Lucia - 77
İnsanlarla Tanışma (4)

"Bu Deli Köpek."

"Deli Köpek Krotin."

Göz alıcı bir adam içeri girdiğinde, hoş ziyafet salonunun atmosferi huzursuzlukla karıştı. Roy çok çarpık bir ifadeyle içeri girdi, av arayan vahşi bir köpek gibi yavaşça etrafına bakındı. İnsanlar korkunç bir şekilde solgunlaştı ve onunla göz göze gelmekten korkarak arkalarını döndüler.

Roy, Veliaht Prens'in refakatçisiyken yavaş yavaş ün kazandı ve Veliaht Prens'e partilere veya toplantılara eşlik etti. Artık sosyal çevrelerde ünlü olmuştu. Eskort olarak Veliaht Prens'in yanında olduğu için istese de istemese de kanlı güç oyununa kapılmıştı. O çiçekli, asil konuşma tarzına alışık değildi, bu yüzden ilk başta kavga ettiğini bile bilmiyordu. Alaycı konuşsa bile çoğu hiçbir şey söylemeden geri çekilen insanlardı. Bu nedenle, eskortluğun erken evresinde oldukça sessizdi. Sonra yavaş yavaş Roy'u görmezden gelmeye ve onunla alay etmeye başladılar. Savaş alanında isminin sahip olduğu ün sosyal çevrede işe yaramazdı. Taran Dükü ona Baron unvanını vermiş olsa da, o aslında sıradan bir insandı.

Düşük rütbeli, cahil ve saf şövalyeler, asil olmasalar bile insanlara insan muamelesi yapmayan aristokratlar için çok gülünçtü. Ve Veliaht Prens'e muhalif olan soyluların Roy ile sürtüşmeye başladıkları ve eldivenlerini fırlattıkları oldu. (Ç/N: Eldiven fırlatmak düelloya davet etmek anlamına geliyor.) Ve Roy onları mutlu bir şekilde döverek karşılık verdi. Roy'un stresi, yeteneğine uymayan bir eskort işi yapması nedeniyle zirvedeydi. Ancak, kılıcını bir kez kullandığında, stresi tamamen yeniden canlandı. Bunun tadına vardığı için, şimdi onların peşinden ilk giden o olmuştu.

Çoğu, Veliaht Prens'e karşı çıkan güçlerden olduğu için, Veliaht Prens'in hizipleri sessizce Roy'u teşvik ederken, Veliaht Prens öylece durup izledi. Roy'un morali yüksekti ve bazen bir günde birkaç düello yapardı.

İlk başta, hiçbir şey bilmeyenler onun meydan okumasını kabul ettiler ve şövalyeleri yarı ölü bir şekilde dövülene kadar Roy'un bir deli olduğunu fark etmediler. Marki'nin şövalyelerini yendikten sonra şövalyelerin efendilerinin köpeği olduğunu söyledi ve bu söz sosyal çevreyi alt üst etti. Bundan sonra Roy'a Deli Köpek denildi. Zarar görenler öfkeyle dişlerini gıcırdatsalar bile, yasal bir yüzleşme olduğu için hiçbir gerekçeleri yoktu. Ayrıca, Roy'un arkasında Veliaht Prens ve daha da gerisinde Taran Dükü vardı. İnsanlar Deli Köpek'in kuyruğuna basmamak için son derece güvenli oynadılar.

Önceki Kral vefat ettikten sonra, Roy kibirli bir şekilde eskortluk görevinden kaçtı ve sonrasından korktuğu için bir süre kendini sakladı. Dolaşıp canının istediği kadar oynadıktan sonra sıkıldı. Zaman geçtikçe, sıradan Roy, Lordu tarafından azarlanma anındaki korkusunu neredeyse unutmuştu.

Bugün taç giyme törenine giden bir sürü insan vardı, bu yüzden eğlenceli bir şey olup olmadığını merak etti ve etrafta dolaştıktan sonra partiye geldi. Resmi bir olay olduğu için partiye Roy gibi zırh giyerek gelen hiçbir Şövalye yoktu. Onu girişte durdurmaları gerekirdi ama Kraliyet Muhafızları zaten ünlü olan Roy'u durdurmadı.

Roy içeri geçerken, birisiyle omuz omuza çarpıştı. Özür dilemek için başını çevirdi ama orta yaşlı asilzade aniden kendini kaybetti.

"Kör müsün, nesin! Nerede zırh giydiğini sanıyorsun? Eyhh, cık cık cık"

'Hah.'

Roy'un gözleri kısıldı. Birisi onunla kavga etmeyeli uzun zaman olmuştu, bu yüzden canlandırıcıydı. Orta yaşlı soylu adam bir süredir başkentten uzaktaydı ve geri döneli çok olmamıştı, bu yüzden kötü şöhretli Deli Köpek Krotin'i duymamıştı.

"Peki ya sen? Gözün yok mu Neden senden kaçmalıyım? Eğer körsen, o zaman özür dilerim.”

“Ne… ne!! Bu kaba piç-!”

Orta yaşlı adam, etrafındaki insanların küçüldüğünü görmedi. Ona hakaret eden bir şövalye bozuntusu, öfkesinin başının üstüne çıkmasına neden oldu.

"Piç? Az önce bana piç mi dedin? Ağzını çalıştırmayı sevdiğini görüyorum. Kaç tane boynun var? Hm?" (Roy)

“Ne…Ne…Ne- bu çöp gibi piç-! Bu ne cüret! Kim olduğumu biliyor musun! Bundan sonra güvende olacağını mı düşünüyorsun?!"

"Kimsin? Ve n'olmuş?"

Hadi, acele et ve bana meydan oku. Roy, birinin onunla kavga edeceğini umuyordu. Orta yaşlı adam şans eseri radarına yakalandı. Bir suçlu gibi gülümseyip ani bir adım attığında orta yaşlı asil geri çekildi.

"Ah canım." (Rastgele A)

"Cık cık. Tüm insanlar arasından." (Rastgele B)

Halkın dikkati bu kargaşaya çekildi. Deli Köpek Krotin ile karşılaşmak korkunçtu ama talihsizlik kendi başlarına gelmediği sürece, harika bir manzaraydı. İnsanlar Deli Köpek'e dillerini şaklatırken, gizlice onun sorun çıkarmasını istediler. Her şeyi ihtiyatlı olmak olan yüksek sosyetede, Deli Köpek gibi ihtiyatsız bir gösteri sunan kimse yoktu. İnsanlar bugünün günah keçisine sempati duyuyorlardı ama aynı zamanda gösteriyi izlemekten de heyecan duyuyorlardı.

Kwiz insanların bakışlarının üzerine düştüğünü hissetti ve boğazını temizledi. Tahta çıkışının kutlama partisiydi. Olayın bu şekilde ilerlemesine izin verirse, bu Kral'ın itibarına zarar verirdi. Bunu böyle bırakamazdı ama asıl soru, onu durdurursa Roy'un onu dinleyip dinlemeyeceğiydi. Geçmişte, arabuluculuk yapmasını isteyenler şimdi müdahalesinin gülünç görünmesi için duymuyormuş gibi yaptı.

"Öhöm. Dük Taran."

Neden onu durdurmuyorsun? O senin astın. Kwiz, problem çözme işini Hugo'ya verdi ve sessizce ellerini meseleden uzaklaştırdı. Doğrusu, Hugo, Roy'un burada bir karışıklık yaratıp yaratmadığını pek umursamıyordu. İlgisi sadece şu anda orada olmayan karısı üzerindeydi. Gideli çok zaman geçmiş gibi hissetti, bu yüzden peşinden bir hizmetçi gönderdi. Hizmetçiyi az önce göndermişti ama şimdiden hizmetçinin yavaş olduğunu söylemeye başlamıştı. Hugo dilini kısaca tıklattı ve hareket etmeye başladı. Herkesin bakışları hareket eden Taran Dükü'ne döndü.

"Deli Köpek'i gerçekten durdurabilir mi?"

"O onun astı, bu çok açık değil mi?"

"Ama bu Deli Köpek."

Deli Köpek'i tahmin etmek imkansızdı. İnsanların görüşleri bölündü. İnsanlar Dük'ün hemen Roy'u durdurmasını bekledi ama o döndü ve yakındaki bir masaya gitti. Masadan bir bıçak aldı. Salata kesmek için kullanılan kör bir bıçaktı.

Neden bu? Kalabalık kalplerinde sorguladı ve nedense Dük'ü beklentiyle izlediler. Hugo bıçağı birkaç kez hafifçe havaya fırlattı ve tek eliyle yakaladı. Sonra Roy'un sırtına attı.

Her şey bir anda oldu.

“Hak!!” (Nefes kesilme sesi)

"Kyaaaa!"

Etraftan kısa çığlıklar yükseldi.

