Under The Oak Tree - 158. Bölüm

[Dikkat !!: Yetişkin İçerik ]

[Şarkı Önerisi: Erutan - Willow Maid]

Max hayatında ilk kez zar atarak kumar oynadı. Bir sokak gösterisini izlemek için kalabalığa karıştı, küf kokulu bira denedi ve sığır eti tadında dolgulu bir turtanın tadına baktı. Midesi bu egzotik köylü yemekleri ile dolduğunda, Max, Agnes tarafından bir cirit atışına katılması için teşvik edildi.

Agnes, Max'e güzelce açıklarken göstermek için bir cirit attı. "Uzaklara fırlatmak için ciritin arka kısmını tutmalısın. Onu buradan tutun ve serbest bırakmadan önce doğru cirite uygun şekilde açı verin."

Max platforma tökezledi ve yutkundu, Riftan kollarını kavuşturmuş uzaktan onu izliyordu. Ciritle iyi performans gösterirse, onun yeteneğine güveneceğini ve onun için daha az endişeleneceğini umuyordu. Max yüzünde kararlı bir ifadeyle ciriti fırlattı, ancak yine de cirit bayrağa ulaşmak yerine ayaklarından beş arşından (1,5 metre) daha kısa bir yerden sekti. Yüzü ısınmaya başladı. Ondan önce oynayan on iki yaşındaki çocuk bile daha iyisini yapmıştı.

"Bayan, direğinizi yukarı doğru tutmalısınız!" seyrek sakallı bir seyirci güldü. Ciriti tekrar ona uzattı.

Max hala utanıyordu. Perondan kaçmak istedi ama kaçarsa kalabalığın daha çok güleceğini biliyordu. Gözlerini kapadı ve ciriti tekrar fırlattı. Bu sefer yüksek bir kavis çizdi ve ikinci bayrağın yanından ince bir şekilde geçti. Max, Riftan'ın dikkatini çekmek için arkasına baktı ama heyecanı onu hemen terk etti.

Gösterişli, tipik roman kıyafetleri içindeki iki kadın vücutlarını Riftan ve Şövalye Caron'un etrafında tuhaf bir şekilde kıvırıyordu. İki romandan biri Riftan'a yaklaşırken Max içinin kaynadığını hissetti. Oyun platformundan aşağı indi ve soğuk bir öfkeyle onun yanına koştu.

"Ri-riftan!" diye bağırdı.

Riftan'ın yüzünde yabancıların dikkatini çekmiş olmaktan rahatsız sinirli bir ifade vardı ve hala kollarını kavuşturmuş halde duruyordu, ama şimdi herkesin başının üstünde göğe bakıyordu. Max'in çağrısı üzerine, aynı anda dört çift göz onunkiyle buluştu. Kısa bir süre için gözünü korkutmasına rağmen, kısa süre sonra Riftan ve romanlar arasında sıkıştı. Kadınlara sert bir bakış attı.

"Ne-neden kocama ya-yaklaşıyorsunuz?"

"Aman, aman! Karı koca şenliğe birlikte mi geldiler?''

İki Romanlı ellerini çırptı ve korkmadan güldüler, etraflarında güçlü bir alkol kokusu vardı. Max kaşlarını çattı ve geri çekildi. Kadınlar balık avlayan kediler gibi şakacı bir şekilde sırıtarak yavaşça etrafında dönmeye başladılar.

"Seni kıskanıyorum. Kocan gibi yakışıklı bir erkeğe sahipsin'' dedi biri. "Hmmm paylaşır mısın? Onu bize biraz ödünç ver'', diye ekledi diğeri.

Küstahlıkları Max'in kızarmasına neden oldu. Tüm hanımların mütevazı olması gerektiği öğretilmişti, bu yüzden bu garip kadınların toplum içinde sarhoş olup evli bir adama nasıl bu şekilde yaklaşabildiğine şaşırmıştı.

Şeytani fahişeler daha sonra, genellikle yoldan çıkarılamayan ejderha avcısının dikkatini çekmeye çalıştı. Max, Riftan'ın koluna yapıştı.

''Hayır, onu paylaşamam!''

"Ah, böyle yapma, onu bir süreliğine ödünç alalım."

"Ke-kesinlikle hayır. Birazcık bile değil!'' Max sızlandı, Riftan'ın gözünü yakalamaya çalıştı. Riftan'ın ondan taraf olmasını istiyordu.

Hala kaya gibi olan Riftan, gözlerini çılgınca hareket ettirdi ve elini kabaca yüzünün yanından geçirdi. Genellikle güneş yanığından bakır rengi olan boynu şimdi kırmızıya dönmüştü.

"E, evet," diye mırıldandı, herkesten uzağa bakarak. Söyleyecek başka bir şey bulmaya çabaladı. "Diyor ki... beni ödünç alamazsınız."

Bu o kadar tuhaf bir ifadeydi ki, Max ona inanamayarak baktı. Aniden, birisi birdenbire güldü.

"Huhuhu!" Agnes anlamsız bir şekilde güldü. "Buna kimse inanmayacak. Mahgo'nun bu kadar aptalca bir şey söyleyebilmesi..."

Max'i takip eden prenses, onun yanlarından tuttu ve yüksek sesle gülmeye devam etti. Bulanık gözyaşları arasında sarhoş Romanlarla göz teması kurdu.

''Hıh! İyi bir erkeğin tadını çıkarmak istedim, ama görünüşe göre bunun iki kadını var'' dedi içlerinden biri Agnes ile göz temasını keserek. Omuz silkti ve oyun artık eğlenceli değilmiş gibi sakince geri çekildi.

"Yapabileceğimiz bir şey yok abla. Şuraya gidelim de biraz daha içki içelim'' dedi diğeri.

Romanlar hoşnutsuzluktan iç çekti ve arkalarını dönmeden önce kollarını salladılar. "Hepinizle tanıştığıma memnun oldum" dediler. "İçinizden biri fikrini değiştirir ve biraz eğlenmek isterse, Reddin Han'ında kalıyoruz." Rüzgârda kuyruklarını sallayan kediler gibi, popolarını hareket ettirerek sorunsuz bir şekilde ayrıldılar.

Max onların geri çekilen sırtlarına gözlerini kısarak baktı. Bu kadınlar nasıl küstahça evli bir erkeği baştan çıkarmaya çalışırlar?

Gülmekten iki büklüm olurken hâlâ bir şekilde prensesin ukala tavrını sergileyen Agnes, Max'e yaklaştı. Nefesini düzenlemeye çalışırken omuzları hâlâ kamburdu.

"Böyle kadınların Riftan'a yaklaşması alışılmadık bir şey değil. Güçlü erkekler bu günlerde popüler.''

Agnes gözlerindeki yaşları sildi ve Riftan'ın kapşonunu başına geçirdi. "Yüzünü örtmesi gereken sensin, ben ya da karın değil. Maximilian'ı kıskandırdın, Riftan."

"Ne halt demek istiyorsun?" Riftan bağırdı ve Max'e bakmak için döndü. "Onlara defolup gitmelerini söylüyordum ama düşündüğümden daha inatçıydılar." Max ondan şüphe ederek bakışlarına karşılık verdi. "Doğru, onlara gitmelerini söylüyordum!"

Riftan'ın yüz ifadesi yarı utanmış ve yarı neşeli görünüyordu. Max kaşlarını kaldırıp yüzünü inceledi. Riftan'ın ağzının kenarının yukarı kalktığını görünce sinirlendi ve Agnes'in kolunu çekti.

"Bi-biz sadece bu fe-festivalinin tadını çıkarmalıyız. Ve Riftan, sen ne istersen onu ya-yapabilirsin."

Riftan cevap veremeden prensesle birlikte kaçtı. Agnes adımlarını takip etmeden önce kıkırdadı.

"Bu iyi bir fikir, Maximilian. Hadi eğlenelim, sadece ikimiz."

Kadınlar rüzgar gibi koştular, Riftan ve Sör Karon'u aşağılanmaları üzerinde düşünmek zorunda bıraktılar. Müziğin çaldığı yeşil alana yöneldiler.

Bellerine bağladıkları geleneksel Uigru kumaşlarıyla bezenmiş genç kadınlar, yemyeşil pelüş tepede dans ediyorlardı. Agnes hiç vakit kaybetmeden Max'in elini tuttu ve katıldı.

"Biz de dans ediyoruz!"

Max düştü ve etrafında dans eden diğer kadınlar tarafından sürüklendi. El ele, etrafında ve çevresinde döndüler; Agnes, köylüler ve soylu kadın. Dans, tipik valsten daha çok zıplamayı içeriyordu, ancak hareketler eğlenceli ve dans etmek için doğaldı. Bütün bayanlar saf neşeden müziğin sesine kadar dans ediyor gibiydi. Max fazla düşünmeden grubu tepe boyunca bir tarlaya kadar takip etti.

Melodi, Croix Kalesi'nde bulunan yumuşak, zarif müziğin aksine, daha hızlı ve biraz rafine olmaya başladı. Davulların canlı, geleneksel vuruşları, udun yumuşak yankıları ve boruların ıslık sesi, hoş bir melodi oluşturmak için harmanlandı. Ormanda esen kalın sazların sesi gibiydi. Notalar gökyüzünde yankılandıkça, bayanların ayak sesleri zamanla müziğe doğru hızlanmaya başladı.

Max, yumuşak ama kaba melodinin vücudundan geçtiğini hissetti ve hayatında ilk kez dans etmenin sevincini hissetti. Tef çalmaya başlayınca kadınlar güldüler. Seyirciler bile ritme zamanında ayaklarını kuvvetlice vurmaya başladılar. Biri ud eşliğinde güzelce şarkı söylemeye başladı:

Ve böylece, şövalye kırık bedeni aldı

Ruh uçup giderken

Aşık olduğu meşe ağacının ruhuydu bu

Sadece o, tepede yalnız kaldı

Meşe ağacının nazik dallarını sallayan rüzgar

Onun yanındaydı

Sevgilim, kar eridiğinde

Ve mevsim değiştiğinde

Vücudumdan yeni yapraklar filizlenecek

Ve senin için bir şarkı söyleyeceğim

Ah, rüzgar benim sesimdir

Umarım sana iletilir

Max'e garip bir şekilde tanıdık gelen bir şarkıydı. Belki de daha önce duyduğu, efsanevi Sör Uigru ve onu seven orman perisi hakkındaki hikaye hakkında olduğu için.

Bellerine geleneksel kumaşlar saran kızlar, hüzünlü şarkı sözlerine eşlik etti. Enstrümanların çalmaya devam ettiği eğlenceli melodiyle tam bir tezat oluşturuyordu. Hepsi bir arada o kadar tuhaf geliyordu ki, Max vücudu sallanana ve başı dönene kadar yüksek sesle gülmeye başladı. Hiç bu kadar çok güldüğünü hatırlamamıştı.

Kalbi hızla davul atışı ile çarptı ve kanı damarlarında daha hızlı bir şekilde vücudunun her tarafında, parmak uçlarına kadar akıyor gibiydi. Kendini özgür hissetti. Güneşin altında durup sadece eğlenmek için özgürce hareket etmek her zaman bu kadar keyifli miydi?

"Maxi." Biri kolundan tuttu.

Başını kaldırdığında yalnızca kapüşonunu alnına geçirmiş Riftan'ı gördü. Riftan yanan gözlerle ona bakıyordu ve Max aniden gergin yüzünde arzusunun belirdiğini görünce uyandığını hissetti. Hala diğer kızlarla dans eden ve festival etkinliklerinin tadını çıkaran Agnes, yollarına bile bakmazken, Riftan onu kalabalığın dışına çıkardı.

Max, Riftan'a ayak uydururken düzensizce nefes almaya başladı. Festival katılımcılarının müzikleri ve sesleri arkalarında kayboluyordu. Riftan onu belinden tuttu ve tenha bir yer bulmaya çalışıyormuş gibi aceleyle etraflarına baktı. Vücudunu onunkine yasladığında, onun coşkusunun titrediğini hissetti. Max aniden onun dokunuşunu veya bir öpücüğünü düşünerek ısınmaya başladı. Bütün bunlar onun için yeni bir deneyimdi. Ona olan hafif öfkesi bile tutkusunu körüklüyor gibiydi.

''Ri-Riftan…''

"Buraya." Onu yoğun bir şekilde kaplı bir alana çekti ve daha fazla tutamayacakmış gibi sertçe öptü. Dilini içeri iterken sıcak nefesi Max'in dudaklarını süpürdü.

Bu yeterli değildi. Max, sanki onu içiyormuş gibi, ama sadece tuzlu su tadıyormuş gibi onu daha çok arzulamaya başladı. Riftan onun şehvetine karşılık verirken inledi ve onu bir ağaca doğru itti. Max kollarını onun boynuna doladı ve kendi sırtını sert ağaç kabuğuna dayadı. Nemli dudakları tekrar üst üste geldi ve adamın sıcak, yumuşak dili hevesle ağzını keşfetmeye başladı.

Max inledi ve Riftan'ın nabzını boynundan hissederek elini Riftan'ın köprücük kemiğine koydu. Adamın tek yumuşak kısmı olan yumuşak dili, sanki tüm hassas kısımlarını tatmak istercesine onunkini takip etmeye devam etti. Max, nefes alamamasından dolayı başı dönüyordu.

"Ri-Riftan..." dedi tekrar.

Ciğerleri patlamak üzereymiş gibi şişmişti. Riftan onu kalçalarından yukarı çekti ve Max onun ince elbisesinin üzerinde dokunuşunu hissetti. Bacakları onun sert vücuduna dolanırken titredi.

Yakınlarda, festival devam ederken halkın içinde böyle davrandıklarına inanmak zordu.

Aklımı mı kaybettim? Max, Riftan'ın göğsünü ve omuzlarını okşadı, ardından elbiselerini yakalayıp onu daha da yakınına çekti.

Riftan aç bir köpek gibi tepki vererek boynuna öpücükler kondurdu. Elbisesini hafifçe yukarı itti ve elini elbisesinin altına soktu. Sıcak avucu ve nasırlı parmakları Max'in göğüslerinin hassas bölgelerinde sert bir his uyandırdı.

Max içini çekti, Riftan'ın sıcak dokunuşuyla heyecanlandı ve alnını omzuna ovuşturdu. Riftan göğüslerine masaj yapmaya devam ederken sertliğini Max'in karnına bastırdı. Max'in vücudunda sanki midesinde bir alev yanıyormuş gibi sıcak bir his yayılmaya başladı.

Onu kabul etmek için tanıdık bir acı hissettiğinde bacaklarını daha da açtı ve çaresizce Riftan'ın cübbesini çekiştirdi, ona izin verircesine kendini ovuşturdu. Sonra Riftan, sanki daha fazla teni hissetmek istiyormuş gibi yoğunlaştı ve elbisesinin eteğini kaldırırken vücudu heyecandan sallanıyor gibiydi.

O anda, gökyüzünde yüksek bir kükreme yayıldı.

Ç/N: Ahahaha Maxi'nin kıskançlığı çok tatlı değil miydi ya ve de Riftan'ın tepkisi.. Bu arada bakın aklıma geldi çiçekli taç denince. Birkaç bölüm önce bunun efsanesini öğrenmiştik değil mi meşe ağacının ruhu Uigru'yu baştan çıkarmak için onun beline kuşak bağlayıp başına çiçek tacı takmıştı. Ve Riftan's pov da gördük ki Maxi Riftan'a çiçekli taç vermişti çocukken 😍 Bilmiyorum güzel bir detay geliyor bu bana hehehe Ha bir de önerdiğim şarkıları dinliyor musunuz hiç. Mesela bu bölüm için önerdiğimi dinleyin bir. Erutan şarkılarını bu seriyi çevirirken dinlemeyi çok seviyorum ben sanki hikayenin içindeymişim gibi hissettiriyor 🙈

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 157. Bölüm

Max düzgün bir şekilde ayağa kalktı ve duruşunu düzeltti. Prensesin dediği gibi, sağlığı tamamen düzeldi ve mükemmel derecede sağlıklıydı. Güzel bir teni, yanaklarında kırmızımsı bir renk vardı ve yüzü daha dolgunlaşmıştı. Ancak ona baktığında Riftan'ın gözlerinde hâlâ endişe vardı.

"Söylediğim için üzgünüm ki hala dinlenmeye ihtiyacı var. Üstelik şu anda Anatol'da çok fazla ziyaretçi var ve bu da güvenliği istikrarsız hale getiriyor. Sağlığına tam kavuşamamış eşimi tehlikeli bir yere göndermek… ''

"Sevgili Sör Calypse. Savaş alanına gideceğimizi söylemiyorum. Demek istediğim, sadece masum taşralı kızlarla eğlenceli bir bahar şenliğine gideceğiz. Çok fazla endişelenmenin seni hasta edebileceğini biliyor musun?''

Prenses sözlerini yarıda kesti ve sert mavi gözlerle ona bakarak acı bir şekilde misilleme yaptı. Riftan karanlık bir şekilde ona baktı, etkilenmemişti. Şövalyeler bile böyle otoriter bakışlara tanık olurken soğuk terler döktüler ama prenses gözlerini kırpmadı ve hatta onun sözlerine burnundan soludu.

"Beni yıldıramazsın. Gerçekten endişeleniyorsan, bizimle festivale gel.''

''Böyle gereksiz olaylara bu kadar çok zaman harcamak… !'' Bağırmaya başlayan Riftan, Max'in yenilmiş yüzünü görünce hemen ağzını ısırdı. Hızla ifadesini yeniden düzenledi.

"Seni rahatsız etmek i-istemem, Riftan... Ben i-iyi.."

Alışkanlıkla iyi olduğunu söylemeye çalıştı ama aniden bunu söylediğinde Riftan'ın bundan nefret ettiğini hatırladı ve dilini ısırdı. Garip sessizlik yatışınca, prenses yüksek baskı uygulayarak kollarını göğsünün önünde kavuşturdu ve Riftan'a dik dik baktı; sessizce oturan şövalyeler bile ona dik dik baktılar.

"Böyle olup bize izin vermez misin? Köy bahar şenliğine gitmekte bir sakınca yok.''

"Doğru. Karınızın, Anatol'un şenliklerinden dilediği kadar yararlanmaya hakkı var. Onu çok fazla bağlamaya çalışırsan senden nefret eder Kaptan."

Hebaron ve Gabel onu ikna etmeye çalışırken, Riftan onlara kaşlarını çattı. Şövalyeler sertçe omuz silkti ve ağızlarını kapattı. Hoşnutsuz bir ifadeyle uzun süre sessiz kalan Riftan, sonunda iç çekerek oturduğu yerden kalktı.

"İyi. Arabayı hazırlayın. Sizinle geleceğim." İsteksizce dedi, sonra gözlerini Max'e kıstı ve dilini şaklattı. "Ancak, herhangi bir yorgunluk belirtisi gösterirsen, seni hemen kaleye geri götürürüm."

"E-evet... !''

Max başını salladı, yüzü sevinçle aydınlandı. Riftan meşgulken onun zamanını almaktan suçluydu ama onunla çıkmak üzere olduğu için mutlu olduğu gerçeğini gizleyemedi. Riftan eşyalarını toplamaya başlayınca Hebaron boğazını temizleyip yanına geldi.

"Seninle gelebilirim. Ne kadar çok eskort olursa o kadar iyi."

"Sör Nirta sadece köy kızlarını görmekle ilgileniyor." Birdenbire Gabel onun önüne geçti.

"Lütfen bu sefer beni de yanında götür. Şövalye olacağım ve Bahar Şenliği'ndeki masum bakirelerin moralini yüksek tutacağım."

"Adamım, bu pislik benden daha iyi değil... ''

"Elliot, sen benimle gel." Riftan hemen didişmelerini kesti. ''Bu iki adamın köyün yakınına bile yaklaşmasına izin vermeyin. Anatol'lu kadınların gayrimeşru çocukları ile kapıları çaldığını görmek istemiyorum."

"Kaptan!"

Şikayetleri görmezden geldi ve kolunu Max'in omzuna atarak konferans odasından çıktı. Prenses sadece omuzlarını silkti ve onları takip etti.

***

Halkın gereksiz ilgisinden kaçınmak için mütevazı bir faytona binerek köye doğru yola çıktılar. Max ve Agnes beyaz elbiselerinin üzerine koyu renkli pelerinler giyerken Riftan ve Sör Caron minimal süslemeli kapüşonlu cüppeler giydiler ve olabildiğince rahat giyindiler.

Ancak kasaba meydanına ulaştıklarında, köyde umduklarından daha fazla kadın olduğunu fark eden prenses, pelerinini hemen çıkardı.

"Pelerin olmadan bile, öne çıkacakmışız gibi görünmüyor."

"Güvenlik için kendimizi gizlemek daha iyi."

"Bu cüppeyi giymek bizi sadece daha şüpheli gösterecek." Açık açık konuşurken, parıldayan sarı saçlarını serbest bıraktı. "Herkes etkinlik için giyinmiş, böyle giyinen sadece biz olamayız di mi? Öyle değil mi?"

''Uhm… o… Ben… ''

"Böyle olma, seninkini de çıkar Maximilian. Kendini gösterme fırsatını kaçırma."

Eteğini çekerken Max, yenilmiş gibi yaparak havasız pelerinini çıkardı. Yolculuk boyunca huysuz bir yüzle kaskatı oturan Riftan, dudaklarını açmaya başladı ve ardından sanki enerjisini kaybetmiş gibi gerginliği omzuna attı.

''… Ne istersen onu yap."

"Her istediğini yapacak mısın?" Prenses, pelerini tekrar giymeye çalışan Max'ten çıkarırken alaycı bir şekilde cevap verdi.

 

Riftan kaşlarını çattı ama prenses masum bir ifade takındı ve bakışlarını görmezden geldi. Sör Caron ise bayrak kavgasına karışmak istemeyerek uzaklara pencereden baktı.

Aralarında sıkışan Max, eteğinin pilelerini uzatıyormuş gibi yaptı. Uzun bir süre sonra araba durdu ve Max rahat bir nefes aldı. Hava, vagonda dar ve sıkışık hissettiriyordu.

"Bu yer, festivalin merkezinin olduğu meydandan oldukça uzakta."

Prenses, arabadan inerken Sör Caron tarafından refakat edilirken mırıldandı. Elliot nazik bir gülümsemeyle cevap verdi.

''Meydan biraz sıkışık çünkü çok sayıda festival standı kurulu. Ayrıca baharın tadını en çok çimenlerin olduğu tarlalarda çıkarmak iyi olmaz mı?''

Max prensesi takip etti ve arabadan indi, meraklı bir bakışla bölgeyi taradı. Maviyle parıldayan geniş bir alanda düzenli aralıklarla çeşitli renklerde çadırlar kuruldu. İnsanlar koltuklarını dağıtarak, masalarda oturup kağıt oyunları oynayarak, alkolün tadını çıkararak ve sokak restoranlarında yemek yiyerek iş yapıyorlardı.

"Git ve bir şeyler iç."

Riftan, arabacıya bozuk para attı. Merakla etrafı taramakla meşgul olan Max, Riftan tarafından sahiplenici bir tavırla yanına çekildi. Yaşlı arabacı şapkasını çıkardı, minnetle eğildi ve arabayı sığınağa sürdü. Arabaları getiren çok sayıda ziyaretçi olduğu ve çadırın arkasında paketlenmiş birkaç vagon olduğu görülüyordu.

"Bu yıl daha fazla ziyaretçi var gibi görünüyor."

"Remdragon Şövalyelerinin itibarı yüzünden değil mi? Açıkçası, dünyanın en güçlü şövalyeleri tarafından korunan toprakları merak eden gezginlerin sayısı artıyor." Prenses gururlu bir ifade takındı.

Max konuşmalarını dinledi ve canlı festival sahnesini izledi. Prensesle çarşıyı ziyaret ettiği zamandan daha fazla insan toplanmış gibiydi. Ziyaretçi gibi görünen eski püskü giyimli adamlar, şapkaları çıkarılmış ozanlar, festivale katılmak için orada olan genç hanımlar, çeşitli alkol ve yiyecekler satılık ve güvenlik için devriye gezen bazı gardiyanlar vardı.

"Maximilian, işte burada!" Prenses birdenbire festivale bunalmış olan Max'i kendine çekti. Bir çadıra doğru koşarlarken Max onu takip etti. Genç kızlar renkli bayraklarla süslenmiş bir sahnenin yanında çelenk satıyorlardı. "Herkes çiçekli bir taç takıyor, bu yüzden onları bir yerde satmaları gerektiğini düşündüm."

Prenses iki tane aldı ve birini kendine koydu ve birini Max'in kafasına yerleştirdi. Max tuhaf bir ifadeyle ona dokundu. Dalgalı saçlarına dolanmış dikenli saplar uğursuz geliyordu ama bu iyiliği geri çeviremezdi. Garip bir şekilde minnettarlıkla gülümsedi ve prenses memnuniyetle arkasını döndü.

''Bu bizi sadece kuru otlar gibi hissettirmiyor mu? Değil mi?"

"Bu… ge-gerçekten sana çok yakışmış."

"Sen, Maximillian, gerçekten çok hoş görünüyorsun." Sevinçle iltifat etti ve Max'in elini tekrar çekti. "Şimdi şuradaki çadıra gidelim ve bir kart oyunu oynayalım."

"Dolaşmayı bırakın."

Onları yakından takip eden Riftan, prensesin önündeki yolu kapattı. Max'i kollarına geri çekerken dişlerini tehditkar bir şekilde gıcırdattı.

"Karım senin hizmetçin değil, öylece istediğin yere sürükleyebilesin. Yanınızda sürükleyecek bir şeye ihtiyacınız varsa, o zaman lanet bir köpek getirin!''

"Aman aman. Sözlerinle gerçekten kabasın, değil mi?''

Prenses Agnes somurttu ve Max'in yüzü maviye döndü. Prenses tam olarak Riftan'ın sadakatinden şüphe ettiğini söylemedi ama yine de kraliyet ailesinin bir parçasıydı. Prenses gücenir ve Kral Ruben'e onun hakkında olumsuz bir şey söylerse, bu bir felaketin kıvılcımı olabilirdi.

