Meşe Ağacının Altında - 11. Bölüm

 ( Croix Dükü - 1)  

Batı toprakları üzerinde iktidarı ele geçiren ve kısa sürede Güney'e kadar hakim olan Roem İmparatorluğu'nun çöküşü, kıtaya bir imparatorlar çağını getirdi.

İmparatorluk yedi parçaya bölündü: Whedon, Balto, Dristan, Osiria, Suikan, Arech ve Libadon. Her ülkeden imparatorlar, bölgelerini korumak için sadık hizmet üyeleri kazanmak için mücadele etti. Soylular kendi istekleriyle daha fazla şövalye ve büyücüye sahip olmak için çabalamak zorunda kaldılar.

Maximilian'ın babası, Croix Dükü de bir istisna değildi. İlk Croix Dükü, eskiden Roem İmparatorluğu'nun kraliyet ailesi üyelerine ait olan zengin bir  Dristan toprağı Okto'yu ele geçirmeyi başaran Whedon imparatorlarından biriydi. Croix Dükü, ele geçirdiği topraklarda büyük bir tahıl ambarı ve on binlerce esiri ele geçirmek için nesiller boyu onlarca savaş verdi.

Ardından, 30 yıl önce, yedi ülke, linç* vakalarındaki katlanarak artmasına karşı koymak için bir ateşkes anlaşması imzaladı ve çalınan toprakları Dristan'a geri vermesi için düke baskı yaptı. Zaten topraklarının yarısını kaybetmiş olan Croix Dükü, her çözüme gözlerini açtı ve kısa sürede bir tane buldu.

*Ç/N: Linç, yargısız infaz veya yargılanmadan ölümle cezalandırma eylemidir.

Toprak kontrolünün meşruiyetini kazanmak için Roem ailesinden soylu bir hanımla evlenecekti. Bir bakire Roem buldu ve onunla evlenmeyi başardı. O Aryan Roem Gorta'ydı. Evlilikleri sırasında, Croix Dükü evliliğinden çok memnundu.

Aryan, güzel yüz hatlarına sahip, itaatkar, nazik ve her şeyden önce, bir zamanlar tüm kıtayı yöneten kraliyet ailesinin doğrudan soyundan gelen iffetli bir kızdı. Bu nedenle, onunla evlenerek toprak anlaşmazlığından kurtulan Dük, derinden memnundu. Daha uygun bir eşleşme isteyemezdi.

Ancak çok geçmeden başka bir sorunla karşı karşıya kaldı. Bu, haleflerin meselesiydi.

Tüm asil erkekler gibi, Croix Dükü de unvanını, geniş topraklarını ve değerli Croix kalesini kendi mirasçısının miras almasını şiddetle arzuluyordu. Ancak evliliğin üzerinden neredeyse altı yıl geçse de  Aryan, onu hayal kırıklığına uğratacak kadar sonuçsuz kaldı. Birden çok kez hamile kaldı ve birden çok kez çift, takip eden düşüklerle harap oldu.

Bu koşullar altında, Dük'ün kaygısı tarif edilemezdi. Servetine sağlıklı bir varis getirmek için her türlü çabayı göstermesine rağmen, on uzun yıl boyunca sadece hayal kırıklığı yaşadı.

Sonunda, belki de Tanrı'ya olan bağlılığındandı ya da o nasıl iddia ediyorsa, sağlıklı bir çocuk doğdu. Maalesef bebek kızdı. Bunu öğrendiğinde Dük'ün hissettiği umutsuzluk ölçülemezdi. Bebek üç ya da dört yaşına geldiğinde öfkeyle doldu. İşe yaramaz kız at sırtında bile olamazdı!

Kızı büyüdüğünde, Whedon kraliyet ailesinin bekarlarından biriyle evlenip aralarında bir halef bulacağına dair en ufak bir umudundan vazgeçti. Zira, kızının konuşmasıyla ilgili bir sorunu vardı - oğlu tarafından miras alınmasından korktuğu bir özellik.

Engelli bir adam Croix ailesinin varisi olarak kabul edilemezdi. Sadece sağlıklı ve hatasız bir çocuğun ailesinin onurunu koruyacağına kesinlikle inanıyordu.

Ancak Aryan, son nefesine kadar bir oğul doğuramadı. Sık sık yaptığı düşükler nedeniyle yorgunluktan ve komplikasyonlardan öldü. Bir haleften umutsuz olan Dük, Aryan'ın kuzenleri arasında yeni bir gelini hemen karşıladı.

Ancak, şansları aleyhine devam etti, çünkü kısa bir süre sonra ikinci karısı bir hastalıktan öldü ve ona bir kız daha bıraktı. Sadece bu değil, Croix ailesinin lanetli olduğu ve bu nedenle eşlerinin erken ölümüne neden olduğu söylentileri kıtada yayılmaya başladı. Bu, Roem ailesinin ona başka bir gelini vermeyi reddetmesine neden oldu. Uzun vadede, Croix Dükü'nün tüm umutlarını ve beklentilerini ikinci kızı Rosetta Croix'e bağlamaktan başka seçeneği yoktu.

Neyse ki Rosetta, ilk kızı Maximilian'ın aksine güzel yüz hatlarına, zekaya ve olağanüstü becerilere sahipti. Saygın bir aileyle evlense ve bir varis çıkarsa, Croix ailesinin üstün soyunu sürdürürken onun geniş toprakları üzerindeki kontrolünü elinde tutabilirdi.

Bu amaca ulaşmak için Dük hiçbir acıdan kaçınmadı. Mükemmel öğretmenler, yüzlerce hizmetçi, güzel kıyafetler, mücevherler… Rosetta'yı Whedon'daki en mükemmel gelin yapmak için ne isterse verdi.

Küçük kızını fazladan şımartırken, pek de yararlı olmayan ilk kızına göz atmayı göze alamazdı. Bu nedenle, Maximilian her zaman arka plandaydı.

Hayır, ona tamamen bir yabancı gibi davransaydı daha iyi olurdu. Ancak durum tamamen böyle değildi.

Ç/N: Cross/ Croix aynı şeyler bu arada arkadaşlar. Neden bilmiyorum ilk bölümlerde Cross Dükü olarak yazılıydı ingilizce çeviride şimdi ise Croix Dükü.. Ben de olduğu gibi çevirdim. Yani Cross Dükü / Croix Dükü her neyse Maxi'nin babası bu bahsedilen.. Yüzünü şeytan göresice işte 

Önceki Bölüm                                                                                          Sonraki Bölüm

 Meşe Ağacının Altında - 10. Bölüm 

(Tehlikedeki Hanım - 2)

"Biliyorum! Kalkanı vagonun etrafına koyun, hemen!”

Birine emir verdikten sonra dönüp ona baktı ve keskin bir şekilde haykırdı.

“Asla vagondan çıkma!”

Sonra cevabını beklemeden kabaca arabanın kapısını kapattı. Tam aynı anda, sağır edici bir kükreme zemini salladı…

Maximillian, korkunç sese karşı savunma için kulaklarını kapattı. Yer ne zaman sallansa, araba ayaklarının altında sallanıyordu.

Korkunç bir şok ve korku içinde yere çömeldi ve pencereden dışarı bakmaya cesaret edemedi. Son zamanlarda, evinin yakınında sık sık canavar görüldüğünü belli belirsiz duydu, ama babasının şatosunu terk edeli ancak bir saatten az olmuştu. Gözlerini sıkıca kapattı, tüm vücudu korkunç bir şekilde titriyordu.

"Durdur!"

Bir hıçkırık yutkundu. Birinin çığlığının sonunda araba şiddetle sarsıldı. Ardından, kulaklarına neredeyse insanlık dışı ve barbarca gelen hayvanların kükremeleri ve şövalyelerin haykırışları geldi. Olayların ani değişmesinden bunalan kadın, yüzünü şişkin eteğinin derinliklerine gömdü.

Etrafında, bir şeyle çarpışıyormuş gibi yankılanan sürekli donuk sesler vardı. 'Bu ne olabilir?' Tereddüt ederek, vagonun tavanına çarpma korkusuyla başını yavaşça kaldırdı ve kesinlikle hayatı boyunca peşini bırakmayacak bir manzarayla karşılaştı - kocaman, kanlı, yeşil gözler pencereden ona bakıyordu.

Refleks olarak çığlık attı ve diğer tarafa yakın durdu. Ama çok geçti…

Küçük bedeni havada döndü, vagon dengesini kaybederken dünyası alt üst oldu. Ciğerleri dolusu çığlık attı ve kapının bulunduğu karşı vagon duvarına ulaşmaya çalıştı... ama başaramadı.

Ardından araç ters yöne sarsıldı ve Max artık ardına kadar açık olan kapıya doğru savruldu. Ve çok geçmeden kendini yeri öperken buldu; kayalar derisini kazıyordu.

Tehlike karşısında Max korkunç bir şekilde solgunlaştı ve güvenli sığınağından çıktığı için tamamen sarsıldı. Toplayabileceği çok az güçle vagona geri döndü, ama bacakları çalışmıyor gibiydi - olaylardan bunalan vücudu zayıfladı ve uyuştu.

Yardım için etrafına bakındı. Ama herkes gri devlerle savaşmakla meşguldü.

Sonunda dizlerinin üzerinde emekleyerek kendi başına arabaya tırmanmaya çalıştı. Bunu yaparken, bir dev onu gördü ve sıkıntı içindeki küçük hanıma yaklaşmaya başladı.

Ağır ayak gümbürtüsü daha yüksek ve daha net hale geldi…. Bunu fark edince, Max yüksek sesle çığlık attı, boğazı acıdı. Dev daha hızlı ilerlemeye başlayınca bu çığlık ateşi körükledi.

Canavar ona ulaşmadan önce, gözlerinde bir ışık parladı ve devin vücudu yüksek sesle, dünyayı sarsan bir gümbürtüyle yere düştü.

"Bayan! Hemen içeri gir! Burada kalkanın olduğu yerde güvenli bir yer var!" Aniden omzunun üstünde arkasına baktı ve onun dikkatini çeken ince yapılı bir adam gördü.

"Bu dağlardan bir dev. Endişelenme, Lord Calypse'e yanlış bir şey olmayacak. İçerde kal!"

"Ah, ben, ben... ben dışarı çıkmak istemedim..."

Max panikle inledi. Riftan'ın vagondan çıkmama emri zihninde yankılandı. Adamları hiç rahatsız etmek istemedi.

"Bayan! İçeri girin! Lütfen!" Adam lafına ara verdi. Ona olanları anlatmak istiyordu ama bahane üretmenin sırası değildi. Bunun yerine, başka bir gümbürtü duyduğunda titrek bir yürüyüşle arabaya tırmanmaya karar verdi.

Max, bilinçsizce başını ses kaynağına çevirdiğinde, devin üst vücudunda bir çeşme gibi kesikten kan fışkırdığını gördü. Son birkaç gündür kasılan midesi acıyla burkuldu.

Boğazına kadar yükselen safrayı tutmaya çalıştı ama boşuna, midesini utanmadan yere boşalttı. Az önce gördüğü görüntünün muazzamlığı, onu tam durduğu yerde kusturmasına neden oldu.

"Bayan Calypse!"

Adam şaşkınlıkla bağırdı. Çaresizce boynunu pençeledi; gözleri acıdan yaşlar fışkırıyordu.

"İyi misiniz?"

Nefes nefese, sırtındaki dokunuşta rahatlık bulmaya çalıştı ama bir süredir başlayan mide bulantısını durdurmak zordu.

"Neler oluyor?" Tanıdık bir ses kulaklarına ulaştı.

Max, Riftan'ın sesiyle ürkerek başını kaldırdı. Devin vücudunun yanında durmuş, ona endişeyle bakıyordu.

İçgüdüsel olarak, Max geriye doğru süründü, kocasının kanlı görünümü onu korkuttu. Yaklaştıkça, koyu kırmızı kan lekeleri ayaklarının dokunduğu zemini lekeledi. Mavi şekilde parlayan keskin kılıç şimdi kırmızıydı ve gümüş-beyaz zırh, her yerinde devin kalın, siyah kanıyla karardı.

Cehennemdeki bir aslan kadar korkunç görünüyordu. Max geri çekildi, dengesini kaybetti ve vagonun duvarına doğru sendeledi. Onun gözünde, figürü puslu bir rüya gibi sallandı ve kısa süre sonra garip bir şekilde çarpıtıldı. Başının döndüğünü hissetti.

Yavaş yavaş, her şey karanlık tarafından yutuldu ve onu çevreleyen sesler kayboldu.

Ve farkına varmadan, derin bir bilinçsizliğe gömüldü.

Ç/N: Evet fantastik dünyamızda ilk defa fantastik yaratıklarla karşılaştık. Devler. Bakalım ilerde bu evrende bizleri daha neler bekliyor olacak 😇

Önceki Bölüm                                                                                           Sonraki Bölüm

 Meşe Ağacının Altında - 9. Bölüm 

(Tehlikedeki Hanım - 1)

“Benim gibi bir yerli bile evlilik yemininin önemini bilir. Senin gibi asil bir hanımın bunu tamamen görmezden geldiğine inanamıyorum.” Kafa karışıklığı içinde ona döndü.

"Ne demek görmezden geliyorsun?"

"Başka lanet olası ne derdin buna? Benimle evlendin ve görevlerini böyle gelişigüzel bir şekilde görmezden geldin. Gelecekte böyle bir tutuma katlanmamı bekleme!”

Şaşkınlıkla ağzını açtı. Nasıl böyle bir suçlamada bulunabilir? Düğünlerinin ertesi günü tek kelime etmeden gitti!

"Be-ben bilmiyordum. Bana sö-söylemedin...” Savunmasından etkilenmemiş görünüyordu, bu yüzden ekledi, "B-ben asla görmezden gelmedim, uh, hayır! Ah, daha doğrusu... bekliyordum...”

"Benimle uğraşma! Adın Bayan Calypse olmasına rağmen son üç yıldır babanın şatosunda kaldın. Düğünden hemen sonra mülkümü terk etmem gerektiğini bilmene rağmen babanın lüks şatosunda kalmayı seçtin!”

Yüksek sesle homurdandı.

"Ancak, anlıyor gibiyim. Dünyadaki hiçbir aristokrat kadın, yüksek konumundan vazgeçip ceset olarak geri dönebilecek olan kocasının evini koruyamaz.”

Max'in cevap verecek gücü kalmamıştı, onun tek bir kelimeyi bile reddedemeyeceği suçlamasından çok utanmıştı. Bu adam anlayamadığı şeyler söylüyordu.

Ama bunun böylece gitmesine izin veremezdi. Bu evliliği ne pahasına olursa olsun kurtarmaya kararlıydı. O yüzden, dedi ki;

“Senin, senin evin, bunu nereden bileyim? Nerede? Herhangi bir şey. Herhangi bir şey demedin!"

"Masum rolü yapma! Orduya gitmeden önce gelip mülkümde kalman için elimden gelen her şeyi yaptım. Ben öldüğümde, yönettiğim mülkü senin devralman gerekiyordu! Dük'ün kızının bana ilgisi olmayabilir ama önemli bir varlıktı ve onu tamamen sahipsiz bıraktın."

Öfkesi yüzünde belirgindi. Yalan söylüyormuş gibi görünmüyordu. Zaten onu aldatmak için hiçbir nedeni yok. Max sadece gergin bir şekilde yutkunabildi.

“Ben, uh, bilmiyordum… Biraz bile….”

"Adamlarım ayrılmayı reddettiğini söyledi." Acı bir şekilde konuştu, Max'in utanç içinde başını eğdi.

"Aniden özür dileme zahmetine girme. Son üç yıldır benim hakkımda ne düşündüğünü biliyorum." Riftan herkesin kendi statüsüne nasıl tepeden baktığının her zaman farkındaydı - üstlerinin insafına kalmış bir şövalye.

Maximillian'ın da ona karşı aynı şeyi hissettiğine ikna olmuştu.

"Lanet olsun, bu sefer neden birdenbire konuşuyorsun? Eğer yapmazsan seni döveceğimi mi sanıyorsun?"

"Üzgünüm. Ben gerçekten, gerçekten bilmiyordum. Bi-birlikte geçirdiğimiz geceden sonra uyandığımda sen çoktan gitmiştin. Ben, uh, ben senden hiçbir ayrılık sözü duymadım.”

Riftan gözlerini kısarak ona baktı; tüm gücüyle kızın gerçekten doğruyu söyleyip söylemediğini anlamaya çalıştı. Bu arada Max, kesilecek bir kuzu gibi bir sonraki sözlerini bekledi; kalbi göğsüne karşı hızla atıyordu. Bir sonraki anda, onu çok şaşırtan adam, hafifçe yumuşamış bir ses tonuyla tükürdü.

"Sana talimat vermemiş olsam bile, benim mülküm için gitmeliydin. Evli bir kadının kocasının evine öncülük etmesi doğal görevidir. Bu evlilik sana çok küçük gelebilir ama benim için öyle değil."

Max, söyledikleriyle olası bir çelişki bulamadı. Evliliklerini onun ima ettiği kadar önemsiz görmese de, bu kadar ciddiye almadığı ve sadece babasının emirlerini yerine getirmek istediği doğruydu.

Nasıl oldu da evliliği kalbinden kabul etti? Ne de olsa evlilikleri Cross ailesi uğruna kaçınılmaz bir “fedakârlık”tı.

"Ya hamile olsaydın?"

"Hamile?!" Kendi düşüncelerinde kaybolan Max, gergin bir şekilde ona baktı.

“O gece kesinlikle görevimi yeterince yerine getirdim. Hamilelik olası bir hikaye değil mi?” Ağzından damlayan alay, yüzündeki tüm renkleri emdi. Samimi anları onun için acı ve utanç verici bir anı olarak kaldı.

Yaptıklarının evliliklerini kurmak için olduğunu bilmesine rağmen, o gecenin anıları aklına geldiğinde hala tedirgin oluyordu.

Ama sanki kendisi için önemli değilmiş gibi hafif açıklamalar yapıyordu! Max korkuyla titredi. Ancak, ani tavır değişikliği Riftan'ın dikkatinden kaçmadı ve Riftan bir kez daha onun tepkisi karşısında tedirgin hissetti.

Büyük bir gürültüyle duvara çarptı.

"Lanet olsun, öyle bakma! Çocuğumun olması korkunç bir şeymiş gibi!”

Max, onun bu çıkışı karşısında yalnızca korkudan titreyebildi. Sonraki saniyede, önceki öfke gösterisinden çok uzak olarak, Riftan sakinleşti ve ürkütücü bir şekilde sessizleşti… Ani hareketlerle, birden elini vagonun kapısına koydu, bunu kaldıraç olarak kullandı ve çalışan araçtan atladı. Max şaşkınlıkla bağırdı.

"Efendim! Bir dev görüldü!” adamlarından biri dışarıdan bağırdı.

Ç/N: Ah birbirlerini nasıl da yanlış anlıyorlar ahh.. Bu çiftin gidecek daha çok uzun yolu var ama sabır çünkü çok güzeller T.T

Önceki Bölüm                                                                                          Sonraki Bölüm