Under The Oak Tree - 251. Bölüm

Bu manzarayı gören Max, midesinin içinin büküldüğünü hissetti. Ne zaman öfkesi başının ucuna ulaşsa, Riftan her zaman korkunç derecede sakin görünürdü. Max, Riftan'ın öfkesini kaybedip Croix Dükü'ne saldırıp saldırmayacağı konusunda endişeliyken, sessiz kalan Prenses Agnes, dayanamıyormuş gibi ağzını açtı.

"İstediğiniz şey aşırı! Sör Calypse inkar edilemez bir şekilde onurlu bir şövalyedir. O, ejderhanın boyun eğdirilmesine dük adına katılarak hayatını riske atan savaşçıdır! Onu yargılarsanız, Whedon'daki tüm insanlar suçu düke yükler."

Dük'ün yüzü prensesin soğuk, kayıtsız ağlamasından kıpkırmızı oldu. Kanlı gözlerle ona baktı ve reddetti.

''Fail, kaleme sızdı ve silahsız olan bana saldırdı. Bu gerçek herkese açıklandığında, tek taraflı bir eleştiri konusu olacağından şüpheliyim…'' Dük'ün sert bakışları Riftan'a döndü ve sözlerini büyük bir öfkeyle püskürttü. ''Eleştirilmem önemli değil. Yargılama sayesinde failin işlediği günahların bedelini ödeyeceğine eminim. Ne olursa olsun kararım değişmeyecek."

"Bu bitmek bilmeyen kelimeleri dinlemek anlamsız."

Dük'ün acıklı yüzünü izleyen Riftan kollarını açtı ve yavaşça masaya eğildi. Avına saldırmak için acele etmeden hemen önce, sinsi sinsi onu gözleyen vahşi bir canavar gibi görünüyordu. Kendini tehdit altında hisseden Croix Dükü gözle görülür bir şekilde irkildi ve geri çekildi. Ona küçümseyerek bakan Riftan, alçak, uğursuz bir sesle mırıldandı.

"Her zaman makul bir amaç ortaya çıkarmak için bir yeteneğe sahip olmanın mükemmel olduğunu düşünmüşümdür. Sadece doğruyu söylemeye ne dersin? Benden ölümüne korkuyorsun."

"Kü-küstahlığın... Ne saçmalıyorsun!"

"Savaş ilanımdan korktun." Ağzının kenarını büktü ve soğuk bir şekilde konuştu. "Lord olma unvanım elimden alındığında güvende olacağını düşünüyormuşsun gibi görünüyor... Sana bundan daha fazla yanılmış olamayacağını söylemek istiyorum. Artık herhangi bir ant ya da yemine bağlı olmadığımda, ancak o zaman ne tür bir deli olduğumu kendin anlayacaksın."

Salona anında soğuk bir sessizlik çöktü. Riftan, etrafındaki telaşlı tepkileri görmezden gelerek, avını köşeye sıkıştıran bir kaplan gibi ağır ağır konuştu.

"Gizlenme, tek bir ses çıkarmadan herhangi bir yere saklanma yeteneğim var. Paralı askerken, gözümü bile kırpmadan akla gelmeyecek her türlü pis işi yapardım. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Bu, her gece uyumadan önce, ertesi gün gözlerini açıp açamayacağını düşüneceğin anlamına gelir. Sabah uyandığında yapacağın ilk şey, başının hala boynuna bağlı olup olmadığını kontrol etmek olacak. Kaleden her çıktığında, etrafta bir yerde saklanıyor muyum diye gözlerini sağdan sola, öne ve arkaya çevireceksin. Devam et ve beni o unvandan kurtar, yani, eğer tüm hayatını böyle bir gerilim ve korku içinde yaşamaya razıysan, Dük..." Sözlerinin etkisini kontrol eder gibi masanın üzerinden dükün yüzüne baktı, ve yavaş yavaş konuşmasını bitirdi. "Bunu yaşayabileceksen, o zaman kesinlikle dene ve gör."

''Na-nasıl… nasıl cüret edersin…! Bana böyle aşağılık bir tehditte bulunmaya...!''

Dük oturduğu yerden fırladı, yüzü solgun ve korkmuştu. Uzun, ince vücudu yıldırım çarpmış gibi titriyordu. Riftan'ı işaret etti ve yüksek sesle krala seslendi.

''Majesteleri, onu da duydunuz mu? Bu cahil hergelenin gevezelik ettiği bayağı şeyleri! Onun gibi utanmaz, temelsiz bir çocuğun onurlu bir şövalye ve hem de bir kahraman olduğu nasıl söylenebilir?! O tehlikeli derecede deli bir insan, işte bu! Kanıtlamak için mahkemeye gitmeye bile gerek yok. Derhal unvanından yoksun bırakılmalı ve büyük soylulara küfür ettiği için kendini alçaltmalı!''

"Sessiz olun!" Kral Ruben'in derin sesi, kaostan başka bir şey olmayan salonda yankılandı. Başı ağrıyormuş gibi şakağına masaj yaptı ve derin bir nefes aldı. "Sırf bu pis karmaşayı görmek için uzun bir yolculuğa çıktığımı mı söylüyorsun?"

"Majesteleri, şu anda söylediklerini gerçekten savunacak mısınız? Onu hemen cezalandırmazsanız...!''

"Yeter! Sözlerimi bir daha bölerseniz, büyük Kraliyet ailesini gücendirdiğiniz için sizi cezalandıracağım.''

Croix Dükü, çaresiz bir dehşetle Riftan'a baktıktan sonra isteksizce yerine oturdu.

Ancak o zaman Kral Ruben şövalyeye sert bir şekilde baktı. "Calypse, az önce söylediğin o sözler benim tarafımdan bile haklı gösterilemez. Ne kadar sinirli olursan ol, böyle rahatsız edici tehditler bir şövalye tarafından yapılmamalıdır. Bu tür aşırı sözler sizin durumunuza hiç yakışmıyor.''

''Hiçbir koşulda suçlamaları düşürme niyetinde olmadığını beyan etmedi mi? Bu durumda sözlerimi sakınmam için bir neden yok.'' Riftan sandalyede arkasına yaslandı ve alaycı bir şekilde konuştu. "Ünvanımdan mahrum kaldığımda artık bir şövalye olmayacağım. Bu, artık şövalyeliği sürdürmek zorunda olmadığım anlamına gelir. Paralı askerlerin paralı askerlik kuralları vardır: Paranı alır almaz karşılığını ver¹.''

Kral Ruben'in güçlükle sakinleştirdiği atmosfer, kısa sürede yeniden kaosa dönüştü. Dük, Riftan'ın onu nasıl korkutmaya cüret ettiğini sordu ve Uslin onunla yüzleşti ve sesini yükselterek kendisine hakaret edenin ilk kişi olduğunu iddia etti. Mütevazı Elliot bile düke kızdı. Dük'ün şövalyeleri de dahil olmak üzere durum tıpkı Kral Ruben'in dediği gibi tam bir faciaya dönüştü. Böyle şiddetli ve hararetli bir tartışmanın aralıklı olması beklenmiyordu, bu yüzden Max bir anda küçüldüğünü hissetti. Sinirlenen Kral Ruben oturduğu yerden fırladı.

"Bu küstah insanlar! Hepinizin aklı başına gelsin diye kafalarınıza soğuk su mu dökeyim! Kralın aranızda oturduğunu görmüyor musun? " Gürültülü bir patlama yapmak için masaya sertçe vurdu.

Max, tebaasının kabalığından bıkmış olan kralın, tarafların uzlaşması için arabuluculuktan vazgeçeceğinden endişelenerek ona telaşla baktı. Ancak kral şaşırtıcı derecede sabır gösterdi. Pencereye yürüdü, solgun kış göğüne baktı; sonra döndü ve yumuşamış bir ifadeyle onlara baktı.

"Hepiniz aynı yerdeyken konuşmak imkansız olacak. Her birinizle ayrı ayrı konuşacağım. Önce Calypse, seninle başlayacağım." Kral, onurlu bir sesle ilan etti ve Croix Dükü'ne delici gözlerle baktı. "Dük yan odada bekliyor olacak. Bu arada yoğunlaşan duygularınızı yatıştırırsanız memnun olurum.''

Kralın emriyle hepsi ayağa kalktı, sadece Riftan'ı bıraktılar. Önce, dük dört şövalye ve bir rahibi kapının dışına çıkardı, ardından Max ve Uslin girişe doğru yürüdü. Kapı kapanmadan hemen önce Riftan'ın arkasından bakışlarını ayıramadı. Durum beklenenden çok daha kötüydü. Babasının Riftan'ı yargılama kararlılığı hayal ettiğinden daha zordu ve kocası da pes etmeye hiç niyetli görünmüyordu. Dahası, kralın onu aktif olarak savunmaya hiç niyeti yok gibiydi.

Max endişeyle dudağını ısırdı. Kral Ruben müdahale etmeseydi, birkaç ay içinde Drakium Kalesi'nde bir duruşma yapılacaktı. Max endişeyle Riftan'ın davayı kazanma şansı olup olmayacağını düşündü. Koridorda ıstırap içinde dolaştı, sonra düşüncesizce dükün peşinden gitti. Şaşkın şövalyeler onu aceleyle durdurdu.

"Leydim, lütfen durun. Böyle biriyle konuşmamak daha iyidir.''

"Sa-sadece bir anlığına. Bir süre… onunla konuşmam gereken bir şey var.''

Yolunu kestiler ama şövalyeleri geçerek babasına doğru koştu. Adımları şövalyelerle çevrili dükün önünde durdu. Dük'ün buz gibi bakışları ona nüfuz etti: Yerde sürünen bir toz zerresi bile kızına verdiğinden daha sıcak bir karşılık alırmış gibi görünüyordu.

Babası kayıtsız ve sert bir şekilde ona şiddetle kükredi. "Küstah... önümde nasıl bir cüretle duruyorsun?"

Max korkusunu üzerinden atmak için derin bir nefes aldı. Babası artık ona zarar veremezdi, o bir Calypse'di, Croix değil. Bunu zihninde tekrarladı ve sakince ağzını açtı. "Lütfen... suçlamaları düşürün."

Dük o kadar eğlenmişti ki, kızacak enerjisi yokmuş gibi gülüyordu. Max hızla konuştu. "Sürekli olarak bu tür suçlamaları kışkırtmaya çalışmak... ba-babama önemli bir fayda sağlamayacak. Aksine... kaybedecek çok şeyin olacak. Kraliyet ailesiyle dostane ilişkiler, soyluların alay konusu olmak… ve sadece bu değil. Eğer babam kocamı mahkemeye çıkarmayı başarırsa... Be-ben kocamı savunacağım. Ba-bana yaptığın her şeyi… Bütün o iğrenç muameleleri ifşa edeceğim… Ba-babamı suçlayacağım!''

Babasının gözlerinin sınırların ötesinde bir öfkeyle yandığını açıkça gördü. Max titreyen bacaklarını sıkı tuttu. Babasının karşısında durduğuna inanamıyordu. Bastonunun her an ona doğru uçacağı korkusuyla sırtından soğuk bir ter boşandı, ama kendini çelikleştirdi ve doğrudan ona kanlı gözlerinin içine baktı. Daha sonra boğucu bir sessizlik devam ederken babası ağzını açtı.

''Kendin dene ve gör.''

Max'in omuzları, onun beklenmedik biçimde sakin olan tepkisi karşısında küçüldü. Sanki dük onunla alay ediyormuş gibi, ağzı büküldü.

"Sen ne dersen de seni kim dinleyecek? İğrenç muameleler mi? Ha! Bunu hangi delillerle ispat edeceksin? Sonunda kocasıyla birlik olup babasına komplo kuran pis bir or*spu muamelesi göreceksin."

Max, babasını çevreleyen şövalyelere titreyen gözlerle baktı. Acımasız yüzlerini izlerken, kemiklerine bir umutsuzluk duygusu sızdı. Ne de olsa babası için çalışan insanların onun yanında yer alması zordu. Kendi dadısının tanık olup olmayacağını bile merak etti. Babası alaycı bir tavırla dilini şaklattı.

''Tartışma uğruna, diyelim ki insanlar sana inanacak. Duruşmanın sonuçlarını gerçekten etkileyeceğini düşünüyor musun? Tek yaptığım kızımı düzgün bir şekilde yetiştirmek için elimden geleni yapmaktı. Onun korkunç kusurlarını düzeltmenin benim için ne kadar zor olduğunu yalnızca Tanrı bilir.''

Max onun arsız sözleriyle hayrete düştü. Duyduklarına inanamıyordu. "Bütün bunları benim iyiliğim için mi... yaptığını söylüyorsun?"

Dük, tek bir utancı yokmuş gibi kendinden emin bir şekilde başını kaldırdı. "Eğer gerçekten seni istismar etmek niyetindeysem, neden her seferinde seni iyileştirme büyüsüne maruz bırakayım? Vücudunda tek bir çizik bile bırakmamaya özen gösterdim. Bunu yapmanın tek bir nedeni var: Bedensel cezaya başvurmamın amacı seni düzeltmekti.''

Max reddetmek için ağzını açtı ama o kadar şok oldu ki söyleyecek bir şey bulamadı, sadece acı bir kahkaha atabildi. Hayatını bu kadar acıyla çarpıttıktan sonra, her şeyin onun iyiliği için olduğunu nasıl iddia edebilirdi? Dudaklarını birbirine bastırırken onu küçümseyerek izleyen dük, takoz çakıyormuş gibi konuştu.

"Seni normal yapmak için uğraştım. Onları düzeltmek için anne babaların çocuklarını kırbaçlamaları asla suç olmayacaktır.''

"Ve bunu ben Ri-Riftan'la evliyken bile yapmaya niyetli misin? Ba-babamın bile... kocam izin vermediği sürece bana elini sürmeye hakkı yok!"

Yükselen öfkeye dayanamıyormuş gibi çığlık atarken dükün alnında derin bir kırışıklık belirdi. Sanki saçma sapan bir şeymiş gibi başını salladı.

"Sen neden bahsediyorsun? Sonuç ne olursa olsun, tazminat olarak sadece birkaç kuruş ödemem gerekecek ama kocan o kadar ileri gidemeyecek.''

Daha fazla dayanamayan Elliot, elini kılıcının sapına koyarak öne çıktı. Öfkesine rağmen, Max onu alelacele durdurmayı başardı. O gün herhangi bir kılıç şiddetle çekilirse, geri dönüşü olmayan bir duruma yol açardı. Babasına baktı, içinde kalan soğukkanlılığı topladı.

''Ba-babam hak ettiği cezayı almasa da… fark etmez. Bana yaptığın tüm çirkin şeyleri itiraf edeceğim. Birçok insan ikiyüzlülüğün için seni suçlayacak. Ha-hayatın olarak gördüğün ailenin tüm namusu... yerle bir olacak. Böyle bir skandala da-dayanabilir misin? İntikam almak… buna değecek mi?''

Aniden, bir diş bileme sesi duyuldu. Dük tam o anda ona vurmak istiyormuş gibi bastonunu iki elinin arasına aldı. Şövalyeler hemen, sanki Max'i korumak istercesine aralarına girdiler. Sanki iğrenç biriymiş gibi ona bakan babası, onu yutacakmış gibi çığlık attı.

"Devam et o zaman! Dene ve ne kadar ileri gidebileceğini gör! Babanı böyle ifşa et ve kendin alay konusu ol! Görmeye değer olacak!'' Döndü ve bekleme odasına girdi.

Max ağrıyan gözlerini kapattı. Şövalyelerin yüzlerine doğrudan bakamıyordu. Çaresiz yanını ve iğrenç babasını göstermekten utanıyordu. Riftan'ı böyle bir duruma sürüklemek çok onur kırıcıydı. Başını eğdi ve sanki kaçıyormuş gibi koridorda yürüdü.

***

Tartışmalar gece geç saatlere kadar devam etti. Riftan ile görüşme bittikten sonra, Croix Dükü ile Kral Ruben arasında bir tane gerçekleşti ve bundan sonra üçü arasındaki diyalog yeniden başladı.

Ç/N: Soldan Riftan sağdan Maxi.. Tüylerimi diken diken ettiler. Çok gurur annecim.. Bu arada dükün utanmazlığına söyleyecek söz bulamıyorum..

¹: Paralı askerlik açısından ödeme aldığın gibi hemen işi yapacakları anlamına gelse de sahip oldukları her durum için geçerlidir bu söylem. Yani biri sana vuruyorsa sen de hemen ona vurursun.

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 250. Bölüm

Mesafeye rağmen Max, babasının çenesinin inatla sertleştiğini açıkça görebiliyordu, bu, öfkesi zirveye ulaştığında öfkesini bastırmak için kullandığı bir ifadeydi. Croix Dükü, Riftan'a düşmanca baktı ve sanki onu öldürmek istiyormuş gibi gözlerini ona çevirdi. Bastonu elinde o kadar sıkı tutuyordu ki damarları patlayacakmış gibi görünüyordu.

''Majestelerinin bu konuyu sorun haline getirmesine gerek yok… Bunu defalarca söyledim. Bunu size hatırlatmak için açıkça belirttim. ''

Max, babasının konuşmasının gerçekten de biraz geveleyerek olduğunu fark etti, ama kulağa gülünç gelecek kadar değildi. Otorite, kibir ve gurur duygusu, kralın önünde bile zorba görünen bir noktaya kadar kemiklerine kazınmıştı. Bununla birlikte, Croix Dükü'nün kendisi, olayın ardından ortaya çıkan geveze konuşmanın farkında ve aşağılanmış görünüyordu. Ne zaman bir kelime konuşsa, gözleri öfkeyle parlıyor, Riftan'a öyle bir nefretle bakıyordu ki bu, salondaki herkesi gizlice gerginleştiriyordu, ama Riftan'ın öfkesi ve düşmanlığı dükünkinden daha az değildi. Kral tam o anda ve orada birbirlerine saldırmak üzere olan iki kişiye sinirli bir bakış attı, sonra dilini şaklattı ve Kont Robern'e döndü.

"Birkaç saat dinlendikten sonra bir an önce bu görüşmelere başlamalıyız. Sevgili tebaalarım birbirlerinin göğüslerine bıçak saplamadan önce gerekli önlemleri almalıyım.''

"Size eşlik edeceğim, Majesteleri."

"Hayır, birbirlerini parçalamasınlar diye kontun benim yerime onlara göz kulak olmasını istiyorum."

Kont Robern acı acı gülümsedi ve yakınındaki uşağa seçkin konukları odalarına götürmesini söyledi. Kral, prensese ve uşaklara yetkin bir generalmiş gibi, kasvetli grinin gölgesiyle kaplı merdivenleri çıkarken önderlik ettiğinde, saygıyla diz çöken insanlar bir anda ayağa kalktılar. Max, Croix Dükü'nün şövalyelerin arkasına çekilmek için acele etmesini şaşkınlıkla izledi. Babasının kötü niyetli ifadesini görünce, babasının fikrini hiçbir şeyin değiştiremeyeceğine dair iğrenç bir önseziye kapıldı.

Riftan düke derin bir küçümsemeyle baktı, sonra onu görmeye dayanamıyormuş gibi başını çevirdi. "Maxi, buraya gel."

Birlikte ek binaya doğru yürüdüler. Kocasının iri, güvenilir vücudu babasının nefret dolu bakışlarını tamamen engellediğinde, Max tuttuğu nefesini serbest bırakmayı başardı. Riftan onu boş bir odaya götürdü ve tekrar ikna etmeye başladı.

"Sana birkaç kez söylediğim gibi, konferans odasına girmene gerek yok. Bu resmi bir duruşma değil. Bu sadece Kral Ruben'in Croix Dükü ile benim aramda arabuluculuk yapmak için yaptığı bir toplantı."

Max başını sertçe salladı. "Ne dersen de... bu sefer kenara çe-çekilmeyeceğim. Babam, Croix Kalesi'ni işgal ettiği ve ona saldırdığı için Riftan'a dava açacak. Gerçek şu ki, Riftan... tek yaptığın beni kurtarmaktı."

''Onu her zaman ölümüne dövmek istemişimdir!'' Riftan sertçe çıkıştı ve Max yorgun bir iç çekti.

"Riftan... babama saldırmanın makul bir misilleme olduğunu dü-düşünüyorsun. Beni hikayenin dışında tu-tatarsan, eylemlerinin adil olduğunu iddia etmeye devam edebilir misin?''

Riftan ona köşeye sıkıştırılmış gibi bir ifade verdi. Max onun sert ellerini tuttu ve ona samimi bir şekilde gülümsedi.

"Ben... ben sandığınız gibi bir le-leydi değilim. Artık Riftan da biliyor. Zor bir çocukluk geçirdiğimi… Kıtanın ortasında bir se-seyahatden de kurtuldum. Korkunç bir... sa-savaştan da geçtim. Bu noktada tanıklık etmek bana zarar vermez.''

Belki de bunlar söylenmemesi gereken sözlerdi çünkü Riftan'ın yüzü asıktı ve gözlerinde keskin bir acı görülüyordu. Kapının sert bir şekilde vurulduğunu duyana kadar karşı çıkmaya kararlı görünüyordu.

"Komutanım, Majesteleri toplantıya başlamadan önce sizinle biraz konuşmak istiyor."

Uslin Rikaido'nun sesiydi. Riftan, Max'e acıyla baktı ve isteksizce gitti.

"Kimsenin yaklaşmasına izin verme."

Kapının önünde duran Riftan, orada bulunan şövalyelere bu sert emri verdi ve hızlıca salonu geçti. Max şöminenin önüne oturdu ve sabırsızlıkla toplantının başlamasını bekledi. Bir saniye bir dakika, bir dakika bir saat gibi geldi. Aradan uzun zaman geçti, tırnaklarını yemeye başladı ve ağzının kuruduğunu hissetti, ta ki kapının tekrar vurulduğunu duyana kadar.

"Leydim, toplantı başladı."

"Bi-bir dakika bekle."

Max aynanın önünde durup kendine baktı. Özenle ördüğü saçlarından birkaç ince saç çıkıyordu ama zarif görünmeyi başardı. Pelerinini dikkatlice omzuna attı ve odadan çıktı.

"Peki ya Riftan?"

"Önceden Majesteleri ile konferans odasına gitti."

Uslin, koridoru ve ardından ortadaki merdivenlere doğru ilerlerken cevap verdi.

"Merak etmeyin, Caron ve ben de toplantı odasında olacağız."

"Sizden başka... orada başka kim olacak?"

"Majestelerinin hizmetçileri ve eskort şövalyeleri de dahil olmak üzere yaklaşık on kişi... Dük de yaklaşık beş veya altı kişi getirecek."

Max, beklediğinden daha az insan olacağı için rahatlamıştı, ama dükün peşinden gelen çok sayıda insanı görünce, biraz korkmuş hissetti. Şövalyeler onu ikinci katta bulunan konferans salonuna götürdü ve gergin bir şekilde etrafına bakındı. Geniş konferans salonunun en uzak ucunda Kral Ruben bir yargıç gibi ağırbaşlı bir şekilde oturdu, sağda Prenses Agnes ve solda Kont Robern vardı, ikisinin de ciddi ifadeleri vardı.

Riftan ve Croix Dükü, odanın ortasındaki uzun bir masanın iki ucunda oturuyorlardı, ikisi de sanki birbirlerinin bir bakışını görmekten nefret ediyormuş gibi başlarını ters yöne çeviriyorlardı. Elliot onu odanın sonuna, Riftan'ın oturduğu tarafa götürürken Max kaskatı kesilmişti ve donmuştu.

"Lütfen bu tarafa gelin."

Max, duvarlar boyunca uzanan uzun sandalye sıralarından birine oturdu. Elliot ve Uslin onun iki yanına oturdular. Uzun bir parşömene bakan kral başını kaldırdı ve sordu.

''Bu konuyla ilgili tüm insanlar katıldı mı?'' Kral dirseğini koltuğunun kol dayanağına dayadı ve çenesini eğerek parşömeni salladı.

"Bu toplantıya başlamadan önce, Croix Dükü'nün bana gönderdiği şifreli talebi bir kez daha okuyordum. İçinde geçen sonbaharda en saygıdeğer şövalyemin çok tatsız bir olaya neden olduğunu belirtiyor.'' Parşömene alaycı bir bakış attı ve sanki her şey eğlenceliymiş gibi sırıttı. "Sonuç olarak, Whedon'un bir numaralı şövalyesinin Croix Kalesi'ne sızdığı ve dükü öldürmeye çalıştığı yazıyor."

Uslin itiraz edercesine öfkeyle yerinden kalktı, ama daha bir şey söyleyemeden Kral Ruben sakince devam etti.

"Aynı dönemde Calypse, 'misilleme hakkını' kullanmak amacıyla dük'e savaş ilan etti. Ne oldu bilmiyorum ama biri savaşa, diğeri yargılanmaya karar verdi."

"Majesteleri! Yasadışı savaş ilanı hakkında konuşmanın yeri burası değil, değil mi?!''  Dük masaya vurdu ve karşılık verirken titredi, yüzü kırmızımsı bir renge döndü. "O canavar adam... Croix Kalesi'ne sızmaya ve bana, Dük'e zarar vermeye cüret etti! Baş rahip beni acil olarak tedavi etmesine rağmen, zar zor uyandım ve dört gün boyunca bilincimi kaybettim. Bir asilzadeye zarar vermeye cüret eden herkes, bedelini buna göre ödemelidir! Majestelerine son derece sadık bir tebaa için yapılacak doğru şey bu değil mi?''

"Majesteleri! Croix Dükü tek taraflı, yanlı iddialarda bulunuyor!'' Sabrı tükenen Uslin sesini yükseltti.

Görevlilerden biri onu kaba davranışı konusunda uyarmaya çalıştı ama Kral Ruben elini kaldırdı ve konuşmak ister gibi çenesini sıktı. Uslin, Riftan'ın uyarı bakışını görmezden geldikten sonra kralın önünde tek dizinin üzerine çökerek hızla konuşmaya başladı.

"O gün Lady Calypse ile buluşmak için Croix Kalesi'ne gittik. Ancak, Dük hiçbir hakkı olmamasına rağmen, Leydi'yi odasına kilitledi ve Lord Calypse'e küçümseyici davrandı. Biri karısını elinden alsaydı, bu dünyadaki hiçbir erkek sessiz kalmazdı! Komutanın karısını talep etmek için kaleye girmekten başka seçeneği yoktu. Teknik olarak konuşursak, suç işleyen Croix Dükü'dür. ''

"N-ne cüretle sen... konuşmak için bu kadar yalanı nereden buldun?!" Dük masaya çarparken çığlık attı. "Sadece bir tecildi! Kendi kızımın kalemde kalması onu kilitlemek değildir, bu yasadışı bir hareket değil! Bunu iyi bilmiyor musunuz, Majesteleri ve Prenses? Kızım Croix Kalesi'ne kendi isteğiyle döndü!"

"Kulaklarım ağrıyor." Kral Ruben kaşlarını çattı ve mırıldandı. ''Buraya neyin doğru neyin yanlış olduğunu ayırt etmeye gelmedim. Kulaklarımın duymak istediği şey, ikiniz arasında yaşananlar ve karşılıklı bir uzlaşma bulmaya çalışmanız. Bu yüzden, yoğun çabalarımı göz önünde bulundurarak lütfen birbirinize bağırmaktan kaçının.''

Kralın soğuk uyarısı üzerine Dük, memnuniyetsiz bir ifadeyle ağzını kapattı. Kral Ruben düşünceli bir ifadeyle bir an duraksadı ve tekrar ağzını açtı.

"Maalesef Dük adına, Sör Rikaido'nun argümanları, benim çıkarımıma göre tamamen mantıklı. Kadın kocasına aittir. Calypse karısını görmek istiyorsa onu durdurmaya hakkınız yok."

''Ama Majesteleri, ben sadece büyük kızımı korumak istedim,'' dedi doğal olarak gözünü kırpmadan.

Sessizce oturan ve sakinliğini koruyan Riftan aniden dondu. Sanki duyduklarına inanamıyormuş gibi, düke sert gözlerle baktı.

"Az önce... korumak mı dedin?"

Bakışları o kadar şiddetliydi ki dükün vücudu kaskatı kesildi ve yüzü soldu. En kötü kabusunu görmüş gibi kıpırdandı, başını çevirdi ve krala seslendi.

"Kızım bir çocuğunu kaybetmişti ve Drakium Kalesi'nde tamamen yalnız kalmıştı. Onu öyle görünce ne düşündüm sanıyorsunuz?! Kızımı saray dedikodularından ve kocasının soğuk muamelesinden korumaya çalışıyordum.''

"Bu kadar açık bir yalan söylemeye nasıl cüret edersiniz!" Elliot ayağa kalkıp ona dik dik bakarken bağırdı.

Uslin ve Elliot oturdukları yerden kalktılar ve düke öyle bir düşmanlıkla baktılar ki, kralın yanındaki şövalyeler ikisinin şiddetli momentumunu hissettiler ve çabucak kılıçlarını çektiler.

''Majestelerinin güvenliği için tavrınızı yatıştırın!''

İsteksizce tekrar oturduklarında, kral pozisyonunu değiştirdi ve uzun bir iç çekti. Kayıtsız gözleri daha sonra kaskatı kesilen Max'e döndü.

"Görünüşe göre bu çatışmanın merkezinde sen varsın. Her iki tarafın argümanları hakkında ne düşünüyorsun?''

''Majesteleri, karım…!''

"Şu anda sana bir şey sormuyordum, karına soruyordum." Kral sert bir şekilde Riftan'ın müdahalesini durdurdu.

Max, Riftan'ın sertliğini görünce onu rahatlatmak için ona gülümsemeye çalıştı ve yavaşça ayağa kalktı. Babasının yoğun bakışları karşısında parmaklarının hafifçe titrediğini hissetti. Gerginliğini azaltmak için eteğinin kenarını tuttu ve duruşunu düzeltti.

"Ba-babam..." Kuru tükürüğünü yuttu ve titreyen sesini iyileştirmek için elinden geldiğince çabaladı. ''Beni korumak için kocamla görüşmeme engel olmadı. Babam... boşanıp aile için bir utanç kaynağı olup olmayacağım konusunda endişeliydi. Ve size doğruyu söylemek gerekirse, Majesteleri, ben de bir süre için boşanmanın yakın olduğuna inandım. Kocamı göreceğime dair güvenim yoktu… Eleştirilmekten korktum ve aptalca babamın peşine düştüm. Ama düklüğe ulaştığında…''

Sesi hafifçe çatladı. Biraz durakladı ve Riftan'ın yüzüne baktı. Onun solgun, bitkin yüzünü görünce göğsü ağrıdı. Onu buradan çıkarmak ve göğsüne sımsıkı sarılmak istiyordu. Max kurumuş dudaklarını yaladı ve çaresizce dudaklarından kelimeleri döktü.

''Ben.. ben... kocamla görüşmek ve onunla konuşmak istedim. Ama babam izin vermedi, ben de onun iradesine karşı gelmeye çalıştım..." Bir an duraksadı, sonra güçlükle nefes verdi. ''Babam beni kilit altına aldı ve bana ağır bedensel cezalar verdi. Kocam... cezalandırıldığıma tanık olunca, bunu görünce çok kızdı.''

"Bu ne cüret…"

Dük o kadar gergindi ki, öfkeden bir damarı çıkmıştı. Sanki küfür kusacakmış gibi ağzını kocaman açtı, sonra bir ateş topu yutar gibi dişlerini sıktı. İnanmıyormuş gibi bir ifadesi vardı, kölesi efendisine isyan ediyormuş gibi görünüyordu.

Max, öfkeyle dolu bu bakıştan kaçınmak için gözlerini indirdi. Bir anlık sessizlikten sonra kral tekrar konuşmak için ağzını açtı.

"Sanırım şimdi olayların nasıl olduğunu anlıyorum." Kral içini çekti ve sırtını deri kaplı koltuğa gömdü. "Dük, az önce söyledikleri doğruysa, sen de sorumluluktan kaçamazsın. Maximilian Calypse, Riftan Calypse'e aittir. Evliliklerinin başladığı andan itibaren kızınız üzerindeki tüm haklarınızı kaybettiniz. Doğal olarak, onu kısıtlamaya veya ona herhangi bir bedensel ceza vermeye hakkınız yok.''

''O kız ne yazık ki şimdi kocasının tarafını tutuyor ve banal şeyleri abartıyor! Onun Calypse'i görmesini engellemek ya da küçük bir bedensel ceza vermek, kızımın geleceği ve ailemin onuru için yapılmış bir hareketti!" Dük umutsuzca karşı çıktı. "Kızımı sarayda tek başına gördüğümde gerçekten Calypse'in onu terk edeceğini düşündüm. Kızımın bu şekilde hakarete uğramasını ve acı çekmesini engellemek için elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışmak bu kadar büyük bir hata mı?''

Max, babasının küstahlığı karşısında tamamen şaşkına dönmüştü. O kadar sakin, küstah bir ifadesi vardı ki, onu bile onun sözlerine inandırdı. Dük gururla çenesini kaldırdı.

''Bu süreçte… davranışımın aşırı olduğunu inkar etmeyeceğim. Sorumluluk almam gerekiyorsa, tazminat vermeye hazırım. Ama Majestelerinin ne dediği umurumda değil, o kişinin hareketlerini affetmeye niyetim yok."

Döndü ve doğrudan Riftan'ın ateşli gözlerine baktı. Görünüşe göre içini kabartan nefret ona Riftan'a bakma cesareti vermişti ve devam etti.

"Nereden bakarsanız bakın, Riftan Calypse'nin davranışı abartılıydı. Kızımı görmesine izin vermemem ve kaba alışkanlıklarını düzeltmek için onu tecil etmem onu ​​gücendirdiyse… o zaman hemen itiraz etmeliydi. Ama ne yaptı? Beni orada öldürmeye çalıştı! Ve bu yetmezmiş gibi, topraklarımı savaşla bile tehdit etti. Aklı başında bir insan olarak tanımlanamazdı. Majesteleri, Remdragon Şövalyeleri'nin komutanı olma unvanını derhal geri almalı, şövalyeliği iptal etmeli ve topraklarının kontrolünü ele geçirmeli!"

Dük'ün kükremesini duyan Max eliyle alnını tuttu ve sendeledi, Elliot onu çabucak kaldırdı ama onun da yüzü Max'inki kadar solgundu. Sanki bu sonuca önceden hazırlanmış gibi, Riftan ifadesiz bir yüzle sessizce oturdu.

Ç/N: Nefretime söz bulamıyorum..

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 249. Bölüm

"Artık senin yanında olmanın ve kollamanın benim için daha iyi olduğunu anladım, böylece pervasızca bir şey yapamayacaksın."

Ayrılış gününde, Riftan onun arabaya binmesini izlerken karanlık bir şekilde mırıldandı ve Max bu ifade üzerine kızardı. Riftan onu geride bırakırsa ne yapacağını düşününce yarı korkmuş görünüyordu. Gözleri hüsranla kaynıyordu ve yüzü demir bir maske gibi soğuktu. Birkaç günü iyi bir gece uykusu çekmeden bu düşünceyle endişelenerek geçirdikten sonra, her zamankinden daha gergin görünüyordu.

"Seni geride bırakmaktan hiç iyi bir şey görmedim. Seni gözlerimin görebileceği bir yere koyarsam bu akıl sağlığıma faydalı olur.''

Max, karşılık vermek yerine sessizce koltuğuna oturdu ve itaatkar bir şekilde başını salladı. Max sanki küçümsermiş gibi olduğundan Riftan gözlerini ona kıstı, sonra vücudunu kürkten bir paltoyla örtmek için eğildi. Başının ucuna kadar öfkeli olmasına rağmen, kömürlü dökme demir ısıtıcıyı vagonun zeminine yerleştirerek ve pencerelerin sızdırmadığından emin olarak Max'in rahatına özen gösterdi.

"Robern Kalesi'ne gitmek bir buçuk gün sürecek. Anatol topraklarını geçene kadar durmadan hareket edeceğiz, bu yüzden rahatsız olup olmadığını söyle.''

"Ta-tamam."

Riftan şüphelerini gideremeyecekmiş gibi tereddüt etti, ama sonunda içini çekti ve vagonun kapısını kapattı. Max arabanın perdelerini kaldırdı ve pencereden dışarı baktı. Yaklaşık yirmi şövalye, atlarının üstünde oturuyor, arabanın sağında ve solunda sıra halinde duruyordu. Hebaron, Anatol'un savunmasını korumak için neden kalede kalmak üzere seçildiğini anlayamadı ve bunun yerine Uslin ve Elliot yolculuğa liderlik etmek için seçildi. Riftan onlara talimat verdi ve atının üstüne oturdu ve çok geçmeden araba yavaş yavaş hareket etmeye başladı.

Max soğuk havada donmamak için elinden geldiğince büzüldü ve pencereden geçen manzaraya sessizce baktı. En soğuk dönem geçmişti ama mevsim hala kıştı. Zemin buzlu ve kaygandı ve dün gece düşen sulu kar, yolun sol ve sağ taraflarında elmas gibi parıldıyordu. Max soğuk doğu rüzgarında at süren şövalyelere endişeyle baktı, perdeleri indirdi ve sırtını koltuğa dayadı.

İki gün içinde, bir grup canavarla savaşmaktan daha şiddetli bir savaş başlayacaktı, mümkün olduğu kadar fiziksel gücünü toplaması gerekiyordu. Yavaşça gözlerini kapadı ve Kral Ruben'in kayıtsız yüzüyle, babasının zalim ve inatçı yüzünü hatırladı. Onlarla uğraşmak, bir trol ordusuyla uğraşmaktan on kat daha zor olurdu. Kasvetli ama mütevazı bir ortamda şövalyeler göz açıp kapayıncaya kadar Anatol'dan ayrılarak kuzeydoğuya doğru koştular. Tüm dünya derin bir uykuya dalmış gibi sessizdi, bu yüzden yolculuklarında bir kez bile goblinler veya kurt adamlarla karşılaşmaktan dolayı endişesi yoktu. Anatol'dan ayrılır ayrılmaz Max, Elliot'a şüpheci bir bakış attı.

"Kı-kış mevsiminde... canavarların faaliyetleri de azalıyor gibi görünüyor."

Şövalyeler tüm hızıyla öğle yemeği hazırlamak için bir tarlanın ortasında toplandılar. Şenlik ateşi yakmakta olan Elliot ona hafif bir gülümsemeyle baktı.

"Çünkü geçtiğimiz sezon tüm Anatol'u taradık ve bölgedeki tüm canavar habitatlarını süpürdük."

Büyük bir tencereye kuru et parçalayan Ruth, bir açıklama ekledi. ''Öncelikle canavarların hareketine trol sayısındaki aşırı artış neden oldu. Canavarların ekosistemi birbiriyle yakından bağlantılıdır, bu nedenle biri kendi bölgesini genişlettiğinde, diğer canavarlar yeni bir yaşam alanı arayışına girer. Müttefik kuvvetler kuzeyde korkunç bir hızla yayılan trolleri neredeyse yok ettiğinden, güneye giden canavarlar orijinal yaşam alanlarına dönmüş olmalı.''

"İyi o za-zaman şimdi... canavarlar için endişe... azalacaktır."

"Eskisinden çok daha fazla azalacak."

Öğle yemeğinden sonra gecikmeden tekrar yola koyuldular. Ruth'un dediği gibi, Kont'un kalesine yaptıkları yolculuk boyunca tek bir goblinle bile karşılaşmamışlardı, belki de şimdiye kadar yaşadığı en huzurlu yolculuktu. Alacakaranlıkta küçük bir kasabaya ulaştılar ve orada iki kulübe kiraladılar, geceyi geçirdiler ve şafak doğar doğmaz oradan ayrıldılar. Yoldaki hızları sayesinde ertesi gün öğleden önce Robern Kalesi'ne ulaşabildiler.

Max vagondan indi ve kasvetli bir atmosferle kaleye baktı. Etrafı mavi-gri bir duvarla çevriliydi ve kapının solundan ve sağından bir nöbetçi gibi demir biçimli birer kule yükseliyordu. Hissettiği tuhaf baskıdan bitkin düşen Max, Riftan'ın yanına yürüdü ve Riftan onu koruyormuş gibi bir koluyla onu kendine çekti, sessizce yürüdüler. Muhafız onları kalenin içinde bulunan bir kapıdan geçirdiğinde, güzel selvi ağaçlarının ve kaleye giden uzun bir merdivenin olduğu bir bahçeye çıktılar. Hizmetçiler merdivenlerden inerken koştular.

"Hoş geldiniz. Kont sizin gelişinizi bekliyor."

"Ve diğerleri…?"

"İlk gelen siz, lordsunuz. Diğerlerinin yarın gelmesi muhtemel.''

Uşak gibi görünen adamın sözleri üzerine Max omuzlarını gevşetti. Babasıyla hemen yüzleşmek zorunda olmadığı için rahatlamıştı. Arkalarından gelen şövalyelerden biri alçak sesle mırıldandı.

"En az bir gün nefesimizi tutma şansımız olacak..."

Max bununla tamamen aynı fikirdeydi. Hizmetçileri pürüzsüz mermerle kaplı geniş bir salona kadar takip ettiler. Orada derin bir izlenime sahip bir adam ve düzinelerce hizmetçi onları karşıladı. Max, lüks kıyafetlerini, genellikle soyluların sahip olduğu tuhaf solgun yüzünü ve gözlerindeki sıkılmış ifadeyi görerek onun Kont Robern olduğunu hemen fark etti: bunlar, kalenin sahibini çabucak tanıması için yeterliydi.

Adam karşılama selamını atlayarak derin bir iç çekti. ''Can sıkıcı bir şey yaptın, Calypse.''

Max kaşlarını çattı. Adamın konumu ne kadar yüksek olursa olsun, Riftan da aynı zamanda bir bölgeyi yöneten bir lorddu. Temel nezaket göstermemek çok kaba değil miydi? Ancak Riftan, sanki adamın tavrı ona aşinaymış gibi acı bir şekilde karşılık verdi.

"Kont'un zarar görmemesini sağlayacağım."

"Sizinle iş birliği içinde olduğum gerçeği beni şimdiden Croix Dükü'nün gözünden düşürdü. Üst düzey tüccarlar, makul olmayan bahaneler öne sürerek benimle anlaşmaları tek taraflı olarak sonlandırdı. Nedeni zaten belli." Kont şikayet etti. "Arı kovanını dürtmek gibi bir şeyi neden yaptın, onun ne kadar inatçı olduğunu zaten biliyordun."

"Yaşananları hak etti."

"Demek istediğim, böyle bir şey yapmanın amacı neydi? Onca zaman sabırlı oldun ve geri çekildin ve şimdi böyle bir şey yaptın… Seni anlayamıyorum.'' Adam geri çekildi ve onu ezici bir şekilde sorguladı. ''Ayrıca Anatol'un tanıtımını yaptığın işe de önemli bir yatırım yaptım. Şimdi sürgün edileceğin gün gelse tamamladığın yollar tamamen boşa gitmez mi? Hayatının 10 yılını geliştirmek için harcadığın toprakları kaybetmeni istemiyorum. Bu toplantıda Dük'ün desteğini alamazsan, çok büyük kayıplara uğrayacağız."

Max'in yüzü giderek ciddileşen konuşmayla karardı. Onun ruh halini sezen Riftan, omzunu sıkıca sıktı ve Kont'a dik dik baktı.

''Soğuk havalarda seyahat ettik. Daha ne kadar böyle duracağız?"

Kont hafifçe kaşlarını çattı ve sonra iç çekerek başını salladı. "Sorgulamak için çok aceleciydim. Odaları hazırladım. Gidin ve dinlenin."

Elini sallarken, arkasında bekleyen hizmetçiler öne çıktı. ''Yarından itibaren zorlu bir yıpratma savaşı başlayacak. Kesinlikle açık bir zihne sahip olmak daha iyi olur. Ben zaten sizinle aynı gemideyim bu yüzden size elimden geldiğince yardımcı olmayı düşünüyorum ama yapabileceğim pek bir şey yok. Bu krizin üstesinden gelmek için elinizde nasıl bir numara olduğunu görebilmeyi umuyorum.''

Kasvetli uyarısından sonra Kont merdivenleri tırmandı. Max sırtına baktı ve karmaşık ve ince bir ifade takındı. Kont'un sözleri endişe vericiydi ama en azından Riftan'ın tarafını tutacağını bilmek güzeldi. Kont Robern, güney Whedon'daki en etkili soylulardan biriydi: Croix Dükü ile karşılaştırılamasa da, desteği kayda değer bir güçtü. Hizmetçilerin rehberliğinde Max lüks misafir odasına girdi ve Riftan'a gülümsedi.

"O... eksantrik görünüyor, ama Riftan için endişelenmişe benziyor."

"Beni değil, kendi çıkarını umursuyor." Riftan zırhını çıkarıp astı ve cümlesinin sonunda homurdandı. ''Kont, yol inşaatlarına önemli bir yatırım yaptı. Planladığı ticaret işinin mahvolacağından endişeli. Anatolium'un kötü şöhretine rağmen, sayısız tüccarın Namhae limanına girmeye karar vermesinin tek nedeni Remdragon Şövalyeleri'nin itibarı."

Bu, güneyden yakında Riftan'ın tarafını tutacak soylular olacağı anlamına geliyordu. Tahkim başarısız olsa ve sarayın mahkemesine ulaşsa bile, Croix Dükü tarafından tek taraflı olarak itilemezdi. Max'in biraz umudu vardı. Riftan çok geçmeden kıyafetlerini değiştirdi ve yarınki toplantıları görüşmek üzere Kont Robern'in ofisine gitti. Max hizmetçilerin getirdiği sıcak suda yıkandıktan sonra çantasını açtı ve yarın ne tür kıyafetler giymesi gerektiğini merak etti. Kralla konuşma fırsatı olabilir, bu yüzden perişan görünemezdi ama çok gösterişli de olmamalıydı. Olabildiğince zarif, özgün ve çekici görünmek istiyordu.

'Riftan için yapabileceğim en az şey bu...'

Max bu konuda çok düşündükten sonra lacivert bir elbise giymeye karar verdi. Kıyafetleri giyip aynanın önünde dururken yüzü daha da solgun ve depresif görünüyordu. Aynanın önünde durup kendine yakından baktı ve Riftan'ı savunmaya çalıştı. Sesi çok gergin olduğu için normalde olduğundan  daha çok duyulmuyordu, ancak ısrarla ve tekrar tekrar konuşurken telaffuzu biraz düzeliyor gibiydi. Bunu yaptığı kadar, biraz özgüven kazanarak kendi argümanlarını beceriksizce sunmayı başardı, ancak ertesi sabah, Croix Dükü'nün arabasının kaleye girdiğini gördüğünde, hiçbir zaman kendini şu anki gibi çaresiz bir çocuk gibi hissetmemişti.

Max pencerenin önünde durup babasının merdivenlerden yukarı çıkmasını izledi. Dük'e yüz şövalye önderlik etmiş gibi görünüyordu. Parlak zırhlı şövalyeler durmadan içeri girdiler ve yüksek rütbeli rahipler ve büyücüler onun peşinden gittiler. Sanki bir toplantıya değil de savaşa geliyor gibiydi.

'Elbette... kralın emrine uyuyormuş gibi yaparak Riftan'a saldırmayacak, değil mi?'

Gözleri şüpheyle açıldı. Ancak, babasının sürekli uyanık bir ifadeyle gözlerini devirdiğini gördüğünde, bu şüpheler hızla kayboldu. Dük, sadece kendi güvenliği için kendi birliklerini getirdi. Riftan'ın acımasız saldırısı yüzünden travma geçirmiş olabilirdi. Biri onu kovalıyormuş gibi yürüyen babasına yakından bakan Max, cübbesini alıp odadan çıktı. Sonra kapıyı koruyan Elliot hemen yolunu kesti.

"Sorun ne, leydim?"

"Babam geldi sanırım. Müzakereler başlamadan ö-önce… Onunla en az bir kez iletişim kurmak daha iyi olurdu.. ''

"Majesteleri gelene kadar dükle herhangi bir temas yasaktır." Elliot başını sertçe salladı.

''Müzakereler başlamadan önce birbirinizle yüzleşirseniz, duygularınız tırmanacak ve işler daha da kötüleşecek. Kralın gelmesini beklemek zorundayız."

Mantıklı geldi. Kral Ruben'in huzurunda Croix Dükü bile gereğinden fazla konuşamayacaktı. Riftan da nazik tavrını bir kenara bırakırdı. Aslında en çok endişelendiği kısım buydu. Dük Croix'in ısırma ve acımasız sataşmalarıyla çıldırabilecek olan Riftan, ölümcül bir karar vermek için acele etmez miydi? Bu, hayalinde bile onu ürpertiyordu.

Max sürekli pencereden dışarı bakarak sabırsızca odanın içinde dolaştı. Öğleyin, kraliyet bayraklı ve üç arabalı şövalyeler sonunda Robern Kalesi'ne girdiler. Kralla tanışmak için Büyük Salon'a indi ve yüzlerce insan çoktan büyük salondaydı. Elliot, Max nereye gideceğini bilmeden etrafta dolaşırken ona kibarca rehberlik etti.

"Lütfen yanımdan ayrılmayın. Görüşme sırasında leydinin refakatçisi olacağım.''

Max onu takip etti ve Remdragon Şövalyeleri'nin olduğu yerde durdu. Tam zamanında, Kral Reuben, Prenses Agnes'i ve bir grup kale görevlisini içeri yönetti. Croix Dükü Riftan ve kalenin efendisi Kont Robern yaklaştı ve hükümdarın önünde diz çöktü.

"Uzun bir yoldan gelmek zor olmalı, Majesteleri."

Kont kibarca başını eğdiğinde, Kral Ruben asık suratla elini salladı.

''Gerçekten zordu. Kışın ortası ve beni çok uğraştırdınız." Kralın altın gözleri tebaasına kibirli bir şekilde baktı. ''Buraya kadar ağır bir yükle geldim. Öncelikle belirtmek isterim ki, buraya yaptığım yolculuk boşuna olursa, çok güceneceğim, Croix Dükü"

Ç/N: Korkak düke bak toplamış şövalyeleri büyücüleri gelmiş.. Dayak yerini bulmuş anlaşılan aahahaha Şu kraldan da nedense hiç haz etmiyorum

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm