Lucia - 12. Bölüm 

Kuzey Bölgesi (3)

Kuzey bölgesi, sayısız yıl boyunca Taran soylularının kontrolü altındaydı ve saltanatları sarsılmaz hale geldi. İmparatorun bile Kuzey'in faaliyetlerine müdahale edemeyeceği yazılı olmayan bir kuraldı. Böyle bir güçle Taran soyluları bağımsız bir ülke kurmak için ayrılabilirlerdi, ancak imparatora bir kez bile isyan etmemişlerdi.

Nüfusun çoğu Taran Dükü'nü Kuzey'in Kralı olarak görüyordu. Öyle olsa bile, dükün rütbesi sadece imparatorun vasalının seviyesine ulaştı. Emir olmasa bile, Kuzey vergilerini ödedi; savaşta ön saflarda ilk savaşanlar onlardı; ayrıca sınırdaki barbarlarla olan çatışmalarda onlar ilgileniyordu. Eğer imparator Kuzey'i yanlış şekilde ovalarsa, Dük büyük bir baş ağrısına neden olarak ayrılmak için sesini çıkarabilirdi. Tüm geçmiş imparator nesilleri aynı fikirde değildi, ancak imparator biraz bilge olduğu sürece, en iyi seçeneğin Kuzey'i kendi haline bırakmak olduğunu bilirdi.

Taran ailesi her zaman Kuzey'in hükümdarları olarak konumlarını savunmuştu. Başkentte siyasete bir nebze olsun müdahale etmediler; sadece kuzeyle ilgili sorunlara odaklandılar. Ancak bu eğilim yedi yıl önce biraz olsun değişmeye başlamıştı.

Önceki Kuzey Dükü ani bir ölüme maruz kalmıştı ve şu anki düke görevi sadece 18 yaşında verilmişti. Yeni dük olur olmaz Kuzey bölgesini terk edip imparatorluk boyunca meydana gelen çeşitli savaşlarda öncü olmak zorundaydı. 

Dük Taran'ın askeri başarıları savaş alanlarını süpürmüştü. Savaş sanatı gökleri ve yeri titretmişti. Diğer birliklerden dükün yanında savaşma şansı bulan şövalyeler, asıl efendileri kim olursa olsun, onun sadık takipçileri haline gelmişlerdi.

Dük Taran askeri liyakat kazanırken, Kuzey bölgesi barışçıldı. Kuzey savaştan çok uzaktaydı. Dük Taran ne kadar tahribata yol açmış olursa olsun, Kuzey hiçbir sonuçla karşılaşmadı.

Hugo, uçsuz bucaksız Kuzey topraklarına hükmetmeye yeterli olup olmadığını görmek için hiçbir zaman resmi bir sınava girmedi. Gençti ve Kuzey bölgesini uzun süre kendi başına bırakmıştı. İnsanlar onun tek yeteneğinin savaş sanatında olduğundan ve bir hükümdar olarak vasıflarının bulunmadığından şüphelenmeye başlamışlardı. Bunlar, Dük Taran'ın topraklarını yönetme biçiminden hoşnut olmayanların sesleriydi.

Diğer bölgelerde, dükler çeşitli bölgelerin kontlarına vergi koyacaktı. Bölgeler empoze edilen vergilerini ödediğinde, kontlara topraklarını uygun gördükleri şekilde yönetme yetkisi verilecekti.

Ancak, Kuzey bölgesi farklı şekilde yönetiliyordu. Taran ailesi tüm bölgelerini en ince ayrıntısına kadar kontrol ediyordu. Bu, vergilerden tüm vatandaşları ilgilendiren günlük yasalara kadar her şeyi içeriyordu. Taran ailesinin geçmiş nesillerinden her biri, bölgelerinde herhangi bir tiranlığı yasakladı. Kuzey bölgesindeki sıradan insanlar barışçıl bir yaşam sürdüler, ancak Kuzey'in birçok soylusu, dükün yönetim haklarını haksız bir şekilde onlardan çaldığına inanıyordu.

Barbar sınır bölgelerinden güvenli bir mesafede yaşayan soylular, dükün askeri güçlerinin yaşamları için gereksiz olduğunu hissettiler. Bu bölgeler ve başkente daha yakın yaşayan diğer soylular, bağlar kurmuş ve dükle alay etmişlerdi. İmparatora Kuzey topraklarından ayrılmak, İmparatorlukta resmen bağımsız bir bölge olmak için resmi bir talepte bulunmayı planlamışlardı. Hepsi bu değildi; Dük Taran'ın arkasından vergileri gizlice artırmışlar ve kendi özel askeri birlikleri için kullanılacak gizli bir fon oluşturmuşlardı.

Ama bu insanlar ölümcül bir hata yapmıştı. Dük'ün gerçek kişiliğini hiç anlamadılar.

"Uuggh..."

Boğazı boğulduğu için düzgün nefes alamıyordu. Bedeni kendini toprağa kazıyormuş gibi ağırlaşmıştı. Sanki içine çelik bir boru sıkıştırılmış gibi başı ağrıyordu. Kont Brown yorgun bir şekilde gözlerini kırpıştırdı.

Gözlerini düzgün bir şekilde açmaya çalıştı ama yapamadı. Alnından ılık bir sıvı akıyordu ve gözlerine damlamaya devam ediyordu. Titreyen elleriyle alnını kabaca sildi ve alnını kaplayan pıhtılaşmış kan buldu.  

Sırtına ürpertici bir korku yayıldı. Kont arkasına baktı ve çevresini inceledi. Yer tanıdık geliyordu. Bu, kalesinin salonlarının içindeydi.

Bir yerlerden boğuk bir ağlama sesi duydu. Kont arkasını döndü ve gözleri büyüdü. Tek bir köşede onlarca kişi diz çökmüş halde toplandı. Aynı anda hem hızlı nefes alıp verirken hem de ağlarken yüzleri dağınık gözyaşlarıyla lekelenmişti. Avuç içleriyle kendi ağızlarını kenetlediler ve nefesleri spastikti, bu da sefil bir manzaraya neden oluyordu.

Hepsine aşinaydı - karısı, çocukları ve hatta en sadık astlarından bazıları. Kont Brown'la en ufak bir ilişkisi olan insanların hepsi oradaydı.

Orada ne yaptıklarını soracaktı ama sesi çıkmıyordu. Kont Brown ailesine baktığında ve yüzleri bir derece daha çirkin ve pis bir hal alırken korkunç inlemelere boğuldu. Gözleri, Kont Brown'a karşı umutsuzluk ve kırgınlıkla doluydu ve o hiçbir şey yapamadı.

"Bir farenin kaçmasına izin verdik."

"Özür dilerim Dük Lordum"

Sesleri, ayak sesleri takip etti. Taş zemindeki deri ayakkabıların takırtısı gitgide daha yüksek yankılandı. Açılan kapıdan bir grup insan salona girdi. Bir kişi gruba liderlik ederken, diğerleri adamın arkasından takip etti.

Kont Brown'un gözleri büyüdü ve vücudu bir kavak ağacı gibi sallandı. Başroldeki adam siyah saçlı ve kırmızı gözlüydü. Kuzey bölgesinin tüm sakinleri bu belirgin özellikleri tanıyordu. Taran düklerinin hepsinin siyah saçları ve kırmızı gözleri vardı. Bir kişi tüm yaşamları boyunca Kuzey bölgesi düklerini görmemiş olsa bile, yine de bu kişiyi anında teşhis edebilirdi.

Kont yan tarafa baktı. Kont Brown'un gözleri dükünkiyle buluştuğu an, aklını kaçırdı ve geri çekilirken paniklemeye başladı. Dük konta yaklaştı; sanki bir yılan titreyen bir kurbağaya yaklaşıyor gibiydi. Kont, başını eğip yere bakmaktan başka bir şey yapamadı.

Dük, konttan sadece bir adım uzakta durdu. Soğuk uzun kılıcını kontun çenesinin altına sokarak onu yukarı bakmaya zorladı.

Kont neden yerde bilinçsiz kalmayı seçmediğini merak etti. Siyah saçlı adam, her tarafı bir şeyle lekelenmiş tek bir siyah göğüs plakasında zırhlıydı. Göğüs plakasının boyandığı renk tam olarak görülemiyordu ama kan olsa gerekti. Özellikle de dükün kollarının ve pantolonunun kan içinde olduğuna bakılırsa.

Dük'ün kontun boynuna dayadığı kılıcı kanla kırmızıya boyanmıştı. Siyah saçlı adamın yüzü kana bulanmıştı. Kont, pantolonundan aşağı dökülen sıcak sıvıyı hissetti. Dük Taran kontun kendi kendine işediğini görünce kaşlarını çattı.

"Kont Brown. Doğru mu?"

"Evet... evet."

''Görevinizi devralacak olan oğlunuz tek başına kaçtı. Nereye kaçmış olabileceğine dair bir fikrin var mı?''

"Ha?"

Tch, Hugo dilini şaklattı. Adam akıl sağlığının çoğunu kaybetmişti ve güvenilir cevaplar almak için çok geçti. Fareyi yakalamak biraz daha uzun sürecek gibiydi. Hugo elini uzattı ve bir el işareti yaptı. Bir şövalye hemen bir belge getirdi. Hugo kağıtları kontun ayağına fırlattı.

"O imza, imzalayan sendin. Doğru?"

Kont, titreyen elleriyle belgeyi tuttu ve gözden geçirdi. İmparatora göndereceği dilekçe buydu. İlgili tüm soyluların imzaları, kendi imzalarıyla birlikte düzgün bir şekilde organize edildi. Üzerinde durduğu zemin aniden dipsiz bir kuyu gibi geldi. Sanki ölüm hemen yanında beliriyordu.

''Bir… mahkeme. İmparatordan bir mahkeme talep etmek istiyorum…''

Kontun çenesi durmaksızın titredi. Kont Brown, Dük Taran'ın vassalıydı, ama aynı zamanda Kont Brown imparatorun vassalıydı. İmparatorun vassallarından biri olarak, imparatordan kendisi için arabuluculuk yapmasını talep etme hakkına sahipti. Bu dük olmasına rağmen, kont sessizce duramadı ve İmparatorluğa karşı ihanet kararını kabul edemedi.

"Bir mahkeme."

Monoton bir ses mırıldandı.

"Bu sabahki adamla aynı şeyleri söylüyor."

Kont, ürpertici bir korkunun tüm vücudunu kapladığını hissetti. Ölümün kulaklarına fısıldadığını duydu. Hiç tereddüt etmeden kendini yere attı.

"Lütfen bana merhamet edin! Hayatımı bağışlayın! Majesteleri!''

Tek düşüncesi canı pahasına bu durumdan çıkmaktı. Hayatı için her şeyi yapmaya hazırdı. Kont, düke ne kadar birikmiş servet teklif edebileceğini göstermek istedi, ancak konuşacak cesareti toplayamadı. Kalp krizi geçiriyormuş gibi hissetti, göğsü sıkıştı. Gözlerinden istemsizce yaşlar akmaya başladı.

''Birbirlerinin tam klonları gibi görünüyorlar.''

Sesi küçümseme doluydu.

"Kafanı kaldır."

Kont sanki biri saçını çekiyormuş gibi başını çok hızlı kaldırdı. Gözleri kayıtsız kan kırmızısı gözlerle buluştu. En küçük bir öfke ya da heyecan bulunamayan gözler. Kont tam da bu yüzden korkmuştu. O kayıtsız bakışların ardındaki gizli öldürme niyetini hissedebiliyordu. Bunlar, avına saldırmak için pusuda bekleyen bir yırtıcının gözleriydi.

"Ugh... Mer.. hamet et."

Kont, kılıcın kalbinin derinliklerine saplanmasını izledi. Yine de geri adım atmayı düşünmedi ve titreyerek öylece kaldı. Kılıç daha derine saplamaya devam etti ve kontun vücudu katlanarak daha kötü bir şekilde sarsıldı. Ağzından kan fışkırırken gözleri başının arkasına yuvarlandı.

Şövalyeler, dükün cani doğasına daha önce birçok kez tanık olmuş ve bu manzara karşısında hissizleşmişlerdi. Bunun yerine, dükü hayranlıkla izliyorlardı. 'Bu manevra çok zor. Tüm gücünü kullanmıyordu ama kılıcı sanki tofudan yapılmış gibi zırhı deldi.' Fabian'ın dükün özenle seçilmiş tüm şövalyelerine deli demesinin nedeni buydu.

Hugo, ölmekte olan kişinin yüzünde beliren çeşitli duyguları izlerken bir kez bile ürkmedi. Kasılan beden bir cesede dönüşene kadar kılıcını itmeye devam etti. O kişi acıdan çok korkudan ölmüştü. O kişinin nefesi kesilir kesilmez kılıcını hızla vücudundan çıkardı ve boynuna sapladı.

*Vurur*

Kemikler kırıldı ve kopan kafa yerde yuvarlandı.

"Kya!"

"Aaaa!"

Kontun köşede toplanan yakınları sessizliği bozarak çığlık atmaya başladı.

"Gürültülü."

Şövalyeler dükün alçak sesini duyunca birbirlerine baktılar ve kontun adamlarına doğru yürümeye başladılar. Şövalyeler yaklaştıkça toplanan soylular feryat etmeye başladı.

"Majesteleri!!"

Fabian koşarken bağırdı.

"Hepsini öldüremezsiniz! O zaman burada çalışacak kimse kalmayacak! Yönetim duracak!''

Şövalyeler adımlarında durakladı; kalan aile üyeleri çığlıklarını bastırmaya çalışırken ağızlarını kapadı ve Fabian'a yaşam umutlarıymış gibi baktılar. Dük, kana bulanmış bir vampir gibi ürkütücüydü. Yine de Fabian bundan hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu ve ayaklarını yere vurarak bağırdı.

"Sana Roam'a birkaç kişi getirmeni söylediğimi sanıyordum."

''Roam'ın nüfusunun yüksek olduğunu düşünüyor musunuz? Burada çalışacak nitelikli insan sayısı sınırlı.''

"İstisna yok."

Toplam 13 lord birlikte komplo kurmuştu ve Hugo şimdiye kadar yedi yeri ziyaret etmişti. Ziyaretinin ardından altı bölge karmakarışık oldu. Lordların vasalları ve kalan çocukları soğukkanlılıkla öldürüldü. Öldürülen insan sayısı birkaç yüz kadardı.

"Birkaç istisna yapamaz mısınız? Sürpriz ziyaretlerinizden sonra iş o kadar arttı ki sırtım kırılacak. Kırıldı, size söylüyorum!''

''Muhtemel belaların tüm kaynaklarını yok edeceğim. Ne yapıyorsunuz? Her şeyi benim yapmamı mı bekliyorsun?''

Şövalyeler buna uydular ve hemen kılıçlarını çektiler. Çarpışan kılıçlar, çığlıklar ve ağlamalardan oluşan bir kargaşa patladı. Birkaç dakika içinde yaklaşık 50 kişi bir et yığınına dönüştü. Kan kokusu hızla koridorları doldurdu.

"Hhaa..."

Fabian derin bir iç çekti. İşinin gitgide daha da büyüdüğünü görebiliyordu. Ah, cidden! Neden yerini bilmeden oyalanmak ve iş yükünü arttırmak zorunda kaldılar! Fabian, tatilleri için gözlerinin önünde ölen tüm insanlardan daha fazla endişe duyuyordu. Şövalyelerin gözünde Fabian onlardan çok daha çılgın görünüyordu.

'Bunu zaten tahmin etmiştim ama... o gerçekten bütün bu insanları böcek gibi öldürüyor.'

Fabian'ın acımasız gerçek hakkındaki düşünceleri kısaydı. Buna fazlasıyla alışmıştı. Bütün suç, ilk etapta karışıklığı başlatanlara gitmişti.

'Ben olsam intiharı tercih ederdim. O aptallar.'

Bu soylular, Kuzey Hükümdarı'nın öfkesini hiç anlamadılar. Hugo herhangi bir şeyi karmaşık hale getirmekten nefret ederdi. Karmaşaya bir şey karıştığında, tekrar çözmeye çalışmaktansa onu kesmeyi tercih ederdi. Bir şeyden memnun değilse, affetme diye bir şey yoktu. Fabian, Lord Dükü'nün zaman zaman çok acımasız olduğunu düşündü, ancak kararsız bir hükümdardan yüz kat daha iyiydi.

"Yarın sabah yola çıkacağız."

"Evet!"

Şövalyeler sert bir şekilde cevap verdi. Kenarda duran Fabian derin bir iç çekti. Sorunları çözme şekli çok hızlıydı. Bu oranda, her şeyi bir ay içinde halledecekti.

On üç bölge lordu gülünecek bir şey değildi. Bireysel olarak, toprakları küçüktü, ama hep birlikte, Kuzey topraklarının büyük bir bölümünü oluşturdular. Ancak, Dük Taran'ın şövalyeleri sıradan bazı yetenekler değildi. Yıllardır sınırdaki barbarlara karşı savaşıyorlar ve bu süre boyunca hepsi katlanarak güçleniyorlardı. Hepsi çok fazla gerçek yaşam tecrübesine sahipti ve öldürme becerileri başka bir seviyedeydi. Ek olarak, Dük Taran şövalyelerle her gün kişisel olarak eğitim aldı; bir an bile rahatlamalarına imkan yoktu.

Dük ve şövalyeler, geniş Kuzey bölgesini çaprazlayarak, cani sınırdaki barbarlarla uğraşıyorlardı. Şimdiye kadar, ölüm makinelerinden başka bir şey değildiler. Bu şövalyeler için bu tür durumlar bir koyun sürüsüne karşı savaşa atlamak gibiydi.

Bir şövalye, baş şövalyeye bilgi iletmek için hızlı adımlarla salona girdi. Baş şövalye Elliot, bilgileri düke iletti.

"Onu yakaladılar."

"Onu buraya getirin." (Hugo)

Birkaç şövalye birbirleriyle başlarını sallayarak iletişim kurdular ve salondan ayrıldılar. Kısa bir süre sonra iki şövalye, bir adamı sürükleyerek ve aynı anda kollarını tutarak içeri girdi. Adamın kendisi berbattı ama salonlardaki kaosu görür görmez çığlık atmaya başladı. Tam o sırada bir şövalye adamın boynunun arkasına vurdu ve yere düşmesine neden oldu.

"Waaah!"

Adam spastik bir şekilde ağlarken yerde emekledi. Dük, adamın ağlamaya devam etmesine izin verecek kadar iyi kalpli değildi. Onu tekmelemek üzereydi ama ağlayan adam gülmeye başlayınca durdu.

''PWAHAHA!!''

Deli miydi? Ama adamın gözleri aklı başında birine aitti.

"Kapa çeneni. Boynunu kırmaya karar vermeden önce."

Dük'ün sessiz ama ölümcül tehdidi, kendini sakinleştirmeye çalışırken sertçe nefes alan adamın kahkahasını durdurdu. Diz çöktü ve alnını yere vurdu.

"Lütfen beni öldür."

Bu bir ilkti. İlk kez biri hayatı için yalvarmadı.

"Ne?" (Hugo)

Fabian, dükün adamı sorguladığını anladı ve müdahale etti.

"Kont Brown'ın önceki karısının oğlu. Babasının yerine geçmesine karar verileli bir yıldan biraz fazla oldu, ama görünüşe göre bunu, planlarının başarısız olması durumunda onu kurbanlık kuzu olsun diye ayarlamışlar."

"Diğerleri böyle bir şey hazırlamadı." (Hugo)

"Kont Brown yaptığı her şeyde her zaman ayrıntılıydı." (Fabian)

"Bu adamı buranın sorumlusu olarak bırakın." (Hugo)

"Gerçekten mi?"

Fabian sevindi.

"Lütfen beni öldürün! Majesteleri!''

Dük adamı kurtaracağını ve bölgeyi kendisine bırakacağını söylemişti ama yine de ölmekten bahsediyordu. Fabian, adamın gerçekten delirmiş olup olmadığını merak ederek ona baktı. İş yükünün azaldığı için rahatlamıştı ama görünüşe göre çok erken sevinmişti.

"Neden?" (Hugo)

"Bu vücudumun içinde akan kandan nefret ediyorum."

Adam tiksintiyle iki eline bakıyordu, dük boş bir bakışla izliyordu. Hugo'nun dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi.

"Damarlarındaki kandan nefret ediyorsun ama kendini öldüremiyorsun. O zaman bu acıya katlanmak zorundasın.''

Tıpkı Hugo'nun kendi içindeki kan bağlarını nasıl atamadığı gibi.

Adam şok olmuş gözlerle Hugo'ya baktı. Hugo adama arkasını döndü.

[Benim adım Hue. Benim dilimde şeytan, iblis, bu tür bir şey demektir.]

[Hugh? Vay. Aynı görünüyoruz ve hatta benzer isimlere sahibiz! Benim adım Hugo.]

[Hugh değil, Hue. Geri zekalı.]

[Hue, Hue, Hugh. Hızlı söylersen hepsi aynı. Hugh. Senin adın Hugh.]

[……]

[Şimdiye kadar yalnız olduğumu sanıyordum. Ama artık yalnız değiliz. Değil mi Hugh?]

[Geri zekalı. Beynin o kadar parlak ki belli ki yanmış. Yaşlı adamımızın ne yapacağını anlamıyor musun? İster sen ol, ister ben, birimiz öldürülecek.]

[Seni koruyacağım.]

[Seni salak piç.]

[Sen de beni koruyabilirsin.]

Geçmişini hatırlayınca, Hugo'nun soğukkanlı kalbi hâlâ içinden iğneler saplanıyormuş gibi acıyordu.

[Bu senin iyiliğin için, Hugh. Seni seviyorum kardeşim. ]

Hugo, bu dünyayı çoktan terk etmiş olan kardeşine bir şey söylemek istedi.

'Hatalısın.'

Kendi iyiliği için olsaydı, abisi onu kılıcıyla öldürmeliydi. Abisi onu bu zavallı ve kirli dünyaya atmıştı.

'Alkol istiyorum.'

Buna rağmen sarhoş olamıyordu. Dünyadaki bütün alkolü içse bile sarhoş olmazdı. Alkolden, kadınlardan ve cinayetten ne kadar hoşlanırsa hoşlansın, onlardan sarhoş olamıyordu. Taran ailesinin soyu böyle korkunçtu. Böylece o bir canavardı.

Başkalarının kanıyla ne kadar yıkanırsa yıkansın, kendini anında onurlu bir soyluya dönüştürebilirdi. Bu iki kimlik onun gerçek benliğini yansıtıyordu.

'Yorgunum.'

İçinde yaşadığı dünya... çok yorucuydu.

***

Lucia boş zamanlarında Roam'ın turistik yerlerini keşfetmeye gitti. Lucia'nın ziyaret etmesinin kısıtlandığı bir yer yoktu. Yüksek merkezi kuleyi çevreleyen birçok yapı inşa edildi, yüksek iç duvarlar tüm yeri çevreledi. Doğuya, güneye, kuzeye ve batıya bakıldığında, dört yüksek yapı daha tespit edilebilirdi. Bu kulelerin tepesine çıkıldığında kuşbakışı tüm Roam görülebiliyordu.

Ancak, batı kulesini ziyaret etmesi kısıtlandı. Batı kulesinin kapısı sıkıca kilitliydi. Burayı daha önce birçok kez ziyaret etmişti ama kapı kilitliydi, bu yüzden onu takip eden hizmetçilere sormaya karar verdi.

"Burası neden kilitli? Bana anahtarları getir."

"Hanımım, buraya girmeseniz daha iyi olur."

"Neden?"

Hizmetçiler aşırı rahatsızlıkla cevap verdi.

"Hayaletlerin musallat olduğu bir yer burası."

Hizmetçi ağza alınmayacak bir hikaye anlatır gibi titrerken, Lucia birkaç dakika sonra kıkırdadı.

"Hayalet mi? Kimse gördü mü?"

Hizmetçi, korkunç hayalete tanık olan tüm insanlar hakkında tutkulu bir konuşma yaptı, hatta bir arkadaşının hikayesini ve uzak bir akrabasının anlattığı hikayeleri gündeme getirdi. Yine de bu, hayaleti şahsen görmediği anlamına geliyordu ve hayaleti gören kişi de ona çok yakın değildi. Tesadüfen edindiği rastgele bir söylentiydi.

"Öyleyse hayalet neden burada görünüyor? Bir nedeni olmalı, değil mi?''

''…Ben de tam nedenden emin değilim. Ama herkes hayaletlerin burada göründüğünü söylüyor.''

Lucia, hizmetçiye konuyla ilgili farklı sorular sormaya devam etti ve çoğu Roam vatandaşının hikayeyi bildiğini öğrendi. Eğer hikaye bu dereceye kadar yayıldıysa, bu sadece basit bir söylenti değildi, bunun altında yatan başka bir sebep olmalıydı. Lucia o anda merakını giderebilecek birini düşündü.

***

"Jerome, sana bir şey soracağım."

Jerome'u en çok korkutan şey, 'Sana bir şey soracağım' sözleriydi. Kalbi şiddetle battı ve yüzünden soğuk ter damladı.

"Evet madam. Lütfen konuşun."

"Batı kulesiyle ilgili. Yerin kilitlediğini gördüm. Herkes bir hayaletin ona musallat olduğunu söylüyor. Orada gerçekten bir hayalet mi yaşıyor?''

Jerome güçlükle yutkundu. Majestelerinden beklendiği gibi, sıradan sorular sormadı.

''…Böyle söylentiler var ama hayatımda hiç hayalet görmedim.''

"Bu, daha önce kulenin içine girdiğin anlamına mı geliyor?"

"Evet. Ancak, insanlar oraya girenin kötü şansla karşılaşacağına dair söylentiler yaymaya devam etti. Bu yüzden insanların tamamen girmesini kısıtlamaya karar verdik.''

"Bir nedeni olmalı. Söylentiler neden bu güne kadar devam ediyor?''

''…Çünkü o yerde daha önce biri öldü.''

"Bu... sıradan bir kaza değildi, değil mi?"

"Evet. Biri öldürüldü.''

"Aman."

Ağzıyla hüzünlü bir iç çekti ama gözleri parlıyordu.

"Kim, neden ve nasıl? Kale duvarları içinde biri nasıl öldürülebilir? Sıradan bir cinayet davası olmamalı.''

Haa. Jerome derin bir iç çekti. Bunu, Majesteleri'ne dürüstçe iletmesi gerekip gerekmediğini düşünüyordu.

Ama sonunda, evin hanımının bilmesi gereken bir şey olduğuna karar verdi. Jerome'un zihninde, Lucia zaten Taran ailesinin mükemmel düşesiydi.

''Ben kalenin uşağı olarak işe alınmadan önce bir davaydı, bu yüzden tüm bilgilerim ikinci el. Batı kulesinde ölenler önceki Taran Dükü ve Düşesiydi.''

Lucia, bir gizem romanı okuyormuş gibi hafif bir kalple konuyu sordu, ancak uşağın sözleri üzerine yüzü sertleşti.

''…Tanrı aşkına. Hayır.. neden?"

"Bu, Dük Taran'ın gizli tarihinin bir parçası. Uzun zaman önce oldu ve pek çok insan bunu bilmiyor. Ancak, Madam'ın bunu bilmesi gerektiğini düşündüm.''

Uzun bir araştırma olmuştu. Lucia gergin bir şekilde dinledi.

"Size daha önce Majestelerinin bir ikiz kardeşi olduğunu söylemiştim."

"Ben hatırlıyorum."

''Önceki dük, çocuklarının kendisinden sonra başarılı olmak için savaşacağından korkuyordu. Bu nedenle, acımasız bir karar verdi. Oğullarından birinin yerine geçmesine izin vermeye ve diğer oğlunu terk etmeye karar verdi. Dük'ün kendi çocuğunu öldürmeye karar verip vermediğinden emin değilim. Ancak çöpe atılan çocuk olgunlaşarak dük çiftin karşısına çıktı ve kendi elleriyle hayatına son verdi.''

Aman tanrım. Taran ailesinin gizli geçmişinin şok edici gerçeği, ellerinin titremesine neden olarak derinlere inmeye başladı.

''O sırada Majesteleri Roam'da değildi ve ölümden kaçmayı başardı. O zaman kalede değildim, bu yüzden bu davanın kesin detaylarından da pek emin değilim. ''

Çok acı bir şey yaşamış olmak. Hugo'nun hayatında hiç acı verici bir şey yaşamadığını varsaymıştı.

"Öyleyse... ikiz kardeşi... kendi anne babasını mı öldürdü?"

"Önceki dük gerçekten babasıydı, ama düşes annesi değildi. Annelerinin onları doğururken öldüğünü duydum.''

Bir çocuğun kendi babasını öldürmesi tuhaftı, ama Lucia o kendi annesini öldürmediği için biraz rahatladı. Belki de kendi kişisel deneyimlerinden dolayıydı. Lucia'nın babası onun küçümsemesini bile hak etmeyen biriydi ama annesi bu dünyada sahip olduğu tek sevgiydi.

''O çok… güçlü bir insan. Böylesine acımasız bir şey yaşadığını anlayamıyorum bile…''

"Evet, Majesteleri çok güçlü bir insan."

Lucia, gücünün nereden geldiğini anlayınca biraz üzüldü. O an ona sımsıkı sarılmak istedi. Belki de Hugo artık geçmişine hiç dikkat etmiyor olabilirdi. Sonuç olarak, Lucia'nın kendi duyguları onun için bir sıkıntı haline gelebilirdi. Ancak, bir şekilde onu teselli etmek istedi. Hugo biraz bencil olabilir ve bazı incitici şeyler söyleyebilirdi ama Lucia şu anda onun her şeyini affedebileceğini düşündü.

Ç/N: [..] içindeki konuşmalar geçmiş zamana ait diyalogları tarif ediyor. Zaten anlamışsınızdır. İleride de aynı şekilde devam edeceğiz. Onun dışında Hugo'nun geçmişini biraz olsun öğrenebildik. İsimler konusunda şu an kafa karışıklığınız olduğuna eminim. Ama biraz daha sabredin ileride daha net anlaşılacaktır ve ben de yine size açıklayacağım 🙈 Yine de kafanıza takılan kısımları sormaktan çekinmeyin..

Önceki Bölüm                                                                                                 Sonraki Bölüm