Under The Oak Tree - 219. Bölüm
Max, Yulysion'ın sözleriyle hüzne uğradı, belki de bunun Riftan'ın ondan kaçabilmesi için bahane olup olmadığını merak etti. Riftan ona ne zaman kızsa, ondan uzak durmak her zamanki hareket tarzıydı. Max endişeli bir ifadeyle yemeğini yedi, sonra dinlenmeye gitti.
Sanki şüpheleri haklı çıkmış gibi, Riftan gece derinleşene kadar bile geri dönmedi. Max kendini uyanık kalmaya zorladı ama ezici yorgunluk onu içine çekti ve sonunda uykuya daldı. Ertesi gün uyandığında beklediği gibi yalnızdı. Yüzünü yıkayıp saçını düzeltmek için aceleyle yataktan kalktı. Kıyafetini giymeyi bitirip dışarı çıkmak üzereyken onu uyandırmaya gelen Yulysion onu karşıladı.
"Günaydın leydim!"
Genç adam, her zamanki neşeli gülümsemesiyle birlikte masaya bir tabak kahvaltı koydu. Sakin ve kayıtsız görünmek için elinden geleni yaparak sordu Max.
''Dün gece… Riftan dönmedi. Toplantı bü-bütün gece sürdü mü?''
''Toplantı şafakta sona erdi. Çadırın önünde nöbet tuttum ve Sör Calypse'in döndüğünü görünce kışlama geri döndüm." Yulysion başını eğerek cevap verdi. "Belki de leydi o kadar yorgun görünüyordu ki, Rab sizi uyandırma zahmetine girmedi."
Max'in bundan anladığı, geri döndüğünde ses çıkarmamaya özen gösterdiği ve ondan kaçmak için sessizce ayrıldığıydı. Ve muhtemelen büyü kullanmaktan fark edemeyecek kadar bitkindi. Max kaşlarını çattı, sinirli görünüyordu.
''Şu anda nerede olduğunu... sorabilir miyim?''
''Savunmayı denetlemek için kale kapılarının önüne gitti. Leydinin acil bir işi mi vardı?''
Max dudaklarını yaladı ve başını hafifçe sağa sola salladı. Aslında Riftan'a ne söyleyeceğini bilmiyordu. Söylemesi gereken her şeyi ona zaten söylemişti. Tıpkı prensesin dediği gibi, kafasını soğutup sakinleştirmekten başka çaresi yoktu zaten. Max pes edercesine iç çekti.
Ancak dört gün geçmişti ve Max hâlâ adamın gölgesini bile görmeyi başaramamıştı. Max, moralini bozmak yerine kızgın hissetmeye başladı. Gecenin köründe kışlaya gizlice giren ve ondan kaçmak için o uyanmadan önce sıvışıp giden korkak kocasını düşününce öfkelendi. Kendini ne kadar uykuya dalmamaya programlamaya çalışsa da o kadar bitkindi ki sonunda yorgunluğuna yenik düşüyordu. Öte yandan, Riftan bitkinliğin tanımını bilmiyor gibiydi. Max'in uykuya dalmasını ve o uyanmadan şafaktan önce ayrılmayı beklemek derken adam en fazla birkaç saat uyuyordu.
Max telaşla saçlarını yüzünden çekti ve kızgınlıkla otları kaynayan tencereye fırlattı. Her gece gelip onu kontrol etmesi ama yüzünü bile göstermemesi onu daha da üzdü. Kazanda kaynayan otlara öfkeyle bakarken, yakacak odunla içeri giren Idcilla başını eğdi.
"Nedir? İlaçta bir sorun mu var?''
Max, yüzündeki duyguları çabucak sildi. "Ha-hayır. Ben sadece… bir an için düşüncelerimde kayboldum.''
''Kocanın tekrar cepheye gitmesi konusunda endişeli misin?''
Max onun sorusunu onaylamadı ya da reddetmedi, yüzü belirsiz bir ifadeye dönüştü. Sonra Idcilla, sanki ne hissettiğini biliyormuş gibi onu teselli etti.
"Şimdilik topyekün bir savaşın olmayacağını söylüyorlar, o yüzden fazla endişelenme."
"… Üzgünüm. Idcilla, senin... aklında benimkinden daha çok şey olmalı..."
''Ailesi için endişelenmeyecek kimse yoktur. Şimdilik onun iyi olduğunu bilmek benim için yeterli."
Dedi İdcilla cesurca. Kısa bir süre önce Max Elliot aracılığıyla Sör Elbarto Calima hakkında bilgi edinmeyi başardı ve Idcilla'nın yüzü gözle görülür şekilde aydınlandı.
"Yakında... cepheleri koruyan şövalyeler değişecek... kardeşini görebileceksin."
"Onunla görüşmeye asla gitmeyeceğim." Idcilla sıkıca başını salladı ve dalları ateşe atarken kararlılığına yemin etti. "Elba harika bir şövalye olabilir ama Leydi'nin kocası gibi yenilmez değil. Kolundaki sakatlık yüzünden sınırlarını zorluyor olmalı. Ona yük olmak ve benim için endişelenmesini sağlamak niyetinde değilim. Onun yerine savaş bittiğinde gidip onu selamlayacağım.''
Max, Idcilla'nın tavrının kulağa ne kadar olgun geldiğini duyduktan sonra utandı. Riftan'ın yüzünü sadece birkaç gün görmediği için hüsrana uğradığı ve kızdığı için kendinden utandı. Ve şimdi, belki de burada bulunmasının Riftan'a gereksiz yükler eklemesinden endişe duymaya başladı. Riftan belki de çok stresliydi, bu savaşın yükünü taşıyordu, adamlarının ve şimdi de onun hayatlarıyla ilgileniyordu.
"Ah işte orada."
Biri ona seslendiğinde Max derin düşüncelerinden sıyrıldı. Döndü ve Ruth'un ağaçların arasından güçlükle çıktığını gördü.
''…bu-buradan neye ihtiyacın var?''
"Sör Nirta'nın lanetini kırmak için bütün gecebüyülü formüller üzerinde çalıştım ama boşuna. Dayanılmaz bir acı içinde olmalı, ben de ona ağrı kesici almaya geldim."
Sert boynuna masaj yaptı ve yüksek sesle esnedi, sonra bir ağaç kütüğüne oturmak için yere yığıldı. Max'in yüzü endişeyle sertleşti.
"O kadar ci-ciddi değil, di mi?"
"Bu bir ölüm kalım durumu değil." Sonra Ruth iç çekerek konuşmaya devam etti. "Ancak, iltihap nedeniyle yarası daha da kötüleşiyor. Ağrı da şiddetleniyor gibi görünüyor.''
"İyileştirme bü-büyün dışında... ilaçlarla tedavi edilmesi gerekmez mi?"
"Düzenli ilaçlar alıyor. Ancak büyük bir fark yaratmıyor." Ruth hayal kırıklığıyla saçlarını karıştırdı. "Ama bu lanet çok daha ciddi bir soruna neden oluyor. Müttefik kuvvetlerin moralini düşürüyor. Herkes canavarlarla savaşırlarsa Sör Nirta ile aynı duruma düşeceklerinden endişeleniyor. Majesteleri Büyük Dük Aren bile, laneti kırmanın bir yolunu bulana kadar savaşı ertelemenin daha iyi olacağını önerdi."
"Ayrıca ben de... laneti bozmanın bir yolunu bulana kadar... beklemenin daha iyi olacağını düşünüyorum. Canavarlar bu tür lanetlerden daha fazla yaparsa, Remdragon Şövalyeleri bile... yarasız kalma garantisine sahip o-olmayacaktır."
"Neden böyle düşündüğünü anlıyorum. Ancak bunun daha uzun sürmesine izin verirsek, bu bizi dezavantajlı duruma düşürür. Düşmanımızın yenilenme güçleri sonsuz, bizimki ise öyle değil. Zaten devam eden bir iç bölünme var. İttifak zayıflamadan saldırmak bizim için daha iyi." Ruth omuz silkti ve ciddi sözleriyle derin bir nefes aldı. "Endişelenme, argümanlarımı görmezden gel. Şimdilik, yalnızca küçük çatışmaların ortaya çıkmaya devam etmesi daha olası. Beni endişelendiren şey, kışa kadar burada kalmamız."
Bir köşede sessizce oturan Max ve Idcilla'nın ifadeleri bulanıktı. Yarattığı ağır atmosferi hisseden Ruth, hemen konuyu değiştirmeye çalıştı.
"Çok konuştum. Her neyse, acele edip Sör Nirta'ya tüm saçımı yolmadan önce ilacını getirmeliyim. Çok etkili ağrı kesicilerin olduğunu duydum, bana biraz verir misin?''
"Tabii ki. Bu konuda... Sör Nirta'nın yarasına bir baksam o-olur mu?"
"Leydi mi?" Ruth ona şüpheci gözlerle baktı.
Max nasıl tepki verdiği konusunda biraz öfkelendi. ''Bütün bu za-zaman boyunca çok çalıştım! Anatol'a gelen yeni bir büyücüden, Ruth'un bile bilmediği pek ço-çok beceri öğrendim. Kim bilir, belki büyü yerine daha çok işe yarar…''
"Eh, denemekte yanlış bir şey yok."
Ruth kibirli bir gülümsemeyle omuz silkti. Max, tavrından dolayı saygısızlık hissetti, ancak Idcilla'yı kazandaki kaynayan otlarla ilgilenmeye bıraktı ve ilacını ve tedavi için aletlerini aldı. O kamptan çıkarken, hançerle tahta oymakta olan Yulysion hemen onu takip etti.
"Leydi! Nereye gidiyorsunuz?
"Sör Nirta'ya... Ona biraz ilaç götüreceğim."
Yulysion Ruth'a bakmak için döndü. ''Laneti aşmadı mı?''
Ruth sadece başını hafifçe sallayabildi ve kasvetli bir atmosferde hedeflerine doğru yürümeye başladılar. Max diğer askerlerin bakışlarının onu takip ettiğini hissetti ama Ruth ve Yulysion yanında olduğu için kimse onlara yaklaşmadı. Max kendini güvende hissetti ve Ruth'u yavaş adımlarla takip etti. Yoğun bir şekilde kurulan kışla çadırlarından geçtikten sonra nihayet Remdragon Şövalyesi'nin kışlasına ulaştılar. İçeri ilk giren Ruth oldu. Sonra, boğuk bir sesin haykırdığını duydular.
''Sonunda buradasın, kesinlikle oyalandın! Geri dönmeden önce ben ölene kadar beklersin sanıyordum!''
İçeri girip Ruth'u takip ederken Max'in gözleri büyüdü. Hebaron, kaslı vücudunun üst kısmına sarılı kalın bandajlarla yatakta yatarken oldukça huzursuz görünüyordu. Sözde yaralı şövalyenin ne kadar hareketli olduğuna şaşırmıştı ve Hebaron sonunda onu gördüğünde parlakça gülümsemeye başladı.
"Aman burada kim var? Burada olduğunuzu duydum, ama şimdi yüzünüzü görünce gerçekten etkilendim. Cesaretinizin gerçekten müthiş olduğunu söylemeliyim.''
"Ya-yaralandığını duydum. Yaran... nasıl?''
Max yatağına yaklaşırken şövalyenin kalın kaşları çatıldı. "Burada kimse benim gururumu umursamıyor! Leydiye yenilmez Sör Nirta'nın yaralandığını gerçekten söylemek zorunda mıydın?"
"Kalan gururun bir avuç toz bile olamaz." Ruth dilini şaklattı ve her zamanki küçümseyici alaycılığıyla karşılık verdi. "Sör Nirta, kışladaki herkes tarafından 'Bir Canavar Tarafından Lanetlenen Şövalye' olarak biliniyor. Başına gelen trajediyi bilmeyen tek bir kişi bile yok.''
"Hay aksi şeytan!"
Max'in omuzları bu sert çıkış karşısında irkildi. Kızıl, kıvırcık saçlarını gerçekten çok sinirlenmiş gibi tuttu.
"Ben bir aptaldan daha utanç vericiyim!"
Max, aralarındaki konuşmaları izlemeye devam ederken etrafına atılan kaba sözler karşısında irkildi.
''Onurunu geri kazanmak istiyorsan, lütfen tedavi sırasında itaatkar bir şekilde işbirliği yap. Ne zaman çığlık atmaya başlasan, konsantrasyonumu kaybediyorum ve her şeye yeniden başlamak zorunda kalıyorum."
Hebaron derinden gücenmiş gibi ona hançerler dikerken, Ruth dişlerini sıkarak konuştu. Max onlara baktı ve getirdiği otları ve aletleri hazırlamaya başladı.
"Ya-yaranızı incelemek istiyorum. Bandajlar… onları çıkarabilir miyim?''
Ruth ve Yulysion, Hebaron'un oturmasına ve bandajları çabucak çözmesine yardım etti. Büyük, yırtılmış eti gören Max, boğazından gelen iniltiyi yuttu. Derin yara omzundan göğsüne kadar uzanıyordu. Kırmızı bir kırkayak gibi vücudunda yayılmış ve şişmişti. Ruth'un dediği gibi, deri iltihaptan kızarmıştı ve yaradan dışarı çıkan, böceklerin bacaklarına benzeyen koyu mavi ipeksi lifleri görebiliyordu.
"Na-nasıl böyle bir yara aldın..."
"Bir kırbaç." Hebaron geveleyerek cevap verdi. ''Siyah pullu bir kertenkele bana kırbaçla vurdu. Garip bir canavardı.''
"Kertenkeleadamlar, ejderha alt türleri arasında en yüksek zekaya sahiptir. Yüksek seviyeli büyü yapmayı bilmeleri alışılmadık bir durum değil. Sör Nirta'nın karşılaştığı muhtemelen en iyinin de iyisiydi."
"Daha da kötüleştir." Hebaron yorumladı.
Max yarayla ne yapacağını bilmiyordu. İyice düşündükten sonra yanında getirdiği merhemi nazikçe uyguladı. Medrick'ten yapmayı öğrendiği ağrı kesici ilaçlar arasında iltihabı hafifletmek için bildiği en etkilisiydi. Neyse ki, yaklaşık on dakikalık gözlemin ardından Hebaron'un yüzü fark edilir şekilde daha parlak hale geldi.
"Vay, bu harika. Şimdi dışarı çıkıp savaşabileceğimi hissediyorum.''
"Acıyı, duyuları u-uyuşturarak geçiriyor... aslında yarayı iyileştirmiyor. Bu sadece acıyı uyuşturuyor… kendini asla zorlamamalısın.''
Max, elinden gelen en katı sesle onu uyardı, sonra yarayı yeni kumaş şeritleriyle sardı. Daha sonra bazı otlar yaktı, külleri çıkardı ve bir bez torbaya yerleştirdi.
''Lütfen bunu yaraya uygulayın… yaklaşık 20 dakika. Sör Nirta'nın sinirleri ağrı kesici yüzünden uyuştuğu için cildini yakmamaya di-dikkat edin."
Sıcaklığı dikkatlice test ettikten sonra Max, küçük çantayı Ruth'a verdi. Sıcak kompres yarasına değdiğinde şövalye homurdandı ama kısa sürede rahatladı ve uykuya daldı. Ruth, acıdan çok yorgun olduğunu ve haftalardır iyi uyuyamadığı için mırıldandı.
"Yardımın için teşekkürler. Artık sessiz olduğuna göre, bu lanet olası laneti kırmaya odaklanabilirim."
"A-ağrı ve i-iltihabı için sadece geçici bir rahatlama."
"Bu fazlasıyla yeterli. Lütfen gerisini bana bırakın. Canavarın lanetini mümkün olan en kısa sürede bozacağım."
Ruth'un sesi biraz bulanık geliyordu, bu yüzden Max ona cesaret verici bir gülümseme gönderdi ve sonra sessizce toplanıp çadırdan çıktı.
Zaman şaşırtıcı derecede hızlı geçti, gökyüzü zaten soluk mor bir renge sahipti. Max, Riftan'ın çadırına dönmeden önce revire dönüp yaralıları son bir kez kontrol edebilmek için adımlarını hızlandırdı. Tam kışladan çıkmak üzereyken biri yolunu kesti. Max ciyakladı ve bir adım geri gitti. Gözlerinde korkutucu bir bakış olan uzun boylu, kaba bir adam ona bakıyordu.
"Bu sürtüğü daha önce görmedim. Neden kışlanın etrafında dolaşıyorsun?''
"Hemen geri çekilin!" Yulysion hızla Max'i arkasına sakladı ve kılıcının kabzasını kavradı. "Senin türünden erkekler onunla böyle kaba sözlerle konuşmamalı."
"Bak hele kim bu adam?" Adam Yulysion'a baktı, gözleri alay doluydu ve alayla sırıttı. "Eh, eğer beyaz kertenkeleleri yetiştiren köpek yavrusu değilse. İlk bakışta, müşteri arayan iki güzel kaltak olduklarını düşündüm.''
Yulysion'ın yüzü, adamın bariz hakaretine öfkeyle kıpkırmızı yandı ve bir anda kılıcını çekip adamın boğazına nişan aldı. Hareketleri o kadar hızlıydı ki, Max buna kendi gözleriyle tanık olmasına rağmen inanamadı.
"Kuzeydeki domuzların gerçekten de görgüleri yok." Yulysion o kadar şiddetle karşılık verdi ki, Max onun tanıdığı masum çocuk olup olmadığını zar zor anladı. "Keşke Sör Calypse bana sorun çıkarmamamı emretmeseydi, bu durumda çoktan boğazını keser ve pis sözlerinin Leydi'nin kulaklarına ulaşmasının bedelini sana ödetirdim."
Aniden, zehirli sözlerinden sonra bir homurtu ve kahkaha yükseldi. Yulysion'ın arkasına saklanan Max korkuyla titredi ve başını sesin geldiği yöne çevirdi. Kısa bir mesafeden, birkaç iri adam etrafta oturmuş zar oynuyordu. Biri önlerini kesen adama bağırdı.
"Hey Devron! Sana o çocukla uğraşma demiştim zaten. O güzel yüzlü çocuğa karşı gardını indirerek burnunu kesen tek kişi Bane değildi. O bir şeytanın oğlu, resmi bir şövalye olarak bile atanmamış huysuz küçük bir piliç.''
Yulysion adamın kim olduğunu görmek için döndüğünde ifadesi daha da sertleşti. Max'in gözleri endişeyle ona baktı. Konuşan adam daha genç görünüyordu, soluk sarı saçları ve keskin bir izlenimi vardı. Elinde tuttuğu zarları masaya fırlattı ve Max'e sinsi bir gülümseme gönderdi.
''Lanet olsun, yine 2 ve 3! Bugün gerçekten şansım yaver gitmiyor, genç bayan. Buraya gelip şans tanrıçam olmayacak mısın?''
"Bu yeterli! Phil Aron'un sağ kolu olsanız bile Leydi ile kaba konuşmaya hakkınız yok."
Max'in gözleri Yulysion'ın çığlıklarıyla büyüdü. O alçak, Balto'nun kuvvetlerinin komutanı mı?
Adam onu hiç ciddiye almadan sadece anlamsızca güldü. Böyle bir barbarın bu kadar yüksek bir mevkide olduğuna inanamıyordu.
"Leydi mi? Hey, seni şeytanın oğlu. Burada Leydi diye bir şey yok. Bu savaşta prensesiniz bile prenses muamelesi görmez. Ama bu kadının kim olduğunu merak ediyorum, kim ki bu çocuk bu kadar yaygara koparıyor.'' Adam elindeki şişeden bir yudum aldı ve yılanı andıran bakışlarla Max'i tepeden tırnağa taradı. "Calypse'in kışlasına bir kadın getirdiğini duydum, o kadın sen misin?"
Ç/N :Ahahah Hebaron hasta haliyle bile beni güldürdü sen çok yaşa e mi ahahah Bu arada birileri canına susamış belli cenaze namazı için hazırlanalım safları sıkılaştırın 👀