bir şövalye getirmeye karar verirse, bu olağandışı olur ve onlar alay konusu olurlardı.

Düşes seviyesinde, yüzüne karşı bir şey söyleyemeseler de, sarayda düzenlenen partiye bir şövalye getirmeye gerek var mı diye merak edip başını eğecek insanlar vardı, ne de olsa, sarayın girişinde sıkı kimlik kontrolleri yapılıyor.

Aslında, Roy çok göze çarpıyordu. Resmi giyinen sayısız insan arasında hafif zırh giyen tek kişi oydu.

'Bugünden başka şans yok.'

Düşes balolara nadiren katılırdı. Bugün gibi bir günün, Düşes'in tek başına baloya gittiği bir günün bir daha ne zaman geleceğini bilmek imkansızdı.

'Gardiyanların takip edemeyeceği bir yer düşünelim. Dinlenme odası… doğru. Dinlenme odası!'

Anita bir keresinde Düşes'in Prenses Katherine'in dinlenme odasını kullandığını görmüştü. Çoğu soylu kadın, Prenses Katherine'in kendisine ait özel bir dinlenme odası olduğunu biliyordu.

İlk önce dışarı çıkıp prensesten kendilerine özel alanını göstermesini isteyemediler, ancak soylu kadınlar, eğer şansları olursa, Prenses'in dinlenme odasını görmek istediklerini kendi aralarında dedikodu yaptılar.

Anita bir durum oluşturmaya karar verdi. Katherine'in parti salonunda olduğunu doğruladıktan sonra prensesin dinlenme odasına gitti. Partinin gürültüsünden kaçmak için dinlenme odası parti salonundan biraz uzağa yerleştirilmişti. Bu, çok az insanın yürüdüğü anlamına geliyordu.

'Bu konum çok iyi.'

İki kraliyet şövalyesi dinlenme odasının önünde nöbet tutuyordu. Onları fark etmemiş gibi davranıp içeri girmeye çalıştığında, şövalyeler onu engelledi.

"Senin burada ne işin var?"

"Prenses burayı kullanmama izin verdi."

"Prenses bana hiç böyle talimatlar vermedi."

"O zaman benim için içerideki hizmetçiyi çağırır mısın? Prenses benden bir mesaj iletmemi istedi.”

Şövalye içeri girdi ve bir süre sonra bir hizmetçi çıktı. Anita, hizmetçinin boyunu ve fiziğini çabucak ölçtü. Hizmetçinin kendisine çok benzediğini anlayınca kafasında hızla bir plan oluşmaya başladı.

"Bu garip. Bu hizmetçi değil. Başka hizmetçi var mı?”

"İçeride başka hizmetçi yok."

"Ah. O halde bir şeyi yanlış anladığımı düşünüyorum," dedi Anita ve arkasını döndü.

'Girişi koruyan iki şövalye. İçeride bir hizmetçi. Önce şövalyeleri ortadan kaldırmalıyım... Genç efendi Ramis'in yardımını almalıyım.'

David, Prenses Katherine'in dinlenme odasının yanından geçti ve öndeki iki şövalyeyi işaret etti.

"Siz ikiniz. Buraya gelin."

İki şövalye, David'e yaklaşmadan önce bir an birbirlerine baktılar. Sıradan bir soylu olsaydı onları dinlemeye gerek yoktu ama David, Dük Ramis'in oğlu ve Kraliçe'nin küçük erkek kardeşiydi. Durumu göz ardı edilemeyecek bir durumdu.

"Sorun nedir, efendim?"

"Bir dakika benimle gelin."

"Ama burada korumalıyız..."

"Tanrım. Sadece bir dakika sürecek.”

"Tamam o zaman, birimiz geride kalacak."

“İki kişinin yardımına ihtiyacım var. Bu sadece bir anlık. Bana bir dakika bile yardım edemeyeceğinizi mi söylüyorsun? Hayal kırıklığına uğradım."

Görevleri gereği reddetmeleri doğruydu ama onlar sadece güçsüz saray şövalyeleriydi. Yüksek rütbeli bir soylu onlara kin beslerse, kendilerini savunma şansı bulamadan işlerini kaybederlerdi. İki şövalye birbirine baktı. Bir dakika sorun olmazdı. Her halükarda dinlenme odasında bir de hizmetçi vardı.

David, şövalyeleri yanında getirerek koridorun köşesinden dönerken, durumu izleyen Anita hızla dinlenme odasına girdi.

Dinlenme odasında, kapıdan girildiğinde dinlenme odasının içi görünmeyecek şekilde yaklaşık on basamaklık kısa bir geçit vardı. Koridorun sonundaki duvar boyunca köşeyi dönünce, ortada dinlenme odasının içine açılan bir kapı vardı. Anita içeri girdiğinde hizmetçi ayağa kalktı.

"Sen daha önce tanıştığım kişisin. Buraya nasıl geldin?"

"Prenses burayı kullanmama izin verdi."

"Ah? Ama ben böyle bir talimat almadım.”

"Öyleyse dışarıda nöbet tutan şövalyeler varken ben buraya nasıl girdim? Yalan söylediğimi mi söylüyorsun?”

Anita sanki kızgınmış gibi onu köşeye sıkıştırdığında, hizmetçi tereddüt etti.

"Bana inanmıyorsan, sana kanıtları göstereceğim. Gel ve gör."

Hizmetçi Anita'ya yaklaştı. Anita taktığı yüzüğü çevirdi, avucuna doğrulttu ve yüzüğün kapağını açtı. Yüzüğün içinde küçük bir iğne vardı.

Anita aniden yaklaşan hizmetçinin elini tuttu. Şaşıran hizmetçi elini çekti ama bir süre sonra gözleri döndü ve gümbürtüyle yere yığıldı. Kendinden geçmene ve yavaş yavaş felç geçirmene neden olan bir zehirdi. Üç ila dört saat içinde panzehir verilmezse, hizmetçi ölecekti.

Anita, hizmetçinin hayatını umursamıyordu bile. Bunun yerine, geri dönüşü olmayan bir şey yaptıktan sonra, onu boğan tüm parmaklıklar serbest kalmış gibi ince bir zevk duygusu hissetti.

Anita hizmetçiyi dinlenme odasının yanındaki tuvalete sürükledi ve yatırdı. Hemen soyunmuş hizmetçinin kıyafetlerini giydi. Sonra, David'in ona verdiği büyülü alet olan bileziği çıkardı.

Sadece söylentiler aracılığıyla duyduğu büyülü alet, kaba bir gümüş bileklikti. Aristokrat ailelerin çoğu büyülü aletlerini bir sır olarak saklardı ama gizlice bilinen birkaç şey vardı. Dük Ramis ailesine ait büyülü alet de bu açık sırlardan biriydi.

Anita bileziği bileğine taktı. Bileklik hafifçe parladı ve bileğine uyacak şekilde sıktı. Ve Anita'nın aynadaki görünüşü yavaş yavaş değişmeye başladı.

Saç rengi çok soluk bir kahverengiye dönüştü ve gözbebekleri siyaha yakın bir renge dönüştü. Yapısını tamamen farklı bir kişiye dönüştüremezdi. Ancak genel izlenimi biraz değişmişti. Çevresindeki görünüm ve atmosfer öyle değişmişti ki bu görünümle Anita'nın aynı kişi olduğunu düşünmek zordu.

Büyülü aletin etkisi bir saat sürerdi. David, bir kez kullanıldığında yeniden kullanılmasının yaklaşık bir yıl alacağını söyledi. Ama bu önemli değildi. Anita için bir saat yeterliydi.

* * *

Fabian, kuruluş gününün gecesine kadar çalışmak zorunda olduğu konumundan yakınıyordu. Azalan dinlenme süresiyle orantılı olarak gelirinin arttığını gören Fabian ve eşi Alice'in duyguları karışıktı.

Ustasının gözleri onu izlemeden, Fabian daha da meşguldü. Efendisinin yokluğunda bir şey olsaydı, bu ciddi bir sorun olurdu, bu yüzden zihnini rahatlatamazdı.

'Bugün de gelmedi.'

Astının raporu birkaç gün gecikmişti ve bu onun sinirlerini bozuyordu. Gizli bir görevde pek çok öngörülemeyen durum vardı, bu yüzden bir planın hiçbir faydası yoktu. Bir raporun birkaç gün izinli olması sık sık olan bir şeydi.

Ancak, David'in gözetleme konusu olması gerçeği onu rahatsız etmeye devam etti. David, ustasıyla karşılaştırıldığında gülünç görünüyordu ama kendi başına David, kodaman düzeyinde bir aristokrattı. Üstelik, başkentin aksine, Ramis bölgesi David'in alanıydı.

'Onu takip etmesi için iki kişi mi göndermeliydim? Ama bu taraf sıra dışı bir şey göstermiyor…'

Kontes Falcon hakkındaki gözetim raporunun sonucu, "rapor edilecek önemli bir şey değildi"den ibaretti. Bu günlerde, sadece Kontes Falcon'un hareketini not alıyorlardı. Günlük tekrarlanan programından sapmadıysa, dikkatlice incelemediler. Kontes dikkatini barın yönetimine vermiş ve her gün barı dolaşıyordu.

'Tamamen bar hostesi olmayı mı planlıyor? Ama çok ileri giderse sosyal çevredeki itibarı dibe vurur.'

Kontesin itibarına ne olursa olsun onu ilgilendirmezdi. Ama Kontes'ten hoşlanmaması bir yana, Fabian kadının aptal olduğunu hiç düşünmemişti. Son gidişatına baktığında tam olarak ne düşündüğünü merak etti.

Fabian, David'in neden Kontes'in barına gittiğini öğrenmeye çalışmaktan yine de vazgeçmedi. Kuyruğu bir kez yakaladı mı, ana gövde ortaya çıkana kadar asla bırakmazdı. Fabian'ın çalışma şekli buydu.

Fabian, David'in özel odada Kontes'le baş başayken ne konuştuğunu bilmiyordu. Birkaç çalışanı satın aldı ve David'in söylediği sözleri parça parça topladı.

David'in birkaç kez Taran Düşesi'nin güzelliğini sarhoş bir şekilde övdüğünü duyduğunda tuhaf bir koku aldı. Ve içine baktığında, David'in Madam'a bir aşk mektubu verdiğini ancak reddedildiğini gördü.

'Bu kaçık. Kime göz dikmeye cüret ediyor?'

Adam, Madam'la saçma sapan konuşursa ve bundan garip bir söylenti çıkarsa, efendisinin öfkesi patlardı. Aşağıdakiler, efendilerinin zihinsel durumundan her zaman büyük ölçüde etkilenmişlerdir.

Fabian ürperdi. Böyle bir şey asla olmamalı.

Bir ast kapıyı çaldı, içeri girdi ve kısa bir rapor verdi. David'in başlattığı gençlik derneğine liderlik eden kişi olan Harry'yi izlemekten sorumluydu. Ast, David'in akşam bir süre Harry ile görüştüğünü ve sonra ayrıldığını bildirmek için geldi.

"Ne? O adam hedefi görmeye mi geldi?"

"Önemli bir şey konuşmadılar. Sadece kısaca son haberleri sordu…”

"O p*çlerin her ne hakkında konuştukları sorun değil. Şu anda-!"

'David şu anda başkentte mi? Bu aptal!'

Fabian, David'e takip eden astının başına bir şey geldiğini hemen hissetti. Birçok astla uğraşırken bazen gülünç bir kaza meydana gelirdi.

Fabian hemen astlarını çağırdı. Yakalanan adam hakkında bilgi bulması ve onu dışarı çıkarmanın bir yolunu bulması gerekiyordu.

'Dük Ramis'in onu şimdiden başkente geri çağırmasına imkan yok, öyleyse neden başkente geldi? Kuruluş partisine katılmak için mi? Sadece bunun için?'

Fabian, sahip olduğu tüm bilgileri bir araya getirdi ve çeşitli olasılıklar yarattı.

'Kuruluş partisi, David ve Kontes için doğal olarak nuluşma fırsatı olabilir. Ancak gizli bir toplantı için bar daha iyidir. Gerçekten kuruluş partisinde buluşmaya ihtiyaçları var mı?'

Fabian aniden sırtında bir ürperti hissetti.

'Madam da partiye gitti.'

Bu konuda içinde kötü bir his vardı. Roy onu koruduğu için endişelenecek pek bir şey yoktu. Ancak bunu Roy'un dikkatine sunması için birini gönderdikten sonra rahatlayacaktı. Fabian aceleyle birinin saraya sızmasını emretti.

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Lucia - 100
Her Daim (5)

Adama, Ramis Kontu David'in eylemlerini izleme görevi verildi. Tek yapması gereken, kabaca David'in nereye gittiğini ve kiminle buluştuğunu bilmekti. Bu tür bir görev onun için çok kolaydı çünkü kendi hayatının tehlikede olduğu yerlerde yakın gözetim yapma tecrübesine sahipti. Görev çok kolay olduğu için tatmin olmadı. Daha tehlikeli ve önemli görevler almak istiyordu.

Bu yüzden, Ramis Kontu hakkında önemli bir şey bulursa, bunun kariyeri için büyük bir destek olacağını düşündü. Farkına varmadan, birkaç gün içinde hedefe daha da yaklaştı.

'Bugün de dakik.'

David, Ramis bölgesine geldikten sonra sık sık köyün meyhanesine gidip şişenin dibine vururdu. Ramis bölgesinde, başkentteki gibi sadece soylulara hizmet veren birinci sınıf barlar yoktu. Bölge lordunun oğlu, sıradan köylülerin gittiği eski püskü bara girdiğinde, içeride içki içen herkes nefesini tuttu.

Gürültülü bar bir anda sessizleşti ve David sert atmosferde tek başına içmeye başladı. Ayrılmak üzere olan birkaç müşteri, David'in görevlileri tarafından sopayla dövüldükten sonra, kimse ayrılamadı ve hepsi nefeslerini tutarak orada oturdular.

David'i gizlice izleyen adam, bu otorite gösterisini görmekten rahatsız oldu. Adam sıradan doğmuştu. Memleketinde kibirli soylulara yaltaklanmadığı için başı belaya girmiş ve sonunda memleketinden dişlerini gıcırdatarak ayrılmıştı.

David kalktı ve bardan ayrıldı. Ve müşteri kılığına giren adam da gizlice ayağa kalktı. Bardan çıkar çıkmaz hızla sağa sola baktı ama David'i görmedi.

'Nereye gitti?'

Köye giden karanlık patikanın içinde insan biçimli bir gölge titredi. Adam ayaklarını dikkatlice hareket ettirdi.

Güm!

Kafasına sert bir darbe alan adam olay yerinde bilincini kaybetti.

"Kim olduğunu öğren."

Yere yığılmış adama bakan David'in gözleri kana susamış bir şekilde parladı. Görevlileri cevap olarak başlarını eğdiler.

"Hayır. Şimdilik onu hapse atın. Sorgulamayı sonra yapacağım.”

David dişlerini gıcırdattı. Peşine kimin kuyruk taktığını kabaca tahmin edebiliyordu.

'Beni öylece tımara gönderdi ve üstüne beni gözetim altına aldı. Baba.'

***

Personel Anita'ya bir VIP'nin VIP süitine kadar eşlik edildiğini bildirdi. Yüzünde kurnaz bir gülümsemeyle VIP odasına girdi. Sarhoşluktan yüzü kızarmış olan David, Anita'yı gördü ve  ona yürekten seslendi.

“Ah, Kontes. Ben geldim."

Anita, yan tarafta görev yapan kadın çalışanları gözleri ile dışarı gönderdi.

"Geldiğinizi haber verseydiniz, daha önce gelirdim."

"Aniden seni bulmaya geldiğim için rahatsız mısın?"

"Tabii ki değil. Sık sık gelip beni bulmanız benim için büyük bir onurdur Lord hazretleri.”

Durumuna uymayan abartılı unvanı duyan David kıkırdadı ve bunun güzel olduğunu söyledi.

"Beklendiği gibi, beni anlayan tek kişi Kontes."

"Size söyledim. Bana burada Kontes Anita değil, Madam Juel deyin.”

"Evet söyledin, söyledin. Madam... Madam Juel.”

David, peşinden gelen kimliği belirsiz adamı hapse attıktan sonra öfkelendi ve pervasızca başkente geldi. Başkente vardığında eve gidemeyeceğini anladı. Somut bir delil olmadan kendisini takip eden adam hakkında babasını sorgulamaya giderse, bunun yerine ciddi bir şekilde azarlanırdı. Gidecek bir yer ararken aklına çok hoş Kontes geldi ve barına gitti.

David, beyliğe kadar kovalanana kadar her gün Anita'nın barına uğrardı. Fabian, ikisinin tam olarak ne hakkında konuştuklarını öğrenmek istedi, ama bilme yeteneği olsa bile bulunacak değerli hiçbir şey yoktu. Bu arada ikisi daha yeni yakınlaşmıştı. Daha kesin olmak gerekirse Anita, David'in güvenini kazanma sürecindeydi.

Anita etkili konuşma sanatında yetenekliydi ve bir erkeğin ruh halini iyileştirmede iyiydi. Ayrıca, siyaset ve ekonomi alanı gibi erkeklerin ilgilendiği konularda orta derecede geniş bir bilgiye sahipti. Anita ile konuşan erkeklerin çoğu, onunla konuştuktan sonra tamamen kendinden geçmişti.

Anita ile konuştuktan sonra, geceyi birlikte geçirmekten doğan derin ilişkilerine rağmen etkilenmeyen tek adam Taran Düküydü. Bunun nedeni, Hugo'nun hiçbir kadınla gerçek konuşmalar yapmamış olmasıydı.

Anita, yanında bir kadın gürültülü bir şekilde gevezelik ettiğinde Taran Dükü'nün rahatsız görüneceğini fark ettiğinde, dikkatli bir şekilde ağzını olabildiğince kapalı tuttu. Yani Hugo, Anita'nın çapkın tarafını bilmiyordu. Ama bilse bile muhtemelen umursamazdı.

“Artık başkente geri mi dönüyorsunuz? Eğer öyleyse, sizi tekrar sık sık görebileceğim.” (Anita)

“Bunun yerine…”

Sarhoş olan David mırıldanmaya ve gürültü çıkarmaya başladı. David'in sözlerinin çoğu tipikti. Babasına içerledi, annesi için üzüldü ve Taran Dükü'ne karşı daha çok inat gibi bir düşmanlık duydu. David'in içi, bir Dük'ün değerli oğlundan beklenebileceklerin aksine oldukça çarpıktı. Anita'nın David'i sevmesinin nedeni de buydu. Onun gibi insanları kullanmak daha kolaydı.

Anita, David'in kalbini ona açabilmesi için David'in ona olan güvenini sürekli olarak artırdı. Söylediği her şeyi içtenlikle kabul etti ve bazen içkisi için ondan ücret bile almıyordu. Onunla arkadaş olmak ve onu teselli etmek istediğini söyledi. David sarhoşken ona dokunduğunda, onu itti ve üzgün bir ifade takındı.

[Lord Hazretleri ile gerçek bir arkadaş olabileceğime inandım. Buna inanmakla aptallık mı ettim?]

İlk başta ona bir bar hostesi gibi davranan David, bir Kontes olarak ona terbiyeli davranmaya başladı.

[Sıcak kanlı bir adamdan daha iyisin. Bir kadınla arkadaş olabileceğimi hiç düşünmemiştim ama sanırım Kontes ile bu mümkün olabilir.]

Anita'nın kalbinin derinliklerinde, Düşes'e olan kızgınlığı daha da büyümüştü ve onu zifiri karanlık bir uçurum gibi yutuyordu. Korkunç derecede gerileyen pozisyonunu sürekli olarak inkar etti, ancak barın hostesi olarak çalışmaktan kendini alamıyordu. Gülümsemesini sayısız erkeğe satıp onların saygılı bakışlarını aldığında, yaşadığını hissetti.

Ama bunun onun doğası olduğunu kabul edemiyordu. Ve kendisini bu seviyeye çekmekle Düşesi suçladı ve kalbinde nefret barındırdı. Gücü, Düşesi tehdit edemeyecek kadar zayıftı. Ama köşeye sıkıştırılmış farenin bile kediyi ısıracağı söylenmedi mi?

Anita bir fırsat aradı. Mükemmel bir araç olarak gördüğü kişi de David'di. Hiçbir şeyi aceleye getirmeyi planlamıyordu ama duruma dönüp baktığında her şey sorunsuz ilerliyor gibiydi. David'in öfkesi ve kıskançlığı gitgide büyüyordu.

“Babam neden beni takip edecek birini bulsun ki! Mutlaka bana iftira atan biri vardır. O Taran denen adam aramızı açıyor. Yanımda bir diken gibi dolaşıyor!”

David bir Dük'ün varisi olsa bile, sadece bir Kont'tu, yine de Taran Dükü'nün kendisine karşı planlar yaptığını ve ona iftira attığını mı söylüyordu?

'İmkanı yok.'

Anita, içten içe David'le alay ederken dışından onu teselli etti.

"Öyleyse Lord Hazretleri sadece katlanmakla kalmamalı, bir karşı saldırı yapmalıdır. Taran Dükü'nü küçük düşürecek kadarsa, ben de halledebilirim."

"Küçük düşürmek mi…? Nasıl?"

Anita memnun gülümsemesini gizledi ve önemsiz bir ses tonuyla konuşmaya devam etti.

"Düşes ile derin bir samimi ilişki içinde olduğunuza dair bir söylenti yayarak. Böyle bir söylenti yayılsa bile, Taran Dükü bunu Lord hazretleriyle tartışamaz. Ve eğer yaparsa, bu kendi tarzında küçük düşürücüdür."

David tereddütlüydü. Düşesin itibarını lekeleyecek bir şey yapmaktan rahatsızdı. Taran Dükü'ne karşı olumsuz duygularına rağmen Düşes, David'in kalbinde çırpınan bir köpek yavrusu sevgisi olarak kaldı.

"Ve bazen söylentiler gerçek olur. Bir söylenti üzerine tanışan, yakınlaşan ve sonra birbirlerine bağımlı olan bir adam ve bir kadın.”

David, onunla düzgün bir şekilde konuşma fırsatı bulduğu sürece Düşes'in ondan etkileneceğinden emindi. Onlar hakkında bir söylenti olursa, bunu onunla konuşmak için bir bahane olarak kullanabilirdi. David'in kurnaz kalbinin farkında olan Anita bu fırsatı değerlendirdi.

"Mm...ama sahte bir söylenti çıkarırsak, çabucak ortaya çıkar..." (David)

"Sahte mi? Hayır. Gerçeği yapmalıyız.” (Anita)

"Ne demek istiyorsun?"

"Söylentilere gelince, tek yapman gereken bir ateş fitillemektir. İki kişinin gizlice buluştuğu bir sahne olursa ve insanlar bunu görürse dedikodular kısa sürede yayılır.”

Düşes çoğunlukla sessiz sosyal aktivitelere ve sadece çay partilerine katıldı. Ve dük çiftinin evlilik ilişkisinin iyi olduğu yaygın bir söylentiydi. Ulaşılamaz bir hedefe karşı huşu duymak insan doğasında vardı, ancak çirkin insan kalbi de bu ulaşılamaz hedefin düşüşünden zevk alırdı.

Tımara gönderildiği bilinen David ile Düşes'in gizlice buluştuğu bir sahne yaratsalardı, skandal söylentileri kuru bir yaprağın üzerindeki ateş gibi bir anda yayılırdı.

Sosyal çevrede dolaşan skandalların sayısı o kadar çoktu ki gülünçtü ama çok temiz bir üne sahip soylu bir kadına bir skandal eklemenin etkisi, hakkında birçok söylenti olan birine bir söylenti daha eklemekten tamamen farklıydı.

Özgünlük önemli değildi. Söylentinin doğru olmadığı daha sonra ortaya çıksa bile, yine de bu tür söylentilerin gerekçeleri olduğu için ilk etapta ortaya çıktığını dile getirecek birileri mutlaka olacaktı. Bir söylenti bir kez yayıldı mı, sakinleşebilir, ancak ortadan kaldırılamazdı.

"Birkaç gün sonra kuruluş günü olacak” 

Yeni Kralın yükselişinden bu yana ilk kuruluş günüydü. Düşes balolara nadiren giderdi ama kuruluş partisini de kaçırmazdı.

"Geniş bir parti olacak ve uygun bir zaman ki Taran Dükü başkentte değil. Bundan daha iyi bir şans olamaz.”

"Bununla ilgili en büyük sorun, Düşes ve ben nasıl görünmeden baş başa kalabiliriz?"

"Sizin için bu fırsatı ben yaratacağım."

"Hmm... Ama Madame Juel neden bana bu kadar aktif bir şekilde yardım ediyor?"

Anita gözyaşlarına boğuldu ve bir zamanlar Taran Dükü'nün sevgilisi olduğunu ama acımasızca terk edildiğini itiraf etti. Ve eğer şansı varsa, Taran Dükü'nden küçük bir intikam almak istediğini.

David heyecanlandı ve beklendiği gibi Dük'ün kötü ve saygısız bir adam olduğunu haykırdı.

"Lord hazretlerinin bana tek bir konuda yardım etmesi gerekiyor."

"Ve bu nedir?"

Anita konuşup konuşmama konusunda gözle görülür bir şekilde endişeliydi ve ancak David ona mümkün olan her şekilde yardım edeceğine söz verdiğinde ağzını açtı.

"Ramis Evi'nin kişinin görünüşünü değiştirebilen büyülü bir aleti olduğunu duydum. Lütfen onu bir süreliğine bana ödünç ver. Tek yapmanız gereken bu.”

Ç/N: Yeeyyy sonunda 100. bölüme geldikk 😍 Ve bu bölümün bu ikiliye ait olduğunu görmek 😒

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm