Under The Oak Tree - 139. Bölüm
O günden sonra Max, hizmetçilerine şifa büyüleri yapmak için sık sık mutfağa inerdi. Bazen şövalyelerin yaralarını da tedavi etti. Her gün mutfakta oturup iyileştirme büyüsünü günde beş ya da altı kez tekrarlayarak becerileri sürekli gelişiyordu ve oldukça büyük yaraları da tedavi edebiliyordu. Ancak, kekemelik iyileşme belirtisi göstermedi. Her gün kendini tek başına bir odaya kilitledi ve anlaşılır konuşma pratiği yaptı ya da yemekhanede şöminenin önünde otururken karşılaştığı insanlarla konuşmaya çalıştı, ancak dili sadece donuk geliyordu.
Max, hayal kırıklığına uğramamaya çalışarak, her gün havada bir ozanın sözlerini sırayla telaffuz etme veya ezberleme pratiği yapmaya devam etti. Max'in düşündüğü kadar kolay değildi çünkü bunu yalnızken gizlice yapmak zorundaydı, çünkü Riftan'a ya da hizmetçilere böyle zavallı bir figür göstermek istemiyordu. Max büyü öğrenmeyi ve kaleyi düzenlemeyi de ihmal edemezdi. Ayrıca, kış mevsimi biter bitmez bahçenin peyzaj düzenlemesi yapılması gerekiyordu, bu yüzden Max şimdiden Rodrigo ve tüccar Aderon ile planlama ve bütçe ile uğraşmak zorunda kaldı. Kışın sonuna yaklaşırken yapacak o kadar çok şey vardı ki günü ikiye katlamak istedi.
"Yüzün son zamanlarda bir deri bir kemik kalmışa benziyor."
Dedi Riftan, banyo yaptıktan sonra yeni bir kıyafet giyerken Max'in yanağını okşadı. Max garip bir şekilde gülümsedi. Alışılmadık şeyleri bir anda yapmaya çalışmak doğal olarak onun için çok fazlaydı, son birkaç haftadır şafakta uyanıyordu ve o yaptığında uykuya dalıyordu. Enerjik şövalyenin yaşam tarzını takip ettikten sonra gözlerinin altında koyu bir gölge bile oluştu. Max, Riftan başparmağıyla onun gözlerini hafifçe silerken kaşlarını çattı.
"Beklendiği gibi, büyünü abartıyorsun, değil mi? Sanırım son zamanlarda bir iyileştirme büyüsü yapıyorsun ve bu yüzden…''
''P-pratik yapmak istiyorum… Bunu sü-sürekli ya-yapmalıyım kendimi geliştirmek için…herkes benimle i-işbirliği yapıyor. Bunu senin için yapıyorum Be-ben o kadar mana kullanmıyorum… Yaralanırsan seni tedavi ederim''
Sakince konuşmaya çalışırken Riftan'ın ifadesini dikkatle inceledi. Riftan ondan üç dört kat daha fazla çalışıyordu ama yüzünde hiçbir yorgunluk belirtisi yoktu.
Sadece bir iki gün değil, her gün üç dört saat uyuduğu halde nasıl esnemez? Ona baktı, biraz meraklıydı.
Demircilerde, eğitimli gardiyanlarda ve çıraklarda yeni silahların günlük üretimini tartışan ve denetleyen Riftan, yakın zamanda önümüzdeki su sezonunda başlayacak olan yol inşaatının temellerini atmaya başladı.
Vücudunu ikiye ya da üçe bölse bile, Max onun yaptığı şeyin yarısını kaldıramazdı. Yine de Riftan'ın yüzü güzel bir tene sahipti ve kaslı vücudu enerji doluydu. Riftan onu sıcak kollarla tuttu, kucağına koydu ve nazikçe kulaklarını ve ensesini okşadı.
"Sana kaba davranan kimse yok mu?"
"Oh hayır."
''…Peki ya zorluk?''
"B-bu zor bir iş değil..."
Riftan'ın kaşlarının arasında hafif bir kırışık vardı ve biraz gergin bir şekilde konuşuyordu.
"Eskiden hiçbir şey hakkında konuşmazdın, ama son zamanlarda sadece bu tür bir cevap duydum."
"Şe-şey, gerçekten... herkes bana karşı iyi. Kaba kimse yok..."
Ne tür bir cevap istediğini anlayamayan Max, cümlesinin sonunu ağzından kaçırdı ve sonra sessiz kaldı. Riftan sırtını yastığa dayayarak oturdu ve uzun bir süre Max'e baktı.
"Bahçenizin peyzajını planlamaya başladığını duydum."
''Ba-bahar geldiğinde… Ziyaretçiler gelecek ve bence o zamana kadar orayı süslemeliyiz…''
"Bu çok fazla iş değil mi? Hizmetçileri denetlemek zor olmalı…''
Max onun endişeli sesine acı acı gülümsedi, kimin çok işi olduğunu söylüyordu?
"Ri-Riftan ile karşılaştırıldığında... Bu hiçbir şey."
"Hey, beni kime benzetiyorsun? Hayatım boyunca antrenman yaptım. Fiziksel gücüm diğer şövalyelerden üstündür. Öte yandan, sen normal kadınlardan daha zayıfsın.''
"Be-ben zayıf değilim. Be-ben sağlıklıyım."
Max, babası onu kanatana kadar kırbaçladığında bile nadiren bayılırdı, bu yüzden küçük bir fare gördükleri için çığlık atan ve bayılan kadınlardan daha sağlıklı olduğunu düşündü. Ancak Riftan sanki saçma bir şey duymuş gibi homurdandı.
"Ne diyorsun, tüm hayatı boyunca kalenin içinde olan bir kadın mı?"
Büyük bronz eli ile belini tuttu ve endişeyle kaşlarını çattı.
"Bak, bir avuç bile değilsin. Vücudumun yarısı kadar incesin."
"Ri-Riftan... sen çok büyüksün... Eh, ben normalim."
Riftan burnunu kırıştırdı.
"Senin kadar zayıf tanıdığım bir kadın yok. Seni izlerken geriliyorum."
Onun sözlerini işiten Max biraz şaşırmış görünüyordu. Çok uzun boylu değildi ve sıskaydı ama onu gözünde çizdiği kadar zayıf değildi. Yine de Riftan gerçekten endişeli görünüyordu. Riftan'ın etrafında olacak kadar uzun boylu ve yapılı bir kadın var mıydı? Elbette Prenses Agnes, sefere katılacak kadar güçlü ve enerjikti. Max, yanında duran heybetli ve güzel bir kadın hayal etti ve sadece kafasına bir resim kadar güzel görünen bir çift çizdiğinde, kalbi bıçaklanıyormuş gibi ağrıyordu.
O noktada Max, kendini neden daha önce hiç görmediği bir kadınla karşılaştırdığını anlayamadı.
"Abartıyorsun. Bunun gibi… bilirsin, endişe verici derecede…''
Ağlamaklı bir hisle biraz daha güçlü bir tonda konuştuğunda, Riftan'ın sırtını okşayan eli biraz irkildi. Ağzını büktü ve endişeli bir sesle konuştu.
"Ama rüzgarın önünde durmandan endişeleniyorum."
Sonra Riftan vücuduna biraz sarıldı ve çenesini sıkıca başının üstüne bastırdı. Max başını onun kalın göğsüne dayadı ve sessizce atan kalbini dinledi. Pencerenin dışında sulu kar bir hayalet gibi uçuyordu.
Max, sessizlikte akan garip gerilimin farkındaydı: Bir noktada aralarında ince çatlaklar oluşmaya başladı. Riftan ona karşı şefkatli olmak için çabaladı ve onu aşırı derecede umursadı ama bunu Max'e söyleyemedi. Bazen Max'le bir yatak odasından fazlasını paylaşmak istemediğini hissediyordu ama tek başına tavrını suçlamak doğru değildi. Max de aynıydı, aslında kendini ona da kolayca açamıyor, onun karşısında doğal kalamıyor ve ona asla aşağılık bir görünüm göstermek istemiyordu. Max, Riftan'ın önünde konuştuğunda, herkesin önünde konuştuğundan daha gergindi ve onunla cesaretinin kırılmasından korkuyordu. İronik olarak, Max onu ne kadar büyük düşünürse, karşı karşıya olduğu duvar o kadar kalındı. Bu duvar yüzünden ilişkileri bir noktada derinleşmedi.
Max, fikrinin aşırı bir yanılsama olduğuna inanmak istedi. Dünyada daha derin bir ilişki diye bir şey yoktu, zaten aynı yatağı paylaştılar ve Riftan onu güvende tuttu ve eksik olmadan destekledi. Max onun için Calypse Kalesi'nin hanesine nezaret ediyordu ve bir gün ona bir halef verecekti. Bildiği kadarıyla, herhangi bir çift için bu yeterliydi. Üstelik babasının bencilliği yüzünden zorla bir ilişkiye girmişlerdi, bundan fazlasını beklemek küstahlık bile olabilirdi. Bu düşüncelerle Max, kalbindeki bir uyumsuzluk hissini kovdu.
"Bugün hiçbir şey yapmayacağım, yorgun olduğunu biliyorum, o yüzden rahatla."
Dedi Riftan, aniden onun sert omuzlarına dokunurken. Yatak odasında çalışmak istemediği için gergin olduğunu tahmin etmiş gibiydi. Max bir şey söylemeye çalıştı ama o sadece ağzını kapattı. Onun kollarında olmak istiyordu ama aslında çok yorgundu ve ona ilk uzanmaktan utanıyordu. Riftan dudaklarını onun alnına sürttü ve ciddi bir sesle fısıldadı.
"Bir molaya ihtiyacın var."
Onu yatağa yatırdı ve başucu lambasını söndürdü. Sonra doğal olarak yanında yatan Riftan, bir kolunu başının altına itti. Max onun böğrüne gömüldü ve kıpırdandı. Vücudu tatlı ve erkeksi kokuyordu ve onu kalbinin derinliklerine çekerken, Riftan hafifçe içini çekerek ve omzunu okşayarak biraz rahatsız oldu. Max dokunuşunun tadını memnuniyetle çıkardı. Riftan'ın vücudunun uyluklarında sertleştiğini hissetti ama Riftan'la daha fazla temas kurmadı. Geniş kollarının rahatlığı ve sükuneti içinde yavaşça uykuya daldı.
***
Ertesi gün kış yağmuru yağmaya başladı. Sonuç olarak, eğitim erken bitmiş gibi görünüyordu ve Max geç bir öğle yemeği yerken büyü kitabını okurken, sırılsıklam şövalyeler mutfağa koştu.
Max onları dikkatle karşıladı. Son zamanlarda, onu açıkça görmezden gelen şövalyeler, sık konuşma ve iyileştirme büyüsü sayesinde onunla memnuniyetle konuşmaya başladılar. Max değişiklikten dolayı çok mutluydu. Şövalyeler, kendilerine verdiği yemeği kaptı ve yeni pişirilen ekmek ağızlarında eriyince hikayeler hakkında konuşmaya başladılar. Max böyle saçma hikayeler anlatırken gülümsüyordu. Birden Yurixion'un mutfağa yaklaştığını gördü ve şaşkınlıkla ona koştu. Çocuğun yüzü kan içindeydi.
"Ne-neler oluyor? N-Ne oldu...?''