Under The Oak Tree - 145. Bölüm

Riftan zaferle gülümseyen Agnes'e dik dik baktı.

"Bununla iyi misin?" dedi.

''Ben sadece bir misafirken ne söyleyebilirim? Karının bana eşlik etmesine izin verdiğin için minnettarım."

Prenses bir elini göğsüne koyarak selam vererek alay etti. O anda Max, onun kadar kendinden emin olmayı dileyerek kızardı ve Agnes için üzüldü, çünkü kendi zayıflığı yüzünden Riftan onlara eşlik etmesi için bir muhafız göndermeye mecbur hissetti. Bununla birlikte, aynı zamanda, kaleyi terk etmek için ondan izin aldığı için mutluydu.

Riftan, kraliyet prensesine gülümsemeden baktı.

"Biraz değişmemişsin."

Sesi düz ve hoş karşılanmıyordu ama Max kalbinin durduğunu hissedebiliyordu. Agnes Riftan'ın kabalığına alışmış gibi görünüyordu, aksi halde Riftan prensese nasıl böyle hitap etmeye cesaret edebilirdi? Aralarındaki maceraları boyunca gelişen görünmez bir bağ varmış gibi görünüyordu.

Max, gerginliği hissederek aşağı baktı. Ruh hali çabucak yatıştı, ancak Riftan'ın Agnes'la unvanlar veya onur sözcükleri olmadan ne kadar sıradan konuştuğunu bir türlü üzerinizden atamadı. Onunla savaşta savaşmış bir müttefikti. Remdragon Şövalyeleri, Ruth ve prenses: hepsi Riftan'ın güvenini kazanmıştı. Yine de karısı hiçbir şey yapmamıştı. Onun sevgisini ve güvenini hak edecek ne yapmıştı?

Yüzü bu düşüncelerle kararırken, Riftan kaşlarını çattı ve parmak uçlarıyla saçlarının tellerini okşadı.

"İstediğini yapabilirsin. Şimdi üzülme."

Max, içindeki kıskançlığı gizlemeye çalışarak zayıfça gülümsedi. Riftan rahatlayarak hafifçe gülümsedi ve ardından şaraptan bir yudum aldı. İfadesi yumuşak olduğundan, Max aniden onu öpmek için dizlerinin üzerine çıkma dürtüsü hissetti. Onun güzel, erkeksi yüzüne dokunmak, yüzünü geniş göğsüne gömmek ve sonsuza kadar kokusunu solumak istiyordu.

Neden onu böyle arzulamak zorundaydı? Biri onun ne düşündüğünü öğrenirse...

Max susamış gibi yaparak yüzünü bardağıyla kapattı. Bu duygular onun için çok yeniydi ve kendini yabancı bir yerde kaybolmuş bir çocuk gibi yalnız hissediyordu.

***

Max sadece içindeki huzursuz hislerden kurtulmak için bir yudum aldığını hatırladı ama uyandığında kendini yatakta buldu. Karanlıkta kafası karışmış bir şekilde gözlerini kırpıştırdı. Riftan onun yanındaydı, saçındaki aksesuarları çıkarıyordu ve gevşemiş elbisesinin askılarını çözüyordu.

"Lanet olası işkence" diye homurdandı ve Max'in elbisesinin geri kalanını çıkardı.

Max kaşlarını çattı, kirpiklerinin altından ona baktı ve Riftan, onun ince, transparan kombinezonunun içinde savunmasız halde yattığını gördü.

"Seni istiyorum ama yapamam. Sen böyleyken değil. İşleri benim için ne kadar zorlaştırdığını biliyor musun?"

Max kendini tutmak zorunda olmadığını söylemek istedi ama ağzından tek kelime çıkmadı. Dikkati dağıldığı ve aşırı sarhoş olduğu için onun endişesini hak etmiyordu, bu yüzden onun kendine hâkim olması onu daha çok utandırdı ve daha bilinçli yaptı. Eğer içtenlikle isterse ona sahip olmasını, onu zarif biri olarak görmesini istiyordu, sefil veya perişan biri olarak değil. Onun için zor olmasını istiyordu. Kaygısını ve yalnızlığını ancak onun kollarında unutabilirdi.

Riftan yatağa oturdu ve darmadağınık saçlarına dokundu, yanan bir bakışla yanaklarını fırçaladı ve sonra göğüslerine dokunmadan önce daha fazla direnemeyecek kadar cezbedici bir şekilde parmaklarını tuttu. Max derin bir nefes aldı ve göğsünü dışarı iterek ellerinin ona daha fazla dokunmasını istedi. Ağızları buluşmadan önce Riftan derin bir nefes aldı, nemli dili Max'in dudaklarında şarap tadındaydı.

Max'in kulakları zevkten pancar kıpkırmızı olmuştu ve ağır göz kapaklarının altında gözlerini kırpıştırarak onun iç çamaşırını kıvırmasını ve bacaklarının arasına ısı vermesini bekledi. Riftan'ın iri elleri gövdesinde bir delik açıyor gibiydi, parmakları sanki tüm vücudunu okşamak için can atıyormuş gibi titreşiyordu.

Ama daha ileri gitmedi. Riftan yavaşça uzaklaştı ve içini çekti, o kalkarken yatak değişti. Hayal kırıklığına uğrayan Max kısa süre sonra tekrar uykuya daldı.

***

Max, yanağında kuru ve cızırtılı bir şeyin gıdıkladığını hissettiğinde gözlerini açtı: Kara kedi yavrusu Roy, burnunun kemerini yalamaya başlamıştı. Yüzünü ovuşturdu ve yataktan kalktı. Riftan daha önce ortadan kaybolmuştu, sanki dün gece orada hiç olmamış gibi. Max yüzünü yıkadı ve hizmetçisi Rudis'i çağırdı. Neyse ki, geçen seferki gibi akşamdan kalma ağrıyla başı yarılmadı.

"Leydim, Prenses Agnes bu sabah erkenden antrenman sahasını görmek için dışarı çıktı. Uyandığında ona katılmanı istedi. Ona ne söylemeliyim?" dedi Rudis.

Max kraliyet sarayından Anatol'a uzun bir yolculuk hayal etti. Seyahate rağmen, Prenses Agnes çoktan ayağa kalkmıştı ve önündeydi, yorulmadan ve kasabayı görmeye hazırdı. Max hızla bir pelerini omuzlarına çekmeden önce gözlerini bir anlığına kapattı.

"Lü-lütfen majesteleri ile dışarı çıkmaya hazırlanmama yardım edin. Kasabayı görmek için faytonla gideceğiz. A-ama şehri o kadar iyi bilmiyorum... Bir hizmetçiye ihtiyacım olacak."

"O zaman sizinle geleceğim."

Max, Rudis'in daha fazla talimata ihtiyacı olmadığı için rahatlamıştı, kaleden pazar meydanına giden yol tarifini bile bilmiyordu.

"İ-iyi. O zaman P-Prenses Agnes'e yakında ayrılacağımızı söyle."

***

Max hızla Büyük Salon'dan antrenman alanına doğru yürüdü. Agnes kötü biri gibi görünmüyordu ama yine de Max ondan rahatsızdı. Sadece Riftan'ın onunla evleneceğine dair önceki söylentiler yüzünden değildi: Max hala prensesin neden Anatol'a geldiğini bilmiyordu, bu yüzden dikkatli olması gerekiyordu. Agnes prestijli bir büyücüydü. Gerçekten de kuzeyden Anatol'a sadece bir tapınağı görmek için mi gelmişti?

Gizli bir amacı olsa bile... Onu durduracak gücüm yok ama...

Max eğitim alanını gördüğünde, iç karartıcı düşüncelerini uzak tutmak için elinden geleni yaptı.

Hava dünden daha güneşliydi, rüzgar soğuktu, hava sıcaktı ve toprak erken ilkbahardan itibaren yeşile dönüyordu. Bulutlar mavi gökyüzünde tembelce hareket ederken, Max kapıları geçerek eğitim alanına girdi ve havada yankılanan diğer bağırışlar arasında Agnes'in belirgin aksanını yakaladı. Prenses bir şövalye üniforması giyiyordu, Max prensesin cüretinden yarı etkilenmiş ve yarı şoke olmuştu. O gün yine bir erkek gibi pantolon giymekle kalmamış, ayrıca gümüş zırh eklemiş ve bir kılıç kullanmıştı. Bir dansçı gibi çevik hareket etti ve rakibine saldırdı ve kendisine bağırılan talimatları dinledi.

''Alt bedeniniz açık. Kendinizi savunmak için duruşunuzu indirin!'' ses sahada keskin bir şekilde yankılandı. Max mekanik olarak döndü ve prensese talimat verenin Uslin olduğunu gördü. Riftan onu yumrukladıktan sonra, Max şövalyeyi uzaktan bile görmemişti. Sör Rikaido hâlâ merdivenlerdeydi ve cesaret verici bir şekilde bağırıyordu. Prenses dinlenmek için yere oturdu.

"Yok canım! İyi antrenman yaptığımı sanıyordum ama tek bir saldırı bile yapamadım!'' Agnes homurdandı.

Onun şikayeti üzerine Uslin gülümsedi ve kılıcını kınına sokarak kınını bel kemerine sarkıttı.

"Bir büyücüyle çalışmakta zorlansaydım, şövalyelikten atılırdım."

Max'e her zaman onaylamayan bir şekilde bakan beyefendiden gelen ses inanılmaz derecede yumuşak ve nazikti.

"Ama becerilerin eskisinden çok daha iyi."

Prenses, asık bir suratla mırıldanarak ayağa kalktı.

"Öyle diyorsun ama bir damla terin bile yok."

Max onlara katılmak için merdivenlerden inmeden önce tereddüt etti. Prenses bir hizmetçiden bir havlu aldı ve yüzünü sildi. Max'i gördüğünde, nazikçe gülümsedi.

"Günaydın Maximilian."

"G-günaydın. o-odanız ra-rahat mıydı?”

"İyi uyudum, teşekkür ederim."

Agnes, Max'e hafifçe kaşlarını çattı.

"Lütfen benimle rahat konuş. Formalitelere gerek yok.''

"Si-siz asil m-majesteleri ile….onur ifadesi olmadan ko-konuşmak… Yapamam.''

"Maximilian temkinli bir insan" diye başını sallayarak gözlemledi. "O zaman en azından bana Agnes de. Ben istiyorum. Kraliyet mensubu olduğumu sürekli hatırlatmayacağım için kafamın şişmesini engelliyor.''

Prenses o kadar kendinden emin bir insandı ki, Max onun yoğun mavi gözlerine doğrudan bakamadı, bu yüzden kalbinde kabaran olumsuz duygularla bakışlarını indirdi.

"Anlıyorum, Bayan Agnes."

"İyi! Şimdi, hala şehri görmek istiyorum. Ayrılmaya hazır mısın?"

"E-evet. a-arabanın hazırlaması için talimat verdim.''

Agnes, "Ata binmek daha kolay olabilir" dedi.

"Bi-bir hizmetçi olacak... bi-bizimle."

Prenses omuz silkmeden önce kaşlarını çattı.

"Pekala, hadi senin yöntemini deneyelim" dedi sevecen bir şekilde.

Prensesin arkasında sessizce duran Uslin, kısaca Max'e baktı, hafifçe başını sağa sola salladı ve sonra prensesi takip etmek için döndü.

Ön kapıda iki safkan atın çektiği lüks bir araba duruyordu. Max arabaya bindi ve Rudis'in yanına oturdu. Prenses hazır olduğunda yanında bir muhafızla geldi ve karşılarına oturdu, iki refakatçi Hebaron ve Uslin ise atlarının üzerinde arabanın iki yanından geçtiler. Tüm hazırlıklar tamamlandığında, arabacı kamçıyı kaldırdı ve araba kale sahasından dışarı çıkmaya başladı.

Ç/N: Ulan Uslin, Usliiinnn

Önceki Bölüm                                                                                               Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 144. Bölüm

Max onun arkadaşça davranışından utanmadan edemedi. Prensesin kendisine karşı olumlu bir tavır göstereceğini hiç düşünmemişti, bu yüzden kafası tamamen karışmıştı. Prenses Riftan ile evlenmek istedi, değil mi?

"Riftan şövalyelerle birlikte ek binada mı?"

Prenses Agnes salondan çıkarken sordu. Kocasının adı prensesin ağzından o kadar doğal bir şekilde döküldü ki Max'in kasvetli bir yüz göstermesine neden oldu.

"O-olabilir, Majesteleri."

"Daha sonra bana eğitim merkezini gezdirmeni istemek zorundayım. Önce kaleye bakmak istiyorum, yukarı çıkabilir miyiz?''

Max bir an tereddüt etti, sonra başını salladı ve onu ağaçlarla çevrili küçük, arnavut kaldırımlı bir yola yönlendirdi. Dar yolda bir süre yürüdüklerinde, dış duvarlarda devriye gezen muhafızlar önlerinde göründü. Askerler prenses ve Max'i görür görmez onları selamlamak için eğildiler.

Max onlara majestelerine şatonun etrafında rehberlik ettiğini açıkladı ve sonra merdivenleri çıkarak duvara tırmandılar. Günler ısınmaya başlamış olsa da, hala erken ilkbahardı, aslında Max soğuk rüzgar dağlardan estiği için irkildi. Sonunda tepeye ulaştıklarında, koronun önünde dururken kraliyet prensesinin uzun eteğinin bir bayrak gibi dalgalandığını gördü. Agnes kollarını uzattı, rüzgarın vücudunda esmesine izin verdi, tazelenmiş hissin tadını çıkardı.

"Güzel bir yer."

Max kraliyet prensesini takip etti ve duvarın üzerinden baktı. Rüzgar, karın henüz erimediği sivri tepelerin ve dik yamaçların üzerinde şiddetle esiyordu. Prenses gözlerini uzaktaki dağa dikti ve dalgalanan saçlarını taradı.

 "Buranın birçok canavarı olduğu için, iblis dünyasına giriş olarak kanla kaplı bir toprak bekliyordum."

 Prenses sakince duvar boyunca yürüdü ve Max'e döndü.

 ''Ama kasaba beklediğimden daha büyüktü ve görünüşe göre pazar da gelişiyor… Dürüst olmak gerekirse şaşırdım.''

''İlkbaharda… çok daha fazla tüccarın gelmesini bekliyoruz.''

Max, Rodrigo'dan duyduklarını hatırlamaya çalışarak mırıldandı. Prenses düşünceli bir ifadeyle çenesini okşadı ve içini çekti.

"Demek bu yüzden Riftan bu yere bağlı. Onlarca yıldır ihmal edilen bu toprakları zenginleştirmek için çok büyük çaba harcanmış olmalı.''

Max midesinin kasıldığını hissetti. Prenses sanki Riftan'ı iyi biliyor ve anlıyormuş gibi konuştu ve bu, prensese kocasını tanıyormuş gibi yapmaması için bağırmak istemesine neden oldu, ama ondan akan ani ve şiddetli duygu dalgalanmasına şaşırarak bu dürtüyü bastırmak için dudaklarını ısırdı. Kulak memeleri kızardı.

''Ri-Riftan sabahtan akşama kadar hiç ara vermeden çalışıyor… Anatol için.''

''Riftan sefer sırasında da böyleydi. Hiç kimse onun mola verdiğini görmedi. Hiçbir tereddüt veya zayıflık göstermedi. Bu yüzden herkes şaşkınlık ve korkudan ona Mahgo derdi.''

"Mah... go?"

 "Hiç uyumadığı, yorulmadığı ve yüzlerce canı olduğu söylenen efsanevi bir canavar."

 Dudaklarına acı bir gülümseme yayıldı.

"Osiria'nın kutsal şövalyeleri tarafından kendisine verilen bir lakap, çünkü sanki yüz canı varmış gibi davranmaya devam etti."

Max, Riftan'ın pervasızlığını Ruth'tan duysa da göğsü hâlâ keskin bir şekilde sıkışıyordu. Bu duygudan kurtulmak için çabucak omuzlarını silkti ve onu sakin bir bakışla izleyen prenses yavaşça konuştu.

"Mahgo'nun karısının nasıl olacağını merak ediyordum. Tereddüt etmeden kendini ejderha ateşine atacak kadar geri dönmek için can attığı kişi kimdi?''

Konuşamayan Max kuru dudaklarını ıslattı. Prenses onu eleştirmese de Max suçlandığını hissetti. Max, böyle cesur bir şövalyenin karısı olmayı hak etmediğini çok iyi biliyordu ve Agnes'in bunu fark etmemesi mümkün değildi. O güzel mavi gözlerde onun perişan yansımasını görmesi sadece daha fazla acı verdi, bu yüzden kaba olduğunu düşünse de ondan uzaklaştı.

"Rü-Rüzgar soğuk Majesteleri... Kalenin içine geri dönelim..."

"… Tabii ki…"

Prenses Agnes merdivenlerden inmeden önce bir kez daha Anatol'un manzarasına baktı. Max başını kaldırıp ona baktı ve sanki kaçıyormuş gibi önden yürüdü. Kalbinde güçlü bir soğuk rüzgar esmeye başlamış gibi endişeli ve kafası karışmış hissetti.

***

Güneş batmaya başladığında hizmetçiler merdivene tırmandı ve avizenin üzerinde mumları yaktı, hizmetçiler ise ziyafet salonunun her tarafına kırmızı kömürle doldurulmuş mangallar yerleştirdi ve geniş masaya koymak için iştah açıcı yemekler hazırladı.

Max orada, Riftan'ın yanında oturdu. Kraliyet prensesi ve uşakları masanın tam karşı tarafında oturdu ve şövalyeler gerisini doldurdu. Hizmetçiler kadehlerine güzel kokulu şarap döktüğünde, Riftan altın kadehini kaldırdı ve konuştu.

''Uzun bir yoldan gelen konuklara hoş geldiniz.''

Masanın etrafında oturanlar hep bir ağızdan kadehlerini kaldırdılar. Karşısında oturan kraliyet prensesi de zarafetle gülümsedi, çırpınan şarapla dolu bardağını yukarı kaldırdı.

"Beni kabul ettiğiniz için teşekkür ederim."

"Yorucu bir yolculuk olmuş olmalı, aç olmalısın. Devam et ve ye."

Yaşlı bir şövalye yüksek sesle bağırdığında, prenses gülümsedi ve bardağı ağzına kaldırdı. Bunu bir işaret olarak gören herkes çatalını bıçağını alıp yemeye ve içmeye başladı.

Max ekmeği mekanik olarak ağzına koydu ve uzun masadaki insanları taradı. Kraliyet şövalyeleri, Remdragon Şövalyeleri ve tanıdıklarıyla şakalaşırken, kraliyet prensesi de şövalyelerle hikaye alışverişinde bulundu.

Max, prensesin davranışına şaşırmıştı: Bir hanımefendinin uyması gereken görgü kurallarını umursamıyor gibiydi. Tam o anda, Prenses Agnes yüksek sesle güldü ve yanında oturan beyefendinin omzuna vurdu, sesi gürleyerek herkesin dikkatini çekti, ama kendisinden çok daha büyük erkekler arasında bile herhangi bir korkutma belirtisi göstermiyordu ve şaşırtıcı bir şekilde şövalyeler onun kaba tavrından memnun kaldılar.

''Yarın Anatol'a bakmak istiyorum. Bana etrafı gösterebilir misin?''

Yanında oturan şövalyeyle konuşan kraliyet prensesi, aniden göz kamaştırıcı gözlerle Riftan'a baktı. Ağzını şarapla ıslattı ve kalpsizce cevap verdi.

"Uslin sana rehberlik edecek."

"Hey, kaba lord, bana bu kadar hafif davranmaya çalışma bile. Seni görmek için dünyanın öbür ucuna gittim."

"Senden bunu yapmanı hiç istemedim."

Şövalyeler onun kaba cevabına kaşlarını çattı ve Max, prensesin ifadesine gergin bir bakışla baktı. Şövalye tüm kıtada ne kadar ünlü olursa olsun, kraliyet ailesine bu kadar kaba davranması hoş görülemezdi. Ancak Agnes ona sinirlenip bağırmak yerine ilginç bir hikaye duymuş gibi kahkahalara boğuldu.

"Kişiliğin hala aynı."

Sonra prenses tuhaf bir şekilde gülümsedi ve Max'e döndü.

"Öyleyse, Leydi Calypse mülk boyunca bana rehberlik edecek mi?"

Bıçağıyla kalın bir kuzu parçası kesen Riftan durup prensese baktı. Max, konuşmanın konusu aniden ona yönlendirilip boş boş gözlerini kırptığında rahatsız oldu. Sözlerinin neden olduğu tepkiye aldırmadan, Prenses Agnes usulca devam etti.

"Seni daha iyi tanımak istiyorum."

"Majesteleri."

Riftan, herkesin çatırdayan bir ses duyabilmesi ve tüyler ürpertici yumuşak bir ses çıkarabilmesi için bıçağını yüksek sesle indirdi.

"Sabah erken kalkmanın sakıncası yoksa sana etrafı gezdireyim."

''Aman Tanrım, Lord'un kendisinden bu kadar özel muamele göreceğimi düşünmemiştim. ''

Prenses, Riftan'ın soğuk tavrına rağmen, herhangi bir korkutma belirtisi göstermeden alaycı bir şekilde cevap verdi. Sahne, sevgi dolu bir çift arasında bir kavga gibi görünüyordu, bu yüzden Max'in yüzü sertleşti. Riftan ve prensesin mülkte rahat bir tur attığını hayal etmek bile kıskançlığını artırdı ve dürtüsel olarak ağzını açtı.

"Be-ben size etrafı gezdireceğim Majesteleri."

Riftan şaşkınlıkla başını ona çevirdi ve Max sakin görünmek için elinden geleni yaptı.

"Riftan... me-meşgulsün, o yüzden ona etrafı gösterebilir miyim..."

"Neden bahsediyorsun, sen buraya daha geçen sonbaharda geldin."

Riftan'ın doğrudan yanıtı yanaklarının kızarmasına neden oldu.

"Pe-pekala, pazara gittim... ve Ruth'la kasabanın dışına..."

"Dışarı…?"

Riftan şaşırmış bir ses tonuyla onun sözünü kesti. Max başını kaldırdı ve gözlerinde tehlikeli bir parıltı gördü. Düşününce, o kaleden uzaktayken canavar saldırısından etkilenen bölgeye gittiğini ona hiç söylememişti. Max, masanın etrafında oturan şövalyelerin yüzlerini dikkatle inceledi. Sonda oturan Sör Caron, ona bu konuda konuşmamasını söyler gibi şiddetle başını salladı. Max kuru tükürüğünü yuttu. Lord'un karısı olarak yalnızca doğal şeyler yapmıştı ama Riftan bunu böyle görmeyebilirdi. Max, ona büyü öğrendiğini önceden söylemediği için duyduğu öfkeyi hatırlayarak, konuşmanın konusunu aceleyle değiştirdi.

"Pe-peki, söylemek istediğim... Anatol'u yeterince iyi tanıyorum, bu yüzden ma-majestelerine etrafı gö-gösterebilirim..."

"Yapma. Kalenin dışında savunmasız bir şekilde dolaşmana izin veremem."

"Aman Tanrım, ben iyiyim."

Prenses Agnes ustaca konuşmaya müdahale etti ve Riftan ona sinirli bir şekilde baktı.

"Majesteleri kendini koruyabilir, ama benim karım farklı. Hayatı boyunca hiç Croix Kalesi'nin dışına çıkmadı!"

"He-hey, eğer sa-sadece bölge içindeyse, be-ben de yapabilirim!"

Max öfkeyle ona baktı. Gururu derinden incinmişti çünkü kraliyet prensesinin önünde ona açıkça beceriksiz bir çocukmuş gibi davranıyordu. Yanaklarının yandığını hissedebiliyordu ama şiddetle itiraz etmeye devam etti.

 "V-ve ben bütün hayatımı Croix Kalesi'nde geçirmedim. Duchy'den Anatol'a bir yo-yolculuk vardı.''

''Tanrım, gardiyanlar onlara eşlik ederken neden endişeleniyorsun?''

Hebaron onun tarafını tutmak için dışarı çıktı.

''Hâlâ endişeleniyorsan, onlara eşlik edeceğim.''

Riftan'ın yüzü giderek daha da asıktı ve Max'in ifadesi, ona bağıracağından korkmuş bir şekilde kalbi sıkıştı, ama o geri adım atmak istemedi. Gerçekten de, ikisinin ne pahasına olursa olsun birlikte yalnız kalmalarını engellemek istiyordu.

"Riftan... Uyumaya vaktin bile olmadı çünkü meşgulsün... Bana bırak... Bırak misafirlerimle ben ilgileneyim..."

Riftan'ın yüzü, onun nadir görülen inatçılığı yüzünden biraz karışmıştı ama uzun bir sessizlikten sonra, tereddüt etmeden, sonunda beyaz bayrağı kaldırdı.

"Tamam, sana bırakıyorum."

Ç/N: Aferimm Maxi kızım he he he Bu arada Sör Caron'un Maxi'ye kasaba dışına çıktığını Riftan'a söylememesi için işaret çakmasına kahkaha attım asdfghjk kafamda canlandı bir sahne 

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 143. Bölüm

Max, omzunda renkli bir şalla hizmetçileriyle birlikte merdivenlerden aşağı indi. Kalbi şiddetle çarpıyordu ve sırtı terliydi. Calypse Kalesi'nin hanımı olarak onunla buluşacak ilk konuklar gelmişti. Ancak ilk konuğun Prenses Agnes olması tansiyonunu birkaç kat arttırdı. Nasıl bir insan olurdu? Rosetta kadar soğuk ve kibirli miydi? Hiçbir değeri olmadığını söyleyerek ona tepeden bakan türden biri miydi? Islak avuçlarını eteğine ovuşturdu ve konukların ardına kadar açık olan kapının önünde görünmesini bekledi.

Aniden, uzaktan insan sesleri duyuldu ve rengarenk kostümler giymiş insanlar girişe doğru yürümeye başladılar. Max, Prenses Agnes'i bir çırpıda bulabildi: hizmetçisi gibi görünen iki genç kadına, yardımcıları gibi görünen beş ya da altı erkeğe ve gümüş zırhlı birçok şövalyeye önderlik ediyordu, hepsi de görkemli bir şekilde Büyük Salon'un girişine doğru yürüyordu. Yanlarında bir sıra Remdragon şövalyesi vardı ve Kraliyet Prensesi'nin yanında Riftan onu koruyormuş gibi duruyordu.

Max, eğilmeyi ve selam vermeyi unutacak kadar şaşırarak sahneyi izledi. Prenses Agnes'in görünüşü gerçekten alışılmadıktı. Erkeklerin giyeceği pantolonların üzerine uzun çizmeler, diz boyu mor bir tunik üzerine uzun bir pelerin giymişti. Uzun sarı saçları herhangi bir aksesuara ihtiyaç duymadan parlıyordu ve güneşte özellikle güzel görünen altın rengi yüzünde hafif bir gülümsemeyle neşeyle yaklaştı. Max, beklediğinden çok farklı, basit ama enerjik bir kadınla yüz yüze gelmekten utandı. Berrak mavi gözleri, mücevherlerin yapacağı gibi parlaklık yayıyor gibiydi.

"Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Agnes Drakina Ruben."

''Sizinle tanışmak.. bir onur, Majesteleri. Ben Maximillian… Calypse.”

Biraz gergin olmasına rağmen, gizlice pratik yaptığı için onu sakince selamlamayı başardı.

''Lütfen rahat hissedin… buradayken.''

Güneşin arkasında durdu ve eteğini hafifçe açarken hizmetçiler onu kibarca takip etti. Prenses Agnes neşeli ve onurlu bir şekilde gülümsedi.

"Bu ani ziyaret seni utandırmış olmalı, ama beni karşıladığın için teşekkür ederim."

Riftan, Kraliyet Prensesi'ni koruyormuş gibi bir adım öne çıktı, yüzü güneşe dönük olduğu için yüzü her zamankinden daha ciddi ve vakur görünüyordu ve lacivert tuniği ve neredeyse lacivert olan gümüş grisi gözleri  her zamankinden daha fazla öne çıkıyor gibiydi. 

"Şövalyelere rehberlik edeceğim. Lütfen Majestelerini misafir odasına gösterin.''

"Ben..anladım."

Max başını kaldırarak onun alnını, hatta yanağını hafifçe öpmesini bekledi. Ancak, Riftan bir an ona baktı ve sonra kraliyet şövalyelerine döndü.

"Beni takip edin. Size dinlenebileceğiniz bir oda göstereceğim."

Sonra ek binaya doğru arka kapıya doğru yürümeye başladı. Muhafızlar onu takip ederken, yanında duran hizmetçiler birer birer misafirlere hizmet etmeye başladılar. Max hayal kırıklığını gizledi ve hizmetçilere görevlilere odalarını göstermelerini söyledi ve onlar da aceleyle bavullarını taşımaya başladılar.

"Büyük Salon'un ikinci katındaki... misafir odasını hazırladım. Görevliler... aynı kattalar... uygun olur mu Majesteleri?''

"Tabii ki. İlgin için teşekkür ederim."

"Be-ben size odanızı göstereyim."

Max arkasını döndü ve kırmızı halıdaki merdivenlere doğru yürüdü. Prenses onun yanında yürüdü ve meraklı bir bakışla kaleye baktı.

"Drakium Sarayı'ndan daha eski bir kale olduğunu duydum ama iyi yönetiliyor."

"Te-teşekkür ederim."

Bunu yapma niyetinde olmamasına rağmen, Max aşırı kibar bir tavır sergiliyordu çünkü Prenses'in doğal asaletinin altında ezildiğini hissediyordu: bir erkek çocuk gibi giyinmiş olmasına rağmen kraliyet otoritesi taşmıştı. Agnes'in herhangi bir hoşnutsuzluk belirtisi göstermeden geniş salonda birkaç adım atmasını izledi.

Kraliyet prensesi uzundu, bu bir kadın için nadirdi: 5 kvet ve 2 henge boyunda (yaklaşık 174 santimetre) gibi görünüyordu ve uzuvları bir geyiğinkiler kadar uzun ve inceydi. Üstelik yüzü, Max'in kafasında hayal ettiği klasik güzellikten biraz uzaktı. Dudakları yüzüne göre biraz fazla büyük görünecek kadar kalındı ​​ve badem şeklindeki uzun gözleri hafifçe yukarı kalkmış, kedi izlenimi veriyordu. Yüzü bir ok ucu gibi sivri ve inceydi ve burnu yüksek ve düzdü. Yakışıklı kelimesi güzel kelimesinden daha uygundu. Genel olarak, Prenses Agnes, Rosetta'nın narin ve mükemmel güzelliğinden farklı, kışkırtıcı ve yoğun bir çekicilik sergiledi.

"Burada olmak, Roem'in kalesine düşmüş gibi hissettiriyor."

Agnes sakin bir sesle Büyük Salon'u takdir ettiğini ifade etti.

''Kaleye daha yakından bakmak istiyorum. Bana etrafı gösterebilir misin?''

Prenses Max'e baktı ve gözlerini kıstı. İfadesi dostane ve ilk bakışta kolay görünüyordu, ama mavi gözlerinde sanki bir şey öğrenmek istiyormuş gibi başka bir şeyin ipucu vardı. Max bilmeden omuzlarını silkti ve başıyla onayladı.

"Elbette, Majesteleri."

"Teşekkürler. Ondan önce yıkanıp kıyafetlerimi değiştirmek istiyorum. Oda nerede?"

"Size göstereceğim Majesteleri. Bu yoldan…"

Arkasında duran Rudis öne çıktı ve kibarca eğildi. Prenses gülümsedi ve zarafetle döndü.

"Pekala, sonra görüşürüz."

Max uzaklaşırken sırtına baktı, kendini biraz kaybolmuş hissediyordu. İlk karşılaşmalarından sonra, Kraliyet Prensesi'nin ruhu tarafından çoktan süpürülmüş gibi hissetti.

"Lü-lütfen misafir odasında bir banyo hazırla."

"Evet hanımım"

Max kalan hizmetçilere kesin emirler verdi ve sonra karşılama partisi hazırlıklarının nasıl gittiğini kontrol etmek için mutfağa indi. Geniş mutfak, misafirler için yemek hazırlayan hizmetçilerle doluydu. Bir sorun olup olmadığını görmek istedi ama tek düşünebildiği Riftan ve Prenses Agnes'in bir resimdeki gibi ne kadar uyumlu olduğuydu.

Güneş gibi göz kamaştırıcı bir çekicilik yayan sarışın bir güzel ile yan yana duran, güzel ve korkutucu bir atmosfer yaratan yakışıklı bir şövalyenin görüntüsünü izlemek, herkesi bir masal kitabından fırlamış gibi hissettirebilirdi. Max, insanların birlikte olmalarını istemesinin mantıksız olmadığını düşündü.

Sinirle dudaklarını ısırdı. Riftan'ın ona karşı hiçbir şey hissetmediği doğru muydu? Prenses biraz sıradışı görünüyordu ama yine de güzel ve çekici bir kadındı. Erkeklerin gözlerini yakalamaz mıydı?

"Hanımım, kuzuyu hazırlamak üzereyim... İyi olacak mısınız?"

Aniden, bir hizmetçi endişeli bir yüzle sordu. Max aceleyle arkasını döndü ve bir direğe kuzusu bağlanmış, ardına kadar açık kapının dışında bıçağını bileyen siyah sakallı bir adam gördü. Sahneyi gerçekten izlemek istemedi, bu yüzden beceriksizce gülümsedi ve mutfaktan aceleyle çıktı.

Güneşin vurduğu geniş salonda, hizmetçiler kolları beyaz çarşaflarla dolu, harıl harıl koşuşturuyorlardı. Saunadan gelen sıcak suyu misafir odalarına taşırken uşakların kolları ıslanmıştı ve odunların sesi arka bahçede yüksek sesle çınlıyordu. Ahır bekçileri bile konukların bindiği atlara su ve yiyecek vermekle meşgul görünüyorlardı.

Max titizlikle onlara düzenli bir şekilde çalışmaları için talimatlar verdi. Önce, konukların rahatça dinlenebilmeleri için banyo suyu, sabun ve temiz havlu getirmeleri, ardından içmek veya atıştırma yapmak isteyen varsa şarap, bisküvi ve meyve turşusu getirmeleri istendi. Max, başka bir şeye ihtiyaçları olup olmadığını yakından kontrol etmelerini istedikten sonra ziyafet salonuna gitti.

Akşam, konuklara bir karşılama yemeği ikram edilmesi gerekiyordu. Üç dört hizmetçi çağırdı ve onlara ziyafet salonunda iki uzun masa koymalarını emretti, sonra Rodrigo ile bir masa örtüsü, şamdan ve mutfak eşyaları seçti. Altın, gümüş ve camdan yapılmış yüksek kaliteli sofra takımları çalınabileceğinden, hostes olarak her şeyin sayısını bulması gerekiyordu. Max depodan pahalı bir altın şamdan aldı, sonra gümüş tepsilerin, tabakların, çatalların ve bıçakların numaralarını deftere dikkatle kaydetti. İki kez kontrol ettikten sonra, ziyafet için mum, yakacak odun, alkol ve yiyecek sayısını saydı.

Akşam yemeğinde alkol ve yiyecek kıt olamazdı, ancak aşırıya kaçmalarına da gerek yoktu, çünkü misafirler hepsini yemese israf olurdu, hatta atmak zorunda kalacaklardı.

"Hanımım."

Günlükteki alkol miktarını kaydederken, Rudis ona dikkatle yaklaştı ve Max ona meraklı bir bakışla baktı.

"Ne ne oldu?"

"Kraliyet prensesi ona kaleyi şimdi gösterip gösteremeyeceğimizi soruyor. Ne yapmalıyız?"

"Be-ben hallederim..."

Sıradan konukların kaleye varır varmaz dinlenmeleri bekleniyordu, ancak Prenses Agnes, Whedon'un kuzey ucundan güney ucuna kadar uzun bir yolculuktan sonra enerji dolu görünüyordu.

Max aceleyle kalan kayıtları bitirdi ve onları Rodrigo'ya verdi. Ziyafet salonundan çıktığında, koyu mavi bir elbiseye bürünmüş kraliyet prensesinin koridordan çıktığını gördü. Max onun önünde süzüldü.

"Güzel bir oda hazırladığın için teşekkürler. Duvardaki goblen harika.”

"Ta-tabii, Majesteleri."

Max pasif bir şekilde cevap verirken Prenses Agnes gülümsedi.

"Bu kadar resmi olmak zorunda değilsin. Bana Agnes diyebilirsin, ben de sana adınla hitap etmek isterim, olur mu?"

Max konuşurken boş gözlerle ona baktı, sonra mekanik bir şekilde başını salladı. Prenses gülümsedi, tatmin oldu, sonra kolunu çekti.

"Büyük Salon'un dışına bakmak istiyorum. Bana etrafı gösterebilir misin?''

Sonra Prenses onu beklemeden merdivenlerden aşağı inmeye başladı ve Max onu şiddetli bir tayfuna yakalanmış gibi takip etti.

Ç/N: Geldi prensesimizz.. Sizin prenses Agnes hakkındaki ilk izlenimleriniz nelerr ?

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm