Under The Oak Tree - 230. Bölüm

''Her şey şi-şimdi... iyi olacak mı?"

''Cihazları ve taktiklerini yöneten canavar ordusunun komutanı gitti. Canavar ordusunun koalisyonu yere düştü. Kuzeyde hala önemli sayıda trol kamp kurmuş olsa da, er ya da geç onların da sonu gelecek.''

Prensesin sözlerinin umut verici sesine rağmen, Max'in yüzündeki endişe ve kaygı kaybolmadı.

"Müttefik kuvvetlere olan güveninizi kaybetmiş gibisiniz."

''Onlara olan gü-güvenimi kaybettiğimden değil… ''

Max mırıldandı ama sesindeki tereddütü duyunca, prenses ona acı bir gülümseme göndermeden edemedi.

"Merak etme. Müttefik kuvvetlerin onuru ve gururu yıkıcı bir darbe aldı çünkü canavarlar onları artık her zamankinden daha uyanık oldukları konusunda alt ettiler. Ve Remdragon Şövalyeleri'ni öfke içinde gören Balto'nun kuvvetleri de beladan uzak durdu." Prenses daha sonra burnunu kırıştırdı. "Eh, anlaşılan şu anda Riftan'ın sinirlerini bozmaya cüret etmek için deli olmak gerekiyor. Ejderha boyunduruğu sırasında bile, şimdi olduğu kadar kızgın değildi... ''

Max ağzını sımsıkı kapadı, elini cebine attı ve endişeyle parmaklarıyla şekele dokundu. Riftan gider gitmez Max gitti ve şekeli fırlattığı köşeden aldı. Riftan'ın on yıldan fazla bir süredir sakladığı bir şeyi yüzünde anlaşılmaz bir ifadeyle attığını hatırlayınca kalbinin köşesi sıkıştı. Agnes, Max'in depresyona girdiğini görünce, atmosferi çabucak neşeli bir ışıkla aydınlattı.

''Artık savaşlardan bahsetmeyi bırakalım. Sadece sağlığını iyileştirmeye odaklan. Maximillian vücudunun sınırlarını zorladın, şimdi dinlenmelisin."

"Teşekkürler… benimle bu kadar ilgilendiğin için."

 "Bahsi bile olmaz."

Prenses ona sıcak bir gülümseme verdi ve onu yatırdı. Max, ölümcül bir hasta gibi davranıldığı için utanarak kızardı. Orada çok daha ciddi yaralar almış adamlar vardı. Uzuvlarını kaybeden ve artık ömür boyu sakat kalanlarla karşılaştırıldığında, omuz çıkığı ve bazı kırık kaburgaları buna kıyasla sönüktü. Ancak gücü bir salyangoz hızıyla geri geliyordu. İyileştirme büyüsü sayesinde tüm yaraları geçmişti, iyileşme büyüsü almasına rağmen hala yorgundu ve manasını tamamen tükettiği için enerjiden yoksundu.

Kendini kuru bir kuyu gibi hisseden Max, ağrıyan, başı dönen başını ovuşturdu.

"Kalkışa hazırız!"

Bir süre sonra vagonun dışından yüksek bir ses geldi. Prenses Agnes arabadan ayrıldı ve dönmeden önce son bir inceleme için dışarı çıktı. Kısa süre sonra, ayrıldıklarını belirtmek için trompet sesleri duyuldu. Prensesin yardımıyla Max oturdu ve Riftan'ı görmeyi umarak pencereden dışarı baktı, ama o görünmüyordu. Endişeli bir şekilde dudağını ısırdı ve ona veda bile edip etmeyeceğini merak etti. Kalbi endişe ve hayal kırıklığıyla doldu.

Pervasız olmayacağına dair verdiği sözü tutmayıp ciddi şekilde yaralandıktan sonra bu kadar öfkelenmesi mantıksız değildi. Ancak yaptıklarını yapmasaydı Ethylene canavarlar tarafından istila edilmiş olacaktı. Ve sonunda, o da genel olarak iyi çıkmadı mı?

Kendi kendine düşündü, 'yaralar iyileştirici büyüyle çözülebilir.... Bu yüzden biraz incinmemde sorun yok değil mi?'

Max'in yüzü aniden Riftan'ın gözlerinde parlayan acıyı hatırlayınca bulutlandı, düşüncelerinden dolayı kendini suçlu hisetti. Daha sonra bir kafa karışıklığı ve cesaretsizlik duygusu karışımına kapıldı ve omuzları düştü. O anda Max, birinin arabanın kenarına doğru koştuğunu gördü. Dışarıya bakınca gözleri büyüdü. Yulysion yavaş hareket eden arabayı yakından takip ederken sözlerini haykırdı.

"Leydim, gitmeden önce içtenlikle özür dilemek istedim. Seni gerektiği gibi koruyamadığım için gerçekten çok üzgünüm."

Beklenmeyen özür karşısında şaşıran Max, ellerini çabucak çocuğa doğru salladı. "B-bu doğru değil. Yulysion ve Garrow'un korunması için olmasaydı... Şu anda burada olmazdım. Siz ikiniz olmasaydınız, daha büyük bir sorun olurdu."

"Leydim... ''

Çocuk titreyen dudaklarını ısırdı ve gözleri sanki yaşları tutuyormuş gibi kırıştı. Mor gözleri hafif nemli görünüyordu. Max ona endişeyle baktı ve parlak bir gülümsemeyle onu cesaretlendirmeye çalıştı.

"O suratı yapma. Yakın zamanda… yeniden i-iyileşeceğim. Yani… kendine iyi bak ve sağ salim dön."

Yulysion'ın söyleyecek daha çok şeyi varmış gibi görünüyordu ama ağzını kapatıp başını eğdi. Max çocuğu böyle görünce kendini suçlu hissetmeden edemedi. O sadece on yedi yaşındaydı. Halihazırda büyük bir potansiyele sahip dahi bir kılıç ustası olmasına rağmen, hala genç bir çocuktu ve onu gerçek bir şövalyeye yakışır bir cesaretle koruyan biriydi. Max ona inanılmaz cesaretini ve yürekliliğini anlatmak istedi ama araba hızlandı ve Max hafifçe sendeledi. Yulysion aceleyle vagonun peşinden koştu ama çok geçmeden o da durdu ve sadece arabanın uzaklaşmasını izledi.

Max pencereden dışarı baktı ve onun kederli ifadesinin yavaşça uzaklaştığını gördü. Yakında, çocuğun figürü kalabalıklar tarafından gizlendi. Prenses Agnes ona doğru gitti ve pencereyi işaret etti.