Roy orta yaşlı asilzadeyle kedinin fareyle oynaması gibi oynuyordu. Orta yaşlı adam, Roy'un boyundan gelen tehdide karşı galip gelemedi ve sırtı direğe değene kadar tereddütle geri çekildi. Kimsenin ona yardım etmeyeceğine inanamıyordu. Roy kolunu direğe dayadı ve orta yaşlı adamı bir alçak gibi tehdit etti. Adamın meydan okumayı düşünemeyecek kadar korkması, Roy'un yanlış hesaplamasıydı.

Hugo bıçağı Roy'un yanağına fırlattı ve bıçak direğe saplandı. Tesadüfen bıçağın düştüğü yer, direğe karşı titreyen orta yaşlı adamın göz hizasının yanıydı. Adamın ağzı köpürdü ve bayıldı.

Orta yaşlı adam bayılmadan hemen önce, Roy yanağının acıdığını hissetti ve elinin kırmızı kana bulanmış olduğunu fark etti.

“Aish! Bunu kim yaptı!"

Roy öfkeyle bağırdı ve başını çevirdi. Ve böylece, dondu. Etraf sessizdi. Herkes donmuştu.

Gözleri buluştu ve Hugo parmağını Roy'a doğru kaldırarak onu çağırdı.

'Öldüm ben.'

Roy güçlükle yutkundu. Gözleri umutsuzlukla buğulanmıştı. Roy, ifadesiz bir oyuncak bebeğinki gibi donmuş bir ifadeyle döndü ve Lord'una doğru yürümeye başladı. Roy'un esnek gövdesi, eklemlerinden ses geliyormuşcasına robot gibi hareket etti. Efendisinden iki adım uzak kalana kadar yürüdü ve olduğu yerde diz çöktü.

İnanılmaz manzara karşısında kalabalığın üzerine bir sessizlik çöktü. Buradaki soyluların çoğu Dük Taran'ın gücünü duymuştu ama aslen buna tanık olmamıştı. Ama Roy'un çılgınlığına epey tanık olmuşlardı. Ayrıca Roy'un düellolarını izleyen birçok kişi vardı. Adamın kişiliği deliydi ama hepsi yeteneğinin üstün olduğunu kabul etti. İnsan kendi gözleriyle gördüklerine güvenmeden edemiyordu.

İnsanlar farkında olmadan Roy Krotin'in yeteneklerinin Taran Dükü'nünkinden daha iyi olduğunu düşünmeye başladılar. Dük onun efendisi olsa bile, çılgın bir at gibi etrafta koşuşturan Roy'un dizginlerini almakta zorlanacağını düşündüler. Ancak bunu tamamen yanlış varsaydıklarını anladılar.

Oradaki insanlar bir an için unutmuştu. Taran Dükü, Savaşın Kara Aslanı olarak adlandırılan şövalyeydi. Savaştaki yeteneğinin büyüklüğü düşman ülkelerde daha da fazla kabul edilmişti. Onun önünde, cesur 'Deli Köpek' korkmuş bir köpek yavrusu gibiydi. Zayıf kalpli kadınlar, Roy'u barbarlıkla suçladıklarını unutarak sempati duymaya başladılar.

"Seni görmediğim zamanlarda korkunç şakalar öğrenmişsin." (Hugo)

Monoton bir sesti.

"Ayağa kalk."

Roy ayağa fırladı. Ruhla dolu yeni bir acemi gibi görünüyordu.

'Dövüleceğim.'

Roy'un bir önsezisi vardı. Roy'un önsezileri asla yanlış değildi, daha da kötüsü kötü önseziler olduklarında. Efendisinin sinirlenmesi çok korkutucuydu. Karındaki bir darbenin etkileri en az bir hafta sürerdi. Sıradan bir insan olsaydı iç organları patlar ve anında ölürlerdi. Kendisi olsa bile bir hafta boyunca düzgün yemek yiyemez ve kanlı dışkısı olurdu. Roy cezasını bekleyerek bakışlarını indirdi ama ceza gelmeyince sessizce başını kaldırdı.

'Oh…'

Efendisinin yanında tanıdık bir yüz vardı. Düşes'ti. Bu arada Roy, 'Pembe bir elbisenin üzerindeki mavi şalda bir tuhaflık var' diye düşünüyordu.

Lucia toplanan kalabalığı yararak Hugo'nun yanına gitti. Roy'u yaramazlığının zirvesinde görmemişti ve kalabalığın garip atmosferini fark etmedi. Gideceği yer ve gözlerindeki tek kişi oydu(Hugo), bu yüzden etrafa bakacak zamanı yoktu.

Hugo'nun gözlerine baktığında, o nahoş insanlarla karşılaşmaktan arta kalan dikenli his eriyip yok oldu. Mutlu olduğu için ağzından bir kahkaha kaçtı. Hugo hemen kolunu uzattı ve Lucia'nın beline sıkıca sardı.

Daha sonra Lucia, Roy'un orada durduğunu fark etti.

"Sör Krotin. Uzun zaman oldu."

Lucia, Roy'un ona biraz ruhsuz bir bakışla baktığını hissetti, bu yüzden dikkatlice konuştu.

"Umm...parti eğlenceli, değil mi?"

Yapmacık bir selamlamaydı.

'Kık'. Biri kahkahayı patlattı. Suçlu Kral'dı. Kwiz kahkahayı bastı ve kahkahalara boğuldu. İnsanlar kahkahalarla kükreyen Kral'a baktılar ve birer birer gülmeye başladılar. Çok geçmeden parti mekanı yüksek sesli kahkahalarla doldu. Lucia'nın kafası karışmıştı; neden güldüklerini bilmiyordu.

'Ben onu selamlarken neden gülüyorlar? Bir hata mı yaptım?'

Hugo kolunu onun omzuna doladı ve telaşlı vücudunu göğsüne çekti. Komik duran Roy'a kaşlarını çattı ve ona işaret gönderen bir bakış attı: Derhal geri dön ve uslu dur.

Roy söylenmeyen emri anladı ve çabucak kendini ortamdan uzaklaştırıp kayboldu. Efendisinin doğasını bildiğinden, önceden yaşanmış bir olaydan dolayı onu cezalandırmak için daha sonra geri aramazdı.

'Bu borcu unutmayacağım leydim.'

Roy, Lucia'yı göklere çıkardı. O onun hayat kurtarıcısıydı. Roy sevinç içinde parti alanından hızla çıkarken birdenbire durdu. Az önce yanından geçen kadına bakmak için döndü. Kadın, çok az insanın bulunduğu parti salonunun girişinde tek başına duruyordu. Yüzü tanıdıktı ama onu daha önce nerede gördüğünü tam olarak hatırlayamıyordu.

'Kötü bir koku yayıyor.'

Kadınların etrafında, partinin neşeli atmosferine tezat oluşturan kasvetli bir aura vardı ve bakışları bir yere sabitlenmişti. Baktığı yerde birçok insan toplanmıştı, bu yüzden tam olarak kime baktığını söylemek imkansızdı. Her şeyden önce, dük çift bu insanlar arasındaydı. Nedense Roy'un içinde kötü bir his vardı. Kadına çok yakından baktıktan sonra arkasını döndü.

Bayılan orta yaşlı adam, hizmetçiler tarafından bir yere götürüldü. Kimse zavallı orta yaşlı adama dikkat etmedi. İnsanlar Taran Dükü'nün fırlattığı bıçağın gömülü olduğu sütunun etrafında toplandı ve kendi aralarında fısıldaştı. Taş sütunun derinliklerine gömülü bıçağı sadece sapı kalmış halde gören insanlar korku ve huşu içinde baktılar. Biri "cömertçe" bıçağı çıkarmaya çalıştı ama bıçak yerinden kıpırdamadı.

Daha sonra, çağrılan inşaat uzmanı, bıçağa dikkatsizce dokunulması durumunda sütunların çökebileceğini tavsiye etti. Sonunda, bıçak yerinden çıkarılmadan yalnız kaldı. Hatta gelecekte yabancı elçilerin en az bir kez ziyaret ettiği bir uzmanlık alanı haline geldi.

* * *

Öğleden sonra geçip akşama yaklaşırken, ziyafet salonundakiler çoğaldı. Gün tamamen karardığında, kalabalık hazırlanmakta olan Dış Saray'a hareket edecek ve balo başlayacaktı.

Yarım gün boyunca insanlarla selamlaştıktan, konuştuktan ve gülümsedikten sonra Lucia, yüz kaslarının spazm içinde olduğunu hissetti. Kimi selamladığını bile hatırlamıyordu. Sürekli ayakta durduğu için bacakları ağrıyordu ve yumuşak bir kanepeye çöküp bacaklarını ovmak istedi.

Lucia'nın bugünkü sosyal çıkışı başarılı oldu. İnsanlar adeta Lucia'yı selamlamak için sıraya giriyorlardı. Bugünün kahramanı olması gereken Kral ve Kraliçe, Dükal Taran çiftine odaklanan ilgiye ancak tahammül edebildi.

"Yorgun musun?"

Lucia her zamanki gibi "İyiyim" cevabını vermek üzereydi ama cevabını "Biraz yorgunum" olarak değiştirdi. Ona zor olduğundan şikayet etmek istedi.

"Geri dönelim mi?"

Ağzından diline yapışmış olan 'İyiyim' yerine 'Yorgunum' sözleri çıkıyorsa gerçekten zor zamanlar geçiriyor olmalı. Hugo onu omuzlarından tuttu ve göğsüne çekti. Ona yaslanmak, Lucia'nın bacaklarındaki ağırlığı biraz azaltmasına yardımcı olacaktı. Kesinlikle çok yorgundu. Genelde toplum içinde fiziksel temastan rahatsız oluyordu ama şimdi itaatkar bir şekilde onun kollarına yaslandı.

"Ama balo daha başlamadı bile..."

"Sorun değil, zaten bu kadar uzun süre ziyafet salonunda kaldın. Her iki etkinliğe de herkesin katılması zor. Her halükarda, baloya sadece yüzümü göstermeyi ve sonra gitmeyi planlamıştım. Yarınımız da var.”

"Gerçekten eve gidebilir miyiz?"

Hugo gülümsedi. 'Ev' kelimesi kalbini ısıttı.

"Evet."

Kendi dünyalarında olan dük çifti, çevrelerinde gezinirken insanlar onlara yakınlaşamadı.

“…Bu çok nadir görülen bir manzara değil, değil mi?”

Kwiz bunu ne kadar görmüş olursa olsun, yine de büyüleyiciydi. Tüm insanlar içinden bu kişi Taran Düküydü! Halkın içinde sevgisini çekinmeden ifade eden! Bu bir alâmet mi?

Beth, kocasının mırıldanmasını dinlerken güldü.

"Kraliçem, zaten biliyordun, neden bana bir ipucu vermedin?"

"Çünkü ilginç olacağını düşündüm. Bu küçük şey, Majesteleri için bir oyalama işlevi görebilir, değil mi?"

Kwiz, gülümsemeyle dolu olan Beth'e baktı ve hafifçe içini çekti. Karısı, üç oğlunu yetiştirirken giderek daha sert ve kayıtsız hale geliyordu. Bu günlerde arka sarayı ziyaret ettiğinde Kraliçe tarafından gizlice izlendi. Ayrıca, annelerine yanlış yaparsa, dönüp üzerine atlayacak olan üç oğlu vardı. Yaşlılığında zorbalığa uğramak istemiyorsa bundan sonra puanını yükseltmesi gerekiyordu. (Ç/N: Arka saray diye bahsettiği yer cariyelerin bulunduğu saray)

"Kraliçem ne düşünüyor? Taran Gong gerçek mi, yoksa bir oyun mu oynuyor?"

"Bu önemli mi?"

Kraliçe haklıydı. Önemli değildi. Taran Dükü'nün resmi bir etkinlikte eşine olan sevgisini dile getirmesi, herkese sessiz bir uyarıydı: Bu kadının arkasındayım, saçma bir şey denemeyin. Elbette Taran'ın Dükalık Hanesi'nin Leydisi olarak kimsenin görmezden gelemeyeceği bir konumdaydı. Ancak Dük kendini onun güçlü kalkanı olarak ilan ettiğinde durum farklı bir seviyedeydi.

"Düşes oldukça meşgul olacak."

"Kesinlikle öyle görünüyor." 

Buraya gelen herkes Taran Dükü'ne saldırmanın kestirme yolunun Düşes olduğunu biliyordu. Pek çok insan zaten yanan gözlerle Düşes'e bakıyordu.

"Ama Katherine yüzünü bile göstermiyor da ne yapıyor?"

"Bu tür olaylardan nefret ediyor. bilmiyor musun? Akşam balosuna geleceğinden eminim."

Kwiz, ne zaman olgunlaşacağı konusunda onu her zaman endişelendiren kız kardeşini hatırladığında dilini şaklattı. İkisi de onun kız kardeşiydi ama neden bu kadar farklılardı? Anneleri farklı olduğu için mi? Daha önce sahip olduğu bir düşünceydi ama işte buradaydı, tekrar yaşıyordu. Kız kardeşine uygun bir damat bulması gerekiyordu ama sorun şu ki uygun kimse yoktu.

Ç/N: Sizi bilmiyorum ama ben Roy'u çok seviyorum ahahaha Ayrıca Hugo'nun fırlattığı bıçağın akıbeti de görülmeye değer 😂

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm