Riftan's POV - Under The Oak Tree 

15. Bölüm 

Yanındaki odada yankılanan yüksek bir inilti duyuldu, bir ilişki cereyan etmekteydi ve açık pencereden onun kokusu yayılıyordu. Riftan bir mum yaktı ve pencereyi kapattı. Onu baştan çıkaran kadının sesi, sanki onunla alay ediyormuş gibi kulaklarında çınladı.

"Seni memnun edebilirim."

Midesinde bir sümüklü böcek gibi gezinen garip bir tiksinti hissettiğinde Riftan kaşlarını çattı. Büyüyüp ergenlik çağına girerken, ara sıra vücudunun bir şeylerin özlemini çekiyormuş gibi ısındığını hissetti. Karnının alt kısmı, yatağında tek başına yattığında sebepsiz yere kaşınıyor ve sabahları kasıklarının şişmesi rahatsızlığını yaşıyordu. Bununla birlikte, kadınlar ona baştan çıkarıcı bir şekilde baktıklarında ve hatta ona hafifçe dokunduklarında kanı dondu.

Riftan yatağa oturdu ve alnına masaj yaptı. Sürekli kadınlar tarafından kovalanmaktan bıkmıştı ve karşı cinse olan ilgisini yitirmişti, ancak kayıtsızlığının asıl nedeni annesinin cesedini sırtında taşıdığı anılarıydı. Bu his kemiklerine kazınmıştı, silemeyeceği bir şeydi.

Annesinin gevşek ön kolları ve soğuk göğsü sırtına bastırdı ve ensesine yapışan seyrek siyah saçları ürkütücü, garip bir his uyandırdı… Küfürler mırıldandı ve sırtüstü yattı. Belki de ömrü boyunca bir kadının yanına asla yatamayacaktı. O günden beri, başka biriyle herhangi bir teması asla hoş bir şekilde kabul etmedi.

Kadınlara hiç ilgi duymamıştı ve çocukluğunu, insanların ona birkaç parça para için gelişigüzel ihanet ettiği bir dünyada yaşayarak geçirdiğinden, kendisine yaklaşılmasını tümüyle zorlaştıracak bir cephe kurdu kendine.

Riftan yanan mumu kasvetli gözlerle izledi. Mağaradayken gördüğü görüntü aniden zihninde canlandı. Böyle birine değer vermenin onun için imkansız olduğunu anlayınca, göğsüne ani bir soğukluk çöktü.

***

Seferler beklenenden uzun sürdü. Son yıllarda sayıları giderek artan goblinler inlerinden durmadan sürünerek çıktılar ve işleri daha da kötüleştirmek için ogreler kış uykusundan uyanıp köyleri yağmalamak için birbiri ardına büyük çaplı savaşlar yaptılar. Livadon'un kuzey bölgesinin lordları daha fazla paralı asker toplamak zorunda kaldıklarından, sonunda Riftan, Ruth ile istenmeyen bir şekilde yeniden bir araya geldi.

''…Benim de seçeneğim yoktu. Kara Boynuz Paralı Askerleri'nin her üyesi bu sefere katılmak zorunda kaldı!''

Riftan'ın ona verdiği delici bakışı fark eden büyücü, durumu haksız bularak çığlık attı. Riftan dilini şaklattı ve ona sırtını döndü.

"Yanıma takılma."

"Fazla olmuyor musun? Ben olmasaydım, Sör Calypse öl...!''

Kendini kaptırırken çığlık atan Ruth dilini ısırdı, kendi sözleriyle irkildi ve etrafına bakındı.

Büyücü Kulesi, bu aptala dış dünyadan saklanması gereken bir büyüyü öğrettiği için tamamen delirmiş olmalı. Riftan gözleriyle ona hançerler vurdu.

"Sözlerine dikkat etsen iyi olur, yoksa ağzını dikerim."

Riftan sözleri ağzından çıkarmadan, "Kilisenin jürisine sürüklenmek istemiyorsan," diye ekledi. Sihirbaz ne dediğini anlayarak gergin bir şekilde dudaklarını yaladı. Büyücüyü terk etti ve cepheye gitti.

O gün, karanlık mağaraları aramaları, yollarını bulduklarında kayaların arasına girmeleri emredildi. Mağara, dışkı kokusu ve çürüyen hayvan leşlerinin kokusuyla kokan bir goblin iniydi. Yarım gün boyunca pis mağarada dolaştıktan sonra, Riftan mide bulantısını bastırmak için acı çekti. Orada rehin alınmış bir kadın olmadığını doğrulayarak, ateşe verdi. Kuytu ve çatlaklarında saklanabilecek goblin yavrularını ortadan kaldırmak için inin yok edilmesi gerekiyordu.

"S*keyim bu işi, bir devle savaşmayı tercih ederim. Böyle iğrenç bir mağarada arama yapma…''

Samon homurdandı, kıyafetlerini kokladı ve sanki koku onu rahatsız ediyormuş gibi burnunu buruşturdu. Riftan alevleri yakmamak için mağaranın ağzına kuru dallar attı ve ekşi bir tonda konuştu.

''Paraya değmedikleri için bu kadar cahil canavarlarla savaşmayı sevmediğini söylemedin mi?''

"Goblin b*ku araştırmaktan daha iyidir. Devlerle savaşmak daha onurlu bir iştir.''

"Ama devler ortaya çıktığında, en çok gevezelik eden kişi, dövüşten en uzağa düşer."

Riftan, Samon'u basit sözleriyle alçalttı, sonra odun toplamaya ve kesmeye odaklandı. Onlar fark etmeden önce, goblinlerin kalıntılarını yakmayı neredeyse bitirdiklerinde gökyüzü kararmıştı. Paralı askerler, yanlarında yanan canavar cesedine rağmen yemeklerini bitirdiler, midelerinde kalan tiksintiyi görmezden geldiler ve eşyalarını topladılar.

Yaklaşık iki ay boyunca yuvalarını söndürdükten sonra goblinlerin görülme sıklığı önemli ölçüde azaldı ve sonunda çabaları meyve vermeye başladı. Bu hızda devam etselerdi, takip eden hafta içinde tahakkümleri bitecekti.

Riftan uzun bir iç çekti ve sert sırtına masaj yaptı. Dışarıda geçirdiği günlerin ve gecelerin biriktiği yorgunluk üzerine çökmüştür. Onu yerden yastıklayan bir battaniyenin üzerinde uyumaktan bıkmıştı. Hepsinden önemlisi, umutsuzca bir banyo özlemi duyuyordu. Canavarların kanı ve pisliğiyle kaplanmış siyah tuniğine bakarken bir kez daha iç çekti. Bırak pis kıyafetlerini yıkamayı, içmek için su biriktirmek zorunda olduğu için on beş gün yüzünü yıkama lüksü bile yoktu. O kadar acı çekti ki, hanların karışık, eski püskü odalarını bile özledi.

"Hey! Bir dakika bekle!"

Dağdan inerken Riftan sert omuzlarını ovuştururken arkasında yüksek bir ses duydu. Başını çevirdi ve kuzeydoğu bölgesini aramak için ayrılan diğer iki paralı askerin onlara doğru koştuğunu gördü.

"Neler oluyor?"

Samon şaşkın bir ifadeyle sordu. Paralı askerler nefes nefese açıkladı.

"Başka bir goblin inini bulduk! Şu anda yardıma ihtiyacımız var.''

Herkesin ağzından küfürler savruldu. Haber, nihayet dinlenebileceklerini düşündükleri anda geldiği için açıkça istenmemişti. Grup tekrar dağa tırmanırken homurdandı. Yaklaşık yirmi dakikalık bir yürüyüşün ardından, giriş olarak büyük bir çatlağı olan dik bir kaya duvar göründü. İki paralı asker onu göstererek olanları anlattı.

"Diğer herkes orada mahsur kaldı. Goblinler tarafından orada kapana kısıldıklarından ve dışarı çıkmanın hiçbir yolu olmadığından şüpheleniyoruz. Kurtulabilen sadece biz olduk.''

"Kaç canavar var?"

"Tam olarak kaç tane olduğundan emin değiliz ama en az elli tane olduğunu tahmin ediyoruz."

Riftan bir meşale yaptı ve mağarayı araştırmak için yaktı. Oldukça geniş ve derindi. Karanlıkta bir an için kontrol etti ve sonra girişi korumak için altı adam bıraktı, geri kalanları mağaraya götürdü. Yol uzun, dik ve bir labirent gibi karmaşıktı. O ve diğer dört paralı asker, birdenbire goblinlerin öfkeli çığlıklarını duyduklarında mağarayı keşfettiler.

Riftan hiç tereddüt etmeden sese koştu ve büyücüyü düzinelerce goblinle çevrili sekiz paralı askerle birlikte gördü. Riftan hemen kılıcını çekti.

"Sör Calypse!"

Ruth onu fark etti ve korku ve rahatlama karışımı bir sesle haykırdı. Bir goblin dalgası, sanki onun çağrısı bir sinyalmiş gibi aniden saldırmak için harekete geçti. Çatışma bir savaştan çok kaostu. Goblin saldırıları her yerden geliyordu, kendilerini savuruyor ve küçük toplar gibi etrafta zıplıyor, erkeklerin saçlarını çekiyor, yüzlerini kaşıyor ve dişli baltalarını ve paslı tırpanlarını beceriksizce rastgele yönlerde sallıyordu. Riftan hırladı ve bacağına yapışan goblini acımasızca kesti.

Goblinler karanlığa alışkındı, böylece hareketleri açıkça görebilir ve onlardan kaçınabilirlerdi. Küçük fiziği dar alanda büyük bir avantaj sağladı. Riftan durmadan kılıcını savurdu ve paralı askerlere talimat verdi.

"Bir yol açacağım, o yüzden acele edin ve önce mağaradan çıkın!"

Paralı askerler, onun talimatıyla çabucak bir kaçış sağladılar. Goblinler Riftan'ı kuşattı ve paralı askerler mağaranın girişine kaçma fırsatını kaçırmadılar.

Riftan kılıcını goblinlere doğru savurdu ve kılıcını diğerlerinin peşinden koşmaya çalışan canavarların arasından kesti. Goblinler her yönden durmadan ortaya çıktı. Riftan küfürler mırıldandı.

Ne, elli mi? En azından yüzden fazla var.

"Bu bölgedeki av sayısının azalmasının nedeni bu."

Riftan dar girişten uzakta durmuş, önünden geçenlere zaman kazandırmak için kılıcını sallıyordu. Birden mağaranın tavanı çökmeye başladı.

"Sör Calypse!"

Büyücü, onu kurtarmak isteyerek ona koştu. Riftan budala adamı kaptı ve onu mağaranın duvarının oyuk boşluğuna itti ve kendini sıktı. Tavan durmadan sallanırken hemen yanına bir toprak yığını döküldü. Kollarındaki bezin kenarıyla yüzünü kapatarak gözlerine kir girmesini engelledi.

Uzun bir süre sonra, gürleme kesildi. Riftan duvara el yordamıyla baktı. Bir toprak yığınının altına gömülmekten kıl payı kurtuldu ama sıkışık bir alanda sıkışıp kaldı.

"Lanet olsun... yol tıkanmış."

"Bu-burada sıkışıp kaldığımızı mı söylüyorsun?" Büyücü kaskatı kesildi ve kuru bir şekilde yutkundu.

Harika, bu, bu adama takılıp kaldığım anlamına geliyor. Riftan homurdandı ve mağaranın duvarını yumrukladı. Kafasına toprak ve taş düştü.

"Sanırım kayaları kaldırmaya zorlarsak tavan çökecek."

"O-o zaman ne yapmalıyız?"

"Bana sorma, kendi beynini de kullan." Riftan öfkeyle bağırdı. Sonra büyücü dudaklarını sıkıca büzdü.

Düşündüğüm gibi, bu adamdan faydalı bir şey çıkmasını beklememek daha iyi. İçini çekti ve dilini şaklatarak kayaları temizlemenin bir yolunu aradı. O anda, derin düşüncelere dalmış olan Ruth, parlak bir ses tonuyla seslendi.

"Tavana kayaları kaldırırken çökmemesi için bir kalkan koyarsam buradan çıkabiliriz."

Riftan ona şüpheyle baktı. "Bunu yapabileceğinden emin misin?"

"Tabii ki! Ben üst düzey bir büyücüyüm. Bu çocuk oyuncağı olacak!"

Riftan'ın şüpheleri, büyücünün kendinden emin ifadesiyle daha da büyüdü. Ancak başka bir yol kalmadığından, Riftan uysalca kenara çekildi.

"İyi. Bir dene."

"Bana yakın ol. Manayı korumam ve kalkanları olabildiğince küçültmem gerekiyor."

Riftan onun arkasında kaldı. Kısa süre sonra mavimsi bir ışık çevrelerini sardı, yavaş yavaş mağaranın onları hapseden duvarları parçalanmaya başladı. Ruth ona muzaffer bir bakış attı ve yolu açtı, bu yüzden Riftan ihtiyatla onu takip etti. İlerlemeleri beklediğinden daha yavaştı, belki de tüm mağara patikalara çökmüştü.

"Bizden önden gidenlerin güvenli bir şekilde çıkıp çıkmadığına dair hiçbir fikrim yok."

Bir anda, Ruth kasvetli bir sesle mırıldandı. Riftan hiç cevap vermedi. Sağır edici bir sessizlik içinde yavaş yavaş mağaradan çıktılar. Ancak Ruth bitkin düşer düşmez yere yığıldı.

"Bu olmaz. Daha fazla yapamam çünkü yorucu. Biraz dinlenmeye ihtiyacım olacak."

Riftan sadece başını salladı. Artık güneşin batması gerektiğini fark etti. Bütün gün dağları aradı ve sıkıntıda olmaları hiç yardımcı olmadı, yorulması mantıklıydı. Omzunda taşıdığı çantayı açtı ve içinden birkaç parça kurutulmuş et alıp Ruth'a uzattı.

"Al, ye ve gücünü geri kazan."

"Teşekkürler. Yiyecek kaynağım daha önce goblinler tarafından çalındı.''

Büyücü kuru eti almak için uzanırken kekeledi. Dar mağarada yüz yüze oturdular, kuru et ve birkaç yudum su paylaştılar ve Riftan kendilerini yer köstebekleri gibi hissetti. Duvara yaslandı ve kendini rahat hissetmek için konumlandırdı. Sessiz kalan Ruth konuşmak için ağzını açtı.

"Bir an için gözlerini kapat. Son günlerde iyi dinlenmedin. Samon'dan duydum, 10 günden fazla süredir nöbette misin?"

"Ara sıra gözlerimi kapattım."

''Günde sadece üç saat mi uyuyordun?''

Riftan ona bir cevap vermedi. Ruth'tan sesli bir şekilde bir iç çekiş duyuldu.

''Düşmanlar burada bize saldıramayacaklar. O yüzden bir süreliğine de olsa uyu. Bir şey olursa seni uyandırırım."

"Beni merak etme sen uyu."

"Sör Calypse, daha on altı yaşındasın. Zaman zaman yetişkinlere de güvenmeyi deneyebilirsiniz.''

Riftan boş gözlerle gözlerini kırptı, Ruth'tan az önce duyduklarına inanamadı. Bu aptal bana çocukmuşum gibi mi davrandı?

"Bahsettiğin yetişkin kim?"

"Sana söyledim, elf bir ataya sahip bir klandan geldim. Zayıf, masum, küçük bir çocuk gibi görünebilirim ama sandığından biraz daha büyüğüm.''

Riftan tek kaşını kaldırdı. ''Seksen yaşında mısın?''

"Nasıl bu kadar kaba bir şey söyleyebilirsin!"

Büyücü ayağa fırladı ve kafasını sıkışık mağaranın tavanına çarptı. Riftan dilini şaklattı ve Ruth inleyerek ve acı çekerken şiddetle konuştu.

"Sör Calypse'den biraz daha büyüğüm ama o kadar yaşlı değilim! Hala genç ve tazeyim!''

Bu, Riftan'ı bu kadar hararetli bir şekilde aşırı tepki verdiğinde daha da şüphelendirdi. Ancak büyücünün kaç yaşında olduğu umurunda olmadığı için daha fazla soru sormadı.

"Gürültü etmeyi bırak ve uyu. Dinlendikten sonra tekrar kayaları kazman gerekecek.''

"Sana söylediğimde dinlenemez misin?" Ruth derin bir nefes aldı, onun kararlı tavrına sinirlendi. ''Gerçekten, vücudun çelikten yapılmış değil. Bazen başkalarının söylediklerini de dinlemen gerekir.''

Riftan kaşlarını çattı. Bunun ne Ruth'un işi olduğu konusunda tartışıp bağırmak üzereydi ama yorgunluğun tüm vücuduna ağır bir yük bindiğini hissetti. Mağaranın karanlık duvarlarına baktı ve neredeyse belli belirsiz mırıldandı.

''Ne kadar mananız kaldı?''

"Hala çok şeyim var. Sadece fiziksel olarak yorgunum. Bir şey olursa, yine de büyüyle halledebilirim, o yüzden endişelenme ve uyu."

Ağzından soluk bir nefes çıktı. Bu ona böyle güvenilmez sözler söylediği ilk seferi değildi, ama yine de adam hayatını hiç kurtarmış da sayılmazdı. Zaten orada bitebileceğini düşünmek üzücü olurdu. Sonunda yorgunluktan omuzları düşen Riftan ağzını açtı ve sessizce konuştu.

''…bana daha önce yaptığın büyü.''

Büyücü gözle görülür bir şekilde irkildi. "Tabu büyüsü mü?"

"Hayır, o değil... o zamanlar bana yanılsamalar veren büyü." Riftan tereddütle konuşmadan önce eldivenlerini çıkardı ve dudağının kenarını okşadı. "Tekrar yapabilir misin?"

Ç/N: Ruth'un bazen aşırı şapşal ve yapışkan olsa da yine de Riftan'a çaktırmadan abilik etmesi :') Riftan daha çocuk ve ona çocuk gibi davranan biri olması rahatlatıcı.. İyi ki Ruth'um var iyi kii 

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

Riftan's POV - Under The Oak Tree 

14. Bölüm 

Ürpertici bir sessizlik çöktü. Riftan gözleriyle tehditkar bir bakış attıktan sonra yerde yatan kılıcını aldı. Olanları gözlemleyen Ruth, yalvarırcasına haykırdı.

"B-bu sadece trollerin yenilenme yetenekleri ilkesinden tasarlanmış bir büyü! İnsan vücuduna herhangi bir yan etkisi yok! İyileşme sürecindeki dayanılmaz ağrı dışında başka bir yan etkisi yok.''

Ruth'un bahanesine ve çaresiz sözlerine aldırmadan, Riftan canavarın kanıyla lekelenmiş kılıcını büyücünün boynunun kenarına doğru savurdu.

"Seni or*spu çocuğu, ne s*kiksin sen?"

"Be-ben sadece sıradan bir büyücüyüm..."

"Sıradan bir büyücü bu tabu büyüsünü nereden biliyor lan?"

Büyücü yanan bir mum gibi bol bol terledi. Riftan onu acımasızca mağaranın duvarlarına doğru itti ve sorgusuna devam etti.

"Dünya Kulesi'nde ne halt ediyordun? Canavarlarla deneyler yapmak ve sihir yaratmak…Kilise böyle bir vahşeti keşfederse, kıpırdamadan oturmazlardı. Sürgün edilmeyi mi düşünüyorsun?''

''… sürgün edilmemizle bitmeyecek. Kilise bu tabu büyüsünün varlığını keşfettiğinde, olabilecek en kötü durum büyücülere yeniden zulmetmeye başlamalarıdır.''

Büyücü isteksizce kabul ederek homurdandı.

"Onu kesinlikle gizli tutmamızın nedeni bu. Sadece birkaç büyücü onun varlığını biliyor. Titiz bir süreçten süzülerek seçilmiş birkaç kişi, yalnızca araştırma amacıyla tabu büyüsünü öğreniyor.''

''…O birkaç büyücüden biri olduğunu mu söylüyorsun?''

Riftan kaşını kaldırarak ona şüpheyle baktı. Büyücü sert bir şekilde konuşarak ona öfkeyle kaşlarını çattı.

"Evet ve çok şanslısın. Ben olmasaydım, Sör Calypse ölü bir adam olacaktı. Öyle ölümcül yaralar aldın ki, sıradan iyileştirme büyüsü seni iyileştirmeye yetmezdi. Seni kurtarmak için Dünya Kulesi'nin kurallarını çiğnedim ve tabu büyüsü kullandım!"

Riftan ona homurdandı.

"Ne yani, minnettar olmamı ve teşekkür etmemi mi bekliyorsun?"

"Evet, minnettar olmalısın! Basit bir teşekkür, boğazıma bıçak dayamaktan yüz kat daha iyidir!''

Büyücü o kadar çileden çıktı ki, kelimeleri kaybediyormuş gibi konuştu.

"Ne yapmam gerekiyordu? Hayatını kurtaracak güce sahip olmama rağmen başka tarafa mı baksaydım? İnsanlar tabu büyüsü kullandığımı keşfettiklerinde, sapkınlar avlanıp sorguya çekemeden Dünya Kulesi kafamı kesecek. Yine de beni böyle tehdit ediyorsun!"

Riftan büyücünün niyetine karşı temkinli bir şekilde ona delici bir bakış attı ama kılıcını yavaşça indirdi. Şüpheli adamı kilisenin jürisine götürmek istese de, onun da soruşturma konusu olması kaçınılmazdı. Güneyli putperestlerin kanı teninde belirgin olan karışık bir ırktan olduğu için kilise ona kesinlikle iyi davranmazdı, özellikle de onlara gelip vücudunun bilmedikleri bir büyüyle yenilendiğini söylerse. Riftan dişlerini sıktı ve boyun eğmiş bir iç çekti.

"Bu seferlik bunu bırakacağım. O tabu büyüsünü bir kez daha üzerimde kullanmaya cüret edersen, seni kilise tarafından yargılanmaya bile götürmem. Seni kendi ellerimle bitireceğim."

"Bunu yapmam için yalvarsan bile, yapmayacağım! Bir dahaki sefere tereddüt bile etmeyeceğim ve ölmene izin vermeyeceğim!''

"Umarım yaparsın."

Riftan donuk bir sesle mırıldandı ve çantasını karıştırdı.

''Bir insanın ölme zamanı geldiğinde, ölmesi gerekir. Kimseyi hayatta tutmak için böyle gereksiz şeyler yapmaya gerek yok."

Büyücü konuşamadı, misilleme yapmak için ağzını bile açamadı. Riftan bir tunik çıkardı. Giydiği kıyafetler canavarla savaşırken yok edildi ve onları giyemeyecek kadar mahvoldu. Elinde kalan tek giysiyi üzerine geçirdi ve mağaranın köşesine yığılmış zırhı teker teker giymeye gitti.

Bedeni o kadar hafifti ki bu rahatsız ediciydi. Büyünün gerçekten hiçbir yan etkisi olup olmadığını kendi içinden sorguladı. Riftan'ın gözleri şüpheyle yeni gibi görünen vücudunda gezindi ve bir saniye daha tartışmak istemeyerek tek kelime etmeden silahlarını aldı. Onu izleyen büyücü birden konuşmak için ağzını açtı.

"Yaşamak için hiç arzun yok mu?"

Riftan omzunun üzerinden ona bir bakış attı. Büyücünün yüzü hareketsiz ve son derece ciddiydi.

"Başka biri senin yaptığını yapsaydı, zaten sayısız kez ölmüş olurdu. Ölmek istediğin için mi böyle pervasız şeyler yapıyorsun?''

"Eğer durum buysa, o zaman bu kadar umutsuzca savaşmazdım. Aksine, ben sadece…''

Riftan cümlesini tamamlayacak kelimeleri bulamayınca dili tutuldu. Ölmek istemiyordu. Ancak yaşamak için bir nedeni yoktu. Hayatında hiçbir sevinç yaşamadı. Ölse bile pişman olmayacaktı.

O zaman ne için bu kadar sefil bir şekilde savaşıyorsun? Para kazanmak ve böylesine yalnız bir hayatta, hayatta kalmak için neden bu kadar çaresizsin?

Riftan, kalbinde çınlayan şüpheli soruları aceleyle sildi.

''İşe yaramaz konuşmalar için zamanım yok. Ayrılmaya hazırlan.''

"Hemen mi gidiyoruz?"

Büyücü şaşırarak sordu. Aceleyle çantasını aldı. Riftan'ın kafası canavarın cesedine bakarak mağaradan çıktı. Kızıl kırmızı bağırsaklar yere sarkmıştı, büyücünün mana taşını almak için midesini kesmiş olması gerektiğini düşündü. Riftan derin bir iç çekti.

''Diğer canavarlar kan kokusuna çekilir. Onlar buraya akın etmeden gitmeliyiz."

''Ama… onu böyle bırakmak israf. Bu canavarın bir Drake olduğundan şüpheleniyorum. Onun pullarını, postunu ve kemiklerini satarsak tonlarca para kazanacağız!''

Riftan'ın kaşları tanıdık olmayan kelimeyle kalktı.

"Drake mi?"

''Bir Kara Ejderhanın alt türü. Onları sadece çizimlerde gördüğüm için tam olarak emin değilim, ancak tam bir ejderhanın yaklaşık dörtte biri büyüklüğünde olduklarını, kanatlarının olmadığını ve ışığı kontrol edebildiklerini söylüyor. Mana taşından çektiğim mana çok güçlüydü! Bir Drake olmalı."

Birkaç dakika önce tartışılan tartışmalar dağılmış gibiydi, büyücü para düşüncesiyle kulaktan kulağa sırıtıyordu.

"Ejderha alt türleri eski kalıntılardan daha fazla para kazandırıyor! Artık bu nadir canavarı yakaladığımıza göre zengin olacağız!''

"Tabi onu parçalara ayırıp şehre götürebilirsek."

Riftan alaycı bir şekilde mırıldandı.

''Bunu yapacak hiçbir ekipmanımız ya da taşıyacak vagonumuz yok'' dedi.

''Önce şehre dönmeliyiz…''

"Bu arada Harpy'ler onu kemiklerine kadar yiyip bitirecekler."

"Ha-hala satmamız için kemikler kalacak!"

"Bu boyuttaki bir canavar için, sadece birkaç parçasının sihirli aletler için kullanılabildiğine şaşıracaksınız. Kemikleri çok yoğun ve büyüktür, büyücüler onu satın almakta isteksiz olacaktır çünkü işlenmesi kolay olmayacaktır. Ayrıca bu engebeli dağa ekipman getirip, söküp şehre götürmenin bize ne kadara mal olacağını hiç düşündün mü? Kazancı bu işi çözecek kişilerle paylaştıktan sonra elimizde pek bir şey kalmayacak'' dedi.

"A-ama geçen sefer ejderler yakaladığımızda..."

''Aldığımız paranın çoğu mana taşlarının fiyatı içindi. Ejderha alt türlerinde bulunan en değerli eşya onların mana taşıdır.''

Büyücünün beklentilerle dolu yüzü aniden maviye döndü.

"Mana taşının gücü, Sör Calypse'i iyileştirirken çoktan tükendi!"

"Öyleyse cevabı aldın."

Riftan hiç tereddüt etmeden çantasını sırtına attı. Kendisine yük olacak her şeyi atmaya alıştığı için bunun bir israf olacağını düşünmemişti. Ancak büyücü, ayakları onun gitmesini istemiyormuş gibi sürekli olarak canavara baktı.

"Onun pullarından birkaçını alamaz mıyız?"

''Zaten ayak uydurmak ve kendine bakmak için mücadele ederken, yüküne daha fazla ağırlık mı ekleyeceksin?''

Riftan sessizce karanlık dağa tırmandı ve pişmanlık duyan büyücünün yolunu tuttu. Bir bakıma canavarı öldürmek boşuna değildi. Dağda saklanan tüm aç canavarlar, Drake'in kanının kokusuna koşmuş ve Ramek Dağı'ndan güvenli bir şekilde geçmelerine izin vermiş gibiydi.

Bu olaydan sonra her şey yolunda gitti. Güvenli bir şekilde harabelere vardıklarında, Riftan yakınlardaki bir kasabada iyi bir fiyata satılan değerli kalıntıları bulabildi. Ancak büyücü, her zamanki yüksek ücretinden pek memnun görünmüyordu.

Riftan, büyücünün tabu büyüsü uygulamasını ispiyonlayabileceğinden endişe ettiğini fark etti. Ancak, endişelerini hafifletmeye niyeti yoktu. Riftan çantasını beline astı ve soğuk bir şekilde konuştu, tek bir duygu bile dökmeden.

"Şimdilik görevlerimde beni takip etmeyeceğine söz vermiştin, tutmalısın."

Büyücü, söyleyecek sözlerle dolu gözlerle ona baktı. Riftan fark etmemiş gibi yaparak hemen merdivenlerden yukarı çıktı.

***

Umduğu gibi, birkaç aylığına büyücüden uzaklaşabilmişti ama bu düşündüğü kadar hoş değildi. Riftan, saçlarını öfkeyle karıştırarak gürültülü meyhaneye girdi. Büyücüden birkaç kat daha sinir bozucu bir adama bulaşmıştı. Samon'un neşeyle kendi yönüne doğru elini salladığını ve moralinin bozulmasına neden olduğunu gördü.

"Hey, döndün mü? Müşterilerimi memnun etmeye çalışmakla meşguldüm.''

Samon göğüsleri yarı kapalı iki kadınla flört ediyordu, yanlarında oturuyorlardı. Onu küçümseyen bir bakışla vuran Riftan, ondan olabildiğince uzağa oturdu. Samon, Riftan'ın bariz umursamazlığını görmezden gelerek, kolunu omzuna koyarak sendeleyerek ona doğru yürüdü.

"Hey Calypse. Hep bu kadar soğuk mu olacaksın?"

"Kaybol."

"Sıkıcısın."

Samon sıkıntıyla homurdandı ve önüne bir bardak bira koydu.

"Böyle olma, daha açık olmaya çalış. Bir müşterim var ve seni orduya almak istiyor. Neden durulup bu fırsatı değerlendirmiyorsun? Duyduğuma göre; Livadon'un kuzeydoğu bölgesinde yaşayan hırslı bir asilzade."

"Eğer durulmak istiyorsan, kendin yap."

Samon içini çekerek dilini şaklattı.

"Kim istemez ki? Ama görüyorsun, katılmadığın sürece hiçbir şeyi kabul etmeyecekler.''

''…bu artık benim işim değil.''

Riftan, Samon'un elini amansızca omzundan çekti ve bir çalışana ona yemek getirmesini emretti. O anda Samon'la flört eden kadınlardan biri elini onun koluna doladı.

"Hmm, gerçekten o kadar harika bir adam mısın? Yüzün bir tiyatro oyuncusu olmak için mükemmel…''

"Aptal olma. O sekiz ejderin tek başına öldürebilen bir canavar."

"Saçmalık. Yalan söylüyor olmalısın."

Kadın kıkırdadı, diğerleriyle birlikte kahkahalara boğuldu. Dolgun göğüsleri sallanıp kollarının üzerinde sallandı. Riftan iştahının kesildiğini hissetti ve kadından uzaklaştı. Ancak kadın hiç utanmış görünmüyordu ve baştan çıkarıcı bir şekilde ona baktı, elini gizlice onun uyluğunda kaydırdı. Riftan ayağa fırladı.

"Yemek hazır olduğunda odama getirin."

Kasiyere bir bozuk para attı ve gitmek için döndü ama kadın cübbesinin kenarını çekti.

"Neden? Biraz daha kal. Seni kendim besleyeceğim."

Kalın kirpiklerini dalgalandırdı.

''…Yoksa seninle odana çıkayım mı? Seni memnun edebilirim."

''…Buna ihtiyacım yok.''

Acımasızca kadının elini sıktı ve merdivenlere doğru yürüdü. Samon arkasından gürültülü bir şekilde güldü.

"O gerçek bir adam değil, masum bir çocuk. Onu umursama ve bana gel. İkinizi de memnun edeceğim.''

Riftan omzunun üzerinden baktı, Samon yüzünü kadınların şehvetli göğüslerine sürtüyordu. Kıkırdamaların ve anlamsız kahkahaların sesi barda yankılandı. Merdivenleri sendeleyerek çıkarken gözlerinde kayıtsız bir duygu vardı. Bir çift gözün onu takip ettiğini hissetti ve bu his geçmedi.

Bundan bıktı. On dört yaşından beri, yatağına sürünmeye çalışan kadınlar tarafından kovalandı ve etrafı sarıldı ve biri ona dokunduğunda endişeleniyordu.

Riftan kapıyı arkasından kapattı, eliyle kolunu ovuşturarak kadının dokunuşunu silmeye çalıştı. Tavernanın kükreyen sesi ince ahşap zeminlere nüfuz etti.

Ç/N: Çekinn ulan o pis ellerinizi çoğumun üzerinden kışşt kışştt

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Riftan's POV - Under The Oak Tree 

13. Bölüm

Riftan gözlerini ıstırap verici bir acıyla açtı. Uzun bir süre neler olup bittiğine dair hiçbir fikri yoktu. Sanki denizin derinlerinden zorla çekilen bir balık gibiydi. Kabaca nefes almak için mücadele etti, vücudu nasıl yapacağını unutmuş gibi hissetti ve yanan bir ısı uzuvlarına çarptığında çığlık attı.

"Pes etme! Seni iyileştirmenin ortasındayım."

Karmaşık düşüncelerine karşı tanıdık bir ses duydu. Riftan gözlerini çevirdi ve büyücünün yarı yırtık kolunu tamir ettiğini gördü.

Garip manzara karşısında gözlerini kırpıştıran Riftan, diğer eliyle yeri kaşıdı, çünkü kaynayan yanık yüzünden kemikleri ve eti eriyor gibiydi. Acıdan kaçmaya çalışırken, tüm vücudu itiraz etmek için doğuştan savruluyordu ama bir şey onu geri tutuyor, hareketlerini engelliyordu.

Büyümüş gözbebekleriyle vücuduna baktı. Karanlık, sıkışık mağaranın her tarafında mavi alevler sallandı. Karmaşık yazılar yere kazınmıştı. Kısa süre sonra, ağaç kökleri gibi bir şeyin sihirli bir şekilde yerden büyüdüğünü fark etti, vücuduna sıkıca sarılmıştı.

Sırtından aşağı soğuk bir ter damladığını hissetti. Bu iblis çağırma ritüeli değil mi? Riftan daha sert savruldu.

"Lanet olsun! Vücudumla ne yapmayı planlıyorsun?''

"Sadece onu iyileştirmeye çalışıyorum!"

Onu tutan kara kökler kırılmaya başladığında, büyücü panikledi ve Riftan'ın omuzlarını sıkıca bastırdı.

"Lütfen hareketsiz kal! Vücudun o kadar hasar gördü ki, onu sıradan bir büyüyle iyileştirmem mümkün değil!" Vahşice bağırırken büyücünün yüzü buruştu. "Ne kadar kan kaybettiğinin farkında mısın? Elektrik çarpmasından sadece uzuvların ezilmekle kalmadı, iç organların da hasar gördü! Bu durumda kılıç kullanabildiğine inanamıyorum… çıldırmış olmalısın.''

Riftan büyücünün sözlerini çürütmeye çalıştığında, kemiklerini kazıyan bir bıçak gibi korkunç bir ıstırap kapladı içini. Riftan başını kaldırdı. Hasarlı kolunun ezilmiş kemikleri canlı bir şekilde büyüyordu.

Yırtık kaslar çamur gibi şişip büküldü, vücudu her an patlayacakmış gibi hissediyordu. Acı o kadar dayanılmazdı ki ölmek daha iyi bir seçim gibi görünüyordu. Çılgınca nefesini tuttu ve uludu.

"Dur... durdur!"

"Lanet olsun çok çabuk uyandın. Tamamen iyileşmene yardımcı olmak için daha fazla zamana ihtiyacım var…''

Riftan'ın ağzında küfürler oluştu. Büyücüyü tehdit etmek, o anda durmazsa onu öldüreceğini söylemek istedi ama sadece acıyla inledi.

Riftan dişlerini gıcırdattı, evinden ayrıldığından beri her türlü zorluğu yaşamıştı ama bu zamana kadar hiç bu kadar korkunç bir acı yaşamamıştı. Daha fazla dayanamayınca dilini ısırmaya çalıştı ama Ruth çığlık atarak Riftan'ın kafasını sıkıca tuttu. ¹

"Hayır! Buna katlanmak zorundasın!''

Riftan, kan çanağı gözleriyle onu öldürebilecekmiş gibi ona baktı. Endişeli bir şekilde dudaklarını ısıran büyücü bir karara varmış gibi hemen konuştu.

"Acıyı unutman için bir halüsinasyon büyüsü yapacağım. Bir şey düşün… eğlenceli bir şey ya da seni mutlu eden bir şey.''

Riftan şaşkın şaşkın ona baktı ve ağzından türlü türlü küfürler çıktı. Bu durumda mutlu anıları düşünmesi için tamamen aklını yitirmiş olması gerekirdi. Ancak büyücü kararlılıkla parladı.

"Halüsinasyonların etkili bir şekilde uyarılması için olumlu hatıraları düşünmelisin. Bunu böyle yaparsam, akıllara durgunluk veren kabuslar göreceksin.''

''Önemli değil, sadece yap!''

"Hayır! Bu olursa, beynin şoka girer ve bir daha asla uyanamayabilirsin! Halüsinasyon büyüsü özellikle düşmanların kafasını karıştırmak için tasarlanmıştır…''

''S..s*ktir! Sana söylüyorum, bırak öleyim!"

Riftan çılgınca başını salladı ve bir şekilde tekrar sallanmayı başardı, vücudu doğuştan acıdan kaynaklanan bir çıkış arıyordu. Büyücü, onu sakinleştirmeye çalışarak aceleyle bağırdı.

"Her şey olur. Seni mutlu hissettiren herhangi bir anı ya da an… her şey yolunda, o yüzden şimdi düşün! Acıyı hemen giderecek!''

Riftan yeri kaşıdı ve bir canavar gibi inledi. Acıdan kaçabilirsin. Bu acıdan kurtulabilirim. Kelimeleri zihninde tekrarlarken umutsuzca paniğe kapılmış beynini zorluyordu.

Mutlu bir hatıra. Kendimi mutlu hissettiğim bir an. S*ktir kafam bomboş.

Gülünç bir şekilde hiçbir şey düşünemiyordu. Hatırlayabildiği tek şey, bir kirişe asılı annesinin cansız bedeni, karanlıkta ağlayan üvey babasının görüntüsü, açlığın ve pisliğin kokusu, bir insanı ilk kez bıçaklamanın verdiği rahatsız edici duygu, neredeyse öldüğü birkaç sefer… sefil anılarından başka bir şeyi yoktu. Birden dudaklarından garip bir kahkaha çıktı.

Hayatım boyunca tek bir mutluluk yaşamamış olmam inanılmaz.

Deli gibi ıssız bir kahkaha atan Riftan, aklına bir anı gelirken birden ağzından bir söz çıktı. "K-kız..."

"Kız mı?"

Yumuşak mırıltısını kaçırmayan büyücü aceleyle sordu. Riftan hikayenin daha fazlasını söylemeyi zar zor başardı.

"Bir kız vardı. Be-ben onu kurtardım…''

Aniden, acı veren ağrı yoğunlaştı. Kafasının arkasını yere vurdu ve Ruth, kontrolünü kaybetmek üzere olan onu yakaladı.

"Konuşmaya devam et! Onu kurtarmak senin güzel bir hatıran mıydı?''

"O bana... onu kurtardığım için... çi-çiçekli bir taç verdi."

"Onu kafanda canlı bir şekilde hayal et."

Riftan dayanamadığı için hafızasını taradı.

Bulut gibi kabarık saçlar, gün ışığında gümüşi parlayan gözler, her zaman kamburlaşan dar omuzlar…

Zamanla bulanık bir ışık görüşünü kapladı ve vücudunu paramparça eden dayanılmaz acı bir yalandı gibi soldu. Sendeledi, duyularındaki ani değişikliğe ayak uyduramadı. Vücudu havada süzülüyormuş gibi hissetti, puslu bir sisin vücudunu çevrelediği bir yere nazikçe yerleşti. Riftan bilinçsizce sisin içinden geçti.

Bir süre sonra bir tarla belirdi, yaklaştıkça tanıdık manzara netleşti ve gözlerini kırpıştırdı. Rengarenk açan çiçeklerle dolu güzel bahçenin ortasında bir kız çiçekli taç örüyordu. Hafif bir esinti saçlarını nazikçe savurdu ve siyah bir tazı pençeleri yanına oturmuş, esniyor ve başını yere yaslıyordu.

Riftan gözlerini huzurlu manzaradan bir an bile alamıyordu. Kız çiçekli tacı köpeğin başına koydu ve köpek tüylü kuyruğunu sallayarak yanağını yaladı. Bir kıkırdama yumuşak bir şekilde kulaklarında yankılandı.

"Bu sadece…"

Bahar esintisi çiçeklerdeki bazı yaprakları savurarak yanağını gıdıkladı. Yüreğinde kelimelerle anlatılamayacak kadar tuhaf ve çeşitli duygular yükseliyordu. Onu izleyen kendisiydi.

Hayatımdaki tek teselli bu muydu? Bu mütevazi hatıra tüm hayatımdaki tek ışık mıydı?

Titredi ve yüzünü tuttu. Bu bir fanteziydi ama hayatının ne kadar ıssız olduğunu ortaya çıkardı. Onun kadar yalnız görünen bir kız: onun varlığı, o anda zorluklarını hafifleten tek sıcaklıktı.

Gözlerini tekrar açmak için yavaşça kapattı. Islak yanaklarına yapraklar yapışmıştı. Alçakgönüllü cenneti, hafif bir altın rengi parıltıyla çevrili, parlak bir şekilde gülümsedi. Sonsuza kadar orada olabilecekmiş gibi orada durdu. Ta ki…

***

Uyuşuk hissetti ve tüm vücudu sırılsıklam olmuş bir pamuk gibi ağırlaştı. Zayıflamış haliyle gözleri titreyen Riftan, yavaş yavaş kendine geldi ve başını çevirdi. Büyücü, sıkışık bir şenlik ateşiyle mağaranın ağzına oturdu. Riftan'ın bakışlarını hissetmiş gibi başını çevirdi ve rahat bir nefes aldı.

"Ah, aklını zar zor toparladın."

Riftan büyücünün kanlı yüzüne baktı ve yavaşça ayağa kalktı. Soğuk gece havası muhtemelen çıplak gövdesinin derisini ısırıyordu ama üşüme hissetmiyordu. Vücuduna bağlı olan uzuvlarını hiçbir şey olmamış gibi hareket ettirdi, sonra gözlerini mağaranın etrafında gezdirerek yandan yana baktı. Yağmura karşı sığınak olarak kullandıkları dar mağarada, büyü yapmak için kullanıldığını varsaydığı birkaç karmaşık desen vardı.

Riftan göğsüne bakarak vücudunu inceledi. Tüm vücuduna dağılmış olan tüm büyük kesikler ve hatta küçük yaralar bile gitmişti, ama sadece bu değildi. İçinde parmağını çıkaramadığı ahenksiz bir şey hissetti.

Bunu fark ettiği an, düşüncesizce büyücünün bacağını tuttu ve onu mağaranın duvarlarına doğru itti. Hazırlıksız yakalanan Ruth, ciyaklayarak öksürdü. Riftan öfkeyle homurdanarak onu daha da zorladı.

"Vücuduma ne yaptın?"

"Hey, ne yapıyorsun? Ben sadece… o yaraları…!''

"Sence ben aptal mıyım? Bu sadece iyileştirme büyüsü değildi. Sen... sen karanlık bir büyücü müsün?" Büyücünün yüzünde açık bir tedirginlik belirtisi belirdi ve Riftan dişlerini gıcırdattı. "Kilisenin etkisi eskisi kadar güçlü olmasa bile, kara büyü kullandığını keşfeden herkes mahkum edilir ve bu dünyanın hiçbir yerinde yaşayamaz. Sadece bu da değil, ölürsem ruhum kutsanmayacak ve gömülmeyeceğim!''

"Kara büyü kullanmadım!" Ruth haksız yere suçlanmış gibi bağırdı. "Evet, tehlikeli bir büyü ama... hiçbir öğretiye karşı gelmiyor!"

Riftan ona inanamayarak baktı. Ruth, Riftan'ın tutuşundan kurtulmak için kollarını ve bacaklarını savurarak ve küfürlü sözler savurarak onun elinden kurtulmaya çalıştı.

"Kahretsin! Hayatını kurtardım ve kalan manamı kullandım ama sen bana böyle mi davranıyorsun? İyiliğin karşılığını verirken bile, sen düşmani bir varlıksın! Benim sihrim olmasaydı, ölmüş olacaktın!"

''Hayatımın geri kalanında dünyayı dolaşan bir hortlak, bir ölümsüze dönüşmektense ölmeyi tercih ederim!''

"Sana kara büyü olmadığını söylemiştim!"

Büyücünün yüzü çığlık atarken daha da kızardı. Riftan ona gözleriyle öldürebilirmiş gibi baktı ve elini ondan çekti.

"Pekala, eğer kara büyü değilse, doğrulamak için kiliseye kendim giderim."

Ruth, boynunu ovuşturarak mavi bir yüzle bağırdı.

"Hayat kurtarıcını gerçekten şimdi bir cezaya mı çarptırıyorsun?"

''Hayat kurtarıcısı mı? İnsanları canavara dönüştürüyorsun ve zırvalıkları konuşma cüretini gösteriyorsun…!''

"Canavarın vücut parçalarıyla seni iyileştirmedim! Seni iyileştirecek kadar manaya sahip değildim, sadece canavarın mana taşını kullandım ama o canavarın veya kara büyünün hiçbir parçasını kullanmadım!''

Ruth parmağıyla mağarayı işaret etti. İlk bakışta canavarın vücudunun karanlığın etrafını sardığı dağın ortasında sarktığını görebiliyordu.

"Teorik olarak, mana taşlarından mana çıkarmak öğretilere aykırı değil. Büyülü aletler de mana taşlarından yapılır!''

"Ama senin büyün... kesinlikle öğretilerden uzak. Ölümün eşiğindeki parçalanmış insan bedenlerini onaran bu tür bir büyü hiç duymadım! İyileştirme büyüsü, yaraları yalnızca belirli bir noktaya kadar tedavi edebilir. Ancak, iyileştirme büyüsünün onarımının ötesinde hasarlı parçaları yeniden oluşturdun. Yanlış mıyım?"

Riftan onu sorgulama bombardımanına tutarken büyücünün yüzünü dehşet ve hayal kırıklığı kapladı. Köşeye sıkıştırılmış gibi bol bol terleyen Ruth, sonunda içini çekti ve itiraf etti.

"Tamam, sana karşı dürüst olacağım. Sör Calypse için kullandığım büyü, Batı Kıtası'nın Büyücü Kulesi tarafından bilinmeyen bir tabu büyüsüdür. O gün geldiğinde bu sihir dünyaya ifşa edilecek, başı belaya girecek olan sadece ben değilim, Sör Calypse de. Çünkü bu sihir..." Ruth nasıl açıklayacağından emin değilmiş gibi, kelimeleri tükürmeden önce bir süre duraksadı. "Trollerin yenileyici gücünü incelemek için tasarlanmış bir büyü."

Ç/N: Sizee demiştim ben Maxi'nin ona taç verdiği gün belki de Riftan'ın hayatındaki tek mutlu andı diyee ve cidden öyle de çıktıı :( Maxi farkında bile olmadan Riftan'ın hayatını kurtardı aslında bir nevii 

¹: Burada Riftan'ın dilini ısırma çabası aslında ölmeye çalışması, acıya dayanamadığı için kendini öldürmeyi deniyor o yüzden de Ruth öfkeyle yapma diyor. Zaten çoğunuz anlamışsınızdır ama belki bir insanın kendi dilini ısırarak kendini öldürebileceğini bilmeyenlerimiz de olabilir diye açıklayayım dedim.. 

Önceki Bölüm                                                                                               Sonraki Bölüm