"Orada. Seni uğurlamaya geldiler."

Max prensesin parmak ucunu takip etti ve birkaç rahibenin bir tepenin üzerinde toplanmış olduğunu gördü. Idcilla önünde durdu ve mendilini havaya kaldırdı. Max onlara küçük bir gülümseme gönderdi. Idcilla'dan eve birlikte dönmesini istediğinde, Idcilla teklifini reddetti ve onun yerine ağabeyiyle kalıp eve gitmeye karar verdi. Max, bunun birlikte son buluşmaları olabileceğini düşünerek, kız gözden kaybolana kadar ellerini salladı. Sonunda araba kapılardan geçti ve Prenses Agnes onun yatmasına yardım etti.

"Güney yolu tamamen kapalı, bu yüzden kuzeydeki bir vadiden geçip duvarın etrafından dolaşacağız. Remdragon Şövalyeleri o zamana kadar bize eşlik edecek. Bu yolculuk boyunca hiçbir canavar olmayacak, böylece rahatlayabilir ve endişelenmeden uyuyabilirsin.''

Max gözlerini kapadı, Riftan da onunla olacağı için rahatlamıştı. Bir dahaki sefer tıkırdayan arabada gözlerini açtığında, Prenses Agnes onu uyandırmak için nazikçe omzunu salladı. Daha sonra oturmasına yardım etti ve pencerenin dışını işaret etti.

"Remdragon Şövalyeleri bundan sonra bize eşlik etmeyecek. Gelip veda etmesi için Riftan'ı çağırmalı mıyım?"

Max batık gözlerle arabanın penceresinden dışarı baktı ve şövalyeleri alaca renkli sahada düzenli bir düzen içinde gördü. Safları yöneten Riftan miğferini çıkarıp yanında tuttu. Saçlarının esen rüzgara karşı sallandığını görebiliyordu. Max onun atını ona doğru yönlendirmesini bekledi, ama Riftan kara atı  üzerinde hala anlaşılmaz bir bakışla otururken kıpırdamadı. Max onun önünde Riftan'ın nasıl acıyla titrediğini hatırladığında onu çağırmak istemedi.

Yavaşça başını salladı. "Ö-önemli değil. Biz zaten vedamızı... ettik."

Prenses ona ihtiyatla baktı, sonra perdeleri indirdi ve alaylarının ayrılmasını emretti. Araba yeniden sarsıldı ve Max onun sessizce kaybolan suretine baktı. Onlar uzaklaşırken, sanki karanlık bir gölge kalbini karartıyormuş gibi hissetti.

'… yakında beni almaya gelecek misin?'

Yalvaran gözlerle ona baktı ama Riftan'ın yüzü pasif kaldı ve Max onu hiç okuyamadı. Riftan'ın aniden atını onu takip etmesi için yönlendirmesini dileyerek şekeli elinde sıkıca tuttu. Bir an için bu beklenti içinde kabardı ama kısa süre sonra Riftan taş bir heykel gibi sahada hareketsiz kaldığı için aniden söndü. Max gözlerini kırpıştırdı, gözyaşlarını bastırdı ve boğazına kadar tırmanan acıyı yuttu. Soğuk bir rüzgar Remdragon Şövalyelerinin pelerinlerini dalgalandırdı. Rüzgarda nefes aldı ve sonbaharın geldiğini ve en yoğun, acılı yazının sona erdiğini fark etti.

***

Prensesin tüm canavarların kuzeye sürüldüğüne dair sözleri abartısız bir şekilde desteklendi. Levan'a yolculukları boyunca tek bir canavarla karşılaşmadılar. Hayır… belki ötede beride bir baskın oldu ama Max tüm yolculuk boyunca tamamen baygındı ve hiçbir şey fark etmedi. Tüm yolculuk boyunca vagonda ölü bir adam gibi uyudu. Gözlerini kapadı ve açtığında bir gün geçmişti. Bu rutin her gün tekrarlandı ama ne kadar uyursa uyusun yorgunluk geçmiyordu ve kendini yeni doğmuş bir bebek kadar çaresiz hissediyordu. Mana tükenmesi büyü ile tedavi edilemediği için gücünün doğal olarak iyileşmesini beklemekten başka seçeneği yoktu.

Yolculuğun on gününden fazla bir süre boyunca tek yaptığı yemek yemek ve uyumaktı. Levan'a ulaştıklarında nihayet kendi başına yürüyebilecek kadar iyileşmişti. Arabadan iner inmez Büyük Tapınak'ta bıraktığı Rem'i görmeye gitti. Yaklaşık iki aydır ihmal edilen Rem, dönüşünde sevinçle toynaklarını kaldırdı. Atın aşırı heyecanlı tavrını gören Uslin öne çıktı ve dizginleri onun elinden aldı.

''Bir süredir koşuya çıkmadı, bu yüzden daha heyecanlı. Lütfen biraz sakinleşene kadar yanına yaklaşmayın."

Max beceriksizce başını salladı ve geri çekildi. Uslin artık ona düşmanca bakmasa da, bu soğuk, katı şövalyeden hala rahatsız hissediyordu. Uslin, heyecanla ayağını yere basan Rem'i ustalıkla sakinleştirdi, sonra yüzünü incelemek için döndü.

"Bugün hava güzel, bu yüzden hemen yola çıkabiliriz. Tapınakta toplamanız gereken bir şey var mı?

''Ö-özellikle hiçbir şey yok… ''

Max, kaldığı süre boyunca arkadaş olduğu diğer Livadon kadınlarıyla vedalaşmak istedi, ancak kendisinin ve Idcilla'nın savaşa gizlice girmek için yalan söylediklerini nasıl açıklayacağını bilmiyordu. Olası tepkilerden endişelenen Max, tek kelime etmeden ayrılmaya karar verdi. Tekrar vagona bindiler ve Whedon'un kraliyet nişanlarıyla işlenmiş dev yelkenlerin beklediği limana gittiler. Elliot'ın desteğiyle gemiye tırmandı. Prenses Agnes, yüklerini taşıyan askerleri denetlemek için güvertenin ortasında durdu ve Max'i görünce hemen koştu.

''Maximilian! Yüzün solgun. Atını askerlerin bakımına bırakabilirdin. Onu da getirirlerdi…''

"So-sorun değil. Sonuçta, onu uzun süre yalnız bıraktım… En azından bunu yapmalıyım."

Max sevgiyle Rem'in yelesini okşadı ve at mutlulukla kişnedi. Agnes onu geminin güvertesinin ortasındaki merdivenlere götürmeden önce sevecen hayvana gülümsedi.

"Şimdi buraya gel. Askerler ve hizmetçiler atlarla ilgilenecek. Şimdilik Maximillian ilaçlarını almalı ve iyice dinlenmeli."

''… Bunca zamandır uyuyordum."

Max ona bir çocuk gibi davranılması karşısında somurttu ve prenses onu yatıştırmak için gülümsedi ve güven verici bir ses tonuyla konuştu.

"Maximillian, mana tükenmen kolay kolay geri alınmaz. Tükettiğin mana, doğduğun manadır, daha basit bir deyişle, manayı yaşam gücünden çekip kullandın. Tamamen iyileşmen çok zaman alacaktır. Şu anda, kendini fazla yormamalı ve iyice dinlenmelisin."

"Lütfen prensesin önerdiği gibi yapın. Cildiniz iyi görünmüyor."

Yanında sessizce duran Elliot bile araya girdi. Max içini çekti ve ağır adımlarla kabinlere indi. Prenses onu krallara yakışır lüks bir kulübeye götürdü. Max oturduktan sonra biraz yulaf lapası ve bitki köklerinden yapılmış çayı içti ve yatağa uzandı. Kısa süre sonra, gemiden ayrıldıklarını bildiren boruların sesi tüm gemide yankılandı. Max uzanırken geçmiş sezonlardaki deneyimlerini hatırladı. Her şey uzun bir rüya gibiydi; Croix Kalesi'ndeki hayatından Anatol'da yaşamaya ve keşif gezileri yaşamaya…

Riftan ile tanıştığından beri hayatı tamamen değişmişti. Her gün tutku ve macera doluydu.

'Onunla tanıştığımdan beri, daha önce kendimi hiç bu kadar canlı hissetmemiştim... ' diye düşündü ama geç de olsa Riftan'ın gözlerindeki acı zihninde parıldadı. Düşünmek istemediği için görüntüyü hızla uzaklaştırdı. O bitkindi. Son birkaç gündür, sanki onlarca yıl yaşlanmış gibi hissediyordu. Nazik, sakin dalgaları dinlerken Max yavaşça tekrar uykuya daldı.

***

Whedon'un başkenti Drakium, kıtanın en uç noktasında bulunuyordu. Başkent, Whedon'un güney ucunda bulunan Anatol'a kıyasla, limana çok daha yakındı ve gemi hareket ettikten sonra beş gün içinde başkentin kapılarına ulaşabildiler. Max pencereden dışarı baktı ve sonbahar yapraklarıyla dolu şehrin etrafındaki renklere baktı. Gerçekten de Rosetta'nın rengarenk manzaralara düşkün olduğu için bayılacağı bir şehirdi.

Prenses Agnes, muhteşem kapılardan, yan yana sekiz arabayı alacak kadar geniş geniş yollardan, özenle yapılmış, düzgünce inşa edilmiş taş binalardan geçtikten sonra pencereyi işaret etti.

"Orası tiyatro, bir de silah dükkanı. O arena mızrak dövüşlerine ev sahipliği yapmak için…'', Drakium'daki cazibe merkezlerini tek tek anlattı.

Max dalgın dalgın başını salladı. Başkent görkemli ve heybetliydi, ama garip bir şekilde, Max'in hiç ilgisini çekmedi.

Ç/N: :(((:((((:((

Önceki Bölüm                                                                                               Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 229. Bölüm

Çelik gibi sinirleri olan küstah büyücünün böyle bir korku içinde hareket etmesine, Riftan'ın nasıl tepki verdiğini merak etti. Max çarşafları sıktı, ifadesi endişeli görünüyordu. Onun yüzünü gören Ruth, sözlerine ekledi.

"Merak etme. Leydi bu savaşa büyük katkıda bulundu. Lord Calypse öfkesini kaybederse Ethylene'deki tüm insanlar onu durdurmak için koşacak. Ne olursa olsun, senin tarafını tutacağım. Tarihten payımıza düşeni aldık, yani lord muhtemelen beni öldürmeyecek." Max'in gözleri büyüdü ve Ruth başının arkasını kaşıdı ve beceriksizce konuştu. "Düşündüm de, minnettarlığımı henüz doğru dürüst ifade edemedim. Ben hayatta kaldım ve şu anda leydi sayesinde hayattayım. Teşekkürler."

Samimiyet karşısında şaşıran Max, aceleyle elini salladı. "Hi-hiç de değil. He-herkesin... güvende olduğuna sevindim. ''

Aniden, Ruth'un dudaklarında hüzünlü bir gülümseme belirdi, ama daha fazla bir şey soramadan büyücü çadırdan çıktı. Konuşma kısa olmasına rağmen, Max kendini bitkin hissetti. Bir hafta boyunca baygın kaldığı doğru olmalıydı: Bütün yaraları iyileşmiş gibi görünüyordu ama uzuvları yorgundu ve başı ağır geliyordu. Batık gözlerle tavana baktı, sonra oturmaya çalıştı, aniden çadıra doğru koşan ayak sesleri duydu ve iki rahibe çadıra koştu.

"Leydi!"

Max, Idcilla ve Selena'nın yüzlerini görünce içtenlikle gülümsedi. İkisinin de hayatta ve iyi olduklarını görünce Max rahat bir nefes verdi. Idcilla hemen ona koştu ve sırtındaki baskıyı hafifletmek için arkasına kalın bir yastık sıkıştırdı.

"Henüz kendi başına kalkmamalısın. Düşersen ne yapacaksın?"

"Ben sa-sadece... oturmaya çalışıyordum."

"Bir şeye ihtiyacın olursa, yardım için birini ara. Daha yeni uyandın, bu yüzden bir süre kendi başına hareket etmemelisin."

Kız durmadan onu azarladı ve battaniyeyi çenesine kadar çekti. Selena ona doğru yürüdü ve yatağın başucuna bir tepsi koydu. "Gücünün bir kısmını geri kazanmana yardımcı olmak için biraz otlu hafif yulaf lapası yaptım."

"Te-teşekkür ederim."

Max kaşığı aldı ve iki kıza baktı. Max, kaosun ortasında kaçarken başlarına kötü bir şey geldiğinden endişeliydi, ama neyse ki hayatta kalmış ve canavar ordusundan iyi saklanmış görünüyorlardı. Her şeyin yolunda olduğunu düşünerek ifadesi parladı, ama aniden aklından bir düşünce geçti ve savaşı hatırladığında yüzü sertleşti. Diğerlerine ne olduğunu merak etmeye başladı. Ruth ona haber vermesine rağmen, herhangi bir ayrıntı duymadı. Sonuç ne olursa olsun, yine de tam ölçekli bir istila gerçekleşti. Çok sayıda can kaybı olmuş olmalı.

''Re-revirde durum nedir?''

"Yaralı sayısı çok arttı, ancak Müttefik Kuvvetler ile cepheye gelen büyücü bize yardım etmek için geri döndü ve şimdi durum istikrara kavuştu."

Idcilla kaseye yulaf lapası döktü ve ona sert bir bakış attı. ''Leydi sağlığına dikkat etmeye odaklanmalı. Revirdeki işlerle biz ilgileneceğiz, o yüzden hiçbir şey için endişelenme.''

Max dumanı tüten kaseyi aldı ve etrafına bakındı. Herkesin gerçekten iyi olup olmadığını veya Remdragon Şövalyeleri'nden herhangi birinin yaralanıp yaralanmadığını daha fazla ayrıntı için araştırmak istedi, ancak herkesin ne kadar meşgul olduğunu görünce, burnunu sokmak ve baş belası olmak istemedi. Yulaf lapasını üfledi ve yavaşça bir yudum aldı. Yemeğini azar azar yedi ve bitirdiğinde, Idcilla yatağını çevrelemek için bir bölme yerleştirdi.

Ardından yüzünü, elini, ayaklarını ve sırtını ıslak bir havluyla silerek dikkatlice temizlemesine yardım etti. Max biraz utandı ama reddetmedi. Bunu hastaları için yüzlerce kez yapmıştı ama bakımın diğer ucunda olmak biraz garip hissettirmişti.

"Bi-bir düşündüm de... kıyafetlerimi kim değiştirdi..."

"Kıyafetlerini değiştiren bendim. Rahibeler de sırayla sana baktılar.'' Selena yeni bir kıyafet çıkarıp onu giydirirken cevap verdi.

Giyinmek için gereken küçük hareketler bile dayanıklılığını tüketti. Bitirdiklerinde, Max tekrar yastıkların üzerine çöktü. Sormak için gergin bir şekilde ağzını açtı.

''Bir ihtimal… kı-kıyafetlerimde küçük bir şekel gördün mü? Bakırdan yapılmış… cüppemde bir şekel vardı…''

"Bir şekel mi?"

Selena'nın başı yana yattı ve Max göğsünde koyu renkli, ağır bir bulutun oluştuğunu hissetti. Çılgınca kaçarken bir yere düşürmüş olmalı. Sayısız kez yere düştü ve yuvarlandı. Riftan'ın çocukluğundan beri sakladığı aziz bir hatıraydı ve kocası için çok değerli bir şeyi kaybetme düşüncesiyle ağzı kurumuştu.

"Kı-kıyafetlerimi kontrol edebilir misin? Kocam bana verdi. Bu bana verdiği bir eşya... iyi bir talih için..."

İsteği üzerine Selena'nın yüzü gözle görülür şekilde bulanıklaştı. ''Giysiler muhtemelen çoktan yakma fırınında yanmıştır. O kadar kirlenmişlerdi ki..."

Selena'nın sözleri sakinleşti ama Max'in yüzündeki ifadeyi gören Idcilla konuşmayı tersine çevirmeye çalıştı.

"Ahh, son zamanlarda çok dalmışım. Sanırım onu ​​bir yere yerleştirdim ve tamamen unuttum. Şimdi gidip alacağım."

"Be-ben yük olmak i-istemedim..."

"Tabii ki değil! Hiç sorun değil…"

Kızın sesi hafifçe çatladı ve yalanlarını örtbas etmek için hızlıca öksürdü, sonra Selena'yı ıslak havlular, leğen ve elinde boş tepsiyle kulübeden çıkarmak için koştu. Max yulaf lapasından birkaç yudum daha aldı ve tekrar uyudu. Bir süre sonra Idcilla geri döndü ve Max onun yaklaşan ayak seslerine uyandı. Kıza endişe ve beklentiyle baktı ve Idcilla, kenarları yanmış kül rengi bakır şekeli tutarken genişçe gülümsedi.

''Askerler onu yakma fırınının külleri arasında buldular. Temizlemek için suyla iyice yıkadım ama kurum bir türlü çıkmıyor.''

Max parayı minnetle çabucak kabul etti. Onu geri aldığı için hem rahatlamış hem de pişmanlık duyuyordu. "Bilmiyordum... bunu bulmak çok  büyük bir zahmet oldu. Ha-hastalara bakmakla meşgul olmalısın… Üzgünüm.''

"Özür dileme! Hiç sorun değildi. Herkes Leydi Calypse'in değerli bir şeyi kaybettiğini duyduğunda, herkes onu bulmak için yakma fırınının önünde savaşa tutuldular." Kız, görev önemli değilmiş gibi omuz silkti. ''Herkes leydiye çok minnettar. Eğer onlardan bir şey aramak için dağları geçmelerini isteseydin, bunu tereddüt etmeden yaparlardı.''

Max, herkesin ona olan bağlılığını duyduğunda parmaklarını kararmış bir yüzle madalyonun pürüzlü yüzeyinde gezdirdi. Karmaşık bir duygu karışımı hissetti: sonuçta, kendi hayatını kurtarmak için herkesi geride bırakarak kaçmıştı. Max, Idcilla'nın hayran bakışlarını göremedi ve gerçeği ona söylemeye cesaret edemedi. Gerçekten ne olduğunu itiraf ederse, ondan soğuyacaklarından korkuyordu.

''O-onu bulmaya yardım edenlere… teşekkürlerimi iletir misiniz…?''

"Onlara ileteceğimden emin olacağım. Şimdi uzan ve dinlen. Daha sonra daha fazla yulaf lapası getireceğim. Başka bir şeye ihtiyacın olursa, buradaki zili çal."

İdcilla bir hizmetçi olarak kullanılmaktan memnunmuş gibi coşkuyla açıkladı, sonra tekrar çadırdan çıktı. Max yatağına yaslandı ve elindeki bozuk parayla oynadı. Küçük bakır parçası, Riftan'ın ona ilk verdiği zamana kıyasla şimdi çok çarpıktı. Madalyonun bir yüzü tamamen yanmıştı. Küllerin bir kısmını tırnaklarıyla kazımaya çalıştı ama sonunda yorgunluğa yenik düştü ve tekrar uykuya daldı.

Max puslu bilincinin içinde gezinirken, yanağına bir şeyin dokunduğunu hissetti ve gözleri fal taşı gibi açıldı. Yanında Riftan vardı. Yüzü anlaşılmaz, maske takmış gibiydi. Anında, uykunun sersemlemiş kalıntıları Max'ten uzaklaştı ve endişeyle Riftan'ın gözlerinin içine bakarken ayağa kalkmaya çalıştı. Riftan'ın ifadesi, Croix Kalesi'nde tanıştıklarındaki ifadeyle aynıydı. Koyu mavi pelerini ve koyu gri zırhı üzerine işlenmiş Remdragon Şövalyesi amblemi, korkunç derecede kasvetli bir atmosfer uyandırdı. Sert gözleri, gergin yüzü ve soğuk bakışı... onu korkutan acımasız, soğuk bir beyefendi ona bakıyordu. Etrafındaki dinginlik tüyler ürperticiydi.

Tek kelime etmeden ve en ufak bir öfke ya da endişe belirtisi olmadan, Max kendi karışık saçlarını alnından uzaklaştırırken, Riftan ona baktı. Sonra, onun eline baktı ve Max, ona verdiği paraya baktığını fark edince kızardı.

"Ben çok ü-üzgünüm. Senin için değerli bir şeydi… ve ben onu ma-mahvettim…''

Riftan'ın kara göz kürelerinde bir öfke kıvılcımı ateşlendi. Max, onun bastırılmış duygularının patlamanın eşiğinde olduğunu hissettiğinde geri çekildi, ancak Riftan öfkeyle bağırmak yerine, korkunç bir boş ifadeyle parayı onun elinden kaptı ve sonra gelişigüzel bir şekilde yere fırlattı. Madeni para takırdadı ve bir çıngırtıyla kışlanın bir köşesine yuvarlandı. Riftan ona baktı, sonra boğuk bir sesle mırıldandı.

"Bunun bir yararı yok..." Max ona bakarken solgunlaştı. Riftan ürkütücü derecede sakin bir yüzle yere bakmaya devam etti. "İki gün içinde Prenses Agnes Kraliyet Şövalyelerini Drakium'a geri götürecek. Onlarla birlikte dönecek ve kraliyet şatosuna gideceksin.''

''A-ama… savaş hala devam ediyor…''

''Akış tersine döndü. Canavar ordusunun komutanı toprak kaymasından bir kayaya çarptı ve öldü.'' Ağzının bir köşesi küçümseyici bir bakışla hafifçe yukarı kalktı. "Bu büyüklükte bir istilaya yol açan bir canavar için acınası, beyhude bir ölüm."

Riftan, canavarın ölümüyle bu kadar kolay karşılaştığını kabul edemiyor gibiydi, ama sanki içini kabartan duygularını bastırıyormuş gibi sert bir ses tonuyla konuşmaya devam etti. "Livadon Kraliyet Şövalyeleri, Osyria'nın Kutsal Şövalyeleri ve Whedon ve Balto'dan gelen bazı takviyeler kalacak ve bu kalan canavarları bastırmak için fazlasıyla yeterli. Önümüzdeki iki gün boyunca durumu izlemeyi başaracağız ve Prenses Agnes, Whedon Kraliyet Şövalyeleri ile Drakium'a dönecek. Onlarla döneceksin. Prenses sana en üst düzeyde koruma sağlayacağına söz verdi.''

''O za-zaman… Ya sen Riftan? Remdragon Şövalyeleri…''

''Remdragon Şövalyelerinden bazıları gidecek. Uslin ve Elliot sana eşlik etmek için gönüllü oldular.''

Riftan hafifçe ağzını ovuşturdu, ona bakmak için zar zor döndü. Gözleri siyah bir peçeyle örtülmüş gibi duygusuzdu. "Arşidük Aren bir araba vereceğini söyledi. Bu nedenle dönüş yolculuğu senin için çok zor olmayacak.''

"Ri-Riftan... sen burada mı kalıyorsun?"

Cevap vermedi ama sessizliği bir cevap olmaya fazlasıyla yetmişti. Max endişeyle dudağını ısırdı, sonra tüm cesaretini topladı ve tekrar konuşmak için ağzını açtı.

''O za-zaman ben de kalacağım..."

"GİT!"

Ani şiddetli bağırışıyla Max yüzünü buruşturdu ve omuzları kamburlaştı. Riftan'ın iri bedeni sanki artık kendini kontrol edemiyormuş gibi titredi. Vücudu şiddetle sarsıldı ve eliyle yüzünü kapattı.

''Lütfen, git… burayı terk et, lütfen…''

Boğuk bir sesle konuştu ve çöküşün eşiğindeki güçlü bir duvar gibi sendeledi. Onu böyle gören Max ona uzandı ve ağzını belli belirsiz açtı ama Riftan sanki Max ona bir hançer nişanlamış gibi geri çekildi. Maxo nun çarpık yüzüne baktı.

"Artık... daha fazla burada olmana dayanamıyorum. Sana yalvarıyorum. Git, lütfen."

Öfkeli olması ve öfkesini ona salması bundan yüz kat daha iyi olurdu. Max kalbinin parçalara ayrıldığını hissetti ve ona bakan gözler yavaşça kapanırken o kadar parçalanmış ve dövülmüşlerdi ki. Başının çok mahzun ve çaresizce düştüğünü gören Max'in dili tutulmuştu.

***

İki gün geçti ve tüm canavarların kuzeye sürüldüğüne dair raporlar geldi. Whedon'un Kraliyet Şövalyeleri de dahil olmak üzere birlikler hemen eve dönmeye hazırlandı. Osyria'nın Kutsal Şövalyeleri'nden bazıları ve Livadon Kraliyet Şövalyeleri, başkente geri nakledilecek olan yaralanmalarının kapsamı nedeniyle kalıcı olarak sakat kalanların yolculuğuna eşlik etmeye çağrıldı. Ayrıca iki yüksek rahip ve birkaç rahibe onlara eşlik edecekti. Savaş henüz bitmemişti ve Max, bu kadar çok insanın eve dönmesinin sorun olup olmayacağını merak etmek zorunda kaldı.

"Kalacak seçkin şövalyeler, kalan canavarları yenmek için fazlasıyla yeterli. Maximillian bilinçsizken, Remdragon Şövalyesi geri çekilen trol ordusunu acımasızca takip etti ve onları yok etti. Bunu gören Balto'nun ordusu, içinde yakıcı bir rekabet hissetti ve onlar da trollerin peşine düştü. Trol ordusunun neredeyse yarısı bir hafta içinde yok edildi.''

Prenses Agnes, onu büyük, lüks vagonda hazırlanmış çarşafların üzerine bırakırken açıkladı. Max endişeli bir ifadeyle onun gök mavisi gözlerine baktı. Düşüncelerindeki şey, işgal gerçekleşmeden önce de hepsinin tüm canavarların kuzeye sürüldüğüne inandığı ve yine de birdenbire  devasa bir canavar ordusunun ortaya çıkıp Ethylene'e saldırdığıydı. Agnes, Max'in düşüncelerini okumuş gibi acı bir kahkaha attı.

"Büyücüler heyelanın etrafını aradılar. Şaşırtıcı bir şekilde, duvarların altına gizlenmiş gizli bir labirent keşfettiler. Görünüşe göre canavarlar sürekli orada saklanıyormuş.''

"Taş duvarların altında mı?" Max şaşkın bir sesle sordu ve Agnes başını salladı.

"Ethylene'de yaşayanlar onun varlığından habersiz görünüyordu, bu yüzden labirent eski zamanlarda yapılmış olmalı. Canavarlar burayı gizli bir üs olarak kullandılar ve oraya saklandılar.''

Tüm vücudunu ürkütücü bir ürperti kapladı. Bu sadece, tüm bu zaman boyunca binlerce canavarın burunlarının dibinde olduğu anlamına geliyordu. Körlerdi, durumları karanlıkta bir lambanın altında olmaktan daha kötü olamazdı. Max'i derin derin düşünürken gören Prenses Agnes de kaşlarını çattı ve sertçe konuştu.

"Müttefik kuvvetler Ethylene'i geri aldığında, toplam 2000 canavar labirente saklandı ve saldırmak için doğru anı takip ettiler." Ağzı küçümseyici bir gülümsemeyle kıvrıldı. ''Müttefik Kuvvetler tamamen canavarların tuzağına düştü. Canavarların zekasını çok fazla hafife aldık.''

Ç/N: Daha ne kadar kahrolabilirim diyorum her bölümde daha da kahroluyorum :'(

Önceki Bölüm                                                                                               Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 228. Bölüm

Yulysion, ormanda hızla koşarken, adımlarını Max'in vücudundaki etkisini azaltmak için olabildiğince alçattı. Max çenesini sıktı, hissettiği soğukluğun ve gevşek omzunda hissettiği ıstırap verici acının neden olduğu dişlerinin takırdamasını bastırdı. Bilincini kaybetmesinin daha iyi olacağı aklından geçti. Ancak buna yenik düşmesine izin veremezdi, bir daha asla uyanmama ihtimali vardı.

"Buraya!"

Çevreyi taramak için önlerinde koşan Garrow onlara el salladı ve bağırdı. Ona yaklaştıklarında, Max bulutlu gözlerinden, onun birkaç büyük, biçimsiz ağacın arasına gizlenmiş küçük bir mağarayı işaret ettiğini görebiliyordu. Max için pelerinini yere yaydı ve Yulysion sanki değerli, kırılgan camları tutuyormuş gibi onu nazikçe pelerininin üzerine yerleştirdi. Ancak, ne kadar dikkatli olursa olsun, Max'in tüm vücudu hala acı içinde çığlık atıyordu, ateşe indiriliyormuş gibi hissediyordu. Max kanamayı durdurmak için burnuna bastırdığı kumaşı ısırdı ve bolca terledi. Onu en ufak bir hareketle bile dayanılmaz bir acı içinde gören Yulysion'ın perişanlığı gitgide artıyordu.

"Garow, ne yapmalıyız? Sanırım omzunu yeniden hizalamamız gerekiyor…''

"İkimiz de bunu nasıl yapacağımızı bilmiyoruz. Doğru yapmazsak kemiklerini kırabilir veya acısını daha da kötüleştirebiliriz. Omzuna bir kıymık koyalım ki yerinde kalsın."

Garrow onun yanında diz çöktü ve pelerinini uzunlamasına yırttı. "Lütfen bir an için dayanın. Bu çok can yakabilir."

Max, koluna uzanırken dehşet içinde çocuğa baktı. Omzunun çıkık olması zaten acıdan da öteydi, ya biri dokunursa? Max çok korkmuştu ama başka yolu yoktu. Garrow kolunu dikkatlice kaldırdı, vücudunun önünde katladı ve bezle sabitledi ve sallanmasını önlemek için yerine bağladı. Max dudağını o kadar sıkı ısırdı ki kanadı. Acı o kadar büyüktü ki nefes bile alamıyordu. Onun acı içinde solduğunu gören Yulysion, yanlarında getirdikleri çantaları aceleyle sırtından çekti.

"Lütfen orada kalın, burada şifalı otlar olmalı."

Çılgınca çantaları aradı ve bir paket şifalı bitki çıkardı. Bir avuç şifalı ota bakan Max'in gözleri yumuşadı ve kanamayı durdurmak için burnuna bastırdığı buruşuk giysiyi çıkardı. Yüzündeki kanı kabaca sildikten sonra ağzını açtı ve Yulysion kuru bitkileri ağzına ufaladı. Max acı otları çiğnedi ve onları yutmak için kendini zorladı, ancak bu hareket göğsünde açıklanamaz bir acı hissine neden oldu. Acının neden olduğu mide bulantısını bastıramayan Max, kamburlaştı ve yanındaki kötü bitkileri kustu.

"Leydi!"

Zaten ağrıyan kaburgalarındaki ağrı, kusup onu yuttuğunda daha da dayanılmaz bir şekilde zonkladı. Yulysion onu böyle feci bir durumda görünce çaresizce ağladı.

"Ö-özür dilerim leydim, işe yaramazdım..."

"Bu olmaz. Canavarlar tarafından bulunma riskini göze alacağız ama ateş yakmalıyız. Vücudunun sıcaklığı düşüyor. Bence mana tükenmesi onu daha da kötüleştiriyor."

"Be-ben ateşi yakacağım!"

"Hayır, nöbet tutmalısın. Senin algıların benden daha iyi."

Max çocukların konuşmasını sersemlemiş bir şekilde dinlerken ağzındaki kusmuğu sildi. Garrow onu sıcak tutmak için yere koyduğu pelerine sardı ve yakacak odun toplamaya gitti. Yulysion da kendi pelerinini hızla çıkardı ve onu etrafına sarmak için eğildi. Sonra vücudu aniden kasıldı. Garrow, başka bir şeyin yanlış gitmiş olması ihtimaline karşı korku içinde donmuş bir halde baktı.

"Ne oldu?"

"Kan…"

Max, burnunun tekrar kanıyor olup olmadığını merak etti ve gözlerini açmak için mücadele etti. Karanlığın yavaşça çöktüğü mavimsi orman, gözlerinde baş döndürücü bir şekilde odak dışındaydı. Karanlık sularda boğulmak gibiydi.

"Lütfen hareketlerimi bir an için mazur görün."

Garrow onun yanına yürüdü ve diz çöktü. Yulysion, onun vücudunun etrafındaki pelerini açarken hâlâ şokta donmuştu. Max hafifçe seğirdi, sadece göz kapakları hareket etti. Genç adam üstündekini açtığında, nefesi kesildi ve onu çabucak tekrar sardı. Sonra onu sırtına bindirdi ve bağırdı.

"Onu hemen bir şifacıya götürmeliyiz. Çok fazla kanıyor!"

"Be-ben onu alacağım!"

''Ben dağ yollarında daha hızlıyım. Kılıcını çek ve arkamı kolla!"

Garrow engebeli yokuştan korkunç bir hızla aşağı koşmaya başladı. Ayağı yere her bastığında ve sarsıldıklarında, Max'in göğsü sanki bir at tarafından tekmelenmiş gibi acıyla zonkluyordu, ama artık acısını ifade edecek gücü bile kalmamıştı. Max, genç adamın sırtına bir bez bebek gibi çöktü ve tüm dikkatini kendi ağır nefesine verdi. Etrafındaki her şey sanki ondan gittikçe uzaklaşıyormuş gibi hissediyordu; artık gözlerinin açık mı kapalı mı olduğunu anlayamadı.

"Lanet olsun! Bir trol bizi gördü!''

Max, bulanık arka planda Yulysion'ın acil çığlıklarını duydu ve göz kapakları titredi. Ardından, karanlıkta korkunç bir hırlama sesi yankılandı ve onları şiddetle takip etti. Kısa süre sonra, çelik silahların çınlayan ağır sesi izledi.

"Koşmaya devam et!"

Yulysion şiddetle bağırdı. Çığlıkları ve canavarın kükremesi, çelik çınlama sesinin yanı sıra devam etti. Yerdeki ağır adımların vuruşunu hissedince soğuk terler döktü. Garrow, onları kovalayan canavarı atlatmak için düşüyormuş gibi dik yokuştan aşağı atladı. Durumlarının baskısı altında, Max bir an için bilincini kaybetti. Neredeyse tamamen bilincini kaybetmişti, birinin yüzüne dokunduğunu hissettiğinde gözlerini zar zor açabildi. Etrafları artık karanlıkta öyle bir örtülüydü ki, bir santim ilerisini bile göremiyordu. Daha sonra Yulysion'ın nefes nefese sesini duydu.

"Lütfen hislerinize sahip çıkın. Bilincinizi kaybederseniz vücut ısınız daha da düşecek."

Vücuduna bir pelerin sararken telaşlı bir sesle söyledi. Çocuğun onu sıkıca saran kolu, bundan dolayı ölecekmiş gibi acıtıyordu, ama Max bir şikayette bulunmadı ve sadece başını salladı. Çocuk, nefesini tutmak için bir kayanın arkasına sığınıyor, onu kollarına alıyor ve vücudunun sıcaklığıyla onu ısıtmak için her şeyi yapıyordu. Max'in bilincinin bir şekilde geri geldiğini fark ettiğinde, tekrar dağdan aşağı kaçmaya başladılar.

Max tüm yol boyunca bilincin içinde ve dışındaydı. Oğlanlar zifiri karanlık ormanda koşmaya devam ederken, yanından bir sonsuzluk geçmiş gibi geldi. Ayak seslerinin ritmi, nefes nefese halleri ve kemiklerindeki soğukluk hissedebildiği tek şeydi. Ethylene'den çok uzaklaşmadılar ama dönüş yolculuğu sonsuzmuş gibi geldi. Bu düşünceyi düşünürken, uzaktan gelen bir ışığı hissetti. Yulysion'ın göğsünden rahatlayarak derin bir iç çektiğini hissetti.

''Birlik geri döndü! Mesajı almış ve aceleyle dönmüş olmalılar!''

Yulysion ağaçlardan dışarı fırladı ve bağırışlarının zirvesine çıktı. "Bir trol bizi kovalıyor! Lütfen bizi koruyun.''

"Siz asker kaçakları mısınız?"

Onları sorgulayan ses o kadar sakin ve uysaldı ki içinde bulundukları vahim duruma hiç uymuyordu. Max tanıdık geldiğini düşündü ama kime ait olduğunu hatırlayamadı. Max hala sırtındayken, Yulysion birliklerin önünde koştu ve tek dizinin üzerine çöktü.

"Biz Remdragon Şövalyelerinin çıraklarıyız. Leydi Calypse dağları geçerken ciddi şekilde yaralandı. Lütfen bize yardım et!"

Max, Garrow'un çaresiz yalvarışlarını duydu ve kendini zorlukla gözlerini açmaya zorladı. Atlarının üzerinde bir ellerinde meşale tutan şövalyelerin bulanık görüntüsü belirdi. Önde gelen şövalye atından indi ve onlara yaklaştı, zırhı her adımda sallanıyordu.

"Savaşa girmek üzereyiz. Ben sadece bir ilk yardım şifası verebilirim.^^

“Lütfen, ona verin! Çok kan kaybetti."

"… İyi. İlahi şifamı kullanacağım."

Adam onun önünde diz çöktü ve kısa süre sonra Max o tanıdık şifa enerjisinin vücudunda dolaştığını ve kaybettiği gücünün bir kısmını geri verdiğini hissetti. Gözleri sonunda hafifçe odaklanmayı başardı ve buzlu yoğunluğu ve onu çevreleyen gümüşi bir ışıkla soğuk bir yüz gördü. Max, şövalyenin yeşil gözlerini ve bronzlaşmış saçlarını bir anlığına yakaladı ve onun Kutsal Şövalyelerin Komutanı olduğunu fark etti.

Tüm vücudunu bir rahatlama duygusu kaplarken yavaşça gözlerini kapattı. Eğer o adam buradaysa, bu, müttefik kuvvetlerin beklenenden daha erken dönmüş olduğu anlamına geliyordu. Yaşayacaklardı. Ağrısının neden olduğu yoğun yorgunlukla mücadele edemeyen Max, tuttuğu son bilinç zincirini serbest bıraktı ve kendini uykunun uçurumuna sürüklemesine izin verdi.

***

Kulaklarında kederli bir ağlamanın yankılandığını duydu. Max ağır göz kapaklarını yavaşça kaldırdı. Kışlanın kum rengi tavanı puslu bir şekilde görüş alanına girdiğinde kafası karışmıştı. Belki de olan her şey bir kabustu. Kendine gelemedi ve sert gözlerini kırptı, sonra ağlama sesi daha da yükseldi. Max bir iç çekti ve başını çevirdi. Yatağın dibinde siyahlar içinde bir kadın vardı, dağınık saçlarını tutarken dizlerinin üzerinde acı içinde ağlıyordu. Max, önündeki ürkütücü manzara karşısında anında bir çığlık attı. Ardından, kadının figürü kara küllere dönüştü.

"Ne oldu?!"

Max'in gözleri, şaşkınlıkla kışlaya yeni giren adama döndü. Riftan'la cepheye giden Elliot Caron'du. Şövalye, şövalye üniforması içinde dimdik durdu, ona tam bir şok içinde baktı ve içeri girer girmez kışladan kaçtı.

"Büyücü! Leydi Calypse uyandı!''

Max içini çekti ve nefesiyle birlikte omuzlarını silkti. Acı hissetmediğini anlayınca dönüp omzuna baktı. Daha önce korkunç bir şekilde yerinden çıkmış olan kolu tamamen iyi görünüyordu. Omzuna dikkatlice dokundu. Sanki yerinden oynamış olması bir yalandı.

Birisi mi düzeltti? Tam düşünürken Ruth koşarak kışlaya geldi.

"Sonunda uyandın. Nasıl hissediyorsun?"

Ruth'un yüzünü görünce omuzlarındaki gerginlik tamamen geçti. Görünüşe bakılırsa Ethylene'e geri döndüğünden emindi. Ağzından bir iç çekiş kaçtı ama boğazı o kadar kuruydu ki konuşmaya çalıştığında sesi çıkmıyordu. Bunu fark eden Ruth, yatağa doğru yürüdü ve dudaklarına bir bardak su getirdi. Max biraz oturdu ve bir yudum su aldı. Soğuk sıvı boğazından aşağı kayarak aç karnına gitti, bilincini yavaş yavaş temizleyerek azar azar geri geldi. Döndü ve titrek gözlerle Ruth ve Elliot'a baktı ve ağzını açtı, sesi ince ve zayıftı.

''Ca-canavarlar… ne…''

''Kayayı uçurumdan indiren leydi sayesinde giriş mühürlendi ve herkes sağ salim kurtuldu. Kaya ve kale felağı arasında sıkışıp kalan canavarlar, Ethylene'in kuvvetleri tarafından bastırıldı. Toprak kaymasından kurtulan kalan canavarlar, gelen Müttefik Kuvvetler tarafından püskürtüldü. Diğer tüm canavarlar da Müttefik Kuvvetler tarafından şiddetle avlanıyor.''

Ruth suyu masanın yanına koydu ve onun yanına oturmak için bir sandalye çekti. Bir nedenden dolayı, kale güvenli bir şekilde savunulmasına rağmen, Ruth'un ten rengi soldu ve bu Max'i endişelendirdi. Bir süre önce yatağının dibinde ağlayan Banshee'yi gecikmeli olarak hatırladı ve omurgası üşüdü.

"Biri... ya-yaralandı mı? Yulysion... ve Ga-Garrow...nerede..."

"İkisi de güvende. Canavarlarla savaşırken yaralandılar ama o zamandan bu yana iyileştiler.'' Ruth sakin bir sesle cevap verdi.

"Şanslıydık. Mesajı ilk alan Kutsal Şövalyeler oldu ve süvarileri hızla geri döndüler.''

''Ri-Riftan…''

Ruth'un yüzü bu ismin anılmasıyla anında sertleşti. Ağzını ovuşturdu ve tereddütlü ve endişeliymiş gibi konuştu. "Ön cephede olan Remdragon Şövalyeleri de hemen geri döndü. Lord Calypse geldiği anda doğruca sana koştu. Hatırlamıyor musun?"

Max karanlık anılarını aradı ama sanki sis bulutluymuş gibi başı zonkladı ama aklına hiçbir şey gelmedi. Yavaşça başını salladı ve Ruth içini çekti.

''Tıpkı beklendiği gibi. Leydi bir hafta boyunca baygındı. Geldiğinde bir ayağın mezardaydı. İki kaburga kemiğin kırılmıştı, tüm vücudun çürüklerle kaplıydı ve sol omzun tamamen çıkıktı ve manan tamamen tükenmişti..." Konuşurken Max, Ruth'un giderek daha da kasvetli hale geldiğini fark etti ve aniden konuşmayı bıraktı. Alnını sertçe ovuşturdu ve alçak sesle konuştu. ''Bir an bile geç kalınmış olsaydı, büyük bir felaket olurdu. Lord Calypse tamamen aklını yarıya kaybetmişti.''

"Ö-özür dilerim... Ben sadece..."

Max bu düşünceyle maviye döndü ve zayıfladı. Riftan'ın sakatlanmış durumuna tepkisini hayal etmek bile kalbinin acıyla sıkışmasına neden oldu. Onun kül rengi yüzünü gören Ruth, başını hafifçe salladı.

"Seni suçlamıyorum. Eğer leydi kayayı uçurumdan kırmasaydı Ethylene Kalesi'nde kalanlar şimdiye kadar tamamen katledilmiş olurdu. Aksine, teşekkürlerimi sunmalıyım.''

Ama sözlerinin aksine, ifadesi ıstırapla çarpıtılmıştı. Ruth ona bakarken söyleyecek daha çok şeyi varmış gibi görünüyordu ama sadece içini çekip başını salladı.

''Bence bu, bilincini yeni kazanmış biri için fazlasıyla yeterli bir konuşma. Gidip sana yulaf lapası hazırlayacağım, hiçbir şey düşünme ve biraz daha dinlen. Sana durmadan iyileştirme ve şifa büyüsü yapıyorum ama bir haftadır hiçbir şey yiyemediğin için fazla gücün olmayacak."

''Ri-Riftan şimdi…nerede...''

Ruth'un omuzları onun sorusuyla gerildi. Döndü ve ona karanlık, çökük bir bakışla baktı ve kuru bir şekilde cevapladı. "Bir süreliğine bir toplantıya katılmak için gitti. Yakında geri dönecek."

Max kuru bir şekilde yutkundu. Onun nasıl tepki vereceğinden korkuyordu. Alışkanlıktan, Riftan'ın ona bıraktığı parayı bulmak için cebini karıştırdı, ama çok geçmeden birinin onu yeni giysilerle değiştirdiğini fark etti. Parmakları endişeyle oynuyordu. Ruth onun endişeli ifadesine baktı ve nefesinin altından mırıldandı.

"Lord Calypse'i uzun zamandır tanıyorum, bunca yıldır kendini böyle kaybettiğini hiç görmemiştim. Tamamen aklını kaçırmıştı.''

Ç/N: Ah Maxi'm :(( Diyecek bir şey bulamıyorum

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm