Riftan's POV - Under The Oak Tree
25. Bölüm
Her şeyin aynı durup seni beklemesini mi bekliyordun? Birazcık böyle düşünmüşsen, o zaman kibirli bir embesilden başka bir şey değilsin.
Riftan zonklayan alnını ovuşturdu ve biraz daha hızlı yürüdü. Şu an tek istediği odasına dönüp dinlenmekti. Uyumak ve en az iki gün gözlerini açmamak istedi.
Ancak, Croix Kalesi'ne vardıktan sonra dinlenme isteği aniden kayboldu. Ayrıca, meslektaşlarına ve komutanına rastlarsa, bunun kendisini daha fazla rahatsız edeceğini de hissetti. Onlara güvenmesine rağmen, onlara zayıf yönünü göstermeye hiç niyeti yoktu.
Bahçeyi turladı ve ıssız orman yolunda yürümeye başladı. Çocukken sırtında odun kömürü ya da yakacak odun taşırken kullandığı kestirme yollardan geçerken kafasındaki zonklayan ağrı giderek azaldı.
Bir ağaca yaslandı, sırtını ağacın harika gövdesine dayadı, bir an nefesini tuttu. Aniden, gerçekte nerede olduğunu anladı, yüzü sertleşti. Riftan yoğun ormanın içinden gözetleyen grimsi beyaz ek binaya bakarak umutsuzluk içinde içini çekti. O kadar yolu gezdiğine inanamıyordu. Uzun bir yolculuktan yorgun düşmüş bir adam gibi omuzları çökerek ormandan çıktı. İllüzyonlarında sayısız kez gördüğü bahçe gittikçe yaklaşıyordu.
Ancak, hatırladığından tamamen farklı görünüyordu. Yalnız manzarayı görünce kaşlarını çattı: Çeşit çeşit çiçeklerle dolu olan çiçek tarhı, tuhaf bir sessizlikle çevrili, büyüyen yabani otlarla dolu çorak bir topraktan başka bir şey değildi artık.
…artık burayı ziyaret etmiyor musun?
Ölü bir çiçeği almak için eğildi, kuru yapraklarını parmak uçlarıyla ufaladı. Belki de ek binada kalmayı bıraktığından beri burayı ihmal etmeye başladı. Riftan, illüzyonlarının gerçekleştiği yerin bile çıplak olmasına güldü. Bir an boş boş durdu, başının arkasını ovuşturdu, sonra yavaşça arkasını döndü.
O anda, bir yerlerden gelen tiz bir kahkaha duydu. Riftan başını çevirdi ama bahçede başka kimseyi görmedi. Uzaktan bir varlığı hissederek kasvetli rüzgarın ortasında boş boş durdu ve hızla sesin yönüne doğru ilerledi.
Ek binayı dolaşırken gözleri yerde çömelmiş ve büyük bir kediyle oynayan Maximillian Croix'i buldu. Gizlice durmuş onu izliyordu. Kız, ziyafette giydiği elbiseden uzak, mütevazı, kırmızımsı kahverengi bir elbise giyiyordu. Her telini sabitlemek için sıkıca örülmüş ve kıvrılmış saçları şimdi doğal olarak darmadağınıktı ve hafifçe omzunun üzerinden dökülüyordu. Fildişi solgun yüzünde genç bir kırmızımsı allık vardı.
Göğsüne keskin bir sızı geldi. Gözlerinin önündeki sahne hayallerine benziyordu ama tam bir aptal gibi ona tekrar düşmek istemiyordu. Riftan yakalanma kaygısıyla aceleyle arkasını döndü. Aniden, neredeyse anlaşılmaz bir ses onu izlerinden durdurdu.
''Se-sen… Benden hoşlanıyor musun…?''
Sanki güçlü bir güç tarafından tutulmuş gibi, Riftan tekrar geriye bakmaktan kendini alamadı. Ayaklarının yanında yatan kediyle konuşuyordu ve yüzünde ciddi bir ifade vardı. Komik bir manzaraydı, ama garip bir şekilde, gülmek istemiyordu.
Kedi esneyip yüzünü eteğinin kenarına sürttüğünde, sanki sorusunu anlamış gibi Maximillian'ın dudaklarında bir gülümseme belirdi. Kediyi dikkatlice kucağına aldı ve oyuncak bir oyuncak bebek gibi ona fısıldadı.
''O-o zaman… he-her zaman… yanımda kalacak mısın?''
Şaşırtıcı derecede dengesiz ve zavallı bir sesle sordu. Riftan göğsünü tuttu, kalbinin köşesinde bir uyuşma hissetti. Yaydığı yalnızlık o kadar açıktı ki, ona elleriyle dokunabilecekmiş gibi geldi. O anda, onun herkesten daha yakın biri olduğunu hissetti. Çaresizce onun savunmasız yüzüne baktı, sonra kaçtı.
Yukarıya bakmak seni sadece mutsuz eder. Üvey babasının sesi, işitsel bir halüsinasyon görüyormuş gibi kulaklarında yankılandı. Neden unuttum? Buraya gelmemeliydim. Onu görmeye gelmemeliydim. Hala yalnız olduğunu bilmemeliydim.
Riftan titreyen elleriyle dudaklarının kenarını sıyırdı. Kız, kalbinin en yumuşak yerine sahipti. Oraya gitmemeli ve onun duygularını tek bir bakışla ne kadar kolay yakalayabildiğinin farkına varmamalıydı. Kız, Riftan daha başka birine aşık olma şansı bulamadan, duygularını sert bir kabukla savunamadan önce, çekirdeğinin derinliklerine kök salmıştı. Yine de, tek tesellisinin ve cennetinin paramparça olacağından korkuyordu.
Riftan, bilinmeyen nedenlerden ötürü şiddetle yere tekme attı.
Yalnız olup olmamasından bana ne? Zengin bir babanın koruması altında lüks bir kalede yaşayan bir kadına neden böyle hissettiğini anlayamıyordu.
Sana baktığı korkmuş gözleri unuttun mu? Şimdi dur. Ne zamana kadar böyle yanıltıcı anılar üzerinde duracaksın?
Kalbinde savaşan karışıklık kargaşasını silkeleyerek olay yerinden kaçtı.
***
O zamandan beri, şatonun ek binasına yaklaşmaya cesaret edemedi ve elinden geldiğince ziyafetlere katılmaktan kaçındı. Ancak varlığı, tırnaklarının altında bir diken varmış gibi sinirlerini germeye devam etti. Böylesine geniş bir kalede onunla bu kadar kolay karşılaşması inanılmazdı.
Ne kadar uzakta olursa olsun, adımlarının sesini zahmetsizce ayırt edebiliyor ve fısıltı halinde söylense bile hiçbirini kaçırmadan tüm sözlerini anlayabiliyordu: tüm duyuları onun varlığına yönelikmiş gibi görünüyordu. Ona sadece uzaktan bakmak, tüm benliğini endişelendiriyordu.
Riftan ona karşı ne kadar bilinçli olduğunun farkındaydı ama kendi tepkilerini kontrol etmenin hiçbir yolu yoktu. Aklının ucunda, hissettiği alışılmadık hislerle uğraşıyordu.
Gençken, onu asla umutsuzca arzulayacağı biri olarak düşünmemişti. Onu düşündüğünde, yumuşak bir sevgi hissederdi. Ne zaman onun gülümsediğini görse, kalbi ısınırdı. Ama şimdi hissettikleri o zamankiyle kıyaslanamazdı, duyguları acı verecek kadar yoğun ve tutkuluydu. Onu düşündüğünde, eskisi gibi rahat hissetmiyordu. Bunun yerine, kalbi yarı sakat hissetti ve içinde garip bir özlem yükseldi. Bir keresinde, onunla konuşmak için elinden geldiğince gösterişli giyinmişti, ama kadın yüzünü göstermek için sadece birkaç dakika kalıp ziyafetten hemen ayrıldığında, bu boşuna oldu.
Sırf bu hale gelebilmek için kendini bir saat boyunca aynanın karşısına dikerek kendini aptal gibi hissetti. Riftan, Hebaron'a kayıtsız bir ses tonuyla sordu, hayal kırıklığını gizlemek için elinden geleni yaptı.
"Hey, o kadar korkunç mu görünüyorum?"
En iyi şarap kadehini su misali içen Hebaron, kocaman açılmış gözlerle ona baktı. Kısa bir süre sonra yüzünde alaycı bir iz belirdi.
"Acaba hangi zavallı hanımın komutan yardımcısını gördüğünde tüyleri diken diken oldu merak ediyorum?"
Riftan sakin bir ifade tutmayı başardı. Ölmesi gerekse bile, buna neredeyse kendisinin sebep olduğunu kabul etmek istemiyordu. Hebaron ona yaklaşır yaklaşmaz Riftan, Maximillian'ın ona nasıl baktığına dair anıları silmeye çalıştı. Sonra alaycı bir şekilde konuştu, sesi sakindi.
"Komutan sosyal olmam için beni rahatsız ediyor."
"Demek bu yüzden bugünlerde bu kadar güzel giyiniyorsun?" Hebaron kıyafetini tepeden tırnağa inceleyerek sırıttı. Riftan beline bağlı kılıcı kavradı.
"Ölmek mi istiyorsun?"
Hebaron gülünç bir şekilde iri omuzlarını kamburlaştırdı, korkusunu abarttı ve yüzünde sahte bir korku vardı. "Sorun komutan yardımcısının görünüşü değil. Sorun senin kayıtsızlığın! Tek yapman gereken şakalaşmak, konuşkan olmak ve gülümsemek! Temel olarak, bizim gibi fiziği olan erkekler elimizden geldiğince gülümsediğinde insanlar bizden korkmazlar. Kibirli bir yüzüm var ama insanlar benden çekinmiyor, değil mi?''
Hebaron'un sözleri mantıklı gelirken Riftan ağzını kapalı tuttu. Söyledikleri yeterli olurdu ama orada durmadı. Riftan'ı tenkit ederek konuşmaya devam etti. "Ayrıca, seni çevreleyen acımasız bir auran var. Bana baktığında tek kelime etmesen bile titriyorum. Bir savaş alanının ortasındaymış gibi keskin bıçak gibi gözlerle balo salonunun ortasında duran birine kim yaklaşmaya cesaret edebilir ki? İyi eğitimli şövalyeler bile bundan korkar, leydilerin senden çekinmesine şaşmamalı."
Sözleri yalnızca, başka birinin ruhu onun bedenine sahip olmadıkça, ona korkmadan bakmasının imkansız olacağı anlamına geliyordu. Riftan ilk kez ayı benzeri adamı kıskandı. Hebaron ondan yarım baş daha uzundu ve ondan daha ağırdı ama doğal olarak herkesle istediği gibi konuşabiliyordu. Riftan şarabından bir yudum alarak acısını bastırdı.
"Bir düşününce, derin düşüncelere dalmışsın, komutan yardımcısı." dedi Hebaron, birden yüzüne memnun bir ifade yerleştirdi.
"Sonunda komutanımız olma konumunu devralacak mısın?"
''…sonuçlara atlama.'' Riftan küstahça tükürdü ve ayağa kalktı. Bu pozisyonu bariz bir şekilde reddetmeye kararlı görünürken, Hebaron'un kalın kaşları çatıldı.
"Remdragon Şövalyelerine katılan erkeklerin çoğu, komutan yardımcısına hayran oldukları için askere gitti. Kraliyet Şövalyesi olmayı teklif eden Uslin Rikaido bile onun yerine bize katılmayı seçti. Herkes Riftan Calypse'in komutan olacağını düşünüyor! Ne zamana kadar geçmiş kökenlerin takılı kalacaksın? ''
''…Bunu bu kadar kolay söyleme.''
Riftan ona sert bir bakış attı. Hebaron Nirta, düşmüş bir aristokrat aileden doğdu ve bir Whedon'un farklı özelliklerine sahipti. İkisi de eskiden paralı asker olmalarına rağmen, en düşük statüye sahip olan ondan daha iyi bir geçmişe sahipti. Adamın kökenleri hakkında bu kadar gelişigüzel konuşması onu sinirlendirdi.
"Whedon'da çok sayıda muhafazakar soylu var. Kendini kasten küçük düşürmenin bir anlamı yok."
Hebaron homurdandı. "Biz zaten kafiriz, bu yüzden soylular bizim hakkımızda ne derse desin, sadece kendi kurallarımıza uymamız gerekiyor."
Riftan, Hebaron'un cahilce basit mantığına sinirlendi ve kalabalık ziyafet salonunu iğrenerek terk etti. Acınası olup bir kadını arzulamanın sırası değildi, düşünmesi gereken başka önemli şeyler varken böyle davranması gülünçtü. Boynundan sarkan süsleri çıkardı ve bakımlı saçlarını şiddetle karıştırdı.
Sıkıcı zafer ziyafetinin bir hafta içinde bitmesi gerekiyordu. Croix Kalesi'nden ayrıldıktan sonra, bir kızın dikkatini çekmek için palyaço gibi giyinen budalaya sonsuza dek veda etmek zorunda kaldı. Riftan karanlık gökyüzüne baktı ve odasının yönüne döndü.
Ç/N: Aşıksıınn, aşıksıınn sen aşıksıın arkadaaşş.. Ah Riftan'ım üzümlü kekim benim.. Daha Maxi onun farkında olmadığı zamanlarda bile Riftan'ın tüm dünyası olmuştu bile .. Ha bir de Riftan'ın Maxi radarı var resmen hemen algılıyor onu asdfghjkl