Lucia - 123
Son Söz (3)  

Yatak odasının kapısı açıldı ve saraydan gönderilen bir yardımcıyla birlikte ebe dışarı çıktı. Kadın, kendisine dik dik bakan Hugo'ya başını salladı.

"Sevimli bir kız çocuğu dünyaya geldi. Hem anne hem de çocuk iyi ve sağlıklı. Tebrikler."

Etraftaki herkes başını eğip, uzun uzun rahat bir nefes almakta olan Hugo'ya 'tebrikler' dedi.

"İçeri girebilir miyim?"

"Hâlâ halledilmesi gereken bazı şeyler var. Lütfen biraz daha bekleyin.”

Bir saat daha bekledikten sonra, Hugo nihayet odaya girebildi. Yatak odası sessizdi. İnsanlar sessizce dolaşıyorlardı ve Dük'ün girip girmediğini umursamadan kendi işlerine odaklanıyorlardı ama Hugo tüm bunlardan habersizdi.

Bakışları anında yatakta yatan karısına takıldı ve doğruca yatağa yöneldi.

Lucia doğum sancılarından bitkin düşmüştü ve doğum boyunca gözüne uyku girmemişti. Ebe, henüz anne sütü olmasa bile bebeği göğsüne koyması talimatını vermiş, öyle de yapmış ve bir süre emzirdikten sonra hemen uykuya dalmıştı. Şiddetli acı ortadan kalktığında, içine çökmekte olan uykunun tatlı cazibesine karşı galip gelemedi.

Hugo bir süre karısının açıkça bitkin haldeki yüzüne baktı. Teni solgundu ve dudakları kurumuştu. Dağınık saçları terden sırılsıklam olmuş, yüzüne ve alnına yapışmıştı.

Yavaşça yatağa oturdu, sallamamaya dikkat etti, sonra saçlarını toplayarak yuvarlak alnını ortaya çıkardı. Karısının ölmüş gibi uyuduğunu izlerken, kalbi sıkıntıyla sızladı.

“O iyi olacak mı? O gerçekten iyi mi?"

Hugo, kalbinin derinliklerinde hâlâ endişeliydi. Philip'in saklandığı yerdeki kayıtları birkaç kez kontrol etmiş olmasına rağmen, bunun bile Philip'in yaptığı bir oyun olabileceğine dair şüphelerinden kurtulamadı.

Doğum tarihi yaklaştıkça, Hugo yeni bebekle tanışmaktan sevinçten çok endişe duyuyordu. Endişesinin karısına da bulaşacağından korkuyordu, bu yüzden bunu belli etmedi, ama çoğu zaman şafak vakti uyanır ve bütün gece karısının uyumasını izlerdi.

“Hanımefendi ilk kez doğum yaptığı için uzun süre sıkıntı çekti ama sağ salim doğum yaptı. Küçük hanımı tutmalısınız Majesteleri.”

Dük'ün bebeği görmekten hiç bahsetmediğini fark eden ebe, konuyu önce kendi gündeme getirdi. Onlarca yıldır kraliyet ailesinden pek çok çocuk doğurtmuştu ama ilk kez bebeğe aldırış etmeden gözleri karısının yüzüne kilitlenmiş bir koca görüyordu.

Ebe, uyuyan ve yeni yıkanmış kız bebeğini asistandan aldı ve Hugo'ya teslim etti.

"Onu tutun, Majesteleri."

Ebe onu birkaç kez dürttüğünde, Hugo bebeği beceriksizce çaresiz bir şekilde aldı. Yanında ebe, çocuğu nasıl tutacağı konusunda ona tavsiyelerde bulundu.

"Çok küçük?"

Bebeği kucağına alırken Hugo'nun ilk düşüncesi buydu. Karısının karnında bu kadar enerjik olan varlık için o kadar küçük ve acizdi ki. Karısının kişiliğini ve zevklerini değiştiren bebek, onu son birkaç aydır varlığını gösteren ana başrol olarak göremeyecek kadar zayıftı.

"Tuhaf görünüyor."

Bebeğin tüm vücudundaki kızarıklık henüz geçmemişti, yüzünde ve gözlerinde hala şişlik vardı. Hugo bebeği yeni doğduktan hemen sonra görmüş olsaydı, şok olurdu. Şu anda bebek temiz ve tüylüydü çünkü yeni yıkanmıştı.

“O çok sevimli bir kız bebek. Büyüyünce bir güzellik olacak.”

Yeni doğan bebeklerle çok sayıda deneyime sahip olan ebe, bebeğin henüz tam olarak ortaya çıkmamış olan görünümünü görebiliyordu. Yeni doğmuş bir bebeğin görünüşü, sonradan oluşacak özelliklerden çok farklıydı.

Ancak Hugo, ebenin söylediklerini sadece pohpohlama olarak algıladı. Nasıl bakarsa baksın, bebek tuhaf görünüyordu.

Ebe, Dük'ün çocuğuna ne kadar beceriksizce baktığını görünce gülmekten kendini alamadı. Çocuğunu gören bir babanın ilk tepkisi ya çok sevinmiş ya da şaşkına dönmüş olması oluyordu.

Bebeğinin içinde büyürken hareket ettiğini dokuz ay boyunca hisseden bir annenin aksine, çocuğu görür görmez şefkat hisseden pek çok baba vakası yoktu.

"Gözleri aynı Madam'ınkilere benziyor."

Ebenin yaptığı yoruma Hugo tepki gösterdi. Bebeğin bir avuç seyrek saçı altın rengindeydi. Karısınınki gibi olmadığı için hayal kırıklığına uğramıştı ama bebeğin gözlerinin Lucia'ya benzediğini duyunca çocukta eşinin izlerini aradı.

Bebeğin biraz daha büyüdüğünde anlayıp anlamayacağını merak etti. Karısına benzeyen bir parça bulamamıştı. Bebeği ebeye teslim ettikten sonra Hugo, gözlerini uyuyan karısına dikti.

Ebe homurdanarak güldü ve dilini şaklattı. Herkese odadan çıkmasını işaret etti, sonra kucağında bebekle yatak odasından en son kendi çıktı.

* * *

Lucia'nın gözlerini açtığında hissettiği ilk şey susuzluktu. Su arayışını mırıldandı ve birkaç dakika sonra sert bir el vücudunun üst kısmını dikkatlice kaldırdı ve dudaklarına bir bardak su dokundu.

Boğazından aşağı inen birkaç ağız dolusu suyun tadı acıydı ve kaşlarını çatmasına neden oldu. Lucia, kendisine yardım eden kocasını görünce gözlerini zorlayarak açtı ve hafifçe gülümsedi.

“Çocuğumuzu… gördün mü?”

"Gördüm."

"Tıpkı anneme benziyor. Annemin... gerçekten güzel sarı saçları vardı, biliyor musun?"

Gözleri yaşlarla şişmişti. Hugo nazikçe onun gözlerini öptü. Gerçekten ona kucaklayıp sımsıkı sarılmak istiyordu ama yapamıyordu.

Henüz tam olarak iyileşmemişti ve o kadar zayıf görünüyordu ki sanki kırılacaktı, bu yüzden ona dokunmaya bile dikkat ediyordu. Küçücük bedeninde dokuz ay taşıyıp yeni bir hayat doğurması inanılmazdı.

Karısı onun gözünde her zaman güzeldi ama özellikle bugün daha da kalp sızlatan bir güzelliğe sahipti.

"Gözlerinin seninkilere benzediğini söylüyorlar. Onu henüz görmemiş olmana rağmen."

"Bir an onu ben de gördüm. Sana söylüyorum, onu ilk emzirdiğimde korkmuştum çünkü ne zaman uyuyacağımı bilmiyordum."

Hugo, gülüp sonra karnı ağrıyınca kaşlarını çatan karısını izledi. Burnuna, dudaklarına ve alnına yumuşak, hafif öpücükler kondurdu.

"Zordu, değil mi?"

"Ben iyiyim."

"Her zaman iyi olduğunu söylüyorsun."

"Ciddiyim, Hugh. Sana olan aşkımın kanıtını bırakmak istedim. Bu yüzden kolay olduğunu söyleyemesem de tüm acıları unutacak kadar mutluyum.”

Lucia, yeni doğan kızını görür görmez aşık oldu. Kızını sevmekten kendini alamamasının birçok nedeni vardı ama en büyük nedeni kızının onların çocuğu olmasıydı, hem kendisinin hem de Hugo'nun çocuğu.

"Bebeğimiz bizim çocuğumuz, senin çocuğun, senin kanını miras aldığı için çok mutluyum."

Hugo uzun bir süre hiçbir şey söylemeden ona baktı. Sonra hafifçe gülümsedi ve Lucia'yı kollarının arasına aldı.

"Bebeğin adı. Bunu düşündüm ve büyükbabanın ona bir isim vermesini ister misin diye merak ettim."

"Büyükbabam…?"

"Torununun çocuğunu görmesi için onu buraya getirmeyi düşünüyordum."

"Evet, çok isterim. Teşekkür ederim."

* * *

Yaklaşık bir ay sonra, Baden Kontu dük konutunu ziyaret etti. Uzun zamandır görmediği torununa selam verdi ve küçük torununu kucağına aldı.

Kont Baden'in gözleri, kendisine bakan kehribar rengi gözlere bakarken yaşlarla doldu. Kızının ve torununun gözlerinin bir kopyasıydılar.

"Aman yavrum, anneannene nasıl bu kadar benziyorsun?"

Gözyaşlarını tutamayan büyükbabasının sesini dinlerken Lucia'nın gözlerinden yaşlar aktı.

"Bana verdiğin hak edilmemiş ricayı çok düşündüm. Baden ailesinin ilk atası, annesi olmadan var olamayacağını söylemiş ve tüm sevgi ve hayranlığını annesine adayan bir vasiyet bırakmış. Onun küçük yapılı ama güçlü bir ruha sahip biri olduğunu duydum. Bebeğe onun adını vermek istiyorum.”

Evangeline. Bu aralar pek kullanılmayan eski moda bir isimdi.

Taran Düklük Evi'nin tek prensesinin adı Kont Baden'in ağzından çıktığında, Kont'a boş boş bakan bebek parlak bir şekilde gülümsedi. Küçük torununun yüzündeki neşeli gülümsemeyi gören Kont, bir kahkaha patlattı.

****

Hugo bir şey bulmak için çekmecesini karıştırdı, sonra alt çekmecesinin derinliklerinde bir zarf buldu. Güvenle saklamak için sakladığı bir şeydi ama ne olduğunu hatırlayamadı, bu yüzden zarfı çıkardı ve içindeki belgeyi çıkardı. İmza panelinde, eşinin ebeveynlik hakkından feragat eden yazısı vardı.

Hugo tuhaf bir ifadeyle belgeye baktı ve güldü. Çok uzun zaman önce gibi görünse de, o günün olayları, sanki dünden bir olaymış gibi canlı bir şekilde zihninden geçti.

Sözleşmenin kurulması karşılığında aldığı belgeler arasında, Damian'ın aile kütüğüne işlenmesi sırasında kullandığı onay formu da vardı. Gerdek gecelerinin ertesi günü kuzeye doğru koşarlarken Hugo, Jerome'a yalnızca Damian'ı aile kütüğüne kaydetmesi için gerekli belgeleri vermişti.

Ve böylece, o günden beri, onun ebeveyn hakkından feragat ettiği belge, onun başkentteki ofisinin çekmecesinde dokunulmamış duruyordu.

"Bunu neden almadığımı merak ediyorum."

Ebeveyn hakkından feragat belgesi, aile kütüğü için onay formundan daha önemliydi. Velayetten feragat etmeksizin, Damian'ın kağıt üzerindeki annesi, çocuk sicile kaydedildikten sonra çocuk üzerindeki tüm hakları kullanabilecekti.

Neden o sırada onu alıp Roam'a götürmesi için Jerome'a teslim etmediğini bilmiyordu. Yaptığı bir şeydi ama bunu yaparken ne düşündüğünü hatırlamıyordu.

Hugo belgeyi zarfa geri koydu. Artık belgeye gerek yoktu. Damian ve Evangeline tamamen Lucia'nın çocuklarıydı. Ne sebeple olursa olsun çocuklarının haklarını ondan alamazdı.

Yırtmayı düşündü, sonra kapının dışından Fabian'ın sesini duydu ve masasının yan tarafına itti.

Fabian geldi, raporunu sundu ve bazı benzersiz konularda rapor vermeye başladı.

"Genç efendi Damian üç gün içinde ayrılıyor."

"Peki, onun adını kapıya kullanacaklar listesine yazma konusunda ne durumdayız?"

Akademi'nin bulunduğu şehir devleti Philarch'ta üç kapı vardı ve Akademi'deki öğrenci sayısına kıyasla bu kapıları kullanabilen çok az insan vardı. Bu nedenle, kraliyet soyundan gelenler veya yüksek rütbeli soylular okula kaydolduklarında, kapıyı kullanma hakkını da satın aldılar.

Akademi, geçidi kullanmak için geçiş kartlarını muazzam bir fiyata sattı, ancak yine de başvuranlarla doluydu, bu yüzden piyangolar düzenlediler.

Sömestr ortasında, kapıları kullanan daha az personel vardı, bu yüzden geçiş kartı satın almadan geçilebiliyordu. Ancak kullanıcı akınına uğrayan tatilin başlangıcında kapıları sadece biniş listesindekiler kullanabiliyordu.

Çoğu öğrenci en yakın ülkeye gitmek için Philarch'tan ayrıldı ve oradaki kapıyı kullandı. Bu yöntemle kapıya ulaşmak en az üç gün sürüyordu.

Damian Akademi'ye kaydolduğunda geçidi kullanmak için geçiş izni başvurusunda bulunmadı. Mezun olana kadar eve gitmesi için bir sebep olmayacağını varsaydı. Ancak durum değişmişti.

Lucia sık sık tatil sırasında Damian'ı eve çağırmayı düşünüyordu. Yıl içinde ancak sınırlı sayıda gün dışarı çıkabildiği için, ileri geri gitmektense kapıyı kullanmak onun için daha kolaydı. Neyse ki bir öğrenci yurtta yatılı kalsa bile tatilde ders almak zorunlu değildi.

"Kartlar gelecek yıl, yeni okul yılı başladıktan sonra satılacak, bu yüzden bir başvuruda bulunacağım." (Fabian)

Bunun bir piyango olduğu söylense de, kapı arkasında pazarlıklar oluyordu. Aslında, bir müzayededen neredeyse hiçbir farkı yoktu. Sadece yüksek bir fiyat söyleyip satın alman gerekiyordu.

"Ve Majestelerinin daha önce bahsettiği şeyle ilgili olarak, Kont Matin'in en küçük oğlu Bruno Matin'i Akademi'ye kaydetme konusunda Kont ile görüşmelerimizi bitirdik."

Lucia ondan bir iyilik isteyince Hugo, boşanmış Matin Kontesinden oğlu Bruno'yu yanına almasını sağlamaya çalıştı. Matin Kontu'nun yerini alan en büyük oğlunun, en küçük erkek kardeşinin biyolojik annesi tarafından götürülmesine hiçbir itirazı yoktu. Sorun Kontes'ti.

Kontes, oğlu yerine yeniden evlenmeyi seçmişti. Hugo, Lucia'yı rahatsız etmek istemedi, bu yüzden ailesinin evine döndüğünde Kontes'in yeniden evlendiğini Lucia'ya söylemedi.

Hugo kendi bildiğince elinden geleni yaptı. Ancak Bruno, rüyada bile olsa karısının velinimetiydi, bu yüzden iyiliğin karşılığını vermemekten rahatsız oldu.

Neye yardım edebileceğini merak etti ve araştırıp dururken, karısının rüyasında Bruno'nun Akademi'den atıldığını söylediğini hatırladı.

Bu gerçek garipti. Akademinin öğrenim ücreti büyük bir meblağ idi. Matin Kontu'nun asi oğlunun gözden uzak durması için böylesine büyük bir meblağı savurması pek olası değildi. Araştırdıktan sonra Hugo ilginç bir gerçeği öğrendi.

Rahmetli Kont Matin'in babası, Akademi'nin kurulmasına yatırım yapmış ve ailesinin sonraki üç kuşağı için tam burs hakkı elde etmişti.

Akademi ilk kurulduğunda gücü acınacak kadar küçüktü. Ancak Akademi'nin itibarı arttıkça devasa bir güç haline geldi ve ardından dört bir yana serptiği hakları geri almaya başladı.

Bu nedenle, üç kuşak boyunca sınırsız tam burslu kayıt hakkı sadece üç kişiyle sınırlandırılmıştı. Lucia'nın rüyasında, Matin Kontu bunu Bruno'yu göndermek için kullandı çünkü bu zaten kimseye satamayacağı bir haktı.

Ancak yeni Kont Matin'in parayla bile satın alınamayacak bir hakkı, görüşmediği küçük kardeşi üzerinde kullanmaya niyeti yoktu. Üç oğlu olduğu için şanslıydı, bu yüzden tüm çocuklarını Akademi'ye sokmayı planladı.

Hugo'nun bildiği kadarıyla, Bruno olağanüstü bir zihne sahip bir çocuktu. Ancak abi, küçük erkek kardeşinin yeteneğini umursamıyordu. Bruno'yu fiilen ihmal etti.

Lucia'nın rüyasında Bruno, sanki evinden atılıyormuş gibi Akademi'ye gitmiş olsa da, Bruno'yu Akademi'ye göndermek muhtemelen Kont Matin'in bir baba olarak yaptığı en iyi şeydi.

"Akademisinin ya da ailesinin ona bakmadığı bir evde kalmaktansa, Akademi'de yeteneğini geliştirmesi onun için daha iyi olacaktır."

Hugo, Bruno'nun yeteneğinin boşa gitmesine izin vermek istemeyen bir sponsor kılığına girdi.

Matin Kontu, karşılığında hiçbir şey almadan en küçük erkek kardeşini Akademi'ye göndermenin tüm muazzam maliyetini ödemeye söz veren bilinmeyen sponsora karşı temkinliydi. Bundan dolayı bir şekilde zarar görebileceğinden korkuyordu. Babasının oğlu; yeni Matin Kontu küçük fikirliydi. Vicdanı, bir dahi olarak övüldüğünü duyduğu küçük erkek kardeşine karşı biraz suçluluk duyuyordu.

Matin Kontu ile müzakereler beklenenden daha yavaş gitti. Hugo, bu p*çten de kurtulması gerekip gerekmediğini merak etmişti. Kont Matin işleri biraz daha uzatsaydı, sonu babası gibi olabilirdi.

"Öyleyse gelecek yıl kayıt olacak?"

"Hayır. Bir sonraki yıl. Gelecek yıl için başvurular şimdiden kapandı.”

Akademi'ye katılmak isteyenlerin sayısı her geçen gün artıyordu, bu nedenle başvurunuzu kayıt olmadan en az bir yıl önce yapmanız gerekiyordu.

"Önümüzdeki yıl kaç yaşında olacak?"

"On dört, Majesteleri."

“On dört mü? Altı yıllık kursa mı girecek?”

"Hayır Temel dört yıllık eğitimi istedi.”

Akademinin temel kursu, okul yılı için en ileri düzey kurstu. Akademik standartlar oldukça yüksekti. Öğrencilerin çoğu on altı yaşında okula kaydoluyordu.

“Dersleri takip etme konusunda kendine güveniyor mu? Bence çok genç."

"Usta Damian da temel kursa on dört yaşında başladı."

“Çocuğu muaf tut. Benden görevi devralacaksa, bu çok doğal."

Fabian buna asla doğal demezdi ama bir şey söyleme zahmetine de girmedi.

"Bruno Matin'in akademik yeteneğinin yeterli olduğuna karar verdim."

"O zaman bırak çocuk istediğini yapsın."

Fabian, raporunu bitirdiği için geri çekildi ve Hugo, bir süredir yana koyduğu belgeyi aldı.

Kalkmaya başladı, sonra tekrar oturdu ve başka bir çekmeceyi açtı. Çekmecenin tabanında küçük, kararmış eski bir zarf duruyordu. Geniş çekmecenin içindeki tek şey buydu.

Uzun bir süre tereddütle oturdu. Elini birkaç kez zarfa uzattı ama her seferinde ulaşabileceği bir yerde durdu. Derin bir nefes aldı ve zarfı eline aldı.

İçinde belgeler olan kalın bir zarf ve küçük, eski bir zarfla ofisinden çıktı.

Ç/N: Hugo ;

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Lucia -122
Son Söz (2)

Yaz sona erdikten sonra serin sonbahar rüzgarı içeri esmeye başladı. Düşesin doğum yapacağı ay geldiğinde, dük konağı doğum için tam kapsamlı hazırlıklara başladı.

Kraliyet sarayı, yetenekli bir doktor, onlarca yıldır kraliyet soyundan gelenleri doğurmuş deneyimli bir ebe ve yardımcılar gönderdi. Köşkteki sakinlerin sayısı arttıkça, geniş dük konutu kalabalıklaştı.

Herkesin dikkati Düşes'e odaklanmıştı. Tetikte, her an gelebilecek doğum sancılarının belirtilerini bekliyorlardı.

Bugünlerde Lucia hiçbir yerde yalnız kalamıyordu. Bütün gün dikkatle izlenmekten rahatsız oldu ama bebeği düşündüğünde buna katlandı.

"Ah…"

Lucia çay fincanını bıraktı, karnını tuttu ve kaşlarını çattı. Birkaç gün öncesinden beri karnı sertleşmiş ve karnının alt kısmı hafifçe ağrıyordu. Ancak bu sabah uyandığından beri beline kadar tırmanan bir karıncalanma ağrısı sık sık geliyordu. Daha önce gelmişti ve şimdi tekrar başladı.

"Acı çekiyor musunuz?"

Ebe pencerenin yanındaki kum saatini kontrol etti. Aralıklar hâlâ birbirinden uzaktı ama düzenliydiler.

"Sanırım doğum başlıyor. Lütfen Madam'a yatak odasına kadar eşlik edin."

Birdenbire herkes çılgınca hareket etmeye başladı. Çayı servis eden Jerome bembeyaz kesildi. Hizmetçilerin Madam'ı kabul odasından çıkarmasına yardım etmelerini boş boş izledi, sonra irkilerek kendine geldi. Yapması gereken ilk şeyi hatırladı. Bu haberi efendisine bildirmek için harekete geçti.

* * *

Dük konutuna bir araba girdi. Hizmetçi dışarıdan kapıları açamadan, Hugo bizzat açtı ve arabadan atladı.

Jerome, Hugo'yu bilgilendirmek için saraya bir haberci gönderdi, ancak o sırada Hugo önemli bir ulusal konferanstaydı. Görüşmeden sonra haberi aldığında iki saat geçmişti bile.

Hugo merdivenlerden yukarı fırladı, yatak odasının kapısını hızla açtı ve sonra aniden durdu. Yatak odası sessizdi ve karısı onu görünce yatağın üzerindeki yerinden ona tatlı tatlı gülümsedi.

Hugo kafası karışmış bir halde yatağına yaklaştı; bir kargaşayla yüzleşmeye hazır olarak eve koşmuştu.

"Doğum yaptın mı?"

Pfft. Lucia kahkahayı bastı ve etrafta durup onu bekleyen insanlar gülmek için başlarını başka yöne çevirdiler. Lucia herkese gitmesini işaret etti ve odayı boşalttılar.

“Hala başlangıç aşamasında olduğunu söylüyorlar. Gizemli bir şekilde, bir an iyiyim, sonra bir an sonra karnım aniden çok ağrıyor. Ve sonra tekrar iyi oluyorum."

"Eğer başlangıçsa... ne kadar sürer?"

“Ebe ilk doğumum olduğu için uzun süreceğini söyledi. Bebek muhtemelen yarın doğacak.”

Rahat ve kaygısız görünüyordu. Bu konuda belirsiz bir fikri olduğu için doğum konusunda endişeliydi, ama eğer böyleyse, o zaman sorun yoktu. Hugo bunu düşünür düşünmez, Lucia acıyla karnını tuttu ve vücudunu kıvırdı.

Konuşamıyordu bile, yüzü bembeyaz olmuştu ve güçlükle nefes alıyordu. Karısını böyle görünce Hugo'nun yüzünden kan çekildi. Karmakarışık bir yere savruldu, kafası karışmış bir karmaşa gibi ortalıkta çırpındı, sonra kapıya doğru bağırdı.

"Dışarıda kimse var mı?!"

Kapı açıldı ve insanlar içeri akın etti. Ebe hemen yatağa geldi. Lucia'nın sırtını okşamaya ve Lucia'ya nasıl nefes alması gerektiği konusunda tavsiyelerde bulunmaya başladı. Lucia ebenin talimatını yerine getirerek derin nefesler alıp verirken, ifadesi yavaş yavaş gevşedi.

Aradan çok kısa bir süre geçmesine rağmen Lucia'nın alnında boncuk boncuk ter birikmişti.

Lucia nihayet sakinleştiğinde, onu bekleyen insanlar tekrar geri çekildi. Yatak odası sanki az önceki gürültü bir yalanmış gibi tekrar sessizliğe büründü. Hugo çaresiz hissetti çünkü izlemekten başka bir şey yapamıyordu.

"Şimdi biraz daha iyi olacağım. Düzenli olarak geliyor.”

Sanki hiçbir şey olmamış gibi tatlı tatlı gülümseyen karısına sormak istedi: Bir an için bile olsa bu kadar korkunç bir acı hissettikten sonra nasıl böyle gülümseyebildi?

"Yarına kadar bu süreçten geçmesi mi gerekiyor?"

Hugo şimdiden serseme dönmüştü.

Ancak durum beklentilerinin ötesinde kötüleşti. Sancı aralıkları kısaldı, ağrı daha şiddetli hale geldi ve gece yarısından itibaren Lucia karnını tutarak ve yuvarlanarak çığlık atmaya başladı.

Hugo ona iyi olup olmadığını soramadı. Belli ki iyi değildi!

Hugo karısının çığlığını dinlerken ebeye sarıldı.

“Böyle gerçekten incinecek. Bir şey yap."

“Bu, doğuma girme sürecidir.”

"Bu gidişle ölebilir!"

"Majesteleri Dük burada huzursuz olduğu için Madam konsantre olamıyor."

Ebe, onu rahatsız eden Dük'ü tamamen kovdu. Hugo, bunun Madam'ın hatırı için yapıldığı bahanesiyle kovuldu ve herhangi bir şikayette bulunamadı.

Sıkıca kapatılmış yatak odası kapısına bakan ve içeriden gelen çığlıkları dinleyen Hugo'nun yüzü, ölümün kapısında duran biri kadar solgundu. Daha sonra bunu hayatının en kötü gecesi olarak hatırlayacaktı.

****

“Hanımefendi, çocuğun dışarı çıkmasının yolu açıldı. Karnınıza bu kadar fazla baskı yapmayın.”

Ebe durumu izlerken anneye doğum yapmasını öğütlemeye devam etti. Görünüşe göre, ilk doğumu olduğu için ilerleme yavaştı. Ebe, daha önce çok sayıda çocuk doğurmasına rağmen gardını düşürmedi. Doğumun birçok değişkeni vardı. Bir doğumun çok sorunsuz ilerlediği zamanlar da oldu, sonra birdenbire beklenmedik zorluklar yaşandığı da.

Bir asistan ebeye yaklaştı ve ona fısıldadı:

"Majesteleri Dük ilerlemeyi soruyor."

Ebe dilini şaklattı. Bunu kaç kez sorduğunu bilmiyordu. Doğum daha yeni başlamıştı ve iki saat kadar geçmişti. Dük'ün durumu ısrarla sorgulamasına birkaç kez, her şeyin bitmesine daha çok var diye yanıt vermişti.

Ebe, kraliyet ailesindeki değerli soylu canların doğumundan sorumluydu. Gelen bebek çok önemliydi ama ebeveyn de göz ardı edilemezdi. Doğum nedeniyle ne kadar yoğun ve telaşlı olursa olsun, uygun düzeyde incelik gerekliydi.

"Gidip Dük'ü görmem gerekiyor gibi görünüyor. Sen, Madam'a göz kulak ol ve garip bir şey görürsen hemen bana haber ver."

Ebe yatak odasını terk etti ve onun yerine yetenekli asistanını bıraktı.

Hugo ebeyi görür görmez acilen sordu.

"Nasıl gidiyor?"

"Daha gidilecek çok yol var Majesteleri."

“Bu 'uzun yol' tam olarak ne zaman! Bana daha önce de aynı şeyi söyledin.”

"Majesteleri, bunu birkaç kez söyledim. Uzun sürecek çünkü bu Madam'ın ilk doğumu. Durumun gidişatından, bebeğin yakın zamanda doğma ihtimalinin düşük olduğunu söyleyebilirim. O yüzden lütfen sakin olun. Biraz uyursanız…”

"Karım içeride ölüyor gibi görünüyor ve sen bana uyumamı mı söylüyorsun?"

Ebe, Dük'ün öfkeden uçmasını izlerken dudaklarını şapırdattı. Durumu iyi olan ve çocuk doğuran bir kadına 'ölüyor' demek pek doğru değildi. Zor bir doğum belirtisi görmemişti ve doğum tüm hızıyla başlayalı sadece iki saat olmuştu.

"İçeri girip karımın iyi olup olmadığına bakamaz mıyım?"

"Doğum odası bölgesi erkeklere yasak."

"Yalnızca yüzünü göreceğim ve gideceğim."

Ebe, bir erkeğin doğumhaneye girdiğini ve Dük'ün tam da bunu yapacağını söylediğini duyduğunu asla hayal bile etmemişti, ebe gerçekten aklının başında olduğundan şüphe etti.

Kraliyet ailesinde çocuk doğurttuğunda, kocaya yalnızca doğumun ne zaman başladığı ve çocuğun ne zaman doğduğu bilgisi verilirdi. Kralın cariyelerinin doğumu durumunda, kral genellikle çocuk doğduktan birkaç gün sonra gelirdi.

Tecrübeli ebenin uzun kariyerinde ilk kez bir koca doğumhanede oyalanıp kıyameti koparıyordu.

"Gerçekten alışılmadık bir durum."

Yaşlı ebe oldukça gergindi, saraydan ayrılmış ve dükün malikanesine gitmişti çünkü korkutucu olduğu söylenen Taran Dükü ile ilk kez yakın ilişkisi vardı. Ancak, rutin olarak tanıştığı Taran Dükü, söylentilerdekinden çok farklıydı.

İri bir yapısı vardı ama ufak tefek Madam'ın önünde bir santim bile hareket edemiyordu. Biraz boş zamanı olduğunda, sadece Madam'ı takip ediyor olacaktı. 3 yıldır birlikte olan bir çiftin bu kadar iyi bir evlilik ilişkisine sahip olmasının çok güzel olduğunu düşündü. Ancak, doğum zamanı geldiğinde görünüşe aldırış etmeden bu kadar titiz olacağını bilmiyordu.

"Lütfen bekleyin, Majesteleri. Majesteleri ilerleme hakkında soru sormaya devam ederse, Madam'a tam olarak konsantre olamam. Madam'ın güvenli ve sağlıklı bir şekilde doğum yapmasını istiyorsanız, Majesteleri durumu kesintiye uğratmamalısınız."

Ebe, katı mizacını açığa vurarak kesin bir şekilde söyledi. Dük değil de Kral olsa bile, doğum sürecine herhangi bir müdahaleyi kabul etmezdi.

"Güvende olacak, değil mi?"

Ebe, karısının güvenliğinden bahsettiğinde Hugo'nun morali bozuldu.

"Endişelerinizi giderin. Madam iyi gidiyor. Burada kalırsanız Majesteleri daha endişeli olacaktır. Sanırım başka bir yerde beklemek Majesteleri için daha iyi olur..."

"Burada kalacağım."

Ebe, Dük'ün kararlı cevabını duyunca alaycı gülümsemesini bastırmaya çalıştı. Biri bunu görse, dünyada doğum yapan tek kişinin Düşes olduğunu düşünürdü.

Hugo, ebenin odaya geri dönmesini izlerken kasvetli bir ifadeyle ayağa kalktı.

Lordunun ifadesine kaçamak bir bakış atarken Fabian'ın dudakları seğirdi. Çok ender, değerli bir manzaraydı. Yapmaması gerektiğini biliyordu, Dük'ün ruh halinin ne kadar ciddi olduğunu biliyordu ama içinden yükselen kahkahalara karşı koyamadı.

Sonunda gizlice geri çekildi. Fabian ikinci kattan aşağı inerken, merdivenleri çıkmakta olan Jerome ile karşılaştı. Jerome'u kolundan tuttu ve Jerome'un ofisine girdi.

"Nedir?"

Jerome, Fabian'ın yüzündeki ciddi ifade karşısında bir an sersemledi ve ofisine sürüklenmesine izin verdi. Fabian kapıyı kapattı, kendini kanepeye attı ve kahkahayı patlattı. Kahkahasının sesinin kapının ötesinden duyulacağından korktuğu için alçak sesle kıkırdadı.

"Tanrım, deliriyorum. Majesteleri ruhu çekilmiş gibi görünüyor. İddiaya girerim, gökyüzü yere düşse bile yüzündeki o ifadeyi göremezsin.”

Fabian, haberi Jerome'dan bir süre önce duymuş ve aceleyle koşarak gelmişti. Madam'ın doğum sırasında zorluklarla karşılaşmış olabileceği düşüncesiyle kalbi tekledi. Jerome, nefesi kesilene kadar koşarak gelen Fabian'a şunları söyledi:

[Deneyimin var. Yardımcı olabilirsin diye seni çağırdım.]

[Daha önce doğum mu yaptım ben? Yardım mı? Ne yardımı!]

Fabian, iyi bir uykudan irkilerek uyandıktan sonra koşarak geldiği için Jerome'a öfkelendi. Zaten geldiği için geri dönemezdi. Doğum bitene kadar sıkıştığı zorlu bir yola girmişti ve bunun ne zaman olacağını bile bilmiyordu, bu yüzden Jerome'un yüzünü bile görmek istemiyordu.

Ancak az önceki görüntü yüzünden Jerome'a olan öfkesi yerini minnettarlığa bırakmıştı. Jerome sayesinde böyle bir sahnenin tadını çıkarabildi.

Jerome, kardeşinin kafasının arkasına bir tokat attı. Fabian başının arkasını tuttu ve çığlık attı.

"Hey!"

Jerome, Fabian'ın ensesini sıkıca kavradı ve onu yukarı çekti.

"Daha gidilecek çok yol var diyorlar. Bitene kadar orada durmaktan ne çıkacak? (Fabian)

"Çok gürültülüsün. Usta çok endişeli, bu yüzden bir ast olarak onun acısını paylaşmak zorundasın.” (Jerome)

"Kendin Yap!" (Fabian)

Jerome tarafından sürüklenirken Fabian itiraz etti ama Jerome hiçbir şey duymuyormuş gibi davrandı.

* * *

Sabah güneşi pencereden kör edici bir şekilde parlayarak Fabian'ın gözlerini kapatmasına neden oldu. Kanepede büzülmüş halde uyuduktan sonra tüm vücudu ağrıyordu ve toplayabildiği tüm güçle gerindi.

"Bebek doğdu mu?"

Fabian, sabaha kadar dayandı. Uykusuzluğu defetmek için ağzında bayatlayana kadar o kadar çok çay içmişti ki ama gözleri kapanmaya devam ediyordu ve aklını kaybedecekmiş gibi hissediyordu. Kendi bebeği doğduğunda bile bütün gece ayakta kalmamıştı. Efendisinin çocuğunun doğmasını işi kadar ciddiye alamazdı.

Yine de, bunu bir astın açmazı olarak düşündü ve katlandı. Duvarların ötesinden gelen doğum sancısının canlı çığlıklarını duyabiliyordu ve çökük gözlerinden uykuyu kovaladılar. Ancak, farkına bile varmadan uyuyakaldı.

Jerome, uyumaya devam eden Fabian'ı izlemeye devam edemedi, bu yüzden Fabian'ı uyumaya gönderdi. Fabian pes ediyormuş gibi davrandı, aşağı indi ve Jerome'un ofisindeki kanepede uyuyakaldı.

Sadece birkaç saat uyumuştu ama zihni tazelenmişti. Fabian ofisin kapısından başını uzattı ve etrafına bakındı. Sessizdi ve kimseyi göremiyordu. Etrafı kontrol ederken merdivenleri çıkmaya başladı.

Sabaha kadar lordunun yüzündeki ifadeyi hatırlayarak hafifçe kıkırdadı. Dük'ü ilk kez bu kadar şaşkın ve huzursuz görüyordu. Bir an bile yerinde duramamış ve saatlerce aynı yerde ileri geri yürümüştü.

İkinci kata geldiğinde ortalık sessizdi ama koridorda yürürken uzaktan bir çığlık duydu. Şu anda doğum devam ediyordu. Fabian, sanki bütün gece orada kalmış gibi kendini araya sıvıştırdı. Dük'ün boş pozisyonuyla ilgilenecek vakti yoktu.

"Ne kadar enerjik."

Sabırsızlıkla etrafta dolaşan Dük'ün ayak sesleri hâlâ çok güçlüydü. Fabian, Dük'ün birkaç gece uyanık kaldıktan sonra bile dirençli bir enerjiyle dolduğunu gördüğü için pek şaşırmadı.

‘Hadi majestelerinden bildiğimiz majesteleri de. Harika olan şu adam.”

Doğduğunda Fabian'ın ikiz kardeşiydi, ancak daha sonra ailesinden izin almadan Taran ailesinin hizmetçisi olarak yeniden doğmuştu. Jerome, sanki kendi çocuğunun doğumunu bekliyormuş gibi ayaklarını yere sağlam basmış, orada duruyordu.

‘O zaman neden beni aradın? Ha?'

Fabian, biraz uyumasına izin verdiği için Jerome'a olan minnettarlığını tamamen sildi ve içten içe  kardeşine dayanılmaz lanetler yağdırdı.

Ama aniden, Jerome başını kaldırdı. Buna şaşıran Fabian da bakışlarını değiştirdi. Anlamsızca dolaşan Dük de aniden durdu ve yatak odasının kapısına baktı.

Fabian garip bir sessizlik hissetti ve değişikliği hemen fark etti. Odanın içinden gelen gürültü kaybolmuştu. Herkes kısa bir süre nefesini tuttu ama bu uzun bir süre gibi geldi. Ve duvarların içinden bir çocuğun ağlaması duyulabiliyordu.

“Ohhh…”

Kimin içini çektiği bilinmiyordu. Fabian'ın dudaklarının kenarında da bir gülümseme vardı. Tüm süreç boyunca huysuz olmasına rağmen, o da çok endişeliydi.

İlk bakışta, herkes kolayca çocuk sahibi oluyor gibi görünüyordu, ancak sessizce doğum yaptıktan sonra sorunlarla baş başa kalan birçok kadın vardı. Fabian, Madam'ın başına bir şey gelirse gelecek tatsız şeyleri düşünmek bile istemiyordu. Yanında Madam olmadan Taran Dükü'nü hayal edemiyordu.

Madam, Fabian için bir tür güvenlik aracı gibiydi. O son kaleydi. Geçmişte, Dük'ün kararı nihai bir karardı. Ölmeniz istendiyse, bunu yapmaktan başka seçeneğiniz yoktu.

Ama artık son bir mücadele için yer vardı. Her iki şekilde de öleceksen tutunacak bir yer vardı. Madam'ın Dük olarak bilinen canavarı evcilleştireceğini ve tasmasını çok uzun süre tutacağını umuyordu.

Ç/N: Aha da geldi 4. üyemiz 😍

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Lucia - 121
Son Söz (1)

Hugo boş yatağı görünce aniden durdu. Onun nerede olacağını biliyormuş gibi hissetti, bu yüzden çaresizce içini çekti ve arkasını döndü.

Tahmin ettiği gibi birinci kattaki yemek odasının ışığı yanıyordu. Oradaydı, geniş yemek masasında tek başına oturmuş biftek kesiyordu. Jerome onun yanında durmuş onu bekliyordu, sonra efendisini fark etti ve başını eğdi. Lucia yemek odasına girerken bir an için kocasıyla göz göze geldi ama somurtkan bir ifadeyle arkasını döndü.

Hugo, bu kadar geç yediğinde yemeğinin sindirilip sindirilemeyeceğini bilmiyordu ve onun için içtenlikle endişeleniyordu, bu yüzden ona endişe sözleri vermeye iletmeye çalıştı. Ama yan yan bakıp uşağının öfkeyle başını salladığını görünce hemen ağzını kapattı. Doğru. Hiçbir şey söylememesi daha iyiydi. Bu günlerde, söylediği her şey karısını ters yönde etkileyip duruyordu.

Birkaç gün önce Hugo, onun günün bu kadar geç bir saatinde birkaç dilim pastayı bir oturuşta yiyip bitirebilmesine şaşırdı ve bu konuda yorum yaptı. Arkasında başka bir anlam yoktu. Gerçekten düşünmeden söylediği bir şeydi.

[Bence geceleri çok yiyorsun.]

"Miden bulanırsa ne olur?" diye devam etmeyi planladı ama kadın hemen çatalını gürültülü bir şekilde bıraktı, ayağa fırladı ve gitti. Ve tamamen homurdanma modundaydı; onunla konuşmaya çalışsa bile cevap vermedi ve bütün gece ona dokunamadı bile.

Birkaç gün geçti ve somurtkan enerjisi hâlâ kaybolmamıştı, bu yüzden Hugo sürekli parmak uçlarındaydı.

"Efendim lütfen."

Jerome, efendisinin yanlış bir şey söyleyeceğinden korkuyordu.

Jerome evli olmamasına rağmen yeğenlerinin doğum sürecini izlemişti. Bebeğin doğmak üzere olduğu sıralarda, Fabian hep aynı hatayı yapar ve sonunda gecenin bir yarısı evden atılır, sonra da mızmızlanmak için Jerome'a gelirdi.

[Sadece biraz kilo aldığını düşündüğümü söyledim. Birkaç kilo aldığını söylediğim için neden bana tabak fırlatıyor?]

[Yani, çok fazla yiyormuş gibi hissettim ve midesinin bozulacağından endişelendim, bu yüzden endişeyle söyledim.]

Bunu duyduğunda, Fabian'ın aşırıya kaçan bir şey söylediğini düşünmedi. Baldızı rahat bir insandı, bu yüzden bir dil sürçmesine kızacak tipte biri değildi.

Bu sayede Jerome aydınlandı. Hamile kadınların çok hassas hale geldiği ve özellikle hamile bir kadına yiyecekler veya vücut şekli ile ilgili hiçbir şey konuşulmaması gerektiği konusunda değerli bilgiler edindi.

"Benim için bir şey var mı?"

Hugo masaya otururken sorduğunda, Jerome hemen cevap verdi.

"Yakında hazır olacak."

Lucia, oturan Hugo'ya hafifçe baktı ve ağzına bir parça biftek koydu. Gerçekten çok lezzetliydi. Ağzının içinde eriyormuş gibi görünen lezzetli etin tadına baktı.

Çok fazla et yemekten zevk alan bir tip değildi. Ancak karnında bir çocuk taşıdığından beri iştahı değişmişti. Kendisi bile iştahının çok arttığının ve sürekli çok yemek yediğinin farkındaydı.

"Bebek aç olduğu için."

Doktor bile çocuğun gelişimi için iyi olduğunu, bu yüzden istediği kadar yemesi gerektiğini söyledi. Bebek olduğunu bahane etse de yemek yedikten sonra arkasını dönüp tekrar acıktığını görünce içgüdüsel olarak iştahına kapılmış gibi hissetti ve garip bir şekilde hüsrana uğradı. Ve bu arada kocasının yorumu onu çok üzdü.

Onu eleştirmek istemediğini biliyordu. Ancak, hissettiği somurtkanlık yerleşmemişti. Anlamsızca huysuz davranmasına rağmen, kocası bir kez bile sinirlenmedi. Aksine, sanki büyük bir hata yapmış gibi karısını izliyordu.

Lucia hem minnettar hem de üzgün hissetti. Onun bifteği sessizce kesmesini izlerken tek başına beslediği kin eridi.

"Bu öğleden sonra saraya gittim." (Lucia)

Doktor, hamileliği stabil olduktan sonra, bazı ılımlı hareketlerin doğumu kolaylaştıracağını söyledi. Bu yüzden Lucia dışarıda hafif ziyaretler yaptı. Özellikle Katherine ziyarete geldiği ve sarayda kaldığı için sarayı sık sık ziyaret ederdi.

"Prenses gerçekten çok büyümüş. Çocuklar gerçekten bir anda büyüyor gibi görünüyor.” (Lucia)

Hugo, karısının sesinin sevimli olduğunu hissederek rahatladı. Öfkesi kaybolmuş gibiydi. Daha önce böyle değildi ama bugünlerde, duyguları incinmişse, rahatlaması epey zaman alıyordu.

Tek tesellisi, doktorun ona hamile bir kadının hassasiyetinin doğumdan sonra düzeleceğini söylemesiydi.

"Bunu ikinci kez yapamam." (Hugo)

Bunun ilk ve son olmasına sevinmişti. Hamile eşinde meydana gelen değişiklikleri izlemek harika olsa da yorucuydu.

Karısının karnının büyümesi önceleri mucizeydi, şimdi ise ürkütücüydü. Karnının sınırsız büyümeye devam etmesi durumunda patlayabileceği korkusuyla sarsıldı.

Karısının artan iştahı da onu endişelendiriyordu. Çok yemesine rağmen karısının vücut şekli pek değişmemişti. Karnındaki bebeğin ne kadar yediğini anlayamıyordu.

İçinde büyüyen garip hayat ona sadece yabancı gelmişti. Bugünlerde, fetüs telaşlanıp kıvranırken, bunu canlı bir şekilde hissedebiliyordu.

Belirsiz hayal gücünün aksine, bir insanın büyüme süreci bir hayvanınkine yakındı. Doktor ona bunun normal bir tepki olduğunu ve bebeğin normal büyüme gösterdiğini söyledi, ancak Hugo, bebeğin kendi çocuğu olduğu için alışılmadık olabileceği şüphesini üzerinden atamadı.

Bebeğin doğmasına 2-3 ay kalmıştı. Kalan günler hâlâ çok uzaktaydı, bu yüzden Hugo'nun kalbi ağırlaştı.

"Bugün, Majesteleri Kraliçe, bebek doğduğunda, dünür olarak düğümü atmamız gerektiğini söyledi."

Hugo'nun kaşları çatıldı. Kral da aynı şeyi söyledi. Bebek erkek ya da kız olursa olsun, Hugo'nun dünürlük düşünüp düşünmeyeceğini sordu. Şaka mı yoksa ciddi mi olduğundan emin olunamayacak bir şekilde söyledi, bu yüzden Hugo bunu tam bir şaka olarak yorumladı. Ona göre kraliyet çifti sadece saçmalıyordu, bu yüzden kararlı bir şekilde konuştu.

"Bu söz konusu bile olamaz."

"Neden?"

"Majestelerinin en büyük oğlu on yaşında. Yeni doğan bir çocuk için yaş farkı çok fazla.”

"Ah? Ancak Majestelerinin tek bir oğlu yok. Neden sadece ilk prensi düşünüyorsun?”

"O zaman daha az mantıklı. Kızımla evlenmek için en azından bir sonraki Kral olması gerekiyor.”

Lucia inanamayarak zorla güldü.

“Yani, yaş nedeniyle olmaz. Ve statü nedeniyle de olmaz. Vay be. Kızımız yaşlı bir kız kurusu olarak ölecek.”

"Madem bu konudayız, iç güveysi bir damat getirmeye ne dersin?"

"Elimizde Damian var, neden bir damat getirelim?"

"Bunun Damian'la ne ilgisi var?"

"Gerçekten bilmediğin için mi soruyorsun?"

İç güveysi damat bulmak, Xenon'un aile geleneğinde son çareydi. Aileyi devam ettirecek bir oğul olmadığı ve akrabalardan hiçbirinin evlat edinecek bir oğlu olmadığı durumlarda gerçekleşirdi. Başka bir deyişle, ailenin zaten bir oğlu varken, iç güveysi bir damadın getirildiği hiçbir durum yoktu.

“Kızımla evlendiği için bile çok minnettar olmalı.”

Lucia kocasına yan yan baktı.

"Henüz doğmamış bir çocuk için bir gelecek planlamaya çalışma."

Lucia çatalını bıraktığında, Hugo hemen aynısını yaptı.

Onun hemen ayağa kalkmasını bekliyordu ama Lucia onun yerine Jerome'dan tatlı servis etmesini istedi. Hugo huzursuzca koltuğunda kıpırdandı, ayağa kalktı ve tekrar yerine oturdu. Karısının, Jerome'un hızla getirdiği yeşil üzümleri yutmasını izlerken, içinde bir merak duygusu hissetti.

"O kadar yiyecek içine nasıl sığıyor?"

"Belirli bir yiyeceği bu kadar çok yemenin bir sakıncası var mı?" (Hugo)

Yeşil üzümlerin hasat mevsimi geldiğinden beri, Lucia onlarla ağzında yaşıyordu. Yeşil üzümlerin dükün evine teslim edilmesinden sonraki birkaç gün boyunca, yemekleri için üzümden başka neredeyse hiçbir şeyi yoktu. Yine de, bu günlerde onları sadece atıştırmalık olarak yiyor olsa da, hala günde birkaç kez bir salkım yiyordu.

"Doktor sorun olmadığını söyledi. İstediğimi yemenin benim için en iyisi olduğunu söyledi."

Büyük bir salkım yeşil üzüm yedikten sonra Lucia ayağa kalktı.

"Jerome. İkinci kata bir salkım yeşil üzüm getirin.”

"Evet, leydim."

Hugo onun için şimdi yemek yemeyi bırakmasının daha iyi olabileceğini söylemek istedi ama Jerome'un kararlı bir şekilde başını salladığını görünce ağzını kapattı.

Uşağının tavsiyesine uymaya karar verdi. Ne de olsa, karısı sonuncusunu daha yeni affetmişken, karısını kızdıracak bir şey söylemek istemiyordu. Yemek odasından çıkarken hızla karısının peşinden gitti.

Efendisi ve hanımı yemek odasından çıktıktan sonra, Jerome rahat bir nefes aldı. Nedense, bir krizden yeni çıkmış gibi hissediyordu. Yemeklerini temizlerken gülmeye başladı. Efendisi, Madam'ın peşinden böyle giderken hiç de vahşi bir canavara benzemiyordu. Daha çok uysal büyük bir köpeğe benziyordu. Görünümü zamanla daha da kötüleşiyor gibiydi.

"Acaba ikisi de bebeğin kız olacağından neden bu kadar eminler? Bir kız umdukları için mi?'

Bu, efendisiyle hanımının bebek hakkında konuştuğunu her duyduğunda, Jerome'un aklındaki soruydu.

****

[Dikkat!!: Yetişkin İçerik ]

Hugo, belirgin karnına baskı yapmamak için sırtına öpücükler kondururken Lucia'yı arkadan kucakladı. Uyluklarının iç kısmı onun yumuşak poposuna yapışıktı.

Yavaşça belini hareket ettirdi, arkadan ona sığ girişleri tekrarladı. Hamileliğinden sonra şehvetli olan göğsünü aldı ve özenle yoğurdu. Canını acıtacağı için sertçe tutmasından hoşlanmadı.

Çok şiddetli hareket edemez veya çok derine giremezdi. Yapabileceği sadece birkaç pozisyon vardı.

Haftada sadece iki kez yapabildiler. Haftada bir kez yapması söylenip sinirlenince, doktor gönülsüzce, dikkatli yapıldığı sürece haftada iki kez sorun olmadığını söyledi. Geri adım attıktan sonra aldığı sonuç buydu.

"Huu... bu çılgınca."

Şu anda cennetin inceliklerini tadıyordu. Zevk aldığı kadar kaygılı olduğu için zordu ama hiç tatmazsa nasıl hayatta kalacağını bilmiyordu. Bunu yaparken bile hayal kırıklıklarından patlayacakmış gibi hissetti.

Ta sonuna kadar içeri girmek ve onun kendisini sıktığını hissetmek istiyordu. Her türlü pozisyonu denemek istiyordu. Onun inlemelerini ve zevk çığlıklarını duymak istiyordu.

“Hnn…”

Karısının dudaklarından dökülen kısa iç çekişi duyduğunda yükselen heyecanını yeniden bastırdı. Karnı büyüdükçe daha da yorulmuştu, bu yüzden seks yapmak için pek bir eğilim hissetmiyordu ama içi daha hassas hale gelmişti ve bu onu gerginleştiriyordu.

Biraz daha derine itti ve nemli iç organları daralmadan önce kasıldı. Sıcak v*jinal duvarları p*nisini sıkıca sıktı ve bu artan zevkle Hugo dişlerini sıktı.

"Ah! Hugh, sen çok..."

"Üzgünüm. Çok sert gittim.”

Bir an için sersemlemiş durumuna güçlü bir şekilde girer girmez, karısının tepkisi hemen onun için zor olduğunu gösterdi. Karısı, tek bir dokunuşla kırılacakmış gibi görünen ince bir cam gibiydi.

“Hugh, dur. Karnım kasılıyor.”

Henüz uygun bir tad almamıştı. Ama onun karnının ağrıdığını söylediğini duymak onu itaatsizlik etmekten alıkoydu. Hugo, onun söylediklerine çocuk için endişelendiğinden değil, hamile olan karısıyla ilgili bir şeylerin ters gitmesinden korktuğu için çok hassas tepki verdi.

Israrlı, kalıcı pişmanlığını bir kenara attı ve dikkatlice çıkardı. Tatmin edilmemiş arzusu taşmak üzereydi, bu yüzden Hugo içini çekti.

Bunu yaptıklarında üç kerede bir, ortada böyle dururlardı. Sabrı sınanıyordu. Ve bu süreçte kendini yeniden keşfediyor ve çok sabırlı olduğunun farkına varıyordu.

"İyi misin?"

"Artık iyiyim."

"Doktoru aramam gerekmez mi?"

"Hayır, o kadar da kötü değil."

Kulağındaki sesi endişe doluydu. Lucia, dürüst olmak gerekirse, onun için alışılmadık derecede aşırı endişelenmesinden hoşlanıyordu. Sanki küçük bir rüzgarla uçup gidecekmiş gibi tüm ilgisini ona vermişti. Dünyaya tepeden bakan bir kraliçe haline geldiğini hissetti.

"Hugh, bebeğin senin saçların ve gözlerini alacağını düşünüyor musun?"

"Sanmam. Sadece erkekler siyah saçlı ve kırmızı gözlü doğarlar.”

Lucia hayal kırıklığıyla içini çekti.

"Saçlarını ya da gözlerini senden almasını isterdim." (Lucia)

"Sana benzese daha iyi olur." (Hugo)

Hugo, hem çocuğunun bir kız olacağı gerçeğinden hem de onun iğrenç Taran soyuna ait özelliklerle doğmamasından memnundu.

"Biliyorsun, çocuk doğduğunda Damian'ın eve gelmesini isteyeceğim. Dönemin sonu kışın olmalı. Yeni kardeşiyle tanışmasını istiyorum.”

"Akademiden önceden tatil izni isteyeceğim."

“Endişeliyim çünkü çocuklar arasında epey bir yaş farkı olacak. Damian o kadar olgun ki küçük kız kardeşini rahatsız edici bulabilir."

Lucia, Damian'a küçük bir kardeş alacağını söylerken çok dikkatliydi. Bunun için kıvranıyor ve hamileliği durağan bir döneme girince mektubunun sonuna birkaç kelime yazdı. Kardeşinin doğumunun Damian'ı hiçbir şekilde incitmemesini umuyordu.

Bir süre sonra Damian, Akademi'deki hayatını her zamanki gibi bildiren uzun bir mektupla yanıt verdi. Ve sonunda, kısa bir cümleyle geri bildirimini yazdı.

<< Ben de güzel haberlere sevindim. >>

Mektubun hiçbir yerinde doğacak kardeşinden söz edilmiyordu.

Lucia sadece mektuptan Damian'ın ne hissettiğini anlayamıyordu, bu yüzden sürekli onun için endişeleniyordu. Damian ne kadar güvenilir ve olgun olursa olsun, o hâlâ bir çocuktu. Annesi ve kız kardeşi ondan farklı olduğu için bir mesafe hissedebileceğinden endişeleniyordu.

Üstelik Damian ve bebek birbirinden çok uzakta doğacaklardı. Çocukların buluşup sevgi geliştirmeleri için sık sık fırsatlar yaratması gerektiğini düşündü.

"Sana uyar mı?" (Hugo)

"Ne?" (Lucia)

"Düşündüm ki... Damian konusunda rahatsız olabilirsin." (Hugo)

Taran ailesinin geleneklerine göre doğacak bebek Damian'ın geliniydi. Hugo, Taran ailesinin tüm sırlarını ona açıkladıktan sonra, onda herhangi bir değişiklik olsa bile, özellikle Damian'a karşı tavrında veya duygularında, bunu anlayabileceğini düşündü.

“…Bana inanmadığını görüyorum.” (Lucia)

Lucia biraz şaşırmıştı. Böyle düşündüğü için, Damian'ın düşünceleri daha aşırı olabilirdi. Morali bozuktu çünkü uzaktaki oğlunun huzursuz duygularını görebiliyormuş gibi hissediyordu.

"Sana Damian'ın benim oğlum olduğunu söyledim." (Lucia)

"...sana inanmadığımdan değil."

“Damian bana 'anne' dediği andan itibaren onun annesi oldum. Böyle nazik bir oğlum olduğu için ne kadar mutluyum biliyor musun? O genç, ama çok çalışkan. Onu gezdirip oğlum olduğu için övünmek istiyorum.”

"Çocuğa karşı gerçekten cömertsin."

"Onun da bir kusuru var."

"Ah? Nedir?"

Hugo dikkatle sordu.

"O çok açık sözlü. Doğuştan gelen bir kişilik olarak bunu bir kenara bırakabilir ve başka bir şey yapılamayacağını söyleyebiliriz ama ben en çok büyüdüğünde bir playboy olması konusunda endişeleniyorum.”

Lucia cümleye "senin gibi" kelimesini eklemedi ama Hugo irkildi. Sonra onu kollarının arasına aldı ve kulağına fısıldadı.

"Merak etme. Benim gibi olduğundan, evlendiğinde bir daha başka kadına bakmayacaktır.”

Lucia kahkahalara boğuldu. Kocası zekice bahaneler bulmakta giderek daha iyi hale geliyordu. Onun iyi bir ruh halinde olduğunu gören Hugo'nun eli sinsice uyluğunun iç kısmında gezindi.

"Devam etmek istiyor musun?"

"Yatacağım ben."

Acımasız karısı kesinlikle reddetti ve bir süre sonra derin bir uykuya daldı. Hugo, onun sıcaklığını özlemekle mücadele eden tek kişinin kendisi olduğu gerçeğine üzüldü.

"Evlat, seni ne zaman görebileceğim?"

Kızıyla ilgili beklentisi, baba sevgisinden çok, üstü örtülü kişisel ilgiye yakındı.

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm

 Lucia - 120
Başlangıç ve Bitiş (6)

Birkaç gün sonra Hugo, güvenli eve ve Philip'in kapatıldığı gizli yer altı odasına gitti. Hugo odaya girmeden önce, şövalyeleri daha önce olduğu gibi Philip'i sandalyeye bağlamıştı.

Hugo, Philip'e baktı ve yavaşça karşı sandalyeye oturdu. Philip bir ay içinde çok yaşlanmış gibi görünüyordu. Sadece karnını doyuracak kadar yemişti ve uzun süredir güneşi görmemişti. Hugo'nun bakışları, bitkin yaşlı adama bakarken sadece gaddarlıkla doluydu.

"Seni uzun zamandır görmediğime göre, kuzeye gitmiş olmalısın."

Hugo'nun kaşı seğirdi.

"Ve eminim ki hiçbir şey bulamamışsındır."

Dük'ün tek tepkisi sessizce ona bakmak oldu, ama Philip zafer şansını yakaladığından emindi.

Philip'in yakında doğacak değerli küçük hanıma zarar verecek bir şey yapmaya kesinlikle niyeti yoktu ama Dük, Philip'e inanmayacaktı. Philip'e inanmasa da, Dük dezavantajlı bir durumdaydı. Düşesin güvenliğini ilgilendiren teklifi reddetmezdi.

"Birşey istiyorsun."

"Düşes'in ve küçük hanımın güvenliğini garanti edecek bir ilaç yapacağım."

"Karımın saçının bir telini bile görmene izin vermeye niyetim yok."

"Dilediğin gibi yap. Ona kendi yaptığım ilacı sen de verebilirsin.”

Philip, Dük'ün güvensizlikle dolu gözlerine bakarak rahatlıkla gülümsedi. Köşeye sıkışan fare kediyi ısırır atasözünü unutmamıştı.

Dük'ün acımasız ve gaddar doğası her an patlayabilirdi. Eğer bir çıkmaza sürüklenirse, Philip tarafından kontrol edilmenin aşağılanmasına dayanamayacağı için, sonrasını düşünmeden Philip'i öldürmesi mümkündü.

Philip'in Dük'ü yeterince barındırabilecek koşullar oluşturması gerekiyordu.

"Madam'a yaklaşmayacağım, kızınıza da yaklaşmayacağım. Küçük hanım ve genç efendi Damian'ı kardeş olarak büyütme niyetinize uyacağım."

“Takip edip etmemek senin karar vereceğin bir şey değil. Sadece o kadar aldandığını duyuyorum ki, kendi konumunu bile kavrayamıyorsun.”

Dük iğneleyici bir şekilde konuştu ama sesi işitilebilir şekilde yumuşamıştı. Philip'in dudaklarının kenarı ince bir gülümsemeyle kıvrıldı. Dük ile bir anlaşma yapmaya başladı.

"Genç efendi Damian'ın gelininin Madam'dan doğması pek de gerekli değil."

"Çocuğumu başka bir kadın mı doğursun diyorsun?"

Philip sanki itiraf ediyormuş gibi sessiz kaldı.

"Yaşlı adamın akıllı bir kafası var."

Hugo kendi kendine, yaşlı adam iş dünyasında ilerlemiş olsaydı, iyi bir iş adamı olarak adını duyurabilirdi diye düşündü.

Rakibi, hem hamile karısının hem de bebeğinin güvenliği için ne kadar büyük bir talepte bulunabileceği konusunda gergindi, ancak buna kıyasla önemsiz görünen bir şey teklif ederek rakibini hazırlıksız yakaladı ve rakibinin zihnindeki yükü hafifletti. Anlaşma yapmak için harika bir yoldu.

Ancak Philip en temel hatayı rakibini iyi tanımamakla yaptı. Karısı ve doğacak çocuğu için yapma bahanesiyle başka bir kadınla yatma teklifi, Hugo için uygun veya kabul edilebilir bir teklif değildi.

Hugo'nun sadık bir koca olma sözünü bozmaya kesinlikle niyeti yoktu ve her şeyden önce kendi kanından hâlâ nefret ediyordu. Yakında doğacak olan çocuğu, sadece karısından olduğu için özeldi.

Karısından başka bir kadının onun kanını taşıdığı düşüncesi mide bulandırıcıydı. Türünü çoğaltmak için yabancı bir kadını kucağında tutmak zorunda olduğu bir durumu düşündüğünde, en büyük sorun bunun fiziksel olarak imkansız olmasıydı.

"Kalkacağını sanmıyorum."

Hugo kollarını kavuşturdu ve bakışlarını karnının alt kısmına indirirken düşüncelere daldı. Philip'e fiziksel sorunlar nedeniyle taleplerini karşılayamayacağını söylese nasıl görüneceğini merak etti.

Durumun ciddiyetine uymayan anlamsız bir düşünceydi. Hiçbir şey çözülmemişti ama garip bir şekilde rahatlamıştı. Sanki her şey çok güzel olacakmış gibi hoş bir duyguydu.

Hugo, Philip'i yakaladığından beri, Philip'in Roam'daki konutunun ve Philip'in kuzey sınırındaki konutunun aranmasını emretmişti ve hâlâ Philip'in saklandığı yeri arıyordu.

Beklendiği gibi, Philip'in evinde hiçbir şey bulunamadı ve Philip'in saklandığı yeri bulma çabası, çölde iğne bulmaya çalışmak gibi belirsizdi.

Ancak birkaç gün önce Hugo, kapsamı daraltan ve somut talimatlar verebilen birkaç ipucu aldı. Şimdiye kadar, sipariş çoktan teslim edilmiş olmalıydı. Sığınağı kolayca bulmayı beklemiyordu. Birkaç ay içinde bulabilir veya bundan daha uzun bile sürebilirdi.

Philip'in saklandığı yeri bulana kadar sonsuza kadar bekleyemezdi. Uzun süre Philip'le görüşmeye gitmezse, yaşlı adamın kafasında ne tür planlar oluşabileceğini bilmiyordu. Hugo, yaşlı piçi hazırlıksız yakalamak için en iyi zamanın şimdi olduğuna karar verdi.

Mevcut Hugo artık tek taraflı olarak dezavantajlı bir konumda değildi. Philip'in reçetesi olan tek ama güçlü bilgiyi elde etmişti.

Bu bilgiye sahip olan Hugo'nun koltuğun arkasına yaslanmak ve duruma uzaktan bakmak için daha fazla zamanı oldu. En büyük hatasının Philip'in kasıtlı sözlerine kanmak olduğunu fark etti.

Philip'in karısının doğum yaptığında tehlikede olduğuyla ilgili sözünde bir boşluk vardı.

Philip'in, Hugo'nun kişiliğiyle, çocuk annesini doğumda öldürmüş olsaydı, çocuğu da annesinin peşinden göndereceğini bilmemesi imkansızdı. Başarısız olursa, Taran soyunun değerli küçük hanımı da ölürdü.

Yaşlı adamın Taran soyu hakkındaki çılgınlığına bakılırsa, kumar oynayacak biri gibi görünmüyordu.

"Bu yaşlı piç ağzını her açtığında yalan söylüyor."

Hugo kararlı bir hamle yapmaya karar verdi. Philip, Dük'ün gözlerinin soğumasını izledi ve Dük'ün sakince onunla bir anlaşma yapmaya istekli olduğuna karar verdi.

“Teklifinizi anlayamıyorum.”

Hugo, Philip'in planları hakkında biraz daha bilgi edinmeye çalıştı.

"Ne demek istiyorsun?"

“Çocuk sahibi olmak bu kadar kolay mı? Ya çocuk doğana kadar hiçbir sorun yoksa? Eğer karım sağ salim doğum yaparsa, ölürsün.”

Philip, son cümleyi dolduran öldürme niyetine rağmen gözünü bile kırpmadı.

"Madam, genç efendi Damian için bir gelin doğana kadar ilacımı almaya devam edecek. Neden mi? Çünkü o zamana kadar vereceğim ilaç daha az etkili olacak.”

Philip'in henüz doğmamış küçük hanım için Düşes'in hayatına zarar vermeye niyeti yoktu, ancak Düşes'in enerjisini azaltan bir ilaçla onu geri kazandıran bir ilaç arasında gidip gelmeyi planlıyordu.

Yatağa kapatılırsa ve Philip'in ilacını aldıktan sonra enerjisini geri kazanırsa, Dük'ün ilacı almak için Philip'i dinlemekten başka seçeneği kalmayacaktı.

“Diyelim ki çocuk senin istediğin gibi doğdu. Peki ya ondan sonra? Senin ve çocuğun yaşamasına izin vereceğimi mi sanıyorsun?”

"Bu sorun için, sadece benim güvenliğimi garanti altına almak için bir söz vermelisin."

"Söz?"

Hugo alaycı bir şekilde patladı.

"Bu sözü tutacağıma inanıyor musun?"

Bu piç o kadar saf mıydı? Hugo, bir komedi skeçinden bir sahne izliyormuş gibi eğlendi.

“İnanmak istiyorum ama ne yazık ki güvenin eksik olduğu bir dünya burası. Genç efendi, Taran ailesinin reislerinin, Taran ailesinin soyunu devam ettirmek kadar önemli bir şeyin bizim ailemizin elinde olduğuna itaatkar bir şekilde ikna olduklarını mı düşünüyor?"

Nesiller boyunca, Taran ailesinin her bir reisi, gizli odadan çıktıktan sonra soylarını nasıl devam ettireceklerini bilmek istediler.

Philip'in ailesinin ataları, kendilerine tehlike getirmemek için sırlarını çok sıkı tuttular. Taran kafalarının merak ettiği gerçeklerin çoğunu talepler doğrultusunda yayınladılar.

Taran ailesinin reisinin merakı gidermesi karşılığında kimseye söylemeyeceğine ve herhangi bir kayıt bırakmayacağına söz vermesi gerekiyordu. Elbette bu sadece sözlü bir vaat değildi. Vaatleri zorunlu kılmanın bir yolu vardı.

“Ailemizde nesilden nesile aktarılan bir hazine var. Tarafları bağlayan büyülü bir araçtır.” (Philip)

"İlginç. Ve o büyülü aleti nasıl almayı planladın? Buradan bir adım bile çıkamazsın.”(Hugo)

"Güvenlik için güvenli bir yerde sakladım ama birinden getirmesini isteyebilirsin. Zaten başka kimse kullanamaz. Bu münhasır bir sözleşmedir, bu nedenle sözleşme taraflarından birinin aile üyelerimizden biri olması gerekir.”

Hugo, eşsiz büyülü araca olan ilgisini kaybetti. Philip, ailesinden geriye kalan tek kişiydi. Yaşlı adam temelde, öldüğünde büyülü aletin çöp olacağını söylüyordu.

Araştırmalarına göre Philip, karısı ve oğlu öldükten sonra bir daha evlenmemiş ve babası öldükten sonra da tamamen yalnız kalmıştı. Şimdi düşününce, yaşlı adamın bu kadar takıntılı olmasına rağmen vasiyetini miras alacak soyunun olmaması tuhaftı.

"Pekala, bu p*çin özel durumu beni ilgilendirmez."

Yaşlı p*ç kurusunu öldürmesi gerektiğine karar verdi. Philip'in ailesi, Philip'in ölümüyle sona erecekti.

"Peki ya kadın? Benim çocuğuma öyle herhangi bir kadın sahip olamaz, değil mi?”

"Bu hazırlandı."

"Hazırlandı mı?"

Philip başka bir kadını kucaklamaktan bahsettiğinde, Hugo bunu tahmin etmişti, ancak Philip'in gerçekten bir kadın olduğunu söylediğini duymak onu suskun bıraktı. İhtiyar adam ne kadar gözlerini perdelemiş, ona tuzaklar kurmuş, onu kandırmıştı?

"Yani böyle bir şeyi keyfi olarak, benim iznim olmadan yaptığını kastediyorsun."

“Bu, ailemizin nesiller boyu üstlendiği bir görev. İzin alındıktan sonra yapılan bir şey değil.”

"Ya hazırladığın kadın hamile kalamazsa?"

"Hazır bir yedek var."

“Hazırlanan sadece bir veya iki kadın değil, ha. Bir eğitim kampı mı kurdunuz.”

Hugo kontrol edilemez bir kahkaha attı.

"Birine damızlık hayvan gibi davranmanın da bir sınırı vardır."

Hugo sinirli bir şekilde mırıldandı. Böyle bir muameleyi kabul eden Taran ailesinin reislerinin deli p*çler olduğunu düşündü kendi kendine.

“Özetleyelim şunu. Eşime ilaç vermen karşılığında, hazırladığın kadınla aynı yatağı paylaşacağım ve çocuk sahibi olacağım. Çocuğu büyüteceksin ve ben de sana dokunmayacağıma söz veren bir sözleşme imzalayacağım. Peki bundan sonra ne olacak? Damian'ın istediğin gibi hareket edeceğini düşünüyor musun?"

“Uzak geleceği pek bilmiyorum. Ben sadece şu anda yapabileceğim şeyi yapıyorum.”

"Geleceğe bakmıyorsun."

Hugo önemli bir ipucu yakaladı. Philip'in güveninin nedenini bulmuş gibiydi. Philip, karısının doğum yaptıktan sonra güvende olmadığından bahsederken, tavrı gerçeğe dayalı bir özgüven değil, ateşe koşan kaplan güvesi gibi pervasızlıktı.

"Yaşlı adam. Ne istediğini anlıyorum. Ne zaman karar vermeliyim?”

“Vücudu güçlendirmek için ilacı doğum gününden en az bir ay önce alması gerekiyor.”

“Yani eşimin karnı büyüdükçe ben daha huzursuz olacağım. Zekice vurmayı biliyorsun, ihtiyar. Bu da sizin ailenizde nesilden nesile geçen bir yöntem mi?”

“…”

Philip'in ifadesi biraz sertleşti. Dük'ün kışkırtıcı ses tonu onu rahatsız etmiyordu. Philip avantajlı bir konumda olduğundan oldukça emindi. Dük, Düşesi terk edemiyorsa, onun teklifine kapılmaktan başka çaresi yoktu.

Ancak, bu inanç biraz çatırdamaya başladı. Nasıl bakarsa baksın, Dük'ün tavrı, önünde aleyhte bir sözleşmesi olan birinin tavrı değildi. Tuhaf uyumsuzluk hissinden kurtulamadı.

"Ne ters gitmiş olabilir?"

Dük'ün gururunu sınırlayan çizgiyi aşmış olabilirdi. Dük, gururuna Düşes'ten daha fazla değer veriyorsa ve Düşes'in güvenliğinden bağımsız olarak Philip ile bir anlaşma yapmayı reddediyorsa, plan başarısız oldu demektir. Düşes, bebeği vakti geldiğinde doğursa bile iyi olacaktı. Dük, Philip'in yalanlarını keşfettiyse, Philip ölmüş sayılırdı.

'Hayır. Sevgi kısaca tutkulu olsa ve şehvetten başka bir şey olmasa bile, henüz ateşin sönme zamanı gelmemiştir.'

Birinin momentumu bastırıldığında, bu onun sonuydu. Ayağınızı bir kez kaybettiğinizde, bir kavşakta durup sonsuz bir derinliğe daldığınız bir durum haline gelirdi.

"Kesin bir cevaba ihtiyacım olacak. Bana verdiğin ilacı almazsa karım doğum yaptıktan sonra ölecek mi?”

"Madamın güvenliği için..."

"'Evet' veya 'hayır' olarak yanıtla."

"…Bu doğru."

"Ne doğru'?"

"Madam uzun yaşamayacak."

Philip, sanki onun içini görebiliyormuş gibi ona bakan kırmızı gözlerle yüzleşirken sakin bir ifade tutmaya çalıştı. Dük'ün dudakları yavaşça kıvrılıp gülmeye başladığında, Philip sırtında bir ürperti hissetti.

"Biliyor musun, bugün senin p*ç suratını görmeye gelmemin nedeni, ağzından ne tür saçmalıklar çıkaracağını merak etmemdi. Hayal kırıklığına uğratmıyorsun.”

Philip'in ifadesi bozulduğu anda, Hugo bunun onun zaferi olduğunu hissetti. Ve bundan emindi.

"Kuzeyde ne buldum sanıyorsun?"

“…”

"Pelin otu deniyor. Çok ilginç bir şey. Taran soyunu devam ettirmenin sırrının bu kadar yaygın bir ot olduğunu düşünmek.”

Philip'in ifadesi değişmedi. Ama aklı çılgınca dönüyordu. Dük blöf yapıyordu. Philip bu kadarını zaten tahmin etmişti. Kapana kısılmaya niyeti yoktu.

"Pelin otu hakkında Anna aracılığıyla ipucu aldı ve boş bir tahminde bulunuyor."

Philip her zamanki gibi rahat bir şekilde gülümsedi ve konuştu.

"Ne hakkında konuştuğunu bilmiyorum. Madamın pelin alımına bağlı olarak adet görme belirtisi göstermediğinin farkındayım. Bu yüzden tedavi edeceğimi söyledim.”

Hugo kıkırdadı ve bitkilerin isimlerini tek tek sıralamaya başladı. Lucia'nın rüyasında Philip'ten aldığı reçetenin içeriği bunlardı.

Philip'in sakin yüzündeki gülümseme sertleşmeye başladı. Taran ailesinin reisine asla ifşa edilmeyecek olan eksiksiz pelin reçetesiydi. Gerçekten de, nesiller boyu yalnızca Philip'in ailesinin torunlarına aktarılan tedavi buydu. Ailesinin gizli defterini okumadan emin olamazdı.

"Gizlendiğin yeri buldum, seni p*ç kurusu."

Philip'in yüzü tamamen çöktü. Çarpık ifadesi siyaha dönmüştü ve yüzü seğiriyordu. Hugo son doğrulamasını yaptı ve Philip'i beynini düzgün bir şekilde çalıştıramadan hazırlıksız yakaladı.

"Kayıtları iyice inceledim ama doğumdan sonra ters giden bir şey görmedim."

Hugo, Philip'i dikkatle izledi. Karısının doğum yaptıktan sonra öleceği doğruysa, o zaman Philip, Hugo'nun yalan söylediğini hemen anlayacaktı. Philip'in koyu teninin değişmediğini gören Hugo, uzun, sessiz bir iç çekti.

Bu bir yalandı. Karısı güvendeydi. Onu kaybetme korkusunu bir kez bastırdığında, içinde Philip'i öldürmek için güçlü bir istek kabardı.

"Huzur içinde bir ölüm dilemeni sağlayacak acıyı yaşamana izin vereceğim."

Huzur içinde ölmesine asla izin vermeyecekti. Hugo, gözlerinde delici bir bakışla Philip'e baktı ve kasvetli bir şekilde konuştu.

"Damian'dan sonra siyah saçlı ve kırmızı gözlü hiçbir çocuk bir daha doğmayacak."

Ruhsuz görünen Philip aniden başını kaldırdı. Hugo, Philip'in gözlerinin umutsuzlukla dolu olduğunu görmekten memnun oldu.

“Bu, bu lanetli kanın sonu.”

Philip'in her zaman rahat bir görünüşü ve kibar bir gülümsemesi olan yüzü korkunç bir şekilde buruşmuştu. Hugo'ya küskünlük, öfke ve umutsuzlukla dolu gözlerle baktı, sonra garip seslerle inlemeye başladı.

Hugo, bugünden sonra bir daha görmeyeceği p*çin sarsıcı görüntüsüne baktı, sonra arkasını dönüp odadan çıktı.

"Gönüllü olmazsa diye onu iyice izleyin."

Şövalyelerden biri olumlu yanıt verdi ve odaya girdi. Taş kapılar kapanırken içeriden gelen gürültü kesildi. Hugo, güvenliği için Philip'i şimdilik yalnız bırakmayı planladı. Ancak karısı güvenli bir şekilde doğum yapana ve arama ekibi Philip'in saklandığı yeri bulana kadardı.

Ölümden beter acılar çekeceği korkusu, ailesinin tüm sırlarının açığa çıkıp yok olacağı çaresizliği ya da Hugo'nun Taran soyunun sonunu ilan eden son sözleri.

"Bu üçü arasında o p*çe en çok ne eziyet eder?"

Merdivenleri çıkarken Hugo'nun adımları hafifti. Artık nefes alabildiğini hissediyordu. Bu duyguyla, kendisini baskı altında tutan Taran ailesinin gölgesinden nihayet kurtulmuş gibiydi.

***

Lucia bir elinde bitmiş bir çift pembe çorabı tutarak neşeyle gülümsedi. Küçük boyutlu eşya, birkaç parmağına zar zor sığabiliyordu ama çok güzeldi.

Lucia bu günlerde doğacak bebek için ufak tefek şeyler yaparken çok eğleniyordu. Birkaç önlük ve mendil yapmıştı ve bugün sabahtan bir çift çorap örmeye başladı ve yeni bitirdi.

"Tanrım."

Lucia, içeriden gelen ani hareket karşısında şaşkınlıkla karnına baktı. Hafif kıpırdanmaların ne zaman güçlü tekme hareketlerine dönüştüğünü hatırlamıyordu.

"Tatlım, sana giymen için çorap yapıyorum. Ama görüyorsun, annen pek tecrübeli değil, bu yüzden bir çift yapmak neredeyse yarım günümü aldı.”

"Bebek seni anlayacak mı?"

Lucia, kendisine yaklaşan kocasına parlak bir gülümsemeyle baktı. Ne zaman döndüğünü bilmiyordu. Öğleden sonra onu görmeyeli oldukça uzun zaman olmuştu.

Kocası son zamanlarda çok meşguldü. Her zamanki sabah dışarı çıkıp akşam dönme programına ek olarak, evdeyken insanlar gece geç saatlere kadar ofisine girip çıkıyordu.

Birlikteyken bile, aklı başka bir yere uçmuş gibi görünüyordu. Birkaç gün önce kitap ve belgelerle dolu bir araba geldi ve birkaç gün boyunca dışarı çıkmadan ofisinde kilitli kaldı.

"Elbette anlıyor. Meşgul olduğun şeyle işin bitti mi?”

Hugo başını sallarken Lucia onun biraz neşeli göründüğünü düşündü.

Yaklaşık iki hafta önce Hugo, Philip'in saklandığı yerin bulunduğuna dair bir rapor aldı ve birkaç gün önce de saklandığı yerden tüm kapsamlı kayıtları aldı. Birkaç gün içinde kayıtları inceledi ve Taran dişilerini doğuran kadınların kayıtlarını buldu.

Bütün kadınlar güvenli bir şekilde doğum yapmışlardı. Ve çocuk sütten kesildiğinde, gizlilik amacıyla imha edildi.

Hugo, kesinlikle yapacakları bir şey olduğu için şaşırmadı bile. Karısının doğum yaptıktan sonra bile güvende olacağının basit bir onayıyla, omuzlarından bir yük kalkmış gibi hissetti. Bir anda karısını o kadar özledi ki, hemen ofisinden çıkıp ikinci kata çıktı.

Hugo yanına oturdu, dizlerindeki küçük örgü çorapları aldı ve sağa sola çevirdi.

"Bu kadar küçük mü?"

“Ben de bilmiyorum, henüz bebeği göremiyorum ama bu bedenin bile büyük olduğunu duydum. Ama bebeğin hızla büyüyeceğini söylüyorlar. Ah. Şimdi hareket etti. Hadi, acele et.”

Lucia hızla onun elini tuttu ve karnına koydu. Bekledi ama hiçbir şey yoktu.

"Sanırım benden nefret ediyor."

Hugo bebeğin hareket ettiğini hâlâ hissetmemişti. Bebeğin hareketinin nasıl hissettirdiğini merak etti ama ne zaman elini dokundursa, hareket eden bebek sessizleşiyordu.

Lucia her seferinde hayal kırıklığına uğrayan kocası için üzüldü ama aynı zamanda bunun sevimli olduğunu düşündü ve onu teselli etti.

“Yapmasına imkan yok. Sen onun babasısın. Bence o sadece fazlasıyla utangaç."

"Çok dikkatli olmakta fayda var. Doğduğunda ona iyi öğretmeliyim. Senin gibi fazla cesur olacağından endişeleniyorum.”

"Ne yaptım ki ben?"

"Beni görmeye geldin, tek başına. Böyle bir şey yapma.”

"O zaman seninle evlenmezdim, biliyor musun? Başka bir ben şu an rüyasında beni görüyor olabilir. Tavsiyene uymasını ister misin?”

Hugo'nun bunu düşündüğünü gören Lucia kahkahayı patlattı.

Lucia'nın karnında bir hareket hissedildiğinde ikisinin de ağzından küçük bir ünlem kaçtı ve ikisi de birbirlerine baktılar. Bundan sonra arka arkaya birkaç kez daha hareket etti. Biraz önceki hareketin yalan olmadığını söylüyor gibiydi.

"Bebek sana merhaba diyor."

Hugo, Lucia'nın şişkin karnının üzerinde duran eline boş gözlerle baktı. Orada gerçekten bir yaşamın büyüdüğünü fark etti. Karnının gittikçe büyümesini izlerken, bunun büyüleyici olduğunu düşündü. Açıklayamadığı nedenlerden dolayı hareketi kişisel olarak hissetmek tuhaftı. Bu duyguyla göğsünde bir yer sıkıştı.

Karısını çevreleyen sorunlar nedeniyle gerginleştiğinde, kalbinin derinliklerinde çocuğu suçladı. Bu tür tortular ortadan kalktıktan sonra, yanlış bir şey yapmayan bebeği suçladığı için bile üzüldü ve çocuğun iyi büyüdüğü için minnettar oldu.

Başını eğdi ve karısını öptü. Kızarmış yüzünü görünce gülümsedi, sonra eliyle sırtını destekledi ve ardından derin bir öpücük kondurdu.

Yumuşak dudaklarını yuttu ve küçük ağzının her köşesini takip etti. Dilleri birbirine dolandı ve ikisi de hararetli öpücüğe daldılar.

Hugo, nefes alması gerekene kadar yoğun öpücüğüne devam etti, ardından son dokunuş gibi dudaklarına hafif öpücükler kondurdu.

"Hadi yapalım."

Gözleri şehvetle doldu. Lucia'nın yüzü kıpkırmızı oldu.

"Yapmama izin ver. Üç buçuk ay dayandım.”

Onun irkilmesini ya da şoke olmasını bekliyordu ama Lucia sadece bakışlarını hafifçe ondan kaçırdı. Hugo ikna etmek ya da yalvarmak için mümkün olan her yolu kullanmaya kararlıydı ama şimdi, onun tepkisinin iyi olup olmadığını bilmiyordu. Hugo, şüpheye düştüğünde en kötüsünü varsayma ilkesini terk ederek, onu istediği gibi yorumlamaya karar verdi.

İzin veriyordu. Fikrini değiştirmeden hemen ona sarıldı. Onu yatağa yatırdı ve soyunmaya başladı.

"Tamam mı?"

Karnına dokunmamaya dikkat ederek yatakta yatan figürün üzerine çıktı, sonra başını eğdi ve onu öptü. Onun isteksiz olduğu ama reddetmediği bir durumu da istemiyordu. Hugo onunla sevişmek istedi. Arzusunu tek taraflı olarak çözmek istemedi.

Lucia'nın yüzü, onun içtenlik ve özlem karışımıyla dolu gözlerine bakarken kızardı.

“…Bunu gerçekten yapmak istiyor musun?”

“Sınırımdayım. Kaç gece uykusuz kaldığımı bilmiyorum. Yine de yanımda çok iyi uyuyorsun.”

Lucia hafifçe dudaklarını büzdü. Şafakta uyandığı ve kocasına baktığında oldukça iyi uyuduğunu gördüğü zamanlar olmuştu.

“İstemiyor musun? Hiç mi? Doktora sordum zaten. Sadece dikkatli olmamız gerektiğini söyledi. Çok derine girmezsem sorun olmaz dediği için birkaç pozisyon yapıp yapamayacağımızı sordum…”

Yüzü bir elma kadar kırmızı olan Lucia koluna tokat attı ve sonra bağırdı.

“Ah, çok fazlasın, cidden! Bunu gerçekten sordun mu?”

"O senin doktorun. Ne var ki?"

Lucia onun utanmaz yüzüne ters ters baktı ve itiraf etmeden önce bir an tereddüt etti.

“…Çocuğum büyüdükçe vücudum değişiyor… İlgini çekemeyeceğini düşündüm…”

“…Başka garip bir rüya mı gördün?”

"Hayır. Görmedim. Sadece... uzun zaman oldu... üç ay geçti."

Lucia, doktorun onlardan dikkatli olmalarını istediği üç ay geçtikten sonra kocasının hemen ona saldıracağını düşünmüştü. Ancak, üçüncü ay geldiğinde, bir gün geçti, birkaç gün geçti, ama kocası böyle bir şey yapma belirtisi göstermedi, bu yüzden üzgün hissetti ve kendine olan güveni soldu.

"Son zamanlarda pek dikkatli olmadığımı biliyorum. Üzgünüm." (Hugo)

Philip'in saklandığı yerin aranmasıyla ilgili sık sık raporlar alıyordu ve kayıtları aldığında, aklı tamamen onları araştırmaya odaklanmıştı. Ancak onun güvende olduğuna ikna olduktan sonra onu görmek ve ona sarılmak istedi.

"Meşgul olduğunu biliyorum. Anladım. Sadece…göbeğim büyüdükçe kilo alıyorum…”

Hugo, karısının tereddütlü yüzüne baktı ve ardından kahkahayı patlattı.

"Burada bunun peşinden koşan tek kişinin ben olduğumu düşünmüştüm ama sen de yapmak istedin. Öyleyse söylemeliydin.” (Hugo)

"...benimle sadece dalga geçersin." (Lucia)

Hugo kıkırdadı ve onun güzel kızarmış dudaklarını öptü.

"Seni seviyorum. Nasıl göründüğünün bir önemi yok.” (Hugo)

Lucia mahcup bir şekilde gülümsedi ve kollarını onun boynuna doladı. Hugo da ellerini onun sırtına koydu ve ona sımsıkı sarıldı.

"Sana sarılmayı ve böyle olmayı seviyorum." (Lucia)

Hugo kucaklamadan uzaklaştı ve sert bir ifadeyle sordu.

"Bana fikrini değiştirdiğini söyleme?" (Hugo)

Lucia, onun yüzündeki aşırı ciddi ifadeyi görünce kahkahasını bastıramadı ve cilveli bir şekilde konuştu.

"Yapmasak da..."

"Ah, cidden."

Lucia kıkırdarken Hugo çenesini tuttu, sonra dudaklarını kendi dudaklarıyla kapattı.

Ç/N: Yavaş yavaş sona geldiğimizi siz de hissediyorsunuz değil mi 👀 Bu arada Hugo kalkacağını sanmıyorum dediğinde her seferinde kahkahayı patlatıyorum. Bu da böyle gereksiz bir bilgiydi ahaha 

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm