Under The Oak Tree - 129. Bölüm
Riftan her zamanki gibi tekrar ortaya çıkmıştı. Max'i bulmak için sık sık kütüphaneye geliyordu, bu da Ruth'un bu sefer hayal kırıklığı içinde iç çekmesine neden oldu.
''Sakın bana eğitimi çoktan bitirdiğini söyleme?'' Ruth, Riftan'a söyledi.
''Soğuk havalarda antrenman yapmak gücü tüketir. Gardiyanların bugün düzgün bir şekilde toparlanabilmeleri için biraz soluklanmaya ihtiyaçları var."
Riftan, Max'e arkadan yaklaşarak ve başını onunkine yaklaştırarak soruya kuru bir şekilde cevap verdi. Soğuk dudaklarının dokusu alnına değdiğinde Max'in yanakları renklendi. Riftan yavaşça saçlarını okşadı ve fısıldadı.
"Sabahtan beri burada mı tıkıldın?"
"Sa-sabah, Ah-ahırlara uğradım."
Riftan tatmin olmamış görünüyordu. Kaşlarını çattı ve homurdandı.
"Burada benimle yatakta olduğundan daha uzun süre kalmıyor musun?"
"Şe-şey, ha-hayır. Aynı sayılır."
Riftan kaleye döndüğünden beri yatak odasında çok daha fazla zaman geçirdi. Max'in yüzü, neredeyse her gece onun kollarında ne kadar zaman geçirdiğini hatırlayarak kıpkırmızı oldu. Riftan gözünün yanında inledi ve iki koluyla omuzlarına sıkıca sarıldı.
"Yeterince iyi olduğumu düşünmüyor musun?"
"Lütfen ikiniz yalnızken samimi olabilir misiniz? Sizi göremediğim bir yerde?" dedi Ruth, sıkılmış bir şekilde.
"Sadece uzağa bak." dedi Riftan.
"Neden odana dönmüyorsun? Beni daha rahat ettirmek adına. Bu atmosfer bana çok fazla." Ruth, Max'e söyledi.
Max başını kaldıramadı. Ateşli, sıcak yüzünü kapattı. Riftan dilini şaklattı ve Max'in kolunu çekti.
"İyi. Hadi odamıza gidelim. Bana tutun."
"Ri-Riftan."
Max masanın kenarını sıkıca kavradı. Bu noktada yatak odalarına gidemeyecek kadar utanmıştı.
"Bu-bugün. Bu-bugün yapmak zo-zorunda olduğun gö-görevleri. Bi-bitirdin mi?"
"Devriye görevlerimi başka bir şövalyeye bıraktım. Neden şimdi kalkmıyorsun?"
Riftan sabırsızdı ve kolunu tekrar çekiştirdi ama Max masayı daha sıkı tuttu. Riftan'la geçirdiği zamanın tadını çıkarırken, güpegündüz yatakta kalmak çok utanç vericiydi. Ya hizmetçiler onlar hakkında kötü dedikodu yaparsa? Gözlerini kapadı ve utanç içinde gözbebeklerini ileri geri hareket ettirdi, yanındaki yığılmış kitaplara elini salladı.
"Ah-ah. Oku-okumayı bitirmedim."
"Sonra oku."
'' Bu-bugün, bunları okumayı p-planladım.''
Riftan memnuniyetsizce kaşlarını çattı.
"Ne saçmalıyorsun bu kadar?"
Göreviyle ilgili yığından bir kitap aldı ve inceledi. Sayfalar her türden karmaşık figürler ve eski kelimelerle doluydu. Tekrar Max'e baktı ve kaşlarını çattı.
"Bu ne? Büyü öğrenmeye mi çalışıyorsun?''
"Bilmiyor muydun?" dedi Ruth. "Haftalardır benden büyü öğreniyor."
Hâlâ sayfaları karıştıran Riftan durdu ve başını kaldırdı, gözleri parladı.
"Ne?"
Riftan'ın tepkisi üzerine Ruth, kafası karışmış bir şekilde Max'e baktı.
"Sana daha söylemedi mi? Karınızın büyü yeteneği olabilir, bu yüzden ona yavaş yavaş öğretiyorum."
''KİM YAPMASINI İSTİYOR?!''
Riftan şiddetle bağırdı, kitabı çılgınca fırlattı. Max titredi. İzni olup olmayacağını bilmiyordu, bu yüzden sormamıştı ama onun için büyü öğrendiğini bilirse mutlu olacağını düşündü.
"Elinizin altında büyücülere sahip olmak inanılmaz bir kaynaktır." Ruth karşı çıktı. "Ayrıca, son zamanlarda büyücülerde bir düşüş oldu, bu da daha az insanın çırak alması anlamına geliyor." Riftan hala üzgündü.
Riftan ateş püskürdü, Ruth'u suçladı.
"Her şey o lanet Goblinleri öldürmeye gittiğimde başladı."
Ruth nasıl tepki vereceğini bilemedi ve biraz utanarak karşılık verdi.
"Ona hücum büyüsü öğretmek niyetinde değilim. Ama karının basit bir savunma ya da iyileştirme büyüsü yapması Anatol için büyük bir varlık olmaz mıydı?''
"Yardıma ihtiyacım yok!" Riftan patladı. Max kumaşı dizlerinin üzerinde sıkıca kavradı. Riftan Max'in onun yüzünün bembeyaz olduğunu ve korktuğunu görünce küfretti ve omzunu sıkarak kendini sakinleştirmeye çalıştı.
"Seni buraya, seni kullanmak için getirmedim. Ben... sadece rahat olmanı istiyorum. Büyü zor bir iştir ve çok fazla güç tüketir.''
''Te-tehlikeli bir şey ya-yapmaya ça-çalışmıyorum. Be-ben sadece ya-yardımcı olmak i-istiyorum."
"İhtiyacım olmadığını söylüyorum!"
Max şok içinde ona baktı. Riftan tereddüt etti ve onun yüzüne dokundu, ses tonu sabırsızdı.
"Üzgün görünme. Sana kızgın değilim. Sen-."
Riftan anlatacak kelime bulamamış ve dudaklarını ısırmıştı. Kütüphaneye garip bir sessizlik çöktü. Riftan bakışlarını Max'in cesareti kırılmış yüzü ile Ruth'un onaylamaması arasında kaydırmaya devam etti. Saçlarını bir eliyle sertçe taradı. Yüzünden soğuk bir bakış geçti.
"Ne istersen onu yap."
Arkasını döndü ve kütüphaneden çıktı. Max umutsuzca arkasını izledi.
Riftan hava kararana kadar geri gelmedi. Max odayı endişeyle dolaşıyor, sürekli pencereden onu arıyordu. Rodrigo'ya göre, Riftan silahlı değildi ve kaleyi terk etmek için atına binmişti.
Max damarlarındaki kanın kuruduğunu hissetti. Şöminenin yanında rahatça uyuyan üç kedi yatağın altından çıktı ve ona olan duygularını ifade edercesine ağladı ve inledi. Bir kediyi kucağına alıp okşadı, sonra yatağa uzandı ve sessizce gözlerini kapadı.
Riftan'ı neyin bu kadar kızdırdığını anlayamıyordu. Ona büyü öğrendiğini söylemediği için üzgün müydü? Başlamadan önce ondan izin istemeliydi.
Max tırnaklarını gergin bir şekilde ısırdı, bir tıkırtı sesi duyduğunda düşüncelere dalmıştı. Aceleyle gözlerini kapattı ve uyuyor numarası yaptı. Ayak seslerinden kimin geldiğini anlayabiliyordu.
Max'in Riftan'ın yüzünü görecek cesareti yoktu. Riftan sessizce ona yaklaştı ve kedileri dikkatlice yataktan sepetlerine geri itti.
Ruh halini öğrenmek için dinledi. Riftan sepeti yanan şöminenin yanına koydu, pelerinini çıkardı ve kenara astı. Botlarını çıkarmak için yatağa oturdu. Max onun yanına yatmasını bekledi.
Kıpırdamadı ve uzun süre oturdu. Kendini reddedilmiş hisseden Max yüzünü yastığa gömdü. Görünüşe göre onun yanında yatmak istemiyordu. Onu hayal kırıklığına uğratmıştı. Sadece ona destek olmak istemişti. Güvenilemeyecek kadar beceriksiz biri miydi? Max dudaklarını ısırdı. Riftan o kadar kesin konuşmuştu ki, onun yardımına ihtiyacı yoktu. Sözleri canını acıtmıştı. Yüzündeki acıyı gizlemek için sırtını kıvırdı.
O anda sert bir parmak hafifçe yanağına dokundu. Max nefesini tuttu. Riftan nazikçe yanaklarını kavradı ve saçının birkaç tutamını çekti. Gözlerini açmadan bile, sanki yüzü şöminenin yanındaymış gibi yoğun bakışlarını üzerinde hissedebiliyordu.
Saçlarını çekiştirmeye devam etti ve parmak uçlarını dudaklarına götürdü. Max, dokunuşundan otomatik olarak ürperdi. Onu reddediyor gibi mi görünüyordu? Riftan irkildi ve yavaşça elini yanağına koydu ve uzaklaşmaya başladı. Max aceleyle onun elini tuttu.
"Ri-riftan!" Ama ona tutunduktan sonra ne diyeceğini bilemedi. Max ona dikkatle baktı. Sadece uyuyor numarası yaptığını biliyor muydu? Uyanık olmasına şaşırmışa benzemiyordu. Saçaklı saçlarının altında, mürekkep kadar koyu gözleri ifadesiz bir şekilde ona baktı. Max onun görünüşü karşısında buruştu. Belki de ona kızgındı. Çok korkmuştu.
"Öz-özür dilerim. Yanlış yaptım," dedi pervasızca, tam olarak ne için özür dilediğini bilmese de. Riftan kısa bir nefes aldı ve ona sarıldı.
"Özür dileme. Sen yanlış bir şey yapmadın. Ben sadece.."
Soğuk parmaklar saçlarına girdi ve saç derisine dokunarak küçük başını sardı. Max, Riftan burnunu onun göğsüne gömerken nefes verdi. Max'in omuzları titredi. Riftan sırtını ovuşturdu ve öfkeyle söyledi.
"Büyü öğrenebiliyorsan, her zaman bu kadar korkmuş gibi davranma."
"Ha-hayır. Ben ko-korkmuyorum. Gerçekten."
"Yalan söyleme. Titriyorsun. Kahretsin. Seni zar zor güldürmüştüm. Şimdi her şeye yeniden başlıyoruz."
"Ha-hayır. Korkmuyorum."
Max titredi ve dudağını ısırdı. Tekrar sevecen olduğu için rahatlamıştı ama sesindeki hüznü duyabiliyordu. Riftan isteksizce onun alnını tutarken, onun kolunun eteğini tuttu.
"Be-ben öğrenmeme gerek yok."
Riftan'ın kolunun kolunun altında kıvrıldığını hissetti. Başını şiddetle salladı.
"Anlamıyorsun" dedi.
''Sa-sana baş be-belası mı o-oluyorum?''
"Öyle değil."
"Se-senin için bir şey ya-yapmak i-istiyorum. Be-ben bunu ya-yapmak i-istiyorum.''
"Hiçbir şey yapmasan bile!"
Dedi Riftan şiddetle. Acı içinde içini çekti ve Max'in dudaklarını açlıkla öpmeden önce yutkundu. Max onun yüzüne bastırdı, Riftan'ın sert çenesi onun elinin altında titriyordu. Kalın boynundan küçük bir tükürük çizgisi damlıyordu. Riftan dilini onun ağzına soktu ve yavaşça, inatla tadına baktı.