Under The Oak Tree - 143. Bölüm
Max, omzunda renkli bir şalla hizmetçileriyle birlikte merdivenlerden aşağı indi. Kalbi şiddetle çarpıyordu ve sırtı terliydi. Calypse Kalesi'nin hanımı olarak onunla buluşacak ilk konuklar gelmişti. Ancak ilk konuğun Prenses Agnes olması tansiyonunu birkaç kat arttırdı. Nasıl bir insan olurdu? Rosetta kadar soğuk ve kibirli miydi? Hiçbir değeri olmadığını söyleyerek ona tepeden bakan türden biri miydi? Islak avuçlarını eteğine ovuşturdu ve konukların ardına kadar açık olan kapının önünde görünmesini bekledi.
Aniden, uzaktan insan sesleri duyuldu ve rengarenk kostümler giymiş insanlar girişe doğru yürümeye başladılar. Max, Prenses Agnes'i bir çırpıda bulabildi: hizmetçisi gibi görünen iki genç kadına, yardımcıları gibi görünen beş ya da altı erkeğe ve gümüş zırhlı birçok şövalyeye önderlik ediyordu, hepsi de görkemli bir şekilde Büyük Salon'un girişine doğru yürüyordu. Yanlarında bir sıra Remdragon şövalyesi vardı ve Kraliyet Prensesi'nin yanında Riftan onu koruyormuş gibi duruyordu.
Max, eğilmeyi ve selam vermeyi unutacak kadar şaşırarak sahneyi izledi. Prenses Agnes'in görünüşü gerçekten alışılmadıktı. Erkeklerin giyeceği pantolonların üzerine uzun çizmeler, diz boyu mor bir tunik üzerine uzun bir pelerin giymişti. Uzun sarı saçları herhangi bir aksesuara ihtiyaç duymadan parlıyordu ve güneşte özellikle güzel görünen altın rengi yüzünde hafif bir gülümsemeyle neşeyle yaklaştı. Max, beklediğinden çok farklı, basit ama enerjik bir kadınla yüz yüze gelmekten utandı. Berrak mavi gözleri, mücevherlerin yapacağı gibi parlaklık yayıyor gibiydi.
"Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Agnes Drakina Ruben."
''Sizinle tanışmak.. bir onur, Majesteleri. Ben Maximillian… Calypse.”
Biraz gergin olmasına rağmen, gizlice pratik yaptığı için onu sakince selamlamayı başardı.
''Lütfen rahat hissedin… buradayken.''
Güneşin arkasında durdu ve eteğini hafifçe açarken hizmetçiler onu kibarca takip etti. Prenses Agnes neşeli ve onurlu bir şekilde gülümsedi.
"Bu ani ziyaret seni utandırmış olmalı, ama beni karşıladığın için teşekkür ederim."
Riftan, Kraliyet Prensesi'ni koruyormuş gibi bir adım öne çıktı, yüzü güneşe dönük olduğu için yüzü her zamankinden daha ciddi ve vakur görünüyordu ve lacivert tuniği ve neredeyse lacivert olan gümüş grisi gözleri her zamankinden daha fazla öne çıkıyor gibiydi.
"Şövalyelere rehberlik edeceğim. Lütfen Majestelerini misafir odasına gösterin.''
"Ben..anladım."
Max başını kaldırarak onun alnını, hatta yanağını hafifçe öpmesini bekledi. Ancak, Riftan bir an ona baktı ve sonra kraliyet şövalyelerine döndü.
"Beni takip edin. Size dinlenebileceğiniz bir oda göstereceğim."
Sonra ek binaya doğru arka kapıya doğru yürümeye başladı. Muhafızlar onu takip ederken, yanında duran hizmetçiler birer birer misafirlere hizmet etmeye başladılar. Max hayal kırıklığını gizledi ve hizmetçilere görevlilere odalarını göstermelerini söyledi ve onlar da aceleyle bavullarını taşımaya başladılar.
"Büyük Salon'un ikinci katındaki... misafir odasını hazırladım. Görevliler... aynı kattalar... uygun olur mu Majesteleri?''
"Tabii ki. İlgin için teşekkür ederim."
"Be-ben size odanızı göstereyim."
Max arkasını döndü ve kırmızı halıdaki merdivenlere doğru yürüdü. Prenses onun yanında yürüdü ve meraklı bir bakışla kaleye baktı.
"Drakium Sarayı'ndan daha eski bir kale olduğunu duydum ama iyi yönetiliyor."
"Te-teşekkür ederim."
Bunu yapma niyetinde olmamasına rağmen, Max aşırı kibar bir tavır sergiliyordu çünkü Prenses'in doğal asaletinin altında ezildiğini hissediyordu: bir erkek çocuk gibi giyinmiş olmasına rağmen kraliyet otoritesi taşmıştı. Agnes'in herhangi bir hoşnutsuzluk belirtisi göstermeden geniş salonda birkaç adım atmasını izledi.
Kraliyet prensesi uzundu, bu bir kadın için nadirdi: 5 kvet ve 2 henge boyunda (yaklaşık 174 santimetre) gibi görünüyordu ve uzuvları bir geyiğinkiler kadar uzun ve inceydi. Üstelik yüzü, Max'in kafasında hayal ettiği klasik güzellikten biraz uzaktı. Dudakları yüzüne göre biraz fazla büyük görünecek kadar kalındı ve badem şeklindeki uzun gözleri hafifçe yukarı kalkmış, kedi izlenimi veriyordu. Yüzü bir ok ucu gibi sivri ve inceydi ve burnu yüksek ve düzdü. Yakışıklı kelimesi güzel kelimesinden daha uygundu. Genel olarak, Prenses Agnes, Rosetta'nın narin ve mükemmel güzelliğinden farklı, kışkırtıcı ve yoğun bir çekicilik sergiledi.
"Burada olmak, Roem'in kalesine düşmüş gibi hissettiriyor."
Agnes sakin bir sesle Büyük Salon'u takdir ettiğini ifade etti.
''Kaleye daha yakından bakmak istiyorum. Bana etrafı gösterebilir misin?''
Prenses Max'e baktı ve gözlerini kıstı. İfadesi dostane ve ilk bakışta kolay görünüyordu, ama mavi gözlerinde sanki bir şey öğrenmek istiyormuş gibi başka bir şeyin ipucu vardı. Max bilmeden omuzlarını silkti ve başıyla onayladı.
"Elbette, Majesteleri."
"Teşekkürler. Ondan önce yıkanıp kıyafetlerimi değiştirmek istiyorum. Oda nerede?"
"Size göstereceğim Majesteleri. Bu yoldan…"
Arkasında duran Rudis öne çıktı ve kibarca eğildi. Prenses gülümsedi ve zarafetle döndü.
"Pekala, sonra görüşürüz."
Max uzaklaşırken sırtına baktı, kendini biraz kaybolmuş hissediyordu. İlk karşılaşmalarından sonra, Kraliyet Prensesi'nin ruhu tarafından çoktan süpürülmüş gibi hissetti.
"Lü-lütfen misafir odasında bir banyo hazırla."
"Evet hanımım"
Max kalan hizmetçilere kesin emirler verdi ve sonra karşılama partisi hazırlıklarının nasıl gittiğini kontrol etmek için mutfağa indi. Geniş mutfak, misafirler için yemek hazırlayan hizmetçilerle doluydu. Bir sorun olup olmadığını görmek istedi ama tek düşünebildiği Riftan ve Prenses Agnes'in bir resimdeki gibi ne kadar uyumlu olduğuydu.
Güneş gibi göz kamaştırıcı bir çekicilik yayan sarışın bir güzel ile yan yana duran, güzel ve korkutucu bir atmosfer yaratan yakışıklı bir şövalyenin görüntüsünü izlemek, herkesi bir masal kitabından fırlamış gibi hissettirebilirdi. Max, insanların birlikte olmalarını istemesinin mantıksız olmadığını düşündü.
Sinirle dudaklarını ısırdı. Riftan'ın ona karşı hiçbir şey hissetmediği doğru muydu? Prenses biraz sıradışı görünüyordu ama yine de güzel ve çekici bir kadındı. Erkeklerin gözlerini yakalamaz mıydı?
"Hanımım, kuzuyu hazırlamak üzereyim... İyi olacak mısınız?"
Aniden, bir hizmetçi endişeli bir yüzle sordu. Max aceleyle arkasını döndü ve bir direğe kuzusu bağlanmış, ardına kadar açık kapının dışında bıçağını bileyen siyah sakallı bir adam gördü. Sahneyi gerçekten izlemek istemedi, bu yüzden beceriksizce gülümsedi ve mutfaktan aceleyle çıktı.
Güneşin vurduğu geniş salonda, hizmetçiler kolları beyaz çarşaflarla dolu, harıl harıl koşuşturuyorlardı. Saunadan gelen sıcak suyu misafir odalarına taşırken uşakların kolları ıslanmıştı ve odunların sesi arka bahçede yüksek sesle çınlıyordu. Ahır bekçileri bile konukların bindiği atlara su ve yiyecek vermekle meşgul görünüyorlardı.
Max titizlikle onlara düzenli bir şekilde çalışmaları için talimatlar verdi. Önce, konukların rahatça dinlenebilmeleri için banyo suyu, sabun ve temiz havlu getirmeleri, ardından içmek veya atıştırma yapmak isteyen varsa şarap, bisküvi ve meyve turşusu getirmeleri istendi. Max, başka bir şeye ihtiyaçları olup olmadığını yakından kontrol etmelerini istedikten sonra ziyafet salonuna gitti.
Akşam, konuklara bir karşılama yemeği ikram edilmesi gerekiyordu. Üç dört hizmetçi çağırdı ve onlara ziyafet salonunda iki uzun masa koymalarını emretti, sonra Rodrigo ile bir masa örtüsü, şamdan ve mutfak eşyaları seçti. Altın, gümüş ve camdan yapılmış yüksek kaliteli sofra takımları çalınabileceğinden, hostes olarak her şeyin sayısını bulması gerekiyordu. Max depodan pahalı bir altın şamdan aldı, sonra gümüş tepsilerin, tabakların, çatalların ve bıçakların numaralarını deftere dikkatle kaydetti. İki kez kontrol ettikten sonra, ziyafet için mum, yakacak odun, alkol ve yiyecek sayısını saydı.
Akşam yemeğinde alkol ve yiyecek kıt olamazdı, ancak aşırıya kaçmalarına da gerek yoktu, çünkü misafirler hepsini yemese israf olurdu, hatta atmak zorunda kalacaklardı.
"Hanımım."
Günlükteki alkol miktarını kaydederken, Rudis ona dikkatle yaklaştı ve Max ona meraklı bir bakışla baktı.
"Ne ne oldu?"
"Kraliyet prensesi ona kaleyi şimdi gösterip gösteremeyeceğimizi soruyor. Ne yapmalıyız?"
"Be-ben hallederim..."
Sıradan konukların kaleye varır varmaz dinlenmeleri bekleniyordu, ancak Prenses Agnes, Whedon'un kuzey ucundan güney ucuna kadar uzun bir yolculuktan sonra enerji dolu görünüyordu.
Max aceleyle kalan kayıtları bitirdi ve onları Rodrigo'ya verdi. Ziyafet salonundan çıktığında, koyu mavi bir elbiseye bürünmüş kraliyet prensesinin koridordan çıktığını gördü. Max onun önünde süzüldü.
"Güzel bir oda hazırladığın için teşekkürler. Duvardaki goblen harika.”
"Ta-tabii, Majesteleri."
Max pasif bir şekilde cevap verirken Prenses Agnes gülümsedi.
"Bu kadar resmi olmak zorunda değilsin. Bana Agnes diyebilirsin, ben de sana adınla hitap etmek isterim, olur mu?"
Max konuşurken boş gözlerle ona baktı, sonra mekanik bir şekilde başını salladı. Prenses gülümsedi, tatmin oldu, sonra kolunu çekti.
"Büyük Salon'un dışına bakmak istiyorum. Bana etrafı gösterebilir misin?''
Sonra Prenses onu beklemeden merdivenlerden aşağı inmeye başladı ve Max onu şiddetli bir tayfuna yakalanmış gibi takip etti.
Ç/N: Geldi prensesimizz.. Sizin prenses Agnes hakkındaki ilk izlenimleriniz nelerr ?