Under The Oak Tree - 151. Bölüm
Ruth, prensesle mümkün olduğunca az karşılaşmak istedi; maalesef bu olmadı. Anatol ve Namhae Limanı'nı birbirine bağlayan devasa yolun yapımına başlandığından yoğun bir işçilik gerekiyordu. Şövalyeler, temeller üzerinde çalışmaya başlayan çok sayıda insanı korurken, bölgedeki canavarları yenmek için günde birkaç kez dışarı çıkıyorlardı.
Bu durum göz önüne alındığında, Ruth kendini kuleye kilitlemeye devam edemezdi. Doğrudan boyun eğdirme ekibine yerleştirildi ve Prenses Agnes tarafından kolayca taciz edilebilecek bir konumdaydı. Max onun için üzülmek yerine kıskanıyordu.
Anatol'daki herkes Riftan'ın işine yardım edebilirdi ama Max bundan dışlanmış gibiydi. Yulysion ve Garrow bile canavarları yenmek veya şövalyelerin ayak işlerini yapmak için bölgenin dışına çıktılar, Max'in tek yapması gereken, geçilmez kale duvarlarının içindeki bahçeye sessizce çiçek dikmekti.
Tabii ki, kaleyi yönetmek ve denetlemek rahat bir iş değildi. Ancak Max, boş bir evde yalnız bırakılan bir çocuk olma hissini güçlükle üzerinden atabiliyordu.
Bu tür günler devam ederken, büyü öğrenmek konusunda şüphe duymaya bile başladı: becerilerini ne kadar geliştirirse geliştirsin, Calypse Kalesi'nden dışarı bile çıkamıyordu, o halde savunma büyüsünün, ışığı yaratan büyünün ne anlamı vardı? veya rüzgarı uyandıran büyünün?
Büyüyü ilk öğrendiğinde, büyük bir maceracı olma ve Riftan'la keşif gezilerine çıkma hayalleri kurmuştu, ancak bu rüya çoktan kırılmıştı. Herhangi bir tehlikeli maceraya bulaşmasına imkan yoktu. Bunun farkına varması kendisini yalnız ve yabancı hissetmesine neden oldu ama bunu dürüstçe kimseye söyleyemedi.
Hizmetçilerin hepsi kibardı, ama ona nasıl hissettiğini itiraf etmek uygun değildi. Öte yandan, Riftan çok meşguldü ve bir anlamda dürüst olamayacağı bir partnerdi. Sonunda, Max'in boğucu yalnızlığına son vermek için yapabileceği tek şey, her gün mekanik olarak yaşamaktı.
"Bugünlerde iyi beslenmiyorsunuz. Belki bir yerlerde kendinizi rahatsız hissediyorsanız…''
Rudis, geç bir öğle yemeği yerken Max'e endişeyle sordu. Max başını salladı ve zorla gülümsedi. Geç saatlere kadar Riftan'ın dönmesini bekleyerek daha az uyumasına neden oldu ve bu durum dayanıklılığını gözle görülür şekilde zayıflattı ve vücudu hasta olmamasına rağmen iştahını kaybetmesine neden oldu.
"Göz altlarınız kararmış. Biraz kestirmeye ne dersiniz?''
"E-endişen için te-teşekkür ederim. A-ancak… ba-baharat satıcısı bu ö-öğleden sonra ge-gelecek.''
"Öyleyse, dinlenmek için bu akşam yemeğinizi yatak odanda yemek ister misiniz?"
Max başını salladı.
"Mi-misafirler var... Ye-yemeklerimi yatak o-odasında tek başıma yi-yiyemem. Bu bi-bir hanımın gö-görevi."
"Misafirler kendini iyi hissetmiyorsanız anlayacaktır..."
"Be-ben gerçekten i-iyiyim!"
Rudis'in ısrarlı önerileri biraz can sıkıcı geldi, bu yüzden konuşmayı keskin bir şekilde kesti ve hizmetçi ağzını kapattı.
Max, rahatsız edici bir sessizlik içinde ekmeği parça parça böldü ve ağzına zorladı. Elbette bedeni ağır ve yorgun hissediyordu, ancak gün ışığında yatakta uzanmak ve hiçbir şey yapmamak sadece kendine zarar veren düşünceler üretiyor gibiydi. Yoğun hareket etmenin ruh sağlığına daha iyi geleceğini düşünerek, yediği yemeği bıraktı, kalktı ve bir pelerin giydi.
Satıcıyla tanışmadan önce, önce mutfağa bakmayı düşündü.
"Hanımım, işte buradasınız!"
Odadan çıkarken, koridordan acil bir ses duyuldu. Max başını çevirdi ve Rodrigo'nun koştuğunu görünce gözlerini büyüttü.
"Ne-neler oluyor?"
"Yol şantiyesinde bir sorun var gibi görünüyor. Canavarlar yüzünden birkaç işçi yaralandı, muhafızlar ve yardım malzemeleri göndermek için haber aldım.''
Max, yüzündeki kanın çekildiğini hissetti. Riftan şantiyede olmalıydı ve yine de böyle bir sorun ortaya çıktı, bu da onun vahşi koşan çok korkunç bir canavar olması gerektiği anlamına geliyordu.
Bir an için korkusu hücum etti ama soğukkanlılığını toplamayı başardı.
Geçen kış Ruth'la böyle bir sorunla nasıl başa çıkacağını öğrenmemiş miydi? Ama gerçekte Ruth'un o zaman verdiği talimatları zar zor hatırlayabilmişti.
''He-hemen, Lü-lütfen vagona yükleyin… i-ihtiyaçları. I-ısıtıcılar ve yakacak o-odun…kase ve te-temiz kumaş, iğne, iplik, şifalı otlar…i-ihtiyacınız olan her şey!”
"Evet hanımım."
"Vagonu ha-hazırlayın, ba-battaniyeye de ihtiyaçları olabilir, lü-lütfen yükleyin. Ra-rapor ve-vermeye gelen kişi ne-nerede?”
"Tarlada, gardiyanlarla birlikte hazırlanıyor."
''Ta-tam olarak ne tür bir du-durum olduğunu bi-bilmem ge-gerekiyor. Lü-lütfen bavulunuzu va-vagona yükleyin ve kalenin ka-kapılarının önüne gi-gidin.''
Rodrigo eğildi ve hemen merdivenlerden aşağı koştu. Max de aceleyle dışarı çıktı. Bu sefer Ruth'a güvenemezdi. Bu işte yalnız olmasına rağmen sakince karşılık vermesi gerektiğini düşünüyordu... Max soğuk terden sırılsıklam olan avuçlarını elbisesinin eteklerine ovuşturdu ve bahçeyi geçti. Kapıdan geçerken, birkaç muhafızın üç vagon yüklediğini gördü ve doğruca onlara koştu.
"Be-ben bir sorun o-olduğunu duydum. Ha-haber…ha-haberi kim getirdi?''
"O benim. Sör Uslin Rikaido'dan buraya gelip gerekli malzemeleri almam için talimat aldım."
Miğfer takan orta yaşlı bir asker öne çıktı. Max kuru bir şekilde yutkunarak sordu.
"Du-durum ciddi mi? Ka-kaç kişi ya-yaralandı?''
''Yaklaşık 20 işçi yaralandı, nöbet tutan 15 civarında gardiyan ağır yaralandı. Büyücü, ciddi şekilde yaralananlara ilk yardım yaptı, ancak hala ön planda yenilmesi gereken canavarlar olduğu için, yaralananların yaklaşık yarısı büyüyü korumak için ihmal ediliyor…''
Hâlâ bir savaş olduğunu duymak Max'in parmak uçlarını üşüttü.
"E-efendiniz... o gü-güvende mi?"
"Zulüm henüz bitmediği için kesin bir cevap vermek zor ama o Lord Calypse. O iyi olacak."
Max, askerin kendinden emin sözleriyle biraz sakinleşmeyi başardı.
"İ-iyi. Acele e-edin…lü-lütfen hazırlanın.''
Asker başını salladı ve vagona geri döndü. Max, vagona yüklenen silahları, çadırları ve yiyecekleri izlerken kararlı bir şekilde parladı. Askerin dediği gibi, Riftan kıtadaki en iyi şövalyeydi, endişelenecek bir şey yoktu. Tek yapması gereken üzerine düşeni yapmaya odaklanmaktı. Max ellerini birleştirdi ve kalbinde sessizce dua etti.
***
Kısa bir süre sonra, her şey hazır olur olmaz vagonlara bindiler ve şehir kapısından çıktılar. Muhafızlar, Max'in onları takip etmesinden utanmışlardı, ancak lordun karısının yaptıklarına itiraz edemediler, bu yüzden sessizce arabayı sürdüler.
Max sessizce nefes kesici bir gerilimle hızla geçen manzaraya baktı. Araba tepeden aşağı indi ve şehir meydanından hızla geçerek güney kapısına ulaştı. Kapının önünde tuğlalar, kum torbaları ve yarı açık kapıdan giren hastaları taşıyan iki araba vardı. Max arabadan atladı ve hemen onlara koştu.
"Leydim!"
Arkadan gelen yeni bir ses duyduğunda, kırık bacağına sıkıca sarılmış bir atel olan solgun yüzlü bir işçiyi inceliyordu. Max, Yulysion'ı bir zırh içinde ona doğru koşarken buldu ve gözleri fal taşı gibi açıldı. Ancak, ondan yüz kat daha fazla şaşırmıştı.
"Bu-burada ne yapıyorsunuz?"
"Bi-bir kaza oldu... ben de a-askerleriyle birlikte ge-geldim. Yaralılar… o-onları getirdin mi?''
"Hepsini getirmek için yeterli ulaşım yoktu, bu yüzden sadece birkaç hasta getirdik."
Arabada yatan üç adama baktı. Ölümcül bir yaralanmadan muzdarip değillerdi ama hepsi ciddi şekilde kanıyor gibiydi. Uzakta oturan adamın uyluğunun etrafındaki sıkı kumaşı açtı ve yarada yabancı cisimler olup olmadığını kontrol etti. Neyse ki yaranın kum veya kir içermediği görüldü. Ardından, kemiklerin yanlış hizalanmadığından emin olmak için adamın pantolonunu daha uzun süre yırttı ve iyileştirme büyüsü uyguladı.
Vücudunda biriken mana hızla azalırken aniden başı döndü: Daha önce hiç bu kadar büyük bir yarayı iyileştirmemişti.
Gerçekten bu kadar mana alıyor mu?
Vücudundan büyük miktarda mananın atıldığını hissetti ve kolları titredi.
"Leydim, iyi misiniz?"
Yulysion endişeyle onun solgun yüzüne baktı. Max gelişigüzel bir şekilde gülümsedi ve diğer iki işçiye şifa verdi. Manası hızla azalarak sırtında soğuk bir ter oluşmasına neden olsa da, çabucak toparlandı. Gardiyanlardan yaralıları tedavi merkezine getirmelerini istedi ve tekrar vagona bindi.
Yulysion aceleyle onun peşinden koştu.
"Leydim! Dışarısı tehlikeli. Gitmenize gerek yok, sadece kaleye geri dönü…''
"Ne-neden bahsediyorsun! Be-ben efendinin ka-karısıyım. Bölgede bir so-sorun olduğunda…ta-tabii ki yardım e-etmeliyim. Bak. Bu insanları, onları be-ben iyileştirdim.''
"Ama leydim bir süredir büyü yapmıyor ve bölgenin dışında canavarlar ortaya çıkabilir..."
''Be-ben de üzerime dü-düşeni ya-yapabilirim! Ge-geçen gün de-demedin mi? Bi-bir kurt adamla ka-karşılaştığımda bile, gö-gözümü bile kırpmadım. E-endişelenecek bir şey yo-yok."
Max soğuk bir tonda tükürdü. 16 yaşındaki bir çocuk tarafından beceriksiz bir çocuk gibi muamele gördüğü için gururu incindi. Kalede mahsur kalmayı düşünseydi en başta büyü öğrenemezdi, yardım edebilmek için büyüyü özenle öğrendi.
Max, arabacıya sürmesini emretti ve arabası kapılardan büyük bir gayretle yuvarlanmaya başladı. Yulysion onu takip etmek için hızla atına bindi. Max arabanın dış pencerelerinden endişeli bakışlar attığını fark etmemiş gibi yaptı ve manasını mümkün olduğunca geri kazanmaya odaklandı.
Yolun düzleşmesi uzun sürmedi ve Max yolun sonunda yığılmış tuğlaları gördü. Toprak, kum ve tuğlalarla çevrili basit bir çan kuruldu. Arabadan atladı ve açık yolda yatan, kırık meşe ağaçlarıyla çevrili devasa bir canavar gördü. İçgüdüsel olarak geri çekildi.
Yulysion atından atladı ve hızla ona yardım etmek için koştu.
''Ölü bir wyvern. Bütün bu karmaşanın sorumlusu bu. ''