Lucia - 1. Bölüm 

18 Yaşında (1)

Lucia her sabah gözlerini açmaktan nefret ederdi.

'Ah… bu lanet migren. Neden bir ömür boyu aynı acıyı iki kez yaşamak zorundayım?'

Lucia ağrıyan başını tuttu ve ayağa kalktı. Hayatı tam olarak rüyasının yolunu izledi. 15 yaşında adet görmeye başladığında, ayda en az bir kez ve en fazla üç ila dört kez şiddetli migren ağrısı çekmeye başladı. Ciddi olmasa da, hayatının geri kalanında ona eziyet eden kronik bir hastalık olduğu ortaya çıkacaktı.

Lucia 18 yaşına geldiğinde, rüyasında kendi geleceğini gördüğüne artık gerçekten inanıyordu. Çok çaba sarf etmişti. Geleceğiyle ilgili birçok şey çoktan değişmişti.

Ancak bazen gelecek kaçınılmazdı ve onu değiştirmek için hiçbir şey yapılamıyordu. Örneğin, 13 yaşındayken yazın, kraliyet sarayının tüm birinci katını sular altında bırakan şiddetli bir yağmur yağmıştı. Ertesi kış, sel yakacak odun sıkıntısına neden olmuştu. Bütün kışı soğuktan titreyerek geçirmişti.

15 yaşına geldiğinde adet görmeye ve migren ağrısı çekmeye başladı. Geleceğin sahip olduğu güç buydu. Bundan sonra ne olacağını bilse bile, onu değiştirmek mümkün değildi.

19 yaşına geldiğinde, Kral ölecekti. Lucia domuz Kont Matin'e satılacaktı. Bu, Lucia'nın değiştiremeyeceği geleceğin bir parçasıydı. Bunu anlayınca umutsuzluğa kapıldı. Geleceği bilmenin ne anlamı vardı? Sanki gökler bacağını aşağı çekiyor, her şeyi büyük bir şakaya çeviriyor gibiydi.

Umutsuzluk içinde kendini odasına kapattı, ancak birkaç gün sonra her şeyin gitmesine izin verdi. 'Burada kendi kendime açlıktan ölsem de kimse bilmeyecek.' Temiz bir nefes gibiydi, artık yüreğinde ağırlaşan kederin ağırlığını hissetmiyordu.

Lucia pencerelerini açtı. Soğuk sabah havası odaya doldu. Pencere pervazına yaslandı ve buz gibi rüzgarın tüm vücuduna çarpmasına izin verdi. Sanki kendi soğuk kaderiyle yüzleşiyor gibiydi.

Artık ellerini pencere pervazına koyacak ve dışarıdaki dünyaya bakmak için eğilecek kadar boyu uzamıştı. Annesine çekmişti, bu yüzden küçük bir vücut yapısı vardı. Saçları nüfusun geri kalanı gibi kırmızımsı kahverengiydi ama altın gibi parıldayan ve diğerlerinden göze çarpan balkabağı turuncusu gözleri vardı. Bunun dışında sokakta bulunabilecek herhangi bir insana benziyordu.

Öyle olsa bile, hiç çekiciliği yokmuş gibi değildi. Soluk ama parlak bir teni vardı, bu yüzden biraz giyinmek çekiciliğini göstermesine izin verdi. Genellikle, cazibesi sönük kaldı. İnce beli nedeniyle korseye hiç ihtiyaç duymadı. Onun kırılgan yapısı çoğu erkeğin koruma içgüdüsünü harekete geçirebilirdi. Ancak, üst aristokrasiye ait değildi, bu nedenle cazibesinin hiçbiri takdir edilemezdi.

''Bakalım. Yakacak odunum bitti ve patates ve yumurtam azalıyor.''

Şu anda, gıcırdayan eski ahşap masasının yanında, yaşam ihtiyaçlarının envanterini çıkarıyordu. Uzun saçlarını dikkatsizce at kuyruğu yapmıştı ve sade poplin elbisesi kraliyet sarayının hizmetçi üniformasıyla neredeyse aynı görünüyordu. Şu anki durumunda kimse onun bir prenses olduğunu düşünmezdi.

"Bugün gerekli malları talep etmeye gitmeliyim."

Prenses Lucia'nın bunu kendi başına yapması uygun değildi, ancak birkaç yıl içinde bunu yapmak doğal hale gelmişti. Şu anda sarayında ikamet eden tek bir resmi hizmetçi yoktu. Neyse ki, yer o kadar büyük değildi, bu yüzden çok fazla sorun olmadı. Buraya ilk geldiğinden beri sarayın en üst katı güvenlik nedeniyle kapatılmıştı. Şu anda, birinci katın bir kısmı da kapatıldı. Kullanabileceği tek yaşam alanı yatak odası ve diğer birkaç odasıydı.

İlk başta, onu bekleyen beş hizmetçi vardı. Ama kabaydılar ve saray hizmetçisi olarak kabul edilemezlerdi.

Kraliyet hizmetçilerinin kendi gururları vardı. Saygın soyluların hizmetinde olan hizmetlilerin hepsine 'hizmetçi' deniyordu ama aralarında farklı rütbeler vardı.

Bir kraliyet saray hizmetçisi, işçi hizmetçiler tarafından tamamlanan ev işleri ve çeşitli görevleri gözden geçirirdi. Resmi olarak, kraliyet ailesinin bir parçası olan Lucia'nın bir kahya, kraliyet sarayı hizmetçileri, işçi hizmetçileri ve üç hizmetçisi olması gerekiyordu.

Sorun, çok fazla kraliyet soyundan insan olmasıydı. Lucia'nın ana sorunu, erkek ve kız kardeşleri arasında en alt sıralarda yer almasıydı. Hizmetçiler ne kadar sıkı çalışırlarsa çalışsınlar, herhangi bir terfi almaları için umut yoktu ve bu pozisyon için gönüllü olmak için elinden geleni yapacak kimse yoktu. Hizmetçilerin ek harçlık almalarının bir yolu yoktu, bu yüzden tüm hizmetçiler ondan kaçındı. Yıllar geçtikçe hizmetçiler birer birer emekli oldular ve çok geçmeden Lucia'nın yanında tek bir tane bile kalmadı.

Aslında, bir hizmetçi emekli olduğunda, yeni bir hizmetçinin işe alınması gerekirdi. Ancak, sarayının iyi bir kazanç ümidi yoktu, bu yüzden herhangi bir kraliyet sarayı hizmetçisi veya işçi hizmetçi bu yerden uzak dururdu. Kraliyet saray hizmetçileri günlük yaşamları için yeterli maaş aldı. Ancak, işçi hizmetçilerin sadece maaşlarıyla hayatta kalmaları zordu.

Lucia'ya hizmet etmesi için tutulan hizmetçiler birkaç gün sonra işten ayrılır ya da farklı bir yere atanmaları için yüksek görevlilere rüşvet verirdi. Kısa süre sonra hizmetçiler saraya girmeyi kesin olarak kestiler. Hizmetçilerin isimleri sicile kaydedildi ve ücretlerini aldılar, ancak hiçbir zaman işlerini yapmaya gelmediler.

Lucia resmi olarak bir şikayette bulunsaydı, işler çözülürdü. Gücü olmamasına rağmen, hala bir prenses olarak kabul edildi. Rüyanın içinde bizzat hizmetçilere gitmiş ve sorunu çözmüştü. Bu sefer de hizmetçileri bulmaya ve sorunu çözmeye karar vermişti. Ancak oraya giderken, onu bir hizmetçi ile karıştıran ve ona basit bir ev işi veren bir kraliyet saray hizmetçisine çarpmıştı.

Lucia'nın aklına parlak bir fikir gelmişti ve görevi şikayet etmeden yerine getirmişti. Şikayette bulunmamaya karar vermiş ve bunun yerine düşüncelerini düzenlemek için sarayına dönmüştü. Yeterince uzun süre hizmetçi gibi davranırsa kraliyet sarayından çıkma şansını elde edecekti.

Lucia'nın son hizmetçisi onu 15 yaşında terk etmişti ve ardından bir prenses ve bir hizmetçi olarak ikili hayatı yaşadı. Bir hizmetçi olarak, günlük ihtiyaçlar için talepte bulunmak ve ev işi yapmak zorundaydı, ancak kraliyet sarayını terk etme özgürlüğünü kazanmıştı.

Lucia üç yıldır sarayda yalnız yaşıyordu. Lucia'nın hala diğer beş hizmetçiyle birlikte yaşadığı muhtemelen belgelenmişti.

Hiçbir saray görevlisi gelip belgelerin doğru olup olmadığını bizzat kontrol etmeye tenezzül etmezdi. Kralın sayısız çocuğunun şikayetleri, yetkililerin başlarını acıyla patlatmaya yetti. Yetkililerin, hiçbir zaman şikayetlerini dile getirmeyen Lucia'ya ayıracak vakti yoktu.

Lucia, bu sabah günlük ihtiyaçlarını talep ettikten sonra eve dönüyordu ve aynı zamanda iyi yapılmış bir iş için ipuçları da alıyordu. İster kraliyet sarayı, ister şehrin kirli arka sokakları olsun, insanlar özünde aynıydı. Para, insanları ilerlemeye devam etmeye ikna etti.

Saraydan çıkmak için kullanılan farklı bir kapı hizmetçisi vardı. Hizmetçilerin hepsi uzun bir kuyrukta sıralarını bekliyorlardı. Sıra, sonunda Lucia'ya gelene kadar yavaş yavaş kısaldı. Gardiyana geçiş iznini gösterdi. Prenses Vivian tarafından verilen bir geçiş kartıydı. Ancak Lucia gardiyana yüzünü gösterse bile onu tanıyamazdı. Hızla geçişin gerçekliğini onayladı ve başını salladı.

"Yanına saraydan bir şey alıyor musun?"

Gardiyan, Lucia'nın eli boş olduğunu zaten doğrulamıştı, ama yine de sordu.

"Hayır."

Muhafız bir kez daha başını salladı ve onu saraydan çıkardı.

Lucia derin bir nefes aldı. Başını çevirdi ve etrafı çevreleyen devasa saray duvarlarına baktı.

Saray duvarlarının içi güvenliydi. Duvarların dışında, genç bir kızın kendi başına güvenli bir şekilde dolaşması zordu.

Düşük dereceli bir prensesin statüsü, çok fazla özgürlüğe izin vermek için onun lehine çalıştı. Rüyalarındaki Lucia bu gerçeği hiç fark etmemişti, ama şimdi fark etmişti.

Yine de gelecek onu nefes alamaz hale getirdi. O yerden bir an önce kaçmak istiyordu.

"Bugün bu kadar çok insan olması garip."

İnsanlar yığınlar halinde caddeyi dolduruyorlardı. Ne zaman geçmeyi başarsa, insan kalabalığı onu başka bir yöne doğru sürükleyerek daireler çizerek koşmasını sağlıyordu.

Kalabalığın arasında emekleyerek ilerledikten sonra, orta yaşlı bir kadının kapıyı açtığı iki katlı küçük bir eve geldi. Kadının kaşları ve gözleri deli gibi kırışmıştı ama bu onun doğal yüzüydü.

"Hoş geldin."

"Merhaba bayan Phil. Madam Norman evde mi?"

"O her zaman evdedir. Uzun bir gece içtikten sonra hala yere serilmiş uyuyor. Dur bir dakika, sana çay getireyim."

"Teşekkür ederim bayan Phil.''

Lucia nazik bir ifadeyle sabırla oturup çayının tadını çıkarırken, çayın rahatlatıcı kokusu oturma odasını doldurdu. Bayan Phil'in çıkardığı tıngırtı sesleri mutfaktan dışarı çıktı ama bu onun kulaklarına müzik gibi geldi. Lucia'nın hayali böyle küçük bir ev satın almak ve hayatının tadını çıkarmaktı. İki kişiyi işe alıp küçük işleri onlara yaptırır, huzur içinde çay içerken hayatın tadını çıkarırdı. Küçük yürüyüşler yapmak, kitap okuyarak vakit geçirmek gibi şeyler yapardı. Ama bu rüyanın ne zaman gerçekleşeceğini bilmiyordu.

Lucia'nın yüzünde nazik bir gülümseme görülebiliyordu. Sıska bir kadın ikinci kattan beceriksizce merdivenlerden iniyordu, gözleri puslu bir şekilde parlarken kendi vücudunu zar zor kaldırabiliyordu. Gıcırtılı bir ses çıkardı.

"Bayan Phil, su!''

Norman, Lucia'nın karşısındaki kanepeye oturdu ve kol dayanağına yaslandı. İnce bir vücudu ve düşmanca bir hava veren bir yüzü vardı. 30'lu yaşlarının üzerinde görünüyordu ama aslında çok gençti. Norman su bardağını yere indirdi. Phil getirmişti ve sanki ölmek istiyormuş gibi içini çekti.

"Aaah, içim acıyor."

"İçkiyi biraz hafifletmelisin, cık cık."

Bayan Phil kendine has sert tonuyla mırıldandı ve mutfağa döndü. Konuşması ve tavrı her zaman kabaydı ama Lucia, Bayan Phil'in nezaketinin farkındaydı - kadın Norman'ın akşamdan kalmalığını giderecek bir şeyler hazırlamak için mutfağa gidiyordu.

"Neden bu kadar çok içtin?"

''İçersem bir satır daha fazla yazabileceğimi düşündüm ama kendime hakim olamadım. Üzgünüm. Bu durumda misafirimle gerektiği gibi ilgilenemiyorum. Bunca yolu geldiğin için teşekkür ederim.''

"Misafir derken ne demek istiyorsun? Seni ziyarete gelmek hiç sorun değil. Buraya gelmek zorunda olmasam bile, yine de yürüyüşe çıkardım.''

"Orada masa çekmecesinde bir şey var. Onu aç, son kitabım orada.''

Madam Norman bir yazardı; ünlü bir aşk romanı yazarıydı. Norman'ın kitapları tamamen aşkla ilgiliydi ama insanlar bu kitapları klas ve zeki olarak görüyorlardı. Eğlenceli ama eğiticiydiler; bir taşla iki kuş vuran kitapları sansasyon yaratmıştı. Geçtiğimiz yıllarda yayınladığı birçok kitap sayesinde, bir kuruş daha kazanmaya ihtiyaç duymadan rahatça yaşayabilirdi.

Lucia kitabı çıkardığında nefesi kesildi.

"Sonunda bitti! Uzun zamandır bunu bekliyorum." (Norman)

Lucia aceleyle kitabın son sayfasına gitti.

"Şimdiden kitabı bitiriyor musun? Niye ya? Bu seri çok popüler.'' (Lucia)

''Çok fazla doldurma kısım eklersem sıkıcı olur, bu uzunluk tam olarak doğru. Editörüm peşimdeydi ve seriyi iki ya da üç kitap daha uzatmamı emrediyordu. Hehehe."

"Bu üzücü. Editörünün tavsiyesine uysaydın iyi olurdu gibi hissediyorum.''

"Kitabın içine de bak."

Lucia sayfaları karıştırdı ve kitabın içine gizlenmiş bir zarf buldu. İçinde, paranın yatırıldığına dair bir makbuz vardı. Lucia'nın gözleri para miktarını gördüğünde dışarı fırladı.

"Norman, bu çok fazla... ''

"Al onu. Hakediyorsun."

''Ama şimdiden çok para aldım… ''

''Romanımı tamamladığımdan bu bir bonus. Hala doğru olduğunu hissetmiyorsan, romanım için fikirlerle katkıda bulunmama yardımcı olmak için bunu bir ücret olarak düşünebilirsin. Bu roman için fikirler çoğunlukla senden geldi.''

Geçmişte Norman popüler bir yazar değildi. Günlük yemeklerini satın almakta zorlanan fakir bir yazardı. Her zamanki konusu, sıradan bir kadın ile soylu bir adam arasındaki aşktı. Gerçekte olması imkansızdı, ama insanlar her zaman bunun hakkında hayal kurabilirdi.

Ancak okuyucuların istediği sıradan bir kadın değil, zarif ve asil bir kadındı. Halk, bu kitaplar aracılığıyla bir soylunun hayatını deneyimlemek isterken, soylular sıradan insanlar hakkında kitaplar almakla uğraşmazdı. Yine de Norman'ın asil bir kadın hakkında yazacak durumu yoktu çünkü soyluların nasıl yaşadıkları hakkında en ufak bir fikri yoktu.

Parası olmayan sıradan bir insan olan Norman'ın, soyluların ev sahipliği yaptığı bir sosyal etkinliğe katılmasının hiçbir yolu olmazdı. Ya diğer insanların kitaplarını kapsamlı bir şekilde okuması ya da daha önce soylulara hizmet etmiş hizmetçilerle görüşmesi gerekecekti. Ancak, hiç parası yoktu, bu yüzden hiçbir şey yapamadı.

Kitapları satmayacağı için kirasını bile ödeyemedi. Tek yeteneği yazmak olsa da roman endüstrisine girmenin bir yolunu bulamıyordu. Norman, şehir meydanının boş sokaklarında otururken, birdenbire Lucia ortaya çıkmış ve ona bir somun ekmek vermişti. Norman, Lucia ile tanışmanın hayatını değiştirdiğine inanıyordu.

Norman bunu hiç bilmiyordu ama Lucia uzun süredir ona göz kulak oluyordu. Norman evsiz bir dilenciye benzemiyordu ama çok aç görünüyordu. Yol kenarında oturuyordu, ama asla yemek için yalvarmadı. Lucia yukarı çıkıp onunla konuşmaktan kendini alamadı.

İkisi de böyle tanışmışlardı.

"Bugün burada olmamın sebebi sensin Lucia."

Lucia, Norman'a sosyete hakkında bildiği her şeyi öğretmişti. Lucia rüyasında birçok sosyal partiye katılmıştı. Sözleri, soylulara yanlarında hizmet eden basit hizmetçilerle karşılaştırılamazdı. Norman, Lucia'nın yüksek sosyetedeki asil kadınlara ilişkin kapsamlı hikayeleri aracılığıyla romanlarına güçlü bir temel oluşturabilirdi.

"Norman'ın romanları harika olduğundan."

''Sen olmasaydın, tek bir cümle bile yazamazdım, bu yüzden hepsi senin sayende. Artık daha fazla para kazanmaya devam edebilirim.''

Lucia, Norman'ı haftada bir ziyaret ederdi. Birkaç saat konuştular ve bu sayede Lucia epeyce para kazandı.

Norman ona yüklü bir meblağ ödemişti. Elbette başlangıçta Lucia, bir sepet dolusu ekmekle onu ziyarete gitmek zorunda kaldı, ancak kitapları satılmaya başlar başlamaz, Norman teşekkürlerini parayla ifade etmekten çekinmedi.

Roller değişmişti artık. Dullar da dahil olmak üzere çok sayıda insan Norman'ı ziyarete geliyordu. Ayaklarını stabilize etmişti. Norman artık Lucia olmasa bile ihtiyaç duyduğu kadar bilgi toplayabilirdi. Ama Norman, en çok ihtiyaç duyduğu anda ona yardım eden kişiye karşı nankör bir insan olamazdı.

Norman, Lucia'ya sponsor olmaya devam etmek ve onun da evlenmesine yardım etmek istedi. Sadece parayla bağlı değillerdi. Norman, Lucia'yı küçük kız kardeşi olarak görüyordu.

"Teşekkür ederim Norman. En büyük şansım seninle tanışmaktı.''

"Sana söylemek istediğim bu."

Aldığı para miktarını doğrularken Lucia'nın gözleri titriyordu. Şimdiye kadar biriktirdiği miktarla güvenli bir şekilde kaçabilecek ve sorunsuz bir şekilde yeni bir hayata başlayabilecekti.

'Hayır. Risk ve tehlike çok büyük.'

Başkalarından ne kadar az ilgi görse de o hala bir prensesti. Eğer ortadan kaybolursa, onu bulmak için saray muhafızları görevlendirilecekti. Lucia için endişeleneceklerinden değil, prestijlerinin zedeleneceği içindi. Eğer öyleyse, Norman'la olan geçmişini öğreneceklerdi. Norman'ın bir haksızlığa veya cezaya maruz kalması çok muhtemel olurdu.

Hiçbir şekilde kaçabileceğinin garantisi yoktu. Başarılı bir şekilde kaçmak için başkenti terk etmesi ve uzak bir yere seyahat etmesi gerekiyordu. O sadece yalnız bir kızdı; on vakadan dokuzu bir tür kazaya maruz kalırdı. Muhafızları veya eskortları düşünmüştü ama kimseye güvenemiyordu. Bunun yerine, gardiyanların onu sırtından bıçaklayıp tüm parasını çalmaları muhtemeldi.

Bir kaçış planı yapmak isteseydi, bunu Kont Matin'le evlendikten sonra yapması daha güvenli olurdu. O zaman artık kraliyet sarayının bir parçası olarak görülmeyecekti, bu yüzden kaybolsa bile kimsenin umurunda olmayacaktı. Gözlerini kapatabilir ve sadece bir yıl boyunca güvenilir birini ararken ve iyice planlarken, kaçtığında kimse onu bulamasın diye acı çekebilirdi.

'Fakat… İstemiyorum, o adam... '

Sadece o kişinin yüzünü hayal etmekten omurgasından aşağı bir ürperti indi. Gerçekten hiçbir yolu yok muydu? Ondan kaçmanın bir yolu.

"Lucia, erkek arkadaşın var mı?"

"Ha… ne?"

"Neden bu kadar şaşırdın? Erkek arkadaşın var mı merak ediyorum Eğer kimseyi tanımıyorsan, o zaman çok iyi birini bulup seninle tanıştırabilirim.''

"Kaç yaşında olduğumu düşünüyorsun? Aa, sorun değil."

"Daha 18 yaşındasın. Sana evlenmeni söylüyorum da değil. Bir avuç erkekle tanışmalısın, böylece 22 yaşına geldiğinde aralarından evlenmek için birini seçebilirsin. Saray hizmetçileri çok popüler, biliyorsun. İnsanlar kendilerini çok mütevazı sanıyorlar. Onlara, geçimini sağlamak için el emeği veya çiftçilik yapan kadınlardan farklı bakıyorlar. Sen de soluk bir cilde sahipsin. Sadece akışına bırak ve bana söyle. Ne tür erkeklerden hoşlanırsın? Güvenilir büyük erkeklerden hoşlanır mısınız? Genç ve sevimli adamlar? Onları senin için bulacağım."

"Peki ya sen? Norman neden hala bekarsın?''

Konu tekrar ona döndüğünde Norman'ın önceden parlayan gözleri sıkıldı.

"Pekala, benim bunun için zaten çok yaşlıyım."

"Yaşın bununla ne ilgisi var? Sadece bununla ilgilenmiyorsun. Okuyucularını aldatıyorsun. Aşk romanları yazarken aşka nasıl inanmazsın?''

"Cık, aldatmak ne demek? Gerçek dünyada olmayan sonsuz bir aşka hayat veriyorum. Okurlarım romanıma daldıklarında bir rüyada yaşıyorlar.''

"O zaman neden bana evlenmemi söylüyorsun?"

"Sonsuz aşk diye bir şey olmamasına rağmen, iki insanın kalpleri birleştiğinde birbirleri için iyi arkadaş olabileceklerini düşünüyorum. Hep yalnız olduğun için, sonuna kadar yanında olabilecek bir arkadaş bulmanı dilerim.''

"Neden yalnızım? Sana sahibim, Norman. Norman, sen benim arkadaşım ve ailemsin.''

Norman etkilenmiş gözlerle Lucia'ya baktı ve kollarını iki yana açtı. Acele et ve ablanın kucağına gel. Norman'ın gözleri ona bunu söyleyerek parlarken Lucia kahkahalara boğuldu.

"Alkol gibi kokuyorsun, bu yüzden istemiyorum."

"Eee? Bu yürek ısıtan anda nasıl böyle tepki verebilirsin?”

"Artık gideceğim. Norman, gidip biraz daha dinlenmelisin. Şimdi her an ölecekmişsin gibi görünüyorsun."

Norman'ın gözlerinin altında sarkan ve onu bir ceset gibi gösteren koyu halkalar vardı.

''Aah, gerçekten uyumaya dönmeliyim. Sanki biri içimde organlarımı büküyormuş gibi hissediyorum. Acelen yoksa, biraz daha dinlenmekten çekinme ve eve gitmek için zaman ayır. Her neyse, dışarıda bir kalabalık var ve etrafta dolaşmak zor olacak.''

"Şimdi bunu gündeme getirdiğine göre, bugün özel bir gün mü? Buraya gelirken bir sürü insan gördüm."

"Bilmiyor muydun? Hep evime gömülüyorum ama sen benden daha az şey biliyorsun. Bütün şövalyeler şehrin etrafında geçit töreni yapmak için geri dönüyorlar.''

"Ah… ''

Bugündü. devlet erkanını görmek ender rastlanan bir şanstı, bu yüzden herkes bir gün daha işini bırakıp bakanı karşılamak için dışarı çıktı.

'Rüyamda kendimi hep müstakil sarayın içinde kapalı tuttum, bu yüzden bunları hiç bilmiyordum.'

Bu, geçmişe kıyasla Lucia için en büyük değişikliklerinden biri yaşam tarzıydı. Lucia bir saray hizmetçisi gibi davranırken, dünyaya çıkıp keşfetmeyi başardı. Bu sayede Norman da çok para kazanmıştı.

'Artık savaş bitti... .'

Hareketsiz, izole ve değişmeyen müstakil sarayla karşılaştırıldığında, dış dünya çok gürültülüydü. Lucia sekiz yaşındayken, ilk savaşını yaşamıştı. İki küçük ülke arasında yerel bir savaş olmuştu. Ancak zaman akmaya devam ettikçe savaş yavaş yavaş yayıldı ve kısa sürede tüm dünya ikiye bölündü.

Gelecekte, bu savaş, kıta savaşının ilk aşaması olarak adlandırılacaktı. Lucia yaklaşık 11 yaşındayken ülkesi Xenon savaşa katılmaya karar vermiş ve Kuzeydoğu İttifakı'nın ana gücü haline gelmişti. Sonraki beş yıl savaşın zirvesiydi. Kuzeydoğu İttifakı yavaş yavaş üstünlük kazandı ve sonraki iki yıl boyunca savaşlarda bir durgunluk yaşandı. Yaklaşık 18 yaşına geldiğinde, savaş, birçok müzakereden sonra ateşkesle sona ermişti. Bu savaşta Xenon kazanan ülkeler arasındaydı.

Kendini hasta hisseden Norman, bu kadar büyük bir kalabalığın yakınında olmak istemiyordu, Lucia ise saraya dönerken bir göz atmaya karar verdi. Böyle bir etkinliği kaçırmak üzücü olurdu.

"Vay!"

Karizmatik şövalyeler şehirde geçit töreni yaparken, insanlar o kadar yüksek sesle çığlık atıp ıslık çaldılar ki, kalabalığın içinde sağır olunacaktı. Xenon bir savaş ülkesiydi, ancak savaş ülke içinde gerçekleşmemişti, bu nedenle vatandaşlarının çoğu savaştan en ufak bir zarar görmemişti.

Bununla birlikte, savaş yine de vatandaşların kalplerinde ağır bir şekilde ağır batacaktı. Savaşı kazanmanın mutluluğu ve bunun sonucunda ortaya çıkan özgürlük, vatandaşların moralini yükseltti. Canlandırıcı atmosfer bulaşıcıydı ve Lucia'yı da çok neşeli hissettirdi.

Şövalyelerin zırhları, göğüslerinde ve sırtlarında yazılı olarak belirlenmiş armaları ile aileler arasında farklılık gösteriyordu. Bazı şövalye birlikleri zırhlarıyla birlikte büyük kırmızı pelerinler tasarlarken, diğer şövalye birlikleri basit ve kaba zırhlara sahipti. Asaletlerini ve güçlerini yalnızca aile unvanlarından değerlendirebiliriz.

''Vaaa!! Taran!!"

Başkalarıyla karşılaştırılamayacak çığlıklar duyuldu. Erkekler ayaklarını yere vurarak bağırdı, kadınlar ise ciğerlerinin dolusu bağırdı: Taran! Taran! Şehirde ilerlerken tek bir şövalye müfrezesi kalabalığı ikiye böldü. Bu müfrezenin tüm şövalyelerinin zırhlarında kara bir aslan kazılıydı. Halk genellikle farklı soylu aile armasını ayırt edemezdi, ancak Xenon'da Kara Aslan armasını bilmeyen tek bir kişi yoktu.

'Taran… .'

Sağır edici sesler ve canlı atmosfer arka planda dağılırken Lucia tek bir şey görebiliyordu. Müfrezeye liderlik eden şövalye, beyaz bir ata biniyor ve şehir boyunca ilerlerken saf siyah zırh giyiyordu. Bu şövalye yüzünü bir miğferle kapatmış olsa da, Lucia yüzünü mükemmel bir şekilde zihninde çizebiliyordu. Bu adamı tanıyordu. Hugo Taran. Kraliyet kanından değildi, ama yine de kralın saygısını kazanmıştı. Ve bu sadece bir formalite olmasına rağmen, tahtı devralma hakkına sahipti. Taran Dükü. Bu genç şövalye Taran Düküydü.

Savaşın Kara Aslanı

Hem disiplin hem de strateji ile silahlanmıştı. Kuzeydoğu İttifakı'nın bu savaştaki zaferi, onun tahkimatı ve hakimiyeti sayesinde olmuştu. Xenon savaşa en son katılmıştı, ancak savaşın sona ermesine yol açan müzakereleri yöneten kişi oydu. En azı kaybetmişlerdi, ama en çoğu kazanmışlardı. Kesin olmak gerekirse, Taran Dükü'nün müfrezesi her zaman kazandı ve Kuzeydoğu müttefiklerinin zaferi için en büyük temeldi.

Doğrusu, Lucia'nın Dük Taran'ı, dükün adını ya da savaş için ne yaptığını bilmemesi gerekiyordu. Bunları rüyasından dolayı biliyordu.

Lucia'nın evlendiği Kont Matin çok kurnaz bir adamdı. Kont Matin nereye adım atarsa ​​atsın, kendisi için her zaman bir kaçış yolu sağlardı. Böylece savaştan sonra kendini veliaht prensin hizbinde tutabildi ve lüks içinde yaşadı.

Sonuç olarak, Lucia kocasıyla birlikte ya da karısı olarak tek başına birçok soylu sosyal partiye katılmıştı. Bu partilere işiymiş gibi katılmak zorundaydı, bu yüzden Taran Dükü ile rastlaştığı birçok durum vardı. O adamın etrafında her zaman bir insan kalabalığı vardı. Sanki bir sırtlan sürüsü bir et parçası için kavga ediyor gibiydi.

Kont Matin, Taran Dükü'nün desteğini kazanmak için her türlü yöntemi denemişti ama her zaman başarısız olmuştu. Lucia o ana kadar adamı pek iyi tanımıyordu. Onun bir tür büyük şövalye olduğunu varsaymıştı. Onu ancak uzun bir süre sonra daha iyi tanımıştı.

Lucia evlendikten yaklaşık iki yıl sonra, Taran Dükü evlendi. Evliliği, tüm yüksek aristokrasinin bir kargaşaya girmesine neden olmuştu. Hiçbir nüfuzu olmayan, bilinmeyen bir soylu aileden gelen genç bir bayanla evlenmişti. O sadece sevimli genç bir kadındı. Pek de güzel değildi ve kimse Dük'ün neden bu kadını karısı olarak seçtiğini anlayamıyordu. Dük hiç kimseye cevap vermemişti, şehirde o kadar çok söylenti dolanıyordu ki.

En ateşli söylenti, Taran Dükü'nün kıza sırılsıklam aşık olduğuydu, ama herkes şüpheliydi ve kimse durumun böyle olduğuna inanmak istemiyordu.

Lucia gerçeği uzun bir süre sonra öğrenmişti. Bilgi, yüksek aristokrasinin arka kapılarından gelmişti ama çok fazla inandırıcılığı vardı.

Söylentilerin varsaydığı gibi, Dük o genç bayana aşık değildi ya da onun zengin geçmişi olan soylu ailesi de değildi. İki asil aile bir çeşit anlaşma yapmıştı.

Yararlılığı, tam olarak herhangi bir nüfuzu veya serveti olmayan bir asil olduğu gerçeğinde yatıyordu. Düklüğünü etkileyemeyecek bir eşe ihtiyacı vardı. Böylece o kadınla evlenmişti. Dük söylentilere tepkisiz kaldı ve çok geçmeden söylentiler gerçek oldu.

'Tabii ki durum böyle olurdu.'

'Yoksa Taran Dükü böyle bir kadınla neden evlensin?'

Soylu kadınlar o kadar tutkuyla konuşuyorlardı ki, kan tükürmeye yakındılar. Böyle iyi bir anlaşmayı kaybettikleri için öfkelerini dışa vurmanın tek yolu buydu.

'Onun nesi var? Hepiniz aynı değil misiniz?'

Erkek, aile soyunu devam ettirmek için sağlıklı bir rahmi olan bir kadın ararken, kadın ise karşılığında büyük serveti olan bir erkek arayacaktı. Sözleşmeye bağlı bir strateji biçimiydi.

Dük'ün evlilik süreci farklı olsa da, ülkedeki diğer soylularla aşağı yukarı aynıydı. Her durumda, o hala bir dükün resmi karısıydı. Peki ya ismen sadece bir eş olsaydı ne olurdu ki; o hala onun karısıydı. Dük herhangi bir cariye almamıştı ve herhangi bir gizli sevgilisi olup olmadığı bilinmemekle birlikte, böyle bir şey hakkında hiçbir söylenti ortalıkta dolaşmıyordu. En azından Taran Dükü, Kont Matin gibi bir piç değildi.

—–

Lucia sersemlemiş haldeyken Taran Şövalye Müfrezesi çoktan geçmişti ve farklı bir şövalye müfrezesi geçiyordu. Lucia, Taran Şövalye Müfrezesinin gitgide uzaklaştığını izlerken, bir şeye çok sıkı tutunmuştu. Ne tuttuğunu görmek için baktı; Norman'ın romanıydı.

'Sözleşmeli Evlilik… '

Norman'ın en son hit romanının teması sözleşmeli evlilikti. Lucia'nın fazla düşünmeden önerdiği bir fikirdi bu. Anılarından Taran Dükü'nün evliliğini bilinçsizce düşünmüş olmalıydı.

'Sözleşmeli evlilik... '

Lucia'nın gözlerinde bir ışık yüzmeye başladı.

'İsimde bir eş'

Vücudu ani bir farkındalıkla sarsıldı. Sanki vücudundaki tüm kan boşalmış ve geride sadece batan bir soğukluk bırakmış gibi hissediyordu.

'Dük'ün karısı... '

Lucia dudaklarını ısırdı. Bu plan, kaderinden başarılı bir şekilde kaçmanın anahtarı olabilir.

'Denemeli miyim?'

İlk önce Taran Dükü ile tanışması gerekiyordu. Ama nasıl? Sırf onunla tanışmak istediği için bunu yapabilecek biri değildi. Kral bile ona istediği gibi emir veremezdi.

'Doğru… bir parti! Bu gece bir zafer kutlaması var.'

3'ten 5'e kadar her gece bir balo olurdu. Dük, en olası gece olmak üzere, ilk gece bu balolardan birden fazlasına katılmalıdır. İlk gece davet almak daha kolaydı, çünkü parti yeri büyüktü, hepsi savaş zaferinin kutlanmasına ev sahipliği yapmak içindi. Prenses olması iyi bir şeydi.

Kimliği bir baloya katılmak için fazlasıyla yeterliydi, yani herhangi bir sorun olmamalıydı.

Bu geceki partiye hazırlanmak için çok fazla şey vardı. Önce bir elbiseye ihtiyacı vardı. Sonunda biriktirdiği parayı kullanma zamanı gelmişti. Yapması gereken her şeyi düşündü ve vücudunu hızla ileri doğru hareket ettirdi.

''Hiç... kalmadı mı?''

Kadın çalışan özür dilercesine başını salladı. Lucia tam orada yere düştü. Durmadan bu yere doğru koşmuştu; bu onun son umuduydu, ama hepsi boşunaydı.

Böyle bir baloya uyacak kadar kaliteli elbiseler yapan çok fazla elbise mağazası yoktu, ancak yine de bütçesi dahilindeydi. Normalde dükkânlar ağzına kadar elbiselerle dolup taşardı ama şimdi özel bir durum söz konusuydu.

Uzun zamandır ilk kez ev sahipliği yapılan abartılı bir balo olacaktı. Başkentteki her soylu kadın katılırdı ve arabalar içeri girmek için sıraya girerdi. Lucia gibi çok parası olmayan birçok soylu vardı, bu yüzden bu uygun fiyatlı elbiseleri almak savaşa gitmek gibiydi.

Son anda satın alabileceğini düşünmek çok aptalcaydı. Bir ay önce ön sipariş vermeliydi. En geç bir hafta önce deforme olmuş veya zar zor geçebilecek bir elbise alabilecekti.

'Partiye gitmeyi henüz bugün düşünürken bu konuda ne yapabilirim?!'

"Orada… O tek parça… ''

Kadın çalışan, büyük bir umutsuzluk içinde görünen Lucia'ya acımış olmalıydı.

"Bir tane mi kaldı?"

"Ee, birkaç yıl oldu, yani tarzı biraz... Eh, biraz onarım işiyle, hallolur… ''

"Sorun değil! Satın alacağım. Ne olursa olsun, o benim!"

"Hayır ama elbise biraz küçük."

"Küçük mü?"

''Onu giyen sen olacaksan, sana uyacak. Ama onu giyen sen olmayacaksın, değil mi?"

"Ben giyeceğim"

Lucia aceleyle yanıtladı, ama sonra yanıtını yeniden yazdı.

''Yani onu giyecek kişi tam olarak benim gibi. Tam benim vücut yapıma sahip, bu yüzden sorun yok.''

"Öyle mi? O zaman lütfen içeri gelin ve elbiseyi deneyin. Bakalım fazladan bir tamire ihtiyacımız var mı?''

Kadın çalışan, depoyu çok derine kazdı ve bir elbise ile çıktı. Lucia'nın ifadesi aydınlandı. Mütevazı ve sade pastel mavi bir elbiseydi. Yıllar öncesinden kalma bir tarz olsa da ucuz bir hava vermiyordu.

Üzerini değiştirip aynaya baktı. Elbisenin bir korsesi ya da bir tarlatanı yoktu, bu yüzden büyük bir karmaşa gibi görünüyordu. Saçını dağınık bir topuz yapmıştı ve makyajı darmadağındı, yani hiçbir şey uymuyordu. Kadın çalışan, bir oraya bir buraya oyalanırken onun etrafında döndü.

"Genç bayan, nasıl bu kadar ince bir bele sahip olabilirsiniz? Muhtemelen hiçbir korsemiz size uymayacaktır. Görünüşe göre kalçaları yeniden ayarlamamız gerekiyor. Boyu biraz kısa o yüzden... muhtemelen bir şeyle örtbas etmeniz gerekecek. Buradaki dantel yırtılmış, bu yüzden onu kesip yeni bir parça yapıştırmamız gerekiyor… Elbiseyi biraz düzeltmemiz gerekiyor.''

"Bunu burada yapabilir miyim?"

''Şey… Çok işi var gibi görünüyor, bu yüzden üzgünüm. Halihazırda yenilenmeyi bekleyen birçok elbisemiz var.''

''Bunu yeniden yapılmadan giyersem… ''

Kadın çalışan tüm gücüyle başını salladı.

"Bu asla olmamalı. Sadece kendini aptal durumuna düşüreceksin."

Bir dağı aştığında seni bekleyen başka bir dağ olacağını söylenirdi. Kadın çalışan, Lucia'nın mücadele eden yüzünü gördüğünde, başka bir yardım eli uzattı.

"Annem emekli oldu ama... Uzun zamandır elbiseleri yeniden dikiyor. Eğer buna razıysan… ''

''Tabii ki sorun değil!''

Ç/N: Evet Lucia bebeğimi bakalım sizler sevecek misin.. Benim fav kadın karakterlerimden biridir ahahah Bu arada rüya vs. olayları kafanızı karıştırıyorsa sormaktan çekinmeyin. Arada ben de açıklamalar yaparım yine zamanla 

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm