Under The Oak Tree - 151. Bölüm

Ruth, prensesle mümkün olduğunca az karşılaşmak istedi; maalesef bu olmadı. Anatol ve Namhae Limanı'nı birbirine bağlayan devasa yolun yapımına başlandığından yoğun bir işçilik gerekiyordu. Şövalyeler, temeller üzerinde çalışmaya başlayan çok sayıda insanı korurken, bölgedeki canavarları yenmek için günde birkaç kez dışarı çıkıyorlardı.

Bu durum göz önüne alındığında, Ruth kendini kuleye kilitlemeye devam edemezdi. Doğrudan boyun eğdirme ekibine yerleştirildi ve Prenses Agnes tarafından kolayca taciz edilebilecek bir konumdaydı. Max onun için üzülmek yerine kıskanıyordu.

Anatol'daki herkes Riftan'ın işine yardım edebilirdi ama Max bundan dışlanmış gibiydi. Yulysion ve Garrow bile canavarları yenmek veya şövalyelerin ayak işlerini yapmak için bölgenin dışına çıktılar, Max'in tek yapması gereken, geçilmez kale duvarlarının içindeki bahçeye sessizce çiçek dikmekti.

Tabii ki, kaleyi yönetmek ve denetlemek rahat bir iş değildi. Ancak Max, boş bir evde yalnız bırakılan bir çocuk olma hissini güçlükle üzerinden atabiliyordu.

Bu tür günler devam ederken, büyü öğrenmek konusunda şüphe duymaya bile başladı: becerilerini ne kadar geliştirirse geliştirsin, Calypse Kalesi'nden dışarı bile çıkamıyordu, o halde savunma büyüsünün, ışığı yaratan büyünün ne anlamı vardı? veya rüzgarı uyandıran büyünün?

Büyüyü ilk öğrendiğinde, büyük bir maceracı olma ve Riftan'la keşif gezilerine çıkma hayalleri kurmuştu, ancak bu rüya çoktan kırılmıştı. Herhangi bir tehlikeli maceraya bulaşmasına imkan yoktu. Bunun farkına varması kendisini yalnız ve yabancı hissetmesine neden oldu ama bunu dürüstçe kimseye söyleyemedi.

Hizmetçilerin hepsi kibardı, ama ona nasıl hissettiğini itiraf etmek uygun değildi. Öte yandan, Riftan çok meşguldü ve bir anlamda dürüst olamayacağı bir partnerdi. Sonunda, Max'in boğucu yalnızlığına son vermek için yapabileceği tek şey, her gün mekanik olarak yaşamaktı.

"Bugünlerde iyi beslenmiyorsunuz. Belki bir yerlerde kendinizi rahatsız hissediyorsanız…''

Rudis, geç bir öğle yemeği yerken Max'e endişeyle sordu. Max başını salladı ve zorla gülümsedi. Geç saatlere kadar Riftan'ın dönmesini bekleyerek daha az uyumasına neden oldu ve bu durum dayanıklılığını gözle görülür şekilde zayıflattı ve vücudu hasta olmamasına rağmen iştahını kaybetmesine neden oldu.

"Göz altlarınız kararmış. Biraz kestirmeye ne dersiniz?''

"E-endişen için te-teşekkür ederim. A-ancak… ba-baharat satıcısı bu ö-öğleden sonra ge-gelecek.''

"Öyleyse, dinlenmek için bu akşam yemeğinizi yatak odanda yemek ister misiniz?"

Max başını salladı.

"Mi-misafirler var... Ye-yemeklerimi yatak o-odasında tek başıma yi-yiyemem. Bu bi-bir hanımın gö-görevi."

"Misafirler kendini iyi hissetmiyorsanız anlayacaktır..."

"Be-ben gerçekten i-iyiyim!"

Rudis'in ısrarlı önerileri biraz can sıkıcı geldi, bu yüzden konuşmayı keskin bir şekilde kesti ve hizmetçi ağzını kapattı.

Max, rahatsız edici bir sessizlik içinde ekmeği parça parça böldü ve ağzına zorladı. Elbette bedeni ağır ve yorgun hissediyordu, ancak gün ışığında yatakta uzanmak ve hiçbir şey yapmamak sadece kendine zarar veren düşünceler üretiyor gibiydi. Yoğun hareket etmenin ruh sağlığına daha iyi geleceğini düşünerek, yediği yemeği bıraktı, kalktı ve bir pelerin giydi.

Satıcıyla tanışmadan önce, önce mutfağa bakmayı düşündü.

"Hanımım, işte buradasınız!"

Odadan çıkarken, koridordan acil bir ses duyuldu. Max başını çevirdi ve Rodrigo'nun koştuğunu görünce gözlerini büyüttü.

"Ne-neler oluyor?"

"Yol şantiyesinde bir sorun var gibi görünüyor. Canavarlar yüzünden birkaç işçi yaralandı, muhafızlar ve yardım malzemeleri göndermek için haber aldım.''

Max, yüzündeki kanın çekildiğini hissetti. Riftan şantiyede olmalıydı ve yine de böyle bir sorun ortaya çıktı, bu da onun vahşi koşan çok korkunç bir canavar olması gerektiği anlamına geliyordu.

Bir an için korkusu hücum etti ama soğukkanlılığını toplamayı başardı.

Geçen kış Ruth'la böyle bir sorunla nasıl başa çıkacağını öğrenmemiş miydi? Ama gerçekte Ruth'un o zaman verdiği talimatları zar zor hatırlayabilmişti.

''He-hemen, Lü-lütfen vagona yükleyin… i-ihtiyaçları. I-ısıtıcılar ve yakacak o-odun…kase ve te-temiz kumaş, iğne, iplik, şifalı otlar…i-ihtiyacınız olan her şey!”

"Evet hanımım."

"Vagonu ha-hazırlayın, ba-battaniyeye de ihtiyaçları olabilir, lü-lütfen yükleyin. Ra-rapor ve-vermeye gelen kişi ne-nerede?”

"Tarlada, gardiyanlarla birlikte hazırlanıyor."

''Ta-tam olarak ne tür bir du-durum olduğunu bi-bilmem ge-gerekiyor. Lü-lütfen bavulunuzu va-vagona yükleyin ve kalenin ka-kapılarının önüne gi-gidin.''

Rodrigo eğildi ve hemen merdivenlerden aşağı koştu. Max de aceleyle dışarı çıktı. Bu sefer Ruth'a güvenemezdi. Bu işte yalnız olmasına rağmen sakince karşılık vermesi gerektiğini düşünüyordu... Max soğuk terden sırılsıklam olan avuçlarını elbisesinin eteklerine ovuşturdu ve bahçeyi geçti. Kapıdan geçerken, birkaç muhafızın üç vagon yüklediğini gördü ve doğruca onlara koştu.

"Be-ben bir sorun o-olduğunu duydum. Ha-haber…ha-haberi kim getirdi?''

"O benim. Sör Uslin Rikaido'dan buraya gelip gerekli malzemeleri almam için talimat aldım."

Miğfer takan orta yaşlı bir asker öne çıktı. Max kuru bir şekilde yutkunarak sordu.

"Du-durum ciddi mi? Ka-kaç kişi ya-yaralandı?''

''Yaklaşık 20 işçi yaralandı, nöbet tutan 15 civarında gardiyan ağır yaralandı. Büyücü, ciddi şekilde yaralananlara ilk yardım yaptı, ancak hala ön planda yenilmesi gereken canavarlar olduğu için, yaralananların yaklaşık yarısı büyüyü korumak için ihmal ediliyor…''

Hâlâ bir savaş olduğunu duymak Max'in parmak uçlarını üşüttü.

"E-efendiniz... o gü-güvende mi?"

"Zulüm henüz bitmediği için kesin bir cevap vermek zor ama o Lord Calypse. O iyi olacak."

Max, askerin kendinden emin sözleriyle biraz sakinleşmeyi başardı.

"İ-iyi. Acele e-edin…lü-lütfen hazırlanın.''

Asker başını salladı ve vagona geri döndü. Max, vagona yüklenen silahları, çadırları ve yiyecekleri izlerken kararlı bir şekilde parladı. Askerin dediği gibi, Riftan kıtadaki en iyi şövalyeydi, endişelenecek bir şey yoktu. Tek yapması gereken üzerine düşeni yapmaya odaklanmaktı. Max ellerini birleştirdi ve kalbinde sessizce dua etti.

***

Kısa bir süre sonra, her şey hazır olur olmaz vagonlara bindiler ve şehir kapısından çıktılar. Muhafızlar, Max'in onları takip etmesinden utanmışlardı, ancak lordun karısının yaptıklarına itiraz edemediler, bu yüzden sessizce arabayı sürdüler.

Max sessizce nefes kesici bir gerilimle hızla geçen manzaraya baktı. Araba tepeden aşağı indi ve şehir meydanından hızla geçerek güney kapısına ulaştı. Kapının önünde tuğlalar, kum torbaları ve yarı açık kapıdan giren hastaları taşıyan iki araba vardı. Max arabadan atladı ve hemen onlara koştu.

"Leydim!"

Arkadan gelen yeni bir ses duyduğunda, kırık bacağına sıkıca sarılmış bir atel olan solgun yüzlü bir işçiyi inceliyordu. Max, Yulysion'ı bir zırh içinde ona doğru koşarken buldu ve gözleri fal taşı gibi açıldı. Ancak, ondan yüz kat daha fazla şaşırmıştı.

"Bu-burada ne yapıyorsunuz?"

"Bi-bir kaza oldu... ben de a-askerleriyle birlikte ge-geldim. Yaralılar… o-onları getirdin mi?''

"Hepsini getirmek için yeterli ulaşım yoktu, bu yüzden sadece birkaç hasta getirdik."

Arabada yatan üç adama baktı. Ölümcül bir yaralanmadan muzdarip değillerdi ama hepsi ciddi şekilde kanıyor gibiydi. Uzakta oturan adamın uyluğunun etrafındaki sıkı kumaşı açtı ve yarada yabancı cisimler olup olmadığını kontrol etti. Neyse ki yaranın kum veya kir içermediği görüldü. Ardından, kemiklerin yanlış hizalanmadığından emin olmak için adamın pantolonunu daha uzun süre yırttı ve iyileştirme büyüsü uyguladı.

Vücudunda biriken mana hızla azalırken aniden başı döndü: Daha önce hiç bu kadar büyük bir yarayı iyileştirmemişti.

 Gerçekten bu kadar mana alıyor mu?

Vücudundan büyük miktarda mananın atıldığını hissetti ve kolları titredi.

"Leydim, iyi misiniz?"

Yulysion endişeyle onun solgun yüzüne baktı. Max gelişigüzel bir şekilde gülümsedi ve diğer iki işçiye şifa verdi. Manası hızla azalarak sırtında soğuk bir ter oluşmasına neden olsa da, çabucak toparlandı. Gardiyanlardan yaralıları tedavi merkezine getirmelerini istedi ve tekrar vagona bindi.

Yulysion aceleyle onun peşinden koştu.

"Leydim! Dışarısı tehlikeli. Gitmenize gerek yok, sadece kaleye geri dönü…''

"Ne-neden bahsediyorsun! Be-ben efendinin ka-karısıyım. Bölgede bir so-sorun olduğunda…ta-tabii ki yardım e-etmeliyim. Bak. Bu insanları, onları be-ben iyileştirdim.''

"Ama leydim bir süredir büyü yapmıyor ve bölgenin dışında canavarlar ortaya çıkabilir..."

''Be-ben de üzerime dü-düşeni ya-yapabilirim! Ge-geçen gün de-demedin mi? Bi-bir kurt adamla ka-karşılaştığımda bile, gö-gözümü bile kırpmadım. E-endişelenecek bir şey yo-yok."

Max soğuk bir tonda tükürdü. 16 yaşındaki bir çocuk tarafından beceriksiz bir çocuk gibi muamele gördüğü için gururu incindi. Kalede mahsur kalmayı düşünseydi en başta büyü öğrenemezdi, yardım edebilmek için büyüyü özenle öğrendi.

Max, arabacıya sürmesini emretti ve arabası kapılardan büyük bir gayretle yuvarlanmaya başladı. Yulysion onu takip etmek için hızla atına bindi. Max arabanın dış pencerelerinden endişeli bakışlar attığını fark etmemiş gibi yaptı ve manasını mümkün olduğunca geri kazanmaya odaklandı.

Yolun düzleşmesi uzun sürmedi ve Max yolun sonunda yığılmış tuğlaları gördü. Toprak, kum ve tuğlalarla çevrili basit bir çan kuruldu. Arabadan atladı ve açık yolda yatan, kırık meşe ağaçlarıyla çevrili devasa bir canavar gördü. İçgüdüsel olarak geri çekildi.

Yulysion atından atladı ve hızla ona yardım etmek için koştu.

''Ölü bir wyvern. Bütün bu karmaşanın sorumlusu bu. ''

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 150. Bölüm

Max, Agnes'in yüzü ortaya çıkınca şaşkınlıkla geri çekildi ve ayağını hareket ettirdiği için hemen pişman oldu, hareketi prenses için son derece kaba olarak görülebilirdi.

"Be-ben bir dö-dövüş yarışması görmedim."

"Saray'ı hiç ziyaret ettin mi? Erkek kardeşim neredeyse her yıl gelir. Başkenti sevmiyor musun, Maximilian?" dedi Agnes.

Max ter içinde kaldı, bu konuyu beğenmedi.

''Se-seyahat e-etmekten. Ben p-pek fazla ho-hoşlanmıyorum.''

"Yine de, lütfen bizi Lord Calypse ile bir kez ziyaret edin. Bu sefer ben sana Drakium'da rehberlik edeceğim."

"Teklif için teşekkürler, ama karım şimdiye kadar seyahat edecek kadar güçlü değil," diye yanıtladı Riftan, Max'in yanıtını keserek. Onu çıkışa doğru yönlendirdi ve Max omzunun üzerinden şaşkın şaşkın baktı. Agnes, Riftan'ın kabalığına alıştığını söyleyerek omuzlarını silkti ve ona tuhaf bir gülümseme gönderdi.

"Ya-yapma. Prensese ka-karşı bu ka-kadar kaba o-olmamalısın. Bir lo-lord olarak, bir örnek o-oluşturmalısın," dedi Max endişeyle.

''Kraliyetten olsa bile, o kadar ileri gitmemize gerek yok. Sadece bizimle oynuyor ve sinirlerimi bozmaktan hoşlanıyor. Agnes'e ben eşlik edeceğim, o yüzden artık onunla görüşme'', diye tükürdü Riftan. "Dün söylediğim gibi, o kadının insanları istediğini yapmaları için manipüle etme yolu var. Onunla uğraşman için bir sebep yok."

"A-ama Riftan. Se-sen zaten yo-yol inşaatıyla me-meşgulsün."

Riftan onun sözleri üzerine sanki bir şey itiraf etmek istemiyormuş gibi içini çekti.

"Aslında Agnes bu konuda bize yardım edecek."

"Ya-yardım mı?"

''Anatol limana bağlayan bir yol yapmak için güney sınırındaki canavarlardan kurtulmamız gerekiyor. Agnes gibi yüksek rütbeli bir büyücü yardım ederse, bu bizi efordan kurtarır. Artık ona Anatol'da rehberlik etmene gerek yok."

Max bir süre düşüncelerine daldı.

"P-prenses hala bir mi-misafir. bö-böyle bir ta-talebi istemek için… ya k-kraliyet ailesi bunu bi-bir suç olarak ka-kabul ederse?''

"Agnes'in hizmetçilerinden biri benzer bir şey söyledi" dedi Riftan sıkıntıyla dilini şaklatarak. "Ancak fikir babası ben değildim, yardım etmeyi teklif eden prensesti. Merak etme, hiçbir kuralı çiğnemedim."

Sonunda, Agnes ve diğer konukları tehlikeli seferlere dahil ediyordu. Riftan, Max'in endişeli gözlerini gördü, sırıttı ve metal kaplı eliyle başını okşadı.

"Bu kadar endişelenme. Ona çok kaba davranmadım, genelde birbirimizle böyle konuşuruz. Seferlere gelince, Agnes'in becerileri daha tehlikeli baskınlar için tamamen gerekli değildir. Sadece büyükelçi olarak gelen bir kraliyet konuğunu tehlikeye atacak kadar deli değilim."

Max ağzını kapattı çünkü kelimelerin tükendiğini hissetti. Bu durumdan hoşlanmadı ama alternatif bir çözüm bulamadı.

"Merak etme," dedi Riftan tekrar. "Odada dinlen. Misafirleri bu kadar uzun süre desteklemen mantıksızdı.''

"Be-ben de dı-dışarıda yardım edebilirim, de-değil mi?"

"Yapabilir misin?" gözleri, onaylamıyormuş gibi ince yarıklara dönüştü.

Max'in gözü korktu ve kekeledi, "i-iyileştirme büyüleri ve diğer gö-görevleri yapabilirim."

"Endişen için teşekkürler," dedi Riftan kararlı bir ses tonuyla. "Ancak Anatol'un bir sürü büyücüsü var ve ben onların hizmetlerinin bedelini ödeyeceğim. Katılman için bir sebep yok."

Max ağzını kapattı. Onun sadece iki rol oynamasını istediği açıktı: Calypse Kalesi Leydisi ve karısı rolünü.

Riftan, tüm dünyadaki tek ailesi olduğunu söylemişti, ancak onunla olan sorunlarını çözebilecek dengi değildi. Max, hayal kırıklığını gizleyerek, yüzünü saklamak için bir adım önde yürüdü.

***

Antrenman sahasındaki o günden beri Max, Agnes'i hiç görmedi. Prenses neredeyse her gün Riftan'la birlikteydi. İkili, sabahın erken saatlerinden itibaren sık sık güney sınırına doğru yola çıktı ve kale arazisini terk etmedikleri zaman, sık sık tarlada uzun tartışmalar yaptılar veya araziyi incelediler.

Tabii ki ikisi asla gerçekten yalnız değildi, her zaman birkaç Remdragon Şövalyesi ve Agnes'in koruması vardı, bu yüzden Max'in bu durum hakkında endişeli veya tedirgin hissetmesi için bir neden yoktu. Yine de kalbi rahat değildi. Riftan'ın yanında duran prensesin parlak sarı kafasını görmek bile yüreğinde bir acıya neden oldu. Max, pencereden dışarı bakarken üzgün bir şekilde içini çekti. Bahçelerde bahar kendini gösteriyordu.

Agnes, Max'in tam tersiydi. Onun aksine, kendinden emin, güçlü, güzel ve dünyeviydi. Elbette, birlikte bu kadar çok zaman geçirdikten sonra, genellikle melankolik ve nankör olan karısını ne kadar kötü seçtiğini anlayacaktı. Düşünceleri daha da kasvetli hale geldi. Max neredeyse tüm hayatı boyunca kendini kız kardeşi Rosetta ile karşılaştırmıştı, ya Riftan da onu diğer kadınlarla karşılaştırmaya başlarsa? Dudağını ısırdı. Aşağılık kompleksi kemiklerinin derinliklerine kazınmıştı.

"Bu bakış da ne?" dedi Ruth.

Max, felsefe kitabından başını kaldırdığında, kütüphanenin girişinde, gelişigüzel bir şekilde elma yiyen Ruth'u gördü.

"Ne-nerelerdeydin? Kü-kütüphaneye gi-gitmediğin i-için senin için e-endişelendim!"

"Bir süredir kulede çalışıyorum ve orada burada ilaç yapıyorum."

Ruth içten bir adımla en sevdiği koltuğa yürüdü.

"Se-sen eskiden kütüphanede da-daha çok çalışırdın."

"Kirli bir düşmanla karşılaşma korkusuyla tahliye etmiştim."

"Ki-kimi demek i-istiyorsun?"

"Agnes. Mümkünse ondan uzak durmak istiyorum."

Beklenmeyen yorum üzerine Max gözlerini kocaman açtı. Remdragon Şövalyelerinin çoğu ve Riftan'ın adamlarının geri kalanı, Agnes'i iyi bir ışık altında gördü. Ruth'un Agnes'ı da aynı şekilde gördüğünü varsaymıştı.

"Si-siz ikinizin kötü bir i-ilişkisi mi v-var?"

''Onun tarafında sadece tek taraflı. Agnes bir Nornui büyücüsü, bu yüzden bana Büyücü Kulesi'nin kurallarını çiğneyen bir hain gibi davranıyor." Kollarını başının arkasına sardı ve arkasına yaslandı. ''Dürüst olmak gerekirse, sadece dikkat çekmek istemiyorum. Orada kötü zamanlar geçirdim. Bana karşı davranışlarına bakılırsa, muhtemelen ondan ve diğer büyücülerden bana kilisenin putperestlere davrandığından daha korkunç davranılıyor."

"Hi-hiçbir fikrim yo-yoktu. Geçen gün p-prenses'in ge-geleceğini du-duyduğumda, bunun seni e-etkileyeceğini bi-bilmiyordum."

"Önlenebilirse neden kötü kan hakkında bir hikaye anlatalım?" Ruth, kendisine yakın olan bir kitabı açarken görkemli bir şekilde konuştu.

Max ona tuhaf tuhaf baktı ve aralarında bir yakınlık hissetti. Agnes'i sevmeyen en az bir kişi daha olduğu için rahatlamıştı. Agnes'in onu bu kadar üzmesi utanç vericiydi ama Max kendi huzursuzluğundan kurtulamadı.

Max, "Onun kö-kötü bir insan olduğunu dü-düşünmüyorum", diye mırıldandı.

Ruth, "Prenses kötü biri değil," diye onayladı. ''Objektif olarak konuşursak, bilgisi ve becerileri oldukça yetenekli ve Remdragon Şövalyeleri ile iyi anlaşıyor. Onun hakkında ne hissettiğim ayrı bir konu.''

Max dürüstçe söylemeden önce tereddüt etti, "Be-ben prenses ile ra-rahatsızım."

Ruth bir sayfayı çevirerek, "Olmasaydın şaşırırdım," dedi. "Kocanızla neredeyse evlenecek bir kadın görmekten mutlu olmak oldukça garip olurdu."

Sözleri Max'i daha iyi hissettirdi. Tam olarak Ruth'un dediği gibi, duyguları makuldü! Daha önce, Agnes'e duyduğu kıskançlığı, peri masallarındaki gibi kötü duygular besleyen huysuz bir cadıya benzetmişti.

"Yine de prenses Anatol'a ya-yardım e-ediyor. Onu da-daha iyi bir ı-ışık altında gö-görmeliyim.''

"Arkadaş olmamıza yardım etmiyor", Ruth kitabını kapattı ve hafifçe gülümsedi. "İşe dahil olduğunu duyduğumda, bize yardım etmenin sonunda başkent için daha fazla malzeme sağlayacağı için olduğunu biliyordum. Bu tek başına Prenses Agnes'in kendi çıkarı için yapacağı bir iş. Eminim Majesteleri de Lord Calypse'i Yüksek Mahkemeye gelmesi için ikna etmesi için ona baskı yapmıştır. Kral Ruben, Lord'u yanında istiyor."

Max'in omuzları kasıldı. "Kral, Riftan'ın Drakium'a gi-gitmesini mi i-istiyor?"

"Neden geldiğini bilmiyor muydun?" dedi Ruth. Max'in yüzünü görünce hemen ekledi. "Ama olmayacak. Elbette Lord Calypse hiçbir yere gitmeyecek. Başkentteki hayatı sevmiyor, aynı şey Saray için de geçerli.''

"Ne-neden?"

"Açıkçası, şövalye ilan edildiğinden beri Lord Calypse, saraya girip çıkarken gördüğü soylulardan nefret ediyor. Soylular ona saygılı olsalar bile, bu onu daha iyi hissettirmez. Gösterişten nefret eder." Ruth, sanki bu evrensel bir gerçekmiş gibi omuz silkti. "Ayrıca Lord Calypse, Anatol'dan hoşlanıyor. Kral gibi davranıp burada sorumlu olabilecekken neden Drakium'da olmak istesin ki?"

"Bi-bir kral, di-diyorsun"

''Anatol'daki gençler için Lord Calypse'nin itibarı Kral Reuben'inkinden çok daha fazla. Lord Calypse, Anatol'u ölüm noktasından kamışları canlandıran bir adam gibi yetiştirdi. Lord Riftan onları desteklediği için buradaki vatandaşlar Lord'larına içtenlikle tapıyorlar.''

Max bunalmış hissederek pencereden dışarı baktı. Manzara, usta bir ressamın manzarayı cesurca bir fırçayla çizmiş gibi pitoreskti. Riftan bu toprakları gerçekten önemsiyor muydu? Böyle hissettiği için rahatlamıştı ama yine de kendini yalnız hissediyordu. Bir ülkeye bu kadar bağlı olduğu için kıskanıyordu.

"Her neyse, Agnes sonsuza kadar burada olmayacak," dedi Ruth neşeyle. "Lord Calypse'i Başkent'e geri dönmeye ikna etmenin imkansız olduğunu yakında anlayacak ve gidecek. Ondan daha fazla uzak durmam gerekmeyecek, o zamana kadar zahmete katlanmak zorunda kalacağım."

Absürt neşesi Max'in hafifçe gülümsemesine neden oldu. Ruth'un dediği gibi, prensesin pes edip gitmesini beklemek zorundaydı. Gittiğinde, kocasını kaybetme endişesi kesinlikle sona erecekti.

Ç/N: Ayyy vallaha Ruth'umu özlemişimmm.. Maxi'nin bütün endişelerini birinci elden hissettiğim için kızım kendine bir yoldaş bulunca rahatladım ahahah

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Under The Oak Tree - 149. Bölüm

Riftan, Max'in yüzüne baktı.

"Onunla yatmak istediğini sanmıyorum," dedi sertçe, sanki onun cevabını kontrol ediyormuş gibi.

"Ha-hayır! Tabii ki değil!" dedi Max.

Sanki ona hakaret etmiş gibi sözleri onu sarstı. Riftan hâlâ Ruth için endişeleniyorsa diye hararetli bir şekilde konuştu.

"Şe-şey, sö-söz veriyorum. Bunu dü-düşünürken bile, asla dikkate almadım! Ru-Ruth da. O ve ben asla Ri-Riftan'a ihanet etmem."

"Biliyorum," diye fısıldadı, bastırdı. Max'in dudaklarını nazikçe emdi. "Bu sadece bir örnekti. Prensesten nefret etmiyorum. Güvenilir bir arkadaş ama onu böyle öpmeyi hiç düşünmemiştim."

Max, Riftan'ın hafifçe cızırtılı bir dokuya sahip olan çenesini ona sürtmesi hoşuna gitti.

"Agnes için hissettiklerim, senin için hissettiklerimden farklı."

"Ta-tam olarak ne de-demek istiyorsun?"

Titrek gözlerle Riftan'ın erkeksi yüzüne baktı. Sadece birlikte bir yatağı paylaştılar, o Riftan'ın hayatının sadece küçük bir parçasıydı. Riftan onun ifadesini gördü ve yüzünü göğsüne bastırdı.

"Sen benim tek ailemsin" başının üstünden içini çekti.

Max'in kalbi onun açıklamasıyla hızla çarpmaya başladı. Bir an nefes almayı bıraktı ve sözlerini düşündü. Aile. Konsepti daha önce hiç düşünmemişti. Evet, onlar gerçekten de aileydiler, o onun kocasıydı ve o da onun karısıydı. Birden boğazında bir yumru hissetti.

Riftan elini hareket ettirdi ve havayı yumuşatmak için karnını ovmaya başladı.

"Ve bir gün çocuğumuz olursa, ailemiz üç kişiden oluşacak."

"Ah, bi-bir çocuk. Bi-bir tane ister misin?"

"Bir doğum iyi olur. Kızıl saçlı ve gri gözlü çocuğu yerde emekleyerek görsek ne güzel olurdu.''

"Be-ben si-siyah saçın gü-güzel olacağını dü-düşünüyorum." Max boğularak mırıldandı. Kocasına benzeyen güzel bir çocuğu hayal ederken mutlu hissediyordu.

Riftan'la birlikte olmak ve onun çocuğuna sahip olmak… Anatol'a geldiğinden beri Max, çeşitli maceralara ve görevlere sarılmıştı, bu yüzden hamile kalmayı bile düşünmemişti, ama şimdi düşününce, sonunda bir çocuğa doğum yapması garip olmazdı. Hayal kurmaya başladığında gözleri odaklanmamıştı. Yumuşak, süt beyazı bir bebeği göğsüne bastırmak ve bebeğin ağır, siyah saçlarını taramak nasıl bir duyguydu? Çocuğun pembe dudaklarının büzüşmesini mi izlerdi? Çocuk ona 'anne' dediğinde hissedeceği sevinci hayal etmeye bile başlayabilir miydi? Max'in kalp atışları, geleceği mutlu bir şekilde düşündükçe arttı.

Ancak aklına kötü bir düşünce geldi. Anadolu'ya geleli neredeyse yarım yıl olmuştu, henüz çocuğu olmaması normal miydi? Onu yetiştiren dadıya göre, kadınlar hamile kalınca menstrüasyon dururdu. Eğer öyleyse, geçen aydan beri tekrar adet görmemeyi beklemeli, değil mi? Riftan birkaç kez kaleden ayrılmış olmasına rağmen, o kadar sık ​​birlikte yatarlardı ki…

Max, erkek çocuk sahibi olamamaktan acı çeken annesini hatırlayınca endişelendi.

 "Şimdi uyu." Riftan söyledi. Lambayı kapatmak için uzandı ve battaniyeyi Max'in çenesine kadar çekti. Sıcak kollarına düştü ve karanlık tahminlerini unutmaya çalıştı.

Henüz zamanı gelmedi, diye düşündü.

Bazı çiftler, evliliklerinden sadece üç veya dört yıl sonra çocukları oldu. Belli ki zamanı gelince onlar için de iyi haberler gelecekti.

***

Ertesi gün, güneş çoktan doğduğunda Max yalnız uyandı. Riftan'ın yattığı yataktaki boş yeri kontrol etti. Hayal kırıklığına uğramış gözlerle oturdu ve içini çekti. İnanılmaz çalışkan bir adamdı.

Yataktan kalkıp tuvaletini yapmaya başladı. O gün Agnes'e Anatol'u gezdirirken ihmal ettiği görevleri yapmaya başlayacaktı. Bahçelerin denetlenmesi ve konukların uygun şekilde ağırlandığından emin olması gerekiyordu.

Yoğun gün yeni başlamış olmasına rağmen, Max bir önceki güne göre daha hafif ve daha rahat hissediyordu. Gece boyunca onu sımsıcak tutan Riftan'ın geniş kollarını hatırlayınca gülümsedi, ona olan hislerinin soğumadığını doğruladıktan sonra daha rahatladı.

Hizmetçiler, kapıyı açıp Max'i karşılarken, "Selamlar, leydim," diye neşeli gülümsemelerle selam verdiler. "Dün gece iyi uyudunuz mu?"

"İyi uyudum. Teşekkürler. Mi-misafirlerinin so-sorunları var mıydı?''

"Herkes rahat uyudu Leydim. Prenses dışında herkes hala odalarında dinleniyor'' dedi Rudis.

"P-prenses nasıl?"

"Sabahın erken saatlerinden beri Lord Calypse ile birlikte dışarıda."

"Lo-lord ile birlikte mi?"

Rudis, Max'in endişeli ifadesini fark etti ve hemen ekledi.

''Şövalyeler de onlarla birlikte. Diğer hizmetçilerden biri, hepsinin gardiyanın eğitimini gözden geçirmeyi planladıklarını söyledi."

"Anlıyorum."

Rudis'in karanlık ruh halini fark etmesinden utandı ve hemen yüzünü çevirdi. Dün gece Riftan kendi ağzıyla prensese karşı hiçbir şey hissetmediğini söylese de Max ikisinin birlikte olduğunu duyunca hemen gerginleşti. Hep böyle kıskanç bir kadın mıydı?

Sıcak yüzünü ovuşturarak merdivenlerden aşağı koştu. Bahçede baş uşak Rodrigo'yu ararken bile gergin hissi geçmedi. Riftan başka bir kadınla gizli bir görüşme yapmıyordu, peki neden bu kadar endişeliydi? Max pes etmeden ve antrenman sahasına gitmeden önce uzun bir süre bahçede huzursuzca dolaştı. Hepsi bir aradayken kendini garip ve rahatsız hissetse bile, şimdi olduğundan daha rahat hissetmesini sağlayacaktı.

Derin düşüncelerle, yüksek bir bağırış patladığında Max aceleyle eğitim alanı kapılarından geçti. Girişte durup aşağı baktı.

Özel antrenmanlarda olduğu gibi, tribünlerin etrafında her zamankinden daha fazla şövalye ve kursiyer vardı. Bir tarafta Agnes ve maiyeti, diğer tarafta çırak şövalyeler vardı.

Bütün gözler onların üzerindeyken iki şövalye sahaya girdi. Max'in gözleri büyüdü. Her iki şövalye de miğfer takıyordu, ancak kendinden emin adımlarıyla şövalyelerden birinin Riftan olduğunu anlamak kolaydı. Agnes'in adamlarından biriyle düello mu yapacaktı? Niye ya?

Şövalyeler kılıçlarını çekerken onları şaşkınlıkla izledi. Zırh, rakibin bir çırak değil, resmi bir şövalye olduğunu kanıtladı. Konuklarla bir tartışma mı yaşandı?

Max gözlerini kırpıştırırken, Riftan gökyüzünde uçan bir mermi gibi rakibine öyle şok edici bir hızla koştu ki, onun tam zırhlı olduğuna inanmak zordu. Max çığlık attı ve rakipler çarpışırken geri çekildi, metalik çarpma sesi bir yıldırımı andırıyordu.

Riftan kendini kolayca savundu ve hemen saldırmak için başka bir pozisyon alan rakibinin kılıcını fırlattı. Kılıçları, bir sinek kuşunun kanat çırpma hızına benzer bir hızla şiddetle çarpıştı, metalin yırtılma sesi havada yankılandı.

Max hareket edemiyordu. Orada durup izledi, eylemin şiddeti karşısında şok oldu. Savaşçıların ayakları yere battı ve etraflarına toz saçarak topraktan bir sis tabakası oluşturdu. Dövüş o kadar şiddetliydi ki, Max'in başı dönmeden izleyemedi, bu yüzden arkasını döndü.

Yakınlarda duran Sir Caron ona yaklaştı.

"Leydim, iyi misiniz?"

"S-sör Karon." Max içgüdüsel olarak onun pelerininin kenarını kavradı. "N-ne yapıyorlar? N-neden Riftan dö-dövüşüyor?''

"Sakin olun Leydim. Bu bir düello değil, sadece hafif bir maç."

"Ha-hafif mi?" Max ona inanamayarak baktı. Şimşeklerin sesi hâlâ arkasında yankılanıyordu. "B-bu nasıl ha-hafif olabilir? Ya bi-biri ya-yaralanırsa?''

''Meydan okuyanı tanımıyorum, ama Lord ona yumuşak davranıyor. Bu eğitim seviyesi biz şövalyeler arasında yaygındır. Lütfen endişelenmeyin".

Caron onu rahatlatmaya çalıştı ama ne zaman biri inlese Max'in kalbi daha güçlü atmaya başladı. Etrafındaki şövalyeler kollarını kavuşturmuş, rahat bir duruşla dövüşü izliyorlardı.

"Kendinizi iyi hissetmiyorsanız size eşlik edebilirim" dedi solgun, gergin yüzüne bakarak.

Max kendini desteklemek için otomatik olarak elini Caron'un koluna bastırdı. O anda keskin bir ÇIIIN sesi patladı ve çevre sessizleşti. Kocasının yaralanıp yaralanmadığını merak ederek arkasına baktı.

Riftan taştan bir heykel gibi hareketsiz duruyordu, kılıcını rakibinin boynuna sağlam bir şekilde bastırmıştı. Hareket etmeyen meydan okuyucu sonunda yenilgiyi kabul etmek için elini kaldırdı.

Max rahatlayarak nefesini verdi ve vücudundaki gerginliğin azaldığını hissetti, dövüşçülerin hiçbiri yaralanmamış gibi görünüyordu. Aniden üzerinde keskin bir bakış hissettiğinde rahatlarken omuzları düştü.

Max, miğferini çıkarmış olan Riftan'ın ona şiddetle baktığını gördü. Kılıcını beline kınına sokarken ileri doğru yürüdü ve onu hızla Karon'dan uzaklaştırdı.

"Ne yapıyorsun?" Karon'a sordu.

"Leydim antreman dövüşünden şokta gibiydi" dedi utanarak ve bir adım geri çekildi. "Ben sadece onu destekliyordum."

Riftan, Max'e dönmeden önce kötü gözlerle ona baktı.

"Buraya gelme, burası sana uymuyor."

Kolunu tuttu ve vücudunu girişe doğru hareket ettirdi. Max, Riftan'ın metal eldiveni koluna bastırırken rahatsızlık içinde nefesi kesildi. Sanki yanıyormuş gibi, Riftan onu anında serbest bıraktı. Önkolunu adamın onu sıkıca tuttuğu yeri ovuşturdu ve kafası karışmış bir şekilde ona baktı. Neden bu kadar sinirliydi?

"İ-iyiyim. İ-ilk kez dö-dövüş gö-görüyordum. Ben sadece şa-şaşırdım."

"Hiç mızrak dövüşü ya da kılıç yarışması görmedin mi?" Agnes aniden müdahale etti.

Ç/N: Riftan tamam anladık kıskandın ama az bir sakin çocuğum ahahaha Yalnız sen benim tek ailemsin lafı off yine aldın kalplerimizi tamam al al hepsi senin olsun

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm