Riftan's POV - Under The Oak Tree 

12. Bölüm

"Önümüzdeki iki veya üç saat içinde hava daha da kötüleşmeyecek"

Rüzgârın yönünü ve bulutların kalınlığını ölçen Riftan, bir kayanın üzerine atladı. Onu takip ederken nefes nefese kalan Ruth, derin bir iç çekti ve kayalık patikada sürünerek çıktı. 40 dakika daha yürüdüler, sonra küçük bir su birikintisi bulduklarında dinlendiler.

"Burada kısa bir mola verelim."

Büyücü, kelimelerle yanıt verecek enerjisi kalmadığından yalnızca başını salladı. Riftan matarasındaki suyu açtı ve kalan suyu içti. Daha sonra su birikintisinden biraz su aldı ve büyücüye verdi. Ruth yere çöktü, biraz su içti ve nefes nefese Riftan'a sordu.

"Yağmur yağacak mı?"

"… Yakın zamanda."

Riftan sert bir tavırla cevap verdi, çantasından bir kuru et alıp çiğnedi. Beş dakika sonra tekrar yollarına devam ettiler. Çıplak, gri dağ zirvelerinin ötesinde kara bulutlar üstlerinde toplanmaya başladı.

Rüzgârın karamsar havayı aldığını hisseden Riftan, yağmurdan korunabilecekleri bir yer bulmak için aceleyle çevreyi aradı. Büyücüyü dik yokuşu tırmanmaya teşvik ederken, Riftan devasa kayaların arasında küçük bir mağara keşfetti.

"Bu hızla, hedefimize varmadan önce ihtiyaçlarımız tükenecek."

"Öyleyse... o zaman kendimizi eli boş bulmaktan çok uzakta değiliz." Ruth kesik kesik nefesini toplayarak sertçe cevap verdi.

''Ramek Dağları'na bu kadar büyük bir hızla tırmanan kaç kişi var sence? Görevi aldığımız gibi hemen ayrıldık, bu görevi kabul edip en kısa sürede ayrılan diğer paralı askerler bile şimdiye kadar arkamızda olurdu. Bu yüzden lütfen bana acınası bir şekilde bakmayı kes. Dünyada başka hiçbir büyücü buna benim kadar uzun süre dayanamaz!''

"Enerjini konuşmak yerine yürümek için kullansaydın, şimdiye kadar hedefimize ulaşmış olurduk."

Gökyüzünden kükreyen bir ses yankılandığında Ruth misilleme yapmak ve ifadesini çürütmek için ağzını açmıştı. Riftan yağan yağmuru izlemek için başını çevirdi. Yağmurun dağların siyah doruklarının beyaz sisle süzülmesi uzun sürmedi. Ruth, belki de sinirlerini yatıştırmak için, sert bir şekilde mırıldanarak mağaranın duvarına yaslanmış oturuyordu.

''Keşke bunun olacağını bilseydim, diğer paralı askerleri takip eder ve başka bir göreve katılırdım. Zorluklar ıstıraba dönüşüyor ve eleştiriler sertleşiyor…''

"Umarım yaparsın, bir dahaki sefere öyle yapsan daha iyi olur."

Riftan kuru bir şekilde mırıldandı, bir bacağını uzatmış oturuyordu. Yağmur suyu cılız dalları çabucak siyaha boyadı. Vücudunu koza gibi saran bir battaniyeyle oturan Ruth, birden konuşmak için ağzını açtı.

"Sör Calypse, neden sadece zor görevleri seçiyorsun? Harabeleri keşfetmek ve kalıntılar veya eserler bulmak iyi para kazandırsa da, çok fazla tehlike var. Canavarlarla veya can sıkıcı tuzaklarla karşılaşma ihtimalin yüksek. Herkesin yaptığı gibi savaş meydanlarına katılmak daha iyi olmaz mıydı? Becerilerinle Sör Calypse, efsanevi katkılarda bulunabileceksin…''

Riftan, cümlenin ortasında Ruth'un sözünü keserek yanıtladı. ''Savaşlarda para yoktur. Bir yarı ejderhayı yakalamak çok daha iyi kazandıracak."

''Fakat savaşlara katılan insanların ilerleme olasılığı daha yüksektir. İyi performans gösterirsen, soyluların dikkatini çekebilir ve bir şövalye olabilirsin…''

"İlgilenmiyorum."

''…Böyle yaşamaya devam edersen kırk yaşına bile gelmeden ölebilirsin.''

Ruth'un alt dudağı homurdanırken dışarı çıktı. Riftan, puslu yağmur tabakasını izlerken homurdandı.

"Öyleyse, eğer ömrüm bu kadarsa bundan böyle hala yapabiliyorken daha fazla yemem gerekecek."

Yağmur damlaları her an daha da kalınlaştı. Canavarların çoğu yağmurdan nefret ettiğinden, gardlarını bir süreliğine indirmeleri iyi oldu. Riftan kemerini gevşetti ve gözlerini kapadı, bu fırsatı yeniden enerji ve dayanıklılık kazanmayı amaçlıyordu. Ancak büyücü onun dinlenmesine izin vermek istemiyor gibiydi ve şüpheli bir tonda sordu.

"Şuan kaç yaşındasın?"

"Acıdan sızlanmıyor muydun sen? Bu yağmur durur durmaz hemen yola çıkıp yolumuza devam edeceğiz. Uyumak için bu fırsatı değerlendir."

Ruth, Riftan'ın keskin sesiyle tekrar ağzını kapattı. Ama ani merakına hakim olamamış gibi sorularla dürtmeye devam etti.

''Belki yirmili yaşlarının ortasında mısın?''

Riftan içini çekti. Adam bir kez soru sormaya başladığında, cevaplayana kadar onu asla yalnız bırakmazdı. Bunun yerine merakını çabucak tatmin etmek daha iyi.

"On altı yaşındayım."

''…''

Riftan, büyücünün biraz sakinleşmesini ve daha iyi dinlenmesine yardımcı olmak için pozisyonunu ayarlamasını umarak kaputu kafasına daha da bastırdı. O anda bir çığlık koptu.

"On altıııııııııı?!"

Büyücü şaşkınlıkla ayağa fırladı ve başını sertçe dar mağaranın çatısına çarptı. Ruth, Riftan'a tepeden tırnağa, duyduklarına inanamıyormuş gibi baktı, başını tutup ağrıyan yeri ovuşturdu, gözlerinde acı dolu yaşlar vardı.

Riftan ona ters ters baktı. Çocuksu bir yanı olmadığının farkındaydı ama Ruth'un tepkisi çok fazlaydı, bu onu gücendirdi.

Riftan şiddetle homurdandı. "Yaşımla sorunun ne?"

"Aptallık etmeyi bırak! On altı yaşındaki çocuk bunun neresinde?!" Büyücü, Riftan'ın vücuduna bakarak ciyakladı. "On altı yaşındaki birinin bu fiziğe ve yüze sahip olması hiç mantıklı değil. Gözünüzü kırpmadan ejderlerin üzerine atlıyorsun, yarı ejderhaların yüzüne dalıyorsun ve onları boyunlarından bıçaklıyorsun! Her türlü çirkin şeyi yapıyorsun ve doğduğundan bu yana sadece on altı yıl mı geçti?! Böyle olmak için nasıl bir cehennem hayatı yaşadın?''

"… Bununla ne demek istiyorsun?"

Büyücü, sesindeki hafif düşmanlığı hissederek titredi, beceriksizce gülümsedi ve ağzının kenarı doğal olmayan bir şekilde yukarı kalktı. Ancak merakını göz ardı edemeyen bir adam olduğu için söylemek istediğini söylemek zorundaydı. Konuşmak için ağzını açarak Riftan'ın gözlerinin içine sıkıca baktı.

"Her şeyi yaşamış birine benziyorsun, savaş gazisi gibi bir şey. On altı yaşındaki bir çocuk dünyanın bu kadar zulmünü nasıl bilebilir? Bu kadar genç birinin bu saf güce sahip olması hiç mantıklı değil!''

"On altı yaşında olup böyle görünmenin nesi yanlış!"

Büyücü, bariz sinirliliği ve mizacıyla susturuldu. Riftan'ın yüzüne ince ama karmaşık bir ifade kazınmıştı.

''O halde paralı asker birliğine katıldığınızda kaç yaşındaydın? Kaç yaşından beri kılıç kullanmaya başladın? Sen şimdiden çok…''

O anda, hiçbir uyarı olmaksızın, gökyüzünde kör edici bir şimşek çakması ve ardından yankılanan bir gök gürültüsü belirdi. Riftan hemen havada garip bir koku fark etti ve büyücüyü yere itti. Dökülen yağmura karşı büyük bir gölge belirdi.

''Hey, hey… hadi bunun hakkında konuşalım! Bu kadar ileri gidip beni yere itmeye gerek yok!"

"Kapa çeneni!"

Devasa bir canavar etrafta dolaşıyordu ve onlara yaklaşmaya başladı. O kadar büyüktü ki sanki koca bir tepe onlara doğru ilerliyordu. Puslu yağmurda ışıldayan ve parıldayan parlak sarı gözlerini gören Riftan, onların fark edildiğini anladı ve hemen kılıcını çekti. Ancak o zaman büyücü neler olduğunu anladı ve savunma pozisyonu aldı.

"O-o kadar büyük bir yarı ejderha var mı?"

Riftan, Ruth'un belli ki gergin sorusuna cevap veremedi. Kendisi bile hayatı boyunca bu kadar devasa bir canavarla karşılaşmamıştı. Bir yarı ejderhaya benzemesine rağmen, boyu dört kat daha büyüktü, tüm vücudunu ve dört uzvunu kaplayan siyah sivri pulları vardı.

Mutasyona uğramış olabilir mi, yoksa nadir, bilinmeyen bir tür mü? Riftan sinirlerinin kıyısındaydı. Kendisinden birkaç kat daha güçlü ve büyük canavarları yenmek için bu konuda yeterli bilgiye sahip olması gerekiyordu. Üstün olmak için sadece onların güçlü ve zayıf yanlarını değil, eğilimlerini ve alışkanlıklarını da anlaması gerekiyordu.

Ancak, daha önce hiç böyle bir canavar görmemişti. Zehirli olup olmadıklarına ve hayati ya da zayıf noktalarının nerede olduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Vücut yapısı genel ejderha alt türlerininkinden uzak olduğu için belirlemesi zordu.

Kahretsin, bununla körü körüne savaşmaktan başka seçeneğim yok.

"Beni arkadan savun!"

Riftan bağırdı ve hemen kancasını fırlattı, arka ayağına zincir doladı. Canavarın burnu kırıştı ve gözleri hafif bir merakla Riftan'a kaydı, sonra bacağını kaldırdı. Riftan canavarın uzun pençeli pençelerinden kaçınarak çamurda yuvarlandı ve zincirini sonuna kadar serbest bıraktı. Ardından, hareketlerini kısıtlamak için canavarın diğer bacağıyla bağladı ve yaratık ağır bir şekilde sendeledi.

Ancak zincirler, bir ejderin fiziğinden uzak olan canavarın gücünü taşıyamayacak kadar inceydi. Riftan, zincirin halkalarının kırılacakmış gibi gerildiğini görünce bir saniye bile beklemeden zincirlerini çözerek canavarın vücudunun üzerinden atladı.

Sallanan dev yaratığın sırtına sıkıca asıldı ve sırtına bir hançer sapladı, ancak bu hamle kalın derisine karşı küçük bir oyuktan başka bir şey yapmadı. Riftan'ın yüzü dehşet ve hayal kırıklığıyla çarpıldı. Canavarın devasa boyutu göz önüne alındığında, derisi ve kasları katman olarak normal yarı ejderhalardan çok daha kalın ve daha sağlam olurdu.

Kahretsin, nefes alacak ve düşünecek bir an bile bulamıyorum.

Riftan, azgın canavarın arkasına tırmandı, sanki koşan bir tepeyi geziyormuş gibi. Kancasıyla ustaca kafasına doğru hareket ederken iki boynuz gördü.

Denge için bir tanesini yakaladı ve kılıcını kaldırdı. O anda, tüm vücuduna yoğun bir elektrik akımı çarptı. Duyuları kör olmuştu ve acı içinde çığlık atarak yere düşerken bedeni parçalanmış gibi hissetti.

"Sör Calypse!"

Büyücü hemen bir kalkan yaratmasaydı, canavarın ağır bacaklarının altında ezilecekti. Riftan seğiren uzuvlarını zorlayarak yerden güçlükle kalktı.

Titreyen elleriyle kılıcını kavrayarak çabucak canavarın zayıflığını aradı. Karnında pul yoktu. Riftan bunu fark eder etmez rüzgar gibi yaratığa doğru koştu. Yaratığın altına atlayıp bacaklarından birine asılırken deli gibiydi. Her yerde bir elektrik kıvılcımı olduğunu gözlemledi.

Yıldırımı mı kontrol ediyor? Lanet olsun, çok kötü şans. Bu kadar ender bir canavarla karşılaşmak epey bir şey.

Riftan, ayağına bir kancayla tırmanıp kılıcını savurarak, düşüncelerinde durmadan küfretti. Karnını dürttü ve beklendiği gibi vücudunun diğer kısımlarından çok daha savunmasızdı. Riftan kılıcını bacaklarının ve midesinin birleştiği köşeye derin bir şekilde sapladı, sonra bir kesik oluşturmak için kılıcını savurdu. Neyse ki, bir atardamarı kesmeyi başardı ve siyah kan bir şelale gibi fışkırdı.

Ne olursa olsun, Riftan kılıcını tekrar savurdu. Sonra canavar, gökyüzünü yırtıyormuş gibi görünen bir çığlık atarak sıçradı. Hareketinden gelen ağır darbe Riftan'ın ayağından kaymasına neden oldu.

Canavarın ardından gelen saldırısından kaçmak için içgüdüsel olarak çamurda süründü. Ancak Riftan'ın elektrik çarpmasıyla zayıflayan vücudu, istediği kadar hızlı hareket edemedi.

Kısa süre sonra, zihnindeki donuk acı aniden kabardı. Riftan büyük bir acı çekerek çığlık attı: Dizi canavarın ağır ayakları altında ezildi. Biraz geç kalmış olsaydı, tüm vücudu ayaklar altına alınacaktı. Yaşayıp yaşayamayacağı konusunda endişelenmek gerçekten aklına gelmedi ve kaçmanın bir yolunu bulmak için tamamen ezilmiş bacağını sürükledi. Ama saklanacak hiçbir yer yoktu.

Bu son, bitti.

O kriz anında yerden sivri uçlu bir kaya yükseldi ve canavarın vücudunu deldi. Yaratık ağzını açtı, ateş püskürtecekmiş gibi tiz bir çığlık attı.

"Sör C-Calypse! İyi misin? Seni şimdi büyüyle iyileştireceğim…!''

Yaşadığı şoktan afallayan Ruth, hızla ona yardım etmek için koştu. Riftan adamın elini sıktı ve şiddetle bağırdı.

"Hala burada ne s*kim yapıyorsun?! Git ve kendini kurtar!''

Büyücünün kafası karışmıştı, canavarı tamamen bitirdiğini düşündü ama canavar karanlık bir şekilde nefes alırken hala hırlıyordu. Yaratık, omurgasına yığılmaktan kıl payı kurtuldu.

Riftan kılıcını bir eliyle sıkıca kavradı. Canavar ağzı bir karış açık onlara doğru koştu, önündeki kayaları ezdi, adamların hepsini birden yutmak niyetindeydi. Riftan, Ruth'u onu yoldan çekip çarpmadan kaçmak için yeterince itti. Ancak, çalışan tek bir bacağıyla saldırıdan kaçınamadı.

Canavarın keskin dişleri şaşmaz bir şekilde ön kolunu ezdi. Kemikleri ve kasları bir anda paramparça oldu ve Riftan'a korkunç bir acı verdi. Kan fışkırırken dişlerini sıktı.

Zihninin kontrolünü kaybedersen, işin biter.

Kalan gücüyle Riftan kılıcını savurdu ve canavarın gözünün derinliklerine sapladı. Yaratık sıkı çenesinin kilidini açtı ve yüksek sesle çığlık atarak başını kaldırdı.

Riftan kalan bacakları ve kollarıyla dayandı ve canavarın yüzüne tırmandı, kılıcını tüm gücüyle canavarın kafasına derinden sapladı. Bir süre sonra yaratık şiddetle sallanmayı bıraktı ve bir taş gibi sertleşti ve yüksek bir gümlemeyle yere yığıldı.

Riftan aşağı yuvarlandı, gücü tükendi. Artık tek bir parmağını bile kaldıracak enerjisi kalmamıştı. Ezilmiş vücuduna yağmur yağarken yerde yatıyordu. Beyni pusluydu ve tüm duyuları felç olmuştu, görüşü bulanıktı, sanki gözbebekleri suya batmış gibiydi.

"Sör Ca-calypse..."

Büyücünün telaşlı sesini belli belirsiz duydu ama vücudunda karşılık verecek hiçbir şey kalmamıştı. Yorgun ve üşümüştü.

Bir düşününce, ben hep öyleydim. Hep yorgun ve soğuk…

Ç/N: :(:( :(((((

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm

Riftan's POV - Under The Oak Tree 

11. Bölüm 

Aksine, Riftan yeni işe alınan büyücüye bakmak zorunda olduğu bir yere konuldu. Sık sık ittifaklarını gerektiren seferler aldıkları ve ona ipleri öğreten kişi olmaya zorlandıkları için, arkasını temizlemeye niyeti olmadığını söylediği gerçeğini yutmak zordu.

Riftan bagaj çantasını karıştıran büyücüye onaylamayan bir bakış attı. Bu sefer ondan kaçma umuduyla büyücünün arkasından gelen bir görevi kabul etmeye çalıştı ama para kokan bir hayalet gibi onu takip etti. Büyücü mecazi olarak bileğini tutuyordu ve Riftan onu silkeleyemedi. Hedeflerine ulaşmaları için daha çok yol varken bitkin bir yüzle şifalı otları çiğnemekte olan büyücüye sinir bozucu bir şekilde bağırdı.

"Hedefimizin henüz yarısına geldik, yine de bir aydır yolculukta olan birine benziyorsun. Sadece bir dağ yürüyüşünden yarı ölü gibi görünüyorsan ne işe yararsın?''

"Gerçekten dünyadaki herkesin sizin gibi olduğunu mu düşünüyorsunuz, Sör Calypse? Bir insanın bir hafta yürüyüp iyi durumda olması normal değil!''

Oldukça küstah olan Ruth, karşılık olarak bağırdı. Sonra düz bir kayanın üzerine yattı. Riftan kızgın şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

''Harpy'ler hemen köşede yaşıyor. Şimdi kalkamaz mısın?!"

"Sör Calypse yanımda, ne için endişelenmeliyim? Fırsat buldukça biraz dinlensem Sör Calypse için daha uygun olmaz mıydı? Yolculuğun ortasında yere yığılırsam beni taşımak zorunda kalırsın. ''

"Seni taşımak mı? Saçmalayayım deme. Bu olduğunda seni uçurumdan aşağı atacağım ve yavaş yavaş çekip gideceğim. Seni terk ederdim..."

"O zaman, bu daha fazla dinlenmem gerektiği anlamına geliyor. Çünkü ben çökersem Sör Calypse bana bakmaz."

Büyücü umursamazca elini salladı ve büyücüyü tekmelemeyi ve dağdan aşağı yuvarlanmasına izin vermeyi ciddi bir şekilde düşünen Riftan'a sırtı dönük şekilde yattı. Ancak, bunu yapsa bile, inatçı adam tüm hayatı boyunca peşinden koşacaktı.

Sonunda Riftan dişlerini gıcırdatmaya ve kendi kendine yakacak odun toplamaya başladı. Büyücü yüksek sesle horlayarak uyudu ve ancak akşam yemeği hazırlandıktan sonra uykusundan uyandı.

Vahşi hayvanları veya canavarları çeken yemek kokusuna karşı temkinli olan Riftan, büyücünün kasesini çıkardığını ve yanaklarının sıkıntıyla seğirdiğini gördü. Burnunun etrafında uçan vızıldayan bir böcek gibiydi ve her hareketiyle çileden çıkıyordu.

"Hedefimize varmamıza daha kaç gün var?"

''… Senin gibi biri olmasaydı, önümüzdeki on gün içinde ona ulaşırdım.''

"O zaman on beş gün daha sürer."

Büyücü kayıtsız bir şekilde cevap verdi ve Riftan'ın dağa çıkarken avladığı kuşun etini çiğnedi, bir parça suçluluk duymayan ya da hissetmeyen ya da özür dilemeyen büyücü. Riftan vazgeçti, bir içki daha aldı, derin derin içini çekti ve düşüncelerinde ağıt yaktı.

"Aslında seni takip etmemeliyim... Sör Calypse'i takip etmek birini ciddi şekilde tehlikeye atar."

 Riftan şaşkın bir ifadeyle ona baktı. "O zaman beni takip etme!"

''Kaç kez 'Bu adamı tekrar takip etmeli miyim?' diye düşünerek dişlerimi sıktığımı bilemezsiniz. ''

Büyücü, işaret parmağı ve baş parmağıyla iyi bir maaşı ima ederek bir madeni para şekli yaptı. Bu noktada Riftan sinirlenmeye bile tenezzül etmedi. Sessizce yemeğini yedi ve bir kayaya yaslanarak gözlerini kapattı. Dolgunluktan yanakları şişmiş, ağzına yemek tıkıştıran büyücü, Riftan'a gözlerini kısarak baktı.

"Bugün yine böyle uyumayı mı planlıyorsun?"

''…''

''Sör Calypse… sen insan mısın?''

Riftan kapalı gözlerini açtı. Bu nasıl bir başka küstah eleştiri? Büyücü parmaklarıyla düşünceli düşünceli çenesini ovuşturdu, ciddiydi.

"Bana gerçeği söyleyebilirsin. Aramızda gerçekten sır yok, değil mi? Kimera'ların¹ soyundan mı yoksa eski bir heterojen ırktan mı geliyorsun?''

"Saçmalamayı kes ve uyu!"

"Eğer değilsen, o zaman sen nesin? Kasabadan ayrıldığımızdan beri, seni hiç uzanırken görmedim!" Büyücü, Riftan'dan ürkmüş gibi ürperdi. "Dayanıklılığınız ve fiziksel yetenekleriniz kesinlikle normal bir insanın yapabileceğinin ötesinde. Bazen beni gerçekten korkutuyor! Lütfen dürüstçe söyle. Bazı ırklar karışıktı, değil mi? Irk altı canavarlar mıydı, belki kurt adamlar ya da troller?''

Sabrı taşan Riftan, elini kılıcının kabzasına koydu. Kılıcının yarısını çekerken büyücü sanki bir yanlış anlaşılmamış gibi ellerini sıktı ve bağırdı.

"Be-ben biraz karmayım!" Beklenmeyen açıklama üzerine Riftan duraksadı ve kaskatı kesildi. Büyücü bunu aceleyle söyledi ve kendi sözlerine şaşırmış gibi hapşırdı, sonra güldü ve garip bir şey söylememiş gibi davrandı. "Gerçekten, sadece biraz. Klanımın ataları arasında eski bir elf var. Bu sayede mana ilgim sıradan büyücülerinkinden çok daha gelişmişti ve ömrüm sıradan bir insandan 20-30 yıl daha uzun. Hepsi bu, başka bir özelliğim yok.''

Kırılgan gri saçlarını yuvarlak kulaklarını göstermek için taradı, eğer safkan bir elf olsaydı bu sivri uçlu olurdu. "Nesiller boyunca, elflerin kanı, artık tıpkı daha uzun ömürlü insanlar gibi olduğumuz noktaya kadar neredeyse seyreltildi."

Riftan gözlerini kısarak büyücünün yüz hatlarının her birini dikkatle inceledi. Biraz tuhaf olan mavimsi gri gözler dışında yüz hatları düzgün görünüyordu ama özellikle dikkat çekici değildi.

Bu aptal adam gerçekten eski zamanlarda soyu tükenmiş elflerin soyundan geldiğini mi söylüyor? Büyücünün dağınık, önemsiz görüntüsüne inanamayarak bakışları aşağı yukarı gezindi.

Bu büyücü daha çok bir Seiren'e benziyor. Tıpkı o canavarlar gibi solgun, gevşek ve gürültülü.

Adam sadece sert eleştiriler yağdırıyor olsun ya da olmasın, ikna olmuştu ve gizlice Riftan'ın kendi ırkına olan merakını ateşlemişti.

"Lütfen bana gerçeği söyleyin, Sör Calypse. Atalarınızda bir canavar olsa bile, sizi yargılayıp kiliseye söylemeyeceğim. Ailende bir sır var, değil mi?"

''... Yok öyle bir şey.''

Riftan belirsiz bir tonda mırıldandı. Gayrimeşru bir çocuk olan o, ailesinin soyunun tarihini nasıl bilebilirdi? Sihirbaz, onun tereddüt ettiğini sezmiş gibi devam etti.

"Lütfen bana yalan söyleme! Saf bir insan nasıl bu kadar güçlü olabilir?''

Riftan çenesini sıktı. ''Sınırlarımı test etme ve sadece uyu! Yarın aynı şeyden bahsedersen, kıçını gerçekten geride bırakırım."

"Çalı atmayı bırak ve lütfen bana cevap ver! Biri sana en derin sırrını söylediğinde ağzını kapalı tutman haksızlık ve korkaklık!"

"Sen neden bahsediyorsun?!"

Riftan'ın sert bir şekilde hırlamasına aldırmadan büyücü, gözlerinde tuhaf bir parıltıyla bataklıktan çıkan çamurlu bir adam gibi ona doğru süründü.

"Bilmek için can atıyorum! Bu beni rahatsız ediyor ve deli ediyor! Olağanüstü yeteneklerinin ardında yatan sır nedir? Nasıl ve neden böyle yaratıldın? Sadece biraz araştırma yapmama izin ver!''

Riftan oturduğu yerden kalktı, bir canavar sürüsüne rastladığında bile omurgasına daha önce hiç hissetmediği soğuk bir ürperti doldurdu. Bu sefer, sinir bozucu uçan bir böcek gibi olan adamı ezmek amacıyla ağır bir kaya aldı. Büyücü, Riftan'ın yapmak üzere olduğunu gördüğünde bir kriz sezdi ve çabucak bir çentik indirip geri adım atarak oldukça zorlayıcı bir uzlaşma teklif etti.

''Sadece 10 dakika sürecek! Büyü kullanıp kullanmadığını belirlememe izin verirseniz, seni üç sefer boyunca takip etmeyeceğime söz veriyorum."

Riftan yumruğu büyüklüğünde bir taşı tutarak bir an düşündü. Neden böyle olduğunu bilmek zorunda olmasının nedenini tam olarak bilmese de, büyücünün önerisi ona çekici geldi. Bir büyücünün gevezelik kutusundan kurtulabilirse, ödemeye bile razıydı. Riftan içini çekerek düz bir kayanın üzerine çöktü.

"… İyi. Ama tuhaf bir şey yapmaya cüret edersen, saçını kökten koparırım."

 "Ben sadece vücuduna mana akışını sağlayacağım. Emin ol sana yapacağım tek şey bu olacak!"

Büyücü kocaman bir gülümsemeyle ona koştu. Riftan sert boynuna masaj yaptı. Nasıl bu duruma düştüm ben?

Onu rahatsız etse de etmese de büyücünün umurunda değildi ve dudaklarında dans eden heyecanlı bir gülümsemeyle kolunu tuttu, bu kadar mutlu olup olmadığını merak etmesine neden oldu çünkü Riftan'ın uzun süredir terk ettiği kimliğin gizemini çözmek üzereydi. .

Riftan vücuduna akan ılık enerjiyi hissedince kaşlarını çattı. Kollarından akan mana vücudunun her santimini ıslattı. Bu tatsız duygu karşısında hafifçe titredi ama büyücü inanamayarak gözlerini kırpıştırırken konuştu.

''…Sen gerçekten sıradan bir insansın.''

"Sana sürekli söylediğim şey bu."

Riftan biraz rahatlamış hissetti ve kolunu geri çekti. Büyücü hayal kırıklığına uğramış görünüyordu, doğumunda hiçbir sırrı olmadığına inanamıyor gibiydi. Karşısına geçip oturdu ve üzgün bir şekilde konuştu.

"Büyük bir sırrı keşfedeceğimi sanıyordum. Fiziksel yeteneklerinizin doğal olarak olağanüstü olduğuna inanamıyorum. Bir anlamda, bu bir tür canavarla karıştırılmaktan daha korkunç.''

Riftan, kendisine büyülenmiş gözlerle bakan büyücüye sert bir şekilde kaşlarını çattı ve çok geçmeden gözlerini kapadı.

Bu herifle uğraşmaktan bıktım. Onunla konuşmak, bütün gün dağda yürümekten daha yorucuydu.

"Şimdi kapa çeneni ve uyu. Bir daha konuşursan dilini keserim."

"Evet, evet, nasıl istersen."

Pasif bir şekilde cevap verdi ve vücuduna bir battaniye sararak yere yattı. Riftan zayıf alevlere birkaç kuru dal attı, sonra sessizce gözlerini kapadı. Derin bir uykuya dalmasına izin veremese de, çevresine karşı dikkatli olması gerektiğinden gözlerini kapatmak onu bir nebze olsun rahatlatmıştı.

Bir süre sonra karanlık çevrelerini sardı. Serin meltemde hafif bir hayvan kokusu hissetti, bu yüzden hemen elini kılıcının kabzasına koydu. Beklediğinin aksine gece durgun ve derinden sessizdi.

Sadece kısa bir süre uyudu ve güneş doğmadan uyandı. Gökyüzü bulutluydu, bu yağmur yağacağını gösteriyordu ve süpüren hava nemliydi.

Bugün dağa tırmanmak zor olacak.

Kış mevsimi neredeyse bitmek üzereydi, ancak gün hala soğuktu. Uzun süre yağmurda ıslanmış giysilerle yürümek, kişinin vücut ısısının düşmesine ve buna cüret edenin başını belaya sokmasına neden olabilirdi. Başını çevirdi ve büyücünün gri kafasına baktı. Riftan bir şekilde yağmura dayanabilirdi ama büyücü için durum farklı olurdu.

Yağmur yağmadan gidebildiğimiz kadar uzağa gitmemiz ve sığınacak bir mağara bulmamız gerekecek.

Riftan uzun bir dal aldı, etrafına bir bez parçası sardı ve ateşle yaktı. Ardından, dehşet içinde ayağa fırlayan Ruth'un sırtını acımasızca tekmeledi.

"N-neler oluyor?"

"Ayrılma zamanı. Şimdi bunu al ve beni takip et.''

Boş gözlerle gözlerini kırpan büyücü, meşaleyi hoşnutsuz bir ifadeyle aldı. Riftan arkasındaki mırıltıyı duymazdan geldi ve kayalık bir dağ yolunda yürümeye başladı.

Büyücü nefesini tuttu ve isteksizce takip etti. Riftan ona birkaç kez baktı ve ona beklediğinden daha iyi ayak uydurduğunu fark etti, bu yüzden hızını artırmaya karar verdi. İnce ağaç dallarının arasından bakarken gökyüzü biraz daha aydınlanıyordu ama tahmin ettiği gibi puslu bulutlardan ince bir yağmur yağdı.

Ç/N: Ohaaa Ruth elf soyundan geliyormuşş, zaten gri saçlarından anlamıştım ben.. Asıl merak ettiğim Riftan'ın soyu.. Hala koca bir bilinmezz ¯\_(シ)_/¯

Kimera: Yunan mitelojisinde ateş püsküren devasa bir hayali yaratık

Seiren ne demek onu bilmiyorum valla araştırdım ama bulamadım, bilen biri varsa yazabilirr :')

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

Riftan's POV - Under The Oak Tree 

10. Bölüm 

Büyücü hızla altınları kaptı ve sanki kafasına soğuk su dökülmüş gibi cübbesine koydu ve Riftan'ın peşinden koştu.

"B-bekle!"

Riftan, meselenin ne olduğunu sorgularcasına ona kuru kuru baktı. Büyücü yan yana baktı ve aceleyle konuştu.

"He-henüz tedavi görmedin. Bir dakika otur. Seni sihrimle iyileştireceğim."

Riftan'ın vücudunu güvenilmez adama emanet etmek gibi bir düşüncesi bile yoktu. Teklifini reddetmek üzereydi ama sonra etrafındaki insanlara baktı. Paralı askerler bölgeyi sarmıştı ve az önce çok miktarda altın almıştı, kazancını izleyenler bir pusu kurmayı planlayabilirdi.

Gözlerini diğer tarafa çevirdi. Nebron Lordu, ejderin cesetleriyle dikkati dağılmış gibi görünse de, fikrini değiştirip ödediği parayı geri almaya çalışma ihtimali vardı. Riftan'ın sadece hafif morlukları vardı ama yine de vücudunun mükemmel durumda olması daha iyi olurdu, bu yüzden hafifçe başıyla onayladı.

"İyi. Lütfen yap."

"Buraya otur lütfen."

Büyücü rahatlayarak içini çekti ve büyük bir kayayı işaret etti. Riftan altın kesesini çantasına tıktı ve üzerine yığıldı. Büyücü, vücudunun iyileşmesi için onu hemen büyüyle iyileştirdi. Riftan vücuduna akan ılık bir ısı hissedince boynunu kaşıdı. Daha önce şifa büyüsüyle tedavi edilmişti, ancak kemiklerine nüfuz eden yabancı bir enerji hissi ona her zaman hoş gelmiyordu. Fark edilir derecede hafifleyen vücuduyla hareket etti ve yavaşça oturduğu yerden kalktı.

"Teşekkürler."

Zorunlu bir teşekkür mırıldandı ve gitmek üzereydi, ama bir adam için fazla ince bir el, pantolonunun eteklerini kavradı. Riftan sinirli bir şekilde tek kaşını kaldırdı.

"Şimdi ne var?"

"Ne-nereye gidiyorsun?"

"Peki bunu sana neden söyleyeyim ki..." Riftan onun rahatsız etmesinden rahatsız olduğu için onu soğuk bir şekilde silkelemeye çalıştı ve içini çekti. "Başka neresi olacak? Gidip canavarları parçalamalıyım. Onları söküp işin geri kalanını bitirmeye yardım etmeliyim.''

Çenesini canavarları ortadan kaldırmak için ekipman toplayan paralı askerlere doğrulttu ve büyücü, keşif gezisinin henüz tamamlanmadığını fark edince gözleri kırpışarak tutuşunu bıraktı. Gerçekten de, büyücü Riftan'ın gözünde eksik görünüyordu.

Dilini hafifçe şaklattı ve ejderlerin sökülmesine yardım etmeye gitti, ama sonra aptal büyücünün ayak izlerini takip ettiğini fark etti. Sabrı dibe ulaşıyordu. Riftan ona tehditkar bir bakış attı.

"Neden beni takip ediyorsun?"

"Ş-şey b-bu..." Kıpır kıpır adam başını kaldırdı ve utanmadan konuştu. "Çünkü ben bir büyücü yardımcısıyım! Payımı aldım, bu yüzden sana sonuna kadar yardım edeceğim. ''

"Artık sana ihtiyacım yok, grubuna geri dönebilirsin."

Riftan tereddüt etmeden konuştu ve vagona doğru bir adım attı ama büyücü ona ivedilikle tutundu.

''Şimdi geri dönersem, altınları benden almaya çalışacaklar!''

Riftan'ın yüzünde ciddi bir ifade vardı. Adamın bihaber olduğunu düşünmüştü, şaşırtıcı bir şekilde, durumu iyi biliyor gibiydi. Büyücü, ana tavuğunun peşinden giden bir civciv gibi yanına yapıştı ve herkese şüpheli bir bakış attı.

Paralı askerlere ilk katıldığında tıpkı Riftan'a benziyordu, büyücünün de zor bir hayatı varmış gibi görünüyordu. Ancak bu, Riftan'ın bu ham insanı korumakla yükümlü olduğu anlamına gelmiyordu. Soğuk bir şekilde homurdandı.

"Bunun benimle ne ilgisi var? Sihrini kullanarak bununla başa çıkabilirsin.''

"İnsanlara saldırmak için büyü kullanamam! Her şeyden önce, herkesin önünde altınları bana fırlatman senin hatan! Bu açgözlü kör insanlar tarafından hedef alınıp sonra da ölü bedenimin ormanda bulunması teknik olarak senin sorumluluğunda değil mi?''

Hiçbir şeye gözünü kırpmayan Riftan bile adamın küstah tavrı karşısında bir an için nutku tutulmuştu. Bu adam için elimden geleni yaptıktan sonra, ağzından bu sözlerin çıktığını duyuyorum.

Riftan kaşlarını çattı ve sert bir şekilde konuştu.

''Eğer takdir etmiyorsan, geri ver!''

Öfkesi yükselir yükselmez, ona bu kadar sıkı tutunan büyücü ondan önemli bir mesafe aldı. Riftan, kendi payındaki madeni paraların bulunduğu cebe ellerini sıkıca sararken sersemlemiş olan adama baktı, sonra içini çekti ve kararlı bir şekilde ondan uzaklaştı. Ancak, büyücü ondan korkmadı, aslında onu takip etmeye devam etti ve ihtiyatlı bir şekilde fısıldadı.

"Yani, en azından senin yanında kalırsam güvende olacağımı biliyorum. O zaman başkaları bana zarar vermeye cesaret edemez.''

''…''

"Kaybedecek bir şeyin yok. Büyücüler birçok yönden kullanışlıdır. Daha önce gördüğünüz gibi, ağır nesneleri kaldırabilirim. Yorgunsan, gücünü sihirle geri kazanabilirim. Yaralanırsan, iyileştirme büyüsü ile seni hızlıca iyileştirebilirim. Görüyorsunuz, bu bir al-ver ilişkisi olacak.''

Riftan, vagona eğilip çeşitli ekipmanları karıştırırken dinlemiyormuş gibi yaptı. Ejderin neden olduğu kaosa rağmen, o vagondaki hiçbir şey hasar görmemişti. Canavarın derisini yüzmek için demir pense ve eklemlerini kesmek için özel malzemeden yapılmış bir testere aldı.

Diğer paralı askerler toplayıcıyı monte etmeyi çoktan bitirmişti ve ejderin vücudundaki kanı boşaltıyorlardı. Aralarında, Riftan Samon'u buldu ve ona şiddetle baktı. Samon, öfkesini hissederek, meşgul gibi davranarak aceleyle arkasını döndü ve gitti.

Riftan, geri çekilen figürüne baktı ve dişlerini sıktı, kendisi kadar uzun bir testereyi sürükledi ve ejderin cesedinin önüne yürüdü. Daha sonra Samon'la nasıl başa çıkacağını düşünüyordu ama büyücü gittiği her yerde onu takip etti ve durmadan gevezelik etti.

"Henüz kendimi tanıtmadığımı fark ettim. Benim adım Ruth Serbel, lütfen bana Ruth demekten çekinme. Diğer paralı askerlerin sana Calypse dediğini duydum… ben de sana rahatlıkla Calypse desem sorun olur mu?''

Riftan dişlerini gıcırdattı. Büyücü homurdandı ve garip bir kahkaha attı.

"Tabii ki yapmayacağım! Küstah davrandım. Kibar olacağım ve size Sör Calypse diyeceğim."

Riftan, adamın sinirlerinin muhtemelen o kadar kalın olduğunu düşündü ki, düşmanlık karşısında titreyen normal bir insan değildi. Riftan, bu kadar sinir bozucu bir kişinin teninde can sıkıcı bir yumru gibi yapışmış olması düşüncesiyle ürperdi.

***

Paralı asker sayısındaki azalma nedeniyle ejderin sökülmesi beklenenden uzun sürdü. Canavarların vücutlarındaki kanın boşaltılması ve derilerinin çıkarılması yarım gün, etlerini kemiklerinden ayırmak ise bir tam gün sürdü.

Bunca zaman, büyücü kelimenin tam anlamıyla yanından hiç ayrılmadı. Ne zaman bir yere gitmeye çalışsa peşinden giderdi. Havayı yoğun hissettiriyordu, çiftleşme mevsiminde erkek sirenlerin dişileri takip etmesi gibi onu takip ediyordu - varlığından tamamen bıkmasına neden oluyordu.

Sihirbaz her zaman tetikteydi, birinin bir an için bile olsa gardını indirirse altınlarını çalacağından endişeliydi. Zaman geçtikçe gözlerinin altındaki torbalar koyulaştı ve solgun yüzü gözle görülür şekilde bitkin hale geldi. Riftan, ona hiç para vermese çok daha iyi olacağını düşündü.

Yine de, bir büyücünün keşif türüne bağlı olarak önemli ölçüde daha fazla para kazandığında aldığı madeni paraların sayısı konusunda neden bu kadar koruyucu ve heyecanlı olacağını merak etti. Ona bu büyücünün acımasız adamlar tarafından sömürüldüğü görülüyordu ve bir nedenden dolayı büyücü Riftan'ın onu ne pahasına olursa olsun koruyacağına kesinlikle inanıyordu.

Büyücünün yüzsüz hareketi onu etkilese de, Riftan sefer bittiğinde onu terk etmeye karar verdi. Ayrıca büyücünün endişeleri abartılı değildi. Diğer paralı askerlerin planlarını ve sıra dışı bakışlarını birkaç kez hissetti.

… Kalın bir yüzü olmasına rağmen, benim tarafımda kimsenin olmamasından iyidir.

Birkaç gün boyunca, uyanıklıklarını azaltmış olsalardı, uykudan fedakarlık etmek ve soyulma endişeleriyle baş etmek kaçınılmazdı. Ancak, kayıtsız kalmaya kalkışsalar bile, bu bir felakete yol açabilirdi. Seferden dönüş yolunda olan Riftan, büyücünün doğal bir şeymiş gibi onu takip ettiğini görünce dişlerini gıcırdattı.

"Hey, bana biraz izin ver. Beni daha ne kadar takip etmeyi planlıyorsun?''

''Geri dönüş yolculuğu en tehlikelisi! Ormanda pusuya yatıp saldırmayı bekleyen insanlar olabilir!''

Büyücünün sinir krizi geçiren yaşlı bir adam gibi titrediğini gören Riftan boğazına kadar yükselen iğrenç kelimeleri yuttu. Adamın korkusu temelsiz değildi, ormanda pusu kurmanın kamp alanlarından çok daha avantajlı olduğu doğruydu.

"İyi. Bunun yerine, ormandan çıkar çıkmaz inin."

"Bu konuda söyleyecek pek bir şeyim yok. Altın Kum Köyü'ne ulaşana kadar yolculuğa katılmak için zaten izin aldım."

Koltuktan vazgeçmek için isteksizce kenara çekilen Riftan kaskatı kesildi. Yavaşça başını çevirdi ve ona baktı. Büyücü göğsünü şişirdi ve muzaffer bir şekilde ilan etti.

"Artık Kara Boynuz Paralı Asker Kolordusu'nun da bir üyesiyim. Biraz önce sordum ve bana bir büyücünün pek de hoş karşılanamayacağını söyledi."

Riftan bakışlarını büyücünün gösterdiği yöne çevirdi. Atını eyerleyen Samon'u işaret ediyordu.

O lanet olası or*spu çocuğu...

Arabaya binerken büyücü aniden yukarı çıktı ve karşısındaki tahta adaya oturdu. Riftan o anda adamın kıçını tekmeleme dürtüsüyle savaştı. Adamın paralı askere katılmasını engellemeye hakkı yoktu. Nesnel olarak, büyücünün keşifler sırasında değerli bir katkısı olabilirdi ve Samon'un onu kabul etme kararı tamamen mantıksız değildi.

Ancak adamın yanında kalmasına izin vermeye niyeti yoktu. Riftan öfkeyle hırladı ve kollarını göğsüne koydu.

"Eğer gerçekten katılmak istiyorsan seni durdurmayacağım ama arkanı kollamamı bekliyorsan yanılıyorsun. Zorlaştığında kurtulacaksın."

Adamın omuzları, Riftan'ın onu korkuttuğu ama kısa sürede blöf yaptığı gibi sallandı.

"Vay gerçekten mi! Senden ne zaman arkamı kollamanı istedim? Endişelenme! Üzerime düşeni yapacağım. Batı Kıtası'nın her köşesini arasan da benden daha iyi bir büyücü bulamazsın.''

Riftan kuru kuru güldü.

"Bu seferde başarısız olmuşken böyle bir şey söylemen çok saçma. Eğer uyku büyün düzgün çalışsaydı çok fazla hasar almazdık."

"P-pekala... benim teorim ile uygulamanın kendisinin biraz farklı olduğu ortaya çıktı..." Büyücünün yüzü karardı ve iç çekerek itiraf etti. ''On yıllardır bir kulede ders çalışmakla mahsur kaldım. Gerçek uygulamalı deneyimimden bu yana yarım yıl bile olmadı. Ondan önce, büyüyü iyileştirmek ve onarmaktan başka bir şey için yapmadım. Bir canavara ilk uyku büyüsü yaptığım zaman, yarı ejderhalar için bir sefere katıldığım zamandı... Ejderlerin büyülere karşı onlara kıyasla çok daha dirençli olduğunu bilmiyordum. Bir daha asla aynı hatayı yapmayacağım.''

Riftan bir kahkaha attı. Onlarca yıldır diyor. En iyi ihtimalle, bu adam yaklaşık 20 yaşında gibi görünüyor. Ağzından çıkan her şey abartı ve kurgudan başka bir şey değil.

''Yeteneklerini eylemlerle kanıtla. Bu konuda kelimelerle övünmek işe yaramaz.''

Büyücü, çürütecek hiçbir şeyi yokmuş gibi ağzını kapattı. Riftan vagonun ahşap duvarına yaslandı ve gözlerini kapadı. Büyücüye kendini kanıtlamasını söylese de, herhangi bir durumda onunla uğraşmayı planlamıyordu.

Açıkçası, büyü uygundu. Ancak, en başından başarısızlığa mahkum olan her şeyden kurtulmak daha iyiydi. Hiçbir şey bir planın ters gitmesi kadar külfetli değildi, bu yüzden bu palavracıya bir nebze bile güvenmeye cesaret edemiyordu.

Ancak, Ruth adındaki adam onu ​​başından savma kararlılığına rağmen ısrarla onu takip etti. Ayağını takip etmekle görevlendirildi ve handa kalırken, Riftan'ın yanındaki odada kalmak için ölümüne ısrar etti. Riftan, or*spu çocuğunun her fırsatta onu kişisel eskortu gibi kullandığını hemen fark etti.

En sinir bozucu kısım, paralı askerler arasında büyücüyü koruduğuna dair söylentilerin yayılmasıydı. Bu sayede büyücü, paralı asker gruplarına sorunsuz bir şekilde girmeyi başardı.

Ç/N: Ruth hem Riftan hem Maxi ile ilk tanıştığı seferlerde ikisini de sinir etmeyi başardı tebrik ediyorum kendisini asdfghjkl Açıkcası ben Ruth'u seviyorum biraz fazla pervasız ve dobra konuşsa da hem Riftan'ın hem de Maxi'nin güvenebileceği ilk karakter oldu.. bu arada yaşı da tahminimizden daha fazla olabilir acaba kaç yaşındadır asdfghjkl Ruth'un hikayesini de aşırı merak ediyorum keşke yazar onun hayatını da ayrı bir kitap olarak yazsaaa 

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm