Under The Oak Tree - 254. Bölüm

Her zaman kusursuz bir şekilde sakin bir ifadeye sahip olan Kral Ruben için bile, Dük'ün yaptığı bariz eleştiri karşısında yüzünün sertleşmesini engellemek zordu. Altın kahverengi gözleri şiddetle parlayarak Croix Dükü'ne baktı.

"Croix, görünüşe göre kralı bir soytarı olarak görüyorsun." Sandalyede oturan kral duruşunu düzeltti ve tehditkar bir gülümsemeyle ona baktı. "Şu anda aşağıladığın kişinin kralın kızı olduğunu unuttun mu? Kırgın kalbiniz için olası tüm şikayetleri dinlemeye karar verdim… Sabrım tükenmek üzere.''

''…Sinirlendim ve uygunsuz bir yorum yaparak çizgiyi aştım.'' Dük hemen tavrını yumuşattı ama gözleri hala düşmanlıkla yanıyordu. ''Ancak prensesin sözlerine inanamıyorum. İkisinin yakın bir dostlukları olduğunu herkesin bildiği bir gerçek değil mi? Şu anda prensesin bu adamı örtbas etmek için yalan söylediğinden şüphe duymadan edemiyorum.''

Croix Dükü alay edercesine konuştu ve Max'e küçümseyerek baktı. "Kızım hakkında bunu söylemek istemiyorum ama bu kızın zekası berbattır. Croix Kalesi'nden ayrıldığından beri sadece altı sezon geçti, onun şimdiden bir Dünya Kulesi büyücüsü olması imkansız, bir eşeğin aygıra dönüştüğünü söylemek daha inandırıcı olur!"

Sözlerini bitirmeden önce, Riftan öfkeyle çarpık bir yüz göstererek şiddetle oturduğu yerden fırladı. Sanki o anda vurulacakmış gibi, dük ataletten geri adım attı. İki kraliyet şövalyesi onu çabucak durdurdu ama Riftan, Croix Dükü'ne ölümcül bakış atmaya devam etti. Gerginliği kırmaya çalışıyormuş gibi prenses yüksek sesle konuştu.

''Sözlerime inanamıyorsanız, Livadon seferine katılan şövalyeleri tanık olarak çağıracağım. Maximilian sadece müttefiklerin arka tarafında bir şifacı olarak rol oynamakla kalmadı, aynı zamanda son savaşta da belirleyici bir rol oynadı. Bu, Livadon, Osyria ve Balto askerlerinin bildiği bir gerçektir. Onun olağanüstü bir büyücü olduğuna tanıklık etmek isteyen sayısız insan var.''

Babası sanki bu sözlere inanamıyormuş gibi ona inanamayarak baktı. Max, korkudan edindiği bir alışkanlıktan omuzlarını kamburlaştırdı, ama çabucak sırtını düzeltti. Korkması için bir sebep yoktu. Soğuk, terli avuçlarını eteğinin kenarına gizlice sildi ve doğrudan babasına baktı. Sadece gözlerindeki bakışla başkalarını ezmekte yetenekli bir adamdı ve Max'e hor baktı, gözleriyle onu küçümsedi ve yüzü anında öfkesiyle kızardı. Max onun soğuk bakışlarının üstesinden gelmekte zorluk çekti ama birden babasının boyunun hatırladığından daha kısa olduğunu fark etti. Ani farkla, boş boş gözlerini kırptı. Croix Dükü'nün kendisinden çok, çok daha büyük olduğunu düşünürdü oysa.

'Ne zaman o küçümseme dolu gözlerin önünde dursam kendimi bir karınca kadar küçücük hissettim.'

Ancak babasının boyu en iyi ihtimalle Prenses Agnes'ten biraz daha uzundu, sağlam ve uzun vücudu hatırladığından daha ince görünüyordu. Bir trol ya da kurt adamla karşılaştırıldığında, bir korkuluğa benziyordu. Aniden içinde hissettiği korku kum gibi ufalandı ve içini bir şaşkınlık ve umutsuzluk duygusu kapladı. O adamdan neden bu kadar korkuyordu? En azından son farkındalıklarından sonra, bu kişinin önünde bu kadar titremek için bir neden yoktu. Kendini savunmak için imkanları vardı.

'Bir Remdragon Şövalyesi tarafından yapılan saldırıyı engellemedim mi? Bu, bastonundan çok daha tehdit ediciydi.'

Özgürlüğünün ortasında babasına baktı. Zihninde korku salan korkunç canavar önemsiz derecede küçüldü.

Max konuşmak için ağzını yavaşça açtı. "Babamın inanıp inanmaması önemli değil. Ben... bir büyücüyüm. Eğer babam kocamı mahkemeye verirse... Buna misilleme yapmak için mümkün olan her yolu kullanacağım.''

Riftan'ın yoğun bakışlarının yanaklarını deldiğini hissetti. Gözleri tehlikeli bir şekilde parlıyordu, ama Max'in neden bahsettiğini sorgulamak için tek bir kelime söylemedi: oldukça sinirli görünse de, o an için sessiz kalmaya kararlı görünüyordu. Max gizliden gizliye rahatlayarak iç çekerken, Croix Dükü'nün tiz sesini duydu.

''Şu nankör şey…! Devam et, bakalım ne kadar ileri gidebileceksin! Bütün bunları olayı örtbas etmek için söylüyorsun!''

"Söylediklerinde ciddi misin?" Durumu ilgili bir ifadeyle izleyen Kral Ruben derin bir iç çekti. "Croix Dükü, Dünya Kulesi müdahale ederse, genellikle sadece senin ya da benim büyük bir yük altında kalmamızla bitmez bu. Bir büyücüye zulmetmekle suçlanacağının farkında mısın?''

"Bu çocuğun bir Dünya Kulesi büyücüsü olduğunu bile bilmiyordum! Peki ona zulmettiğimi nasıl söyleyebilirler?''

"Bu gerçeği bilip bilmemen önemli değil. Önemli olan ona zarar vermiş olman."

Prenses Agnes soğukkanlılıkla karşı çıktı. Sessizce yanında duran Simon, başını salladı ve kabul etti. "İşte böyle. Durumun sırası çok önemli değil. Dünya Kulesi sadece taciz edici bir davranış olup olmadığını araştıracak.''

Croix Dükü'nün yüzü şimdi kırmızı ve neredeyse mordu. Durumlarını gören Kral Ruben'in yüzü zaferle doldu. "Söyledikleri doğru, Dük. Dünya Kulesi'nin ne kadar zahmetli olabileceğini biliyorsun, değil mi? Size sırtlarını dönerlerse çoğu büyücü düklükten ayrılır. Gelecekte, Dünya Kulesi artık Dük için büyücüler göndermek istemeyecektir. Tüm bu cezalarla karşı karşıya kalsan bile yargılamayı sürdüreceğini mi söylüyorsun?''

Dük, sanki bunu çürütmek üzereymiş gibi ağzını ardına kadar açtı, sonra tekrar kapadı. Tepeden tırnağa öfkeyle dolu olsa bile, uzun yıllar boyunca büyük bir bölgede yargı yetkisine sahip bir lord olarak yargısı, cevap vermekte tereddüt etmesine neden oldu. Sanki beklenmedik bir değişkenden kaynaklanacak kayıpları hesaplıyormuş gibi tiksintiyle gözlerini devirdi.

Onu sessizce izleyen Kral Ruben, sanki düşmanına bir takoz çakıyormuş gibi tekrar konuştu. "Eğer bir duruşma olmasında ısrar etmeye devam edersen, yalnızca ailenin prestijini değil, aynı zamanda önemli sayıda yüksek rütbeli büyücüyü de kaybedersin. Dristan'ın adamlarını zapt etmek ağır bir yük olurdu. Ve hepsi bu kadar da değil, eğer Dünya Kulesi sana baskı uygularsa, ben bile bu suçlamaları görmezden gelemem.''

Croix Dükü'nün ten rengi ciddi biçimde sertleşmişti. "Bunun anlamı…"

"Bunun anlamı, bu davada üstün olmanın senin için daha zor olacağı."

"Majesteleri, soyluların prestijini korumakla görevlidir. Tebaası kraliyet ailesine karşı düşmanlık besliyorsa önemli değil mi demek istiyorsunuz?''

"Tehditlerinden bıkmaya başladım..." Kral Ruben'in gözleri ürkütücü bir şekilde kısıldı. "Benim tek dileğim Whedon'un birliğini korumak ve Yedi Krallık'ın düzenini korumak. Bu tür zayıflıkları kullanarak hırslarını gerçekleştirmeye çalışmamalısın… bana olan sadakatinden şüphe etmeme sebep oluyorsun.''

''Majesteleri tarafından şövalye ilan edilen bir şövalye tarafından ölümle tehdit edildim. Kral bundan sorumlu tutulmazsa, ben kime şikayet edeyim?''

"Şimdiye kadar senin sızlanmana katlanmamın nedeni bu değil mi?" Kral Ruben'in sinirli yanıtı, Croix Dükü'nün ağzının küçümsemeyle bembeyaz olmasına neden oldu. Kral bunu görünce, onu rahatlatmak istercesine alçak sesle konuştu. "Sana olanlar, Dük, talihsizlikti. Calypse açıkça kontrolden çıkmıştı. Ama olayın tüm hikayesini duyduktan sonra, buna sebep olan sen değil miydin? Duruşma devam ederse, birçok soylu Calypse'i eleştirecek, ancak sen de ağır eleştirilerle karşılaşacaksın. Ve Dünya Kulesi müdahale ederse, bu daha külfetli bir konu olacak. Bunu büyütmenin nesi harika? İstediğin kararı alamazsan, ciddi bir şekilde alay konusu olacaksın.''

Dük'ün omuzları sanki ne yapacağını bilmiyormuş gibi öfkeyle sarsıldı, iradesinin engellenmek üzere olduğunu kabul edemedi. Kan çanağı gözleri ürkütücü bir şekilde titreşerek Riftan ve Max arasında gidip geldi. Max ona hakaretler yağdırarak tepki vereceği için gergindi. Ancak, kemiklerine kazınmış aristokrat soğukluk, patlayıcı öfkesini zar zor kontrol ediyor gibiydi. Croix Dükü dişlerini gıcırdattı ve çaresizlik içinde öfkesini silkeledi.

Sonra, Kral Ruben onlara bir uzlaşma teklif etti. "Ancak, Calypse de ciddi bir şey yaptığına göre, akışına bırakmak haksızlık olur. Şimdi, şöyle yapsak nasıl olur? Bu meselenin sessizce geçmesine izin verirsen, Rosetta'yı kraliyet ailesine dahil etmek için söz verdiğiniz çeyizin yarısını indireceğim."

Croix Dükü öfkesini bastırmaktan o kadar bunalmıştı ki, alışılmadık teklif bile duyulmamış gibiydi. Kral tehditkar bir şekilde ekledi, dük ağzını kapalı tuttu ve hiçbir şey söylememeye devam etti.

"Ama benim isteğime karşı geleceksen, yapabileceğim bir şey yok. Nişanı geçersiz kılmaktan başka seçeneğim yok. Akraba olarak vefasız bir tebaaya sahip olmam imkansız.''

İş buraya kadar geldi, Croix Dükü olarak bile geri adım atamadı. Dük, bastonunu iki eliyle o kadar sıkı kavradı ki, kırılmaması garipti. Kan kusuyormuş gibi konuşuyordu. "Peki. Majestelerinin isteği üzerine… suçlamaları geri çekeceğim.''

Max tuttuğu nefesi bıraktı. Kendi kulaklarıyla duymuş olmasına rağmen babasının pes ettiğine inanamıyordu. Dük ona bayat bir şey çiğniyormuş gibi baktı, sonra kraldan izin istedi ve vasallarını odadan çıkardı. Max ancak o zaman her şeyin bittiğini hissetti. Bir rahatlama duygusuyla omuzlarını düşürdü, ama rahatlaması için çok erkendi.

Bir palyaçonun gülünç çalışmasını izliyormuş gibi, sessizce durumu gözlemleyen Riftan, yavaşça yanına yaklaştı. Max'in vücudu, Riftan bir eliyle onun kolunu tutup başını Kral Ruben'e çevirdiğinde kaskatı kesildi.

"Bu toplantının sonu gibi görünüyor, bu yüzden biz de ayrılalım."

"İstediğini yap." Kral alaycı bir şekilde cevap verdi, sanki bitkinmiş gibi sandalyenin üzerine iyice eğildi. "Croix'i öldürmeye çalıştığın için o kadar mutlu değilim. Bu benim ömrümü beş yıl kısalttı. Bir süre yüzünü görmek istemiyorum."

''Kralın iyiliği için önümüzdeki birkaç yıl içinde başkentin yakınında hiçbir şey yapmayacağım.''

"Tıpkı kibirli bir velet gibisin." Kral çarpık bir gülümsemeyle başını salladı. "Seni kaybetmeden bunun sona ermesine sevindim. Bu dramatik dönüş kesinlikle Maximilian sayesinde oldu.''

Max ne yapacağını bilemedi ama çabucak kralın önünde eğildi. Kral Ruben, bu jest zaten bir normmuş gibi kuru bir şekilde elini salladı. Riftan daha fazla vakit kaybetmeden hemen onunla toplantı odasından ayrıldı. Alışılmadık bir atmosfer hisseden Agnes, onu dikkatle takip etti. Uzun bir süre derin bir sessizlik içinde yürüdüler, sonra Riftan boş bir odaya girdi ve sonunda ağzını açtı.

''… Bu fikri kafana kim soktu?''

Ç/N: Dük, düüüükk.. neyse Riftan'ın tepkisi sizce ne olur.. Ha bu arada dün bahsettiğim ost'u çevirdim. Buradan dinleyebilirsiniz 🙈 https://youtu.be/9fXwz-1rw3s Bu arada Gabel'in Bakış Açısını da yayınlaıdm Riftan's POV kısmında bulabilirsiniz eğer, bir şekilde gözden kaçırmışsanız diye söyleyeyim dedim 👀

Önceki Bölüm                                                                                                Sonraki Bölüm