Under The Oak Tree - 135. Bölüm
Max cansız bahçeye gözlerini kısarak baktı. Çiçek tarhına birkaç gündür seyrek olarak düşen beyaz kar donmuştu ve elmas gibi parlıyordu ve kuru dallar rüzgarın hışırtısıyla acınacak bir şekilde sallanıyordu.
Ruth'la birlikte ıssız araziyi hızla geçti. Boş bir bahçeden ve bir kapıdan geçtiklerinde, kılıcın keskin vuruşunu, atların toynaklarının sesini ve yüksek sesle ilahiyi duydu.
"Biraz beklememiz gerekecek."
Eğitim merkezinin girişinde duran Ruth, dilini hafifçe tekmeleyerek mırıldandı. Max başını uzattı ve aşağı baktı.
Stadyum salonunun devasa antrenman sahasında yüzlerce şövalye atlarının üzerine oturuyordu ve sekiz uzun sıra halinde karşı karşıya kalmışlardı. Hepsi tam vücut metal zırh giymişlerdi ve ellerinde boylarından daha uzun bir mızrak vardı.
Max, bunun gerilim sahnesi olduğunu anlamadan nefesini tuttu. Ortalarında duran şövalye kırmızı bayrağı yukarı kaldırdığında şövalyeler bağırarak birbirlerine doğru koştular.
Max çığlık attı ve iki eliyle gözlerini kapattı. Yüksek metal çarpma sesleri, atların çığlıkları ve gürleyen bağırışlar uzun süre yankılandı. O kadar şiddetli bir eğitimdi ki, alttaki taş zeminden hafif bir titreşim iletildi.
"Bugün şiddet var."
Ruth hafifçe ıslık çaldı. Sonunda çevre sessizleşirken Max yavaşça gözlerini açtı. Yine sıraya giren şövalyeler birer birer atlarından indiler ve miğferlerini fırlatıyorlardı. Ruth onun kolunu çekti.
"Şimdi aşağı inelim. Çok fazla insan olduğunu sanmıyorum."
Max utanarak merdivenlerden aşağı indi. Mızrakları ve miğferleri düzenleyen şövalyelerden biri onları gördüğünde şüpheli göründü.
"Bay. Ruth, antrenman sahasında ne yapıyorsun?"
"Antrenman sırasında yaralanan var mı diye bakmaya geldim."
"Bu da neyin nesi? Sakatlayıcı bir yara olmadıkça seni aramamamı söylememiş miydin?"
Miğferini çıkarıp rastgele yere atan Hebaron, yüksek sesle ve alaycı bir şekilde konuştu. Yüzü her zamankinden daha sert görünüyordu, belki de hâlâ gergin olduğu içindi. Şövalyenin canlı baskısı altında Max, Ruth'un arkasına gizlice girdi. Ancak Ruth, Max'i acımasızca şövalyelerin önüne itti.
''Elbette, ben bunu yapmaya gönüllü olmazdım. Bayan Calypse sizi tedavi edecek."
Ancak o zaman şövalyeler gözlerini kocaman açtılar, arkasında bir cüppeyle duranın efendinin karısı olduğunu fark ettiler.
Max onların titrek gözlerine garip bir gülümseme gönderdi. Son zamanlarda Max, neredeyse üstesinden geldiğini düşünmüştü, ancak büyük, silahlı adamların önünde dururken parmak uçları gerginlikle titriyordu. Max, cüppesinin kolunu çekti, çabucak sakladı ve ağzını güçlükle çıkardı.
"Yeterince iyi değilim, ama... ya-yaralarınızla ilgilenmeyi de-deneyebilirim..."
Şövalyeler, mırıltı karşısında mahcup yüzlerle bakıştılar. Uzun ve tuhaf bir sessizliğin ardından, önde duran Elliot Caron dışarı çıktı.
"Teşekkürler Leydim, ama basit yaraları kendi başımıza tedavi edebiliriz. Düşünmenize gerek yok."
Tanınmış bir şövalye bu kadar katı bir şekilde reddetti. Cevap veremeyince Ruth devreye girdi.
"Lord'un Karısı şu anda büyü öğreniyor. Şifa büyüsü uygulayacak birine ihtiyacım var, bu yüzden işbirliği yapmanı istiyorum."
"Büyü?"
Su şişesinden su içen Hebaron şaşkın bir ifadeyle arkasına baktı. Diğer şövalyeler Max'e beklenmedik bir şeymiş gibi baktılar.
"Lord'un karısı büyü yapmayı biliyor mu?"
"Be-ben öğreniyorum... a-ama he-henüz karmaşık büyü yapamıyorum"
Şövalyeler sanki hikaye inanılmazmış gibi gözlerini tekrar çevirdiler. Hebaron bile kıvırcık saçlarını terden kaşırken utanmış görünüyordu.
"Büyücü mü? Bu iyi bir fikir. Başarısız olmak zordur ve yan etkilere neden olabilir. Antrenmanlar bugünlerde yoğun…''
"Başarısız olsan bile, iyileştirme büyüsünün hiçbir yan etkisi yoktur. Bu gereksiz bir endişe."
Yine de şövalyeler birbirlerine sanki Ruth ve Max güvenilmezmiş gibi baktılar. Sonra Ruth kollarını göğsünde kavuşturarak şövalyelerin yüzlerine tek tek baktı.
''Size bir şifacının ne kadar yardımcı olduğunu açıklamama gerek yok. Şimdi size büyü öğretiyorum, Anatol ve Remdragon Şövalyeleri için uyku zamanımdan mahrum bırakıyorum! Ama bana biraz yardım etmeyecek misin,z? Aman tanrım, büyük şövalyelerin cesareti vardır!"
Hebaron çıngıraklı bir sesle kulaklarını tıkadı ve keskin bir izlenim bıraktı.
"Ah, dırdır etmeye devam ediyorsun. Yardım etmeyeceğimizi kim söyledi? Sadece tepeden tırnağa çizik olmadığı için! Hey, yaralanan var mı?"
"Henüz yeterince manası yok, bu yüzden büyük bir yarayı iyileştirmek zor. Eğer öyleyse, hafif yaralanması olan birinin gönüllü olmasını isterim.''
"Neden bu kadar zor?"
Homurdanan Hebaron birden aklına bir şey gelmiş gibi elini tokatladı ve uzaktan sessizce atı sulayan bir şövalye çağırdı.
"Hey Ricardo! Savaş sırasında yanağında bir çizik var, değil mi? Neden deneyin konusu olmuyorsun?''
Şövalye, Hebaron'un yüksek sesine kaşlarını çattı ve sert bir bakış attı. Max farkında olmadan omuzlarını silkti. Uslin Ricardo, ona en çok düşman olan sarışın şövalyeydi. Damardan kuru bir bakışla baktı ve açıkça Hebaron'a bağırdı.
'' Sen deneylerinin konusu olsana. Sana daha önce verdiğim darbeden dolayı karnında siyah ve mavi morluklar olmalı.''
"Bu nasıl bir morluk? Sivrisinek ısırığı gibi kaşınıyor. Üzgünüm ama iyiyim."
"Övünme. At üzerindeki korkuluk gibi tökezledin.''
"Gözünü kaçırdı! Leydim, bu çocuğu her köşede tedavi etmeniz gerektiğini düşünüyorum.''
Max, Uslin'in soğuk yüzüne utanç verici bir bakışla baktı. Ruth, sanki ikisinin sözlü kavgalarından bıkmış gibi derin bir iç çekerek ona yaklaştı.
"Yanağında bir yara izi var. Lord'un karısının bu kadarını tedavi edebileceğini düşünüyorum. Uzun sürmeyecek, bu yüzden lütfen işbirliği yap."
"Gerek yok. Bunu kendi haline bırakabilirsin."
"Bir an önce iyileşirsen daha iyi olur. Ya yakışıklı yüzünde bir yara izi varsa?"
"Yüzümü bir buz büyücüsüne bırakmaktansa bir yara izim olmasını tercih ederim."
Soğukluğu Max'in zihnine işledi. Başarısız olsa bile, hiçbir yan etkisi yoktu, ancak bu kadar inatla reddetmek zorunda değildi. Max yutkundu ve titrek bir ses çıkardı.
"Şey, be-ben çok pratik yaptım, iyi o-olacaksın... B-bu başarısız olmayacak. sa-sadece bana bir şans ver…''
Max ağzını kapalı tutamadı. Şövalyenin soğuk yüzünde açıkça tiksinti belirdi. Ona onaylamayan bir ifadeyle baktı ve soğuk bir şekilde tükürdü.
"Büyülerin sırasını ezberleyebileceğinden emin misin?"
Max utançtan tepeden tırnağa kıpkırmızı kesilmişti. Ateşi o kadar yükseldi ki tüm kulakları yanıyor ve göz kapakları karıncalanıyordu. Max ona sert bir şekilde bağırmak istedi ama dili donmuş gibi hareket edemedi.
Max bu utanca dayanamadı ve sadece dudakları titrerken başını eğdi. Gururunu korumak için sadık olmak istedi ama şövalyenin gözlerine bakamadı.
"E-e-emir..."
Sakinlik çekmeyi ve büyü ezberlemeden büyü yapabileceğini söylemeyi başardı, ama aniden büyük bir el omzunu tuttu.
Max şaşkınlıkla arkasına baktı. Ne zaman geldi? Riftan durmuş şövalyeye korkutucu gözlerle bakıyordu. Riftan, Max'i hafifçe yana itti ve bir eliyle Uslin'i yakasından tuttu.
"Karımla böyle konuşmaya cüret etme."
Riftan neredeyse Uslin'in vücudunu kaldırdı ve şeytani diş etlerine sahip kızgın bir tazı gibi kükredi. Şövalye kaçmak için elini uzattı ama Riftan yerinden kımıldamadı.
Şövalyenin yüzü, pelerinin dibinde boğulduğu için çabucak kırmızıya döndü. Şövalyeler sahneyi gördüklerinde paniklediler ve aceleyle Riftan'ı caydırdılar.
"Sakin olun Lordum!"
İki general bir araya gelip onu koparmaya çalışsa da o yerinden kımıldamadı. Riftan, Uslin'in vücudunu tehdit edercesine sarstı ve sanki onu atıyormuş gibi gitmesine izin verdi. Kabarık bir yüzle öksürürken diğer şövalyeler çabucak ona yardım etti.
Sahneyi soğuk gözlerle izleyen Riftan arkasını döndü ve Maxi'nin kolunu çekti.
"Hadi, kaleye geri dönelim."
Şaşkın bir halde duran Max, Riftan'ın eli tarafından yönlendirildi ve hareket etti. O anda Uslin'in sert sesi arkasında yankılandı.
"Hiç gururun yok mu?"
Riftan yükselen adımlarını durdurdu ve ona baktı. Şövalye bir eliyle uyuşmuş boynunu ovuşturdu ve baltasını biledi.
"Hiç sinirlenme bile! Sana kim acı çektirdi…Bir Croix kızını nasıl böyle korursun? O adamın sana ne yaptığın...!''
Onu durduracak kimse olmadan, Riftan içeri girdi ve Uslin'in yüzüne yumruk attı. Şövalyenin iri bedeni geriye doğru fırladı. Max şaşkınlıkla bağırdı. Riftan öfkesi hâlâ devam ediyormuş gibi yumruğunu tekrar kaldırdı. Şövalyeler panik içinde onu kolundan yakaladı.
''L-Lord… orada kal!''
"Tanrım…. Onları durduralım!”
"Bunu yapmayın! Bu çok ileri gidiyor!"
Riftan, yumruğuyla yırtık bir ağzı çalan Uslin'e baktı. Uslin'in vahşi ruh tarafından sıkıştırılmış gibi görünen alnı da soğuk terler içinde boşaldı. Riftan sanki onu alt ediyormuş gibi ona yaklaştı ve her kelimesini çiğnedi.
"Karım hakkında bir daha böyle konuşursan, seni ağzından kasığına kadar keserim."
Ç/N: Uslin seni de bir şekil severim ama bu seni bu bölüm aynen Riftan'ın sana yaptığı gibi dövme isteğim olmadığı anlamına gelmiyor..Aşırı ağır ve kaba konuştun Maxi'me.. Şahsen ben bile sinirden ağlayacağım.. Ayrıca Riftan reis o neydi bu arada, tüylerim diken diken