''Ri-Riftan… ! Majesteleriyle konuşmanın ne kadar saygısızca bir yolu bu!"

"Evet doğru! O kaba!''

Max, prensesin önünde solgunlaştı. "Bi-bir bayana .. böyle konuşamazsın. Sen bir şövalyesin. Kibar olmalısın."

"Doğru! Doğru!"

Riftan kafası karışmış bir yüzle Max'e baktı ve prensese ölümcül bakışlar gönderdi. Agnes, Max'in elini gözünü bile kırpmadan tuttu, ama asık bir gülümsemeyle.

''Oynamaya çıktık, o yüzden kolik, vicdansız adamı bir kenara bırakalım ve şenliğin tadını doyasıya çıkaralım. Sessizce geri çekilip bizim rahatlayıp eğlenmemizi izlemeliler.''

Max endişeli bakışlarla Riftan'a baktı ve yenilmiş gibi yaparak prensesi takip etti. Dürüst olmak gerekirse, o da festivalin tadını çıkarmak istedi ve prensesin inatçı tavrı da onu rahatsız etmedi.

Her zaman oyalanan ve tereddüt edenin onun aksine, prenses kaçması ve merakını gidermesi gereken biri gibi görünüyordu. Yeni veya tuhaf görünen bir şey görmek istediğinde, prenses elini tuttu ve tereddüt etmeden koştu ve Max her türlü oyuna aktif olarak katıldı. Tutkulu ivmeye kapılarak festivalin tadını doyasıya çıkarmaya başladı. Endişeli düşünceleri bile gürültülü, neşeli atmosfer arasında uçup gitmiş gibiydi.

Ç/N: Ayy Maxi'm azıcık açılsın mutlu olsun kuzum benim işte böylee.. Açıkcası prensesi yüzde yüz seviyorum sayılmaz ama yine de Maxi'ye böyle arka çıkması hoşuma gidiyor.. Kadın dayanışması efenim he he he.. Ayrıca artık Riftan's pov okuduğunuza göre bazı şeyler daha net olmaya başlamıştır değil mi.. Misal burada Riftan'ın Gabel ile Hebaron'u kapıma gayrimeşru çocukla dönen kadın görmek istemiyorum diyerek festivale götürmemesi.. Riftan kendisi gayrimeşru bir çocuk çünkü.. o yüzden şövalyelerini uyarıyor..

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 156. Bölüm

Max, vücudu tamamen iyileşene kadar yatak odasında kilitli kalmak zorunda kaldı. Riftan'ın huzursuzluğu aşırı büyük olduğundan, işine bakmak için odadan çıktığında bile Max'e eşlik edecek bir dizi gergin hizmetçisi vardı. Manası tamamen düzeldikten ve baş dönmesi geçtikten sonra bile Riftan rahatlayamadı. Bu sayede Max, misafirlere karşı olan misafirperverlik görevlerini erteleyecek ve bunun yerine odasındaki kedileri eğitecek zamanı buldu.

"Ron en yeteneklisi."

Rudis'in kediler için yaptığı fare şeklindeki bebeği sallayarak, kuru bir şekilde mırıldandı. Sadece birkaç hafta içinde, bebeği kapmak için ön bacaklarını şiddetle sallayan gri kedi farkedilmeden büyüdü. Bir kraliçe kadar kayıtsız olan beyaz kedi Rola, uzaktan ayak tabanlarını yalıyor, böyle çocuksu bir oyuncağa ilgisiz görünüyordu. Şimdiye kadar Max, Rola'nın acımasız ve anlayışlı bir kedi olduğunu gözlemledi ve Riftan dışında kimseye ilgi göstermiyordu. Max yatak odasında mahsur kalırken yorulmadan Rola'nın dikkatini çekmeye çalıştı ama nafile, kedi ona aldırmadı bile.

"Ron harika bir fare avcısı olacak. En büyük, en meraklı ve kavgacı kedi. Roy fazla uysal, Rola ise beyaz kürkünü kirletmekten kaçınmak için hiçbir şey yapmıyor. Şef bana bu iki adamın obur olduğunu ve yeme alışkanlıklarını düzeltmeleri gerektiğini söyledi.''

"Ya-yapmamalısın. Onlar henüz genç… bü- büyüdüklerinde onlar da fa-faydalı olacaklardır.''

Kedileri korumak istercesine onları göğsüne sardı. Max, tükettikleri yemeği geri ödeyemeyen hayvanların dışarı atılmasının doğal olduğunu biliyordu, ancak çocukluk döneminde beri hayvanlara sert davranılmasından nefret ediyordu. Bu konuda hiçbir şey yapacak gücünün olmadığını ve işe yaramaz hayvanlardan hiçbir farkı olmadığını hissetti.

Max'in kararlı ifadesini gören Rudis, nazik bir gülümsemeyle konuştu.

''Şefin dediği gibi yapmak isteseniz bile, onların acıkması imkansız. Hizmetçiler gizlice sırayla onlara abur cubur yediriyor ve hatta kediler masanın altına gizlice girdiğinde arabacılar bile onlara yiyecek fırlatıyor. Sadece ne kadar tombul olduklarına bir bakın.''

Rudis, Ron'un kollarından tuttu ve onu kaldırdı. Max, kedinin küçük, esnek ve yumuşak gövdesi unlu bir hamur gibi uzanırken hafifçe içini çekti.

"Ka-kaleden ayrılıp şimdiden etrafta do-dolaşmaları  uygun mu? Henüz çok küçükler… ''

"Bu bir sorun olmamalı, onları mutfağa ya da yatak odalarına bırakacağız. Herkes onlara göz kulak olacaktır."

Max, oyuncak fare bebeği kedilere salladı, ne kadar memnun ve rahat olduklarını gösteren sevimli küçük yüzlerine baktı. Yumuşak kürklerini okşarken, can sıkıntısı ve kasvetli yüreği için hafif bir rahatlık hissetti.

"Yakında size yemek hazırlayayım mı?"

"Şi-şimdiden yemek zamanı geldi mi?" Max pencereye baktı, güneş gökyüzünün ortasında yüzüyordu. "Ben aç değilim he-henüz."

"Lord bana günün tüm öğünlerinizi yemenizi söyledi." Rudis kararlı bir şekilde, asi, homurdanan kedileri derin bir sepete yerleştirdi.

Max içini çekti. Riftan'a göre, bir civciv kadar zayıf bir kadın olarak mükemmel bir şekilde damgalanmıştı. Alışılmadık derecede aşırı korumacı bir adamdı, ancak son zamanlarda onunla ilgilenme konusunda neredeyse paranoyak hale gelmişti. Yatakta oturup kitap okurken bile, Riftan kağıt kesiğinden veya kitabı çok uzun süre tutmaktan dolayı kollarına kramp girmesinden endişelenirdi. Max, sinir bozucu endişelerinden kaynaklanan hayal kırıklığından şimdiden biraz yorulmuştu.

Sevmediğimden değil ama...

Belki de Max, 20 yılı aşkın bir süredir kendisine sert davranılan bir ortamda büyüdüğü içindi, Riftan'ın aşırı ilgisinden rahatsızdı. Hafifçe şımartılmaktan mutluydu ama ağzına yemek bile koyamayan bir bebek gibi muamele görmek mide bulandırıcıydı.

"Lütfen biraz bekleyin, yemeğinizi mutfaktan getireceğim."

"Öyleyse… lütfen."

Rudis gidince Max ayağa kalktı ve masaya oturdu, pahalı kilimlere veya mobilyalara zarar vermelerini önlemek için kedilerin olduğu sepeti kaldırdı. Masanın üzerinde yarı yanmış mumlar, meyve kaseleri ve gelişigüzel yığılmış büyü kitapları vardı. Yemeğini beklerken bir şeyler okumak umuduyla bir kitabın birkaç sayfasını taradı ama bundan sıkılıp sayfaları kapadı.

Riftan'ın kalenin ev sahibesi olmaktan başka bir şey yapmasına izin vermeye niyeti olmadığını fark ettikten sonra, şifa büyüsünü incelemek için tüm motivasyonunu kaybetmişti. Çenesini avucuna dayadı ve içini çekti. Kalenin dışında yol inşaatı tüm hızıyla devam ediyordu, konuklar araziyi keşfetmekle meşguldü ve yine de Max buradaydı işte, bir odaya sıkışmış ve uzanmış, eski günlerini düşünüyordu.

Croix Kalesi'neyken de kimsenin göremeyeceği bir odaya kilitlenmişti. Ortalıkta dolaştığı ve bazı misafirler onu gördüğü günlerde, babası…

''Maximillian, benim. Biraz konuşabilir misin?''

Düşüncelerini bir ses böldü ve Max şaşkınlıkla oturduğu yerden kalktı. Bir kadın aceleyle kapıyı açtı ve odaya girdi. Prenses Agnes, beyaz bir elbise içinde tek başına, herhangi bir görevli olmadan duruyordu. Max özür dilercesine gülümsedi.

"Buraya aniden geldiğim için üzgünüm ama yüzünü nadiren görme şansım oluyor."

Max utançla kızardı. Uzak diyarlardan gelen misafirlere yemek vermek ve onların rahatını sağlamak hanımın en önemli göreviydi. Misafir ağırlarken birkaç gün yemekte yüzünü göstermemek ve misafiri ihmal etmek kötü sayılırdı.

"Görevimi ihmal ettiğim için ö-özür dilerim. Vü-vücudumun iyileşmesi için… ''

"Oh, hala tükenmiş mananı geri kazanmadın mı?"

"Öyle değil. Şi-şimdi iyiyim. Riftan çok endişeli… ''

Sözler ağzından dökülürken prensesin alnı kırıştı ve içini çekti.

"Tıpkı düşündüğüm gibi. Maximillian söz konusu olduğunda, Riftan inanılmaz derecede gergin davranıyor. Odada çok fazla kalmak da sağlığınız için iyi değil. Vücudunu canlandırmak için hareket etmen gerekiyor, değil mi?'' Şakacı bir gülümsemeyle ona yaklaştı. ''Bu anlamda, neden bugün benimle çıkmıyorsun?''

"Çı-çıkmak mı?"

''Köydeki bahar şenliği bugün başlayacak gibi görünüyor. Geçen gün pazara gittiğimde duydum.'' Prenses birkaç adım geri gitti ve zarif bir şekilde döndü. Etek ucu ve kıvrımlı mavi kemeri çırpınırken Max'in gözleri büyüdü. Ancak o zaman festivali hatırladı. "Senin için aldığım kemer hala sende mi?"

"Be-bende. Fakat… " Max utangaç bir şekilde mırıldanıyor. "Riftan ba-bana izin vermez... kalenin dışına çıkmama."

"Uygun eskortunuz varsa, bunda bir sorun olmayacaktır." Prenses kendinden emin bir şekilde konuştu ama Riftan'ın tuhaf endişelerinden rahatsız olan Max şüpheciydi.

''Da-davetiniz için teşekkür ederim. Ancak eşimin izni olmadan... ''

Max, kıtalar arasında seyahat etmiş olan prensesin onun durumunu anlayıp anlamadığından emin değildi. Prenses Agnes ciddi bir ifade takındı.

"İyi. Senin için izin isteyen ben olacağım. Sen festivale gitme fikrinden nefret etmedikçe?''

Max bir an tereddüt etti ve sonra yavaşça başını olumsuz anlamda salladı. Dürüst olmak gerekirse, bahar festivalini merak ediyordu. Prenses duygularını tam olarak görebiliyormuş gibi mavi gözleri canlı bir şekilde parladı ve Max'i kolundan tuttu.

"O zaman hazırlan, ben konuşmayı halledeceğim, böylece hiçbir şey için endişelenmene gerek kalmayacak."

Prensesin ona karşı tavrının, küçük bir kardeşe nasıl davranılırsa öyle olması utanç vericiydi ama Max hiçbir şey söylemedi ve beyaz bir elbiseye büründü, burgulu kumaştan yapılmış kırmızı kemeri beline bağladı. Sonunda, odadan çıkarken prenses elini tuttu ve koridorda onunla birlikte yürüdü.

"Bugün şantiyeyi ziyaret etmemesi gerektiğini duyduğuma göre Riftan kesinlikle antrenman sahasında olacak."

"Bu i-iyi olacak mı?"

"Wyvern sürüsünü temiz bir şekilde katlettikten sonra, bölgeye hiçbir canavar yaklaşmadı. Canavarların işçileri yağmalamak için bölgeye yaklaşması ihtimali var ama Ruth sahaya bir canavar tespit büyüsü kurdu, böylece herhangi bir saldırı öngörülecek.'' Sanki kabul etmesi zormuş gibi, prenses çarpık dudaklarla konuştu. "O özensiz, ama büyülü aletler yapmakta mükemmel. İşe yaradığını söylüyorsa, gerçekten işe yarıyor. Bu nedenle, Riftan'ın inşaatı bütün gün korumasına gerek yok."

"B-bu iyi haber." Max sonunda uzun bir süre sonra parlak bir şekilde gülümsedi. Riftan'ın bölgeden çıkması konusunda endişelenmesine gerek olmadığı için rahatlamıştı.

Prenses onları doğruca antrenman alanına götürdü. Beklediğinin aksine boştu; her zamanki gibi yoğun tatbikatlar olmuyordu. Max merakla etrafına bakınırken prenses, şövalyelerin sahayı denetlemek için dönmesi gerektiğinden eğitim saatlerinin değiştiğini unuttuğunu açıkladı. Max, Lord'un karısı olan kendisinin bir misafirden daha az şey bildiği gerçeğine acı bir şekilde gülümsedi, prenses Remdragon şövalyelerinin programını ondan daha iyi biliyordu.

"Muhtemelen herkes şimdi konferans odasındadır."

Prenses muhafızları nazikçe selamladı ve antrenman sahasının yanındaki şövalye karargahına adım attı. Max onu yakından yakaladı, birkaç aydır Anatol'da yaşamasına rağmen bu bölgeye hiç adım atmamıştı. Kalbi atıyordu, sanki yasak bir yere giriyormuş gibi hissediyordu.

"Müsadenizle."

Prenses hiç tereddüt etmeden konferans odasının kapılarını açtı ve içeri girdi. Max başını uzattı ve içeri baktı. Ahşap sandalyeler, masalar, mızraklar, miğferler ve zırhlarla dolu kasvetli bir odada Riftan ve diğer beş şövalye toplanmış, bir konuyu tartışmışlardı. Bakışları anında Max ve Agnes'e kaydı.

"Sizi buraya ne getirdi? Bugün rahatlatıcı bir mola vermek istediğini söylemiştin." Riftan, prensesin baş belası olduğunu açıkça gösterecek şekilde konuştu. Riftan'ın kalpsiz tavrına boyun eğmeden sadece omuzlarını silkti ve onunla yüzleşmek için bir adım attı.

"Geldim çünkü konuşmam gereken bir konu var. Maximillian'ı dışarı çıkıp bahar festivalini görmeye götürmek istiyorum, olur mu?"

Riftan'ın karanlık yüzü hızla sertleşti ve soğuk bir ifade sergiledi. Agnes'e bir ileri bir geri baktı, sonra onun arkasında duran Max'e baktı ve bir şansa yer yokmuş gibi keskin bakışlarını başka yöne çevirdi.

"Karım daha yeni iyileşti. Birinden size eşlik etmesini isteyeceğim, o yüzden tek başınıza gidin.''

"Karın bana çok sağlıklı görünüyor. Değil mi?"

Prenses gözlerini kısarak Riftan'a baktı ve sonra Max'e baktı, konferans odasındaki tüm insanların gözleri aynı anda ona doğru uçtu.

Ç/N: Riftan'ın bakış açısını okuduk mu arkadaşlarrr.. Ona göre hadi devam edebiliriz 🙈

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm