Lucia - 17. Bölüm 

Dük Çifti (5)

Birkaç gün geçti ve Jerome sürekli olarak Lucia'nın etrafında dolandı.

"Majesteleri, başka şeylerle ilgilenmiyorum ama hamile olup olmadığınızla ilgili, emin olmakta fayda var."

Sonunda, Lucia Anna'dan tedavi görmeyi kabul etti.

"Hamilelik değil." (Anna)

Anna başını kaldırıp bunu söylediğinde doğal olarak kabul eden Lucia'nın aksine Jerome'un biraz hayal kırıklığına uğramış bir ifadesi vardı. Ama Lucia başını kaldırıp bunu göremeden, çabucak sakladı. Hayal kırıklığının hanımını incitmesine izin verme şansını kullanmak istemiyordu.

"Majestelerinde hamilelikten şüphelenmenize neden olacak herhangi bir belirti var mıydı?"

Anna aniden Lucia'nın hamile olup olmadığını doğrulamak için çağrıldığından biraz şüpheliydi. Lucia'nın gerçekten hamile olmasından şüpheleniliyorsa ve Anna bunu doğrulayamazsa, birincil doktoru olarak yeteneği konusunda biraz endişelenirdi.

Jerome, Lucia'ya bir söz verdi. Hamile olup olmadığını doğruladıktan sonra, vücudunun durumu hakkında hiçbir şeyden bahsetmeyecek ve durumu düke bilgilendirme görevi Lucia'ya bırakılacaktı.

"Hayır Anna. Majesteleri bu günlerde daha yorgun görünüyordu, o yüzden…''

"Bir doktor olarak bana göre, Majestelerinin kolayca yorulmasının farklı bir nedeni var. Kadın vücudu çelik değildir. Baş kahya, Majesteleriyle bir kez konuşmama izin verin. Herhangi bir zaman olur. Majesteleri, bu kadar genç ve enerjik bir yaşta şimdiden kuvvet verici ilaca ihtiyaç duyuyor. Çalışmaktan sonra işe ara vermek gerekir. Demeye çalıştığım aynı şey."

Anna sadece bir doktor olarak fikirlerini söylüyordu, ancak konuştukça ruh hali daha da garipleşiyordu. Lucia aşağı bakarken Jerome rahatsız bir şekilde havaya baktı.

"Majesteleri zor zamanlar geçirmiyor mu? Lütfen sözlerimi Dük'e iletin."

Zor zamanlar geçiriyor gibi değildi ama Lucia'nın yüzü şu anda kırmızıya boyanmıştı ve bunu söyleyemedi. Özellikle odadaki mevcut ruh hali ile değil.

'Her gün odama gelmesini seviyorum'

Lucia bunu bir türlü söyleyemedi.

''Baş uşak için söylemesi zorsa, ona kendim söyleyebilirim'' (Anna)

"Ah, hayır. Ona ben söyleyeceğim. Peki…ne kadar..?''(Jerome)

"Beş günde bir gün dinlenme.''

"…Evet."

Anna havadaki utancı hissedebilse de, yüzsüz kaldı. Bir doktor bir hastanın durumu hakkında konuşuyorsa ve utanıyorsa, onları düzgün bir şekilde tedavi edemezdi.

Hepsi gittikten ve Lucia yalnız kaldıktan sonra yatak odasına gitti, büyük pencereleri açtı ve balkona çıktı. Yumuşak bir esinti yavaşça yanından geçti.

Anna bir an için hamile olmadığını açıklayınca Jerome'un sesi enerjisini kaybetmişti.

Lucia biraz kötü hissetti. Rüyasında adet görmeye başladığında 15 yaşındaydı. Etrafta bunların kadın olmanın işaretleri olduğunu Lucia'ya öğretecek kimse yoktu. Genelde dadılar böyle şeyler öğretirdi ama sarayda dadı yoktu ve saray hizmetçilerinin bunun onların işi olup olmaması onların umurunda değildi.

Yetim gibi genç prenses, saray hizmetçilerine göre hizmet etmeleri gereken bir usta değil, ilgilenmeleri gereken bir yüktü. Ne zaman yatakta adet kanı olsa, çarşafları değiştirirken hizmetçiler giderek daha fazla sinirli ifadelere sahip oluyorlardı.

Saraya girdikten sonra, Lucia gençlik neşesinin neredeyse tamamını kaybetmişti. Daha çekingen oldu ve daha az kelime konuştu. O zamanın genç Lucia'sı, altındaki insanları nasıl çağıracağını ya da görkemli ve onurlu davranmayı öğrenemedi.

'Yakında ölebilirim'

Vücudundan sürekli kan kaybetmesi onu korkutuyordu. Korkularına aşırı derecede takıntılı hale geldi.

'Kanı durdurmak zorundayım. Sonra… ilaç. İlaç almam lazım...'

Kanamayı durduran ilaç. O sırada, Lucia'nın zihninde tam olarak belirli bir bitki belirdi. Pelin otu adında bir bitkiydi. Pelin otu, üç yapraklı çok yaygın bir bitkiydi. Orada burada büyüdüğü ve hatta sarayda bile büyüdüğü görülebiliyordu.

Pelin otu sıkı kaynatıldığında, kurutulduğunda, öğütüldüğünde ve ardından yaranın üzerine serpildiğinde hemostatik (kan durduran) bir etkiye sahip olurdu. Sıradan insanların doktor bulamadıkları veya paraları yetmediği zaman ilk yardım için kullandıkları acil bir ilaçtı. Etkisi bir doktorun çalışmasıyla kıyaslanamazdı ama yeterliydi.

Lucia, bu bitkinin kanamayı durdurma yeteneğine sahip olduğunu ilk elden öğrenmişti. Geçmişte, Lucia , köy çocukları ile birlikte mahallenin etrafında koşuşturur, orada burada ot kazardı. Düşmüş ve dizini sıyırmıştı ve bitki yarasının üzerine serpilmişti. O sırada, bir süre sonra kan akışının durmasının büyüleyici olduğunu düşünmüştü.

Böylece Lucia bahçeden pelin otunu almaya başladı. Yemek için nasıl hazırlanacağını bilmiyordu, bu yüzden onu çiğ şekilde yedi. Sadece vücudundan kan aktığı için onu yemenin mantıklı olduğunu düşündü.

Şaşırtıcı bir şekilde, hemen etki etti. Adeti gelmedi.

Böylece, bir sonraki ay tekrar kanaması olduğunda, tekrar yedi ve bu şekilde, yarım yıl boyunca sürekli olarak, kanaması tamamen durdu. O sırada, Lucia'nın ona ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Kısırlık kelimesinin kendisini bile bilmiyordu.

Daha sonra, Kont Martin ile evliyken, vücudunun gerçeğini öğrendi.

'Tanrıya şükür.'

Lucia'nın aklına gelen ilk düşünce buydu. Kont için bir çocuk doğurma şansının olmadığını öğrendiği an, sanki bir uçurumun kenarına doğru yürümeyi bırakmış gibi hissetti ve kalbi tamamen rahatladı.

Kont ile evliliği sona erip Lucia yeniden özgürleştikten sonra vücuduna bakmaya başladı. Anormal kısırlığı dışında vücudunda bir sorun yoktu.

Ama bir kadın için bunun ölümcül bir sorun olduğunu bildiği için çare aramaya başladı. Onu ziyaret eden her doktor başını olumsuz anlamla salladı. Hepsi, pelin otunun asla yenmemesi gereken zehirli bir bitki olduğunu söyledi.

''Kısırlığın köklü olup olmadığından emin değilim…oh, yedin mi? Neden böyle bir şey yapasın ki…''

O zaman bile, genellikle doktorlar Lucia'nın semptomlarını anlayamadı. Bu nedenle, yeni bir gerçeği öğrendiğinde oldukça şaşırdı.

Nadirdi ama daha önce Lucia'nınkine benzer belirtiler görmüş yetkin doktorlar vardı.

''Adet sırasında bilinmeyen bir şey yediği için adetini bırakan bir kadın gördüm, ancak uzun süredir bir şey yiyip kısır olan birini ilk kez görüyorum… ama siz evlendiniz mi?''

''Adetiniz düzensiz olsa bile hamilelik olabilir. Kısırlık olmayabilir.''

Ama Lucia'nın adeti düzensiz değildi; hiç olmadı. Ancak daha önce çocuk sahibi olmayı denemediği için hamile olup olmadığı konusunda kesin bir cevap verememişti.

Sonra daha bilgili bir doktor geldi ve Lucia'ya yeni bilgiler verdi.

''Uzun zaman önce, savaşı kaybettiğimizde ve kadınlar düşmanlar tarafından yakalandığında, düşmana çocuk yapmamak için bilerek pelin yedikleri bir hikaye vardı. Adet döngüsü doğal olarak durdurulursa bunun bir doğum kontrolü işlevi göreceğini düşündüler, ancak pelin doğum kontrolü üzerinde hiçbir etkisinin olmadığı kanıtlandı.''

Doktorun cevabı oldukça belirsizdi. Lucia pes etmedi ve boş zamanlarında yetenekli doktorlar olup olmadığını sordu ve onları ziyaret etti. Ama zaman ilerlemişti ve o büyüyordu.

Lucia vazgeçmek üzereydi. Yeterince yaşlıydı ve doğurganlığı olmadan hayatında hiçbir rahatsızlık yoktu, bu yüzden hiçbir şey olmamış gibi davranacaktı. Sonra bir gün, yaşadığı kasabada gezgin bir doktora rastladı.

İlk başta, köylülerin hiçbiri, pis yaşlı adamın doktor olduğu iddialarına inanmadı. Ancak doktor köyde kalıp tedavi uyguladıkça daha çok insan olumlu etkisini görmeye ve ona inanmaya başladı.

Lucia kaybedecek bir şeyi olmadığı için doktora gitti. Doktor, köyden birinin ayrıldığı bir odada geçici olarak kalıyordu ve tıpkı ilk geldiği zamanki gibi salaş giyinmişti.

Ancak sohbet ederlerken onun dış görünüşünden farklı bir görüntü ortaya çıktı. İfadesi ve konuşma tarzı nazik ve biraz ağırbaşlıydı.

"Gerçekten pelin otunu mu yedin? Ve sonra adetin mi durdu?''

Lucia diğer doktorlara semptomlarından bahsettiğinde, onu utandıran bir tür nadir hayvan olarak görüyorlardı ama bu doktor farklıydı. Hem şaşırmış hem de merak etmişti.

"Neden? Ne zaman? Ve ne ölçüde yedin?''

Şimdiye kadar tanıştığı tüm doktorlardan farklı bir tepki aldığı için son bir umuda sarıldı ve tüm sorularını özenle cevapladı.

''İlk adetimden itibaren…'' [Lucia]

Bunu söyledikten hemen sonra, doktorun gözleri garip bir şekilde parladı.

"Bir ihtimal bakire misin?"

"Hayır. Daha önce evlendim, bu yüzden genç bir bakire değilim.''

Doğrusu bakire gibiydi ama doktora bu kadar çok şey anlatmak istemiyordu.

Doktor biraz hayal kırıklığına uğradı ve acı bir kahkaha attı.

"Benim gözümde çok genç bir bayansın."

''Durumum kısırlık mı?''

"Evet."

Bu, önceki tüm doktorların ona verdiği cevabın aynısıydı ama o çaresizdi.

''…tedavi edilebilir mi?''

Doktor kıkırdadı ve başka kimsenin yapamadığı tedavisini garanti etti.

"Sen şanslı bir insansın. Bu sadece benim ailemden geçen bir tedavi yöntemi.''

Bu yüzden ona, karıştırılması için çeşitli ilaçlar içeren bir reçete verdi. Yazmadı ama çantasından bir kitap çıkardı, bir sayfa kopardı ve ona verdi.

"Ailenden geçen gizli bir yöntem olduğuna göre, bunu bana vermende bir sakınca var mı?"

"Her halükarda, artık ihtiyacım olan bir şey değil."

Bunu söylerken doktorun ifadesi biraz üzücü görünüyordu.

''Ben… Gerçekten iyileşebilir miyim? Hepsi pelin otunun bir zehir olduğunu söyledi.''

Doktorun reçetesine inanmadığından değil, kendini tedavi ettirmek için zorluklardan geçtiğinden ve yine de doktor buradaydı ve ona basit bir çözüm sunuyordu. Durumun kendisi biraz inanılmazdı.

''Zehir… evet, öyle bilinir. Bu özel bir şey ama sana özel bir şey söyleyeceğim. Pelin otu şaşırtıcı bir etkiye sahiptir. Sadece kan akışını durdurmak gibi basit bir şey yapmaz. Onu yerseniz, vücudu tamamen arındırır. Adetin durmasının nedeni budur. Ancak insan vücudunun kendisi bir kirlilik kütlesidir, zorla arındırmakta iyi bir şey yoktur. Otun etkisi o kadar güçlüdür ki, bu tür yan etkiler meydana gelir ancak vücudunuza zarar vermez. Ve regl olmamanın dışında başka hiçbir yerde hastalanmadın, değil mi?"

"Evet."

''Ve doğrusu, pelin yemekten kısır olmak için, ilk adetinizden itibaren olduğu gibi uzun süredir yemiş olmanız gerekir. Tıpkı senin gibi. O kadar uzun süredir kullanmıyorsanız, adetiniz bir süre dursa bile başka bir belirti yoktur.''

''Ve kısırlık kesinlikle olmayacak. Ancak, tek semptomu adet akışını durdurmak olduğu için insanlar onu bir zehir olarak görürler. Her neyse, zehir olmadığı için bitkinin etkisini zayıflatırsanız vücudunuz eski haline dönecektir. İlacınızı düzenli olarak alırsanız, kesinlikle iyileşecektir. Umarım güzel bir çocuğunuz olur ve mutlu bir ebeveyn olursunuz. ''

Çok geçmeden doktor köyden ayrıldı. Doktor köye ilk geldiğinden farklı olarak, köylüler onun gitmesine gerçekten üzüldüler.

Lucia ilerledi ve doktorun yazdığı şifalı otları satın aldı.

''Neden bu iki bitkiyi birlikte satın alıyorsun? Elbette, onları birlikte karıştırmayı planlamıyor musunuz? Onları birlikte yerseniz, büyük bir sorununuz olur!''

Doktorun ona verdiği reçete kombinasyonları sağduyuya uygun görünmüyordu. Ancak, Lucia daha da kötüye gideceğini düşünmedi ve yine de merak etti, bu yüzden talimatlarını takip etti ve ilacı yapmaya başladı.

Herhangi bir anormallik olmadığı sürece, ayda bir kez, adet tekrar başlayana kadar ilacı düzenli olarak aldı; nasıl ve ne sıklıkta yenir bilmesi kolaydı. Gerçekten işe yarayıp yaramayacağını merak etti ama sonra başını salladı ve buna inanmayı seçti.

Aradan çok zaman geçti ve bir gün aniden adet kanaması yeniden başladı.

***

Şimdi bütün bunları rüyasında gören Lucia, rüyadan 15 yaşındaki hali gibi utanmıyordu. Hasta olmadığını ve ölmeyeceğini zaten biliyordu.

Ancak 15 yaşındaki Lucia, rüyadakinden farklı bir nedenle akli dengesi yerinde değildi. Geleceği bildiği için şimdiki zamanda her şeyi değiştirebileceğini düşünmüştü ama saray odasına kapatılmış genç bir prensesin yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Gelecek geleceğin tam olarak rüya gibi olacağına dair bir kehanet gibi geldi. Kontla 21 yaşında yeniden evlenme düşüncesi fazlasıyla mide bulandırıcıydı ve buna dayanamıyordu. Adet görmeye başlar başlamaz korkuları doruğa ulaştı.

'O p*çin çocuğunu doğurmak istemiyorum.'

Hamile kalmanın şaşırtıcı bir şekilde çok kolay olmadığını zaten biliyordu. Çocuğu olmayan birçok evli çift vardı. Üstelik Kont Matin'in cinsel kapasitesi göz önüne alındığında hamile kalma olasılığı neredeyse yoktu. Ancak Lucia, en ufak bir olasılığın kalmasına izin vermek istemiyordu.

Bu yüzden kendini kısırlaştırmayı seçti. Rüyada tanıştığı doktor, pelin bitkisinin zehirli olmadığını söylemişti ve aldığı tedavi yönteminin hafızasında kalmıştı. İlaçla istediği zaman tedavi edebildiğinden, şu anda kısır olup olmadığına dair herhangi bir endişe yoktu.

Lucia kısırlığını her an iyileştirebilirdi ama zaten Hugo'ya hamile kalamayacağını söylemişti ve ona birdenbire aksini söyleyemezdi.

'O zaman... Boşanacağımı düşünmüştüm...'

Evlenme teklif ettiğinde, birkaç yıl birlikte yaşayacaklarını düşünmüştü, sonra makul bir süre sonra adamın ondan boşanmak isteyeceğini düşünmüştü. Ancak,

'Boşanma gibi bir şey yapmayacağım.'

Aile geleneğinden bahsetmese bile can sıkıcı olduğu için boşanma sürecine devam etmeyecek türden biriydi. Onu ölesiye seven ve onunla evlenmek isteyen başka bir kadın olup olmadığını bilmiyordu ama bu mümkün gözükmüyordu.

'Bundan pişman olmayacağımı zaten söylemiştim... Dayanmaya karar verdim.'

Hayatında çocuk olmayacaktı. Evlilik cüzdanını imzaladığı an, çoktan hazırlanmıştı.

[Umarım güzel bir çocuğunuz olur ve mutlu bir ebeveyn olursunuz.]

Görünüşe göre rüya ya da şimdiki zaman, doktorun dileği yerine getirilmeyecekti. Lucia, doktorun adı için anılarını karıştırdı.

"Philip."

Doğru. Adı buydu.

***

Öğleden sonraydı ve her zamanki gibi Jerome çay getirdi ve sessizce Dük'ün ofisine girdi. Kimin geldiği belli olduğu için Hugo belgelerine bakmadı. Ama Jerome geri dönmeyip masanın yanında dikilmeye devam edince Hugo başını kaldırdı.

Dük'ün gözleri belgelerden ayrılıp ona döndüğünde, Jerome ağzını açtı.

"Majesteleri, Madam yarın bir çay partisi yapmayı planlıyor."

"Evet. Duydum."

"Majestelerinin ilk seferi olduğu için, bir kutlama hediyesi göndermeye ne dersiniz?"

"Hediye mi?"

Hugo alçak sesle "hmm" dedi ve mırıldanarak kalemini indirdi ve koltuğuna daha rahat oturdu.

"Hediye, ha." [Hugo]

"Evet. Majesteleri son derece memnun olacaktır.''

Şimdi düşününce, ona verecek bir şeyi yoktu. Ne zaman hediye vereceğini kolayca bilen bir tip değildi ama ona şunu ve bunu alması söylense alabilirdi. Ama ona ne alacağını söylemedi ve ne istediğini bilmiyordu ve ona ne vereceğini düşünemiyordu.

Bütçeyi bol yapmak yeterli mi?

Lucia ona bir şey vermesini istemedi ama kuzeydeki sosyal çevrelerde ilk çıkışı olduğu için bu yeterli bir sebepti. Hiç hayal edemeyeceği bir hediye alırsa, hoşuna gider miydi?

Teşekkürünü ifade ederken Lucia'nın parlayan gözlerini düşündüğünde, Hugo'nun ruh hali bir şekilde daha neşeli hale geldi.

Ne iyi olurdu? Mücevher? Ya da belki… mücevher? Bu işe yaramadıysa… o zaman mücevher mi? Aklına gelen tek şey mücevherdi. Kadınların mücevherleri ne kadar tuhaf bir şekilde sevseler de Lucia'nın onlardan hoşlandığından pek emin değildi.

Hugo'nun endişeleri derinleşirken Jerome sabırla efendisinin cevabını bekliyordu. Jerome'un kulağı, kapının hafifçe vurulduğunu duydu. Jerome, efendisinin düşüncesini bozmamak için sessizce gitti ve bir süre sonra geri geldi.

"Majesteleri, Sör Philip geldi ve dışarıda. Uzun zamandır Roam'a dönmediğinizi ve Majestelerine selamlarını iletmek istediğini söyledi."

Ç/N: Lucia'nın neden çocuk sahibi olamayacağım demesinin sebebi anlaşılmıştır artık. Çünkü ilk bölümlerde soru işareti bırakan çok nokta vardı. Hepsi ileride böyle böyle açıklanacak. Bu arada çok üzücü değil mi ya. Bir kız çocuğunun ilk regl olduğunda yanında onu bilgilendirecek birinin olması büyük nimet.

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm

 Lucia - 16. Bölüm 

Dük Çifti (4)

Hugo Lucia'nın çenesini kavradı ve dudaklarını içtenlikle öptü. Sıcak dilini içeri kaydırırken Lucia'nın  dudakları hafifçe aralandı. Öpüşmeleri derinleşirken nefesleri daha da hızlandı. Hugo'nun tekniği akıllara durgunluk veriyordu.

Lucia'nın görüşü, içinde yükselen ısı yüzünden bulanıklaştı. Gözlerini kapattı ve yoğun öpüşmeler devam ederken kollarını Hugo'ya doladı. Oturan Lucia'yı kolaylıkla masaya kaldırdı ve bir yandan da onu öpmeye devam etti.

Sessiz yemek odasında duyulabilen tek şey dudaklarının ve nefeslerinin sesiydi. Hugo Lucia'nın ağzının içini ele geçirirken erik gibi dudaklarını yuttu. Öpücüğü Lucia'nın tüm vücudunda heyecana neden oldu. Hugo'nun omuzlarını tutan zayıf kolları titriyordu.

Kalıcı öpücükleri sona erdikten sonra, Hugo Lucia'nın şişmiş dudaklarını hafifçe gagaladı. Kıyafetlerinin altından göğsünü sıkıca tutarken öpücükleri boynuna kadar takip etti. Bu fırsatı diziyle onun bacaklarını ayırmak için kullandı, ama bu Lucia'yı büyük bir şoka uğrattı ve Lucia iki elini kullanarak tüm gücüyle onu itti.

"Bunu burada mı yapmayı planlıyorsun?"

Böyle planları yoktu ama Hugo Lucia'nın ne kadar telaşlı olduğunu görünce onunla alay etmeye devam etmek istedi.

"Yapamam mı?"

"Hayır!"

"Neden? Sebebin mantıklıysa, gitmene izin vereceğim."

"Yemek yediğimiz yerde bu tür şeyler yapmak doğru değil!"

Hugo bir an için onun boynuna öpücüklerini sürmeyi bıraktı ve güldü.

"O zaman başka bir yere ne dersin? Koridor kulağa nasıl geliyor?''

"Asla!"

"Bahçeye ne dersin? Dışarıda yapmayı denemek istiyorum.''

"Sen deli misin?"

Ondan gelen yeni bir tepki üzerine, Hugo kahkahasını bastırmak için elinden geleni yaptı ve gelişigüzel bir şekilde onu sorgulamaya devam etti.

"Neden?"

''İnsanlar görür!''

"Kimse görmezse sorun olmaz o zaman? Neden bu kaledeki herkesi dışarı göndermiyorum, o zaman dışarıda ya da koridorda yapmak iyi olur, değil mi?''

"Iıımm..."

Lucia dudaklarını ısırırken yüzü kıpkırmızı olmuştu. Orada kimse olmasaydı? O zaman önemli olmamalı. İlk seferi değildi ve yatak odasında her türlü şeyi yapmıştı. Yer farklı olsaydı ne fark ederdi?

Geçen ay Lucia, birbirleriyle yakınlaşmanın sayısız farklı yolu olduğunu iyice öğrendi. İlk başta çok utandığı için ölmek istedi, ama şimdi insanların neden bu kadar tutkuyla seks için çabaladığını anlayabiliyordu. Bu, herhangi bir yabancıyla yatakta yatmaya istekli olduğu anlamına gelmiyordu ama onlar evli bir çiftti. Yatak odasında kendi zamanlarında ne yaptıkları kimsenin umurunda olmamalı.

Hugo onun şok olmuş ifadesini sabırsızlıkla bekledi. Ama Lucia meseleyi gerçekten ciddi olarak düşündüğünde, Hugo suratına yumruk yemiş gibi hissetti.

Lucia onu her zaman garip şekillerde heyecanlandırırdı; Hugo ne kadar tahammül etmeye çalışsa da, Lucia onun şiddetli sıcaklığını benzersiz şekillerde uyaracaktı. Hugo sorumluluklarını bir kenara bırakıp onunla yalnız kalmak ve bu cinsel açlığı gönlünce tatmin etmek istiyordu.

Asıl sorun, kadının dayanıklılığının onunkine bir mum tutamamasıydı. Bu kadın neden bu kadar küçüktü? Neden bu kadar narindi? Neden bu kadar zayıftı? Daha sıkı tutmaya çalışsa kırılacak gibiydi. Onu gerçekten incitirse Hugo kendinden iğrenirdi.

Çabuk öğrendi ama masumdu. Hugo onu çeşitli başucu becerileriyle memnun etti, Lucia bir kez bile ondan hoşlanmadığını veya küçümsediğini ifade etmedi. Bazen şok oldu ya da utandı, ama kendi yolunda çok çalıştı.

'İyi. Bu gece bazı şeyleri deneyelim.' (Hugo)

Hugo farklı şeyler hakkında hayal kurarken, alt yarısının ısındığını ve sertleştiğini hissedebiliyordu.

"Her neyse... Bunu burada yapmak istemiyorum..." (Lucia)

Hanımefendi konuşmuştu, bu yüzden elden bir şey gelmezdi. Hugo dudağını hafifçe öptü ve masadan inmesine yardım etti. Alt tarafı serbest bırakılmak için çığlık atıyordu ama  dayandı. Hugo zaman zaman kendi sabrına şaşardı.

Geçmişteki kadınından biri olsaydı, onların fikirlerine aldırmaz ve onları hemen oraya götürürdü. Bütün o kadınlar onu dudaklarıyla reddederdi, ama gerçekte aksini düşünürlerdi.

Kadınlara kendini zorlamadı ama aynı zamanda geçmişteki kadınların hiçbir fikrini ciddiye almadı. Bütün kadınlar sadece onun servetiyle veya bedensel zevkleriyle ilgileniyordu.

Ancak şu anda Hugo, Lucia'yı tanımaya başlıyordu. Hayır dediğinde, gerçekten ciddiydi. Umduğu şey basit bedensel zevkler değildi. Hugo onun isteklerine saygı duymak istiyordu.

Karısı onun tüm bu derin düşüncelerini anlayabilir miydi? Masadan inerken masum gülümsemesine bakılırsa muhtemelen hiçbir fikri yoktu.

"Bugün yürüyüşe çıkacaksın, değil mi?" (Hugo)

Lucia akşam yemeğinden sonra hafif yürüyüşler yapmayı ihmal etmedi. Hugo bir an için yığılmış sorumluluklarını ertelemeye karar verdi. Lucia'yla biraz daha birlikte olmak istiyordu. Ayrıca ısınan vücudunu da soğutması gerekiyordu.

"Evet."

"Hadi birlikte gidelim. Rahatsız etmiş olur muyum?"

"Hayır tabii değil! Çok isterim.''

Lucia sevinerek anında cevap verdi. Hugo onunla ilk kez yürüyecekti. Lucia sevincini gizlemeden parlak bir şekilde gülümsedi, Hugo hafifçe öksürdü ve hafifçe uzağa baktı. Onun bu kadar mutlu olacağını bilmiyordu.

***

Yaz henüz gelmemişti, bu yüzden akşam serin ve hafif bir esinti vardı. Lucia onun yanında yürürken, gizlice Hugo'ya baktı. Hugo adımlarını onunkine doğru yavaşlattı ve bu kalbinin çarpmasına neden oldu.

Bunca zaman boyunca Lucia ondan kendisiyle yürümesini istemek için cesaretini toplayamamıştı, ama bunu bir süredir yapmak istiyordu. Sanki bir sözleşmeyle bir araya getirilmiş bir çift değil de gerçek bir çift gibiydiler.

''Bu yıl bahçeye çiçek dikmeyi planlıyorum. İlk defa böyle bir şey yapıyorum, bu yüzden muhtemelen biraz pejmürde görünecek."

"Sadece çiçek dikseydik pejmürde görünür müydü?"

"Tabii ki. Güzel bir bahçeyi uygun şekilde tasarlamak derin bir anlam gerektirir. Güzel bir bahçe için uygun bir denge gereklidir. Yetenekli bir bahçıvan veya tasarımcı bulmak çok zordur. Çoğu zaten farklı aileler tarafından işe alındı.''

"Tek yapmam gereken onları çalmak."

"Bu o kadar kolay değil. Sence farklı bir soylu aile Jerome'a ​​daha yüksek bir ücret teklif etse seve seve gider mi?"

"…yeterince adil."

Lucia kendini şen şakrak hissetti, bu yüzden normalden daha fazla gevezelik etti. Hugo onun sesini dinlemekten zevk aldı ve aynı zamanda oldukça mutlu hissetti. İşle bu kadar meşgul olmadığı zamanlarda onunla böyle birlikte yürümek o kadar da kötü bir fikir olmazdı.

"Artık karanlık olduğu için belli olmuyor ama oraya güzel bir gölge düşüyor, bu yüzden her sabah çayımı orada keyifle içiyorum. Ağacın bu kale yapılırken dikildiğini ve yüz yıldan daha eski olduğunu duydum.'' (Lucia)

"Öyle mi…?"

Hugo, büyük ağaca ilk kez görüyormuş gibi hayran kaldı. Bu yerde büyümüştü ama bunu ilk kez duyuyordu. Bu ağacın onun dikkatini çekmesini istediği bir an olmamıştı.

"Ne güzel ağaç. İlk seferimiz orada olmalı.''

"Tekrar söyle?"

"Bu bahçedeki ilk seferimizin o ağacın altında olacağına karar verdim."

''….''

Lucia'nın çenesi açıktı, görülemeyecek kadar karanlıktı ama yüzü büyük ihtimalle kıpkırmızıydı. Soluk teni benzersizdi, çok kolay kırmızı parlıyordu. Lucia ondan kaçmak için adımlarını hızlandırdı, bu Hugo'nun dudaklarının kıvrılmasına neden oldu. Bileğinden tuttu ve onu az önce bahsettiği ağacın altına götürdü.

Lucia didinirken, Hugo onu ağaca yasladı ve ona yaklaştı. Kulak memesini hafifçe ısırdı ve kısık bir sesle konuştu.

"Eğer hareketsiz kalmazsan, gerçekten yapacağım."

İstediğini yapmasına izin verdiğinde Hugo mutlu hissetti.. Lucia ancak Hugo onu tüm nefesi emilene kadar öptükten sonra kaçabildi.

***

Bütün akşam yemeği boyunca Dük çiftine hizmet edemedi, bu yüzden Jerome yemek odasından erken çıktı. O anda bir hizmetçi ona yaklaştı.

"Sör Fabian burada. Majestelerinin ne zaman ofisine gideceğinden emin değilim, bu yüzden ondan kabul odasında beklemesini istedim.''

"İyi yaptın."

Bekleyen Fabian'ı hafif bir kucaklama ile karşıladı. Fabian başkentten yeni gelmişti. Dük avını abartmıştı, bu yüzden büyük bir rüşvetle İmparator'a tatlı konuşma işini ona bıraktı.

İmparator halkına acır mıydı? Fabian, durumun böyle olmayacağına bahse girebilirdi. Kendi benliğiyle bir bahisti, ama rüşvet gerçekten abartılı olmuştu. Fabian kesin olmayan bir şey üzerine asla kendi bahse girmedi.

"Uff, sıkıldım. Acele edip Majestelerine rapor vermek istiyorum, böylece uyuyabilirim. Yemeğini bitirdi mi?''

Fabian sadece öylesine şikayet etmiyordu, yüzü koyu halkalar ve yorgunlukla doluydu.

"Senin için rapor vereceğim, böylece uyuyabilirsin. Majestelerinin ne zaman ineceğinden emin değilim.''

"Neden? Benim burada olduğumu görünce daha aşağı inmedi mi?''

"İkisi şu anda birlikteler, bu yüzden konuşmaları muhtemelen biraz zaman alacak."

"İkisi? Kim?"

Jerome, donuk kafalı kardeşinin sözlerini duyunca tısladı.

''Majestelerinden başka kim oalbilir?''

"Majesteleri mi? Hanımla yemek mi yedi? Hoo. Bu da ne şimdi?"

"Majesteleri neredeyse her gece madamla yemek yer."

''…''

Genelde Fabian'ın yüzünden parlak zekası görülebiliyordu ama o anda aptaldan başka bir şey gibi görünmüyordu.

"Gerçekten mi?"

"Gerçekten."

"Ne zamandan beri?"

"Majesteleri buraya döndüğünden beri."

Fabian bunun gerçek olup olmadığını sormaya devam etti ve Jerome sabırla bunun gerçek olup olmadığını yanıtlamaya devam etti. Fabian'ın tepkisini görmek o kadar da şaşırtıcı değildi. Jerome kendi gözleriyle görmemiş olsaydı, o da buna inanmakta güçlük çekerdi.

''Majestelerinin zevki ne zaman….. Hayır, bu bir zevk meselesi değil. Senin sözlerine göre, her gece birlikte paylaştıkları 'sadece' akşam yemeği değil."

"Burada duralım."

"Vay. Yani gerçekten doğru. Sahiden. Aman Tanrım. Buna inanamıyorum. Bir kadınla aynı yatağı üç defadan fazla paylaşmamıştı, kkk…''

Fabian aniden karnında keskin bir ağrı hissetti ve eğilip karnına sarıldı. Kardeşine yumruk atan Jerome dişlerini sıktı ve alçak sesle konuştu.

"Kapa çeneni. Burada birçok kulak var. Bu üç kez de nedir? Böyle saçma sapan şeyler söylemeye nasıl cüret edersin?''

"Mecazi olarak konuşuyorum. Sadece onun ne kadar harika bir adam olduğunu ifade etmek için abartıyorum. Onun hayatı her erkeğin fantezisidir.''

"Ah? Sözlerini doğrudan Alice'e iletmeme izin ver.''

Karısının adı geçtiğinde Fabian'ın yüzü soldu.

"Ha..hayır. Demek istediğim bu değil, başkaları bana bunu söylüyor. Alice'e garip şeyler söyleme. Biz bu konuyu açmışken, abinin karısının adını doğrudan söylemeye nasıl cüret edersin?''

"Abimin karısının adı mı? Yengemin demek istiyorsun herhalde?''

''Sadece evlendikten sonra yetişkin olursun. Bu yüzden senin abinim."

İkisi ikiz kardeş oldukları için ne zaman karşılaşsalar bunun için kavga ederlerdi.

"Hmm anlıyorum. Ne kadar ironik."

Dük 18 yaşında göreve geldiğinden beri, ikisi onun yanında yardımcı olarak hizmet etti, böylece dükün her kadınını tanıdılar. Dük hiçbir zaman kadınları baştan çıkarmak zorunda kalmadı çünkü kadınlar onun gücü ve zenginliği için durmadan peşinden koştular.

Sayısız kadın olmasına rağmen hiçbir dişi Dük'ün kalbini ele geçiremezdi. Dük için kadınlar başucu partnerlerinden başka bir şey değildi. Kadınlardan dilediği gibi eğlenirdi, yapışkan ya da sinir bozucu olduklarında da tereddüt etmeden atardı onları. Elbette genç dük için uzun süredir devam eden takıntılarını bir kenara atamayan kadınlara bakmak, iki kardeşin göreviydi.

''Henüz hiçbir şey taşa oturmadı. O kadın da kolayca bir yıldan fazla dayandı. Bu durumda balayı evresinin tadını çıkarıyor olabilir. Büyük ihtimalle böyledir. Hey. Uyumam lazım şimdi. Lütfen yarın sabah onunla buluşmak için burada olacağımı bildir.''

Bu sefer farklıydı. Jerome açıklamaya zahmet etmedi. Zaman her şeyi açıklayacaktı.

Dük, bir yıldan fazla bir süre Kontes ile bir ilişki sürdürdü, ancak dük bu süre boyunca sadece onunla görüşmüyordu. Dük her gün bir kadına hiç böyle odaklanmamıştı.

***

Ertesi gün, Kontes Corzan malikaneyi ziyaret etti. Lucia'dan biraz daha uzun ve ince olan, kar beyazı saçlı, yaşlı bir kadındı. Gençliğinde bir güzellik olarak tanındı ve güzel bir zarafetle yaşlandı.

''Majesteleri Düşes'i selamlıyorum. Benim adım Michelle."

"Sizinle tanışmak bir onur Madam Michelle. Umarım bu ani istekle size fazla sorun çıkarmamışımdır."

Michelle'in kaşları şaşkınlıkla kalktı ve ardından hafifçe çatıldı. Dürüst olmak gerekirse, bu istekten beri Michelle'in ruh hali hiç iyi olmadı. Resmi olarak, Dük'ün karısı için akıl hocası olup olamayacağını sormuşlardı. Ancak görünüşte bu bir istek değil, Dük'ün tek taraflı emriydi.

Michelle kendi onuruyla çok gurur duyuyordu. Onu harekete geçiren güç ya da zenginlik değildi. Öyle olsa bile, kendi bencil istekleri yüzünden Dük'ün emirlerini görmezden gelmesi mümkün değildi.

Bir başka sorun da oğlunun dükün vasalı olmasıydı. Taran Dükü'nün yaşça kıdemlisiydi; sadece gülerek bu olayı cömertçe gizleyemezdi. Sırf gururunu korumak için talebini inatla reddetmesinin hiçbir yararı yoktu, bu yüzden şikayet etmeden uymaya karar verdi. Ancak bu, gururunun fena halde çiğnendiği gerçeğini ortadan kaldırmadı. Garip bir şekilde, düşes tarafından bu kadar kibar bir şekilde karşılanmak, kalbinde kalan tüm hayal kırıklıklarını sildi.

"Bilgeliğimi Majestelerine sunabilmem benim için bir onurdur."

"Sözleriniz için çok minnettarım. Korkarım birçok eksikliğim var, bu yüzden sizi çok rahatsız edeceğimden endişe ediyorum. Lütfen, bu taraftan."

Hizmetçiler hızla çay hazırlarken onlar da kabul odasında yerlerini aldılar. Lucia, çayını içen Michelle'e hayran kaldı. İlk defa birinin çay içerken bu kadar zarif görünebileceğini biliyordu. Kadının vücudunun her hareketinin bir amacı ve zarafeti vardı.

"Pek bir şey öğrenemedim. Bir Düşesin sorumluluklarını üstlenecek kadar eğitimli olmadığımı hissettim. Bu nedenle, Majesteleri'nin görüşlerini istedim ve sizden bahsetti, Madam Michelle. Bu yüzden resmi olarak sizin için ricada bulundum. Çok fazla sorumluluğunuz olduğunu duydum ve bu konuda sizi fazla rahatsız ettiysem özür dilerim. Ah, lütfen sözlerim veya davranışlarım haddini aşarsa bana söyleyin.''

Michelle dişlerini sıkarken sımsıkı kenetlenen çenesinin yerini yumuşak bir gülümseme aldı.

''Görgü kurallarının özü, başkalarını düşünmenizdir. Kişi başkalarına dürüstçe yaklaşmayı öğrenmelidir. Bunun için kişinin bu duyguları nasıl ileteceğini öğrenmesi gerekir, bu görgü kurallarının ilkeleridir. Majesteleri, zaten bu iki niteliğe sahipsiniz, size öğretecek başka bir şeyim yok."

"Beni fazla övüyorsunuz."

Lucia'nın yüzü kızardı. Michelle önündeki genç güzel kıza baktı ve keyifli bir kahkaha attı. Düşesin bir prenses olduğunu duymuştu ve düşesin kendini beğenmiş ve kibirli olduğunu varsaydı. Diğerinin, bir kişinin rütbesinin önemini diğerini bilgilendirerek üstünlük elde etmek için inisiyatif almaya çalıştığını varsaydı.

Michelle, Taran Dükü'nün harika biri olduğunu hiç düşünmemişti. Çocuklarının veya torunlarının dükü rol modeli olarak görmelerini hiç istemiyordu. Yetkin bir insan, büyük bir insanla eşit değildir.

Dük kibirli, otoriterdi ve insan ilişkilerini çok az düşünürdü. Ancak, başkalarında yetenek keşfetme konusunda iyi bir göze sahip olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ayrıca kadınlar konusunda iyi bir gözü vardı.

'Dük çok harika bir eş bulmuşa benziyor.'

Şimdiye kadar binlerce insanla tanışmıştı ve bir kişiyi hızlı bir bakışla çabucak yargılayabilirdi. Düşes masum ve iyi kalpli bir insandı.

Birçoğu dükün bir baştan çıkaran kadın ile evleneceğini fısıldadı ama ne hakkında konuştuklarını bilmiyorlardı. Dük, sonunda bir şey elde edemedikçe hareket etmeyen soğuk kalpli bir adamdı. Evliliğini duyduğunda, zaten çok fazla rahatsız etmeyecek bir kadın seçeceğini varsaymıştı.

Michelle bunun rütbesini aştığını biliyordu ama düke bir mesaj iletmeyi planladı.

'Lütfen sevginizi Majestelerine verin. Onu tutkuyla sevmek mümkün değilse, hiç değilse onu bir kenara atmayın. Evin hanımı rahat etmezse bütün aile sarsılır.'

Koca sevgisine sahip olmayan bir kadın kendini huzursuz hissedecek, gücünü korumak için kendini korumak için pek çok tehlikeli dikenler oluşturacaktır. Evin hanımının bu şekilde davranmasıyla tüm hane bir an bile huzur bulamayacaktır. Kendi evinde huzur bulamayan erkek dışarıda kalır ve bu kısır döngü asla bitmez.

Michelle tahminlerinin çok yanlış olacağını umuyordu. Düşes herhangi bir endişe veya depresyon belirtisi göstermedi. Kocası tarafından çok sevilen bir kadına benziyordu.

"Evleneli iki ay mı oldu?"

"Evet."

"O zaman kale dışındaki etkinliklere katılmaya başlamanın zamanı gelmiş olmalı. Bazı çay partileri düzenlemek iyi bir başlangıç ​​noktasıdır.''

''Bu partilerin ölçeği ne kadar büyük olmalı?''

"Bu sadece ilk çay partisi, yani küçük bir çay partisi yeterli. Dükün vasallarının eşlerinin katılımıyla on veya daha az kişi olmalıdır. Baş uşak kimi davet edeceğini biliyordur. Dük'ün uşağı çok yetenekli."

Lucia başını salladı. Jerome kesinlikle yetenekli bir insandı.

''Hala çok fazla insanla tanışacak kadar yetkin olmadığımı hissediyorum. Büyük bir balo tutmam gerekli mi?''

"Dük'ün karısı olmanız, sosyetenin merkezi gücü olmanız gerektiği anlamına gelmez. Başlangıç ​​olarak, bu sosyal partilere karşı iyi bir yeteneğe sahip olmak gerekir. Ancak bu partilerin hiçbirine katılmamanız doğru değil. Sadece arada bir görünün ve bu yeterli olacaktır. Neden ayda iki kez kadınlara özel çay partileri veya bahçe partileri yapmıyorsunuz? Düzenli olarak yaklaşık 10 kişiyi davet edebilirsiniz ve zaman zaman katılımcı sayısını 30'a çıkarabilirsiniz.''

Kontes Corzan'ın dersleri genellikle temel konuşmalardan oluşuyordu. İki saat boyunca sohbetleri devam etti, bu dersler sayesinde Lucia ilginç ve önemli gerçekleri öğrenebildi. Lucia, dinleyicinin yorgun hissetmesine izin vermeden güzel bir şekilde konuşan Kontes'e içtenlikle hayrandı.

Aynı zamanda, Michelle'in kalbi de diğerinden etkilendi. Lucia'nın bir gram nefret içermeyen nazik doğasına şaşırmıştı.

"Majesteleri, sizi yeğenimle tanıştırayım mı? Güzel bir sohbet arkadaşı olurdu. Davranışı çok zarif olmayabilir, ama o dosdoğru parlak bir kız. Bu çocuk, işlerin sıkıcı hale geldiği daha yavaş akan günlerinizi aydınlatmaya yardımcı olacaktır.''

"Minnettar olurdum."

Lucia gülümseyerek konuştu, ama Michelle onun kısa tereddütünü fark edebildi.

"Görünüşe göre Majesteleri'ni rahatsız edecek bir şey önerdim."

''…Dürüst olmak gerekirse, işi onun gibi beni neşelendirmek olan bir arkadaş istemiyorum.''

"Hohoho, Majesteleri çok açık sözlü. Kate, ah, yeğenimin adı Kate. Ruh halinizi okuyabilecek ve buna göre sizi neşelendirecek becerilere sahip olsaydı, daha fazla dileyecek bir şeyim olmazdı. Ama çok fazla sorun çıkarıyor.''

"Sorun mu?"

"Çok uzun zaman önce, arkadaşının nişanlısı onu aldattı ve bu kadar aldatıcı olduğu için Kate onu herkesin önünde küçük düşürdü. Ne desem ki, bir çukur kazdı ve içini at gübresiyle doldurdu ve onu içine itti.''

"Aman Tanrım!"

"Ne zaman biri onun adını söylese, kalbim korkudan donuyor çünkü bana daha korkunç haberler vereceklerinden korkuyorum."

"Ama yine de yeğeninizi çok seviyorsunuz anlaşılan."

Michelle ışıldayan bir gülümseme gösterdi. Kate'den bahsederken gözleri sevgi ve şefkatle doluydu.

''Kulağa çekici bir genç bayan gibi geliyor. İleride onunla tanışmak güzel olurdu."

''Majesteleri için harika bir danışman olurdu. Hobisi, aşktan acı çeken kadın yaşıtlarının hikayelerini dinlemek.''

"Ben zaten evliyim."

''Evlilik son değil, sadece başlangıçtır. Evlenmeden önce Majesteleri ile ne kadar süre çıktınız?''

"Çıkmak mı..?"

Geriye dönüp düşününce, gerçekten flört edebilecekleri bir zaman olmamıştı. İlk buluşmalarında ona evlenme teklif etmişti. İkinci toplantılarında zaten bir sözleşme üzerinde anlaşmışlardı ve anlaşmayı sonuçlandırmak üzereydiler. Üçüncü buluşmalarında çamaşır yıkarken yakalanmış ve onun tarafından azarlanmıştı. Daha sonra resmi evlilik belgelerini imzalamışlardı.

"Hım... Majesteleri ile yaklaşık üç kez görüştüm."

Michelle'in elindeki çay bardağı bir an duraksadı ve yavaşça masaya bıraktı.

''Size Majesteleri hakkındaki genel kamuoyunu söylemem uygun olur mu? İftira niteliğinde olabileceği için bu bilgileri paylaşmak biraz riskli olabilir. Majestelerini ciddi olarak tanımadan önce evliliği kabul etmiş olmanızın utanç verici olduğunu hissediyorum."

"Lütfen söyleyin bana. Sözlerinizi kalbimde tutmayacağım, söz veriyorum.''

"Majestelerinin, Majesteleri hakkındaki düşüncelerini duymamda bir sakınca var mı?"

"Dürüst..çe?"

"Evet. Dürüstçe."

''Hımm… Öngörülemez olduğundan değil ama canının istediğini yapar. Ne isteyip ne istemediği konusunda çok nettir. Bir kere arkasını dönerse, geriye bakmaz. O kayıtsız ve soğuk kalplidir.''

"Görünüşe göre çok erken konuştum. Siz Majestelerini çok iyi biliyorsunuz."

Dıştan bakıldığında, Taran Dükü'nden daha iyi bir adam olamazdı. Her kadının fantezilerinin yakışıklı ve genç hükümdarıydı. Dük kuzey bölgelerinden uzaktaydı ve ona olan ilgi azalmıştı, ancak vaktinde popülaritesi göklere çıkmıştı. Bu, dükün şimdiki konumunu başarmasından önce olmuştu.

Kuzey bölgelerinin bütün evlenmemiş asil hanımları, geleceğin genç dükünü baştan çıkarmayı umarak bedenlerini ona atmışlardı. Hepsi, tek bir ateşli tutku gecesinde onlara aşık olacağını yanlış anladılar. Bu hanımların fantezilerinden uyanmaları çabuk olmuştu. Ya kız çok fazla kalp ağrısından vazgeçecekti ya da sevgileri gerçek aşka dönüşecek ve adam kızı hiç düşünmeden kenara atacaktı.

Michelle'in akıl hocalığı yaptığı pek çok genç bayan arasında, birçoğunun aşk hastalığından dolayı gözyaşı döktüğünü görmüştü. Bu nedenle, Michelle bir kez Dük ile şahsen konuşmamış olsa da, Michelle onun birçok kaçamağını ve soğuk kalpli doğasının geçmişini anladı.

Evleneli iki aydan fazla olmuştu. Kadın kısmının hala yanlış umutlara ve fantezilere tutunduğu bir zaman olacaktı. Şaşırtıcı bir şekilde Düşes, Dük'ün gerçeğini kişisel olarak çok iyi anlamıştı. Bu, düşesin kocasına sırılsıklam bakmadığının kanıtıydı. Michelle bunun için şaşırmış ve neşeli hissetti.

"Harikasınız. Majesteleri kontrolünü kaybetmemiş. Kadın olmak bazen çok üzücü bir şey. Birçoğu kalbini ele verir ve karşı tarafa aşırı derecede bağımlıdır. Karşı taraf ortadan kaybolunca tek başına durmak bile dayanılmaz hale geliyor ve bazen dağılıyorlar.''

Lucia beceriksizce güldü ve başını salladı. İltifat almıştı ama bu konuda pek iyi hissetmiyordu. Lucia'nın kendine hakim olabilmesinin nedeni, her şeyden en başından vazgeçmiş olmasıydı.

''Yine de kocanızdan çok fazla uzaklaşmak iyi bir fikir değil. Uygun bir mesafeyi korumak önemlidir."

''Uygun bir mesafe…''

Lucia başını salladı.

"Size kaba bir soru soracağım. Majesteleri geceleri yatak odanızı yaklaşık kaç kez ziyaret ediyor?''

"Ha? Ah…."

Lucia'nın yüzü parlak kırmızı oldu.

"Her gece... ziyaret ediyor."

Michelle'in gözleri biraz daha genişledi ama kayıtsız bir ifadeyle kısa bir 'Anlıyorum' ile devam etti. Bu çok ilginç bir bilgiydi. İlk düşen kişi Dük'tü. Michelle yalnız olsaydı, kahkahayı patlatırdı.

Masum görünen düşes bir şekilde farklı görünüyordu. Erkekler genellikle elde edemeyecekleri şeyleri arzularlardı, öyle görünüyor ki Düşes, Dük'ün şehvet içinde yanmasına neden olan bu mükemmel mesafeyi koruyordu.

''Mükemmel mesafeyi nasıl korumalıyım?'' (Lucia)

"Yavaş yavaş açıklayacağım."

Michelle nefesinin altından mırıldandı.

Majesteleri öğretebileceğim başka bir şey yok.

Artık dük çiftin geleceğini kolayca görebiliyordu, çünkü zaman geçtikçe düşes dükten giderek daha fazla sevgi kazanmaya devam edecekti. Bu ancak Michelle sayısız kadın ve erkeğin danışmanı olduğu için mümkün oldu. Michelle'in çözemediği tek bir gizem vardı.

'Bu genç bayan, dükü nasıl bu kadar kendine aşık etti...?'

Elbette Kontes'in, karısının şeytani derecede seksi vücudu için dükün tepetaklak olacağını tahmin etmesi imkansız olurdu. Daha ziyade, bu sadece tepetaklak düşme meselesi değildi, o kadar derine düşmüştü ki kurtarılamayacak bir noktaya gelmişti.

O günden sonra Michelle, Lucia'yı düzenli olarak ziyaret etmeye karar verdi. Ve Lucia sonraki hafta ilk çay partisini açmak için bir tarih seçmişti.

***

"Majesteleri."

Hizmetçi, hafifçe kızarırken, sözlerinde dikkatliydi.

''…hamile olmanız mümkün mü?''

"Hamile mi?''

Lucia bu saçma sözler yüzünden kaşlarını çattı.

''Son adetinizin üzerinden iki aydan fazla zaman geçmişti. Bunun güvenli olması için neden bir doktor teşhisi koymuyoruz?''

Bir hizmetçinin işinin en önemli kısmı, efendisinin sağlığını gözden geçirmekti. Efendisinin iki ayı aşkın süredir düzensiz semptomlar göstermesi ciddiydi ve kendi müdahalesini istedi.

Tek bir hizmetçi onunla ilgilenseydi daha hızlı keşfedilebilirdi. Ama ona bakan hizmetçiler birkaç günde bir dönüşümlü olarak değişirdi. Herkes, başka bir hizmetçi onun için hizmet ettiğinde adet günlerinin geçtiğini varsayıyordu. Görevlerine sıkı sıkıya bağlı kaldılar ve bu konuyu birbirleriyle tartıştılar ve kimsenin herhangi bir adet belirtisi fark etmediğini keşfettiler. Bütün hizmetçiler vücutlarındaki tüm kanın soğuduğunu hissettiler.

Buna verilecek en mantıklı cevap hamile olduğu olurdu. Bu kaledeki herkes, bu iki insanın birbirine ne kadar düşkün olduğunun farkındaydı.

"Öyle değil. Böyle bir şey yok, bu yüzden artık aklını buna vermene gerek yok.''

Lucia sesinde bir gram öfke olmadan cevap verdi.

''Ama Majesteleri, sağlığınız için doktora başvurmamızı şiddetle tavsiye ediyorum…''

"İyi olduğumu söyledim zaten. Kendi bedenimi en iyi ben tanırım.''

"…Evet madam."

Hizmetçi daha fazla konuşmadı, ama burada pes etmedi. Eğer efendisi hamile olsaydı ve bebeğe bir şey olsaydı, basit bir hafif ceza ile salıverilmezdi. Çok endişeliydi ve bu konu hakkında daha fazla danışmak için Jerome'a ​​gitti.

"Majesteleri. Hizmetçilerden bazı sözler duydum ve görünüşe göre sağlığında bir sorun var." (Jerome)

Jerome konuştuğu anda, Lucia'nın yüzünden kısa bir süreliğine büyük bir öfke ifadesi geçti. Kısa süre sonra Jerome'un arkasında duran hizmetçiyle göz göze geldi. Lucia ona hiç dik dik bakmıyordu ama hizmetçi o anda büyük bir korku hissetti. Bu, Jerome'un Lucia'nın bu yanını ilk kez gördüğü seferdi ve dikkatli bir şekilde ileri yürüdü.

"Majesteleri, geçmişte doktor size hiç rahatsızlık verdi mi?"

"Hiç de bile. Tekrar söyleyeyim, hamile değilim ve vücudumda bir sorun yok. Majesteleri zaten tüm bunların farkında.''

Jerome sustu ve sözlerini dikkatle seçti.

"Fakat Majesteleri, sağlığınızla ilgili bir sorun olursa, hiçbirimiz Majesteleri'nin nihai sonuçlarının sorumluluğunu üstlenemeyiz. Bu gerçeği Majesteleri ile tekrar teyit etmek doğru olur mu?''

İlk görüşmelerinde, çocuk doğuramayacak bir vücudu olduğunu zaten söylemişti. Kanıtlayıp ispatlayamayacağını sordu ve bu konuşmadan sonra hiç ilgilenmedi. Bunca zamandan sonra hamile olabileceğini söylerken ona yalancı demesi şaşırtıcı olurdu.

"Yalan değil. Majesteleri bu gerçeğin farkında. Ama ona tekrar söyleyeceğim."

"Madamın bunu Majestelerine söyleyeceğini nasıl doğrulayabilirim?"

Jerome, bunca zaman boyunca Lucia'ya karşı her zaman çok itaatkar ve nazik davranmıştı, ama sonunda kendisi de zorlayıcı değildi. Bir kişinin sadece iyi bir insan olmakla, bir baş uşağının olduğu tüm kaleye mükemmel bir şekilde bakması imkansızdı.

''… Senin huzurunda Majesteleri'ne söyleyeceğim Jerome. Böyle iyi olmalı, değil mi?''

"Evet madam. Rahatsızlığınıza neden olduğum için özür dilerim."

"Sen sadece baş uşak olarak işini yapıyorsun. Ama o çocuk."

Lucia'nın gözleri bir kez daha hizmetçiye çevrildi.

''Bunu ikinci kez bana danışmaya gelmedin ve hemen baş kahyaya gittin. Çevremdeki insanların hayatımı bu şekilde gözetlemesini istemiyorum. Bugünden sonra onu evden gönder.''

"…Evet. Hanımım."

Jerome katı ve dürüst bir ifadeyle eğilirken, hizmetçi yüzü yere bakarken tüm rengini kaybetti. Hizmetçi öncelik sırasını bozmuştu. Hizmetçi, uşağı efendisinden daha yüksekte tutmuştu. Herhangi bir sorumluluk almaktan korkuyordu ama çok aceleci davranmıştı.

Jerome Lucia'nın sadece kibar ve nazik olduğunu düşünmüştü, ama hoşlandığı ve hoşlanmadığı şeylerde, kişiliğinin biraz soğuk göründüğü konusunda çok açıktı. Görünüşe göre ikisi cennette yapılmış bir eşleşmeydi. Jerome efendisinin bu yanını görmekten memnun ve gururlu hissediyordu, uşak artık neredeyse tamamen Lucia'nın sadık köpeği olmuştu.

Ç/N: Herkes Lucia'ya hayran efenim 

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree 

 (2.Kitap 4. Bölüm)

(Ç/N: Bir önceki bölümde Miriam'ın Roy'u rahatsız eden evcil hayvanından Peori diye bahsedilmişti ya meğerse çevirmen yanlış anlamış onu. Hayvanın ismidir sanmış ama aslında Pe - yeo - ri imiş yani ingilizce olarak Fairy'nin korece okunuşu. Korelilerin ingilizce kelime telaffuzlarına bitiyorum bu yüzden ahahaha neyse ben önceki bölümde de düzelteceğim onu ama önceki bölümü çoktan okumuş olanlar için bildireyim dedim. Miriam'ın yaratığından 'peri' olarak bahsedilecek. )

Max'in tüm vücudu damdan düşer gibi sorulan soruyla kasıldı. Cevap vermekte tereddüt edip, telaş içinde ve ne diyeceğini bilemezken, Dean aniden konuşmalarını böldü.

"Anatol Lordu derken... ejderha avcısını mı kastediyorsun? Ne olmuş ona?"

"Geçenlerde onun hakkında bir hikaye duydum. Anatol Lordu'nun Adamant'tan yapılmış bir kılıcı ve Orihalcon metalinden hazine plakaları olduğunu söylüyorlar." Alex, sanki onları gördüğünü hayal etmek bile onu heyecanlandırıyormuş gibi haykırdı. "Doğru olduğuna inanıyor musun? Bir tanrınınki kadar mücevher ve hazine biriktirdiğini söylüyorlar! Hayat boyu hayalim bir Orihalcon'u işlemek Ejderha avcısının büyücüsü olursam, en azından o hazineye dokunma şansım olabilir."

"Unut gitsin. Ejderha avcısının yanında bir hain olduğunu hatırlamıyor musun?"

Annette'in ciddi ses tonuyla Max omuzlarını kamburlaştırdı. Masasının üzerinde kanatlarını çırpan çelik bir wyvern modelini sessizce gözlemleyen Annette, onlara sert bir bakış attı. "Kıdemli yüksek rütbeli büyücüler tarafından sevilmemek istemiyorsan, böyle şeyler söyleyip durmamalısın. Bugüne kadar, güneyi kuzeye doğru gitsen, Serbel klanı söz konusu olduğunda bir hainin hikayesi her zaman ortaya çıkar.''

Urd kulesini yöneten klanın hikayesi tartışılırken Alec'in yüzü bir an için karardı. Max kuru bir şekilde yutkundu. Ruth Serbel'in kötü şöhreti Dünya Kulesi'nde beklediğinden daha yaygındı.

Max'in Anatol'dan olduğunu keşfettiklerinde, Urd'un kıdemli büyücüsü Ruth'a iftira atmak için her fırsatı değerlendirdi ve hatta Serbel klanı bile fırsat buldukça hain Ruth'un ne kadar utanmaz olduğuna dair vaazlar veriyordu. Neyse ki, stajyer büyücüler onun Anatol'dan olduğunun farkında değillerdi, tek bildikleri onun Whedon'un güney bölgesinden olduğuydu. Büyüyü Ruth Serbel'den öğrendiğini öğrenselerdi, onu yüksek rütbeli büyücüler kadar kızartırlardı. Nornui'den izinsiz kaçan Ruth yüzünden Dünya Kulesi'nin kurallarının daha da kısıtlandığını keşfeden stajyer büyücülerin çoğu, ona karşı derin bir kin besliyordu. Max daha sonra herhangi bir kıvılcım çıkmasını önlemek için aceleyle konuyu değiştirdi.

"Bu kadar gevezelik ye-yeter! Hazırlanacak çok şeyimiz var… öğleden sonraki dersler için.''

"Henüz yaptığın büyünün üzerinden geçmedik. Gnome Hall'ün onuru bu yarışmada tehlikede!"

"Doğru! Üstelik rakibin Kabalalı Miriam! Bu kadının rakibinin her boşluğunu ısırdığı söyleniyor. Sadece yarı hazırlıklıysan, herkesin önünde küçük düşürülürsün.''

Max gözlerini kıstı ve onlara baktı. "Benim işim için endişelenmeden önce... neden kendi görevlerin için endişelenmeye başlamıyorsun? Her ikiniz de eski dil ödevini son teslim tarihi içinde bitirmeyi başaramazsanız, terfi sınavlarından diskalifiye edileceksiniz.'' Godrick ikizlerinin yüzleri bir anda maviye döndü. Max büyülü formülünü Alec'in elinden kaptı, yuvarladı ve çantasına attı. "Ve bilgin olsun, büyüm Profesör Landon tarafından gözden geçirilecek. Bunun için endişelenmene gerek yok."

"Profesör Landon?"

Kendi işine keyifle bakan Annette hemen başını kaldırdı. Landon, titiz ve eksantrik tavrıyla ünlü Umli kabilesinden bir büyücü olan Gnome Hall'ün müdürüydü. Annette tek kaşını kaldırdı; o adamın büyücü çıraklara bir baş belası gibi davrandığını çok iyi biliyordu.

"Bu, o çarpık ihtiyarın yapacağı yeni bir şey."

"Profesör Landon... rekabete çok dikkat ediyor gibi görünüyor."

Max tüm baskıyı üzerinden atmak için ağır bir şekilde nefes verdi. Ancak, derinlerde önemli ölçüde yüklenmiş hissetti. Sadece Gnome Hall'ün büyücü çıraklarını temsil edeceği gerçeğinden dolayı değildi, sunumunun sonucuna bağlı olarak, ertesi yıl resmi bir büyü niteliği alma törenine dahil edilip edilmeyeceğine karar verilecekti. Genellikle, çırak büyücüler, resmi büyü niteliklerini kazanmadan önce dört yıllık bir eğitimden geçerlerdi. Nadir durumlarda, yetenekleri ve nitelikleri ile tanınanlar sadece üç yıl sonra ödüllendirildi. Bu nedenle Max, yüksek rütbeli bir büyücü olmak için gerekli teorik dersleri tamamlamak için gece gündüz çalıştı ve notlarını daha yüksek tutmanın bilincindeydi. Yarışma için yaptığı sunum hakkında iyi bir değerlendirme alırsa önümüzdeki baharda Nornui'den ayrılabilecekti.

'Her şey yolunda giderse... Eve dönebileceğim.'

Max kalbinin göğsünde yüksek sesle attığını hissetti. Anatol'u ne zaman düşünse, içinde bir gelgit dalgası gibi hasret ve hüzün doluyor ve bu duygulara kapılmamak için çabalıyordu. Şu anda, tüm odak noktası sunumda olmalıydı. Max derin bir nefes aldı ve oturmak için masasının önündeki sandalyeyi çekti.

"Her neyse, derse hazırlanmam gerekiyor. Lütfen herkes yerlerinize dönsün."

 ''…kendini fazla zorlama.''

Annette, Max'in kararmış göz torbalarına dikkatle baktı, sonra omzunu sıvazladı ve Godrick kardeşler kendi masasına dağılırken o da kendi masasına gitti. Max, Roy'un çenesini kaşımak için elini masanın altına koydu ve sonra kitabını açtı. Neyse ki Annette pencereye bir peri tuzağı kurulmasına yardım etti, böylece Max ertesi gün Roy'u odasında yalnız bırakabildi. Max, pencere kenarında yatan kedisini okşadıktan sonra çantasını kaptı ve dışarı çıktı. Aşağıya indi ve bugünün sınıf tartışması için malzeme çıkarmıştı ki, arkasından neşeli bir sesin seslendiğini duydu.

"Max!"

Max başını çevirdiğinde, uzun örgülü dalgalı kahverengi saçlı bir kızın dudaklarında parlak bir gülümsemeyle ona doğru koştuğunu gördü.

''Günaydın, Sidina''

"Günaydın. Bugünkü tartışmaya hazır mısın?"

"Sadece bugünlük."

Kız onun cevabına acıyla inledi. "Bunu bana nasıl yaparsın! Önceden ders çalışmayacağına söz vermiştin!''

"Böyle bir söz verdiğimi hatırlamıyorum."

Max çekingen bir tavırla cevap verdi ve bakışlarını elindeki parşömene çevirdi. Sonra Sidina yüksek sesli ulumalarla onun dikkatini dağıtmaya başladı. Max ona gözlerini devirdi. Sidina o kadar fevkalade belagat sahibiydi ki, fazla hazırlık yapmadan bile sınıf tartışmalarında göze çarpardı. Öte yandan Max, en az üç gün önceden hazırlık yapmazsa sınıfta kendini utandırmaya eğilimliydi. Son iki buçuk yıl boyunca umutsuzca çaba sarf ettikten sonra, nihayet neredeyse hiç kekelemeden konuşabildi, ama ne zaman gergin ya da utansa dili hala felçli hissediyordu.

Max, Sidina'nın dikkatini dağıtma girişimlerine rağmen, pratik yapmak için kendi kendine telaffuz etmesi zor olan kelimeleri mırıldanarak, tartışma için pratik yapmakla meşguldü. Bir Osyrian türküsünü yüksek sesle ciyaklayan kız, sıkıntıyla çığlık attı.

"Ah, bu kitap kurdu!"

"Bu kadar çok çalışmazsam, derse devam edemem."

"Sıradan kalmaktan fazlasını yapıyorsun! Lütfen biraz yumuşat. Maximillian'dan sonra sıra bende. Seninle karşılaştırıldığında Max, sunumum daha kötü görünür. Benim için üzülmeyecek misin?"

Max ona homurdandı. "Kendini alçak görmeye çalışma. Sunum konuşman yağlanmış gibi pürüzsüz olacak…''

''Doğaçlama konuşabileceklerimin bir sınırı var. Profesör Lauren daha önce birkaç kez beni azarladı…''

"Öyleyse tartışma için önceden hazırlanmalıydın."

Sidina'nın alt dudağı dışarı çıktı. Max, kız kulaklarından birine homurdanırken parşömeni karıştırdı. Daha sonra Urd'a bağlanan geniş bahçeye girdiler. Max sınıfa girmeden, bir gün önce ödünç aldığı kitapları geri vermesi gerektiğini hatırladı, bu yüzden kütüphaneye gitti ve Sidina'dan sınıfta ona bir yer ayırmasını istedi. Kız şikayet etti, ancak yanıt olarak nazikçe başını salladı.

Max, kemer şeklindeki devasa girişin solunda yer alan merdivenleri ikişer ikişer dümdüz yukarı koştu. Bir leydiye hiç yakışmayan bir hareketti ama orada o görüntü için endişelenmesine gerek yoktu. Sonbaharın ilk günlerinin ılık güneş ışığının süzüldüğü uzun bir koridordan geçti ve 7 kvet yüksekliğindeki (210 cm) bir kapıdan geçti. Sayısız kitap, yaklaşık on binlerce kitap, gözünü doldurdu. Max aceleyle dar ama eşit aralıklarla yerleştirilmiş kitap raflarının arasından geçti ve kütüphanecinin oturduğu eski bir masaya yöneldi.

Sonra cüce gibi boyda ve şahin burunlu yaşlı bir kadın ona baktı. "Nedir?"

"Bazı kitapları iade etmek için buradayım." Max çantasından birkaç kitap çıkardı ve kısık bir sesle fısıldadı.

Kütüphaneci, verdiği kitaplara baktı ve kaşlarını çattı. "Bunların vadesi geçti."

''Onları dün iade etmeyi unuttum…''

Özür dilercesine söyledi ve suçlu bir ifade takındı ama kütüphaneci yerinden kıpırdamışa benzemiyordu. Daha sonra kitapların iade edildiği tarihleri ​​kayıt defterine kaydetti ve sakin bir sesle konuştu. ''Önümüzdeki 2 hafta boyunca kütüphane dışına kitap ödünç alamayacaksın. Kesinlikle ihtiyacın olan herhangi bir okuma materyali varsa, bunları yalnızca kütüphane içinde okumana izin verilecek.''

''A-ama… yakında bir yarışma var ve bir sürü referans okuma materyaline ihtiyacım olacak. Lütfen bu seferlik akışına bırakın, söz veriyorum bir dahaki sefere teslim tarihini kaçırmayacağım…''

"Kural kuraldır."

Kütüphaneci bir bıçak gibi keskin bir şekilde tükürdü, sonra Max'ten başka bir kelime duymaya hiç niyeti yokmuş gibi okuduğu kitaba döndü. Biraz daha yalvarmak istese de kütüphanecinin inatçılığının farkındaydı ve çaresizce arkasına döndü. O sırada arkasından yüksek bir ses geldi.

''Maximillian!''

Sese irkildi ve başını sesin sahibine çevirdi.

Ç/N: Ruth: Dünya Kulesi mi evet var işte bir namım orada 💅🏻 Bu arada Maxi'cim bu cezaya şükret KTÜ'nün kütüphanesine bu kitapları iade etmeyi unutmam yüzden ne kadar para saydığımı hatırlamak istemiyorum bile ahahaha

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm