Under The Oak Tree - 228. Bölüm
Yulysion, ormanda hızla koşarken, adımlarını Max'in vücudundaki etkisini azaltmak için olabildiğince alçattı. Max çenesini sıktı, hissettiği soğukluğun ve gevşek omzunda hissettiği ıstırap verici acının neden olduğu dişlerinin takırdamasını bastırdı. Bilincini kaybetmesinin daha iyi olacağı aklından geçti. Ancak buna yenik düşmesine izin veremezdi, bir daha asla uyanmama ihtimali vardı.
"Buraya!"
Çevreyi taramak için önlerinde koşan Garrow onlara el salladı ve bağırdı. Ona yaklaştıklarında, Max bulutlu gözlerinden, onun birkaç büyük, biçimsiz ağacın arasına gizlenmiş küçük bir mağarayı işaret ettiğini görebiliyordu. Max için pelerinini yere yaydı ve Yulysion sanki değerli, kırılgan camları tutuyormuş gibi onu nazikçe pelerininin üzerine yerleştirdi. Ancak, ne kadar dikkatli olursa olsun, Max'in tüm vücudu hala acı içinde çığlık atıyordu, ateşe indiriliyormuş gibi hissediyordu. Max kanamayı durdurmak için burnuna bastırdığı kumaşı ısırdı ve bolca terledi. Onu en ufak bir hareketle bile dayanılmaz bir acı içinde gören Yulysion'ın perişanlığı gitgide artıyordu.
"Garow, ne yapmalıyız? Sanırım omzunu yeniden hizalamamız gerekiyor…''
"İkimiz de bunu nasıl yapacağımızı bilmiyoruz. Doğru yapmazsak kemiklerini kırabilir veya acısını daha da kötüleştirebiliriz. Omzuna bir kıymık koyalım ki yerinde kalsın."
Garrow onun yanında diz çöktü ve pelerinini uzunlamasına yırttı. "Lütfen bir an için dayanın. Bu çok can yakabilir."
Max, koluna uzanırken dehşet içinde çocuğa baktı. Omzunun çıkık olması zaten acıdan da öteydi, ya biri dokunursa? Max çok korkmuştu ama başka yolu yoktu. Garrow kolunu dikkatlice kaldırdı, vücudunun önünde katladı ve bezle sabitledi ve sallanmasını önlemek için yerine bağladı. Max dudağını o kadar sıkı ısırdı ki kanadı. Acı o kadar büyüktü ki nefes bile alamıyordu. Onun acı içinde solduğunu gören Yulysion, yanlarında getirdikleri çantaları aceleyle sırtından çekti.
"Lütfen orada kalın, burada şifalı otlar olmalı."
Çılgınca çantaları aradı ve bir paket şifalı bitki çıkardı. Bir avuç şifalı ota bakan Max'in gözleri yumuşadı ve kanamayı durdurmak için burnuna bastırdığı buruşuk giysiyi çıkardı. Yüzündeki kanı kabaca sildikten sonra ağzını açtı ve Yulysion kuru bitkileri ağzına ufaladı. Max acı otları çiğnedi ve onları yutmak için kendini zorladı, ancak bu hareket göğsünde açıklanamaz bir acı hissine neden oldu. Acının neden olduğu mide bulantısını bastıramayan Max, kamburlaştı ve yanındaki kötü bitkileri kustu.
"Leydi!"
Zaten ağrıyan kaburgalarındaki ağrı, kusup onu yuttuğunda daha da dayanılmaz bir şekilde zonkladı. Yulysion onu böyle feci bir durumda görünce çaresizce ağladı.
"Ö-özür dilerim leydim, işe yaramazdım..."
"Bu olmaz. Canavarlar tarafından bulunma riskini göze alacağız ama ateş yakmalıyız. Vücudunun sıcaklığı düşüyor. Bence mana tükenmesi onu daha da kötüleştiriyor."
"Be-ben ateşi yakacağım!"
"Hayır, nöbet tutmalısın. Senin algıların benden daha iyi."
Max çocukların konuşmasını sersemlemiş bir şekilde dinlerken ağzındaki kusmuğu sildi. Garrow onu sıcak tutmak için yere koyduğu pelerine sardı ve yakacak odun toplamaya gitti. Yulysion da kendi pelerinini hızla çıkardı ve onu etrafına sarmak için eğildi. Sonra vücudu aniden kasıldı. Garrow, başka bir şeyin yanlış gitmiş olması ihtimaline karşı korku içinde donmuş bir halde baktı.
"Ne oldu?"
"Kan…"
Max, burnunun tekrar kanıyor olup olmadığını merak etti ve gözlerini açmak için mücadele etti. Karanlığın yavaşça çöktüğü mavimsi orman, gözlerinde baş döndürücü bir şekilde odak dışındaydı. Karanlık sularda boğulmak gibiydi.
"Lütfen hareketlerimi bir an için mazur görün."
Garrow onun yanına yürüdü ve diz çöktü. Yulysion, onun vücudunun etrafındaki pelerini açarken hâlâ şokta donmuştu. Max hafifçe seğirdi, sadece göz kapakları hareket etti. Genç adam üstündekini açtığında, nefesi kesildi ve onu çabucak tekrar sardı. Sonra onu sırtına bindirdi ve bağırdı.
"Onu hemen bir şifacıya götürmeliyiz. Çok fazla kanıyor!"
"Be-ben onu alacağım!"
''Ben dağ yollarında daha hızlıyım. Kılıcını çek ve arkamı kolla!"
Garrow engebeli yokuştan korkunç bir hızla aşağı koşmaya başladı. Ayağı yere her bastığında ve sarsıldıklarında, Max'in göğsü sanki bir at tarafından tekmelenmiş gibi acıyla zonkluyordu, ama artık acısını ifade edecek gücü bile kalmamıştı. Max, genç adamın sırtına bir bez bebek gibi çöktü ve tüm dikkatini kendi ağır nefesine verdi. Etrafındaki her şey sanki ondan gittikçe uzaklaşıyormuş gibi hissediyordu; artık gözlerinin açık mı kapalı mı olduğunu anlayamadı.
"Lanet olsun! Bir trol bizi gördü!''
Max, bulanık arka planda Yulysion'ın acil çığlıklarını duydu ve göz kapakları titredi. Ardından, karanlıkta korkunç bir hırlama sesi yankılandı ve onları şiddetle takip etti. Kısa süre sonra, çelik silahların çınlayan ağır sesi izledi.
"Koşmaya devam et!"
Yulysion şiddetle bağırdı. Çığlıkları ve canavarın kükremesi, çelik çınlama sesinin yanı sıra devam etti. Yerdeki ağır adımların vuruşunu hissedince soğuk terler döktü. Garrow, onları kovalayan canavarı atlatmak için düşüyormuş gibi dik yokuştan aşağı atladı. Durumlarının baskısı altında, Max bir an için bilincini kaybetti. Neredeyse tamamen bilincini kaybetmişti, birinin yüzüne dokunduğunu hissettiğinde gözlerini zar zor açabildi. Etrafları artık karanlıkta öyle bir örtülüydü ki, bir santim ilerisini bile göremiyordu. Daha sonra Yulysion'ın nefes nefese sesini duydu.
"Lütfen hislerinize sahip çıkın. Bilincinizi kaybederseniz vücut ısınız daha da düşecek."
Vücuduna bir pelerin sararken telaşlı bir sesle söyledi. Çocuğun onu sıkıca saran kolu, bundan dolayı ölecekmiş gibi acıtıyordu, ama Max bir şikayette bulunmadı ve sadece başını salladı. Çocuk, nefesini tutmak için bir kayanın arkasına sığınıyor, onu kollarına alıyor ve vücudunun sıcaklığıyla onu ısıtmak için her şeyi yapıyordu. Max'in bilincinin bir şekilde geri geldiğini fark ettiğinde, tekrar dağdan aşağı kaçmaya başladılar.
Max tüm yol boyunca bilincin içinde ve dışındaydı. Oğlanlar zifiri karanlık ormanda koşmaya devam ederken, yanından bir sonsuzluk geçmiş gibi geldi. Ayak seslerinin ritmi, nefes nefese halleri ve kemiklerindeki soğukluk hissedebildiği tek şeydi. Ethylene'den çok uzaklaşmadılar ama dönüş yolculuğu sonsuzmuş gibi geldi. Bu düşünceyi düşünürken, uzaktan gelen bir ışığı hissetti. Yulysion'ın göğsünden rahatlayarak derin bir iç çektiğini hissetti.
''Birlik geri döndü! Mesajı almış ve aceleyle dönmüş olmalılar!''
Yulysion ağaçlardan dışarı fırladı ve bağırışlarının zirvesine çıktı. "Bir trol bizi kovalıyor! Lütfen bizi koruyun.''
"Siz asker kaçakları mısınız?"
Onları sorgulayan ses o kadar sakin ve uysaldı ki içinde bulundukları vahim duruma hiç uymuyordu. Max tanıdık geldiğini düşündü ama kime ait olduğunu hatırlayamadı. Max hala sırtındayken, Yulysion birliklerin önünde koştu ve tek dizinin üzerine çöktü.
"Biz Remdragon Şövalyelerinin çıraklarıyız. Leydi Calypse dağları geçerken ciddi şekilde yaralandı. Lütfen bize yardım et!"
Max, Garrow'un çaresiz yalvarışlarını duydu ve kendini zorlukla gözlerini açmaya zorladı. Atlarının üzerinde bir ellerinde meşale tutan şövalyelerin bulanık görüntüsü belirdi. Önde gelen şövalye atından indi ve onlara yaklaştı, zırhı her adımda sallanıyordu.
"Savaşa girmek üzereyiz. Ben sadece bir ilk yardım şifası verebilirim.^^
“Lütfen, ona verin! Çok kan kaybetti."
"… İyi. İlahi şifamı kullanacağım."
Adam onun önünde diz çöktü ve kısa süre sonra Max o tanıdık şifa enerjisinin vücudunda dolaştığını ve kaybettiği gücünün bir kısmını geri verdiğini hissetti. Gözleri sonunda hafifçe odaklanmayı başardı ve buzlu yoğunluğu ve onu çevreleyen gümüşi bir ışıkla soğuk bir yüz gördü. Max, şövalyenin yeşil gözlerini ve bronzlaşmış saçlarını bir anlığına yakaladı ve onun Kutsal Şövalyelerin Komutanı olduğunu fark etti.
Tüm vücudunu bir rahatlama duygusu kaplarken yavaşça gözlerini kapattı. Eğer o adam buradaysa, bu, müttefik kuvvetlerin beklenenden daha erken dönmüş olduğu anlamına geliyordu. Yaşayacaklardı. Ağrısının neden olduğu yoğun yorgunlukla mücadele edemeyen Max, tuttuğu son bilinç zincirini serbest bıraktı ve kendini uykunun uçurumuna sürüklemesine izin verdi.
***
Kulaklarında kederli bir ağlamanın yankılandığını duydu. Max ağır göz kapaklarını yavaşça kaldırdı. Kışlanın kum rengi tavanı puslu bir şekilde görüş alanına girdiğinde kafası karışmıştı. Belki de olan her şey bir kabustu. Kendine gelemedi ve sert gözlerini kırptı, sonra ağlama sesi daha da yükseldi. Max bir iç çekti ve başını çevirdi. Yatağın dibinde siyahlar içinde bir kadın vardı, dağınık saçlarını tutarken dizlerinin üzerinde acı içinde ağlıyordu. Max, önündeki ürkütücü manzara karşısında anında bir çığlık attı. Ardından, kadının figürü kara küllere dönüştü.
"Ne oldu?!"
Max'in gözleri, şaşkınlıkla kışlaya yeni giren adama döndü. Riftan'la cepheye giden Elliot Caron'du. Şövalye, şövalye üniforması içinde dimdik durdu, ona tam bir şok içinde baktı ve içeri girer girmez kışladan kaçtı.
"Büyücü! Leydi Calypse uyandı!''
Max içini çekti ve nefesiyle birlikte omuzlarını silkti. Acı hissetmediğini anlayınca dönüp omzuna baktı. Daha önce korkunç bir şekilde yerinden çıkmış olan kolu tamamen iyi görünüyordu. Omzuna dikkatlice dokundu. Sanki yerinden oynamış olması bir yalandı.
Birisi mi düzeltti? Tam düşünürken Ruth koşarak kışlaya geldi.
"Sonunda uyandın. Nasıl hissediyorsun?"
Ruth'un yüzünü görünce omuzlarındaki gerginlik tamamen geçti. Görünüşe bakılırsa Ethylene'e geri döndüğünden emindi. Ağzından bir iç çekiş kaçtı ama boğazı o kadar kuruydu ki konuşmaya çalıştığında sesi çıkmıyordu. Bunu fark eden Ruth, yatağa doğru yürüdü ve dudaklarına bir bardak su getirdi. Max biraz oturdu ve bir yudum su aldı. Soğuk sıvı boğazından aşağı kayarak aç karnına gitti, bilincini yavaş yavaş temizleyerek azar azar geri geldi. Döndü ve titrek gözlerle Ruth ve Elliot'a baktı ve ağzını açtı, sesi ince ve zayıftı.
''Ca-canavarlar… ne…''
''Kayayı uçurumdan indiren leydi sayesinde giriş mühürlendi ve herkes sağ salim kurtuldu. Kaya ve kale felağı arasında sıkışıp kalan canavarlar, Ethylene'in kuvvetleri tarafından bastırıldı. Toprak kaymasından kurtulan kalan canavarlar, gelen Müttefik Kuvvetler tarafından püskürtüldü. Diğer tüm canavarlar da Müttefik Kuvvetler tarafından şiddetle avlanıyor.''
Ruth suyu masanın yanına koydu ve onun yanına oturmak için bir sandalye çekti. Bir nedenden dolayı, kale güvenli bir şekilde savunulmasına rağmen, Ruth'un ten rengi soldu ve bu Max'i endişelendirdi. Bir süre önce yatağının dibinde ağlayan Banshee'yi gecikmeli olarak hatırladı ve omurgası üşüdü.
"Biri... ya-yaralandı mı? Yulysion... ve Ga-Garrow...nerede..."
"İkisi de güvende. Canavarlarla savaşırken yaralandılar ama o zamandan bu yana iyileştiler.'' Ruth sakin bir sesle cevap verdi.
"Şanslıydık. Mesajı ilk alan Kutsal Şövalyeler oldu ve süvarileri hızla geri döndüler.''
''Ri-Riftan…''
Ruth'un yüzü bu ismin anılmasıyla anında sertleşti. Ağzını ovuşturdu ve tereddütlü ve endişeliymiş gibi konuştu. "Ön cephede olan Remdragon Şövalyeleri de hemen geri döndü. Lord Calypse geldiği anda doğruca sana koştu. Hatırlamıyor musun?"
Max karanlık anılarını aradı ama sanki sis bulutluymuş gibi başı zonkladı ama aklına hiçbir şey gelmedi. Yavaşça başını salladı ve Ruth içini çekti.
''Tıpkı beklendiği gibi. Leydi bir hafta boyunca baygındı. Geldiğinde bir ayağın mezardaydı. İki kaburga kemiğin kırılmıştı, tüm vücudun çürüklerle kaplıydı ve sol omzun tamamen çıkıktı ve manan tamamen tükenmişti..." Konuşurken Max, Ruth'un giderek daha da kasvetli hale geldiğini fark etti ve aniden konuşmayı bıraktı. Alnını sertçe ovuşturdu ve alçak sesle konuştu. ''Bir an bile geç kalınmış olsaydı, büyük bir felaket olurdu. Lord Calypse tamamen aklını yarıya kaybetmişti.''
"Ö-özür dilerim... Ben sadece..."
Max bu düşünceyle maviye döndü ve zayıfladı. Riftan'ın sakatlanmış durumuna tepkisini hayal etmek bile kalbinin acıyla sıkışmasına neden oldu. Onun kül rengi yüzünü gören Ruth, başını hafifçe salladı.
"Seni suçlamıyorum. Eğer leydi kayayı uçurumdan kırmasaydı Ethylene Kalesi'nde kalanlar şimdiye kadar tamamen katledilmiş olurdu. Aksine, teşekkürlerimi sunmalıyım.''
Ama sözlerinin aksine, ifadesi ıstırapla çarpıtılmıştı. Ruth ona bakarken söyleyecek daha çok şeyi varmış gibi görünüyordu ama sadece içini çekip başını salladı.
''Bence bu, bilincini yeni kazanmış biri için fazlasıyla yeterli bir konuşma. Gidip sana yulaf lapası hazırlayacağım, hiçbir şey düşünme ve biraz daha dinlen. Sana durmadan iyileştirme ve şifa büyüsü yapıyorum ama bir haftadır hiçbir şey yiyemediğin için fazla gücün olmayacak."
''Ri-Riftan şimdi…nerede...''
Ruth'un omuzları onun sorusuyla gerildi. Döndü ve ona karanlık, çökük bir bakışla baktı ve kuru bir şekilde cevapladı. "Bir süreliğine bir toplantıya katılmak için gitti. Yakında geri dönecek."
Max kuru bir şekilde yutkundu. Onun nasıl tepki vereceğinden korkuyordu. Alışkanlıktan, Riftan'ın ona bıraktığı parayı bulmak için cebini karıştırdı, ama çok geçmeden birinin onu yeni giysilerle değiştirdiğini fark etti. Parmakları endişeyle oynuyordu. Ruth onun endişeli ifadesine baktı ve nefesinin altından mırıldandı.
"Lord Calypse'i uzun zamandır tanıyorum, bunca yıldır kendini böyle kaybettiğini hiç görmemiştim. Tamamen aklını kaçırmıştı.''
Ç/N: Ah Maxi'm :(( Diyecek bir şey bulamıyorum