Under The Oak Tree - 41. Bölüm
(Hoş Geldin Şöleni -1)
Kısa süre sonra başka bir hizmetçi geldi ve “Efendim yolda, hanımın” dedi.
Pencereden dışarı bakarken, odanın diğer tarafından tanıdık bir ses geldi. Başını çevirdi, bir yarısı Riftan'ı görmeyi bekliyordu ama resmi kıyafetleri içinde odaya giren Rodrigo'ydu.
"Bütün şövalyeler geldi bile. Lütfen beni takip edin hanımım, lord bekliyor.”
Max, Rodrigo'nun yanında merdivenlerden indi. Yemekhanenin girişine varınca içerideki gürültü hemen belli oldu. Kapıda kıpırdamadan durdu, bulunduğu yerden tereddütle bir göz atarken, içeriden fark edilmediğini umdu. Parıldayan ışıkların altında, odanın uçlarına doğru uzanan masalarda elli kadar adam oturuyordu. Doyasıya yiyor, yüksek sesle konuşuyor ve gürültüyle içiyorlardı.
Şöminede altın rengi bir ateş parıldarken, masanın ayakları enfes ziyafetin ağırlığıyla inlerken sıcak bir ortam hakimdi. Dumanı tüten et yemekleri, kırmızı şarap dolu bardaklar, patates kaseleri, meyve ve ekmek çeşitleri, hepsi masanın üzerine eşit olarak yerleştirilmişti.
Max görünüşte kendini dışlanmış, olmaması gereken yerde, gözetleyen bir adam gibi hissetti. Salonda sadece erkekler ve onlara hizmet eden hizmetçiler vardı. Şövalyeler için ayrılmış odaya dalıp yerine gitmesi gerçekten onun için yeterli miydi?
"Hanımım? İçeri girmek istemiyor musunuz?"
Rodrigo'nun sorgulamasıyla Max, tüm cesaretini topladı ve odaya adım attı, ayak sesleri varlığını duyuruyordu. Bir zamanlar gürültülü olan iç mekan, bir düzine göz anında ona sabitlendiğinde sessizleşti. Max, inceleyen bakışlarını rahatsız edici buldu.
Kendini yabancıların kalabalığında nereye koyacağı konusunda daha da kararsızdı.
"Maxi, buraya gel."
Riftan ona kılavuzluk eden bir deniz feneri gibi, kalbini ısıttığını düşündüğü bir jest yaptı. Max duruşunu düzeltti, hızla odayı geçip Riftan'ın yanına otururken içinde kendini cesaretlendi. Sandalyesine oturur oturmaz hizmetçiler ona biraz şarap ve ekmek ikram etmek için acele ettiler.
"Millet, sizlere karım Maximillian Calypse'i tanıştırmak istiyorum."
Muhtemelen şu anda yüzüne yansıyan gerginliği açığa çıkmadan önce, şövalyelerin yüzlerine baktı. Düşmanca görünmüyorlardı, ne de yüzlerinde neşe vardı - Riftan'ın beyanına yönelik tek yaygın karşılama ilgisizlikti.
Tanıtımının sona erdiğini düşünen Riftan, toplanmış gruba beklenmedik bir şekilde kasvetli bir sesle hitap etti.
"Umarım ona iyi ve saygılı davranırsınız."
Sanki bir büyü bozulmuş gibi, bardaklarını Max'e kaldırdılar, alkışlar ve yüksek sesle tezahürat yaptılar. Max herkese teşekkür etmek için mırıldanmaya çalıştı ama küçücük sesi çabucak bariton denizinde boğuldu. Şakalaşmalar bittikten sonra şövalyeler kısa süre sonra yemeklerine, kadınlar ve savaş alanı hakkındaki sohbetlerine geri döndüler.
Max, farklı boyutlarda et ve patateslerle tehlikeli bir şekilde üst üste yığılmış kendi gümüş tabağındaki yemeğe baktı - bu görüntü onun iştahını çabucak kaybetmesine neden oldu. Yığılan yemeğin bir kısmından fazlasını bitiremeyeceğini tahmin etti.
Riftan onun bardağına biraz şarap koydu.
"Neden tabağına bakıyorsun? Bir ısırık almayacak mısın? Yoksa bir terslik mi var?"
"Oh, hayır... Eminim le-lezzetlidir."
"Öyleyse gömül o zaman." Çatalını bir tavuğun bacağına saplayıp zaten dolu olan Max'in tabağına koyarak onu teşvik etti.
Ve sonra Riftan dikkatini tekrar kendi tabağına çevirdi. Büyük bir parça et kopardı ve koca bir lokmada yedi, aynı zamanda diğer eliyle başka bir tavuk parçasını kaptı. Şarabını su gibi içti, Max'e yemeğini doğru dürüst yemeyi öğretiyormuş gibi dik dik baktı.
Üzerine biraz tatlı sos dökülmüş buğulanmış etli böreği bıçakla çekinerek kesti ve küçük bir parçayı ağzına attı. Max, seçici damak tadıyla yağlı eti biraz salamura sebzeyle dengelemeye çalıştı ve aynı zamanda sığır etini iyi baharatlanmış buldu ama çiğnemesi zordu.
Yine de buradaki yemek, Croix kalesinde servis edilenden çok daha üstündü - sadece kalite bakımından eşsizdi.
"Bunu da dene. Lezzetli." Max'in yemek yemesini sessizce izleyen Riftan, onun en sevdiği yemeklerden bazılarını denemesini istedi.
Kırmızımsı bir sosta sırlanmış bilinmeyen etten tereddütle bir ısırık aldı, tadı kendi için fazla balıksı buldu. Ama Riftan'ın bakışlarının üzerinde gezindiğini görünce bitirmeye çalıştı. Ama adam onu şımartmayı henüz bitirmemişti, çünkü ardı ardına fasulye ve patatesi alıp hizmetçinin Max'e hizmet etme sorumluluğunu o üstlenmişti.
"Şimdi, bunu da dene."
"B-ben bu kadar yi-yiyemem..."
"Ama daha bir şey yemedin?" Tek kaşını kaldırdı ve tabağındaki yemeği çatalıyla dürttü, "Bundan da biraz daha dene."
Neden onu bir tavuk gibi dolgunlaştırmaya çalışıyordu? Max gözyaşlarının eşiğinde gibi görünüyordu, Riftan'ın sadece kafası karışmıştı. Daha fazla yağlı et yemeyi düşündükçe midesi bulanmaktan kendini alamadı.
"Bir serçe senden daha çok yer."
"B-bu doğru değil. Ben-ben çok yedim…”
Riftan kahkahalarla kükredi. Ve Max, tabağına yığılmış kemikleri görünce ifadesinin ne kadar saf olduğunu hissetti. Kocasına kıyasla, gerçekten hiçbir şey yememişti. Öyleydi ki, iştahı salondaki diğerlerinden daha düşüktü.
“O-o zaman ne kadar yiyecek y-yeterli?” ona sordu.
Riftan yemeğini çiğnedi ve ona baktı. Ağzındaki yemeği yutarak yüksek sesle cevap verdi. "Bütün bir tavuk yemen gerekmiyor mu?"
“B-bir kadın için, ben ö-öyle düşünmüyorum…”
"Tanıdığım kadınlar o kadar çok yediler."
Geçmişi önemsiz bularak bir kenara attı, ancak kelimeler hala bir nedenden dolayı onu gölgeledi. Bu özel açıklama kime aitti? Doyurucu iştahı olan kadınlar için bir tercihi mi vardı?
Görüşü bilinçsizce kendi ince vücuduna indi. Erkekler sağlıklı varisler üretmek için her zaman sağlıklı eşlere ihtiyaç duyarlar. Max gözlerini sıkıca kapattı ve ağzına biraz daha yiyecek koymaya çalıştı.
"Biraz daha yemeyi denemelisin. Zaten çok zayıf görünüyorsun."
Başını salladı, dikkati et yerine ev yapımı ekmeğe çevrildi. Sonunda, kendini durduramadı. Onun tarafında, Riftan şimdi yaşlı bir şövalyeyle konuşuyor ve onunla büyük bir kadeh şarap içiyordu. Fincanını dolduran kırmızı sıvıdan bir yudum aldı, etkileşimlerini izlerken tatlılık ve ekşiliğin birleşimine hayran kaldı.
Ç/N: Yee Maxi kızım yee gömül ahahaha