Lucia - 49.2 Bölüm 

Doğru & Yanlış (4)

Öğleden sonra, Kaptan Elliot bir rapor sundu. İçeriği, bir salgınla karıştırılan geçmiş zehirlenme olayıyla ilgiliydi. Olay sorunsuz çözülmüştü.

Sorunun kökünü bulup araştırdıktan sonra, hiçbir kötü niyet belirtisi yoktu. Elde edilen tüm mantarlar toplanarak imha edildi. Sorumlu üst düzey kişi, ağır ihmal nedeniyle ceza olarak büyük miktarda para cezasına çarptırılacaktı.

''Başka köylerden zarar gören var mı?''

''Erken aşamada keşfedilen iki köy dışında henüz yok. Üst seviyeler daha çok incelendiği için ileride daha fazla zarar olacağını zannetmiyorum.''

Raporda olayın kesinleşmesi için Hugo'dan onay isteniyordu. Sorunun temelindeki en üstteki kişi soruşturma altındaydı ve ayakları bağlıydı.

Hugo onay verirse, asıl figür tazminat artı para cezası ödemek zorunda kalacak ve faaliyetlerini üst seviyelerde yeniden başlatabilecekti.

Bu, asıl kişiden şikayet etmeden ve daha fazla sorun beklemeden önemli miktarda para ödemesini istemekle hemen hemen aynıydı.

Ancak Hugo'nun gözüne belirli bir ismin girmesi, ticaret onayının gelmesini bekleyen en büyük rakam için talihsizliğin başlangıcı oldu.

"…Galler? Asıl sahibi Galler Kontu mu?''

"Evet."

Üst düzey işlerin sahibi kim olursa olsun ticaret hukukuyla çözülmesi kuraldı. Bir ticari işlem sorunu para ile çözülür ve mal sahibi iflas etmediği sürece sahibinin ailesine hiçbir sorumluluk verilmezdi.

Hugo'nun artık tepedeki kişinin adını biliyor olması, endişelenmeye gerek olmamasıyla ilgiliydi.

Hugo'nun gözlerinde karanlık bir kıvılcım yandı. Karısının ağlayan figürünü gördüğü için, bahçe partisi olayının elebaşına karşı büyük bir kin beslemişti. Karısının tekrar tekrar yalvarması nedeniyle müdahale edemedi, bu yüzden canı sıkkın hissetti. Sonunda bir davaya denk geldiğinden, uzun zamandır beklenen fırsata inatla sarıldı.

Şu ya da bu yol aracılığıyla, bahçe partisi olayını nispeten iyi ayrıntılarla biliyordu. Doğal olarak, o zamanki liderin Galler Kontesi olduğunu da biliyordu. Tam yaşlı yılanı nasıl uyaracağını düşünürken inanılmaz bir olaya yakalanmıştı.

Hugo ciddi bir ifadeyle emretti.

"Bu dava hafife alınamaz."

"O zaman…"

''Korkarım bu işin arkasında belli bir niyet olduğu düşüncesini silemiyorum. Ödenen vergiler de dahil olmak üzere geçmiş işlem ayrıntılarını iyice araştırın.''

"İyice derken..."

"En ince ayrıntısına kadar. Altını üstüne getirin."

Elliot tipik bir şövalyeydi, entrikalara veya hilelere karşı duyarsızdı, ancak bu konuda Lord'u, dikkat etmesi gereken bir şey fark etmiş gibiydi.

Nedenini bilmiyordu ama bu öne çıkan figür kesinlikle Lord'u tarafından işaretlenmişti. Elliot bir şekilde anlayışlı hissetti.

"Anlaşıldı. İyice araştıracağım.''

Dük'e yakın mesafede yardımcı olan astlar, Dük'ün karakterine oldukça aşinaydı. Dük kesinlikle cömert ve erdemli bir insan değildi. Çoğu durumda kayıtsızdı, ancak bir şeye kilitlenip onu kazmaya başladığında, ısrarcı ve inatçı olmaya daha yakındı.

Başka bir deyişle, uzun süre kin beslerdi.

* * *

Damian'ın Akademi'ye gitmesinin üzerinden bir buçuk ay geçmişti. Damian daha gideli çok olmamışken, Lucia ona bir mektup yazmış ve yaklaşık 20 gün sonra ondan bir yanıt almıştı.

Lucia bugün kendisine gönderdiği ikinci mektuba yanıt aldı. Zarfı açarken Lucia'nın kalbi sıkıştı. Sayfalar dolusu içerik dışarı döküldü.  Lucia mektubun 'Anneme' ile başlayan ilk satırını okuduğunda titredi ve mektubu göğsüne bastırdı.

Mektubu adım adım okurken, yüzü gülücüklerle dolup taştı. Mektubun içeriği bir tür rapor gibi görünüyordu. Derste neler öğretildi, neler yedi, kimlerle sohbet etti.

Lucia, çok az duygu ifade eden katı içerikleri okurken mutlu hissetti. Çocuğun geçim kaynağını görebileceğini hissetti.

- Gün soğuyor. Sağlığına dikkat et. Saygılarımla, Damian.

Uzun mektup sona erdiğinde, Lucia büyük bir pişmanlık hissetti.

"İyi görünüyor, buna sevindim."

Yılın sonu yaklaşıyordu, bu yüzden Lucia, Damian'a göndermek için bir hediye hazırlıyordu.

"Leydim, bir misafir sizi görmek istiyor."

Bir hizmetçi ona haber verdi. Gelen Leydi Milton olsaydı, hizmetçi onun misafir olduğunu söylemezdi.

"Bir konuk? Kim?"

"Bu Galler Kontesi."

Lucia kaşlarını hafifçe çattı. Galler Kontesi'nin neden bir kabalık yapıp aniden onu bulmaya geldiğini bilmiyordu. Onu geri göndermeyi düşündü ama sonunda Kontes'in ne işi olduğunu dinlemeye ve eğer saçmalarsa onu kovmaya karar verdi.

Hizmetçi çay ikram etti. Lucia, Jerome'u çağırmadı. Jerome'un hazırladığı lezzetli çayı Galler Kontesi'ne sunmak istemedi. Biraz soğuk bir tavırla oturan Lucia'nın aksine, Galler Kontesi korkmuş görünüyordu. Görmedikleri zaman içinde, kadının yüzü oldukça bitkin bir hal almıştı.

Belki soğuk algınlığı? Lucia, Kontes'in önceki bahçe partisinden çok farklı ten renginden şüpheleniyordu.

"Sizi buraya ne getirdi?" (Lucia)

"Birdenbire böyle bir görüşme talep etmem kabalıktı. Bu arada Düşes nasıllar?"

"İyi olmamam için hiçbir sebep yok. Açıkçası, Kontes'ten memnun değilim. Büyük ölçekte hazırlanan ilk partimdi. Elbette, hanımefendi, bu şekilde sonlanmasında büyük bir sorumluluğu olduğunu inkar etmiyordur?"

"Ne söyleyebilirim? İnsan yaşlanınca, bazen yargılama yeteneği düşer. Bu konuyu cömertçe hoş görmeniz umuduyla Düşes'i bulmaya geldim."

Kasıtlı olarak güçlü görünen Lucia, Kontes'in alçakgönüllü davranışı karşısında buz gibi ifadesini zayıflattı.

"Bugünkü ziyaret bununla mı ilgili?"

"Evet. Özür dilemeye geldim."

Lucia, Galler Kontesi'nin kendini böyle uysalca alçaltacağını bilmiyordu. Kontes daha yaşlı ve çevrelerin önde gelen isimlerinden biri olduğu için, Lucia kafa kafaya bir çatışmaya girmek yerine yavaş yavaş baskı uygulamaya çalıştı.

'Burada bir tuhaflık var...'

Diğer hanımların oldukça sıra dışı korkutucu tavırları şimdiden zihnine ağırlık vermeye başlamıştı ve Galler Kontesi bile böyle olduğuna göre, belki de gözden kaçırdığı bir şey vardı.

"Eğer gerçekten istediğiniz buysa, anlıyorum. Kontes'in özrünü kabul edeceğim. Ancak bugün uzun uzun konuşmak istemiyorum.'' (Lucia)

"Ah... ben..."

"Daha söyleyecekleriniz var mı?"

"Düşes'e... içtenlikle istemek istediğim bir şey var..."

Bir istek? Gerçekten, ne kadar utanmaz. Lucia alaycı bir şekilde kendi kendine güldü. Her halükarda, Galler Kontesi onu uysal ve saf bir çocuk olarak görüyordu. Lucia hiçbir şey yapmayacak kadar iyi bir kız değildi. İnsanlarla ilişkilerinde oldukça soğuk bir yanı vardı.

''Şahsi özel istek almıyorum.''

"Özel bir istek değil, Düşes. Lütfen Majesteleri Dük'ün öfkesini hafifletin."

"Neden bahsettiğinizi bilmiyorum."

Kontes, ailesinin sahip olduğu üst makamların şu anda zorluklarla karşılaştığını ortaya çıkardı. Açıklama uzundu ve çoğunlukla kendini haklı çıkardı. Ancak, sıkışık hikayeden Lucia kilit noktayı kavradı.

''Üst bir gaf yaptı ve cezalandırıldı. Şimdi kişisel duygularınızı Majesteleri Dük'ün resmi işiyle mi ilişkilendiriyorsunuz?"

"Hayır. Hayır. Suçu reddetmiyorum. Dük'ün gerçekten de iş ve zevki birbirinden ayıran mükemmel bir insan olduğunu biliyorum. Ama o biraz katı, bu yüzden sizden biraz merhamet etmenizi istiyorum. Lütfen bu yaşlıyı prensiplere aykırı bir şekilde aceleyle geldiği için bağışlayın.''

Galler Kontesi gittikten sonra Lucia derin düşüncelere daldı. Her şeyden önce, cezalandırılan açısından, cömert bir ceza mevcut değildi. Söyleyebileceğine göre, suç masum bir adamda bulunmamıştı.

Suçun cezalandırılması, Kuzey'de düzenin gözetmeni olan Taran Dükü'nün yetkisi dahilindeydi.

Belki de kendisi yüzünden kocasının onları aşırı cezalandırdığı düşüncesi aklından bir an olsun geçmedi. Lucia bu kadar kibirli değildi.

'Yani altındaki insanlara karşı oldukça katı.'

Lucia, onun bu yanını hiç görmediği için bunu hayal edemiyordu. Her halükarda, hanımların son zamanlarda ruh haline bu kadar dikkat etmelerinin nedeni de bu olmalıydı. Belki de son zamanlarda birkaç kez kocasının katı tarafına denk geldiler.

Lucia laf açılırsa sormak için bunu kafasına dosyaladı. Gerçekten bu konuyu ciddiye almadı.

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm

 Lucia 49.1 Bölüm 

Doğru & Yanlış (4)

Bir süre ara verdikten sonra Lucia, sosyetedeki faaliyetlerine yeniden başladı. Daha önce olduğu gibi, hafif çay partileri açtı. Hiçbir şey değişmedi ve her zaman yaptığı gibi çok sayıda insanı davet etti. Birkaç parti-bozma lideri dışında kalanları istisnasız davet listesine koydu.

Lucia, son bahçe partisinde gözdağı vererek onlara bir Düşes'in otoritesini göstermişti, şimdi bu baskısından sonra onları yatıştırmanın zamanı gelmişti.

Kuzeydeki yüksek sosyete üzerinde hüküm sürmek istemiyordu. Ama nihayetinde, asla hafife alınmaması gereken bir varlık olarak kendini yetiştirmesi gerekiyordu.

"Düşes, geçen seferki gibi büyük çapta bir partiyi ne zaman yapmayı düşünüyorsunuz?"

"Benim düşüncelerim net. O zaman davet edilmemiştim, bu yüzden bir dahaki sefere kesinlikle katılmak istiyorum. Zamanı geldiğinde ben de genç lordla tanışabilir miyim?''

"Malesef çocuk artık Roam'da değil. Ders çalışmak için ayrıldı. Ama bir dahaki sefere fırsat olursa, sizi tanıştırırım."

Lucia gülümseyerek cevap verdi ve gizlice etrafına bir göz attı. Kollanıyor gibi görünen ve yakın zamanda tartışmaya katılmayacak olan hanımların tedirgin ifadelerini inceledi. Bir önceki bahçe partisinin katılımcılarıydılar.

Bu zaten üçüncü çay partisiydi ama insanların davranışları aynı kaldı. Bahçe partisine katılanlar ve katılmayanlar olarak ikiye ayrıldılar.

Katılanların hepsi rahatsız ve çaresiz görünüyordu. Yüzleri katılmaya isteksiz veya kibirli değildi, aksine Lucia'yı selamlarken üzgün ve minnettar görünüyorlardı.

Lucia'nın onları azarlamaya hiç niyeti yoktu. Bir askerin komuta itaatsizliğinin ölümle sonuçlanması gibi, normal kadınların da yüksek sosyetenin önde gelen isimlerine karşı koyacak güçleri yoktu.

Bu yüzden, Lucia onları rahatsız etmemek için bahçe partisindeki olaylardan bahsetmedi ama Lucia'nın ruh haline aşırı derecede dikkat ettiler.

Buna karşılık, bahçe partisine katılmayanlar, Damian konusunu gösteriş yapar gibi gündeme getirdi. Hiçbir isteksizlik göstermediler ve sürekli ve dolaylı olarak çocuğun ''genç lord'' unvanını gündeme getirdiler.

Kadınların ani ters tavırları şaşırtıcıydı.

'Damian'ın resmi olarak sicile kaydedildiğini halka duyurduğu için mi?'

Yapabileceği tek tahmin buydu. Her zamanki gibi, Dük Majesteleri harikaydı. Lucia, kuzeydeki yüksek sosyetenin bahçe partisinden sonra büyük bir kargaşa yaşadığını bilmiyordu.

O sırada bahçe partisine katılan yüksek sosyetenin huysuz yaşlı eşlerinin yanı sıra Galler Kontesi'nin de kendisini eve kapattığı konuşuluyordu ve uzaktan bakılınca da öyle olduğu görünüyordu. Bu kurnaz yaşlı eşler, bir şekilde Düşes'in gururunu kıracak bir şey yapmış ve kendilerini saklamayı düşünmüş gibiydi.

Taran Dükü'nün, aileleri de dahil olmak üzere kendisine isyan eden bölgesel lordların her birini yakalayıp öldürdüğü söylentisi de gizlice yüksek sosyetede yayılıyordu ve bu nedenle kuzeyli soyluların Taran Dükü'ne karşı duydukları korku aşırı yüksek bir seviyeye ulaştı. (1)

Bu nedenle bahçe partisinde bu sırada meydana gelen bozma olayı herkesin yüreğine korku saldı. Taran Dükü'nün Düşes'in aşağılanmasını öğrendiğini ve hepsini dövülerek öldürülmek üzere öfkeyle çağırdığını hayal ettiler. Sonuçta, Evin Hanımı'nın küçük düşürülmesi ile Aile Reisi'nin gururu arasında bir bağlantı vardı.

Dükal çiftin samimi evlilik ilişkisi söylentileri doğru olsun ya da olmasın, Taran Dükü en azından örneklerden birine ait olduğunu kanıtlamıştı. Başlangıçta, Taran Dükü Evi kapatıldı.

Kuşaktan kuşağa Taran Dükleri, kuzeyli soylularla yakın ilişkiler kurmak ve başkentte siyasete girmekle ilgilenmiyorlardı.

Taran Dükü, var olan ancak soyut olan bir hükümdardı. Taran Dükü savaş nedeniyle kuzeyde olmadığında, kuzeyli soylular soyut faaliyette olmayan hükümdarlarına çok az ilgi duyuyorlardı. Ancak, bir güç gösterisi olduğunda ve birisi gerçekten öldüğünde, sosyal çevre sarsıldı ve insanlar çaresiz kaldı.

Hükümdarlarının kalbini kavramak ve güvenliklerini garanti altına almak istediler. Halen, mevcut Dük ile olan tek özel bağlantı, sosyal faaliyetlerde bulunan Düşes idi.

Hanımlara kocalarından veya babalarından özel talimatlar verildi ve Düşes'in çay partisine katıldılar. Düşes üçüncü çay partisini düzenlemeden hemen önce, davetliler listesinde yer almaya çalışan bir kaos sahnesiydi.

Çevresi bir tayfunun saldırısına uğramış gibi olsa da, tayfunun merkezindeki Lucia sakindi. Bununla beraber, ona genellikle olup bitenler hakkında ayrıntılı bilgi veren Kate, ağzını kapatıyor ve durumun gelişmesini izliyordu.

Kesin olmak gerekirse, kesin bir şey olduğu için değil, sosyete ortamının huzursuzlaştığı için Lucia'ya ne söyleyeceği belirsizdi. Lucia'ya, 'kocan çok korkunç, herkes korkudan tir tir titriyor' diyemezdi.

"Günler geçtikçe Düşes daha da güzel parlıyor."

Biri iltifat yağdırdı ve kadınlar arasında havada yükselen rekabetçi bir ruh hissedilebiliyordu.

"Ah, ilk tanıştığımız günden beri Düşes'in güzelliğine hayranım."

"Hoho. Görünüm bir kişi için her şey değildir. Düşes, görünüşün ötesinde güzel bir zihne sahip."

Kadınlar arasında bir ateş yakıldı. Utanmaz ve yumuşak dilli kadınlar istisnasız Düşes'i övüyor, çekingen kadınlar kararsız olduklarından ve müdahale edecek uygun zaman bulamadıklarından öne çıkamıyorlardı. Bu bir savaştı.

Lucia onların aşırı kızışmış ortamına aldırış etmeden çayını tasasızca içti. Birkaç iltifattan dolayı sersemleyecek ve zarafetsiz olacak olgunlaşmamış bir çocuk değildi. Bu durumu rüyasında bıktıracak kadar çok izlemişti.

Rüyasında hiç merkezde olmamıştı. Ayrıca kişiliği alışılmışın dışında olmadığı için takipçi de olamadı. Ancak, bu gülünç manzarayı uzaktan seyrederken, bunu ya eğlenceli ya da acıklı buldu.

'Bir düşesin konumu gerçekten inanılmaz.'

Lucia tepki vermeyince kadınlar birer birer ağızlarını kapatmaya başladılar. İnceliği olanlar, görünüşünün aksine Düşes'in başa çıkılması kolay bir insan olmadığını yavaş yavaş fark ettiler.

"Tüm nazik sözleriniz için gerçekten minnettarım. Bilakis, son zamanlarda çevrelerde ilginç bir şey var mı?''

"Size söyleyeyim. Bir süre önce-"

"Buna ilginç bile denmez. Ben şunu duydum ki…"

Kadınlar bu kez sosyal çevreden sıcak haberlerle üst sıralara tırmanmaya çalışıyordu.

Lucia başını eğdi, 'Bugünün çay partisi gerçekten çok acayip.'

Ç/N: (1): Burada bahsedilen düğünlerinden sonra Hugo'nun kuzeye ilk dönüp bir aylık süreçte gerçekleştirdiği şu olay 

Kuzey sosyetesi hanımlarını hizaya koyup, onlardan son dakika dedikodularını dinleyen Lucia;

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm