Under The Oak Tree - 164. Bölüm

"Livadon'un kuzeyindeki Pamela Platosu'ndaki ırklar arası canavarlar arasında bir ittifak oluşuyor gibi görünüyor. Son derece zeki kertenkele adamlar ve troller, köyleri yağmalamaya başlayan büyük bir canavar ordusu oluşturdular. Livadon'dan ayrılmadan hemen önce duyduğumuza göre, trol ordusu kuzeyde oldukça geniş bir bölgeyi bile yağmaladı. ''

"Canavarlar arasında geniş çaplı bir ittifak mı?"

Sadece şövalyenin gözleri fal taşı gibi açılmadı, Max'in de saçma haberlere karşı gözleri açıldı.

"Diyelim ki canavarlar bir ittifak kurdu. En iyi ihtimalle, küçük bir köy düzeyinde olacaktır. Hayatım boyunca, büyük ordular oluşturan ırklararası canavarları hiç duymadım.''

"Hiç kimse Pamela Platosu'nun derinliklerine inmeyi denemedi. Son derece zeki canavarların, biz farkında olmadan, küçük köylerin ötesinde, krallık ölçeğinde bir uygarlığa ulaşmış olmaları mümkündür.''

Max, genç şövalyenin ciddi anlatımı karşısında solgunlaştı ve kendini zayıf hissetti. İnsanları yağmalayan muazzam sayıda canavar ordusu hayal gücünde ortaya çıkarken vücudu dehşet içinde titriyordu. Durumun ciddiyetini hisseden Lombardo'nun yüzü bile sertleşti.

''Bilgileriniz güvenilir mi?''

''Etrafta dolaşan bir söylenti, doğrulanmadı. Kesin olan, kertenkele adamlardan, trollerden ve kırmızı goblinlerden oluşan bir canavar ordusunun planlı yağma yapmaya başladığı."

Gabel çenesini okşayarak düşündü. "Sence Livadon durumu halledebilir mi?"

Genç şövalye endişeyle başını salladı, gözleri kısıldı, yüzünde kırışıklıklar oluştu.

"Bence yedi krallıktaki her ülkenin yakında şövalyeler gönderme olasılığı yüksek."

"İş bu noktaya gelirse, o zaman ilk takviye için çağrılacak olan, batıdaki ittifakları olan Whedon'dur."

"Yani... Re-Remdragon Şövalyeleri Livadon'a bir sefere mi çıkacak?"

Konuşmalarını dikkatle dinleyen Max aniden sözünü kesti. Konunun müdahale etmemesi gereken bir konu olduğunu biliyordu ama sabırsızlandı ve sormadan edemedi. Gabel ancak o zaman Max'in teninin ne kadar solgun olduğunu fark etti ve hızla başını salladı.

''Remdragon Şövalyeleri geçen yıl üç yıllık bir keşif gezisinden sonra zar zor geri döndü. Takviye için bir çağrı olsa bile, bunun kapsamı sadece Kraliyet Şövalyeleri'ne bağlı olacak, gönderilenler onlar olacaktır.''

"Bunun garantisi yok. Büyücülere göre, bu büyük ölçekli canavar göçü olgusu, kuzey bölgesini süpüren Pamela Platosu'nda gizlenen kötü ordu nedeniyle meydana geldi. Batı kıtasını ilgilendiren ciddi bir sorundur. Açıkçası, Anatol bile takviye için çağrılacak. Hazırlanmalıyız."

"Kaptan döndüğünde konuyu tartışacağız."

Sör Gabel, odanın atmosferini okuyamayan genç şövalyeye baktı. Max onun iyiliği için konuşmayı bitirmeye çalıştığını fark etti ve aceleyle ayağa kalktı.

"Şövalye şu an iyi gö-görünüyor... Önce kalkıp gi-gitmem gerekiyor."

"Size odanıza kadar eşlik edeceğim."

"So-sorun değil. Kendim gidebilirim."

"Israr ediyorum. Kalenin içinde bile bir refakatçiye ihtiyacınız var."

Sör Gabel sert bir şekilde yanıt verdi ve hızla kapıya doğru yürüdü. Max, Sör Lombardo'ya, Ruth'a döndüğünde hastayı tekrar kontrol etmesini söylemesini söyledi, çünkü vücudunda zehir kalma olasılığı vardı, sonra hasta şövalyenin odasından ayrıldı. Güneş batmıştı ve gökyüzü kırmızı-turuncu bir tonla kaplanmıştı.

"Geçen gün leydinin aşırı mana tükenmesinden muzdarip olduğunu duydum. Durumunuz kötü mü?"

"Hi-hiçbir şey değildi. Endişelenmene gerek yok... Bir daha bayılmayacağım."

Gabel eğildi ve onun yüzünü dikkatle inceledi. Ancak teninin hâlâ pembe olduğunu görünce güven verircesine başını salladı ve yürümeye devam etti.

Sessizce yan yana yürürken, Max endişeyle uzaktaki dağa baktı. Canavarlardan oluşan bir ordunun ortalığı kasıp kavurduğu haberini duyduktan sonra, gelecekte bu kadar çok belirsizlik varken geçmişe takılıp kalmayı göze alamazdı. Kendini buna hazırlama ihtiyacını şiddetle hissetti. Tıpkı bugün olduğu gibi, biri aniden zehirlenebilir veya ölümcül şekilde yaralanabilirdi ve bu gibi durumlarda yardım ricalarına cevap verebilecek kişi o olabilirdi. Genç şövalyeyi sonsuza dek kollarını kaybetme tehlikesinden kurtaran onun büyü becerileriydi.

Riftan onun yardımına ihtiyacı olmadığını söylemişti ama bugün durum böyle değildi. Ayrıca yapabileceğim bir şey var. Max umutsuzca bu düşünceye sarıldı. Babası ona sayısız kez onun işe yaramaz bir insan olduğu fikrini aşıladı, ama bugün onun yanıldığını kanıtladı.

Hayır. Sadece bugün değildi. Anatol'a geldiğinden beri umutsuzca birçok şey öğreniyor ve kendini geliştiriyordu. Şimdi tüm bunlardan vazgeçseydi, hayatı boyunca yaşadığı aşağılık duygusundan asla kurtulamayacaktı. Tıpkı babasının dediği gibi, hayatının geri kalanında beceriksiz bir başarısızlık olarak kalacaktı. Adımlarını düşünceli bir yüzle atan Max'in gözlerinde kararlı bir parıltı vardı.

***

Riftan geç saatlere kadar odalarına dönmedi. Görünüşe göre genç şövalyenin Livadon'daki seferleri sırasında getirdiği haberleri bütün gece tartışmışlardı. Geri dönüp Riftan'ın gelecekle ilgili planlarını sormasını beklemeye karar vermişti, ancak uzun saatler bekledikten sonra manasını kullanmaktan yoruldu ve hissettiği yorgunluğa dayanamadı. Yatağa uzanan Max, bir noktada bayılmış gibi uyuyakaldı.

Gözlerini açtığında güneş tepedeydi. Yanındaki boş çarşafları görünce omuzları düştü.

Bölgeyi, yol inşaatlarını ve hatta canavarları korumak… dünya neden kocamı bir süre endişelerinden kurtaramıyor? Sağ eliyle bulut gibi kabarık saçlarını kavrayarak derin bir iç çekti.

"Hanımım, uyanık mısınız?"

"Rudis..."

Her zaman olduğu gibi, mükemmel durumda olan ve tek bir saçı düzensiz olmayan hizmetçi, bir tepsi yemekle odaya geldi. Max beceriksizce güldü, öğlene kadar uyuyakaldığı için utandı.

"Gü-günaydın demek i-için çok geç, değil mi?"

"Lord bana düşünceli olmamı ve hanımın ihtiyaç duyduğu kadar uyumasına izin vermemi söylemişti. Hanımefendinin yorgun olduğunu söyledi..." Rudis tatlı bir gülümsemeyle tepsiyi yatağın yanındaki rafa koydu.

Max aniden, Riftan'ın bir gün önce genç şövalyeyi iyileştirmek için büyüsünü kullandığını öğrenirse, Riftan'ın nasıl tepki vereceği konusunda endişelenmeye başladı. Şimdiye kadar olduğu gibi buna karşı mı olacaktı, yoksa büyüsünün işe yaradığını isteksizce kabul mü edecekti? Düşüncelerine dalmışken, Rudis ona eşsiz kokulu bir çay sundu.

"Büyücü bana bitki yaprakları verdi ve leydinin manasını yenilemeye yardımcı olacağını söyledi."

Max çay fincanını aldı ve gözleri büyüdü. "Ruth döndü mü?"

"Dün gece çayın olduğu keseyi bana verdi ve leydim uyandığında onu kaynatmamı söyledi."

Rudis, içinde kurumuş yapraklar ve bakımlı kökler görünen deri bir kese açtı. Max şifalı otlar hakkında bilgi edindi ve çayın neyden yapıldığını hemen anladı. Mandragora kökleri ve kuru otların bir karışımıydı.

Max gözlerini devirdi. Görünüşe göre herkes onun önceki günkü büyü performansını biliyor gibiydi, birlikte tartışmış olmalılardı. Büyücü onun haberi olmadan ne tür şeyler söyleyip duruyordu?

"Ona te-teşekkür etmeliyim. Belki ha-hala kalededir?"

"Büyücü mü?" Rudis, hafızasını taramaya çalışıyormuş gibi bir elini yanağına koyarak başını eğdi. "Bu sabah yemek yemek için mutfağa indiğini gördüm, ama ondan sonra... Kütüphaneye gidip kontrol edeyim mi?"

"Ta-tamamdır. Te-tek başıma gideceğim. Ona sormak istediğim bir şey var…''

Çayını yudumlayıp üflerken belli belirsiz mırıldandı. Biraz acı çayı bitirdikten sonra Max, midesini Rudis'in getirdiği yemekle doldurdu ve yüzünü yıkadı. Ardından saçını düzeltip terzi tarafından yapılmış lacivert ipek bir elbise giydikten sonra doğruca kütüphaneye gitti.

Ruth'u görmeyeli uzun zaman olmuştu, bu onu biraz rahatsız etti. Kapıyı biraz gergin bir yüzle açtı, sözünü kesmesiyle ilgili alaycı bir yorum duymayı bekliyordu ama büyücü ortalıkta görünmüyordu.

Uyurken bir yerde saklanıp saklanmadığını görmek için her köşeyi, en uzak rafın arkasını bile aradı. Ondan hiçbir iz göremeyince, kitaplar bile muntazam bir şekilde yığılmıştı, içini çekti; yol şantiyesine gitmiş gibi görünüyordu. Engebeli sıradağları geçmek devasa bir projeydi, bu yüzden bir iki şeyden fazlasını yapmak için bir büyücüye ihtiyaçları olduğuna şüphe yoktu.

Somurtkan bir yüzle pencereye baktı ve sonra düşüncelerini yeniden düzenledi. Ruth etrafta olmasa bile kendi başına araştırma yapabilirdi. Kitaplığa baktı ve genç şövalyenin sözlerini hatırlayarak ağır bir atlas aldı.

'Pamela Platosu...'

Masanın üstüne kalın bir kitap koydu ve sayfalarını çevirerek adı kuzeybatı bölgesinde buldu. Max daha sonra parmak uçlarını kaba bir harita üzerinde gezdirdi. Pamela Platosu, Livadon'un uzak ucunda, Balto'nun bitişiğindeki kuzey bölgesinde bulunuyordu. Gözlerini kıstı ve haritanın yan tarafına yazılmış, tanınması zor olan dalgalı harflere baktı. Söz konusu bölge ile ilgili kısa açıklama, sert iklimi ve ıssız ortamı nedeniyle ıssız bir çorak arazi olduğuydu.

Herhangi bir açıklama için kitabın sonraki sayfasını incelerken alnı kırıştı, ama boşuna, pes etti ve köşeyi kapadı. İlk etapta genç şövalyeler, bölge hakkında fazla bir şey bilinmediğini söylemişti, bu böylesine eski bir kitapta ayrıntılı bir tasvirin olmamasının nedenini açıklardı.

Max hayal kırıklığından çabucak kurtuldu ve tekrar kitap raflarını aramaya başladı. Kısa süre sonra bir köşede canavarlarla ilgili birkaç kitap bulabildi. Onları çıkardı, içine baktı ve ayrıntılı çizimleri olan bir ansiklopedi seçti ve tekrar masanın yanına oturdu. Özenle hazırlanmış bir deri kapakla yıldırılan ağır kitabı açarken, burnuna kötü bir koku geldi. Max, burnu kırışmış bir şekilde solmuş kağıtları gözden geçirdi. Dün duyduğu canavarların isimlerini ikinci bölümde bulabildi.

'Trol...'

Kahramanca ozan hikayelerinde sıkça duyulan yamyam canavarın adıydı. Kısık gözlerle ayrıntılı resme baktı. Trol, kurbağayı andıran pürüzlü derisi, dev kemerli burnu, sivri kulakları, ağır kaslı uzuvları ve şişkin midesiyle korkunç görünüyordu. Canavar, şişmiş göz kapaklarının altında bükülmüş gözlerle ona baktı. Canlı resme bakan Max, hemen aşağıdaki açıklamayı okudu.

<Ortalama boyları 7 kvet (210 cm) ile 8 kvet (240 cm) arasındadır. Vücutlarının yapısına uygun, çok vahşi ve acımasız doğaları olan muazzam bir güce sahiptirler. Mükemmel yenileyici güce sahiptirler, derin yaralar bile kısa sürede iyileşebilir. Otuz ila elli kişilik gruplar halinde yaşarlar ve goblinlerden daha zekidirler ve kendi silahlarını ve zırhlarını yapmalarını sağlarlar.>

Max'in omzu, karalanmış kelimeleri okurken bilinçsizce gerildi. Alet yapacak kadar zeki, güçlü yamyam devlerden oluşan bir ordu hayal etmek, tüylerini diken diken etti.

'Sorun değil, Pamela Platosu ile Anatol arasındaki mesafe harika, neredeyse kıtanın kenarlarına kadar...'

Ancak azgın canavar ordusunun Anatol'dan uzak olması onu rahatlatmadı. Ne de olsa kocasının uzak bir yerde bir keşif gezisine çıkmasını gerektirebilecek bir durumdu.

Max sonraki sayfaya geçmeden önce endişeyle dudaklarını ısırdı. Goblinlerin ve devlerin çizimleri birbiri ardına ortaya çıktı. Biri aniden omzuna hafifçe vurduğunda, şaşkınlıkla sandalyesinden zıpladığında, altlarında yazılı açıklamaları okumaya odaklanmıştı.

Ç/N: Canavarlar ordu mu kuruyor woww.. Açıkcası canavarlarla girilecek bir savaş için şimdiden aşırı heyecanlıyım 🙊

Önceki Bölüm                                                                                              Sonraki Bölüm